ตำนานจอมราชันย์อหังการ - บทที่ 594 เหตุและผลปรากฏออกมาทีละอย่าง
บทที่ 594 เหตุและผลปรากฏออกมาทีละอย่าง
คำถามของลู่เฉินทำให้หั่วเตาหลางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนที่เขาจะถอนหายใจ “ใต้เท้าจากไปหลายพันปี ข้าไม่สามารถทะลวงระดับขั้นได้ ข้าจึงค้นหาวิธีเพิ่มระดับ แต่ข้าก็ไม่สามารถทะลวงผ่านไปได้ จึงรู้สึกว่าชีวิตมาถึงขีดจำกัดแล้ว และทำได้เพียงแก่ชราไปทีละนิด”
“ถ้าอย่างนั้นเจ้าจึงมาค้นหาที่พระราชวังสินธุเหมันต์?”
“ตอนแรกข้าก็เหมือนกับผู้คนมากมายในมหาทวีปจิ่วโหยว ข้าค้นหาไปรอบ ๆ จนกระทั่งวันหนึ่งเมื่อแปดหมื่นปีก่อน ข้ารู้สึกว่าข้ากำลังจะตาย และเมื่อข้ากำลังจะยอมแพ้ พระราชวังสินธุเหมันต์ก็ปรากฏขึ้นในเหมันต์อุดรแดนทักษิณา”
“พระราชวังสินธุเหมันต์?” ลู่เฉินสงสัย
“ใช่ เมื่อแปดหมื่นปีก่อนสถานที่ดังกล่าวปรากฏขึ้นโดยไม่ทราบสาเหตุ และมีข่าวลือว่ามีผลไม้วิเศษอยู่ในนั้น และผลไม้ชนิดนี้สามารถเพิ่มอายุขัยได้ ผู้อาวุโสจำนวนมากจึงมาที่นี่ จุดประสงค์คือการต่อสู้ ถึงอย่างไรทุกคนก็กำลังจะตาย จึงไม่มีอันใดต้องกังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้”
หลังจากได้ยินเช่นนั้น ลู่เฉินก็พูดขึ้นว่า “ดูเหมือนว่าหลังจากที่พระราชวังสินธุเหมันต์ปรากฏขึ้นเมื่อแปดหมื่นปีก่อน เจ้าก็มาเสี่ยงดวงกับใครบางคนแล้วก็ออกไปไม่ได้ สุดท้ายก็ตั้งรกรากอยู่ที่นี่สินะ?”
“ถูกครึ่ง ผิดครึ่ง”
“ผิด?” ชายหนุ่มสงสัยว่ามีสิ่งใดผิด
หั่วเตาหลางย้อนนึกถึงความทรงจำและเอ่ยว่า “ในตอนนั้นข้าพาลูกหลานของข้าเข้าไปในพระราชวังสินธุเหมันต์ แต่มันมีเส้นทางอยู่สิบเส้นทาง และข้าก็ไม่รู้ว่าเส้นทางไหนมีผลไม้นั้นอยู่ ประกอบกับพวกเราไม่เคยมาที่นี่มาก่อน ดังนั้นเราจึงไม่กล้าบุกเข้าไป และตระกูลอื่น ๆ ที่มาพร้อมกับเราหรือสำนักฝึกฝนสันโดษอื่น ๆ ก็เช่นกัน”
“โอ้? แล้วเหตุใดเจ้าถึงใช้เส้นทางที่เจ็ด?” หลังจากรู้สึกว่ามีเรื่องราวอยู่ในนั้น ลู่เฉินจึงถามอย่างสงสัย
“อยู่มาวันหนึ่งมีคนปรากฏตัวขึ้นในเส้นทางที่เจ็ด คนคนนี้หันหลังให้พวกเรา แต่ข้าจำได้ว่าเขามีสัญลักษณ์อสรพิษแปลก ๆ อยู่ที่หลังมือขวา ราวกับมีรอยสักอสรพิษสีดำอยู่บนนั้น”
“เขาพาพวกเจ้าเข้าไป?”
