ข้านี่แหละขันทีอันดับหนึ่งในใต้หล้า - บทที่ 1156 น้ำค้างยามเช้าเปียกชุดพิธีการสีดำ

บทที่ 1156 น้ำค้างยามเช้าเปียกชุดพิธีการสีดำ

ค่ำคืนที่มืดมิดและลมแรง

เมื่อได้ยินคำพูดของเซวียนหยวนจิ้ง จ้าวอู่เจียงส่ายหัวราวกับกลองลูกแก้ว รีบปฏิเสธสามรอบติด

“ข้าไม่ได้เป็นแบบนั้น ข้าไม่ได้ทำ อย่าพูดเหลวไหล”

คิดถึงการอยู่กลางแจ้งงั้นหรือ? จ้าวอู่เจียงเป็นคนแบบนั้นหรือ?

ยังจำได้ถึงครั้งสุดท้ายที่ใช้ฟ้าเป็นผ้าห่ม ใช้ดินเป็นเตียง นั่นเป็นครั้งแรกที่เขาได้ย่างเท้าลงบนผืนดินของเขตหนานเหอในดินแดนน้ำศักดิ์สิทธิ์ทางใต้

วันนั้น เขาได้พบกับรากวิญญาณธาตุน้ำไท่อินของหยินเถาเอ๋อร์จากสำนักเทียนเหอ

การร่วมรักกับนางช่างน่าตื่นเต้น

“สีหน้าของเจ้าบอกทุกอย่างแล้ว” เซวียนหยวนจิ้งเม้มปาก ดูเหมือนหวั่นไหวและแค้นเคือง นางกดตัวลงบนร่างของอู่เจียง เก้าอี้ไม้ส่งเสียงลั่นเอี๊ยด

“รอก่อน!” จ้าวอู่เจียงร้องตกใจ

“อย่าพูด!” เซวียนหยวนจิ้งแสดงสีหน้าเคร่งขรึม น้ำเสียงเต็มไปด้วยคำสั่งที่ไม่อาจโต้แย้ง

จ้าวอู่เจียงหุบปาก ราวกับชายาที่ถูกรังแก

เซวียนหยวนจิ้งประคองใบหน้าของจ้าวอู่เจียงมุมปากยกยิ้มอย่างเย้ายวน สั่งว่า

“จูบข้าสิ!”

ยามเช้าตรู่

หมอกจางลอยละล่อง

น้ำค้างยามเช้าที่เย็นเฉียบ เปียกชุ่มอาภรณ์สีดำของจ้าวอู่เจียง

เขาออกเดินทางจากจวนอิ้นอ๋องพร้อมกับชายาของรัชทายาททั้งห้า และขันทีหลินอวี้ผู้ทำหน้าที่องครักษ์ มุ่งหน้าสู่วังหลวง

จ้าวอู่เจียงมีสีหน้าเย็นชา เชิดหน้าขึ้นเล็กน้อย บนใบหน้าฉายแววข่มขู่และสูงส่ง

เขาก้าวเดินอย่างสง่างามเข้าสู่วังหลวง มุ่งหน้าไปยังลานบรรพชนตระกูลจีที่อยู่ลึกเข้าไปในวัง

ลานบรรพชนตระกูลจีตั้งอยู่ที่มุมตะวันออกเฉียงเหนือของวังหลวง

ระหว่างทางจ้าวอู่เจียงพบเจอเชื้อพระวงศ์มากมาย

ทั้งองค์ชายอาวุโสที่ตั้งใจเดินทางกลับมา บรรดาอ๋องที่พำนักอยู่ในเมืองหลวง องค์ชายและองค์หญิงที่มีอายุราวยี่สิบปี รวมถึงตัวแทนจากตระกูลใหญ่ที่มีความสัมพันธ์ทางการแต่งงานกับราชวงศ์

พิธีบูชาบรรพชนนี้ ผู้ที่มีความเกี่ยวข้องทางสายเลือดกับตระกูลจีและมีฐานะสูงศักดิ์ล้วนมีส่วนร่วมในพิธีกรรม

แต่เมื่อถึงเวลาสักการะสวรรค์และบรรพชน มีเพียงผู้ที่มีสายเลือดตระกูลจีเท่านั้นที่จะได้รับอนุญาตให้เข้าสู่ลานบรรพชน

