กำเนิดใหม่ชายาผู้ล่วงลับ โม่เหยียนซาง - บทที่ 31 เขาฟื้นแล้ว (2)

ลานกว้างขวางกั้นกลาง ดวงตาคู่นั้นของเขาจับจ้องไปที่ประตูตำหนัก
บรรทม ราวกับด้านในมีความลับที่ไม่อาจให้ผู้ใดล่วงรู้ซ่อนอยู่ และกำลังรอให้เขา
มาเปิดโปงมัน หยวนเซี่ยงที่ยืนอยู่ข้างหลังเขา แผ่นหลังเหยียดตรง คิ้วเข้มขมวด
แน่น ใบหน้าอันสุขุมสะท้อนแววตาดุดันของนักรบ เขาจ้องตรงมายังหน้าต่างบาน
ที่ซูหลียืนอยู่ คล้ายมองเห็นทุกสิ่งด้านหลังผ้าม่านได้อย่างชัดเจน
ซูหลีขมวดคิ้ว ชั่วขณะหนึ่งนางคิดว่าข่าวการหมดสติของตงฟางเจ๋ออาจ
แพร่งพรายออกไปแต่แรกแล้วก็เป็นได้ แต่ดูจากสีหน้าของซูเซียงหรูและซูฉุนแล้ว
กลับไม่เห็นถึงความผิดปกติใด ขณะครุ่นคิด โจวหลี่เดินผ่านลานกว้างไปจนถึง
ประตูตำหนัก และถ่ายทอดคำสั่ง เหล่าขุนนางได้ยินต่างก็มีสีหน้าแตกต่างกันไป
เหลียงสือชูขมวดคิ้วกล่าวว่า “ในเมื่อเมืองหลิงโจวก็เกิดเหตุการณ์วุ่นวายเช่น
กัน เหตุใดฝ่าบาทกับฮ่องเต้แคว้นติ้งจึงไม่เรียกขุนนางจากทั้งสองแคว้นมาหารือ
เกี่ยวกับกลยุทธ์รับมือร่วมกันเล่า?”
ขุนนางบางส่วนที่เดิมทีตั้งใจจะกลับตามรับสั่ง กลับชะงักฝีเท้าเมื่อได้ยินเสียง
ตวาดถามของเหลียงสือชู
โจวหลี่ก้มหน้า ถอนหายใจแล้วกล่าวว่า “ฝ่าบาทมีรับสั่งเช่นนี้ย่อมมีเหตุผล
ของพระองค์เอง บ่าวมีหน้าที่แค่นำรับสั่งมาถ่ายทอด ใต้เท้าทุกท่านรีบกลับไปเถิด
หากฝ่าบาทไม่พอพระทัยขึ้นมา… บ่าวเกรงว่าจะรับผิดชอบไม่ไหว”
“โจวกงกง! เจ้าแน่ใจหรือ ว่านี่เป็นรับสั่งของฝ่าบาทเรา มิใช่รับสั่งของฮ่องเต้
แคว้นติ้ง?!” เหลียงสือชูตวาดเสียงเกรี้ยว พร้อมตวัดสายตาดุดันบีบคั้นผู้คนมาที่
โจวหลี่
เขาพูดแทงใจดำในประโยคเดียว แม้แต่โจวหลี่ที่เคยผ่านเหตุการณ์ใหญ่มานับ
ครั้งไม่ถ้วนก็ยังอดตกตะลึงไม่ได้ แต่กลับฝืนยิ้ม แล้วกล่าวว่า “… ท่านสวินหยาง
โหวกล่าวเช่นนี้ได้อย่างไรกัน?”
เหลียงสือชูกระชากคอเสื้อเขา สีหน้าโกรธเกรี้ยว “เจ้าเป็นคนสนิทของเหลียง
ไทเฮาที่จากไปแล้ว ไทเฮาและฝ่าบาทล้วนมีบุญคุณต่อเจ้า หากเจ้าไม่ภักดี ช่วย
เหลือคนนอกยึดครองบ้านเกิดเมืองนอน รู้หรือไม่ว่าจะมีจุดจบเช่นไร?”
