คนหนึ่งคน กับสัตว์อสูรสองตัว ฝึกฝนความเป็นอมตะ? - บทที่ 48 ดาบมังกรแดงและเสือบินน้อย

มันแปลกมากพอแล้วที่ดาบยาวถูกใช้เพื่อแทงคนเพียงคนเดียวโดยเฉพาะ! แต่ที่น่าทึ่งยิ่งกว่าก็คือ การสูญเสียดาบยาวเล่มหนึ่งทำให้ดินแดนลับแห่งหนึ่งล่มสลาย

ดาบยาวเล่มนี้ต้องเป็นของหายาก หรือไม่ก็คนที่ทิ้งมันไว้เป็นของหายาก!

หยวนเซียวตัดสินใจทันทีว่าจะไม่มอบดาบยาวให้กับสำนัก ในตอนนี้ไม่มีใครรู้ว่าเขามีสมบัติชิ้นนี้ แม้แต่พี่โมยังคิดว่าหยวนเซียวพูดเล่น ยิ่งไปกว่านั้น ไม่มีใคร รวมถึงผู้อาวุโสสูงสุด รู้ว่าสมบัติที่เคยเปล่งแสงเรืองรองในแดนลับนั้นคืออะไร ดังนั้น แม้ว่าเขาจะทิ้งดาบยาวสีแดงฉานไว้ ก็จะไม่มีใครรู้ว่ามันเป็นสมบัติจากแดนลับ และเมื่อเวลาผ่านไป ก็จะมีคนจำมันได้น้อยลงไปอีก

สามชั่วโมงต่อมา ณ สถานที่ที่อาณาจักรลับพังทลายลง

จู่ๆ นักปราชญ์ขงจื๊อชราและนักบวชลัทธิเต๋าชราเคราขาวก็ปรากฏตัวขึ้นที่นี่

“ข้าไม่เคยคิดเลยว่าหลังจากผ่านไปห้าร้อยปี ปีศาจเฒ่าหวู่จะยังหนีออกจากที่นี่ไปได้! ข้าสงสัยว่าห้าร้อยปีที่ผ่านมาจะทำให้เขาเปลี่ยนไปบ้างหรือไม่” นักปราชญ์เฒ่ากล่าวพร้อมถอนหายใจ

“เขาหนีรอดมาได้เพียงจิตวิญญาณดั้งเดิมเท่านั้น แต่ร่างกายของเขาถูกทิ้งและฝังไว้ระหว่างการล่มสลายของอาณาจักรลับ พลังของอาจารย์อู๋ส่วนใหญ่อยู่ที่ร่างกาย ตอนนี้เขาละทิ้งร่างกายเพื่อหนีแล้ว แม้ว่าเขาจะยึดร่างอื่นหรือฝึกฝนอีกครั้ง เขาก็อาจไม่สามารถกลับไปสู่ระดับเดิมได้ ดังนั้นเราจึงไม่ต้องกังวลมากเกินไป” นักพรตเฒ่าเคราขาวกล่าว

“จอมมารหวู่มีความรู้กว้างขวางและพลังเหนือธรรมชาติมากมาย แม้ตอนนี้เหลือเพียงวิญญาณดั้งเดิม เขาก็คงไม่ใช่คนที่คนธรรมดาจะรับมือได้ ตัวอย่างเช่น เรายังหาไม่เจอว่าเขาหนีไปไหน นั่นเป็นฝีมือของเขา” นักปราชญ์ชรากล่าว เขาหยุดไปครู่หนึ่งแล้วพูดต่อ “ดาบมังกรแดงของคุณอยู่ที่ไหน เราควรไปตามหาและนำมันกลับคืนมาหรือไม่?”

