ข้านี่แหละขันทีอันดับหนึ่งในใต้หล้า - บทที่ 1320 จากความมืดหนึ่งสู่ความมืดอีกแห่ง
บทที่ 1320 จากความมืดหนึ่งสู่ความมืดอีกแห่ง
ในเรื่องการทุจริตของเก้าเขตปกครองที่ครอบคลุมพื้นที่มากที่สุดในดินแดนสามัญของเมืองอวิ๋นโจว เจ้าหน้าที่และนักบำเพ็ญที่เกี่ยวข้องกำลังถูกกวาดล้างทีละคน
จ้าวอู่เจียงออกเดินทางจากเก้าเขตปกครอง ฝ่าลมและหิมะตลอดทาง
พันภูเขาในยามพลบค่ำที่ปกคลุมด้วยหิมะ เขาไม่มีเวลาชื่นชมตลอดทาง
เมื่อมาถึงเมืองหลวงอวิ๋นเจียนของเมืองอวิ๋นโจวแสงกลางวันได้หายไปแล้ว ความมืดปกคลุมทั่วทั้งโลก
เขาเดินจากความมืดหนึ่งไปสู่ความมืดอีกแห่ง
เขาเปลี่ยนจากรูปลักษณ์ของจีปอฉาง กลับมาเป็นใบหน้าดั้งเดิมของตัวเอง เพิ่มความอ่อนโยนมากขึ้น เพิ่มความหล่อเหลาและความชั่วร้ายอันบางเบาตรงหว่างคิ้ว
บุคลิกที่ขัดแย้งแต่กลมกลืนกันอย่างสมบูรณ์ รวมอยู่ในตัวเขา
คนมาในค่ำคืนที่มีลมและหิมะ
เขาเงยหน้ามองกำแพงเมืองสูงตระหง่าน กำแพงก่อด้วยอิฐและหินสีดำ สูงเสียดฟ้า
นี่เป็นเมืองเดียวที่จ้าวอู่เจียงเคยเห็นในราชวงศ์เซียนต้าโจว ที่มีกำแพงเมืองสูงขนาดนี้
แต่ก็ไม่แปลกอะไร เพราะเมืองนี้มีชื่อเรียกอีกอย่างว่า ‘เมืองที่ทอดยาวสู่เมฆา’
แสงเทียนสีเหลืองนวลหลายดวงกำลังเคลื่อนเข้ามาใกล้อย่างรวดเร็วท่ามกลางลมหิมะในยามค่ำคืน
ภายใต้แสงเทียน จ้าวอู่เจียงสามารถมองเห็นเกล็ดหิมะที่โบกสะบัดได้อย่างชัดเจน สีขาวโพลนกลายเป็นสีเหลืองอำพัน เพิ่มความอบอุ่นขึ้นมาบ้าง
“ผู้ใดเข้าเมืองยามค่ำคืน แจ้งนามมาเดี๋ยวนี้!” เสียงเกราะกระทบกันและเสียงห้าวดังลอยมา เป็นทหารเฝ้าประตูเมืองอวิ๋นเจียน
เมื่อออกเดินทาง ตัวตนล้วนเป็นสิ่งที่กำหนดขึ้นเอง
จ้าวอู่เจียงยิ้มอย่างอ่อนโยน ส่งป้ายประจำตัวให้
“จ้าวอู่หยาง”
ทหารรับป้ายประจำตัวมาพิจารณาอย่างละเอียด
“ชาวเมืองเทียนอู๋ แคว้นอู๋ถง?”
“มาเมืองอวิ๋นเจียนด้วยธุระอันใด?”
“ท่องเที่ยว”
“มาคนเดียว?”
