จอมปราชญ์ปราบอสูร - บทที่ 65 – สกัดฆ่า

ในชั่วพริบตาที่ภูตผีสลายไป เสี่ยวอี่ก็หยุดสวดมนต์ แต่กู้เฉิง
กลับยืนนิ่งอยู่ที่นั่น
ไม่ใช่เพราะเขามีความรู้สึกอะไร แต่เป็นเพราะตอนที่ภูตผีสลาย
ไป กลับมีพลังสายหนึ่งไหลเข้าสู่ร่างกายของกู้เฉิงโดยอัตโนมัติ
นั่นคือพลังที่คุ้นเคยอย่างยิ่ง เป็นไอเย็นที่ได้มาจากการสังหาร
ปีศาจและภูตผี หลังจากขยายพื้นที่หยกดำไปส่วนหนึ่งแล้ว ก็ไหลเข้า
สู่ร่างกายของกู้เฉิงโดยตรง แม้จะไม่ได้เพิ่มพลังกายของเขา แต่กลับ
ทำให้ระดับการบำเพ็ญปราณของเขากระโดดจากช่วงปลายของขั้น
บำเพ็ญปราณ ข้ามไปถึงขั้นบำรุงวิญญาณ
ในชั่วพริบตานี้การรับรู้ของกู้เฉิงก็เพิ่มขึ้นหลายเท่า นั่นคือ
ความรู้สึกที่แปลกประหลาด ทุกสิ่งรอบตัวก็ปรากฏให้เห็นอย่าง
ชัดเจน แม้แต่ไอเย็นบางส่วนที่ยังไม่ทันจะสลายไปในหมู่บ้านหลี่เจีย
ก็ปรากฏขึ้นต่อหน้ากู้เฉิง
กู้เฉิงถอนหายใจยาว เขาเข้าใจแล้วว่า นี่คือของขวัญจากภูตผี
ตนนั้น
ใช้ร่างกลายเป็นภูต แต่เธอก็ยังคงมีความเป็นมนุษย์อยู่บ้าง
ดังนั้นถึงได้สามารถอดทนไม่ไปทำร้ายคนในศาลบรรพชน ที่ไม่ได้
รังแกเธอ

กู้เฉิงช่วยเธอแก้แค้น เธอก็ในชั่วพริบตาสุดท้ายที่สลายไป ก็
มอบพลังกลับคืนให้กู้เฉิง
เสี่ยวอี่เดินขึ้นไป หยิบหุ่นฟางที่ดูน่าเกลียดขึ้นมา ทันใดนั้นก็
ถอนหายใจยาว
“คิดไม่ตกรึ”
เสี่ยวอี่พยักหน้า ในดวงตาเผยแววงุนงง
“ตอนที่ท่านผู้บัญชาการใหญ่ช่วยข้าไว้ เคยพูดกับข้าว่า เข้า
หน่วยพิทักษ์ราตรี ปราบปรามปีศาจและภูตผีก็จะสามารถแลกมาซึ่ง
ความสงบสุขได้
แต่ตอนนี้ข้ากลับมีความรู้สึกขึ้นมาอย่างหนึ่ง คน น่ากลัวกว่า
ปีศาจและภูตผีเสียอีก
คนฆ่าคน มากกว่าคนที่ปีศาจและภูตผีฆ่าเสียอีก”
กู้เฉิงตบไหล่เสี่ยวอี่ “อย่าไปคิดมากเลย ไม่ว่าจะเป็นภัย
ธรรมชาติหรือภัยพิบัติจากมนุษย์ เรื่องเหล่านี้ต่อให้เจ้าจะสละชีวิตก็
ไม่สามารถแก้ไขได้
ดังนั้นสิ่งที่เจ้าสามารถทำได้ก็มีเพียงสี่คำ ไม่ละอายใจ”
รินซุปไก่ให้เสี่ยวอี่ชามหนึ่ง กู้เฉิงก็สั่งให้พวกคนจากที่ว่าการ
อำเภอหลัวไปสำรวจความเสียหายและช่วยเหลือผู้คน
คนหนุ่มอย่างเสี่ยวอี่ก็ชอบคิดมาก มักจะมีบางครั้งที่คิดไม่ตก

