คนหนึ่งคน กับสัตว์อสูรสองตัว ฝึกฝนความเป็นอมตะ? - บทที่ 34 พี่โมก็มีปัญหาเหมือนกัน

หลังจากเดินสำรวจรอบสนามแล้ว ฉันก็อดไม่ได้ที่จะตระหนักว่าหลิวซานเป็นคนขี้เกียจจริงๆ!

แม้ว่าเหมืองแร่จะอยู่ใกล้กับภูเขาด้านหลัง แต่ก็ไม่มีความพยายามใดๆ ในการค้นหาหินศักดิ์สิทธิ์ต่างๆ เพื่อปรับปรุงดิน และแม้แต่การรดน้ำและการชลประทานทั่วไปก็ถูกละเลย สมุนไพรศักดิ์สิทธิ์ส่วนใหญ่จึงอ่อนแอและเหี่ยวเฉา บางชนิดถึงกับมีใบและกิ่งเหลือง แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่ากำลังจะเหี่ยวเฉา

สมุนไพรในดินแดนที่ปรมาจารย์บ้าอ้างสิทธิ์นั้นกลับเจริญเติบโตแย่ลงไปอีก แสดงให้เห็นว่าปรมาจารย์บ้าไม่มีพรสวรรค์ในการเพาะปลูกสมุนไพรนอกจากวิชาเล่นแร่แปรธาตุ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากปรมาจารย์บ้ามาที่นี่เพียงไม่กี่วันครั้ง สาเหตุหลักจึงน่าจะมาจากหลิวซาน หลิวซานเป็นคนขี้เกียจโดยกำเนิด และเมื่อรวมกับการถูกปรมาจารย์บ้าตำหนิและดุด่าอยู่ตลอดเวลา จึงเป็นไปได้สูงที่เขาจงใจละเลยพื้นที่ที่ปรมาจารย์บ้าอ้างว่าเป็นของตนเอง ส่งผลให้สมุนไพรเจริญเติบโตแย่ลงไปอีก

เฉพาะบริเวณที่หยวนเซียวใช้ของเหลวศักดิ์สิทธิ์รดน้ำสมุนไพรเท่านั้นที่ฟื้นตัวและเต็มไปด้วยพลังวิญญาณที่สดใส ดูเหมือนว่าของเหลวศักดิ์สิทธิ์จะมีประสิทธิภาพมากสำหรับสมุนไพรเหล่านี้ ดังนั้นหยวนเซียวจึงวางแผนที่จะแช่ของเหลวศักดิ์สิทธิ์เพิ่มเติมและรดน้ำสมุนไพรทั้งหมดในสวน

ข้างบ้านของหยวนเซียวมีโรงเก็บฟืนสองหลังซึ่งภายในมีถังน้ำขนาดใหญ่สามถัง หลังจากเข้าไปแล้ว หยวนเซียวก็ปิดประตูและโยนไข่มุกแห่งการเปิดเผยสวรรค์ลงไปในถังใบหนึ่งเพื่อแช่ เหลือเพียงถังเดียวสำหรับใช้ในครัวเรือน ส่วนอีกสองถังที่เหลือใช้สำหรับเปลี่ยนน้ำให้กลายเป็นของเหลวทางจิตวิญญาณ

หนึ่งชั่วโมงต่อมา พวกเขาได้ของเหลววิญญาณสีเทาขาวขนาดใหญ่สองถัง และอากาศในโรงเก็บฟืนก็เต็มไปด้วยพลังวิญญาณ หยวนเสี่ยวถือถังไม้และเทของเหลววิญญาณลงไปตามร่องดิน รวบของเหลววิญญาณลงไปที่รากของต้นสมุนไพรทีละต้น โดยไม่เว้นแม้แต่บริเวณที่ลุงบ้าของเธออ้างว่าเป็น ของเหลววิญญาณสองถังใหญ่หมดลง และสวนสมุนไพรทั้งหมดก็เต็มไปด้วยพลังวิญญาณที่สบาย

หยวนเสี่ยวค้นพบว่าในดินแดนที่อาจารย์บ้าของเธออ้างว่ามีสมุนไพรวิเศษอยู่เจ็ดหรือแปดชนิด เธอคิดว่าเนื่องจากนักพรตเฒ่าผู้นี้หมกมุ่นอยู่กับวิชาเล่นแร่แปรธาตุ สมุนไพรวิเศษเหล่านี้จึงน่าจะเป็นส่วนผสมสำคัญในการทำยาเม็ดชนิดนี้

