จักรพรรดิมังกรทมิฬ - ตอนที่ 16 วิถีแห่งการหลอมโอสถ
“ท่านลุง อย่าได้ฟังคำพูดเหลวไหลของพวกเขา พวกเขาล้วนโกหก!” ซูหมิงเซวียนต้องการโต้แย้ง
“ข้าเชื่อว่าคนผู้หนึ่งอาจโกหกได้ แต่เมื่อทุกคนล้วนกล่าวเช่นเดียวกัน เจ้าคิดว่าข้ายังจะเชื่อได้หรือ? หรือเจ้าคิดว่าข้าเป็นคนโง่?” ซูหยุนเลี่ยมีสีหน้าโกรธเกรี้ยว
“ท่านลุง ท่านมิได้เห็นเหตุการณ์ในเทือกเขาอสูรด้วยตนเอง เพียงคำพูดของพวกเขาไม่กี่คน…”
“โอ๊ย!”
ซูหมิงเซวียนต้องการอธิบาย แต่ก่อนที่เขาจะกล่าวจบ เสียงอู้อี้พลันดังขึ้น ร่างของซูหมิงเซวียนกระอักโลหิตและกระเด็นออกไป
ซูหมิงฮุ่ยที่อยู่ด้านข้างตกตะลึง แต่ยังไม่ทันได้ตอบสนอง ร่างหนึ่งก็ปรากฏตรงหน้าเขา มือคว้าลำคอแล้วเหวี่ยงออกไปอย่างรุนแรง
เพียงชั่วพริบตา ทั้งสองก็ได้รับบาดเจ็บสาหัส!
ในขณะนั้นเอง ทุกคนจึงได้สติกลับมา
“หานเอ๋อร์ เจ้า…” ซูหยุนหมิงเบิกตากว้าง
ซูหานตบมือเบา ๆ และกล่าวอย่างสงบนิ่งว่า “จะพูดมากไปไย? แก้ไขโดยตรงก็สิ้นเรื่อง”
“บังอาจ!”
ซูหยุนเฉินตะโกนเสียงดัง พร้อมกันนั้นก็พุ่งตัวตรงไปยังซูหาน
“กล้าลงมือทำร้ายคนในตระกูลต่อหน้าพวกเรา เจ้ากำลังคิดกบฏหรือ?”
“ไสหัวไป!”
ซูหยุนหมิงลงมือเช่นกัน พร้อมตะโกนอย่างเย็นชา หมัดของเขาปะทะเข้ากับหมัดของซูหยุนเฉิน
“ปัง!”
พลังมังกรสลายออก คลื่นกระแทกแผ่กระจาย ผางชิงและคนอื่น ๆ ต่างถอยหลังไปหลายก้าว มีเพียงซูหานที่ยังคงยืนนิ่งอยู่ที่เดิม
“ซูหยุนหมิง เจ้าจะขัดขวางข้าหรือ?” ซูหยุนเฉินกล่าวอย่างเดือดดาล
บุตรชายของเขาถูกทำร้ายอย่างหนักในพริบตา ย่อมทำให้เขาโกรธแค้นยิ่งนัก
“แล้วหากข้าขัดขวางแล้วจะอย่างไร? หรือเจ้าจะให้ข้ามองดูเจ้าทำร้ายบุตรของข้า?” ซูหยุนหมิงแค่นเสียง
ซูหยุนเฉินหันไปมองซูหยุนเผิง “น้องสาม บุตรของเจ้าก็ถูกทำร้าย เจ้าจะนิ่งเฉยอยู่หรือ?”
ซูหยุนเผิงมีสีหน้ามืดมนและลุกขึ้นยืน
“เจ้ากล้า!”
ซูหยุนเลี่ยแค่นเสียงเย็นชา “ผู้ใดกล้าลงมือกับซูหานอีก อย่าหาว่าข้าไร้เมตตา!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของซูหยุนเฉินและซูหยุนเผิงพลันเปลี่ยนไป ในบรรดาผู้นำตระกูลทั้งสี่ ซูหยุนเลี่ยมีระดับการฝึกสูงที่สุด อยู่ในขั้นปลายของขอบเขตวิญญาณมังกร ขณะที่พวกเขาทั้งสามอยู่เพียงขั้นกลางของขอบเขตวิญญาณมังกร
หากไม่มีวิธีการอันแข็งแกร่งยิ่ง ซูหยุนเลี่ยสามารถกดข่มพวกเขาได้โดยง่าย
“พี่ใหญ่ ซูหานมีความสามารถอยู่บ้าง แต่ท่านลำเอียงเช่นนี้? แม้แต่กฎของตระกูลก็ไม่สนใจ?” ซูหยุนเฉินกัดฟันกล่าว
“กฎของตระกูล? เจ้ายังกล้าพูดถึงกฎของตระกูลหรือ? แล้วบุตรของเจ้ารู้จักกฎของตระกูลหรือไม่?”
