ตำนานจักรพรรดิเทพยุทธ - ตอนที่ 24 การไต่สวน
แม้ในเวลานี้ ฉินเยว่ฉือยังคงก้มศีรษะ สีหน้าสงบนิ่ง แม้นางจะแต่งกายเรียบง่ายไร้เครื่องประดับหรือเครื่องสำอางใด ๆ แต่นางกลับยังคงเป็นตัวตนที่โดดเด่นที่สุดในทั้งห้องโถง ผู้ใดที่มองเห็นนางล้วนอดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจว่า “ช่างเป็นสตรีที่งดงามยิ่งนัก!”
นางดูราวกับงดงามโดยกำเนิด สามารถดึงดูดสายตาของบุรุษทุกคนได้โดยธรรมชาติ
และนี่เองคือสิ่งที่จ้าวเฟิงไม่พอใจที่สุด
“หึ รอดูเถอะ เมื่อบุตรชายสุดที่รักของเจ้ามาถึง เจ้าจะยังทำท่าสูงส่งได้อยู่อีกหรือไม่”
เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ จ้าวเฟิงก็อดยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ไม่ได้ นางเฝ้ารอเหตุการณ์ต่อไปอย่างใจจดใจจ่อ
ฉินเยว่ฉือนั่งอยู่ในห้องโถงอย่างสงบ ท่าทางสง่างามและเยือกเย็น แต่สองมือที่กำชายเสื้อแน่นกลับเผยให้เห็นถึงความกังวลและความห่วงใยที่นางมีต่อฉินเฉิน
เฉินเอ๋อร์จะโง่เขลาถึงเพียงใดกัน ถึงได้ไปล่วงเกินปรมาจารย์หลอมอาวุธแห่งหออาวุธ แม้ฉินเยว่ฉือจะไม่รู้รายละเอียดทั้งหมดของเรื่องที่เกิดขึ้น แต่นางรู้จักฉินหยวนหงดี หากไม่มีหลักฐานแน่ชัด เขาย่อมไม่ยอมรับคำเรียกร้องของเหล่าผู้อาวุโส และไม่ทำเรื่องใหญ่ถึงเพียงนี้
มองไปที่จ้าวเฟิง ฉินเฟิน และเหล่าผู้อาวุโสของตระกูลฉินที่เต็มไปด้วยความตื่นเต้นและโทสะ ฉินเยว่ฉือก็รู้สึกสิ้นหวังกับตระกูลฉินอย่างสิ้นเชิง ที่นี่ไม่มีความจำเป็นให้นางต้องอยู่ต่ออีกต่อไป หัวใจของนางเย็นชาเหมือนน้ำแข็ง
ในเวลานี้ จ้าวเฟิงก็โกรธจัดขึ้นมาอีกครั้งเมื่อเห็นสายตาเย็นชาของฉินเยว่ฉือ
“ฉินเยว่ฉือ เจ้าช่างไร้ยางอายเสียจริง ไอ้ลูกนอกคอกของเจ้านำภัยพิบัติมาสู่ตระกูลฉินถึงเพียงนี้ แต่เจ้ากลับทำตัวเฉยเมย หากรู้ตั้งแต่แรกว่าไอ้สัตว์ตัวนี้จะสร้างปัญหามากมายเช่นนี้ ตอนนั้นเจ้าควรจับมันใส่กรงหมูแล้วถ่วงน้ำให้ตายไปเสียตั้งแต่แรก!”
ผู้อาวุโสคนหนึ่งของตระกูลฉินพ่นลมหายใจเย็นชา แล้วกล่าวอย่างโกรธเคือง
“ฉินเฉินอยู่ที่ใด เหตุใดฉินกังยังไม่พาไอ้สัตว์ตัวนั้นกลับมาอีก!”
ฉินเยว่ฉือเงยหน้าขึ้น มองจ้าวเฟิงอย่างสงบ จากนั้นรอยยิ้มเย็นเยาะก็ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของนาง สายตาของนางกวาดมองเหล่าผู้อาวุโสทั้งหมดอย่างเย็นชา แล้วกล่าวอย่างเสียดสี
“บุตรชายของข้าเป็นสัตว์ตัวหนึ่ง แล้วพวกเจ้าล่ะ มิใช่สัตว์แก่ทั้งฝูงหรือ?”
“เจ้า…!”
