ข้านี่แหละขันทีอันดับหนึ่งในใต้หล้า - บทที่ 1295 นักพนันชรา?
บทที่ 1295 นักพนันชรา?
จ้าวอู่เจียงกับหลินอวี้ก้าวเข้าสู่เมืองต้าไป๋
ภายในเมืองต้าไป๋เงียบเหงาวังเวง ไม่มีความเจริญรุ่งเรืองเหมือนที่เห็นในเมืองเทียนอู๋ของแคว้นอู๋ถง
เมืองเทียนอู๋เป็นเมืองหลวงของแคว้นอู๋ถง และยังเป็นเมืองที่รวบรวมนักฝึกวิชามากมาย
เมืองต้าไป๋ในปัจจุบัน แม้จะมีนักฝึกวิชาคอยดูแล แต่ส่วนใหญ่แล้วถือเป็นเมืองของคนธรรมดา
นักฝึกวิชาที่เดินทางมาอย่างจ้าวอู่เจียงมีอยู่ไม่น้อย
เพียงแต่นักฝึกวิชาเหล่านี้ส่วนใหญ่มาที่เมืองต้าไป๋เพื่อใช้แท่นส่งตัวเวทมนตร์ หรือใช้เมืองต้าไป๋เป็นที่พักชั่วคราว
ในเมืองมีหิมะสะสมอยู่ เกือบทุกตำหนักและอาคารถูกปกคลุมด้วยหิมะขาว แต่บนถนนกลับไม่มีหิมะสะสม คงเป็นเพราะหิมะบนถนนถูกคนกวาดออกไปแล้ว
จ้าวอู่เจียงเดินผ่านถนนที่เงียบเหงา คิ้วขมวดลึกขึ้นเรื่อย ๆ
หลินอวี้ก็ขมวดคิ้วหนาเช่นกัน สีหน้าดูคล้ายกำลังโกรธอยู่
ทั้งสองคนได้กลิ่นคาวเลือด
นายบ่าวสบตากันแวบหนึ่ง แล้วรีบตามกลิ่นคาวเลือดไป
ไม่นาน ทั้งสองก็มาถึงหน้าประตูใหญ่ของจวนเจ้าเมือง
ในเวลานี้ หน้าประตูใหญ่ของจวนเจ้าเมืองมีผู้คนมาชุมนุมกันไม่น้อย มีทั้งนักพรตที่มีวรยุทธ์ไม่ธรรมดา และชาวบ้านที่ไร้วรยุทธ์
ท่ามกลางผู้คนที่มาชุมนุมกัน มีชายชราผู้หนึ่งสวมเสื้อผ้าบาง ๆ ทำจากผ้าป่านหยาบนอนอยู่ในกองเลือด เด็กน้อยคนหนึ่งกำลังทรุดตัวลงบนร่างของชายชรา ร้องไห้เรียกปู่ไม่หยุด
ที่หน้าธรณีประตูใหญ่ของจวนเจ้าเมือง มีชายวัยกลางคนรูปร่างผอมบาง มีไฝใหญ่ที่ด้านขวาของคางยืนอยู่
ชายวัยกลางคนใช้มือข้างหนึ่งบิดขนไฝเส้นหนึ่งบนไฝใหญ่ที่ด้านขวาของคางไม่หยุด สีหน้าดูไม่สบอารมณ์อยู่บ้าง
จ้าวอู่เจียงกับหลินอวี้แทรกตัวเข้าไปในฝูงชนอย่างเงียบ ๆ พลางขมวดคิ้วลึก
กองเลือดใต้ร่างของชายชรายังมีไอร้อนลอยขึ้นมา ส่งกลิ่นคาวเลือดอย่างรุนแรง เห็นได้ชัดว่าเพิ่งล้มลงไม่นาน
กลิ่นคาวเลือดนี้ในฤดูหนาวที่หนาวเหน็บและโหดร้าย เปรียบเสมือนสีแดงฉานที่กระโดดอยู่บนพื้นขาวสะอาด ดังนั้นเมื่อครู่แม้จะอยู่ห่างออกไปไกล เขาและหลินอวี้ก็ยังได้กลิ่น
“ผู้ดูแลหลิน คนผู้นี้เพียงแค่ขอหินวิเศษเท่านั้น ไม่ให้ก็แล้วไป ไม่จำเป็นต้องลงมือถึงตายเช่นนี้หรอกนะ?” มีชาวบ้านในฝูงชนเอามือปิดจมูกและปากเบา ๆ
“ข้าเหมือนได้ยินว่าสิ่งสุดท้ายที่ชายชราพูดไม่ใช่ขอหินวิเศษ แต่เป็นการขอความช่วยเหลือนี่นา? เหมือนว่าเป็น… ช่วยคนในหมู่บ้านของพวกเขา…” มีคนตั้งข้อสงสัย
“พวกข้ารีบมาตอนที่เขาล้มลงแล้ว เกิดอะไรขึ้นกันแน่?”