“อืม เขาเอาผลไม้แปลก ๆ มาให้ พอพวกเรากินไปหลายคนก็ดูอ่อนเยาว์ขึ้นมาไม่น้อย ดังนั้นทุกคนจึงก้าวตามเขาเพื่อให้ได้อายุขัยเพิ่มขึ้น แต่หลังจากเข้าไปแล้ว” จิตวิญญาณของหั่วเตาหลางก็เริ่มสั่นสะท้าน
“เข้ามาแล้วเป็นอย่างไร?”
“ที่นี่น่ากลัวเกินไป โดยเฉพาะผลไม้บางชนิดมีพิษร้ายแรง กลิ่นอายบางชนิดก็ทำให้คนเป็นบ้าได้ พอเข้ามาก็ทำให้คนจำนวนมากตกใจ แต่ไม่อาจกลับไปได้ ในที่สุดทุกคนก็เริ่มมารวมตัวกัน และจากนั้นก็สร้างขุมอำนาจขึ้นบนภูเขาลูกนี้”
หลังจากได้ยินเช่นนี้ ชายหนุ่มก็ถามแปลก ๆ ออกไปว่า “เช่นนั้นก็หมายความว่าคนผู้นั้นล่อลวงพวกเจ้าเข้ามา?”
“หลัก ๆ คือผลไม้ที่เขามอบให้ได้เพิ่มอายุขัยของพวกเราหลายคน ดังนั้นทุกคนจึงอยากเข้ามา” หั่วเตาหลางถอนหายใจ
“แล้วคนคนนี้มาปรากฏตัวอีกครั้งหรือไม่?” ชายหนุ่มรู้สึกฉงน
“ไม่ปรากฏ แต่ข้าเคยได้ยินร่องรอยของเขา”
“โอ้? ร่องรอย?”
“มีคนใหม่ ๆ เข้ามาในห้วงเวลานี้เสมอ พวกเขาจะได้พบกับคนคนนั้น และบางครั้งพวกเขาอาจถูกพาตัวไปชิงรากวิญญาณ ดังนั้นทุกคนจึงเรียกชายผู้นั้นว่า ผู้เฒ่าชิงรากวิญญาณ!”
เมื่อลู่เฉินได้ยินเกี่ยวกับการชิงรากวิญญาณ สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปทันที “พันธมิตรชิงรากวิญญาณ?”
“พันธมิตรชิงรากวิญญาณ? ใต้เท้าเคยพบมันมาก่อนหรือ?” หั่วเตาหลางถามด้วยความประหลาดใจ
“ข้าถูกพวกเขาชิงรากวิญญาณไป และยังเคยถูกพันธมิตรชิงรากวิญญาณไล่ล่า แต่ข้าก็ไม่คิดว่ามันจะอยู่ที่นี่ด้วย ยิ่งไปกว่านั้นมันยังอยู่ที่นี่มาตั้งแต่แปดหมื่นปีที่ก่อน” จู่ ๆ ลู่เฉินก็รู้สึกว่าคนที่หลังมือมีลายอสรพิษจะต้องเกี่ยวข้องกับพันธมิตรชิงรากวิญญาณเป็นแน่
หั่วเตาหลางมีสีหน้าดูไม่ได้ “ใต้เท้า ถ้าอย่างนั้นท่านต้องระวังผู้เฒ่าชิงรากวิญญาณให้ดี ถึงอย่างไรเสียเขาก็ดำรงอยู่มาแปดหมื่นปีแล้ว ดังนั้นเขาจะต้องเป็นตัวประหลาดเฒ่าอย่างแน่นอน”
ลู่เฉินยิ้มอย่างขมขื่น “เจ้าคิดว่าข้าจะกลัวเขาหรือ?”
