ทะลุมิติ เปลี่ยนชะตา ชีวิตนี้ของข้าต้องรุ่งโรจน์ - บทที่ 69 ถอยทัพ

บทที่ 69 ถอยทัพ

“หากอยู่ในที่โล่งคงส่งคนเข้าโจมตีจากทุกทิศทุกทางและทำลายกระบวนทัพสี่เหลี่ยมนั้นได้ไม่ยาก น่าเสียดายที่ที่นี่คือหุบเขา เราจึงโจมตีได้เพียงด้านเดียว ไม่มีทางเอาชนะศัตรูได้”

กุนซือส่ายหัวด้วยสีหน้าตึงเครียด

ขณะที่พวกเขากำลังถกกัน แฟแลงซ์สองกลุ่มในชิงสุยกู่ก็ยังไม่หยุดโจมตี

เหย่ลี่หลางเฝ้าดูทหารม้าที่ถูกล้อมรอบ หัวใจของเขาปวดร้าวราวกับโดนมีดแทง

นี่คือกองกำลังของพี่ใหญ่ อีกทั้งยังเป็นกองทหารม้าที่มีสมาชิกตระกูลเหย่ลี่มากที่สุด

“แม่ทัพใหญ่ ได้โปรดมอบทหารม้าห้าร้อยนายให้ข้าด้วย ข้ายินดีเป็นผู้นำทัพสู้กับกระบวนทัพนี้”

เหย่ลี่หลางทนไม่ไหวอีกต่อไปแล้วจึงขอความช่วยเหลือจากหลี่จี้ขุย

“เจ้าจะทำลายกระบวนทัพนั้นอย่างไร?”

หลี่จี้ขุยถาม

“แม่ทัพใหญ่ ท่านสังเกตหรือไม่ว่า เมื่อทหารราบของเราถูกแทนที่ด้วยทหารม้า พวกเขาจะล่าถอยไปยังมุมด้านหลัง แม้ว่ากระบวนทัพนี้จะทรงพลัง แต่มันก็เคลื่อนที่ได้ช้า”

เหย่ลี่หลางกล่าวว่า “ข้าจะนำทหารม้าตามทหารราบไป ก่อนที่พวกเขาจะล่าถอย เราก็จะบุกสวนเข้าไปทันที!”

“แม่ทัพใหญ่เห็นว่าอย่างไร?”

หลี่จี้ขุยไม่เห็นด้วยกับเหย่ลี่หลาง แต่หันไปมองกุนซือของเขา

นับตั้งแต่ถูกชิ่งไหวพาวนรอบบนเขาและกลายเป็นตัวตลกของชาวตั่งเซี่ยง หลี่จี้ขุยก็ใช้เงินจำนวนมากเพื่อจ้างกุนซือคนนี้

ข้อเท็จจริงได้พิสูจน์แล้วว่าการตัดสินใจของเขาถูกต้อง

ตั้งแต่กุนซือมาถึง เขาก็จัดการค่ายทหารนี้ได้อย่างรวดเร็วและเป็นระเบียบ

ดังนั้น ไม่ว่าตอนนี้หรือตอนไหนที่เขาเจอเรื่องที่ตัดสินใจไม่ได้ เขาก็จะถามทหารผู้ช่วยของเขา

“สิ่งที่แม่ทัพเหย่ลี่หลางพูดเป็นความคิดที่ดี ท่านสามารถลองดูได้”

กุนซือคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วเอ่ย “อย่างไรก็ตาม แม่ทัพเหย่ลี่หลาง ท่านไม่สามารถหุนหันพลันแล่นได้ หากพบว่าไม่อาจโจมตีสำเร็จ โปรดถอยทัพทันที”

“ข้ารู้”

เหย่ลี่หลางโบกมือ ความแค้นที่สุมอยู่ในอกเกินจะอดกลั้นไหว เขาเดินออกไปพร้อมกับคำสั่งทางทหารของหลี่จี้ขุย

หลังจากนั้นไม่นาน เหย่ลี่หลางก็นำทหารม้าห้าร้อยนายมาหยุดอยู่ที่ปากทางเข้าหุบเขาเพื่อรอจังหวะ

