กำเนิดใหม่ชายาผู้ล่วงลับ โม่เหยียนซาง - บทที่ 324 )

ซูหลีมองเขานิ่งๆ มิอาจปฏิเสธได้ เพราะนางอยากรู้จริงๆ ว่าเสด็จแม่
เกี่ยวข้องอย่างไรกับราชวงศ์เปี้ยน และผู้ที่ออกคำสั่งไล่ล่าเสด็จแม่ในอดีตใช่
ฮ่องเต้แคว้นเปี้ยนจริงหรือไม่? ถ้าหากพวกเขาเป็นญาติกัน เหตุใดจึงต้องลงมือ
โหดเหี้ยมถึงเพียงนี้?
“ข้าไปกับท่านก็ได้ แต่ท่านต้องรับปากข้าเรื่องหนึ่ง”
สายตาของหยางเซียวเป็นประกาย “เจ้าว่ามาได้เลย”
“ส่งคนนำศพของท่านน้าจิ้งหวั่นไปฝังร่วมกับเจ้าสำนักเฉินเหมินคนเก่าที่
แคว้นเฉิง”
“เรื่องนี้ค่อนข้างยาก ตอนนี้ชายแดนมีสงคราม…”
“ท่านต้องมีวิธีแน่นอน” สีหน้าของนางเย็นชา ท่าทางกลับมั่นใจมาก
หยางเซียวครุ่นคิด ก่อนจะยกมือยอมแพ้และเอ่ยอย่างประนีประนอม “เอา
เถิด ข้ารับปากเจ้า”
“ท่านต้องเก็บเรื่องฐานะที่แท้จริงของข้าเป็นความลับ นอกจากนี้ ต้องส่งตัว
คนที่ตีขาท่านน้าจิ้งหวั่นจนหักมาให้ข้า”
“ไหนเจ้าว่าเรื่องเดียวอย่างไรเล่า นี่มันตั้งสามเรื่องแล้ว…” หยางเซียวบ่น
อิดออด สายตากลับไม่ได้บ่งบอกถึงความไม่พอใจแต่อย่างใด
ซูหลีมองเขาด้วยสายตาเย็นชา “ตกลงหรือไม่?”
“ตกลงๆๆ ข้ารับปากเจ้าทุกเรื่องเลย!” หยางเซียวรับคำรัวๆ ชะโงกหน้าเข้ามา
มองนาง แล้วถามอย่างประหลาดใจ “ข้ามีคำถามหนึ่ง เหตุใดปานบนหน้าเจ้าจึง
หายไปแล้วเล่า?”

ซูหลีไม่ตอบ นางเปิดประตูเรียกพวกหวั่นซินเข้ามา ในห้องที่ปิดสนิท ไม่รู้ว่ามี
คนอื่นเพิ่มขึ้นมาตั้งแต่เมื่อใด พวกเขาสี่คนเฝ้าระวังอยู่ข้างนอกกลับไม่รู้เรื่อง
แม้แต่น้อย ทุกคนตกใจ แต่กลับพร้อมใจกันไม่ถามอะไรมากความ
หยางเซียวได้พบยอดฝีมือสี่คน อดจิ๊ปากไม่ได้ “อาหลีน้อย ท่อนไม้สี่ท่อนนี้
เป็นคนของเจ้าหรือ?”
