คนหนึ่งคน กับสัตว์อสูรสองตัว ฝึกฝนความเป็นอมตะ? - บทที่ 74 การหาของราคาถูกตามแผงลอยริมถนน

“พี่ซู ข้ารู้ว่าท่านไม่สนใจหินวิญญาณ แต่ขอพูดให้ชัดเจนก่อนเลย ถ้าท่านไม่รับหินวิญญาณเหล่านี้ ข้าจะไปตลาดเองและจะไม่ให้ท่านไปด้วย!” หยวนเซียวกล่าวพลางหยิบหินวิญญาณระดับต่ำห้าก้อนออกมาแล้วยัดใส่มือของหม่านหยู

หลายคนไม่เคยพบเจอคนใจกว้างเช่นนี้มาก่อน แม้ว่าเธอจะต้องการหินวิญญาณเพื่อใช้ในการฝึกฝนอย่างมาก แต่เธอก็รับไม่ได้เพราะพี่ชายของเธอ ซูไห่ ส่งเธอไปหามาให้ ขณะที่เธอกำลังจะปฏิเสธ หยวนเซียวก็หันหลังเดินจากไปพลางพูดว่า “ไม่ต้องให้พี่ซูไปกับฉันก็ได้!”

ซูรีบเก็บหินวิญญาณแล้ววิ่งตามหยวนเซียวไป คว้าแขนเขาไว้แล้วทำท่าทางว่ารับไว้แล้ว ซูคิดในใจว่าเขาต้องพยายามอย่างเต็มที่เพื่อช่วยพี่หยวนขายหินวิญญาณเหล่านี้ให้ได้ราคาดีกว่าเดิม หรือเก็บเงินไว้ชดเชยหินวิญญาณคุณภาพต่ำ 5 ก้อนที่พี่หยวนให้ไป

ฉันเดินไปได้ไม่ไกลก็เห็นแผงขายของริมถนนหลายแห่ง มีผ้าปูอยู่บนพื้นสองสามผืน และมีของใช้จุกจิกวางโชว์อยู่บ้าง นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันได้เห็นหยวนเซียว (ขนมข้าวเหนียวชนิดหนึ่ง) และฉันรู้สึกว่ามันแปลกใหม่มาก ฉันเหลือบมองไปที่แผงขายของแห่งหนึ่ง และเห็นวัตถุคล้ายระฆังที่ทำอย่างประณีตวางอยู่ท่ามกลางของอื่นๆ

ชายชราผู้ดูแลแผงลอยด้วยสายตาที่เฉียบคมกล่าวขึ้นทันทีว่า “วีรบุรุษหนุ่ม เจ้าตาดีเหลือเกิน! ระฆังนี้พิเศษมาก ตำนานเล่าว่าครั้งหนึ่งเคยเป็นของกระต่ายหยกบนสวรรค์ การสวมใส่ระฆังนี้สามารถขับไล่สิ่งชั่วร้าย ทำให้จิตใจสงบ และปลอบประโลมจิตวิญญาณได้!”

“ยายแก่ นี่น้องชายของข้าเองนะ อย่ามาหลอกข้าด้วยกระดิ่งแตกนั่น!” ซูพูดกับยายแก่

“แกไอ้ซู่สารเลว แกกำลังทำลายฉัน! แกไม่ต้องหวังว่าจะได้เงินเดือนเดือนนี้!” ชายชราหม่าคำราม

“คุณติดหนี้ฉันมาหลายเดือนแล้ว และคุณก็พยายามหาข้ออ้างเพื่อยืดเวลาออกไปอีกสองสามเดือนใช่ไหม? คุณยังไม่จ่ายคืนฉันเลย ทั้งๆ ที่ฉันไม่ได้ไปก่อกวนคุณก่อน! คุณย่า ฉันพูดถูกไหมล่ะ?” ซูตั๋วโต้กลับคุณย่า

“ราชาแห่งนรกจะติดหนี้ปีศาจน้อยอย่างเจ้าไม่ได้หรอก! ครั้งหน้าถ้าเจ้าพาใครมาจ่ายหนี้ได้ ข้าจะจ่ายหนี้ให้เจ้าเองทั้งหมด!” ชายชราหม่าโมโหจนไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องรับปาก

เมื่อได้ยินสิ่งที่ชายชราหม่าพูด หยวนเซียวก็ถามทันทีว่า “พี่ซู เขาติดหนี้ท่านหินวิญญาณกี่ก้อนครับ?”