เมื่อทหารราบกองใหม่ล่าถอย เหย่ลี่หลางก็พุ่งเข้าโจมตีพร้อมกับทหารม้าของเขาทันที

แต่เขาคงไม่รู้ว่า ไม่ใช่ว่าแฟแลงซ์ไม่สามารถเร่งความเร็วได้ แต่เป็นเพราะจงอู่สั่งให้กระบวนทัพก้าวช้า ๆ เพื่อความปลอดภัยต่างหาก

เมื่อเผชิญหน้ากับกองทหารม้า จงอู่จึงออกคำสั่งให้แฟแลงซ์ถอยทัพกลับไปยังหลังหลุมที่ขุดไว้อย่างรวดเร็ว

หากเหย่ลี่หลางอยากหยุดในเวลานี้มันก็คงจะสายเกินไปแล้ว เขาโกรธจนไม่ทันได้สนใจเรื่องนี้เลยสินะ?

“จงก้าวเดินอย่างระมัดระวังและหลีกเลี่ยงหลุมบ่อ”

เขาหันศีรษะไปเตือนเหล่าทหาร จากนั้นก็ควบคุมม้าศึกให้วิ่งลงสู่ลุ่มแม่น้ำที่เต็มไปด้วยหลุมบ่อรอบ ๆ

ทักษะการขี่ม้าของเหย่ลี่หลางนั้นดีมาก ชายหนุ่มควบคุมม้าหลบหลุมลึกหกหลุมทีละหลุม

ทันใดนั้น ความเร็วของม้าศึกก็ช้าลง ขณะที่มันอยู่ห่างจากกองทัพแฟแลงซ์สิบจั้ง จู่ ๆ ไม้ไผ่หลายสิบต้นก็แทงสวนออกมาจากกระบวนทัพ

การที่เหย่ลี่หลางสามารถเป็นแม่ทัพได้ ไม่ใช่เพราะอิทธิพลของครอบครัวของเขาเท่านั้น แต่ยังเป็นเพราะทักษะที่ดีของตัวเขาเองด้วย เหย่ลี่หลางถือเป็นนักรบที่หายากในกองทัพ อาวุธของเขาทำจากเหล็กเนื้อดีและคมมาก อย่างไรก็ตาม เมื่อต้องเผชิญกับไม้ไผ่มากกว่าสิบต้นพร้อมกัน เขาก็ฟันมันได้เพียงสามต้นเท่านั้น หลังจากนั้น คอ แขน และต้นขาของเขาก็ถูกแทง

ม้าที่เขาควบขี่ก็หนีไม่พ้น มันถูกแทงห้าหรือหกครั้งเช่นเดียวกับเจ้านาย

แน่นอนว่า ไม่ใช่ทุกคนที่จะมีทักษะการขี่ม้าดีเท่ากับเหย่ลี่หลาง ขณะนี้ทหารม้าจำนวนมากที่ถูกโจมตีต่างก็ล้มลงกับพื้นและมันก็ส่งผลกระทบต่อทหารม้าคนอื่น ๆ

ในช่วงเวลาสั้น ๆ บริเวณลุ่มแม่น้ำก็เต็มไปด้วยม้าและทหารม้าที่ล้มระเนระนาดลง

ตามปกติ จงอู่คงไม่ปล่อยโอกาสที่ดีเช่นนี้ไปและสั่งให้ขบวนทัพเคลื่อนไปข้างหน้าทันที

ทหารม้าห้าร้อยนายที่เหย่ลี่หลางนำมา มีเพียงไม่ถึงสามร้อยนายเท่านั้นที่สามารถหลบหนีไปได้ และคนที่เหลืออีกสองร้อยคนก็ยังติดอยู่ในชิงสุยกู่

ทว่าจงอู่ไม่ได้บุ่มบ่าม เมื่อทหารม้าข้ามผ่านหลุมที่ขุดไว้ได้ เขาก็สั่งให้ขบวนทัพหยุดและปกป้องรูปขบวนให้ดี