โจวหลี่หน้าซีดเผือด คำว่ายึดครองบ้านเกิดเมืองนอน ทำเอาทุกคนหน้า
เปลี่ยนสีไปทันที ต่างก็เริ่มตระหนักได้ถึงความผิดปกติ
สายตาของซูหลีที่ยืนอยู่ด้านหลังม่านหน้าต่างพลันแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม
ได้ยินเพียงซูฉุนกล่าวอย่างไม่พอใจ “ท่านสวินหยางโหวหมายความว่าเช่นไร? ที่
กล่าวว่ายึดครองบ้านเมือง ท่านหมายถึงผู้ใด?”
เหลียงสือชูแค่นเสียงขึ้นจมูก ไม่สนใจเขา เพียงหันมาเค้นถามโจวหลี่ต่อ
“ได้ยินว่าสองวันนี้ หมอหลวงทุกคนในสำนักหมอหลวงถูกเรียกตัวมาที่ตำหนักตง
หวา เกิดอะไรขึ้นกับฝ่าบาทใช่หรือไม่?”
เขาบีบคั้นอย่างไม่ลดละ แต่ละประโยคล้วนแทงใจดำ กดดันจนโจวหลี่เหงื่อไหล
อาบหน้าผาก ใกล้รับมือไม่ไหว
ยามนี้เอง เซิ่งฉินเดินกุมกระบี่มาหยุดยืนอยู่หน้าบันได แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียง
ก้องกังวาน “ท่านสวินหยางโหวกังวลเกินไปแล้ว ฝ่าบาทประชวรเป็นไข้หวัด
ธรรมดา พักไม่กี่วันก็หาย”
“เช่นนั้นหรือ?” เหลียงสือชูปล่อยโจวหลี่ แล้วตวัดสายตาบีบคั้นมาที่เซิ่งฉิน
แทน “ไข้หวัดทั่วไป ถึงขั้นต้องงดออกว่าราชการหลายวัน แม้กระทั่งเกิด
เหตุการณ์วุ่นวายที่เมืองจิ้นหยางกับแคว้นหวั่น ก็ยังไม่เรียกเหล่าขุนนางมาหารือ
เช่นนั้นหรือ?! ข้ายังได้ยินมาว่าเซิ่งเซียวนำกำลังทหารไปเฝ้าสำนักหมอหลวงด้วย
ตนเอง ไม่อนุญาตให้หมอหลวงมีปฏิสัมพันธ์กับคนนอกอีกด้วย? พวกเจ้าคิดจะ
ปิดบังอะไรกันแน่?”
นึกไม่ถึงว่าเขาจะสืบสาวไปถึงสำนักหมอหลวงเร็วขนาดนี้ ผู้ใดเป็นคนปล่อย
ข่าวกันแน่?
เซิ่งฉินอดสงสัยไม่ได้ สีหน้าแปรเปลี่ยนไม่หยุด เขาตอบคำถามเหลียงสือชูไม่
ได้ เหลียงสือชูกวาดมองทหารอารักขานอกตำหนักตงหวา แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียง
เย็นชาอีกว่า “เจ้าเป็นคนที่ฝ่าบาทไว้วางพระทัยมากที่สุด ฝ่าบาทสั่งให้เจ้าดูแล
หน่วยองครักษ์ ก็เพื่อปกป้องความปลอดภัยของพระองค์ ไม่ใช่เพื่อให้เจ้าช่วย
เหลือคนนอกทำร้ายพระองค์เช่นนี้!”
เซิ่งฉินกล่าวด้วยความโกรธกรุ่น “ข้าน้อยกับเซิ่งจิน และเซิ่งเซียวติดตามรับ
ใช้ฝ่าบาทมานานหลายปี ต่างก็ร่วมสาบานว่าชีวิตนี้จะภักดีต่อฝ่าบาทผู้เดียว จะให้
ขึ้นภูเขาดาบลุยทะเลไฟก็ล้วนเต็มใจ มีหรือจะคิดทำร้ายฝ่าบาท?!”
