ซู่เป่าสามขวบครึ่ง: หนูน้อยอาคมเต๋ากับยอดคุณลุงทั้งแปด - บทที่ 49 เดิมพันด้วย "สิบชั่ง" กับคาถาไก่ดำ
บทที่ 49 เดิมพันด้วย “สิบชั่ง” กับคาถาไก่ดำ
หลังจากซู่เป่าได้ยินเรื่อง ‘ธูปปลิดวิญญาณ’ แม้เธอจะยังไม่เข้าใจลึกซึ้งว่ามันคือสัญญาณแห่งความตายที่มิอาจหลีกเลี่ยงได้ แต่คำพูดที่ว่า “เมื่อธูปมอดดับ คนก็จะตาย” กลับดังก้องอยู่ในหัว
เด็กน้อยร้อนรนจนนั่งไม่ติดพื้น เธอพร่ำเร่งให้เหล่าผู้ใหญ่ขยับตัวให้เร็วขึ้น โดยหวังเพียงยื้อชีวิตซืออี้หรานกลับมาให้ได้ก่อนที่ควันธูปเหนือศีรษะจะเลือนหายไป
กะละมังเหล็กและกระดาษเงินนั้นหาได้ไม่ยาก เนื่องจากตระกูลซูมักมีพิธีเซ่นไหว้ตามเทศกาลจึงมีของเหล่านี้สำรองไว้ในคฤหาสน์อยู่แล้ว ทว่าเสื้อผ้าของซือเยี่ยหรานกลับเป็นปัญหา จนกระทั่งเวินหรูอวิ๋นนึกขึ้นได้ว่ามีเสื้อเชิ้ตสำรองของลูกชายอยู่ในรถ เธอจึงรีบวิ่งไปหยิบมาทันที
เมื่อทุกอย่างพร้อม ซู่เป่ารีบจุดไฟเผากระดาษเงินในกะละมัง แล้วปักธูปนำทางไว้ที่หน้าประตู ในขณะที่กำลังจะเริ่มพิธี เสียงตะคอกอย่างรุนแรงก็ดังแทรกมาจากทางเข้า
“หยุดเดี๋ยวนี้!”
คุณหญิงเฒ่าตระกูลซือปรากฏตัวขึ้นพร้อมกับโทสะที่เดือดพล่าน เมื่อเห็นหลานชายสุดรักนอนอยู่บนพื้นดิน โดยมีเด็กหญิงตัวน้อยกำลังถือกระดาษเงินเผาไฟอยู่ข้าง ๆ เธอถึงกับสติขาดผึง
“บ้าไปแล้ว! นี่มันเรื่องบ้าบออะไรกัน!”
หญิงชราแผดเสียงลั่นพลางเงื้อไม้เท้าในมือขึ้น แล้วฟาดใส่ปึกกระดาษเงินในมือน้อย ๆ ของซู่เป่าอย่างแรง!
เหตุการณ์เกิดขึ้นรวดเร็วเสียจนไม่มีใครตั้งตัวทัน แรงเหวี่ยงจากไม้เท้าปะทะเข้าหลังมือของซู่เป่าอย่างจังจนเด็กน้อยต้องชักมือกลับด้วยความเจ็บปวด กระดาษเงินร่วงกราวเกลื่อนพื้น หลังมือนุ่มนิ่มของเธอขึ้นรอยแดงเถือกในพริบตา
“ฮึก… แง!”
ซู่เป่าเจ็บจนน้ำตาคลอเบ้า เธอไม่ได้คาดคิดเลยว่าการตั้งใจช่วยคนจะทำให้เธอต้องถูกทำร้ายเช่นนี้
“คุณแม่! ทำอะไรลงไปคะ!” เวินหรูอวิ๋นเห็นดังนั้นก็ตกใจสุดขีด ตวาดลั่น เธอพุ่งเข้าไปใช้ตัวขวางปกป้องซู่เป่าไว้ทันที ขณะที่ซือเยี่ยเองก็คำรามเสียงต่ำด้วยความโกรธ
“ออกไปให้พ้น!”
