ข้านี่แหละขันทีอันดับหนึ่งในใต้หล้า - บทที่ 249 ทบทวนวิทยายุทธกับธิดาศักดิ์สิทธิ์

บทที่ 249 ทบทวนวิทยายุทธกับธิดาศักดิ์สิทธิ์

ความรู้คืออะไร?

ความรู้คือการออกไปสำรวจสิ่งแปลกใหม่

ความรู้เปรียบเสมือนถ้ำลึก

เมื่อสำรวจเข้าไปในถ้ำลึก ก็จะพบกับบุปผางามที่ซ่อนตัวอยู่ในความมืด และเมื่อแตะต้องมันเป็นครั้งแรก จะให้สัมผัสนุ่มนิ่มดุจปุยนุ่น พร้อมกับน้ำหวานแห่งความเดียวดายไหลทะลักจนชุ่มฉ่ำ

แล้วนักสำรวจก็จะถูกมวลบุปผาเหล่านั้นเกี่ยวรัดแน่น จนกลืนกินเข้าไปเป็นเนื้อเดียวกัน

ชีวิตคนมีขอบเขต แต่ความรู้ไร้ขอบเขต

นี่คือสิ่งที่นักปราชญ์หลายคนชอบพูด

หลังจากที่จ้าวอู่เจียงออกสำรวจในถ้ำลึก เขาก็ได้พบกับมวลบุปผาและน้ำหวานอันชุ่มฉ่ำตามที่ใฝ่ฝัน

ชายหนุ่มกล่าวออกมาว่า “วสันต์ฤดูนำพาพิรุณมาแล้ว”

หญิงสาวจึงกล่าวตอบ “ประตูแก้วเปิดรออยู่ตรงหน้า”

จ้าวอู่เจียงจึงพูดต่อ “อยากให้เจ้าได้เชิญพิจารณา”

พลันนางตอบกลับ “ยอดภูผาสูงชันไม่หวั่นเกรง”

ไม่ว่าเขาจะขึ้นประโยคอันใดไป นางก็จะสามารถตอบรับกลับมาได้อย่างงดงามเสมอ

ลมฝนพัดผ่าน ผู้คนเริงระบำ ดอกไม้ไฟสว่างไสว ดวงตาเป็นประกายระยิบระยับ

ซูฮัวอีดื่มด่ำไปกับรสชาติอันล้ำลึกและลึกซึ้ง

หลังจากที่เขาเสร็จภารกิจในยามเช้า จ้าวอู่เจียงก็มีเวลาว่าง

นางจึงขอให้เขามาพบเจอเช้านี้ ถามเขาถึงเรื่องราวเกี่ยวกับบทกวีและวรรณกรรม

จ้าวอู่เจียงยิ้มแย้มตอบกลับไป

“บทกวีเป็นเพียงสิ่งที่อยู่บนหน้ากระดาษ แต่เจ้ามีคุณค่ามากกว่านั้น”

แล้วเขาก็เริ่มลงมือ

สายลมโชยพัด ดอกไม้ไหวเอนตามแรงลม และผีเสื้อต่างก็โบยบินเหนือทุ่งดอกไม้

เส้นทางที่จ้าวอู่เจียงต้องเผชิญนั้นคับแคบนัก เขาจึงต้องใช้ดัชนีนำทางไปก่อน

จนกระทั่งม่านนภาถูกแหวกออก พญามังกรจึงโผทะยานด้วยความเกรี้ยวกราด

หลังจากนั้นเพียงไม่กี่ลมหายใจ ในที่สุดบุปผางามก็ไหวเอนด้วยความสั่นสะท้าน แว่วเสียงร้องครางดังขึ้นไม่หยุดยั้ง

จนกระทั่งบัดนี้ จ้าวอู่เจียงถึงค่อยได้มีเวลาว่างที่แท้จริง

ซูฮัวอีกำลังส่งยิ้มหวานมาให้ ดวงตาเต็มไปด้วยระลอกคลื่นแห่งอารมณ์

“ท่านมีความสามารถถึงเพียงนี้ เหตุใดจึงไม่สอบเข้ารับราชการและกลายเป็นจอหงวนไปเลยเล่า?”

จ้าวอู่เจียงถูนิ้วมือของตนเองเบาๆ เขายิ้มตอบกลับไปอย่างอ่อนโยน

“เป็นจอหงวนย่อมได้เยี่ยมชมบุปผาแค่ในนครหลวงเพียงที่เดียว แต่ข้าอยากเยี่ยมชมบุปผางามทั่วใต้หล้า แล้วข้าจะเป็นจอหงวนไปเพื่ออันใดกัน?”