นานๆ ครั้งก็รินซุปไก่ที่ไม่มีพิษให้ชามหนึ่ง แม้จะแก้ไขอะไรไม่ได้
แต่อย่างน้อยก็เป็นการปลอบใจไม่ใช่รึ
หลังจากที่คนในที่ว่าการอำเภอสำรวจเสร็จแล้ว ทั้งหมู่บ้านห
ลี่เจียมีคนสองร้อยกว่าคน ตอนนี้เหลือรอดชีวิตเพียงสามสิบสามคน
หลังจากที่คนเหล่านั้นรู้ว่าครั้งนี้พวกเขาถูกกู้เฉิงช่วยชีวิตไว้ ทุก
คนก็ตื่นเต้นอย่างยิ่งอยากจะตั้งป้ายบูชาให้กู้เฉิงเพื่อขอบคุณ แต่
กลับถูกกู้เฉิงปฏิเสธ
เขายังมีชีวิตอยู่ดีๆ มีคนมาตั้งป้ายบูชาให้ตนเอง เขาก็รู้สึกอึดอัด
อยู่บ้าง
และเขาก็ไม่มีเวลามาเสียเปล่า หลังจากมอบเรื่องที่นี่ให้จ้าวซิง
หมิงและทางการอำเภอหลัวจัดการแล้ว กู้เฉิงก็รีบกลับไปปิดด่าน
ฟื้นฟูพลังทันที เพราะเขายังมีคนหนึ่งที่ยังไม่ได้ฆ่า
อวี๋ไป่เชียน
ตอนที่นายพรานล่าสัตว์ ฆ่าเสือ ทิ้งลูกเสือไว้เป็นพฤติกรรมที่โง่
เขลาอย่างยิ่ง เพราะลูกเสือจะจำศัตรูได้ รอให้นายพรานขึ้นเขาอีก
ครั้ง กรงเล็บที่คมกริบหลังจากโตเต็มวัยแล้วจะฉีกกระชากศัตรูของ
ตนเอง
และฆ่าลูกเสือ แต่กลับทิ้งเสือไว้ เป็นพฤติกรรมที่โง่เขลายิ่งกว่า
เพราะเสือ จะลงเขามาหาท่านเพื่อแก้แค้นเอง

ตัดหญ้าต้องถอนราก อวี๋ไป่เชียนไม่ตาย กู้เฉิงนอนไม่หลับกิน
ไม่ได้
สำนักเต๋าเสวียนก็ถูกตนเองทำลายไปแล้ว อย่าว่าแต่ตนเองจะ
เป็นแค่ผู้ตรวจการณ์ราตรีของหน่วยพิทักษ์ราตรี ต่อให้เขาจะเป็นผู้
บัญชาการใหญ่ อีกฝ่ายก็คาดว่าจะบ้าคลั่งมาหาตนเองเพื่อแก้แค้น
อวี๋ไป่เชียนในตอนนี้ย่อมไม่รู้ว่าสำนักของตนเองถูกคนอื่น
ทำลายไปแล้ว
ตอนนี้เขาเพิ่งจะเข้าร่วมงานประมูลของตระกูลโจวเสร็จ กำลังดื่ม
เหล้าอยู่ในร้านอาหารอย่างสบายใจ
แม้ในงานประมูล ของที่ตระกูลโจวหยิบออกมาเขาจะดูไม่ออกสัก
อย่าง แต่คนที่มาในงานก็ล้วนเป็นผู้เชี่ยวชาญรุ่นพี่ในสำนักเต๋า
แม้แต่ยังมีนักพรตจากวัดเมฆขาวในเมืองหลวงเดินทางมาด้วย เขาก็
ถือโอกาสนี้สร้างความสัมพันธ์กับคนกลุ่มนี้ไว้ไม่น้อย
แม้ในสายตาของคนเหล่านั้น อวี๋ไป่เชียนจะเป็นเพียงนักพรตป่า
จากสถานที่เล็กๆ แห่งหนึ่งในเมืองเหอหยาง ไม่ได้มีสายเลือดที่
ยิ่งใหญ่อะไร แต่ในสายตาของอวี๋ไป่เชียน เหล่านี้ล้วนเป็นเส้นสายที่
สำคัญอย่างยิ่ง
ทันใดนั้นทหารเกราะนิลของหน่วยพิทักษ์ราตรีคนหนึ่งก็เดินเข้า
มาในร้านอาหาร เมื่อเห็นอวี๋ไป่เชียน เขาก็รีบเดินเข้าไป พูดเสียงเบา
“เจ้าสำนักอวี๋ ท่านผู้ใหญ่ของข้ามีเรื่องจะบอกท่าน”