แต่คุณหญิงเฒ่าตระกูลซือหาได้สนใจไม่ ที่ด้านหลังของเธอยังมีซูอีเฉิน และนักพรตชราคิ้วขาวผู้หนึ่งเดินตามเข้ามาติด ๆ
เดิมทีซูอีเฉินเพิ่งกลับมาถึง จึงพบคณะของคุณหญิงเฒ่าที่หน้าประตูพอดี จึงอนุญาตให้เข้ามาได้โดยไม่ได้ล่วงรู้ว่าจะเกิดเหตุการณ์เช่นนี้ขึ้น หญิงชราที่ร้อนใจอยากพบหลานชายรีบวิ่งนำเข้ามาพร้อมไม้เท้า ส่วน อาจารย์หยุน ผู้มีท่าทางสง่างามราวนักบุญเดินตามมาอย่างสุขุมพร้อมกับซูอีเฉิน
เมื่อซูอีเฉินเห็นรอยแดงบนหลังมือของซู่เป่า ดวงหน้าของเขาก็เคร่งขรึมลงทันที!
“คุณหญิงซือ ที่ผมให้คุณเข้ามาเพราะเห็นแก่หลานชายคุณที่เจ็บหนักอยู่ ไม่ใช่ให้คุณเข้ามาทำร้ายซู่เป่า!”
คุณหญิงเฒ่าผู้ยึดมั่นในอาวุโสถูกคนรุ่นหลังตำหนิก็รู้สึกเสียหน้าอยู่บ้าง ทว่าความห่วงใยในตัวหลานชายมีมากกว่าจึงทำเป็นหูไปนาเอาตาไปไร่ แล้วหันไปกวักมือเรียกนักพรต
“ท่านอาจารย์หยุน เร็วเข้าเถอะค่ะ อี้หรานอยู่ที่นี่!”
ซูอีเฉินสั่งให้แม่บ้านอู๋ไปหยิบกล่องยามาทำแผลให้ซู่เป่า ขณะที่คุณนายซูผู้เฒ่าเห็นหลานสาวโดนรังแกก็โกรธจนลืมกิริยา!
แก่กะโหลกกะลา กล้าใช้ไม้เท้าตีเด็กบ้านฉันงั้นเหรอ?! ตระกูลซูไม่เคยยอมให้ใครมารังแกฟรี ๆ หรอกนะ!
“ยายแก่เสียสติ! แกต้องขอโทษซู่เป่าเดี๋ยวนี้!” คุณนายซูผู้เฒ่าแผดเสียงพลางสะบัดเท้าเตะรองเท้าแตะให้ลอยหวือออกไป
พวับ!
เสียงรองเท้ากระทบเข้าที่กลางหน้าของคุณหญิงเฒ่าตระกูลซือแม่นยำจนทุกคนในห้องถึงกับตกตะลึงจนอ้าปากค้าง
คุณหญิงเฒ่าตระกูลซือถูกรองเท้าแตะตบหน้าจนสั่นสะท้าน เธอโกรธจนแทบสิ้นสติ พลางคิดในใจว่าในสถานการณ์ที่หลานชายความเป็นตายเท่ากันเช่นนี้ ตระกูลซูยังจะมาถือสาเรื่องเล็กน้อยไร้สาระแบบนี้อีกหรืออย่างไร!
“แก… อาเยี่ย พาอี้หรานกลับไปเดี๋ยวนี้!”
ใครจะอยากทนอยู่ที่บ้านซูกันล่ะ! หากไม่ใช่เพราะหลานชายอยู่ที่นี่ เธอคงไม่ยอมเหยียบย่างเข้ามาแม้แต่ก้าวเดียว
ซือเยี่ยกลับไม่สนความอาวุโส เขาคว้าปกเสื้อของเธอแล้วลากออกไปด้านนอกพลางกดเสียงต่ำ
“ออกไปซะ!”
คุณหญิงเฒ่าตระกูลซือเริ่มตีโพยตีพาย อาศัยความชราทิ้งตัวลงนอนกลิ้งกับพื้นพลางแผดเสียงลั่น “ดี! ดีมาก! เอาเลยสิ! วันนี้ถ้าแกกล้าไล่ฉัน แกก็ไม่ต้องมาเรียกฉันว่าแม่อีก!”