ซูหยุนเลี่ยกล่าวต่อว่า “ข้าไม่ทราบว่าเกิดอะไรขึ้นกับซูหานในเทือกเขาอสูร แต่เขาสามารถกลับมาได้อย่างปลอดภัยก็ถือว่าเป็นโชคดีแล้ว หากเขาตายในเทือกเขาอสูรจริง บุตรชายที่ดีทั้งสองของเจ้าก็ต้องตายเช่นกัน!”
“กฎของตระกูลกำหนดไว้ว่า ผู้ใดใส่ร้ายคนในตระกูลจะต้องถูกทำลายการฝึกฝน!” ซูหยุนหมิงแค่นเสียง
“เรื่องนี้ยังไม่ได้รับการตรวจสอบ อย่ามาพูดถึงกฎของตระกูลที่นี่!” ซูหยุนเผิงจ้องเขม็งไปยังซูหยุนหมิง
“ในเมื่อซูหานได้สั่งสอนพวกเขาไปแล้ว เรื่องนี้ก็พักไว้ก่อนชั่วคราว ข้าจะตรวจสอบอย่างเข้มงวดภายหลัง”
ซูหยุนเลี่ยครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนกล่าวต่อว่า “วันคัดเลือกศิษย์ของสำนักเมฆาเย็นใกล้เข้ามาแล้ว ลูกหลานทุกคนในตระกูลจงฝึกฝนให้ดี หากผู้ใดกระทำความผิด จะถูกขับออกจากตระกูลโดยตรง!”
เมื่อกล่าวจบ ซูหยุนเลี่ยสะบัดแขนเสื้อและเดินออกจากโถงใหญ่
“พวกเรากลับกันเถิด”
ซูหยุนหมิงยักไหล่ให้ซูหยุนเฉินและอีกฝ่าย ทำให้อีกฝ่ายรู้สึกหงุดหงิดยิ่งนัก
“เรื่องนี้ยังไม่จบ” ซูหานมองไปยังซูหยุนเฉิน
ซูหยุนเฉินแค่นเสียงเย็นชา “ยังไม่จบหรือ? เจ้าจะทำอะไร? ฆ่าหมิงเซวียนกับหมิงฮุ่ยหรือ?”
“เจ้าคิดจริง ๆ หรือว่าข้าไม่กล้า?” ซูหานกล่าวอย่างสงบนิ่ง
“ถ้าเช่นนั้นก็ลองดู!”
ซูหานกล่าวเรียบเฉยว่า “หากทั้งสองกล้ากระทำสิ่งที่ข้ารังเกียจอีก ข้าจะสังหารพวกเขาอย่างแน่นอน!”
“เจ้า!”
ซูหยุนเฉินต้องการกล่าวต่อ แต่ซูหานได้หันหลังและเดินจากไปพร้อมกับซูหยุนหมิง ผางชิง หูเฟิง และคนอื่น ๆ แล้ว
……
กาลเวลาผ่านไป ในพริบตา หลายวันได้ล่วงเลย
ภายในห้อง ซูหานนั่งขัดสมาธิ เบื้องหน้ามีแก่นผลึกอสูรจำนวนมาก
นอกจากแก่นผลึกอสูรแล้ว ยังมีวัตถุจิตวิญญาณบางส่วน แต่ระดับสูงสุดก็เป็นเพียงวัตถุจิตวิญญาณระดับกลาง และส่วนใหญ่เป็นวัตถุจิตวิญญาณระดับต่ำ
วัตถุจิตวิญญาณเหล่านี้ ล้วนเป็นสิ่งที่ซูหานนำแก่นผลึกอสูรไปแลกเปลี่ยนจากตระกูล
นอกจากสิ่งเหล่านี้แล้ว ยังมีอีกสิ่งหนึ่ง นั่นคือเตาหลอมโอสถ
“ในตอนที่อยู่ในเทือกเขาอสูร หากมิใช่เพราะต้องเปิดเส้นลมปราณอย่างเร่งด่วน ข้าย่อมไม่กลืนแก่นผลึกอสูรเช่นนั้นทั้งหมด” ซูหานพึมพำ
แก่นผลึกอสูรเป็นวัตถุดิบสำคัญในการหลอมโอสถ
โอสถที่หลอมจากการผสานแก่นผลึกอสูรกับวัตถุจิตวิญญาณ มีมูลค่าสูงกว่าหลายเท่า และฤทธิ์ยาก็ทรงพลังกว่าการกลืนแก่นผลึกอสูรและวัตถุจิตวิญญาณเพียงลำพังอย่างมาก
โอสถเป็นสิ่งของที่สำคัญยิ่งและล้ำค่าอย่างยิ่งในทวีปหลงอู่
แน่นอนว่า นั่นก็เป็นเพราะการขาดแคลนนักหลอมโอสถอย่างยิ่งยวด
นักหลอมโอสถทุกคนในทวีปหลงอู่ล้วนมีสถานะสูงส่ง แม้แต่นักหลอมโอสถระดับต่ำที่สุดก็ยังได้รับความเคารพนับถืออย่างยิ่ง
ในชาติก่อนของซูหาน หนึ่งในวิถีที่เขาเชี่ยวชาญก็คือการหลอมโอสถ
การหลอมโอสถ การหลอมอาวุธ ค่ายกล...
