ข้านี่แหละขันทีอันดับหนึ่งในใต้หล้า - บทที่ 701 ไร้หน้าและซ่อนหน้า

บทที่ 701 ไร้หน้าและซ่อนหน้า

วัดไม่ใหญ่โต

มีเพียงรูปปั้นทำจากโคลนทาสีทองใหม่เอี่ยมตั้งอยู่

ภายในวัดไม่มีธูป ไม่มีสิ่งของอื่นใด แม้กระทั่งเบาะรองนั่งสำหรับกราบไหว้ก็ไม่มี

รูปปั้นทองไม่มีใบหน้า แต่สามารถสัมผัสได้ถึงความศักดิ์สิทธิ์และเสน่ห์ที่แฝงอยู่

“เจ้ามีกลิ่นจิ้งจอกในตัว คงจะสนิทกับเผ่าจิ้งจอก หรืออาจเป็นปีศาจจิ้งจอกเองก็ได้” ปีศาจหมูเดินเข้ามาช้าๆ โค้งตัวกราบไหว้รูปปั้นทองตัวนั้น

“นี่คือเทพปีศาจของพวกเรา เจ้าและข้าต่างก็เป็นปีศาจ จึงควรรู้จักชื่อเสียงของท่านเทพปีศาจ เมื่อผ่านวัดนี้ ควรมาไหว้สักการะสักหน่อย ท่านเทพปีศาจมีความศักดิ์สิทธิ์ จะคุ้มครองเจ้าให้เดินทางปลอดภัย”

จ้าวอู่เจียงก้มตัวกราบไหว้เล็กน้อยพร้อมยิ้มอยู่ในใจ

“เมื่อได้รับการคุ้มครองจากท่านเทพปีศาจ หวังว่าทางไปเมืองอวี้ตู่จะราบรื่นมากขึ้นนะขอรับ”

“ใจศรัทธาจึงเกิดผล…” ปีศาจหมูตบไหล่จ้าวอู่เจียงเบาๆ ด้วยความเป็นมิตร ในสายตาของเขา การที่จ้าวอู่เจียงกราบไหว้เทพปีศาจก็เหมือนเป็นครึ่งหนึ่งของพวกเขาแล้ว

เมื่อเสียงคำพูดสิ้นสุดลง ฟ้าก็ผ่าเสียงดังสนั่น ฝนตกหนัก สายฝนเทลงมาจากเมฆดำอย่างไม่ขาดสาย

ในเวลานั้น แสงสว่างที่เคยมีน้อยนิดอยู่แล้วก็ยิ่งมืดมิดมากไปกว่าเดิม ฝนตกหนักจนทำให้พื้นดินหน้าวัดกลายเป็นดินโคลนสภาพย่ำแย่

กลิ่นน้ำผสมกับฝุ่นดินพุ่งเข้ามา มีกลิ่นอับชื้นและความสดชื่นเป็นเอกลักษณ์

จ้าวอู่เจียงจ้องมองรูปปั้นเทพปีศาจทองคำ ยิ้มอ่อนโยนโดยไม่รู้ตัว

“ขอให้ข้าน้อยได้พบเจอคนที่ต้องการพบโดยเร็วด้วยเถิด”

รูปปั้นทองไม่มีใบหน้า แต่มีความศักดิ์สิทธิ์

ใบหน้าของจ้าวอู่เจียงตอนนี้คล้ายกับใบหน้าจริงของเขาครึ่งหนึ่ง ใบหน้าอีกครึ่งหนึ่งที่ถูกปิดบังเต็มไปด้วยความอบอุ่น

หากการขอพรมีประโยชน์ การกราบไหว้หรือขอพรนั้นก็ไม่มีอะไรเสียหาย

หากไร้ประโยชน์ การขอพรไม่เท่ากับการพึ่งพาตนเอง

เขาหันกลับมา หยิบร่มกระดาษน้ำมันจากถุงเก็บของของเขา เปิดออกด้วยเสียงดัง “ฟึบ”

เม็ดฝนตกลงมากระทบกับร่มกระดาษน้ำมัน จ้าวอู่เจียงยิ้ม

“ท่านพี่ทุกท่าน ขอบคุณที่เตือนภัย ข้าขอลาไปก่อน แล้วพบกันใหม่ขอรับ”