นักบวชเต๋าชราเคราขาวเริ่มคำนวณความลับแห่งสวรรค์ด้วยการนับนิ้วมือ และหลังจากนั้นครู่หนึ่ง เขาก็แสดงสีหน้าประหลาดใจ

“ชายหนุ่มผู้นี้แท้จริงแล้วมีความเกี่ยวข้องกับซีคงจ้ายเยว่ หนึ่งในบรรพบุรุษที่ปรากฏตัวขึ้นจากตระกูลของเราเมื่อหลายพันปีก่อน และเป็นความเกี่ยวข้องที่เป็นมงคล ครั้งสุดท้ายที่บรรพบุรุษจ้ายเยว่ปรากฏตัวบนเกาะภูเขาของทวีปทะเลตะวันออกของเราคือเมื่อพันปีก่อน ในเวลานั้น ข้าเป็นเพียงชายหนุ่มที่เพิ่งเข้าสู่เส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียร และข้าได้เห็นบรรพบุรุษเพียงครั้งเดียว ข้าไม่คาดคิดว่าจะได้สัมผัสออร่าของท่านบนชายหนุ่มผู้นี้อีกครั้งในวันนี้ ในเมื่อบุคคลนี้มีความเกี่ยวข้องกับบรรพบุรุษแล้ว ก็ให้เขาเก็บดาบมังกรแดงเล่มนี้ไปเถอะ ไม่จำเป็นต้องติดตามเขาต่อไปอีกแล้ว”

นักปราชญ์ชราพยักหน้า และร่างของเขาก็หายไปก่อน

นักพรตเต๋าชราเคราขาวดีดอาวุธสีแดงเพลิงรูปร่างคล้ายมังกรสีเลือดออกมาอย่างไม่ใส่ใจ ลอยอยู่กลางอากาศ “ไปหามันซะ มุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตกพันไมล์สู่เมืองทะเลเมฆ ที่ซึ่งร่างที่แท้จริงของคุณ ดาบมังกรสีเลือด อยู่!”

วัตถุศักดิ์สิทธิ์สีแดงเพลิงรูปทรงมังกรเลือดหมูหายไปในพริบตา และนักบวชเต๋าชราเคราขาวก็หายตัวไปด้วยเช่นกัน

บริเวณที่พังทลายของอาณาจักรลับกลับคืนสู่ความเงียบสงบ ราวกับไม่เคยมีใครมาที่นี่มาก่อน

สมาชิกของสำนักหยุนไห่เดินทางกลับสำนักเป็นสองกลุ่ม ผู้อาวุโสลำดับที่หนึ่งและผู้อาวุโสลำดับที่เจ็ดนำศิษย์ของตนกลับไปยังประตูภูเขาแห่งใหม่โดยตรง ในขณะที่หยวนเซียวซึ่งยังคงอยู่กับโมเฟย ขี่ดาบกลับไปยังประตูภูเขาแห่งเก่าในเมืองหยุนไห่

ขณะที่กำลังขี่ดาบอยู่ หยวนเซียวก็สัมผัสได้ถึงความเคลื่อนไหวภายในแหวนสัตว์อสูรอย่างกะทันหัน เขาใช้สัมผัสเทพตรวจสอบแหวนและเห็นไข่สัตว์อสูรกลิ้งไปมาอย่างไม่เป็นระเบียบอยู่ข้างใน

หยวนเสี่ยวหยิบไข่สัตว์วิญญาณออกมาวางไว้บนขาขณะนั่งขัดสมาธิ เธอตรวจสอบมันอย่างใกล้ชิด เปลือกไข่เริ่มโปร่งใสมากขึ้นเรื่อยๆ และเธอก็เห็นเงาดำกลิ้งอยู่ข้างในอย่างชัดเจน สิ่งมีชีวิตตัวน้อยข้างในกำลังจะฟักออกมาแล้ว

หยวนเซียวจงใจหมุนไข่สัตว์วิญญาณสองสามครั้ง ทำให้เงาดำตัวเล็กข้างในกลิ้งไปมาด้วย แต่เงาดำตัวเล็กไม่สนใจเลย หลังจากลุกขึ้น มันก็กลิ้งไปมาเองต่อ ดูเหมือนว่าสิ่งมีชีวิตตัวเล็กนี้จะค่อนข้างกระฉับกระเฉง

“พี่โม ท่านคิดว่าไข่สัตว์วิญญาณนี้อาจจะมีเสือบินอยู่ข้างในหรือเปล่าครับ?”