อวี๋ไป่เชียนจำอีกฝ่ายได้ อีกฝ่ายเป็นทหารเกราะนิลของหน่วย
พิทักษ์ราตรีอำเภอเฟิงหยวน
“โอ้ ท่านผู้ใหญ่ของเจ้ามีเรื่องอะไร ถึงขนาดต้องวิ่งมาไกลขนาด
นี้มาบอกข้า”
ท่าทีของอวี๋ไป่เชียนต่อทหารเกราะนิลคนนั้นค่อนข้างสบายๆ
แน่นอนว่าต่อให้เฉินฉงซานมา ท่าทีของเขาก็จะไม่ดีไปกว่านี้มากนัก
เขาไม่ได้ดูถูกหน่วยพิทักษ์ราตรี แต่ดูถูกเฉินฉงซานอยู่บ้าง
ตำแหน่งผู้ตรวจการณ์ราตรีของอีกฝ่ายก็ยังต้องพึ่งพาสำนักเต๋า
เสวียนของตนเองถึงจะได้มา พูดไม่ดีหน่อย เฉินฉงซานก็คือสุนัขที่
สำนักเต๋าเสวียนเลี้ยงไว้ ตนเองให้อาหารเขากิน ก็เพียงแค่ต้องการ
ให้อีกฝ่ายเฝ้าประตูเท่านั้น
ไม่มีการสนับสนุนจากสำนักเต๋าเสวียนของเขา ต่อให้หน่วย
พิทักษ์ราตรีเมืองเหอหยางจะขาดคนมากแค่ไหน ตำแหน่งผู้ตรวจ
การณ์ราตรีนี้ก็ไม่ถึงตาเขามาเป็น
ทหารเกราะนิลคนนั้นลังเลอยู่ครู่หนึ่ง “เจ้าสำนักอวี๋ ท่านเตรียม
ใจไว้ก่อน”
อวี๋ไป่เชียนขมวดคิ้ว “ลังเลอะไรอยู่ได้ เกิดอะไรขึ้นกันแน่”
“สำนักเต๋าเสวียน ถูกคนอื่นทำลายไปแล้ว”
“เจ้าว่าอะไรนะ”

อวี๋ไป่เชียนราวกับไม่เชื่อหูตัวเอง มองทหารเกราะนิลคนนั้นด้วย
สีหน้าตกใจและโกรธ
หลังจากที่ทหารเกราะนิลคนนั้นเล่าเรื่องให้ฟังหนึ่งรอบแล้ว สี
หน้าของอวี๋ไป่เชียนก็เปลี่ยนจากแดงเป็นขาว แล้วก็จากขาวเป็นแดง
ทันที โกรธจนเลือดขึ้นหน้า เลือดคำหนึ่งก็พ่นออกมา
แขกคนอื่นๆ ในร้านอาหารต่างก็มองอวี๋ไป่เชียนด้วยสีหน้าตกใจ
ดื่มเหล้าจนอ้วกเป็นเลือดได้เลยรึ ในเหล้านี้มีพิษรึ
“กู้เฉิง”
อวี๋ไป่เชียนคำรามลั่นอย่างน่าเวทนา เสียงนั้นราวกับนกกาเหว่า
ร้องไห้เป็นเลือด เต็มไปด้วยความโกรธและไอสังหารที่ไม่มีที่สิ้นสุด
ร่างขยับ เขากระโดดออกจากหน้าต่างร้านอาหารโดยตรง
เจ้าของร้านอาหารเมื่อเห็นภาพนี้ถึงกับไม่กล้าไล่ตามไปทวงค่า
เหล้า กลัวว่าอีกฝ่ายจะมาหาเรื่องตนเองจริงๆ
หุบเขาเล็กๆ แห่งหนึ่งนอกเมืองเหอหยาง กู้เฉิงถอดเกราะนิลของ
หน่วยพิทักษ์ราตรีออก เปลี่ยนเป็นชุดสีดำธรรมดา กอดกระบี่รออยู่ที่
นั่น
สู้ตายดีกว่ายอมจำนน สู้ลงมือก่อนดีกว่า
การลงมือในอำเภอหลัวจะกระทบกระเทือนถึงคนอื่น สู้มาสกัด
ฆ่าอวี๋ไป่เชียนที่นี่โดยตรง ให้เขาทั้งที่ยังเข้าเมืองเหอหยางไม่ได้เลย