หลี่จี้ขุยมีทหารม้าเหลืออยู่มากกว่าหนึ่งพันนาย แต่เขาไม่กล้าส่งคนไปตายเพิ่ม ทั้งสองฝ่ายเผชิญหน้ากันที่บริเวณรอบ ๆ หุบเขา

การต่อสู้ดำเนินต่อไปเรื่อย ๆ ไม่เคยหยุดนิ่ง

กองทหารม้าถูกบีบอัดให้เล็กลงและถอยร่นไปเรื่อย ๆ มีทหารถูกแทงด้วยไม้ไผ่ตายทุก ๆ ห้วงของลมหายใจ

เลือดของทหารม้าและม้าศึกเจิ่งนองไหลลงสู่ลุ่มแม่น้ำ ทำให้ตอนนี้แม่น้ำกลายเป็นสีแดงก่ำ

เมื่อทหารชาวตั่งเซี่ยงพบว่ากำลังเสริมยังมาไม่ถึง ขวัญกำลังใจของกองทหารม้าตกต่ำลงไปเรื่อย ๆ

“ผู้ที่ยอมจำนนจะไม่ถูกฆ่า!”

ในเวลานี้ จินเฟิงสั่งให้ทหารของกองทัพเถี่ยหลินประกาศให้ศัตรูยอมแพ้อีกครั้ง

“ท่านอาจารย์ พวกเขาเป็นหมูที่ขึ้นเขียงแล้ว จะฆ่าให้ตายก็ไม่ยาก เหตุใดเราต้องประกาศให้พวกเขายอมจำนนด้วยหรือ?”

ณ ที่ราบเชิงเขาของกองทัพเถี่ยหลิน ผู้เฒ่าจ้าวถามจินเฟิงอย่างสงสัย

“หากพวกเขายอมจำนนก็จะทำให้เรามีชัย แต่หากว่าพวกเขาเห็นทางเอาชีวิตรอด พวกเขาจะต่อต้านจนสุดกำลัง แม้ว่าพวกเขาจะถูกกำจัด แต่กองทัพเถี่ยหลินก็อาจจะเสียหายและมีคนล้มตายได้เช่นกัน”

ตอนนี้จินเฟิงอารมณ์ดี เขาอธิบายด้วยรอยยิ้มว่า “ข้าสัญญากับชิ่งไหวไว้ว่าจะคืนกองทัพเถี่ยหลินให้เขาอย่างสมบูรณ์ นอกจากนี้ ต้าคังก็ขาดแรงงานและม้าศึกพันธุ์ดีมาโดยตลอด หากพวกเขายอมจำนน เชลยศึกจะถูกส่งไปทำงานหนัก และเมื่อเรามีม้าศึกก็จะสามารถจัดตั้งกองทหารม้าได้ เช่นนี้จะดีกว่าการฆ่าพวกเขาทั้งหมดหรือไม่?”

ผู้เฒ่าจ้าวตกตะลึงกับคำตอบของจินเฟิง เขานิ่งไปสักพักก่อนจะยกมือคารวะ “สุดยอดมาก!”

การต่อสู้ระหว่างต้าคังและตั่งเซี่ยง มีหลายครั้งที่ฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งได้รับบาดเจ็บอย่างสาหัส แต่กองทัพที่ไม่มีการสูญเสียเลยมักจะเป็นทหารม้าของตั่งเซี่ยงเสมอ

ก่อนหน้านี้ หากมีคนบอกว่ากองทัพของต้าคังสามารถเผชิญหน้ากับทหารม้าของตั่งเซี่ยงได้โดยไม่มีการสูญเสีย ผู้เฒ่าจ้าวคงจะถ่มน้ำลายใส่อย่างแน่นอน

แต่ตอนนี้จินเฟิงทำมันสำเร็จแล้ว

การต่อสู้ครั้งนี้จะต้องถูกบันทึกไว้ในประวัติศาสตร์ของต้าคัง ผู้เฒ่าจ้าวภูมิใจเป็นอย่างมากที่ได้เป็นพยาน

