ข้านี่แหละขันทีอันดับหนึ่งในใต้หล้า - บทที่ 1217 ท่านผู้เฒ่า!

บทที่ 1217 ท่านผู้เฒ่า!

“ที่เจ้าคิดได้เช่นนี้ ข้ารู้สึกยินดียิ่ง” จีตงกล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

“แต่คำพูดที่เจ้าใช้นั้น ข้าไม่ชอบ”

รอยยิ้มประจบประแจงบนใบหน้าของหยางปิ่งเอินแข็งค้างไปชั่วขณะ

ปกติแล้วชิ่งอ๋องมักจะพูดเช่นนี้เสมอ เขาไม่ได้ใส่ใจ แต่คำพูดที่เขาเพิ่งใช้ไปนั้นมีปัญหาตรงไหนกัน?

“เกียรติยศไม่ควรใช้กับข้าหรือพวกเจ้า” จีตงที่มีผมสีขาวแซมดำซึ่งถูกจัดแต่งอย่างประณีตไร้ที่ติกล่าวว่า

“เกียรติยศนั้น เป็นของราชวงศ์เซียนต้าโจว

“ส่วนข้าและพวกเจ้ามีเพียงแค่โชคและวาสนาเท่านั้น”

“ขอบคุณท่านที่ชี้แนะ ปิ่งเอินได้รับคำสอนแล้ว” หยางปิ่งเอินพยักหน้าอย่างจริงจัง ราวกับเด็กน้อยที่กำลังรับฟังคำสั่งสอนจากผู้อาวุโส

จากนั้นเขาก็ทักทายปราศรัยกับองค์ชายและท่านอ๋องท่านอื่น ๆ

ทุกคนจึงเริ่มรับประทานอาหารกันอย่างเป็นทางการ

ระหว่างอาหารกลางวัน ทั้งแปดคนได้แลกเปลี่ยนความคิดเห็นซึ่งกันและกัน รวมถึงการร่วมมือกันในราชสำนักเพื่อช่วยเหลือองค์รัชทายาท

งานเลี้ยงกลางวันที่ไม่ได้คึกคักนักใกล้จะสิ้นสุดลงท่ามกลางการพูดคุย ทุกคนจึงย้ายไปยังห้องรับแขก

จีตงนั่งอยู่บนเก้าอี้ไม้ด้วยสีหน้าสงบเยือกเย็น จิบชาร้อนช้า ๆ ชื่นชมรสชาติ แต่ไม่นานก็ขมวดคิ้วพลางเอ่ยเสียงทุ้มว่า

“ปิ่งเอิน อาหารกลางวันที่เจ้าจัดเตรียมไว้ ข้าพอใจมาก”

“แต่ชาที่เจ้าชงตอนนี้อ่อนเกินไป ข้าไม่ชอบ”

…..

อะไรกัน? ทำไมคนผู้นี้พูดจาแปลกประหลาดนัก?

แม้ใบหน้าจ้าวอู่เจียงจะไม่แสดงความรู้สึกใด แต่ในใจอดบ่นไม่ได้

วันนี้ฟ้าเพิ่งสาง หมอกฤดูหนาวปกคลุม เขาตื่นแต่เช้าเพื่อมาเข้าเฝ้าที่วังหลวง

การเข้าเฝ้าวันนี้ รัชทายาทและเขาจะรายงานกิจการบ้านเมืองในช่วงที่ผ่านมา ฮ่องเต้จีทังจะวิจารณ์และใช้เวลาที่เหลือในการปกครองครั้งสุดท้าย

และวันนี้ยังมีองค์ชายและท่านอ๋องอาวุโสหลายท่านกลับมาเข้าเฝ้าที่เมืองหลวงด้วย

เขาได้พบกับชายชราผู้หนึ่งที่ขวางทางเขาไว้

หลังจากค้นความทรงจำสักครู่ เขาก็พอรู้ว่าชายชราผู้นี้คือจีตง น้องชายแท้ ๆ ของฮ่องเต้จีทัง

หากไม่ใช่เพราะได้รับดวงแสงที่บรรจุข้อมูลมากมายจากจางซวีคุน เขาคงไม่รู้ว่าชายชราตรงหน้าคือน้องชายแท้ ๆ ของฮ่องเต้จีทัง

ในสถานการณ์ปกติ เขาต้องคิดว่านี่คือญาติผู้ใหญ่ของฮ่องเต้จีทังแน่ ๆ เพราะดูแก่ชรามาก