จ้าวเฟิงและเหล่าผู้อาวุโสโกรธจนตัวสั่น
“ฉินเยว่ฉือ เจ้ากล้าพูดกับข้าเช่นนี้ได้อย่างไร ข้าเป็นผู้อาวุโสของเจ้า ช่างไร้ยางอายเสียจริง!” ชายชราผู้นั้นโกรธจนผมเผ้าชี้ตั้ง
เขาคืออาสามของฉินเยว่ฉือ นับว่าเป็นผู้อาวุโสที่มีสถานะสูงในตระกูล
ฉินเยว่ฉือเหลือบมองเขาอย่างเย็นชา ดวงตางดงามเริ่มพร่าเลือนเล็กน้อย แต่รอยยิ้มดื้อรั้นกลับปรากฏบนใบหน้า นางไม่ตอบรับและไม่ปฏิเสธ ผู้คนของตระกูลฉินเหล่านี้ปฏิบัติต่อนางอย่างเย็นชามาตั้งแต่นางกลับมา และตอนนี้ยังกล้ามาด่าทอเฉินเอ๋อร์อีก แต่กลับคาดหวังให้นางเคารพพวกเขา นั่นช่างเป็นเรื่องเพ้อฝัน
ฉินเยว่ฉือมองตระกูลฉินออกมานานแล้ว
เมื่อเห็นว่าฉินเยว่ฉือไม่แม้แต่จะมองเขา ชายชราก็ยิ่งโกรธจัด ตะโกนเสียงดัง
“ฉินเยว่ฉือ ข้ากำลังถามเจ้า!”
ในเวลานั้น ชายวัยกลางคนที่นั่งอยู่ข้างฉินหยวนหงก็กล่าวขึ้น
“อาสาม ใจเย็นก่อน น้องสามก็เพียงกังวลเรื่องฉินเฉินเท่านั้น โปรดอย่าได้ถือโทษนางเลย”
ชายผู้นี้คือบิดาของฉินอิง พี่รองของฉินเยว่ฉือ ฉินหยวนจื้อ ภายในตระกูลฉิน นอกจากท่านเฒ่าฉินปาเทียนแล้ว ก็มีเพียงฉินหยวนจื้อเท่านั้นที่ดูแลครอบครัวของฉินเยว่ฉือเป็นอย่างดี
“ข้ากำลังทะเลาะกับนางหรือ? หากตอนนั้นนางไม่หนีตามชายไป ตระกูลฉินของเราจะกลายเป็นตัวตลกของอาณาจักรต้าฉีหรือ!” ชายชรากระแทกอกอย่างโกรธจัด หนวดเคราชี้ตั้ง ดวงตาเบิกกว้าง
ฉินหยวนจื้อยิ้มอย่างขมขื่น กำลังจะกล่าวบางอย่าง ทันใดนั้น—
ก๊อก! ก๊อก!
เสียงฝีเท้าเร่งรีบดังขึ้นจากนอกประตู ประตูห้องประชุมถูกเปิดออกอย่างกะทันหัน ทุกคนเงยหน้ามอง และเห็นฉินกังนำทหารองครักษ์กลุ่มหนึ่งพาชายหนุ่มคนหนึ่งเข้ามาในห้องโถง
ชายหนุ่มก้าวเดินอย่างมั่นคงท่ามกลางองครักษ์จำนวนมาก สีหน้าสงบ คิ้วคมเผยความสง่างาม ราวกับว่าฉินกังและองครักษ์ที่คอยคุมตัวเขาอยู่ต่างหากที่เป็นผู้ติดตามของเขา ทำให้ผู้คนรู้สึกถึงความสงบนิ่งอย่างประหลาด
ด้านหลังฉินเฉิน ฉินอิงเดินตามเข้ามาพร้อมกับเหล่าองครักษ์ แล้วส่ายศีรษะอย่างขมขื่นให้ฉินหยวนจื้อ
ฉินหยวนจื้อถอนหายใจ เขาเคยให้บุตรสาวไปเฝ้าประตูไว้เพื่อให้ฉินเฉินหลบเลี่ยงปัญหา แต่ไม่คิดว่าฉินกังจะพาฉินเฉินมาจนได้ เรื่องนี้คงยุ่งยากแล้ว
หลังจากเหลือบมองฉินหยวนหง ฉินหยวนจื้อก็ไม่รู้จะรู้สึกอย่างไร เขารู้ดีว่าพี่ใหญ่ของเขาเป็นคนหยิ่งยโสเพียงใด
หากน้องสามไม่ได้จากไปเองในตอนนั้น แต่กลับแต่งเข้าวัง ฐานะพี่เขยของฮ่องเต้เพียงพอที่จะทำให้พี่ใหญ่มีตำแหน่งสูงขึ้นในราชสำนัก และอาจถึงขั้นได้รับบรรดาศักดิ์กงและตั้งตระกูลของตนเองได้