ปีศาจลิงกอดอก ไม่หลบฝน ขนสีทองเปียกชุ่ม เขาพยักหน้าให้จ้าวอู่เจียงด้วยสีหน้าผ่อนคลาย

ปีศาจหมูเปิดปากแล้วถอนหายใจเบาๆ ไม่พูดอะไรออกมาอีก

ปีศาจม้าหลบอยู่ในวัด ถือตำราโบราณ มองจ้าวอู่เจียงแวบหนึ่ง ก่อนจะหันกลับไปอ่านตำราต่อ ปากบ่นพึมพำอะไรบางอย่าง

ฝนตกหนัก จ้าวอู่เจียงสวมรองเท้าแตะ เดินผ่านพื้นดินเลอะเทอะ มุ่งหน้าลงเขา

ก้าวเดินมั่นคง มีความสง่างามอ่อนโยน

ปีศาจหมูนั่งที่บันไดหน้าวัด มองเงาของจ้าวอู่เจียงที่หายไป ถอนหายใจออกมาโดยไม่รู้ตัว

“คงจะเป็นอีกคนหนึ่งที่มาเมืองอวี้ตู่เพราะความยึดมั่นมากเกินไป”

เขาได้ยินคำพูดของจ้าวอู่เจียงที่หวังว่าจะได้พบคนที่อยากพบโดยเร็ว

ความปรารถนาหรือความยึดมั่นเช่นนี้ มีมากมายในหมู่ผู้เดินทางผ่านเมืองอวี้ตู่ หรือในหมู่วิญญาณที่ไม่ยอมจากไปในเมืองอวี้ตู่

แม้จะตายแล้ว แต่วิญญาณยังไม่ยอมจากไป เพราะว่าวิญญาณที่เหลืออยู่ในโลกนี้ ต้องการพบหน้าคนรักเป็นครั้งสุดท้าย

แม้จะยังมีชีวิตอยู่ แต่ไม่ยอมใช้ชีวิตอย่างสงบสุข ต้องการถามหาขอพรจากสิ่งศักดิ์สิทธิ์ทั้งหลาย ที่ใดสามารถตามหาคนตายให้กลับมาพบเจอกันได้อีกครั้ง

จ้าวอู่เจียงถือร่มกระดาษ ฝนตกหนัก รอบด้านเต็มไปด้วยละอองน้ำและม่านสายฝน

เมื่อผ่านเมืองอวี้ตู่ เขาจะสามารถใช้ค่ายอาคมย้ายวิญญาณไปยังเมืองเทียนเป่าจง และจะสามารถพบคนที่อยากพบได้ในที่สุด

เขายิ้มอย่างอบอุ่น ฝนตกหนัก ร่มกระดาษน้ำมันของเขามีก้านร่มเพียงแปดก้าน ไม่สามารถต้านทานฝนหนักได้ แต่ใจของเขาสงบนิ่งและเยือกเย็น

เวลาผ่านไปชั่วชงน้ำชาสองถ้วย พื้นดินเต็มไปด้วยโคลนเหลือง ในที่สุด ชายหนุ่มก็เดินลงจากเขาได้สำเร็จแล้ว

ข้างหน้าคือหมอกสีเทา มองเห็นเพียงเงาร่างของเมืองใหญ่สีเขียวดำท่ามกลางสายฝนโหมกระหน่ำ

จ้าวอู่เจียงเดินผ่านพื้นที่เจิ่งนองไปด้วยน้ำฝนและดินโคลน มุ่งหน้าไปยังเมืองแห่งนั้น

ทันใดนั้น สายฟ้าแลบแปลบปลาบ ฟ้าร้องดังสั่นไหว ลมพัดแรงทำให้ร่มของเขาพลิกกลับ ก้านร่มหักหลายก้าน

ฝนตกหนักทันที เสื้อผ้าของเขาเปียกชุ่ม

เขาเห็นคนยืนอยู่ในสายฝน เงาร่างของอีกฝ่ายคล้ายกับคนที่คุ้นเคยในอดีต

เขาชักมีดจากเอว เดินผ่านพื้นน้ำและดินโคลนไปยังเงาร่างนั้น

เมื่อเข้าใกล้ สายตามองเห็นชัดเจนผ่านสายฝน ชายหนุ่มก็ถึงกับสั่นสะท้านเล็กน้อยขึ้นมาทันที