ด้วยการมีชีวิตยืนยาวเกือบหลายล้านปี ซูหานได้ยกระดับวิถีเหล่านี้จนถึงขีดสุด เทคนิคการหลอมโอสถเดียวกัน วัตถุดิบเดียวกัน โอสถที่หลอมจากมือของซูหานแข็งแกร่งกว่านักหลอมโอสถคนอื่นอย่างยิ่ง และอัตราความสำเร็จแทบจะร้อยเปอร์เซ็นต์
วันนี้ ซูหานตั้งใจจะใช้แก่นผลึกอสูรและวัตถุจิตวิญญาณเหล่านี้ในการหลอมโอสถ
“ไม่ได้หลอมโอสถมานาน ไม่รู้ว่าจะชำนาญหรือไม่”
ซูหานส่ายศีรษะและยิ้ม มองดูวัตถุดิบเบื้องหน้า แล้วพึมพำว่า
“วัตถุดิบช่างขาดแคลนและมีระดับต่ำเกินไป มิอาจเทียบกับชาติก่อน ครั้งนี้…หลอม ‘โอสถวิญญาณโบราณ’ ก็แล้วกัน”
โอสถวิญญาณโบราณ เป็นโอสถระดับต่ำที่สุดที่ซูหานเคยเชี่ยวชาญในชาติก่อน
แต่ซูหานในชาติก่อน เมื่อเชี่ยวชาญการหลอมโอสถแล้ว มีระดับการฝึกสูงส่งยิ่งนัก หากโอสถระดับต่ำนี้ถูกนำมาวางไว้ในทวีปหลงอู่ ก็ยังมีประโยชน์อย่างยิ่งต่อผู้ฝึกฝนในขอบเขตวิญญาณมังกร
“การหลอมโอสถ การหลอมอาวุธ ค่ายกล...สิ่งเหล่านี้ล้วนต้องการวัตถุดิบจำนวนมาก เพียงอาศัยพื้นฐานของตระกูลซู ย่อมไม่อาจตอบสนองได้เลย เมื่อมองไปทั่วทั้งเมืองหยวนซาน สำนักเมฆาเย็นอาจแข็งแกร่งกว่าบ้าง” ซูหานแค่นเสียง
สำหรับเขา สำนักเมฆาเย็นก็เพียงแข็งแกร่งกว่าเล็กน้อยเท่านั้น
นี่คือเหตุผลเดียวที่เขาต้องการเข้าร่วมสำนักเมฆาเย็น
ส่วนการเดิมพันที่เรียกกันกับซูหยุนเฉินและคนอื่น ๆ ซูหานมิได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย
“ฟู่~”
เปลวเพลิงลุกโชนขึ้น เตาหลอมโอสถถูกเผาไหม้จนกลายเป็นสีแดงเพลิงในทันที
เปลวเพลิงนี้ ซูหานได้ซื้อมาด้วย และเรียกมันว่า ‘อัคคีพิภพ’
เปลวเพลิงที่ใช้ในการหลอมโอสถ มิใช่สิ่งที่เปลวไฟธรรมดาจะสามารถตอบสนองได้
เปลวเพลิงที่ซูหานใช้ในชาติก่อน คือ ‘เพลิงเทพนรก’ ซึ่งเขาได้มาหลังผ่านความยากลำบากนานัปการ
“ช้าเกินไป”
ซูหานมองดูเปลวไฟที่พลุ่งพล่าน ส่ายศีรษะและพึมพำว่า
“ดูเหมือนว่า หากพบเปลวเพลิงพิเศษในอนาคต จะต้องหามาเพิ่มเติมให้ได้”
หลังผ่านไปครึ่งชั่วยาม ซูหานมั่นใจในใจ โบกมือคราหนึ่ง แก่นผลึกอสูรระดับหนึ่งหลายก้อนและวัตถุจิตวิญญาณระดับหนึ่งถูกใส่ลงไปในเตาหลอมโอสถทันที
YOU MAY ALSO LIKE