เธอกำลังใช้มาตรการขั้นเด็ดขาดวุ่นวายอย่างรุนแรง!
ในตอนนั้นเอง อาจารย์หยุนผู้มีท่าทางลึกลับก็ส่ายหัวพลางเอ่ยขึ้นว่า “สายเกินไปเสียแล้ว”
“คุณลุงคะ ถ้าไม่รีบช่วยพี่ชายตอนนี้จะไม่ทันแล้วจริง ๆ นะคะ…”
ซู่เป่าที่กำลังกุมมือซือเยี่ยไว้แน่นรีบละล่ำละลักบอก อาจารย์หยุนขมวดคิ้วมองเด็กน้อยตรงหน้าด้วยความหยามหยัน
เด็กหมอผีนี่คิดจะเลียนแบบงั้นหรือ? พอเขาบอกว่าไม่ทัน เธอก็พูดตามทันที อายุยังน้อยแท้ ๆ กลับไร้ยางอายสิ้นดี
เขามองกะละมังที่กำลังจุดไฟ กระดาษเงินกระดาษทอง และเสื้อในมือซู่เป่า แล้วหลุดหัวเราะเยาะเย้ยออกมาเบา ๆ
คุณหญิงเฒ่าซือเมื่อได้ยินคำว่าไม่ทันก็ยิ่งร้อนรน
“ท่านอาจารย์คะ ได้โปรด…เร็วเข้าเถอะค่ะ ช่วยหลานชายดิฉันด้วย!”
ท่าทีที่เคยโอหังก่อนหน้ามลายหายไปสิ้น เหลือเพียงความศรัทธาอย่างสุดหัวใจ เธอไม่สนคำคัดค้านของลูกชายและลูกสะใภ้ ยอมแลกศักดิ์ศรีเข้ากอดขาซือเยี่ยและเวินหรูอวิ๋นไว้แน่น เพื่อถ่วงเวลาให้ท่านอาจารย์หยุนได้ลงมือ
“เห็นแก่ความน่าสงสารของเจ้า… อาตมาจะช่วยสักครั้ง! ฉางเฟิง!” อาจารย์หยุนถอนหายใจยาว
ลูกศิษย์รับคำทันทีพลางจัดเตรียมแท่นบูชาอย่างรวดเร็ว คุณหญิงเฒ่าซือถึงกับน้ำตาไหลด้วยความซาบซึ้งใจ เชื่อมั่นว่าหลานชายมีทางรอดแล้ว
อาจารย์หยุนเริ่มร่ายรำดาบไม้ท้อหวังโชว์เหนือ เพียงแค่โบกสะบัดมือ เปลวไฟก็พุ่งพรึ่บขึ้นสู่ท้องฟ้าเรียกเสียงฮือฮาจากคนรอบข้าง เขาหยิบกระดิ่งทองแดงและดาบไม้ท้อออกมา พึมพำคาถาพลางเดินวนรอบตัวซืออี้หราน
“ขอเชิญเทพสวรรค์ปราบปีศาจขจัดภัย เทพสายฟ้า นายพลเพลิง ผู้พลิกฟ้าคว่ำดิน… จงบังเกิดผลโดยพลัน!”
ตึ้ง! ตึ้ง!
เขาตีฆ้องทองเหลืองเสียงดังสนั่นหวั่นไหว จี้ฉางเห็นดังนั้นก็มุมปากกระตุก
ทว่าจี้ฉางกลับดูสงบนิ่งลงอย่างประหลาด เขาไม่เร่งซู่เป่าอีกต่อไป เพราะรู้ดีว่าเมื่อ ‘ธูปปลิดวิญญาณ’ ไหม้จนหมดสิ้น คนก็ต้องตายอย่างแน่นอน
ซู่เป่าจ้องมองซืออี้หรานด้วยความกังวล หลังจากการก่อกวนนี้ ธูปบนหัวพี่ชายเหลือความยาวเพียงหนึ่งในสามเท่านั้น
“เขาเป็นคนหลอกลวง!” เด็กน้อยเริ่มโกรธจนตัวสั่นและตะโกนลั่น
ที่แท้ภัยพิบัติที่เต่าแก่เตือนไว้ ก็คือตาแก่ขี้โกงคนนี้นี่เอง!