เหลียงสือชูเห็นสายตาเขาแน่วแน่ไม่วอกแวก เอ่ยวาจาหนักแน่น คล้ายมี
อารมณ์ขุ่นเคืองที่ไม่อาจปกปิด ไม่เหมือนเสแสร้งแกล้งทำ ความเคลือบแคลงจึง
จางลงหลายส่วน แต่กลับยังคงกล่าวอย่างไม่ยอมลดละเช่นเดิม “ในเมื่อเป็นเช่นนี้
ก็ให้ข้าเข้าไปดูสักหน่อย ขอเพียงยืนยันได้ว่าฝ่าบาทยังทรงปลอดภัยดี ข้าจะยอม
ฟังรับสั่งของฝ่าบาทแต่โดยดี”
เขากลับเป็นห่วงฝ่าบาทอย่างแท้จริง เซิ่งฉินเบือนหน้าเล็กน้อย หันไปมอง
หน้าต่างที่ผ้าม่านแหวกออกเป็นช่องเล็กๆ อย่างลำบากใจ
ได้ยินเพียงเสียงถอนหายใจอย่างอับจนหนทางของซูหลีดังมาจากด้านหลัง
หน้าต่าง “ดูท่าวันนี้สวินหยางโหวต้องเข้าเฝ้าฮ่องเต้แคว้นเฉิงให้ได้กระมัง?”
“ใช่แล้วพ่ะย่ะค่ะ” ครั้นเห็นว่าในที่สุดนางก็เอ่ยปาก สายตาของเหลียงสือชูคม
ปลาบดุจดาบน้ำแข็ง และเหยียดแผ่นหลังตรงโดยสัญชาตญาณ
ซูหลีก้าวออกมาอย่างแช่มช้า นางหยุดยืนหน้าประตูสีแดงด้วยฝีเท้าอันมั่นคง
นอกประตูมีต้นไม้อายุมากต้นหนึ่งที่แผ่กิ่งก้านสาขาอย่างอิสระ เศษหิมะที่ปกคลุม
อยู่ตรงปลายกิ่งไม้สะท้อนแสงสีเงิน ส่องเข้าไปในดวงตาเย็นชาดุจหิมะของนาง
ยิ่งทำให้นางดูเยือกเย็นสุขุม จนไม่กล้าสบตาตรงๆ
ทุกคนรีบค้อมกายทำความเคารพ มีเพียงเหลียงสือชูที่ยังคงยืนหลังตรง
สายตาคมปลาบดุจกระบี่คม จับจ้องมาที่ซูหลี
ซูหลีโบกมือเล็กน้อย ส่งสัญญาณให้โจวหลี่กลับเข้าไปในตำหนักได้ แล้วจึง
ค่อยหันมากล่าวกับเหลียงสือชูด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยเหมือนปกติ “หากข้าไม่
อนุญาต ท่านจะทำเช่นไร?”
เหลียงสือชูหน้าเปลี่ยนสีเล็กน้อย เดิมทีนึกอยากจะรอดูว่านางจะใช้เหตุผลใด
มาขัดขวางเขา นึกไม่ถึงว่านางกลับใช้ฐานะข่มขู่โดยตรง เขาขมวดคิ้วแน่น
ซูหลีกล่าวต่ออีกว่า “ในฐานะขุนนาง ท่านไม่พึงระลึกในหน้าที่ตนเอง กลับรู้ทุก
เรื่องในเขตต้องห้ามของวังหลวง สวินหยางโหวคิดจะทำอะไรกัน?” น้ำเสียงเยือก
เย็นเล็กน้อยของสตรีอาจฟังดูเรียบเฉย ทว่ากลับสะท้อนบารมีน่าเกรงขามที่ไม่
อาจมองข้าม ความหมายในวาจายิ่งชวนให้อกสั่นขวัญหาย
ถูกนางโต้กลับหนึ่งประโยค เหลียงสือชูถึงขั้นกล่าวด้วยน้ำเสียงโกรธขึ้ง “เมื่อ
วานกระหม่อมปวดหัว จึงส่งคนมาเชิญหมอหลวงไปรักษาที่จวน นึกไม่ถึงว่าสำนัก
หมอหลวงกลับถูกปิดกั้นไม่ให้เข้าออก เดิมทีกระหม่อมนึกว่ามีหมอหลวงคนใด
กระทำความผิด จนทำให้เดือดร้อนไปทั้งสำนักหมอหลวง กระทั่งได้รับจดหมาย
ฉบับหนึ่งกลางดึก จึงเพิ่งรู้ว่ามิใช่หมอหลวงคนใดกระทำความผิด แต่เกิดเรื่อง
ใหญ่กับฝ่าบาทแล้วต่างหาก!”