“ท่านนี่มัน… พูดแต่เรื่องเช่นนี้… อีกแล้ว…” ซูฮัวอีแก้มแดงด้วยความเขินอาย นางเรียบเรียงคำพูด ไม่รู้จะอธิบายอย่างไร

จ้าวอู่เจียงยิ้มกว้าง พลิกตัวโฉมงามที่อยู่ในอ้อมแขนและคลุมผ้าห่มให้กับนาง

ผ้าม่านรอบเตียงถูกดึงลงมาอีกครั้ง แว่วเสียงครวญคราง ถ้ำลึกต้องพบเจอกับนักสำรวจอีกรอบ เตียงไม้สั่นไหวอย่างบ้าคลั่ง และมวลบุปผาก็ปลดปล่อยน้ำหวานออกมาเนืองนอง

…

จ้าวอู่เจียงได้รับเชิญให้เข้าร่วมงานเลี้ยงโดยหลินหรู่ไห่เสนาบดีกรมมหาดไทย วันนี้มีการนัดชุมนุมเหล่าเสนาบดีทั้งหลายในจวนตระกูลหลิน เมื่อดื่มกินที่งานเลี้ยงเสร็จสิ้นแล้ว จ้าวอู่เจียงก็กลับมาทบทวนวรยุทธ์กับธิดาศักดิ์สิทธิ์ซูฮัวอีอีกครั้ง

ช่วงเวลาผ่านไปเช่นนี้ ผู้คนมีความสุขจนแทบลืมเลือนเวลา

รู้ตัวอีกที ซูฮัวอีก็ตกหลุมรักจ้าวอู่เจียงอย่างถอนตัวไม่ขึ้น

ยามนี้มืดค่ำแล้ว

จ้าวอู่เจียงซ่อนมืออยู่ในแขนเสื้อ เดินกลับไปที่ตำหนักหย่างซิน

ชายหนุ่มถอนหายใจยาวแรง สิ่งที่ยากลำบากที่สุดก็คือการรับรักโฉมงาม

ทุกครั้งที่ร่ำสุรา เขาก็ต้องกลับไปทบทวนวิทยายุทธกับซูฮัวอี และนางก็ยังได้สอนวิชาลับของตนให้เขาอีกด้วย

เมื่อมีการทบทวนวรยุทธกันอย่างจริงจัง ขั้นพลังของจ้าวอู่เจียงก็เลื่อนขึ้นมาอยู่ขั้นสูงสุดของขอบเขตยอดยุทธ์ได้สำเร็จ

หากรวมเข้ากับร่างกายที่แข็งแกร่งด้วยวิชาทองคำไร้พ่าย ในขณะนี้จ้าวอู่เจียงก็สามารถต่อสู้กับศัตรูที่อยู่ในขอบเขตปรมาจารย์ได้อย่างไม่ต้องหวาดกลัว

เมื่อความคิดดำเนินมาถึงตรงนี้ จ้าวอู่เจียงก็มาถึงหน้าห้องบรรทมในตำหนักหย่างซินพอดี

ด้านในห้องบรรทมยังมีแสงสว่างจากเทียนไข ชายหนุ่มเปิดประตูเดินเข้าไป

“กลับมาแล้วหรือ” ฮ่องเต้หญิงมีสีหน้าสดใส พูดทักทายด้วยเสียงนุ่มนวล

จ้าวอู่เจียงยิ้มตอบ สังเกตได้ว่าในดวงตาของนางมีรอยยิ้ม ในมือถือจดหมายฉบับหนึ่ง จ้าวอู่เจียงจึงพอจะเดาได้ว่าเนื้อหาในจดหมายคืออะไร

เป็นไปตามคาด จดหมายฉบับนี้เป็นรายชื่อของขุนนางสองคนสุดท้ายที่ได้รับการคัดเลือกให้ดำรงตำแหน่งเสนาบดีกรมคลังและเสนาบดีกรมกลาโหมคนใหม่ ซึ่งผ่านการเห็นชอบจากเสนาบดีคนอื่น ๆ เรียบร้อยแล้ว

และเหตุผลที่เซวียนหยวนจิ้งดีใจก็คือ ดูเหมือนว่าเสนาบดีทั้งหลายจะเลือกยืนอยู่ข้างนาง