“ใช่”
ทหารยกเทียนขึ้นเล็กน้อย สำรวจชายหนุ่มรูปงามไร้ที่ติตรงหน้า สัมผัสถึงพลังวิชาของเขา แล้วจึงพยักหน้าช้า ๆ
“เข้าไปได้”
เมืองอวิ๋นเจียนเริ่มมีการห้ามออกนอกเคหสถานตั้งแต่ยามไฮ่ หากไม่ได้แจ้งล่วงหน้า ห้ามออกไปข้างนอกหรือสัญจรไปมา
“นอกจากนี้ ภายในเมืองไม่อนุญาตให้ใช้วิชายุทธ์”
จ้าวอู่เจียงพยักหน้า พลางเก็บป้ายอย่างสงบเสงี่ยม แล้วเดินเข้าสู่ความมืดมิดและพายุหิมะ
ตอนนี้เป็นยามซู่แล้ว อีกเพียงครึ่งยามก็จะถึงยามไฮ่
เขาค่อย ๆ ก้าวเดินไปยังจวนเจ้าเมืองอวิ๋นโจว หิมะที่สะสมถูกเขาเหยียบจนส่งเสียงดังกรอบแกรบ
เมืองอวิ๋นเจียนไม่ได้กั้นหิมะไว้นอกเมืองเหมือนกับเมืองเทียนอู๋ในแคว้นอู๋ถงที่เขาเคยไป แต่เหมือนกับย่านเจียงตู่ในเมืองหลวง ที่ใช้กลไกอาคมเพื่อป้องกันพายุหิมะอย่างง่าย ๆ แต่ภายในเมืองยังคงรู้สึกถึงหิมะได้
เพียงแต่ลมหนาวน้อยลง ทำให้อบอุ่นกว่ามาก
ยามซู่นั้นค่อนข้างดึก ประกอบกับอากาศหนาวเย็น แม้จะเป็นเมืองที่รวมตัวของนักยุทธ์ แต่ก็แทบไม่มีใครเดินอยู่บนถนน
บนถนนใหญ่กว้าง มองไปสุดสายตา มีเพียงจ้าวอู่เจียงคนเดียวที่เดินอยู่อย่างเดียวดาย
หนทางของเขาช่างโดดเดี่ยว
เขาเดินข้ามถนนหลายสาย ถนนใหญ่สายตรงนี้มุ่งหน้าไปทางเหนือ ปลายทางคือจวนเจ้าเมือง ซึ่งก็คือที่พำนักของผู้ปกครองแคว้น
ในความหนาวเหน็บเช่นนี้ เขาคิดว่าคงไม่ได้พบใครแล้ว
เขาเดินผ่านถนนอีกสายหนึ่ง ข้ามความมืดมิดอีกแห่ง แล้วมองเห็นแสงสลัวสีเหลืองอำพันอยู่ไม่ไกลทางด้านซ้ายของถนนใหญ่ มีควันสีเทาลอยคลุ้งอยู่ในแสงนั้น
เขาค่อย ๆ เดินเข้าไปใกล้ ที่แท้เป็นคนชราที่ตั้งแผงขายเกี๊ยวน้ำ
ผู้บำเพ็ญก็เป็นมนุษย์เช่นกัน การอดอาหารไม่ใช่เรื่องง่าย เว้นแต่ว่าวิชาของพวกเขาจะจุดไฟวิญญาณได้แล้ว ตราบใดที่วิญญาณไม่ดับ คนก็ไม่ตาย
มิเช่นนั้นก็ยังคงต้องกินอาหารเพื่อรักษาการทำงานของร่างกาย
จ้าวอู่เจียงเหลือบมองชายชรา
ชายชรามีผมสีเงิน สวมเสื้อผ้าเรียบง่าย ดูบางเบา มุมปากมีรอยยิ้มจางตลอดเวลา
อาจเป็นเพราะแสงไฟ ดวงตาที่แก่ชราของเขาดูไร้ประกายและไม่มีแววตา
“ท่านจะรับเกี๊ยวน้ำสักชามไหม?” ชายชราหันมามอง
“พอดีเดินทางมาเหนื่อย ๆ หิวพอดี” จ้าวอู่เจียงยิ้มอย่างอ่อนโยน นั่งลงที่โต๊ะเล็ก
“ได้เลย ท่านรอสักครู่”
รอบข้างมีเสียงเท้าเหยียบหิมะดังมา และเสียงนั้นก็เร็วขึ้นเรื่อย ๆ
จ้าวอู่เจียงยังคงมีสีหน้าเรียบเฉย ราวกับไม่ได้สังเกตเห็นอะไรเลย
เสียงฝีเท้าเข้ามาใกล้ ร่างบางผอมเล็กวิ่งสะดุดเข้ามา มือสีซีดขาวยื่นตรงมาที่จ้าวอู่เจียง
YOU MAY ALSO LIKE