เซี่ยงหลีกลอกตา หมายจะอ้าปากพูด กลับหันไปเห็นสายตาตักเตือนของหวั่น
ซินเสียก่อน จึงทำได้เพียงแหงนหน้ามองฟ้า
ซูหลีกล่าวอย่างเย็นชา “นำทาง”
หยางเซียวคลี่ยิ้มเบิกบาน “ได้สิ แต่หากเข้าวังแล้ว พวกเจ้าจะพูดจาส่งเดชไม่
ได้แล้วนะ” ใบหน้าเกลื่อนยิ้มของเขาไร้ซึ่งแววขี้เล่น แต่กลับเต็มไปด้วยสีหน้าตัก
เตือน
ทั้งสี่คนลอบตกตะลึง พากันหันไปมองซูหลีแวบหนึ่ง ไม่กล้าพูดมาก เพียง
เดินตามหยางเซียวเข้าไปในทางลับเงียบๆ ทางลับเส้นนี้กลับมุ่งหน้าตรงไปยัง
พระราชวัง พวกเขาเดินเร็วครึ่งชั่วยามก็ถึงแล้ว
ที่ตั้งพระราชวังของแคว้นเปี้ยนค่อนข้างสูง ท้องฟ้าสีครามอันกว้างใหญ่
ไพศาลอยู่เหนือศีรษะ ก้อนเมฆสีขาวแทรกตัวผ่านกลุ่มสิ่งก่อสร้างที่ไม่ได้ประณีต
งดงามแต่กลับดูทรงพลังและกว้างขวาง ให้ความรู้สึกงดงามอย่างเป็นธรรมชาติ
สง่างามและยิ่งใหญ่ พาให้ผู้พบเห็นพลันรู้สึกเลื่อมใสศรัทธา
ไม่ต้องรอให้รายงาน หยางเซียวดึงมือซูหลีเดินเข้าไปในตำหนักฉินเจิ้งทันที
อีกสี่คนที่เหลือรออยู่นอกตำหนัก ขันทีที่ยืนเฝ้าอยู่หน้าประตูค้อมกายทำความ
เคารพ กลับไม่ห้ามปรามพวกเขาเอาไว้
ฮ่องเต้แห่งแคว้นเปี้ยนอายุย่างเข้าเลขหก ยังคงแข็งแรงและกระฉับกระเฉงดี
เพียงแต่กลางหว่างคิ้วเริ่มปรากฏร่องรอยแห่งความชราแล้ว เขาสวมอาภรณ์
มังกร นั่งอ่านฎีกาอยู่หน้าโต๊ะทรงอักษร เครื่องหน้าทั้งห้าแบ่งแยกชัดเจน ยังคง
ความหล่อเหลายามหนุ่มเอาไว้ให้เห็น
“เสด็จพ่อ ดูสิลูกพาผู้ใดมา?” หยางเซียวยังไม่ทันก้าวเท้าเข้าไปในห้อง น้ำ
เสียงสดใสกังวานก็ดังนำหน้าเข้าไปก่อนแล้ว
ฮ่องเต้แคว้นเปี้ยนผู้มีอายุเกินหกสิบปีที่กำลังก้มหน้าอ่านฎีกา ครั้นได้ยิน
เสียงนี้ ใบหน้าที่เต็มไปด้วยความเหนื่อยล้าก็พลันปรากฏรอยยิ้ม เขาถามโดยไม่
เงยหน้า “เจ้าจะมาไม้ไหนอีก?” น้ำเสียงที่ในยามปกติเต็มไปด้วยความน่าเกรงขาม

อย่างไม่มีที่สิ้นสุด มีเพียงยามอยู่ต่อหน้าโอรสอันเป็นที่รักเท่านั้นที่จะเต็มไปด้วย
ความรักของผู้เป็นพ่อเช่นนี้
หยางเซียวก้าวเท้าเข้ามาในห้องอย่างกระตือรือร้น ครั้นเห็นบิดาไม่ใคร่สนใจ
ยังคงก้มหน้าทำงานต่อ ก็อดขมวดคิ้วไม่ได้ เขารีบสาวเท้าเข้าไป แล้วโวยวายอย่าง
ไม่พอใจ “เสด็จพ่อ! ท่านไม่เชื่อฟังหมอหลวงอีกแล้ว! หมอหลวงบอกว่าท่านต้อง
พักผ่อนมากๆ อย่าทรงงานจนเหนื่อยล้า!”