“ฉันติดหนี้คุณสามหินวิญญาณมาหกเดือนแล้ว และยังไม่ได้คืนเลย!” ซูกล่าว

“ง่ายมาก!” หยวนเสี่ยวหัวเราะ เขาหยิบยาเม็ดหนึ่งจากแผงขายของลุงหม่าอย่างไม่ใส่ใจ แล้วถามว่า “ยาบำรุงกำลังเกรดต่ำนี้ราคาเท่าไหร่ครับ?”

“หินวิญญาณสามก้อนต่อคน” แม้ว่าคุณปู่หม่าจะรู้สึกแปลกใจและไม่รู้ว่าหยวนเซียวจะทำอะไร แต่เขาก็ยังบอกราคาออกมา

“เอาล่ะ ไปซื้อยาฟื้นฟูพลังวิญญาณระดับต่ำนี่กันเถอะ!” พูดจบเขาก็หยิบหินวิญญาณระดับต่ำสามก้อนออกมาจากถุงเก็บของที่เตรียมไว้ล่วงหน้าแล้วยื่นให้ท่านผู้เฒ่าหม่า พร้อมกับขยิบตาให้ซูตั๋วด้วย

ซูเข้าใจในทันที รีบคว้าหินวิญญาณระดับต่ำสามก้อนจากมือของชายชราหม่า แล้วพูดกับเขาว่า “ตกลง ชายชราหม่า ท่านรักษาสัญญาจริงๆ ท่านจ่ายค่าใช้จ่ายของผมวันนี้เรียบร้อยแล้ว ไม่ต้องห่วง ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ผมจะพาแขกมาที่นี่ก่อนเสมอ!”

ชายชราหม่าเพิ่งมอบหินวิญญาณคุณภาพต่ำสามก้อนให้ไป โดยยังไม่ได้อุ่นมันในมือเลยด้วยซ้ำ เขาโกรธมากจนเคราสั่น แต่ก็ทำอะไรไม่ได้ เพราะเขาเพิ่งให้สัญญาไปแล้ว

“ก็ได้ วันนี้ฉันยอมแพ้แล้ว ซูหม่ากาน ครั้งหน้าช่วยฉันหน่อยนะ ฉันไม่มีลูกค้าเลยมาสิบกว่าวันแล้ว และฉันก็ไม่ได้ดีไปกว่าคุณเลย! คุณคิดจริงๆเหรอว่าฉันอยากติดหนี้คุณ? ก็แค่ฉันไม่มีเงินน่ะสิ” คุณลุงหม่าบ่น

“ถ้าเมื่อวานฉันไม่ได้เห็นคุณขายสร้อยลูกปัดไม้จันทน์ในราคาหินวิเศษ 4 ก้อนได้อย่างแนบเนียน ฉันอาจจะเชื่อคุณจริงๆ ก็ได้นะ คุณยาย จริงไหมล่ะ?”