“เธอจะไปรู้อะไร? หุบปากเดี๋ยวนี้!” คุณหญิงเฒ่าซือแยกเขี้ยวใส่
ท่านอาจารย์ผู้บรรลุธรรมเป็นเซียนยังช่วยไม่ได้ แล้วเด็กอย่างแกจะทำอะไรได้? คิดว่าตัวเองเป็นใครถึงกล้าไปเทียบชั้นกับผู้รู้ธรรมะ!
“คำพูดลบหลู่ควรพูดให้น้อยลงเสียบ้าง! อาตมาทำพิธีเสร็จแล้ว ไม่เกินห้านาทีคุณชายน้อยก็จะตื่นขึ้นมา”
อาจารย์หยุนสำทับเสียงเย็นเขาสะบัดชายผ้าพาดแขน วางท่าทางราวนักบุญผู้สันโดษ
“พี่ชายไม่ตื่นหรอกค่ะ สิ่งที่คุณทำมันไม่ได้ผลเลยสักนิด!” ซู่เป่าแย้งทันควัน
คุณนายซูผู้เฒ่าเห็นดังนั้นก็ไม่อยากให้หลานสาวเข้าไปยุ่งเรื่องของคนอื่นอีก ซู่เป่าทำเต็มที่พอแล้ว
“ซู่เป่า เรากลับกันเถอะลูก! ปล่อยให้พวกเขาแก้ปัญหากันเอง”
น้ำตาเริ่มคลอหน่วยตาของซู่เป่า โลกของเด็กนั้นบริสุทธิ์ยิ่งนัก แม้เพียงสัตว์ตัวเล็ก ๆ ตายไปพวกเขาก็ยังโศกเศร้าเสียนาน ยอมรับการจากไปได้ยากยิ่ง แล้วนับประสาอะไรกับคนที่นอนอยู่ตรงหน้าในตอนนี้
ซู่เป่ามองไปทางเวินหรูอวิ๋น สลับกับมองซือเยี่ย
และแล้วเวินหรูอวิ๋นก็ตัดสินใจเด็ดขาด!
เธอรวบตัวคุณหญิงเฒ่าซือที่นอนกลิ้งอยู่บนพื้นขึ้นมาแบกไว้ แล้วจ้ำอ้าวออกไปข้างนอกทันที!
“บังอาจนัก! แกกล้าทำกับแม่สามีแบบนี้ได้ยังไง? ในฐานะลูกสะใภ้…” คุณหญิงเฒ่าซือแผดเสียงด่าทอด้วยโทสะ
เวินหรูอวิ๋นโยนร่างหญิงชราออกไปนอกประตู แล้วตะโกนกลับอย่างเหลืออด
“ในฐานะลูกสะใภ้ ฉันทนคุณมามากพอแล้ว! วันนี้ฉันขอประกาศไว้ตรงนี้ ลูกชายของฉัน ฉันมีสิทธิ์ตัดสินใจเด็ดขาด! ถ้าคุณกล้าก้าวเข้ามาแม้แต่ก้าวเดียว ฉันสาบานว่าจะไม่สนความเป็นแม่สามี และจะทุบขาคุณให้หักคามือ!”
คุณหญิงเฒ่าซือหอบหายใจถี่แรงจนหน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง โกรธจนหน้ามืดตาวัว
ในใจทั้งโกรธทั้งน้อยใจเป็นที่สุด
เด็กคนนั้นก็เป็นหลานชายของฉันเหมือนกันนะ! ฉันอุตส่าห์ทำเพื่อหลาน แล้วฉันผิดตรงไหน?
“พวกแกอยากเห็นอี้หรานตายนักใช่ไหม!” หญิงชราร่ำไห้โฮ
ส่วนด้านในห้อง ซือเยี่ยจ้องมองอาจารย์หยุนด้วยสายตาเย็นเยียบ
“คุณจะออกไปเอง หรือจะให้ผมเชิญออกไป!”