เขาแย่งฎีกาในมือฮ่องเต้ไป ฮ่องเต้กลับไม่โกรธเคือง เพียงเงยหน้าขึ้นจากโต๊ะ
ทรงอักษร แล้วมองหน้าเขาอย่างเอือมระอา
“เซียวเอ๋อร์ หยุดก่อกวนได้แล้ว! เสด็จพ่อมีเรื่องสำคัญต้องทำ! รีบคืนมา”
“เรื่องสำคัญใดก็ไม่สำคัญเท่ากับคนที่ลูกพามาให้เสด็จพ่อเจอแน่นอน!” หยาง
เซียวหัวเราะร่าเริง แล้วชี้ไปทางซูหลีราวกับมีความดีความชอบ “เสด็จพ่อ ท่านดู
สิ!”
ฮ่องเต้แคว้นเปี้ยนหันไปมองตามนิ้วมือของเขาอย่างสงสัย ครั้นเห็นใบหน้า
ของซูหลี เขาก็สั่นสะท้านไปทั้งตัว พู่กันในมือร่วงลงบนโต๊ะทันที
“น้องหญิงซี?!” ฮ่องเต้ขานเรียกอย่างไม่อยากเชื่อ เขาลุกขึ้นด้วยความตก
ตะลึง
ซูหลีสะท้านไปทั้งใจ เงยหน้ามองเขาด้วยความตกตะลึงเช่นกัน ฮ่องเต้ผู้สูง
อายุองค์นี้… ‘น้องหญิงซี’ ที่เขาขานเรียก หมายถึงเสด็จแม่ของนาง? หรือว่า
เสด็จแม่ของนางเป็นองค์หญิงแห่งแคว้นเปี้ยน?
นางชะงักไปเล็กน้อย ฮ่องเต้กลับเดินอ้อมโต๊ะทรงอักษร แล้วเดินมาหานาง
ด้วยสีหน้าตื้นตันสุดแสน เสียงฝีเท้าอันหนักอึ้งดังก้องอยู่ในตำหนักอันเคร่งขรึม
และเงียบงัน ราวกับเสียงฝีเท้านั้นย่ำอยู่ในหัวใจผู้คน
สมองของซูหลีพลันปรากฏภาพใบหน้าก่อนตายของท่านน้าจิ้งหวั่น หัวใจพลัน
เย็นเยียบ นางก้าวถอยหลังโดยสัญชาตญาณ ก่อนจะทำความเคารพด้วยท่าทีห่าง
เหินและระแวดระวัง “ซูหลีถวายบังคมฮ่องเต้แห่งแคว้นเปี้ยนเพคะ!”
ฮ่องเต้แคว้นเปี้ยนอึ้งงัน ฝีเท้าที่กำลังสาวไปข้างหน้าพลันชะงักหยุด “ซูหลี?”
เขาหลับตา แล้วลืมตาอีกครั้ง ดวงตาพร่ามัวแปรเปลี่ยนเป็นชัดเจน ดวงหน้าอ่อน
เยาว์ของสตรีตรงหน้ามีส่วนคล้ายกับคนผู้นั้นที่เขาคุ้นเคยเป็นอย่างดีเมื่อสิบแปด
ปีก่อนถึงเจ็ดแปดส่วน และสีหน้าเย็นชาของสตรีตรงหน้า ก็เหมือนกับสีหน้าของ
นางยามพบกันครั้งสุดท้ายไม่มีผิด!

“เสด็จพ่อ” หยางเซียวสาวเท้ายาวๆ เข้ามาประคองฮ่องเต้ กล่าวพร้อมรอย
ยิ้ม “นางไม่ใช่เสด็จอา นางคือท่านหญิงหมิงซีที่ลูกเคยเล่าให้ฟังพ่ะย่ะค่ะ! เป็น
อย่างไรบ้าง เหมือนหรือไม่พ่ะย่ะค่ะ?”