“แต่เขาคงอยู่มานานแล้ว แม้ว่าเขาจะไม่ได้กลายเป็นเซียน แต่ข้าคิดว่าเขาน่าจะสามารถมีชีวิตยืนยาวได้เพราะผลไม้เพิ่มอายุขัยที่เขามอบให้พวกเรานั้นได้ผลจริง ส่วนพลังปราณนั้น ย่อมสูงมาก” หั่วเตาหลางอธิบาย
ลู่เฉินเย้ยหยันว่า “ข้ายังตามหาพวกเขาอยู่! หากผู้เฒ่าชิงรากวิญญาณผู้นี้เป็นคนของพันธมิตรชิงรากวิญญาณจริงย่อมดีมาก”
หั่วเตาหลางยู่ที่นี่มาแปดหมื่นปีแล้ว เขาเคยได้ยินเรื่องพันธมิตรชิงรากวิญญาณมาจากคนที่เพิ่งเข้ามาในยุทธภพนี้เท่านั้น ดังนั้นเขาจึงเอ่ยอย่างลังเลว่า “ใต้เท้า ข้าว่าผู้เฒ่าชิงรากวิญญาณที่ข้าพูดถึงมีมาตั้งแต่แปดหมื่นปีก่อน แต่พันธมิตรชิงรากวิญญาณที่ท่านพูดถึง เท่าที่ข้ารู้มามันเพิ่งจะมีมาแค่สองสามหมื่นปีที่ผ่านมา ดังนั้นข้าไม่คิดว่าพวกเขาจะเป็นพวกเดียวกัน”
คำพูดของหั่วเตาหลางทำให้ชายหนุ่มยกยิ้ม “อันที่จริง ข้าได้เห็นความสามารถของพันธมิตรชิงรากวิญญาณเมื่อหนึ่งแสนปีก่อนในแดนเซียนสามสิบหกชั้นแล้ว ดังนั้นข้าคิดว่าผู้เฒ่าชิงรากวิญญาณนี้น่าจะเกี่ยวข้องกับพันธมิตรชิงรากวิญญาณ แม้กระทั่งอาจจะเป็นพวกเดียวกับพวกที่อยู่ในแดนเซียน”
“หนึ่งแสนปีที่แล้ว?” หั่วเตาหลางไม่เข้าใจ
ลู่เฉินอธิบายเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับเขาในแดนเซียนเมื่อหนึ่งแสนปีที่ก่อน จนทำหั่วเตาหลางนั้นโกรธมาก แต่ในที่สุดก็พูดอย่างอ่อนแรงว่า “ถ้าข้ายังสามารถฟื้นคืนสู่จุดสูงสุดได้ ข้าขอสาบานว่าให้ตายก็ต้องกำจัดคนทรยศเหล่านี้แทนใต้เท้าของข้าให้ได้!”