ฉันสงสัยว่านักพรตเฒ่าคนนี้กำลังพยายามปรุงยาอายุวัฒนะอะไรอยู่กันนะ? เขาพยายามมาเกือบร้อยปีแล้วแต่ก็ยังไม่สำเร็จ! หยวนเซียวพลันนึกถึงชายชราบางคนในบ้านเกิดของเขาที่รักการเล่นหมากรุกมาตลอดชีวิต แต่กลับเล่นไม่เก่งเลย ความสนุกสนานในระดับสูงหรือการฝึกฝนเป็นเวลานานไม่ได้หมายความว่าจะมีฝีมือสูงเสมอไป พรสวรรค์และความเข้าใจได้เป็นอุปสรรคต่อหลายๆ คนมาตลอดชีวิตจริงๆ

เช้าวันต่อมา หยวนเซียวพาเสี่ยวจินไปปล้นเหมืองอีกสองแห่งและได้ผลผลิตมากมายอีกครั้ง

หลังจากกลับมาแล้ว ฉันก็เก็บลิตเติลโกลด์ไว้ในแขนเสื้อ เดินไปรอบๆ ลานของสวนสัตว์วิญญาณ และมุ่งตรงไปยังเกาะเล็กๆ ในทะเลสาบที่พี่โมอยู่

ทะเลสาบแห่งนี้มีชื่อว่าทะเลสาบฉิวสุ่ย มีพื้นที่กว้างใหญ่ไพศาล ตรงกลางทะเลสาบมีเกาะเล็กๆ ชื่อเกาะฉิวสุ่ย เกาะนี้ปกคลุมไปด้วยต้นไม้เขียวชอุ่ม มีเพียงหลังคาบ้านไม่กี่หลังที่มองเห็นได้รางๆ อยู่ไกลๆ หมอกที่ลอยขึ้นมาจากทะเลสาบทำให้เกาะฉิวสุ่ยดูราวกับดินแดนในเทพนิยาย

ไม่มีสะพานเชื่อมไปยังเกาะ มีเพียงเรือข้ามฟากที่อยู่ไกลออกไป โดยมีเรือเล็ก ๆ หลายลำจอดอยู่ หยวนเสี่ยวเองยังไม่สามารถเหาะบนดาบได้ ซึ่งเป็นสิ่งที่ทำได้เฉพาะผู้ที่มีระดับการกลั่นพลังปราณขั้นที่หกเท่านั้น ดังนั้นเธอจึงต้องเดินไปยังท่าเรือข้ามฟากและขึ้นเรือไป คาดว่าพี่โมคงเหาะบนดาบเสมอเมื่อเข้าและออกจากเกาะน้ำฤดูใบไม้ร่วง

หลังจากจุดธูปเสร็จแล้ว หยวนเซียวก็พายเรือไปยังชายฝั่งเกาะฉิวสุ่ยและขึ้นฝั่ง

หลังจากเดินไปข้างหน้าได้ไม่กี่สิบก้าว พื้นดินก็เปิดโล่งและราบเรียบลงทันที เมื่อเลี้ยวขวาผ่านป่าไผ่ คุณก็จะพบกับลานบ้านเล็กๆ ที่สวยงาม

“พี่โม หยวนเสี่ยวมาเยี่ยม!” หยวนเสี่ยวตะโกนเสียงดัง

“เข้ามาได้เลย ศิษย์น้องหยวน” เสียงของโมเฟยดังขึ้น โมเฟยอาศัยอยู่คนเดียวบนเกาะน้ำฤดูใบไม้ร่วงทั้งเกาะ ทำให้ทั้งเกาะเป็นบ้านของเขา ดังนั้นเขาจึงไม่ต้องกังวลมากนักและมักจะนั่งฝึกฝนวิชาในลานบ้านอย่างสบายๆ

หยวนเซียวเดินเข้าไปในลานบ้านและเห็นโมเฟยนั่งอยู่ที่โต๊ะหิน กำลังตรวจสอบกล่องที่อยู่ตรงหน้าอย่างระมัดระวัง

“พี่โม นี่อะไรครับ?”

