ข้านี่แหละขันทีอันดับหนึ่งในใต้หล้า - บทที่ 1093 ร่างอมตะ

บทที่ 1093 ร่างอมตะ

“ฉางเอ๋อร์ เจ้ากลับมาแล้ว”

อันเฟยทรงฉลองพระองค์ชุดกระโปรงสีฟ้าอ่อน งดงามสง่า พระพักตร์และดวงเนตรเปี่ยมด้วยความเมตตาอ่อนโยน

จ้าวอู่เจียงเดินเข้าไปใกล้ ประสานมือคำนับ กิริยาสุภาพนอบน้อม

“ข้าตั้งใจจะมาเข้าเฝ้าพระมารดาตั้งแต่เมื่อคืน แต่เนื่องจากสนทนากับราชครูจนดึกเกรงว่าจะรบกวนการบรรทมของจึงมิได้มาเข้าเฝ้า”

“การได้สนทนากับราชครูอย่างสนุกสนานเป็นเรื่องน่ายินดี ไม่ต้องกังวล แม่สบายดีทุกประการ”

อันเฟยมีดวงตาและคิ้วอ่อนโยน นางจับข้อมือของเด็กน้อยอย่างนุ่มนวล พินิจพิเคราะห์เด็กที่ไม่ได้พบกันมาระยะหนึ่ง ลูกที่จากไปไกลกลับมาปลอดภัย นางปลาบปลื้มยินดียิ่งนัก

จ้าวอู่เจียงก็พินิจมองอันเฟยเช่นกัน เขาสังเกตเห็นว่าหลังใบหูและข้างหน้าผากของอันเฟยมีรอยช้ำเล็กน้อย แม้จะแต่งหน้าบาง ๆ ก็ไม่อาจปิดบังได้

เขานึกถึงเรื่องราวบางอย่างที่หลินอวี้เล่าให้ฟัง ระหว่างเดินทางมาว่ากุ้ยเฟยในวังหลังสิ้นพระชนม์อย่างกะทันหัน และมีข่าวลือชี้นำไปที่อันเฟย พระมารดาของจีปอฉาง

นี่ก็เป็นจุดประสงค์ที่เขามาที่วังหนิงอัน หนึ่งคือเพื่อทำตามธรรมเนียมปฏิบัติที่จีปอฉางเคยทำในอดีต ไม่ให้ตนเองถูกสงสัย สองคือต้องการสืบหาความจริงในเรื่องนี้

นับตั้งแต่ที่ริมฝั่งแม่น้ำศักดิ์สิทธิ์ จูกัดเซี่ยวไป๋ได้เตือนสติเขาก่อนจากไปว่า “หากไม่ทำลายร่างกายก็ไม่สามารถบำเพ็ญเพียรได้”

เขาก็ไม่เคยลดความระแวดระวังต่อราชวงศ์โจวลงเลย เขารู้ดีว่าการเดินทางไปยังราชสำนักเซียนต้าโจว แม้ว่าตอนนี้เขาจะเป็นอมตะไม่มีวันตาย แต่ก็ไม่อาจประมาทได้เด็ดขาด

การเป็นอมตะไม่ได้หมายความว่าจะไม่พ่ายแพ้ ไม่ถูกวางแผน ไม่ถูกจองจำ หรือไม่ถูกลอบทำร้าย

หากเขาไม่ระมัดระวัง เขาอาจจะพลาดพลั้งและต้องเผชิญกับความทุกข์ทรมานบางอย่างได้

เมื่อครั้งที่เขาดำรงตำแหน่งขันทีในวังหลังของราชวงค์ต้าเซี่ย เขาเข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าเรื่องราวในวังหลวง แม้บางครั้งอาจไม่เกี่ยวข้องกับเจ้า แต่เจ้าก็อาจได้รับผลกระทบ ถูกใช้ประโยชน์ หรือกระทั่งถูกใช้เป็นแพะรับบาป

ขณะนี้จีปอฉางโกรธจนควบคุมตัวเองไม่ได้ โกรธจนเกือบคลุ้มคลั่ง พยายามพุ่งชนสายฟ้าที่กักขังตัวเองอย่างต่อเนื่อง หวังจะทำลายพันธนาการและหลบหนีออกจากร่างของจ้าวอู่เจียงเพื่อช่วยเหลือพระมารดาของตนเพราะเขารู้สึกถึงกลิ่นอายของพระมารดาที่เข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อย ๆ กระทั่งทั้งสองคนเหมือนจะมีการสัมผัสทางร่างกาย

