กำเนิดใหม่ชายาผู้ล่วงลับ โม่เหยียนซาง - บทที่ 22 การเจรจาระหว่างสามีภรรยา (1)

ซูหลีสะดุ้ง หันไปสบตากับนัยน์ตาลึกล้ำที่เปล่งประกายดุจดวงดาราของเขา
ราวกับเขาอ่านความคิดของนางในยามนี้ได้อย่างทะลุปรุโปร่ง หัวใจนางพลันเต้น
อย่างบ้าคลั่ง รีบลุกขึ้นแล้วกล่าวว่า “ข้าเหนื่อยแล้ว จะกลับตำหนักไปพักผ่อน
เชิญท่านตามสบาย” เอ่ยจบ ก็เดินหนีและทิ้งเขาไว้คนเดียว
ตงฟางเจ๋อจ้องมองแผ่นหลังที่เดินจากไปอย่างเร่งรีบ สายตาคล้ายกำลัง
ครุ่นคิดบางอย่าง
ครั้นกลับถึงตำหนัก หัวใจของซูหลียังคงสับสนวุ่นวาย ไม่รู้ว่าตนเองเป็นอะไร
ไปกันแน่ สามปีมานี้ นางคิดมาตลอดว่าชีวิตนี้นางคงไม่มีความสุขอีกต่อไปแล้ว
แต่เหตุใดจู่ๆ วันนี้จึงเปลี่ยนความคิดได้อย่างง่ายดาย? หรือเพราะอ้างว้างมานาน
เกินไป ถึงได้โหยหาความรักและความอบอุ่นถึงเพียงนี้?
จู่ๆ นางก็คิดถึงวันเวลาที่อยู่กับเสด็จพ่อ เสด็จพี่ และเสด็จแม่ในวังหลวงของ
เมืองหลวงเก่า ลึกๆ ในใจอดรู้สึกเจ็บปวดไม่ได้ นางรวบรวมสติ ลุกขึ้นแล้วมุ่งหน้า
ไปยังห้องโถงซีฝอ
ห้องโถงซีฝอเป็นสถานที่เก็บรักษาป้ายวิญญาณของบรรพบุรุษในสกุลหลาง
ป้ายวิญญาณของฮ่องเต้พระองค์ก่อนกับหลางฉ่างก็อยู่ที่นี่ด้วยเช่นกัน ทุกครั้งที่
นางรู้สึกจิตใจสับสนวุ่นวาย ก็มักจะมาใช้เวลาอยู่ที่นี่นานกว่าครึ่งวัน
ไกลออกไป เห็นฮั่วเสี่ยวหมานคุกเข่าอยู่กลางห้องโถง ‘จิ่นอวิ๋น’ บ่าวรับใช้ของ
นางยืนรออยู่ด้านนอก ครั้นเห็นซูหลีเดินมา ก็รีบค้อมกาย ซูหลีลังเลเล็กน้อย แต่
สุดท้ายก็ยังเดินเข้าไป
ฮั่วเสี่ยวหมานเห็นนาง สีหน้าพลันแปรเปลี่ยน ลุกขึ้นยืนด้วยความโกรธ ชี้หน้า
ตำหนินางเสียงเกรี้ยว “เจ้ายังมีหน้ามาที่นี่อีกหรือ? เมื่อคืนเขาค้างคืนในตำหนัก
ของเจ้าใช่หรือไม่?”
ซูหลีเงียบงัน นางไม่อยากพูดอะไร หลายปีมานี้นางตระหนักได้แล้ว คำอธิบาย
ทั้งหมด ล้วนไม่มีประโยชน์ใดกับฮั่วเสี่ยวหมาน ในสายตานาง หลางฉ่างตายด้วย
น้ำมือของตงฟางเจ๋อเป็นเรื่องจริงที่ไม่อาจโต้แย้งได้ และซูหลีก็แต่งงานกับตง
ฟางเจ๋อจริงๆ ถึงแม้จะแค่ในนามก็ตาม และเรื่องที่เมื่อคืนตงฟางเจ๋อค้างคืนใน
ตำหนักซีหวา… ก็เป็นเรื่องจริงเช่นกัน ส่วนเหตุผลที่อยู่เบื้องหลัง ซูหลีเชื่อว่าฮั่ว
เสี่ยวหมานไม่สนใจ และไม่คิดจะสนใจด้วย
ซูหลีเดินตรงไปจุดธูป หมายจะค้อมกายปักธูป แต่กลับถูกฮั่วเสี่ยวหมานแย่ง
ไปจากมือ แล้วขว้างลงบนพื้นอย่างแรง ฮั่วเสี่ยวหมานตะโกนด้วยความเคียดแค้น
“พวกเจ้าสองคนล้วนเป็นคนไร้ยางอาย! ทำให้พี่ชายฉ่างตาย แล้วยังมีหน้าอยู่
ด้วยกันอย่างไม่รู้สึกรู้สาอันใดอีก! ฉางเล่อ… เจ้ามีสิทธิ์อะไรมาจุดธูปเซ่นไหว้ที่นี่?