สีหน้าของอาจารย์หยุนดูแย่ลงทันควัน!
นับตั้งแต่เขาบรรลุธรรมมา ไม่เคยมีใครกล้าแสดงกิริยาไม่เคารพต่อเขาเช่นนี้ ตระกูลซือนี่ช่างดีนัก ต่อไปอย่าหวังว่าเขาจะยอมยื่นมือช่วยอีก!
“หึ!” ทว่าภาพลักษณ์ผู้ทรงศีลทำให้เขาไม่อาจโต้เถียงอย่างรุนแรง ได้แต่แค่นเสียงเย็นชาในลำคอ
“พวกแกกำลังจะฆ่าอี้หราน! กำลังจะฆ่าหลานฉัน…” คุณหญิงเฒ่าตระกูลซือยังคงร้องไห้อย่างสิ้นหวัง
ซือเยี่ยเอ่ยเสียงเรียบแต่หนักแน่น “ผมเชื่อใจซู่เป่า เธอจะช่วยอี้หรานกลับมาได้!”
อาจารย์หยุนแทบจะกลอกตาเล็งเพดาน เชื่อเด็กน้อยคนหนึ่งเนี่ยนะ พวกนี้มันบ้าไปกันหมดแล้ว!
ซูอีเฉินชำเลืองมองนาฬิกาแล้วเอ่ยขึ้นเรียบ ๆ
“ครบห้านาทีแล้วครับ”
“อ้าว ท่านอาจารย์ไม่ได้บอกหรอกหรือว่าคนต้องตื่นภายในห้านาที?” คุณนายซูผู้เฒ่าเลิกคิ้วขึ้นพลางพูดประชดประชัน วงหน้าของอาจารย์หยุนพลันปรากฏสีสันประหลาด…
ในตอนนั้นเอง เสียง “ฟู่!” ก็ดังขึ้นจากด้านหลัง
ซู่เป่ากวาดเก็บกระดาษเงินกระดาษทองที่กระจายอยู่บนพื้นขึ้นมาจุดไฟโดยที่ไม่มีใครสังเกตเห็น
เปลวไฟไม่ได้ลุกโชนอลังการเหมือนที่อาจารย์หยุนทำ ทว่ากลับเป็นเปลวเพลิงสีเขียวจาง ๆ
เมื่อไฟเริ่มติด ซู่เป่าก็โยนเสื้อของซืออี้หรานลงไปในกะละมังไฟ วงหน้าจิ้มลิ้มเต็มไปด้วยความจริงจังขณะเริ่มบริกรรมคาถา “ฆ่าไก่ดำ… ซาเป่ยหนิง ฆ่าไก่ดำ…”
อาจารย์หยุนขมวดคิ้วมุ่น ทำไมต้องฆ่าไก่ดำ? ยัยเด็กนี่นึกว่านี่เป็นเกมเล่นขายของหรืออย่างไร?
“เหลวไหล!” เขาแผดเสียงตำหนิ สิ่งที่เขาเกลียดที่สุดคือคนอย่างซู่เป่าที่รู้ไม่จริงแต่กลับชอบหลอกลวงผู้คน!
ฉางเฟิง ศิษย์เอกที่ยืนอยู่ด้านหลังก็เดือดดาลไม่แพ้กัน
“นั่นสิ! ช่างเป็นการนำศาสตร์เต๋ามาทำเป็นเรื่องเล่น ๆ! แค่เนี้ยนะ? ถ้าเธอช่วยซืออี้หรานให้ฟื้นได้ล่ะก็ ผมจะยอมยืนด้วยหัว แล้วกินขี้ให้ดูเลย! กินสักสิบชั่งด้วยเอ้า!”
ยังไม่ทันขาดคำ เสื้อผ้าในกะละมังไฟก็พลันลุกพรึ่บขึ้นมาพร้อมเสียงดัง
สีหน้าของอาจารย์หยุนแข็งค้างไปถนัดตา ส่วนคำพูดอวดดีของฉางเฟิงก็หยุดกึกอยู่เพียงแค่นั้น…
YOU MAY ALSO LIKE