ฮ่องเต้แคว้นเปี้ยนพยักหน้าเล็กน้อย “เหมือน เหมือนเหลือเกิน! ทั้งดวงตา
และคิ้ว ทั้งบุคลิก… ข้ามองหน้าเจ้า เหมือนเห็นน้องหญิงซีเมื่อสิบแปดปีก่อนไม่มี
ผิด! เจ้า… ชื่อซูหลี? อายุเท่าไรแล้ว?” ฮ่องเต้ถามด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน สายตา
กลับสับสนสุดแสน มองดวงหน้านางไปมา คล้ายพยายามมองทะลุใบหน้านาง
เข้าไปค้นหาความทรงจำในอดีตที่ผ่านมาเนิ่นนาน
ซูหลีก้มหน้าตอบ “ทูลฝ่าบาท ปีนี้ซูหลีอายุสิบเจ็ดแล้วเพคะ”
“อ้อ สิบเจ็ด ช่วงอายุที่ดีที่สุดของสตรี… น้องหญิงซีจากข้าไปตอนอายุเท่านี้
พอดี” ฮ่องเต้แคว้นเปี้ยนกล่าวอย่างหดหู่ จากนั้นก็ถามอย่างทอดถอนใจ “เจ้า
เป็นบุตรสาวของนาง? นางเคยพูดถึงข้าให้เจ้าฟังบ้างหรือไม่?”
ไม่เคยเลยสักนิด
และนี่ก็เป็นเรื่องที่ซูหลีสงสัยมาโดยตลอด! ดูจากสีหน้าของฮ่องเต้แคว้น
เปี้ยน เขากับเสด็จแม่น่าจะใกล้ชิดสนิทสนมกันไม่น้อย แต่เหตุใดเสด็จแม่จึงไม่เคย
พูดถึงฮ่องเต้แคว้นเปี้ยนให้นางฟังเลยเล่า?
“ทูลฝ่าบาท ซูหลีเป็นบุตรสาวคนรองของอัครเสนาบดีซูแห่งแคว้นเฉิง ไม่
ทราบว่า ‘น้องหญิงซี’ ที่ฝ่าบาททรงกล่าวถึงเป็นผู้ใดหรือเพคะ?” นางเงยหน้าถาม
อย่างใจเย็น ดูเหมือนไม่สนใจในคำตอบแม้แต่น้อย แต่แท้จริงแล้วมีเพียงตัวนาง
เองเท่านั้นที่รู้ว่านางเฝ้ารอคำตอบนี้มานานแสนนานแล้ว
ฮ่องเต้แคว้นเปี้ยนมองนางเงียบๆ ครู่หนึ่ง ก่อนจะถอนหายใจเบาๆ แล้วกล่าว
ว่า “นาง… เป็นลูกพี่ลูกน้องของข้า ชื่อหยางซี และนางก็เป็นคนเดียวที่ไม่ได้ถือ
กำเนิดจากฮ่องเต้แต่กลับมีศักดิ์เป็นถึงองค์หญิงหรงซี! ตอนเด็ก นางชอบตาม
ติดข้าที่สุด แต่ครั้นเติบใหญ่…” ราวกับนึกถึงเรื่องราวที่ทำให้ปวดใจ เขาหยุดพูด
น้ำเสียงแฝงไปด้วยความเจ็บปวด “เฮ้อ ยิ่งแก่ก็ยิ่งหวนนึกถึงเรื่องในอดีตได้ง่าย
ขึ้นดังคาด ข้า แก่แล้วจริงๆ!” เขาถอนหายใจแล้วเดินกลับไปยังโต๊ะทรงอักษร
หยางเซียวประคองเขานั่งลง แล้วกล่าวด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้ม “เสด็จพ่อไม่แก่แม้แต่
น้อย ท่านเพียงคิดถึงครอบครัวเท่านั้น!”
“ครอบครัว…” ใบหน้าของฮ่องเต้อ่อนโยนขึ้นหนึ่งส่วน “ใช่แล้ว ข้าคิดถึง
ครอบครัวจริงๆ เพียงแต่เสียดาย นางยังเด็กถึงเพียงนั้นก็… เฮ้อ!” สายตาที่เขา

มองซูหลีเต็มโปด้วยความคิดถึงอันสับสน แล้วยังมีความเสียใจและเสียดายที่ออก มาจากใจ