เจ้าออกไปเดี๋ยวนี้! พี่ชายฉ่างไม่อยากเห็นหน้าเจ้า!”
นางเรียกซูหลีว่า ‘ฉางเล่อ’ ไม่ยอมรับความจริงว่าซูหลีขึ้นครองราชย์แล้ว ในใจ
นาง ฮ่องเต้พระองค์ใหม่ของแคว้นติ้งมีเพียงผู้เดียว ก็คือหลางฉ่างผู้ที่จากโลกนี้
ไปแล้ว!
ซูหลีเงยหน้ามองนาง นิ้วมือที่ซ่อนอยู่ใต้แขนเสื้อสั่นเทาเล็กน้อย แต่กลับ
กล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “ข้านับถือท่านในฐานะภรรยาของเสด็จพี่ เห็นใจที่ท่าน
เสียลูกในท้องไป ท่านทำอย่างไรกับข้า ข้าล้วนไม่ถือสา แต่หากลับหลังท่านยังกล้า
สร้างประเด็นยุยง บ่อนทำลายความมั่นคงของบ้านเมืองอีก เมื่อถึงยามนั้นข้าคง
ต้องล่วงเกินท่าน”
ฮั่วเสี่ยวหมานหลบตานาง ยืนหันหลังให้นางทันที นางสะบัดแขนเสื้อแรงๆ
แล้วตะโกนเสียงดัง “เจ้าพูดเรื่องอะไร ข้าไม่เข้าใจ”
ซูหลีหยิบธูปบนพื้นปักลงในกระถาง จากนั้นก็ค่อยๆ หันมามองนาง ขมวดคิ้ว
แล้วเอ่ยพลางถอนหายใจ “เรื่องที่ท่านพูดจาไร้สาระต่อหน้าเหล่าขุนนางในงาน
เลี้ยงใหญ่จะไม่พูดถึง แต่ท่านยังสั่งให้คนไปล่อลวงเซียวต้าไน่ให้เอ่ยวาจากำเริบ
เสิบสาน ก่อให้เกิดความบาดหมางระหว่างสองแคว้น ช่างไร้ความเกรงกลัวนัก!”
ฮั่วเสี่ยวหมานเชิดคาง หัวเราะอย่างบ้าคลั่ง แล้วกล่าวว่า “เจ้ามีหลักฐานหรือ
ไม่? ไม่มีหลักฐาน ก็อย่ามาใส่ร้ายผู้อื่นส่งเดช!” นางคล้ายมั่นใจมากว่าซูหลีจะหา
หลักฐานไม่ได้ และถึงแม้หาได้ ก็ไม่กล้าทำอะไรนางอยู่ดี
สายตาของซูหลีแปรเปลี่ยนเป็นปวดใจ ยังคงเกลี้ยกล่อมด้วยน้ำเสียงขมขื่น
“ความปรารถนาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเสด็จพี่ยามยังมีชีวิตอยู่ ก็คือทำให้บ้านเมือง
มั่นคง แว่นแคว้นสงบสุข ท่านพยายามบ่อนทำลายสายสัมพันธ์ของสองแคว้น
และยุยงให้สองราชสำนักแตกแยกกันเช่นนี้ ไม่ใช่สิ่งที่เสด็จพี่อยากเห็นแน่นอน!”
สายตาของฮั่วเสี่ยวหมานแปรเปลี่ยนเป็นเย็นชา นางกล่าวว่า “เรื่องที่ข้าทำ
ไม่ใช่สิ่งที่เขาอยากเห็น เช่นนั้นการที่เจ้าแต่งงานกับคนที่ฆ่าเขา คือสิ่งที่เขาอยาก
เห็นอย่างนั้นหรือ?”