“ซูมากัน เรื่องมันร้ายแรงขนาดนั้นเลยเหรอ? หินวิญญาณสามก้อนแค่นี้ก็ทำให้เจ้าจ้องมองข้าทั้งวันโดยไม่ทำอะไรอย่างอื่นแล้วเหรอ?!” ชายชราหม่าถูกเปิดโปง ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ

ผู้คนจำนวนมากหยิบขนมข้าวเหนียวแล้วเดินจากไป โดยไม่สนใจชายชราหม่าเลย

หยวนเซียวพลันตระหนักว่าเหล่าผู้ฝึกฝนวิชาเซียนก็เหมือนกับมนุษย์ทั่วไป ที่ต่างก็แบ่งออกเป็นหลายระดับ ไม่มีใครรู้ความจริงของระดับต่ำสุดได้ จนกว่าจะตกไปถึงจุดต่ำสุดเสียก่อน ทุกคนต่างก็จะพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อดำรงชีวิต ต่อสู้ และแสวงหาการเปลี่ยนแปลง ภายใต้สถานการณ์ของตนเอง!

หยวนเซียวเรียกเสี่ยวจินออกมา โดยตั้งใจจะให้มันช่วยเธอหาของราคาถูก เสี่ยวจินตัวเล็กและบอบบาง สามารถใส่ไว้ในแขนเสื้อของเธอได้อย่างง่ายดาย หลายคนไม่รู้จักพังพอนกินวิญญาณ ดังนั้นหยวนเซียวจึงบอกว่ามันเป็นเครื่องรางนำโชค นำมาซึ่งความโชคดีและช่วยให้เธอหาของราคาถูกได้

อย่างที่กล่าวไปแล้ว แม้ว่าพ่อค้าแม่ค้าข้างทางจะขายสินค้าในราคาถูก แต่ส่วนใหญ่เป็นของปลอม หรือหากเป็นของแท้ก็คุณภาพต่ำ อย่างไรก็ตาม ก็ยังมีโอกาสที่จะได้ของราคาถูกอยู่เสมอ เซียวจินมีพรสวรรค์ในการค้นหาสินค้าดีๆ ที่ซ่อนอยู่ หากเซียวจินสนใจอะไรสักอย่าง เธอก็จะซื้อโดยไม่ลังเล ไม่คิดมาก สิ่งเดียวที่แตกต่างก็คือ กำไรที่เธอได้รับ

หยวนเซียวเดินดูแผงขายของต่อไปเรื่อยๆ ในขณะที่เซียวจินซื้อของเพียงสองชิ้น ครั้งแรกเขาซื้อโล่ขนาดเล็กโดยใช้หินวิญญาณระดับต่ำ 10 ก้อน และครั้งที่สองเขาซื้อดาบสั้นโดยใช้หินวิญญาณระดับต่ำ 20 ก้อน หยวนเซียวรีบนำของทั้งสองชิ้นใส่ลงในแหวนของเขา โดยวางแผนว่าจะศึกษาพวกมันในภายหลังเมื่อมีเวลา

หยวนเสี่ยวเองก็ซื้อของเช่นกัน เธอซื้อยาที่คนอื่นมองว่าไร้ประโยชน์ เป็นยาเม็ดวิญญาณแรกเริ่มคุณภาพต่ำที่มาจากห้องปรุงยา เจ้าของร้านบอกว่าเขาได้มาจากศิษย์ของห้องปรุงยาของสำนักใหญ่แห่งหนึ่ง แม้ว่ายาเม็ดวิญญาณแรกเริ่มนี้จะกินไม่ได้ แต่ก็สามารถเรียนรู้เทคนิคการปรุงยาจากมันได้

หยวนเซียวอ้างว่าเป็นมือใหม่และซื้อมาเพื่อศึกษาด้วยตนเอง ความจริงแล้ว เมื่อรวมกับไข่มุกแห่งการเปิดเผยจากสวรรค์แล้ว มันจะกลายเป็นยาเม็ดวิญญาณแรกเริ่มระดับต่ำที่มีคุณภาพดี การซื้อขายครั้งนี้ได้กำไรมหาศาล โดยไม่มีใครรู้ความจริงเลย