แต่ความคาดหวังเหล่านั้นกลับพังทลายลง เมื่อฉินเยว่ฉือพาฉินเฉินกลับมา ตั้งแต่นั้นมาหลายปี พี่ใหญ่ก็ยังคงติดใจกับเรื่องนี้ ไม่เคยปล่อยวาง
ผู้อาวุโสในตระกูลต่างก็ไม่พอใจฉินเยว่ฉือ และนี่เองคือสาเหตุ
ภายในห้องประชุม
หลังจากฉินเฉินเดินเข้ามา เขามองไปที่ฉินเยว่ฉือก่อน เมื่อเห็นว่ามารดาของตนไม่ได้รับอันตรายใด ๆ เขาจึงรู้สึกโล่งใจเล็กน้อย จากนั้นจึงเงยหน้าขึ้นมองผู้คนที่นั่งอยู่ด้านหน้าห้องโถง
ในบรรดาคนเหล่านี้ บางคนฉินเฉินคุ้นเคย บางคนก็ไม่คุ้นเคย แต่ความรู้สึกเดียวที่พวกเขามอบให้ฉินเฉินก็คือความเฉยเมย
ราวกับว่าห้องประชุมของตระกูลฉินไม่ใช่สถานที่สำหรับปรึกษาหารือของครอบครัว แต่เป็นห้องทรมาน เป็นสถานที่สอบสวนอาชญากร
“ฉินเฉิน เหตุใดเจ้ายังไม่คุกเข่าต่อหน้าผู้นำตระกูล!” ผู้อาวุโสคนหนึ่งเห็นท่าทางสงบนิ่งของฉินเฉิน ก็โกรธจัดและตะโกนขึ้น
ฉินเฉินเหลือบมองอีกฝ่ายอย่างเฉยเมย แล้วกล่าวว่า
“ผู้นำตระกูลหรือ คนไหนคือผู้นำตระกูล?”
ผู้อาวุโสคนนั้นตบเก้าอี้เสียงดัง แล้วคำราม
“โอหัง! แน่นอนว่าต้องเป็นผู้นำตระกูลฉินหยวนหง!”
“ฮ่า ๆ” ฉินเฉินหัวเราะเสียงดัง
“ข้าจำได้ว่าที่นี่ควรจะเป็นจวนอ๋องติ้งอู่ มิใช่หรือ? ตั้งแต่เมื่อใดกันที่มันกลายเป็นจวนโหวอันผิง หรือว่าข้าจำผิดไป?”
“บังอาจ!”
“เจ้ากล้าดีอย่างไร!”
เหล่าผู้อาวุโสโกรธจัด ตะโกนด่ากันระงม
แม้แต่ฉินหยวนหงที่นั่งนิ่งมาตลอดก็ขมวดคิ้ว ประกายเย็นเยียบวาบผ่านดวงตา
จ้าวเฟิงที่กำลังลอบดีใจ รีบร้องขึ้นทันที
“ผู้นำตระกูล ท่านผู้อาวุโส ทุกท่านก็เห็นแล้ว! ไอ้สัตว์ตัวนี้ไร้กฎเกณฑ์ ไม่แม้แต่จะยอมรับผู้นำตระกูลแล้ว เก็บคนเช่นนี้ไว้ในตระกูลฉินก็มีแต่จะนำภัยพิบัติมา!”
ฉินหยวนหงมองฉินเฉินอย่างเย็นชา แล้วกล่าวว่า
“ฉินเฉิน ครั้งนี้ข้าเรียกเจ้ามาเพราะเรื่องของปรมาจารย์หลียงอวี่ บอกข้ามา เจ้าล่วงเกินปรมาจารย์หลียงอวี่ในหออาวุธได้อย่างไร?”
“ข้าไม่มีอะไรจะพูด”
“หึ ข้ารู้อยู่แล้วว่าไอ้สัตว์ตัวนี้จะเล่นลิ้น” จ้าวเฟิงกล่าวด้วยเสียงแหลม “เฟินเอ๋อร์ บอกเหล่าผู้อาวุโสทุกคนไปให้ชัด ว่าไอ้สัตว์ตัวนี้ไปล่วงเกินปรมาจารย์หลียงอวี่อย่างไร!”
ฉินเฟินก้าวออกมาจากฝูงชนทันที มองฉินเฉินอย่างเย็นชา แล้วกล่าวเสียงดัง
“ท่านผู้อาวุโส เมื่อไม่กี่วันก่อน ข้าได้นำหินนิลทมิฬที่บิดาของข้าใช้เงินมหาศาลประมูลมา ไปที่หออาวุธเพื่อให้ปรมาจารย์หลียงอวี่ช่วยหลอมอาวุธวิเศษ ในตอนนั้นปรมาจารย์หลียงอวี่ได้ตอบตกลงคำขอของข้าแล้ว แต่ฉินเฉินผู้นี้กลับดื้อดึงไปยั่วโทสะปรมาจารย์หลียงอวี่…”
YOU MAY ALSO LIKE