“ไข่อะไร? เสือบินเหรอ?” โมเฟยที่นั่งอยู่ข้างหน้าควบคุมดาบบินอยู่ ยังไม่ได้หันมามอง และไม่รู้ว่าหยวนเสี่ยวที่นั่งอยู่ข้างหลังกำลังทำอะไรอยู่

เมื่อโมเฟยหันกลับมามอง เขาก็ตกตะลึง พระเจ้าช่วย! ศิษย์น้องหยวนกำลังอุ้มไข่อยู่ในอ้อมแขนจริงๆ!

“คุณก็หาซื้อสิ่งนี้ได้เช่นกันใช่ไหม?”

“ฉันบังเอิญเหยียบมันเข้าในถ้ำบนภูเขาเขียวน้อยในดินแดนลึกลับ” หยวนเซียวจงใจไม่เอ่ยถึงภูเขาแดง

ข้างในอาจมีอะไรอยู่?

“เข้ามาใกล้ๆ สิ มันดูเหมือนเสือบินในตำนานเลย!”

เมื่อพิจารณาอย่างใกล้ชิดแล้ว ก็สามารถมองเห็นเงาสีดำเล็กๆ อยู่ข้างใน ซึ่งถ้าจะพูดตามตรงแล้ว มันดูคล้ายกับขนาดของเสือบินในตำนานจริงๆ

“ถึงแม้สวนสัตว์อสูรของสำนักใหม่ของเราจะเพาะพันธุ์สัตว์อสูรได้บ้าง แต่ส่วนใหญ่เป็นสัตว์อสูรสายสนับสนุน เช่น สัตว์อสูรบิน สัตว์อสูรล่าสมบัติ และสัตว์อสูรพิทักษ์ ถึงแม้จะมีสัตว์อสูรโจมตีอยู่บ้าง แต่ก็มีน้อยมาก เพราะโดยทั่วไปแล้ว สัตว์อสูรโจมตีทรงพลังนั้นจับได้ยาก และไม่ค่อยมีใครเลี้ยงไว้ในกรง ยิ่งไปกว่านั้น สัตว์อสูรที่ถูกเลี้ยงในกรงมักจะสูญเสียสัญชาตญาณดิบไปหลังจากผ่านไปหลายชั่วอายุคน และความแข็งแกร่งของพวกมันมักจะอ่อนแอลงเรื่อยๆ เนื่องจากไม่ได้ถูกฝึกฝนในสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติที่พวกมันสามารถใช้ชีวิตและตายได้อย่างอิสระ ต่างจากสัตว์อสูรป่า พวกมันแข็งแกร่งและดุร้ายตามธรรมชาติ และทักษะที่มีมาแต่กำเนิดจะแสดงออกมาอย่างเต็มที่ ความสามารถของพวกมันในทุกด้านจะเหนือกว่าสัตว์อสูรของสำนักส่วนใหญ่ที่ถูกเลี้ยงไว้ในกรง” โมเฟยอธิบายอย่างละเอียด