แผงลอยริมถนนเหมาะสำหรับการหาของราคาถูกเท่านั้น หากคุณต้องการซื้อสินค้าคุณภาพดี คุณควรไปเดินดูในร้านค้า เพราะร้านค้าส่วนใหญ่อาศัยชื่อเสียงและการบอกต่อ ดังนั้นแม้สินค้าจะมีราคาสูงกว่า แต่คุณภาพมักจะรับประกันได้มากกว่า ต่างจากแผงลอยริมถนนที่คุณภาพขึ้นอยู่กับรสนิยมส่วนตัวของผู้ซื้อ

เนื่องจากหยวนเซียวได้กล่าวว่าต้องการขายวัตถุดิบบางอย่างจากราชาพญางูในขั้นการสร้างรากฐาน ซูตั๋วจึงพาหยวนเซียวตรงไปยังศาลาการกลั่นฮุยหยวน ซึ่งเป็นหนึ่งในศาลาการกลั่นที่มีชื่อเสียงที่สุดในเมือง

ศาลากลั่นน้ำฮุยหยวนเป็นหนึ่งในสาขาของหอการค้าฮุยหยวน หอการค้าฮุยหยวนยังได้รับชื่อเสียงอย่างมากในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรของอาณาจักรซ่ง โดยธุรกิจของหอการค้าได้สืบทอดกันมาหลายร้อยปี แม้ว่าหอการค้าจะไม่ได้จัดตั้งสำนัก แต่ผู้ก่อตั้งมักเป็นผู้บำเพ็ญเพียรที่มีอำนาจในภูมิภาคของตน มิเช่นนั้นพวกเขาคงไม่สามารถอยู่ในที่เดียวได้นานหลายร้อยหรือหลายพันปี หอการค้าต่างๆ โดยทั่วไปจะมีผู้อาวุโสหรือที่ปรึกษารับเชิญของตนเอง ซึ่งรับผิดชอบการดำเนินงานเฉพาะด้านของธุรกิจในหอการค้า ตลอดจนการรักษาความสงบเรียบร้อยและความปลอดภัย

โดยทั่วไปแล้ว หอการค้าจะไม่เข้าไปมีส่วนร่วมในความขัดแย้งระหว่างกลุ่มต่างๆ อย่างเปิดเผย แต่ไม่ทราบแน่ชัดว่าพวกเขาสนับสนุนกลุ่มใดกลุ่มหนึ่งอย่างลับๆ หรือไม่ ยิ่งไปกว่านั้น การไม่เข้าไปมีส่วนร่วมในความขัดแย้งไม่ได้หมายความว่าหอการค้าไม่มีผู้เชี่ยวชาญ

“ซูมากัน ทำไมคราวนี้ถึงพาแขกอายุน้อยมาด้วยล่ะ? หลอกเขาหรือไง?” คนสนิทที่ยืนอยู่ตรงทางเข้าศาลาปรุงอาวุธ ซึ่งดูเหมือนจะรู้จักซูเป็นอย่างดี ยืนขวางทางเข้าและแซวซูเมื่อเห็นเขาพาเด็กหนุ่มมาด้วย

เมื่อเห็นเช่นนั้น หยวนเสี่ยวจึงโบกแขนเสื้อ พลังปราณก็ค่อยๆ ไหลออกมา ผลักคนเกาะติดคนนั้นออกไปไกลประมาณสิบฟุต คนเกาะติดคนนั้นเซไปสองสามก้าวก่อนจะหยุด ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ

“เห็นไหม หลี่โกวหยาน? นี่แหละคือผลลัพธ์ของการดูถูกคนอื่น การฝึกฝนนั้นเกี่ยวกับพรสวรรค์ บนเส้นทางการฝึกฝน ผู้ที่เชี่ยวชาญจะมาก่อน และความแข็งแกร่งสำคัญที่สุด คุณคิดว่าทุกคนเหมือนพวกเราและสนใจแต่เรื่องอายุงั้นหรือ?” หลายคนแอบดีใจที่เห็นหลี่โกวหยาน ผู้ซึ่งมักจะรังแกพวกเขา ได้รับผลกรรมในวันนี้