ข้านี่แหละขันทีอันดับหนึ่งในใต้หล้า - บทที่ 1329 จดหมายฉบับหนึ่งที่ข้ามผ่านกาลเวลาอันยาวนาน
บทที่ 1329 จดหมายฉบับหนึ่งที่ข้ามผ่านกาลเวลาอันยาวนาน
เมืองอวิ๋นเจียน ทิศตะวันออกของเมือง โรงเตี๊ยมเมฆขาวล่องลอย
ภายในโรงเตี๊ยม เด็กชายตัวเล็กหน้าตาเหมือนลูกเสือกำลังเล่นหิมะอยู่หน้าโถง
เขาปั้นหิมะจากด้านนอกโถงทีละก้อน แล้วกองรวมกันจนค่อย ๆ มีรูปร่างเป็นมนุษย์หิมะ
มือน้อย ๆ แดงก่ำด้วยความหนาว แต่เขาก็ไม่เบื่อหน่าย
มนุษย์หิมะถูกปั้นจนสมบูรณ์มากขึ้นเรื่อย ๆ เด็กชายตัวน้อยหนาวจนน้ำมูกไหล แต่เขาไม่สนใจเลยใช้แขนเสื้อปาดเบา ๆ
มนุษย์หิมะสองก้อนปั้นเสร็จแล้ว
ก้อนเล็กวางบนก้อนใหญ่ ก็กลายเป็นมนุษย์หิมะ
เด็กชายใช้ก้อนหินรูปทรงไม่สม่ำเสมอสองก้อนกดลงบนหัวมนุษย์หิมะ นับเป็นดวงตาของมนุษย์หิมะ แต่เขายังรู้สึกว่าขาดอะไรบางอย่าง
ชายคนหนึ่งสวมเสื้อคลุมสีดำเข้มเดินเข้ามา รูปร่างหน้าตางดงามสง่า
กิ่งไม้แห้งสองกิ่งถูกชายเสื้อคลุมดำเสียบไว้ที่ด้านข้างทั้งสองของก้อนหิมะใหญ่
ชายผู้นั้นยิ้มอย่างอ่อนโยน
“แบบนี้ดีขึ้นมาก นี่คือแขนของมนุษย์หิมะ”
เด็กชายตัวน้อยตาเป็นประกาย พยักหน้า แล้วใช้นิ้วมือวาดปากให้กับมนุษย์หิมะ
หลังจากวาดปากเสร็จ เด็กชายตัวน้อยก็ยังมีความสงสัยบนใบหน้าเล็ก ๆ ของเขา
“ยังขาดจมูกอีกอัน…”
“ต้าหนิว?”
“ซือต้าหนิว?”
เสียงทุ้มของชายคนหนึ่งดังมาจากในบ้าน ชายผอมแห้งสวมเสื้อขนสัตว์และหมวกปักลายเดินออกมา สายตาของเขากวาดมองไปรอบ ๆ เมื่อเห็นเด็กชายตัวน้อย เขาก็รีบเร่งฝีเท้าเข้าไปใกล้
“ใครอนุญาตให้เจ้าออกมาเล่นหิมะในฤดูหนาวแบบนี้?”
ชายผอมแห้งคนนี้คือหนึ่งในสิบสามช่างฝีมือระดับชาติที่หลบหนีออกมาจากราชวงศ์ต้าเฉียน นามว่าซือคง ผู้เชี่ยวชาญในศาสตร์แห่งกลไก
ซือคงพูดด้วยน้ำเสียงตำหนิเด็กชายที่ตอนนี้เปลี่ยนชื่อเป็นซือต้าหนิว มือใหญ่ของเขาจับมือเล็ก ๆ ที่แดงเพราะความหนาวของซือต้าหนิวมากุมไว้
“ลุงซือคง…” ซือต้าหนิวเบ้ปาก เขายังไม่ได้หาจมูกให้มนุษย์หิมะเลย
“ไป… กลับเข้าเรือน สิ่งที่ข้าสอนเจ้าไปก่อนหน้านี้ เจ้ายังจำได้ทั้งหมดใช่หรือไม่?” ซือคงจับมือเล็ก ๆ ของซือต้าหนิวและเตรียมจะเดินไป แต่เขารู้สึกถึงสายตาที่จ้องมองมาอย่างไม่หลบเลี่ยง
ที่มาของสายตานั้น คือชายหน้าตาหล่อเหลาที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ซือต้าหนิวนั่นเอง
เดิมทีเขาไม่ได้ตั้งใจจะสนใจ แต่สายตาของชายคนนั้นตรงเกินไป ราวกับมุ่งมาที่เขาโดยเฉพาะ
“ท่านผู้ร่วมทาง ท่านต้องการพักที่โรงเตี๊ยมหรือ?” ซือคงยิ้มบนใบหน้า แต่ในคำพูดกลับระมัดระวังอย่างยิ่ง เขาถอยหลังไปครึ่งก้าวเล็ก ๆ พร้อมกับดึงซือต้านิวมาอยู่ข้างหลัง