การเอาชีวิตรอดเป็นสัญชาตญาณของสิ่งมีชีวิตทุกชนิด เมื่อพบว่าไม่มีความหวังที่กำลังเสริมจะทะลุทะลวงเข้ามาช่วยได้ ทหารม้าบางส่วนที่กำลังจะโดนแฟแลงซ์แทงตายก็เริ่มเลือกที่จะทิ้งดาบและยอมจำนน

หากมีคนนำก็จะมีคนตาม

มีทหารทิ้งดาบมากขึ้นเรื่อย ๆ

แน่นอนว่ายังมีคนที่แข็งแกร่งยังไม่ยอมละทิ้งหน้าที่

ท่ามกลางกลุ่มคนในทัพ มีนายกองผู้หนึ่งฟันทหารที่ทิ้งดาบลง และส่งเสียงคำรามด้วยความโกรธ

“คนตั่งเซี่ยงจะไม่มีวันยอมพ่ายแพ้ให้กับชาวต้าคัง พวกเจ้ามันขี้ขลาด คว้าดาบขึ้นมาแล้วบุกไปต่อเสีย…”

ก่อนที่เขาจะตะโกนจบ ลูกศรก็พุ่งมาจากกระบวนทัพสี่เหลี่ยมและแทงเข้าที่คอของนายกองผู้นั้น

คราวนี้ทหารม้าต่างก็รีบทิ้งดาบลงอย่างรวดเร็ว

หลังจากที่ทุกคนยอมจำนน สวีเซียวก็ทำตามคำสั่งของจินเฟิง เขาแบ่งทัพสี่เหลี่ยมออกเป็นสองส่วน โดยเปิดทางเดินยาวเกือบจั้งตรงกลาง

ผู้ส่งสารโบกธงคำสั่ง จากนั้นทหารอีกสองกลุ่มที่ถือโล่ก็วิ่งแยกตัวออกมา โดยตลอดทั้งทางเดินมีกำแพงโล่คอยปกป้อง ต่อมากองทหารหอกอีกกลุ่มหนึ่งก็วิ่งแยกออกมาเช่นกัน

ต้นไผ่ซึ่งมีความยาวมากกว่าหนึ่งจั้ง โผล่ออกมาไม่ถึงครึ่งจั้งด้วยซ้ำ

ถ้าทหารม้าตั่งเซี่ยงผ่านมาทางนี้พวกเขาคงถูกแทงเป็นแน่ การหลงมาทางนี้ก็ไม่ต่างอะไรจากการวิ่งเข้ารังแตน

“ลงจากม้าแล้วจูงไป”

สวีเซียวตะโกน

ทหารตั่งเซี่ยงที่สูญเสียจิตวิญญาณในการต่อสู้ไปแล้วทยอยทำตามคำสั่ง ทหารที่อยู่ใกล้ที่สุดลงจากหลังม้า และจูงม้าเข้าไปตามเส้นทาง

เส้นทางดังกล่าวไม่ยาวนัก ประมาณสามจั้งเท่านั้น เมื่อทหารม้าออกมา กองทัพเถี่ยหลินก็เข้าไปข้างหน้าเพื่อมัดมือพวกเขาด้วยเชือกแล้วจึงนำม้าออกไปทันที

หลี่จี้ขุยที่อยู่ตรงเชิงเขาของกองทัพตั่งเซี่ยงต่อยพื้นด้วยความโกรธ

กุนซือกังวลว่าเขาจะส่งคนไปตายอีกเพราะความโกรธ จึงเอ่ยแนะนำ “แม่ทัพใหญ่ถอยทัพออกมาก่อนเถอะ! ข้าจะกลับไปคิดหาทางเอาชนะศัตรู เมื่อกองทหารม้าของเรามาถึง เราจะกลับมาจัดการกับกองทัพเถี่ยหลินอีกครั้ง”

สีหน้าของหลี่จี้ขุยเปลี่ยนไปราวกับเป็นคนละคน ในที่สุดเขาก็ยอมพยักหน้าและประกาศว่า “ถอยทัพ!”