ในฐานะองค์ชายผู้เฒ่าที่ไม่ค่อยได้เข้าเมืองหลวง จีตงเอ่ยประโยคที่แฝงไปด้วยการข่มขู่ทันทีที่เจอหน้า

“ข้ายินดีที่เจ้าเติบโตขึ้น แต่ข้าไม่ชอบที่เจ้าคิดจะแย่งชิงบัลลังก์”

ดูเหมือนว่าเขาจะเป็นคนของฝ่ายรัชทายาท และเป็นผู้สนับสนุนรัชทายาทอีกคน

จ้าวอู่เจียงส่ายหน้า ในเมื่อเป็นผู้สนับสนุนรัชทายาทและแสดงความเป็นศัตรูออกมาตรง ๆ เช่นนี้ เขายังจะต้องแสร้งทำไปทำไมอีก?

สายตาของเขาเหลือบมองไปรอบ ๆ ขุนนางคนอื่น ๆ ต่างสนทนากันและรอเข้าเฝ้า มีคนมองมาทางเขากับจีตง แต่ไม่มีใครไร้มารยาทเดินเข้ามา

เขากล่าวเรียบ ๆ

“ท่านผู้เฒ่า ข้ายินดีที่ท่านได้เข้าเฝ้า”

“แต่ข้าไม่ชอบที่ท่านพูดมาก…”

“ที่ไหนเย็นสบาย ก็ไปอยู่ที่นั่นเถอะ”

“เจ้าเห็นลูกปัดหกเม็ดบนมงกุฎกวานของข้าหรือไม่?”

“เพิ่มอีกเม็ดเดียว ข้าก็สามารถบดขยี้เจ้าได้แล้ว”

จีตงแสดงสีหน้างุนงงชั่วขณะ เขาเป็นถึงพระอนุชาขององค์จักรพรรดิ เป็นผู้อาวุโสที่ได้รับความเคารพนับถือของตระกูลจี แต่จีปอฉางทายาทตระกูลจีที่อยู่ตรงหน้านี้ กลับกล้าพูดกับเขาเช่นนี้?

ความโกรธพลุ่งพล่านในใจ เขากำลังจะอ้าปากพูด แต่ลำคอกลับถูกรั้งไว้ เขารู้สึกถึงลมปราณอันแข็งแกร่งที่โอบล้อมรอบกาย ไม่ยอมสลายไป

จ้าวอู่เจียงทำท่าเหมือนผู้น้อยประคองผู้อาวุโส พยุงแผ่นหลังของจีตง แต่ลมปราณที่มองไม่เห็นกลับวนเวียนอยู่รอบกายทั้งสอง

“ผู้เฒ่าก็ควรวางตัวให้สมกับเป็นผู้เฒ่า อยู่อย่างสงบสุขหลังเกษียณเถิด” จ้าวอู่เจียงพูดอย่างไม่ใส่ใจ ในเมื่อเขายังกล้าซัดจีทังเลย จะกลัวอะไรกับน้องชายของจีทัง

อีกอย่างต่อให้เขาแสดงไมตรี ต่อให้เขาไม่สนใจคำขู่ของจีตง แต่เมื่อจีตงยืนอยู่ฝ่ายรัชทายาท ก็ย่อมต้องจัดการเขาอยู่ดี

เช่นนั้นเขาก็ไม่จำเป็นต้องสุภาพอีกต่อไป

เขายิ้มจาง ๆ พลางกล่าว

“ยุ่งเรื่องชาวบ้าน อวดอ้างความแก่ ชีวิตคงไม่ยืนยาว”

“ในการเข้าเฝ้าตอนเช้า อย่าได้ออกหน้าออกตาดีกว่า”

“มิเช่นนั้น เจ้าจะต้องเสียใจ”

จีตงสั่นไปทั้งร่าง ไม่ใช่เพราะกลัว แต่เพราะโกรธ ในใจด่าทอลูกหลานไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงไม่หยุด

“หนาวก็ใส่เสื้อผ้าให้มากหน่อย ทำเป็นหนุ่มน้อยไปได้” จ้าวอู่เจียงพยุงจีตงอย่างไม่เกรงใจ ทำท่าเหมือนลุงที่รักหลานที่กตัญญู

“ไปเข้าเฝ้ากันเถอะ”