ลู่เฉินรู้ถึงความรู้สึกของอีกฝ่ายดี ดังนั้นจึงปลอบใจไปว่า “ข้าจะจัดการเรื่องนี้เอง”
“แต่ใต้เท้า” เมื่อเห็นว่าพลังยุทธ์ของลู่เฉินอยู่ในขั้นหลอมแก่นแท้เท่านั้น หั่วเตาหลางก็กังวลขึ้นมาจริง ๆ
ชายหนุ่มยิ้ม “ส่วนเจ้า แค่บอกบันทึกทั้งหมดเกี่ยวกับผู้เฒ่าชิงรากวิญญาณของพวกเจ้าให้ข้าก็พอแล้ว ข้าจะจัดการส่วนที่เหลือเอง”
หั่วเตาหลางยืนยันกลับไปว่า “ไม่ต้องกังวล ข้าจะให้ชนรุ่นหลังของข้าให้ข้อมูลที่เกี่ยวข้องทั้งหมดที่เราบันทึกไว้กับท่าน”
หลังจากที่ลู่เฉินยิ้ม เขาก็มองไปรอบ ๆ “ห้วงจิตสำนึกนี้ไม่เหมาะกับเจ้า”
“ที่นี่ค่อนข้างปลอดภัย ยิ่งไปกว่านั้นยังสามารถใช้มนุษย์ไม้ร่ายคาถาง่าย ๆ ได้” หั่วเตาหลางกล่าวอย่างพึงพอใจมาก
ลู่เฉินส่ายหัว “หากเป็นเช่นนี้จิตวิญญาณของเจ้าจะอ่อนแอลงเรื่อย ๆ”
“กายเนื้อพังไปแล้ว มีชีวิตอยู่จนถึงบัดนี้ก็นับว่าไม่ง่ายเลย นอกจากนี้ข้ายังพอใจมากที่ได้พบกับใต้เท้าอีกครั้ง” หั่วเตาหลางยิ้มให้ลู่เฉิน
ลู่เฉินยิ้มเล็กน้อยและพูดว่า “วางใจ ข้ากลับมาแล้ว ข้าจะสร้างกายเนื้อให้เจ้าใหม่ และจะสมบูรณ์แบบยิ่งกว่าเดิม และในขณะเดียวกันก็จะทำให้จิตวิญญาณของเจ้าอ่อนวัยลงด้วย”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ หั่วเตาหลางก็รู้สึกประหลาดใจ “ใต้เท้า มีวิธีจริง ๆ หรือ?”
“เจ้าคิดอย่างไรล่ะ?” ชายหนุ่มยิ้มอย่างมั่นใจ
หั่วเตาหลางไม่กล้าที่จะสงสัย และกล่าวขอบคุณทันที “ขอบคุณใต้เท้า”
ลู่เฉินมองอีกฝ่ายด้วยรอยยิ้ม “ตอนนี้เราต้องเก็บเรื่องนี้ไว้เป็นความลับ และอย่าเปิดเผยตัวตนที่แท้จริงของข้า”
แม้ว่าหั่วเตาหลางจะไม่รู้ว่าอีกฝ่ายมีเจตนาอย่างไร แต่ในฐานะศิษย์มารสามสิบหก เขาไม่เคยเข้าใจเจตนาของลู่เฉิน ดังนั้นเขาจึงทำตามในสิ่งที่ลู่เฉินพูด “ขอรับ ใต้เท้า”
“เช่นนั้น ข้าขอตัวก่อน”
หลังจากลู่เฉินพูดจบ เขาก็ออกจากห้วงจิตสำนึกของมนุษย์ไม้ และหลังจากที่ตระกูลหั่วเห็นชายหนุ่มอีกครั้ง พวกเขาต่างก็สงสัยว่าลู่เฉินและบรรพบุรุษของพวกเขาคุยกันว่าอย่างไร
ในยามนี้จู่ ๆ มนุษย์ไม้ก็ลืมตาขึ้น จากนั้นก็มองไปที่ผู้นำตระกูลหั่ว “มานี่”
ผู้นำตระกูลหั่วไม่รู้ว่าบรรพบุรุษของพวกเขากำลังจะทำอะไร แต่เขาก็ยังไปที่นั่น
จากนั้นมนุษย์ไม้ก็สั่งว่า “ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เขาคือข้า เจ้าปฏิบัติต่อเขาเหมือนข้า ต่อไปเจ้าต้องทำตามที่เขาสั่ง ต่อให้เจ้าตายก็ไม่ต้องถาม ได้ยินหรือไม่?”
ทันทีที่เปล่งคำพูดเหล่านี้ออกมา ทุกคนในตระกูลหั่วก็ตกใจ และคนในตระกูลอื่น ๆ ที่กำลังเฝ้าดูอยู่ก็สงสัยว่าเกิดเรื่องใดขึ้น เหตุใดบรรพบุรุษของตระกูลหั่วจึงให้ตระกูลหั่วปฏิบัติต่อลู่เฉินเป็นอย่างดีเช่นนี้
YOU MAY ALSO LIKE