“ไม่…” จีปอฉางเงยหน้าร้องตะโกนดังลั่น

จ้าวอู่เจียงประคองพระสนมอันเข้าตำหนัก เขาทำอย่างเป็นธรรมชาติ ค่อย ๆ เกลี่ยผมที่ยุ่งเหยิงบริเวณหลังหูนางให้เรียบร้อย พลางเอ่ยเสียงนุ่มนวลว่า “ช่วงเวลาที่ลูกไม่อยู่ พระมารดาต้องลำบากมากแล้วพ่ะย่ะค่ะ”

ดวงตาของพระสนมอานหลบเลี่ยง กังวลว่าลูกจะเห็นบาดแผล สีหน้านางเมตตา “ไม่มีอะไร ทั้งหมดนั้นเป็นเพียงคำพูดเหลวไหลของสตรีในวังหลัง…”

“ฉางเอ๋อร์ การเดินทางครั้งนี้ของเจ้าเหนื่อยหรือไม่?” อันเฟยถาม

“ดินแดนแม่น้ำศักดิ์สิทธิ์ทางใต้อยู่ไกลมาก ข้าได้ยินมาว่าดินแดนลับเต๋อเหลียนเต็มไปด้วยอันตราย อีกทั้งยังเคยเป็นสถานที่แตกสลายอันไม่เป็นมงคลมาก่อน ยามนี้เจ้ามีความสุขุมเยือกเย็นขึ้นไม่น้อย คงจะต้องเผชิญกับความยากลำบากและความทุกข์มาบ้างกระมัง?”

“ไม่มีอะไรเลย” เมื่อเผชิญหน้ากับมารดาที่เป็นห่วงลูก จ้าวอู่เจียงไม่รู้สึกอะไรเป็นพิเศษ เขาเพียงแค่กล่าวเสียงนุ่มนวลว่า “ข้าได้ทำความรู้จักกับเพื่อนใหม่บ้าง และวรยุทธ์ของข้าก็ก้าวหน้าไปไม่น้อย”

“อ้อใช่” อันเฟยเหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ นางอ้าปากเล็กน้อย รอยยิ้มแข็ง ๆ ไปบ้าง แม้จะแสร้งทำได้ไม่เลว แต่ก็ยังถูกจ้าวอู่เจียงมองทะลุปรุโปร่ง

นางยิ้มพลางกล่าวว่า “ฉางเอ๋อร์ เจ้าฝึกฝนร่างอมตะไปถึงไหนแล้ว?”

จ้าวอู่เจียงยิ้มกว้างตอบว่า “ดีเยี่ยม การฝึกฝนเป็นไปอย่างราบรื่น ในดินแดนลับเต๋อเหลียนร่างอมตะช่วยลูกได้มาก”

สีหน้าของพระสนมอันเปลี่ยนไป นางพยายามยิ้ม แต่ยิ้มออกมาไม่ค่อยได้ นางมองไปรอบ ๆ เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีนางกำนัลหรือบ่าวไพร่มองมา แล้วจึงกระซิบเบา ๆ ข้างหูลูกชาย

“ฉางเอ๋อร์ ฟังแม่สักคำ ร่างอมตะนี้อย่าฝึกฝนอีกเลย…”

“เหตุใด?” จ้าวอู่เจียงสงสัย ไม่มีร่องรอยของการแสดงใด ๆ เพราะเขาสงสัยจริง ๆ

“ร่างอมตะ…” ดวงตาอันเฟยเต็มไปด้วยความหวาดกลัว ริมฝีปากแดงของนางสั่นระริก

ขณะที่นางกำลังจะเอ่ยปากพูดต่อ นางกำนัลคนหนึ่งสวมชุดกระโปรงวังสีฟ้าอ่อนใบหน้าซุกซนและบริสุทธิ์ก็คลานเข้ามาพร้อมถาดน้ำชา นางคุกเข่าลงอย่างนอบน้อมและยื่นกาน้ำชาร้อนให้

“พระสนม องค์ชาย ชาเพคะ”

คำพูดของอันเฟยหยุดชะงัก นางจัดท่านั่งให้เรียบร้อย จ้าวอู่เจียงพลันมองไปทางนางกำนัลด้วยสายตาเย็นชา