ซูหลีสูดหายใจลึกๆ แล้วเอ่ยด้วยสายตาราบเรียบ “ข้าทำทุกอย่างก็เพื่อบ้าน
เมือง ดวงวิญญาณของเสด็จพี่จะต้องเข้าใจความตั้งใจของข้าอย่างแน่นอน”
“เช่นนั้นหรือ?” ฮั่วเสี่ยวหมานมองหน้านางด้วยสายตาเคียดแค้น ทุกครั้งที่
คิดว่าหลางฉ่างมุ่งหน้าไปยังโรงเตี๊ยมหงหลงอย่างรีบร้อนเพราะเรื่องของซูหลี
แล้วสุดท้ายก็ต้องตายอย่างน่าอนาถ ไม่เหลือแม้กระทั่งกระดูก! นางก็อยากจะฉีก
ร่างซูหลีให้เป็นชิ้นๆ แต่นางกลับต้องอดกลั้นครั้งแล้วครั้งเล่า นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง
แล้วนางก็กล่าวขึ้นอีกครั้งด้วยน้ำเสียงขุ่นมัว “เจ้าทำเพื่อบ้านเมืองจริงๆ หรือ?
ไม่มีความรู้สึกส่วนตัวเข้ามาเกี่ยวข้องด้วยเลยแม้แต่น้อย?”
ซูหลีไม่พูดอะไร สีหน้าเริ่มแปรเปลี่ยนเป็นเศร้าโศกอย่างช้าๆ
ฮั่วเสี่ยวหมานเอียงคอมองพิจารณานางด้วยรอยยิ้มเย้ยหยัน แล้วจึงค่อย
เอ่ยเตือนนางด้วยน้ำเสียงเย็นชา “ฉางเล่อ เจ้าควบคุมหัวใจตนเองให้ดี หากเจ้า
กล้าลืมการตายของพี่ชายฉ่าง และคิดจะใช้ชีวิตร่วมกับตงฟางเจ๋อ ข้าจะไม่มีทาง
ปล่อยเจ้าไปอย่างแน่นอน! ดวงวิญญาณของพี่ชายฉ่าง ก็จะไม่มีทางยกโทษให้เจ้า
เช่นกัน!” เอ่ยจบ นางก็แค่นเสียงเย็นชา สะบัดแขนเสื้อแล้วเดินจากไป
เสียงฝีเท้าที่กำลังจากไปดังก้องอยู่ในห้องโถงใหญ่ แต่ละก้าวราวกับกำลังย่ำ
หัวใจนาง นางยืนนิ่งอยู่ที่เดิมเนิ่นนานไม่ขยับเขยื้อน มองดูป้ายวิญญาณของ
เสด็จพ่อและเสด็จพี่ที่อยู่ข้างหน้า แววตาสงบนิ่งถูกแทนที่ด้วยความเศร้าเสียใจ
หากใจคนเราสามารถควบคุมได้ โลกใบนี้จะมีเรื่องให้เศร้าเสียใจมากมายถึงเพียงนี้
หรือ?
ซูหลีค่อยๆ คุกเข่าลงบนเบาะรองนั่งทรงกลม ปล่อยให้ความหนาวเหน็บกัด
กินหัวใจไปทีละน้อย
ครั้นกลับถึงตำหนัก ก็เลยเวลาพลบค่ำไปแล้ว ซูหลีเอนกายลงบนตั่ง แล้ว
หลับไปอย่างไม่รู้ตัว ท่ามกลางความเลือนรางไม่ชัดเจน คล้ายมีคนกำลังมองนาง
นางลืมตาขึ้นมา สบเข้ากับนัยน์ตาลึกล้ำดำขลับคู่หนึ่ง ความรู้สึกสับสนวุ่นวาย
พาดผ่านดวงตาของนางไปชั่วขณะ สุดท้ายก็กลายเป็นความอบอุ่นอ่อนโยนอย่าง
หาที่เปรียบไม่ได้ ดวงหน้าหล่อเหลาไร้ที่ติตรงหน้า เมื่อถูกแสงไฟเหลืองนวลอาบ
ย้อม ก็คล้ายได้หลอมละลายความแข็งกร้าวที่มีติดตัวมาแต่กำเนิด เหลือไว้เพียง
ความอ่อนโยนเท่านั้น
ซูหลีเหม่อลอยไปครู่หนึ่ง
“เจ้าตื่นแล้วหรือ?” ตงฟางเจ๋อแย้มยิ้มเล็กน้อย ประคองนางให้ลุกขึ้น ซูหลี