“ใช่ คนธรรมดาคนหนึ่ง เหตุใดจึงต้องเจอกับการลงมือโหดร้ายเช่นนี้?”
“…”
ผู้คนที่ตามกลิ่นคาวเลือดมาไม่ใช่น้อย ทุกคนต่างตั้งคำถาม
“ฮึ!” ผู้ดูแลหลินที่อยู่หน้าประตูใหญ่แค่นเสียงเย็นชา
“เขามาขอความช่วยเหลือจริง ๆ มาขอหินวิเศษ และข้าเองก็เป็นคนลงมือ”
ทุกคนรู้สึกประหลาดใจกับคำพูดตรงไปตรงมาของผู้ดูแลหลิน
ผู้ดูแลหลินค่อย ๆ เดินเข้าไปใกล้ชายชราที่นอนอยู่ในกองเลือดและเด็กที่กำลังร้องไห้จนพูดไม่เป็นคำ ก่อนจะพูดเสียงเย็นชา
“อสูรหิมะครั้งนี้ ราชสำนักได้ออกคำสั่งให้ช่วยเหลือผู้ประสบภัยอย่างเต็มที่ ทั้งของใช้สำหรับให้ความอบอุ่นและหินวิเศษ ล้วนถูกแจกจ่ายภายใต้การกำกับดูแลของท่านเจ้าเมืองเอง”
“ตามทะเบียนครัวเรือนที่บันทึกไว้ ทุกบ้านทุกครอบครัว ไม่มีใครได้รับน้อยกว่ากัน”
“อีกไม่กี่วัน เมื่อราชสำนักเจรจากับสำนักต่าง ๆ เรียบร้อยแล้ว ชาวบ้านเหล่านี้จะถูกส่งไปยังสำนักเหล่านั้น อยู่ภายใต้การคุ้มครองของสำนัก จนกว่าอสูรหิมะนี้จะผ่านพ้นไป”
“หินวิเศษที่แจกจ่ายไปนั้น เพียงพอสำหรับพวกเขาที่จะผ่านพ้นช่วงเวลาไม่กี่วันนี้ไปได้”
“แต่เจ้าคนเลวนี่ ตัวเองไร้การควบคุม ใช้หินวิเศษสำหรับให้ความอบอุ่นจนหมดสิ้น”
“อย่าดูแค่เพียงว่าเขาอายุมากแล้ว แท้จริงเขาเป็นนักพนันเก่า ไม่เพียงแต่ใช้หินวิเศษของครอบครัวตัวเองจนหมด ยังหลอกเอาหินวิเศษของชาวบ้านคนอื่นอีก”
“สุดท้ายเสียจนหมดตัว หมดหนทาง จึงคิดจะมาขอหินวิเศษที่คฤหาสน์เจ้าเมือง”
“คฤหาสน์เจ้าเมืองมีหินวิเศษหรือไม่?”
“มี”
แม้ว่าจะประหยัดอดออมหินวิเศษไว้ไม่น้อย เกือบทั้งหมดถูกใช้ไปเพื่อบรรเทาภัยพิบัติ แต่ก็ยังมีเหลือเก็บอยู่บ้าง
“แต่ว่า… อย่าว่าแต่คฤหาสน์เจ้าเมืองตอนนี้มีเหลือไม่มากเลย ถึงแม้จะเป็นเมื่อก่อน พวกข้าก็ไม่เคยช่วยเหลือนักพนันพวกนี้”
“ข้าเคยพูดดี ๆ กับเขาแล้ว แต่เจ้าคนเลวนี่กลับอุ้มเด็กมา หวังจะใช้เด็กมาบีบบังคับข้า ให้ข้าใจอ่อน”
“ข้าจึงลงมือฆ่าเขาทันที!”
ฝูงชนที่มุงดูถึงได้เข้าใจกระจ่าง ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้
ความโลภไม่มีที่สิ้นสุด ชายชราผู้นี้เอาหินวิเศษที่ใช้ในการบรรเทาทุกข์ไปเล่นการพนันจนหมด แล้วมาที่นี่เพื่อก่อเรื่อง จึงถูกผู้ดูแลหลินลงมือสังหาร
ผู้คนส่ายหน้าถอนหายใจ
เด็กน้อยที่นอนทับอยู่บนร่างชายชราเงยหน้าที่ร้องจนแดงขึ้นมา สะอื้นพูดว่า
“โกหก! ปู่ของข้าไม่ใช่คนแบบนั้น! พวกข้าไม่เคยเห็นหินวิเศษอะไรเลย!”
YOU MAY ALSO LIKE