“สัตว์อสูรสามารถฝึกฝนพลังได้หรือครับ?” หยวนเซียวถามด้วยความสงสัย

“สัตว์อสูรสามารถฝึกฝนได้เหมือนผู้ฝึกฝนทั่วไป แต่สัตว์อสูรส่วนใหญ่ไม่ฉลาดนัก ดังนั้นความก้าวหน้าในการฝึกฝนจึงมักช้า อย่างไรก็ตาม สัตว์อสูรมีข้อได้เปรียบคืออายุยืนยาว ดังนั้นสัตว์อสูรที่อายุยืนยาวจึงอาจทรงพลังมาก ครั้งหนึ่งข้าเคยเห็นเต่าเซียนระดับจิตวิญญาณแรกเริ่มในสำนักเบื้องบน สำนักไป่หยุน ซึ่งเป็นสัตว์อสูรผู้พิทักษ์ของสำนัก สัตว์อสูรต้องการการดูแลเหมือนมนุษย์หลังจากเกิด แต่เมื่อพวกมันปลุกพลังพิเศษ พวกมันจะมีพลังในระดับการกลั่นพลังปราณทันที และบางตัวอาจมีพลังในระดับการสร้างรากฐานทันทีหลังจากปลุกพลัง หลังจากนั้นพวกมันจะวิวัฒนาการและเพิ่มระดับขึ้นเองตามการเติบโต หลังจากปลุกพลังครั้งแรก พวกมันสามารถไปถึงระดับบิกูและฝึกฝนด้วยตนเองโดยอาศัยพลังวิญญาณเพียงอย่างเดียว ดังนั้นสัตว์อสูรจึงมักเฝ้ารักษาพื้นที่ที่มีพลังวิญญาณอุดมสมบูรณ์และสมบัติหายาก เพื่อใช้พลังวิญญาณของสถานที่เหล่านั้นในการฝึกฝนและวิวัฒนาการในระยะยาว หากพลังวิญญาณของสถานที่ใดหมดไป พวกมันก็จะหาที่อื่นที่มีพลังวิญญาณอุดมสมบูรณ์เช่นกัน “พลังที่จะดำรงชีวิตต่อไป รอคอยที่จะบ่มเพาะและพัฒนาตนเอง” โมเฟยกล่าวอย่างตรงไปตรงมา

“แทนที่จะบอกว่าสัตว์อสูรกำลังฝึกฝนอยู่ ควรจะบอกว่าพวกมันค่อยๆ วิวัฒนาการมากกว่า ด้วยพลังวิญญาณและเวลาที่เพียงพอ ประกอบกับพรสวรรค์ตามธรรมชาติ พวกมันสามารถวิวัฒนาการได้หลายระดับ! การวิวัฒนาการแต่ละครั้งไม่ได้เกิดขึ้นทีละขั้นเหมือนผู้ฝึกฝนทั่วไป สัตว์อสูรอาจกระโดดข้ามหลายระดับ หรือแม้แต่ระดับสำคัญๆ เช่น กระโดดจากระดับกลั่นพลังปราณไปสู่ระดับสร้างรากฐานขั้นกลาง! โดยทั่วไปแล้ว สัตว์อสูรไม่มีการแบ่งระดับการฝึกฝนที่เข้มงวดเหมือนผู้ฝึกฝนทั่วไป แต่จะแบ่งตามความแข็งแกร่ง หากมันสามารถปลดปล่อยพลังในระดับแก่นทองได้ โดยทั่วไปก็ถือว่าเป็นสัตว์อสูรแก่นทอง!”

โมเฟยหยุดไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดต่อ “ตามทฤษฎีแล้ว ถ้าผู้ฝึกฝนมีสัตว์วิญญาณ ตราบใดที่มีที่พักฝึกฝนที่มีพลังวิญญาณมากมาย หรือมีหินวิญญาณและพลังวิญญาณเพียงพอ สัตว์วิญญาณก็จะสามารถวิวัฒนาการได้อย่างรวดเร็ว ยิ่งไปกว่านั้น สัตว์วิญญาณอาจปลุกพลังและวิวัฒนาการได้หลายครั้งในชีวิต แต่ละครั้งจะปลุกความสามารถที่แตกต่างกันหรือไปถึงระดับใหม่ ทำให้มีพลังมากขึ้นเรื่อยๆ อย่างไรก็ตาม โดยทั่วไปแล้วผู้ฝึกฝนมักจะดิ้นรนเพื่อให้แน่ใจว่ามีทรัพยากรในการฝึกฝนของตนเองเพียงพอ ดังนั้นพวกเขาจึงมีทรัพยากรน้อยลงที่จะแบ่งปันกับสัตว์วิญญาณ นี่เป็นหนึ่งในเหตุผลที่ทำให้สัตว์วิญญาณไม่วิวัฒนาการอย่างรวดเร็ว ศิษย์น้องหยวน ถ้าเจ้าอยากเลี้ยงสัตว์วิญญาณ มันจะยากนะ! เฮ้ ศิษย์น้องหยวน อย่ามองข้าแบบนั้น พี่ชายของเจ้าไม่มีหินวิญญาณให้เจ้ายืมหรอก”