ครั้งนี้กู้เฉิงไม่ได้พาใครมาด้วย เพราะพามาก็ไม่มีประโยชน์ นี่คือ
ศึกที่ดุเดือดอย่างแน่นอน
ข้อมูลที่ตระกูลโจวให้เขาก็มีข้อมูลของอวี๋ไป่เชียนด้วย
อีกฝ่ายก่อนที่จะมาเมืองเหอหยาง เข้าร่วมสำนักเต๋าเสวียนก็มี
อาจารย์อยู่แล้ว และยังเป็นสายเลือดของสำนักเต๋าแท้ๆ อีกด้วย
ระดับการบำเพ็ญปราณขั้นเจ็ดหยั่งรู้ขั้นสูงสุดบวกกับวิชาสาย
มารทั้งตัว เรียกได้ว่าน่ารำคาญอย่างยิ่ง
ผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่นๆ ของสำนักเต๋าเสวียนที่บำเพ็ญวิชาสาย
มารเป็นหลัก ระดับการบำเพ็ญเพียรก็เทียบเท่ากับรากหญ้าที่ไม่มี
ราก อาจจะในบางด้านน่ารำคาญจริงๆ แต่ขอเพียงหาจุดอ่อนของ
พวกเขาเจอ ก็แทบจะฆ่าได้ในครั้งเดียว
ส่วนอวี๋ไป่เชียนบำเพ็ญปราณเป็นหลัก เสริมด้วยวิชาสายมาร
เหล่านั้น ทั้งตรงและแปลกผสมผสานกัน นี่ก็ราวกับปักดอกไม้บนผ้า
ไหม พลังอำนาจเพิ่มขึ้นหลายส่วน
ในข้อมูลของตระกูลโจว แม้อวี๋ไป่เชียนจะไม่มีประวัติการสังหาร
ผู้บำเพ็ญเพียรระดับหก แต่กลับมีประวัติการต่อสู้กับนักรบขั้นหก
โลหิตพล่านแล้วไม่แพ้
สำหรับคู่ต่อสู้ระดับนี้ คนอื่นๆ มากลับจะทำให้กู้เฉิงเสียสมาธิ สู้
ให้เขาต่อสู้กับอีกฝ่ายตามลำพังคนเดียวดีกว่า

ก่อนหน้านี้กู้เฉิงก็เคยคิดว่าจะวางกับดักอะไรบางอย่างหรือไม่
แต่ก็ถูกเขาล้มเลิกไป
การรับรู้ทางวิญญาณของผู้บำเพ็ญปราณแข็งแกร่งเกินไป ระดับ
การบำเพ็ญปราณของกู้เฉิงเพิ่งจะบรรลุถึงขั้นบำรุงวิญญาณ เขาก็
พบว่าการรับรู้ของตนเองแข็งแกร่งขึ้นหลายเท่า ยิ่งไม่ต้องพูดถึงอวี๋
ไป่เชียนที่บรรลุถึงขั้นหยั่งรู้ขั้นสูงสุดแล้ว
ดังนั้นของที่ดูหรูหราเหล่านั้นกู้เฉิงก็ไม่ได้ใช้เลย ต่อสู้กัน
โดยตรงตัดสินแพ้ชนะ ตัดสินเป็นตาย
เสียงกีบม้าดังขึ้นจากไกลมาใกล้ อวี๋ไป่เชียนเต็มไปด้วยไอ
สังหาร หวังเพียงแค่จะกลับไปที่สำนักเต๋าเสวียนให้เร็วที่สุด ดูว่ายังมี
ศิษย์ที่รอดชีวิตอยู่หรือไม่
แน่นอนว่าสิ่งที่เขาอยากทำที่สุด ก็คือฆ่ากู้เฉิง
อย่างไรก็ตามเมื่อเขาเห็นกู้เฉิงยืนอยู่กลางหุบเขา อวี๋ไป่เชียนก
ลับยืนนิ่งอยู่ที่นั่น บางทีเขาอาจจะไม่คาดคิดเลยว่า กู้เฉิงจะมาอยู่ที่นี่
รอเขาโดยอัตโนมัติ
“กู้เฉิง เจ้ายังกล้ามาสกัดฆ่าข้าโดยอัตโนมัติรึ เจ้าช่างหยิ่งยโส
โอหังเสียเหลือเกิน”
ใบหน้าของอวี๋ไป่เชียนเต็มไปด้วยไอสังหารและความโกรธ กำ
แส้ปัดฝุ่นในมือแน่น ราวกับกำมีดเล่มหนึ่ง หวังว่าตอนนี้จะแทงกู้เฉิง
ให้ตาย

กู้เฉิงปรากฏตัวที่นี่ก็ดีแล้ว ฆ่าเขาก่อน แล้วค่อยเอาหัวของเขา
ไปเซ่นไหว้สำนักเต๋าเสวียน
แตกต่างจากอวี๋ไป่เชียนที่ทั้งตกใจทั้งโกรธ กู้เฉิงในตอนนี้กลับมี
สีหน้าเรียบเฉย
“เจ้าสำนักอวี๋ ข้าเคยพูดไว้ว่า เราจะได้พบกันอีก
วันนี้ข้ามา ก็เพื่อมาส่งท่านขึ้นทาง
เจ็ดผู้อาวุโสของสำนักเต๋าเสวียนกำลังรอท่านอยู่ข้างล่าง พวก
เขาไปอย่างสงบ ท่านก็ต้องรีบหน่อยนะ สะพานไนเหอไม่รอใคร”