“เมื่อครู่ตอนที่ข้ากำลังตามหาเด็ก ข้าพบว่าเด็กรับใช้ในโรงเตี๊ยมกำลังยุ่งอยู่ ท่านผู้ร่วมทางอาจรออยู่ที่นี่สักครู่”
“ไม่จำเป็น” จ้าวอู่เจียงผู้สวมเสื้อคลุมสีดำ เดินฝ่าลมหิมะมาพลางยิ้มบาง ๆ
“ข้ามาที่นี่เพื่อตามหาเจ้า ซือคง”
จ้าวอู่เจียงไม่ได้ผลลัพธ์จากการสนทนาธรรมกับผู้ปกครองเมืองอย่างจางหยวนชิง แต่ภายหลังได้ถามตำแหน่งของซือคงออกมา
ในเมืองอวิ๋นเจียนอันกว้างใหญ่ ร่างแยกของผู้ปกครองเมืองจางหยวนชิงรู้เรื่องราวทั้งใหญ่น้อย แต่ไม่ยุ่งเกี่ยวไม่แทรกแซง
ทั้งร่างซือคงพลันแข็งกร้าวขึ้นในพริบตา มือข้างหนึ่งปกป้องซือต้านิว อีกข้างหนึ่งมีแท่งทองแดงยาวปรากฏขึ้นบนฝ่ามือ ดูคล้ายไม้บรรทัดทองแดง
“ท่านเป็นใคร?”
จ้าวอู่เจียงประสานมือทั้งสองไว้ในแขนเสื้อ บุคลิกสงบนิ่งและอ่อนโยน
“ข้าคือคนที่เจ้าต้องส่งจดหมายให้… ข้ามาจากเมืองหลวง”
เมื่อจดหมายของซือคงต้องส่งให้เขาเท่านั้น ในสถานการณ์ปกติ ผู้เขียนจดหมายจะต้องระบุจุดหมายปลายทางอย่างแน่นอน
ดังนั้นเขาจึงแนะนำตัวเอง
“ไม่ทราบนามของท่านคือ…” ซือคงยังไม่ลดความระแวดระวัง
“จ้าวอู่เจียงหรือว่าจ้าวอู่หยาง หากเป็นชื่อผู้รับจดหมาย ก็อาจจะเป็นจีปอฉางก็ได้” จ้าวอู่เจียงพูดอย่างสงบเยือกเย็นพลางวาดยันตร์ออกมาแผ่นหนึ่ง ยันตร์นั้นกลายเป็นไม้สั้นสีแดงสดในพริบตา เขาเสียบมันไว้บนใบหน้าของมนุษย์หิมะเพื่อทำเป็นจมูกให้มัน
คำพูดของเขามีความเสี่ยงที่จะเปิดเผยตัวตน
แต่ตอนนี้เขาไม่สนใจความเสี่ยงเช่นนี้เลย
ถึงแม้ว่าซือคงจะคาดเดาความสัมพันธ์พิเศษระหว่างเขากับองค์ชายแห่งราชวงศ์เซียนต้าโจวในภายหลัง แล้วเปิดเผยออกไป ก็จะไม่มีใครเชื่อ
แม้จะมีคนเชื่อหรือมีคนใช้เรื่องนี้มาโจมตีเขา เขาก็ไม่กลัวอะไรทั้งสิ้น
ซือคงจ้องมองจ้าวอู่เจียงอย่างเขม็ง จากนั้นก็ดีดนิ้วเสียงดัง กล่องไม้ขนาดเท่าฝ่ามือก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าทั้งสองคน
กล่องไม้สลักลวดลายซับซ้อนมากมาย ดูเหมือนดอกไม้ แต่ก็คล้ายกับภาชนะพิเศษบางอย่าง
“พูดชื่อของเจ้าอีกครั้ง มันจะเปิดออกโดยอัตโนมัติ” ซือคงรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย จดหมายที่บรรพบุรุษส่งต่อมานี้ กำลังจะถูกส่งถึงมือเจ้าของที่แท้จริงแล้ว
เขาสงสัยมากว่าบรรพบุรุษรู้ได้อย่างไรว่าต้องส่งถึงมือของคนตรงหน้านี้
คนผู้นี้เป็นใครกัน? หรือว่าเป็นทายาทของเพื่อนเก่าของบรรพบุรุษ?
แต่ถึงจะเป็นเช่นนั้น การระบุชื่อเจาะจงทำได้อย่างไร?
YOU MAY ALSO LIKE