ฮ่องเต้หญิงส่งจดหมายในมือมาให้จ้าวอู่เจียงด้วยความดีใจ

“เจ้ารู้หรือไม่ว่าหลินหรู่ไห่กับเยียนอันเสิ่นแนะนำผู้ใดมาให้กับข้า? เจ้าเชื่อหรือไม่? ปรากฏว่าเป็นบุคคลที่พวกเราคัดเลือกกันก่อนหน้านี้นี่เอง! ปกติแล้วเสนาบดีเหล่านั้นไม่น่าจะเลือกพวกเขาเลย แต่ครั้งนี้ พวกเขากลับเห็นชอบด้วย ข้ามั่นใจว่าพวกเขาคงคิดที่จะกลับตัวกลับใจเป็นคนใหม่แล้ว…”

“กราบทูลฝ่าบาท กระหม่อมคิดว่าพวกเขาคงสัมผัสได้ถึงอำนาจบารมีของฝ่าบาทอย่างแน่นอน เพราะฉะนั้น พวกเขาจึงต้องตัดสินใจให้ถูกต้องพ่ะย่ะค่ะ” จ้าวอู่เจียงนั่งลงเคียงข้างฮ่องเต้หญิง กล่าวออกมาด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล

เซวียนหยวนจิ้งลืมเลือนที่จะรักษากิริยามารยาทของตนเองไปหมดสิ้น บัดนี้นางยิ้มแย้มด้วยความดีใจไม่ต่างไปจากสาวน้อยผู้หนึ่ง

“แล้ววันนี้เจ้าไปทำอะไรมาบ้าง?”

“กระหม่อมหรือ?” จ้าวอู่เจียงใช้เวลาคิดอยู่เล็กน้อย

“กระหม่อมไปตึกที่ทำการของหกกรมใหญ่ ไปตรวจสอบสำนักไร้ขอบเขต ไปสำรวจถ้ำลึก… แล้วก็… ไม่มีอันใดแล้วพ่ะย่ะค่ะ…”

จ้าวอู่เจียงออกไปสำรวจถ้ำลึกนอกนครหลวงเชียวหรือ? ฮ่องเต้หญิงพิศวง หรี่ตาลงเล็กน้อยและถามต่อ

“เจ้าเป็นคนแต่งบทกวีทั้งสามบทที่โด่งดังมากมาจากตึกของกรมพิธีการใช่หรือไม่?”

จ้าวอู่เจียงพยักหน้าตอบรับ

ฮ่องเต้หญิงยิ้มด้วยความตื่นเต้น

“เดิมทีข้านึกว่าคนแต่งเป็นพวกขุนนางที่ชำนาญเรื่องบทกวีเสียอีก คิดไม่ถึงจริง ๆ ว่าจะเป็นเจ้า… ว่าแต่เจ้าไปทำอะไรที่นั่น? เจ้าเคยมีเรื่องบาดหมางกับเสนาบดีกรมมหาดไทยและเสนาบดีกรมโยธามาก่อน พวกเขาไม่อาฆาตเจ้าแย่หรือ? เจ้า… หรือว่าเป็น… เอ๋?…”

ฮ่องเต้หญิงหยุดชะงักไปชั่วขณะราวกับนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ ไม่นานจึงกล่าวถามด้วยความไม่มั่นใจ

“เจ้าไปหาพวกเขา… เพื่อจัดการเรื่อง… แต่งตั้งเสนาบดีคนใหม่ทั้งสองใช่หรือไม่?”

“กระหม่อมเพียงนำข้อความที่ฝ่าบาทปรึกษากับกระหม่อมไปบอกต่อพ่ะย่ะค่ะ และเป็นพวกเขาก็สัมผัสได้ถึงวิสัยทัศน์ของพระองค์ เมื่อคำนวณผลดีผลเสียดูแล้ว พวกเขาก็ตัดสินใจด้วยตนเองพ่ะย่ะค่ะ”

จ้าวอู่เจียงกล่าวตอบด้วยความเยือกเย็น

ฮ่องเต้หญิงจ้องมองจ้าวอู่เจียงด้วยความตกตะลึง แม้อีกฝ่ายจะพูดออกมาอย่างราบเรียบธรรมดา แต่นางก็รู้ดีว่าการจะโน้มน้าวให้บรรดาเสนาบดีเหล่านั้นเปลี่ยนใจย่อมไม่ใช่เรื่องง่าย

และเขาคงต้องมีข้อเสนอบางอย่างไปแลกเปลี่ยนกับการร่วมมือในครั้งนี้เป็นแน่