“น้องหยวน ลองดูแล้วเดาดูสิ” โมเฟยกล่าวพลางพลิกกล่องให้หันหน้าไปทางหยวนเสี่ยว

หยวนเสี่ยวเองก็ทรุดตัวลงนั่งที่โต๊ะหินและตรวจสอบมันอย่างละเอียด มันเป็นยาเม็ดสีดำที่ส่งกลิ่นยาจางๆ ตอนนี้เธออยู่ใกล้มาก เธอจึงสัมผัสได้ถึงความผันผวนของพลังปราณที่แผ่ออกมาจากยาเม็ดนั้น

หยวนเซียวพลันนึกถึงสิ่งที่ผู้อาวุโสสูงสุดเคยพูดไว้ก่อนหน้านี้

“พี่โม ข้าได้ยินท่านผู้อาวุโสสูงสุดกล่าวว่าเมื่อสองปีก่อนท่านมีโอกาสที่จะทะลุระดับการสร้างรากฐานได้ แต่ถูกขัดขวางด้วยเรื่องทางโลก ยาเม็ดนี้อาจเกี่ยวข้องกับการทะลุระดับการสร้างรากฐานหรือเปล่า?” หยวนเซียวคาดเดา

“นั่นก็จริง และนั่นก็ไม่จริงด้วย ยาเม็ดนี้เกี่ยวข้องกับการทะลุทะลวงไปสู่ขั้นสร้างรากฐานจริง ๆ จริงอยู่ที่ท่านผู้อาวุโสสูงสุดบอกว่าข้ามีโอกาสที่จะทะลุทะลวงไปสู่ขั้นสร้างรากฐานเมื่อสองปีก่อน” โมเฟยกล่าวอย่างช้า ๆ

“แต่การฝึกฝนของข้าพเจ้าไม่ได้ล่าช้าเพราะติดพันกับเรื่องทางโลกที่ประตูภูเขาเก่า หากแต่เป็นเพราะข้าพเจ้าล้มเหลวในการสร้างรากฐานมาแล้วครั้งหนึ่ง ในช่วงสองปีต่อมา ข้าพเจ้าใช้หินวิญญาณจนหมด และขายสมบัติเกือบทั้งหมดก่อนที่จะสามารถแลกเปลี่ยนเป็นยาเม็ดที่สองนี้ได้”

“เมื่อสองปีก่อน ข้าพเจ้าได้เข้าร่วมการแข่งขันใหญ่ของสำนัก และได้รับรางวัลชนะเลิศอันดับหนึ่งในหมู่ศิษย์ในสำนักในปีนั้น พร้อมกับได้รับรางวัลอันทรงคุณค่าที่สุดของการแข่งขัน นั่นก็คือ ยาสร้างรากฐาน! ใช่แล้ว ยาสร้างรากฐาน! เม็ดในกล่องนี้ก็คือยาสร้างรากฐานเช่นกัน! หลังจากได้รับยาสร้างรากฐานแล้ว ข้าพเจ้าพยายามทุกวิถีทางเพื่อยืมหินวิญญาณมาเริ่มการบำเพ็ญเพียรอย่างสันโดษเพื่อพยายามสร้างรากฐาน แต่ดังที่ท่านทราบแล้ว ข้าพเจ้าล้มเหลว และความพยายามทั้งหมดของข้าพเจ้าก็ไร้ผล! แม้ว่าพวกเราศิษย์ในสำนักจะสามารถเข้าร่วมการแข่งขันใหญ่ของสำนักได้ทุกปี และในแต่ละปีจะมียาสร้างรากฐาน 1-2 เม็ดเป็นรางวัลสูงสุด แต่สำนักกำหนดไว้ว่า เมื่อท่านได้รับยาสร้างรากฐานเป็นรางวัลแล้ว แม้ว่าท่านจะชนะรางวัลชนะเลิศอีกครั้งในการแข่งขันประจำปี ท่านก็สามารถมอบยานั้นให้แก่ผู้อื่นได้เท่านั้น นี่เป็นการรับประกันว่าผู้ที่ยอดเยี่ยมที่สุดของสำนักจะมีโอกาสได้รับยาสร้างรากฐาน และให้ความหวังและโอกาสแก่ศิษย์ในสำนักที่โดดเด่นทุกคน”