เหล่าเชื้อพระวงศ์เมื่อเห็นจ้าวอู่เจียงที่ปลอมตัวเป็นจีปอฉาง ต่างพากันคำนับทักทาย

หากเป็นในอดีต พวกเขาเกือบครึ่งคงไม่แม้แต่จะคำนับ อย่างมากก็แค่พยักหน้าหรือประนมมือเท่านั้น นั่นก็ถือว่าสุภาพมากแล้ว

แต่ยามนี้ต่างจากวันวาน

จีปอฉางไม่ใช่องค์ชายสามไข่มุกเหมือนแต่ก่อน แต่เป็นองค์ชายหกไข่มุก มีอำนาจบารมีเทียบเคียงกับรัชทายาทจีปออิงที่ประทับอยู่ในตำหนักบูรพา

ตามสถานการณ์ที่เป็นอยู่ หากไม่มีอะไรผิดพลาด ฮ่องเต้องค์ต่อไปของราชวงศ์เซียนต้าโจวจะต้องเป็นหนึ่งในสององค์ชาย ระหว่างองค์ชายจีปอฉางหรือรัชทายาทจีปออิงอย่างแน่นอน

จ้าวอู่เจียงไม่แสดงสีหน้าอะไรมากนัก และไม่ได้พยักหน้าตอบรับทีละคน

เขายังคงรักษาท่าทางหยิ่งผยองไว้ตลอด

เช่นเดียวกับที่เขารู้แต่แรก การปลอมตัวเป็นจีปอฉางนั้นง่ายดายเหลือเกินสำหรับเขา

ไม่ว่าจะเป็นกลิ่นอายสายเลือด หรือร่างกายอมตะอันเป็นเอกลักษณ์ เขาก็สามารถเลียนแบบได้อย่างง่ายดาย

เขาเพียงแค่ต้องทำท่าทาง ‘ข้าเหงาและหนาวเหลือเกิน’ และ ‘ข้าเก่งที่สุดในใต้หล้า’ เท่านั้น

แน่นอนว่ายังต้องรักษาภาพลักษณ์คนเจ้าชู้เอาไว้ด้วย

ขบวนที่มุ่งหน้าไปยังลานบรรพชนใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ จ้าวอู่เจียงยังคงรักษาท่าทางเย่อหยิ่ง ไม่สนใจผู้ใดในสายตา

แต่แววตาของเขากลับกวาดมองใบหน้าของเหล่าพระญาติในราชวงศ์อย่างไม่มีพิรุธ จดจำทุกรายละเอียดไว้ในความทรงจำ

เหล่าพระญาติในราชวงศ์ส่วนใหญ่ที่อยู่ในที่นี้คงคิดว่าพิธีบูชาบรรพบุรุษครั้งนี้ก็คงเป็นเพียงพิธีธรรมดาเหมือนทุกครั้งที่ผ่านมา

แต่ก็มีบางส่วนที่ดูกังวลใจอย่างเห็นได้ชัด คงจะได้ยินข่าวลมมาบ้าง หรือไม่ก็รู้ความจริงส่วนใหญ่แล้ว จึงรู้สึกกังวลใจไม่น้อย

ส่วนพระญาติในราชวงศ์ที่เหลือกลับแสดงท่าทีตื่นเต้นราวกับกำลังจะได้ชมละครสนุก ๆ

ไม่รู้ว่าพวกเขาตื่นเต้นกับความยิ่งใหญ่ของพิธีบูชาบรรพบุรุษ หรือตื่นเต้นที่จะได้เห็นเรื่องน่าอับอายของราชวงศ์ที่ซ่อนอยู่กันแน่

จ้าวอู่เจียงสัมผัสได้ถึงความกังวลจากสีหน้าของเหล่าพระญาติโดยเฉพาะองค์ชายทั้งหลาย

หากไม่มีอะไรผิดพลาด องค์ชายเหล่านี้คงจะเหมือนกับ ‘จีปอฉาง’ อย่างเขา ที่ตกลงกับองค์ชายรองจีปอทงว่าจะลุกขึ้นต่อต้านในช่วงท้ายของพิธี

ดวงอาทิตย์จะกลืนกินดวงจันทร์ เมื่อคิดดูแล้วช่างน่าขัน

แต่เพราะเป็นเรื่องของชีวิต พวกเขาจึงต้องตั้งสติและให้ความสนใจกับเรื่องนี้อย่างมาก

จ้าวอู่เจียงอดที่จะยิ้มบาง ๆ ไม่ได้ เขาแตกต่างจากคนอื่น เพราะไม่รู้สึกกดดันเลยแม้แต่น้อย