พยักหน้าตามสัญชาตญาณ ท้องฟ้าข้างนอกมืดแล้ว ค่ำคืนอันมืดมิดดุจน้ำหมึก
เงียบงันและหนาวเหน็บ รอยยิ้มของเขาที่อยู่ตรงหน้าอบอุ่นเหมือนแสงแดดในฤดู
ใบไม้ผลิ ชวนให้รู้สึกโหยหาอย่างไม่อาจห้ามใจ
“ตอนนี้กี่ยามแล้ว?” นางรีบปัดความรู้สึกที่ทำให้อ่อนแอนี้ทิ้งไป แล้วถามเสียง
เบา เสียงพูดของนางที่เพิ่งตื่น ฟังดูแหบแห้งผิดปกติเล็กน้อย
ตงฟางเจ๋อหันไปมองนาฬิกาทรายแวบหนึ่ง ก่อนจะยิ้มแล้วตอบว่า “ยามซวี
สามเค่อ เจ้าหลับไปเพียงครึ่งชั่วยามเท่านั้น” น้ำเสียงทุ้มลึกน่าฟัง ยิ่งฟังดูน่า
ดึงดูดในค่ำคืนอันเงียบงันเช่นนี้ ราวกับเพียงสะกิดเบาๆ ก็สามารถทำให้ความ
พยายามในการสงบจิตใจในครึ่งวันที่ผ่านมาของนางสูญเปล่าในพริบตา
นึกไม่ถึงว่าจะหลับไปนานถึงเพียงนั้น?
แล้วเขาก็บอกเวลาได้อย่างชัดเจนเช่นนี้ เดาว่านางเพิ่งหลับ เขาก็มาแล้ว หรือ
ในครึ่งชั่วยามนี้ เขานั่งมองนางอยู่ข้างๆ ตลอด?
จิตใจของซูหลีสับสนวุ่นวาย รีบยกมือขึ้นนวดหัวคิ้ว เพื่อปกปิดอาการเสีย
กิริยาของตนเอง
“นอนหลับไม่สนิทหรือ?” เขาถามอย่างห่วงใย ยกมือขึ้นปัดปอยผมที่ร่วงลง
มาไปข้างหลังให้นางอย่างเป็นธรรมชาติ สภาพที่เพิ่งตื่นนอนของนาง ดูมึนงง
สามส่วน เกียจคร้านสามส่วน และดูไร้เดียงสาอย่างหาดูได้ยากอีกสามส่วน
ตงฟางเจ๋อเผยยิ้มเล็กน้อยอย่างไม่รู้ตัว
ซูหลีนวดหัวคิ้วสองสามที แล้วเงยหน้าขึ้นมาอีกครั้ง ดวงตาแปรเปลี่ยนเป็นก
ระจ่างชัด
“ก็ดี” นางตอบเสียงเบา จงใจหลบสายตาเขา แสร้งทำเป็นกวาดมองรอบกาย
คล้ายกำลังมองหาเงาร่างของโม่เซียง
ราวกับอ่านใจนางออก เขายิ้มแล้วกล่าวว่า “โม่เซียงไปต้มยากับเซิ่งฉินแล้ว”
ซูหลีกระจ่างทันที เห็นเพียงเขาอมยิ้ม ในสายตาแฝงความหมายลึกซึ้ง เห็นได้
ชัดว่ารู้เรื่องระหว่างโม่เซียงกับเซิ่งฉินแล้ว และเต็มใจที่จะอวยพรทั้งสองคน
ยามนี้เอง โจวหลี่นำบ่าวรับใช้ยกมื้อเย็นมาถวาย อาหารถูกจัดวางเต็มโต๊ะ ทุก
จานทั้งรูปรสกลิ่นสีครบครัน ล้วนเป็นอาหารที่นางเคยชอบกินที่สุด โดยเฉพาะ
ข้าวต้มที่ดูธรรมดา แต่เมื่อเข้าปากกลับมีรสชาติอันยอดเยี่ยมชามนั้น ทำให้นาง
อดนึกถึงช่วงเวลาที่อยู่ในลัทธิธิดาเทพไม่ได้ ช่วงเวลาที่เขาปลอมตัวเป็นเซี่ยฝูอัน
และคอยอยู่ข้างกายนาง… ประมุขแห่งแคว้นผู้หนึ่งปลอมตัวเป็นพ่อบ้านลงครัว
ทำอาหารด้วยตนเอง จนถึงตอนนี้ก็ยังเป็นเรื่องที่น่าเหลือเชื่อสำหรับนาง