เขาล้วงจดหมายฉบับหนึ่งออกมาจากแขนเสื้อ แล้วกางออกด้วยสองมือ เหล่า
ขุนนางที่อยู่ข้างหลังชะโงกหน้ามาดู ต่างก็หน้าเปลี่ยนสี แล้วร้องด้วยความตกใจ
“ฮ่องเต้แคว้นเฉิงหมดสติ ฮ่องเต้แคว้นติ้งหมายยึดครองแคว้น!”
เหล่าขุนนางตกตะลึง ต่างหันมามองซูหลีเป็นตาเดียว มีเพียงซูฉุนที่หยิบ
จดหมายไปดูอย่างละเอียด แล้วขมวดคิ้วถามว่า “ท่านสวินหยางโหวได้จดหมาย
ฉบับนี้มาจากที่ใด?”
เหลียงสือชูกล่าวว่า “มีคนเอาจดหมายฉบับนี้กับก้อนหินใส่ในถุงผ้าไหม แล้ว
ขว้างหน้าต่างห้องข้ากลางดึก”
ซูฉุนถามอีกว่า “คนผู้นั้นเป็นใคร? จับตัวได้หรือไม่?”
เหลียงสือชูขมวดคิ้วแน่น “เขาหนีไปได้”
“เช่นนี้ก็หมายความว่าจดหมายฉบับนี้มีที่มาที่ไปไม่ชัดเจน ขาดความน่าเชื่อ
ถือ” ซูฉุนก้าวเข้ามา แล้ววางจดหมายลงบนฝ่ามือของซูหลี พยักหน้าให้นางเล็ก
น้อย ถึงแม้ไม่รู้ว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่ แต่เขาเชื่อว่านางต้องมีเหตุผลที่ขัด
ขวางเหล่าขุนนางแน่นอน
การเชื่อใจโดยไม่จำเป็นต้องถามสาเหตุเช่นนี้ ถือเป็นสิ่งล้ำค่าในสถานการณ์
เช่นนี้ที่สุด ซูหลีตื้นตันใจ ก่อนจะก้มอ่านจดหมายฉบับนั้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าอย่างใจเย็น
นอกจากอักษรบรรทัดนั้น ก็ไม่มีอะไรอีก
ช่างบังเอิญนัก นางเพิ่งสั่งให้ปิดสำนักหมอหลวง ก็มีคนเข้าวังมาเชิญหมอ
หลวงไปรักษาตัวแล้ว อีกทั้งเหลียงสือชูยังได้รับจดหมายอย่างนี้อีก… นัยน์ตา
หงส์จ้องตรงไปที่เหลียงสือชู เห็นเพียงใบหน้าเขาเต็มไปด้วยคำถาม ไม่เหมือนคน
มีแผนชั่ว คล้ายต้องการยืนยันความจริงของจดหมายฉบับนี้เท่านั้น
เหลียงสือชูกล่าวว่า “แม้จดหมายมีที่มาที่ไปไม่ชัดเจน แต่เรื่องที่สำนักหมอ
หลวงถูกปิดกลับเป็นเรื่องจริง ฮ่องเต้แคว้นติ้งจะทรงอธิบายเรื่องนี้อย่างไร?”
เซิ่งฉินลอบแตกตื่น เขาพยายามใช้ความคิด แต่ก็คิดไม่ออกว่าจะใช้เหตุผลใด
มาทำให้คนยอมเชื่อ ได้แต่หันไปมองซูหลีด้วยความกังวล