“สองปีผ่านไปแล้ว ข้าใช้ทรัพย์สมบัติทั้งหมดไปอีกครั้ง แต่ครั้งนี้ข้าได้แลกยาเม็ดสร้างรากฐานจากหอสมบัติของสำนักมาได้ ข้าสงสัยว่าโอกาสที่ข้าจะทะลุไปถึงขั้นสร้างรากฐานได้ในครั้งนี้จะมีมากแค่ไหน!” คำพูดของโมเฟยเต็มไปด้วยทั้งความหวังและความกังวล

“พี่โม แม้จะมีเม็ดยาเสริมสร้างรากฐานนี้แล้ว เรายังไม่มั่นใจว่าจะบรรลุระดับการเสริมสร้างรากฐานได้หรือครับ?” หยวนเสี่ยวถามด้วยความงุนงงเล็กน้อย เพราะเขายังขาดความรู้เรื่องยาเม็ดอยู่ ดูเหมือนว่าเขาควรจะปรึกษาลุงบ้าของเขาเมื่อมีเวลาว่าง แม้ว่าลุงบ้าของเขาจะบ้าจริง ๆ เขาก็ยังมีความรู้เรื่องยาเม็ดมากกว่าเขามาก

“น้องหยวน ท่านไม่ทราบเรื่องนี้ แม้ว่ายาเม็ดสร้างรากฐานจะเป็นยาศักดิ์สิทธิ์ในการบำเพ็ญเพียร ซึ่งสามารถเพิ่มอัตราความสำเร็จในการสร้างรากฐานของเราได้ แต่ผลของมันมีจำกัด โอกาสและโชคลาภที่เกี่ยวข้องนั้นคาดเดาไม่ได้ บางคนถึงกับบอกว่าการกินยาเม็ดสร้างรากฐานนั้นเป็นเพียงการเสี่ยงโชค!”

“ยาเสริมสร้างรากฐานก็มีหลายระดับเช่นกัน ได้แก่ ระดับต่ำ ระดับกลาง ระดับสูง และระดับสูงสุด ตัวอย่างเช่น ยาเสริมสร้างรากฐานสีดำที่เราเพิ่งแลกเปลี่ยนไปนั้นเป็นระดับต่ำ ยาเสริมสร้างรากฐานระดับกลางจะมีลวดลายเม็ดยาอยู่บนเม็ด ยาเสริมสร้างรากฐานระดับสูงจะมีกลุ่มเม็ดยาอยู่บนเม็ดยา และยาเสริมสร้างรากฐานระดับสูงสุดนั้นว่ากันว่าจะมีรัศมีห้าสีเปล่งออกมา ยาเสริมสร้างรากฐานระดับต่ำสามารถเพิ่มอัตราความสำเร็จในการเสริมสร้างรากฐานได้เพียง 20% ยาเสริมสร้างรากฐานระดับกลางสามารถเพิ่มอัตราความสำเร็จได้ 50% ยาเสริมสร้างรากฐานระดับสูงสามารถเพิ่มอัตราความสำเร็จได้ 70% และยาเสริมสร้างรากฐานระดับสูงสุดที่หายากนั้นสามารถเพิ่มอัตราความสำเร็จได้ถึง 90%”

โมเฟยกล่าวด้วยรอยยิ้มแห้งๆ ว่า “ถึงแม้ข้าจะฝึกฝนพลังปราณจนถึงระดับที่สิบมานานกว่าสองปีแล้ว แต่พรสวรรค์ของข้าก็ไม่ได้โดดเด่นอะไรมากนัก อย่างมากก็แค่ฝึกฝนอย่างขยันขันแข็งมานานและมีพื้นฐานที่มั่นคง หากปราศจากยาเสริมสร้างรากฐาน ข้าไม่คิดว่าข้าจะมีโอกาสสร้างรากฐานได้สำเร็จ แม้แต่ยาเสริมสร้างรากฐานระดับต่ำนี้ ข้าก็ยังมีโอกาสเพียง 40% เท่านั้น! ยิ่งไปกว่านั้น หากข้าล้มเหลวในการสร้างรากฐานหลังจากกินยาเสริมสร้างรากฐานหลายครั้ง โอกาสสำเร็จก็จะลดลงเรื่อยๆ และจะยากขึ้นเรื่อยๆ!”