ทะลุมิติ เปลี่ยนชะตา ชีวิตนี้ของข้าต้องรุ่งโรจน์ - บทที่ 761 มองลงมายังเมืองหลวง

“หากเจ้าต้องการให้ข้าไป ก็จงบอกมาตรง ๆ อย่าได้อ้อมค้อมไปมาเช่นนี้!”

จินเฟิงมองทะลุความคิดขององค์หญิงเก้าได้ในพริบตา

องค์หญิงเก้ากำลังบีบให้เขาค่อย ๆ เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับท้องพระโรง

“เช่นนั้น สามีที่รักยินดีจะไปหรือไม่?”

องค์หญิงเก้าจ้องมองจินเฟิงด้วยสีหน้าเปี่ยมไปด้วยความคาดหวัง

“ไม่ไป!”

จินเฟิงส่ายหน้าอย่างไม่ลังเล

การติดต่อสัมพันธ์กับผู้คนและการมีส่วนร่วมในเรื่องต่าง ๆ ล้วนก่อให้เกิดเหตุและผลรวมถึงพันธะผูกพัน

ยิ่งมีส่วนร่วมในเรื่องราวมากเท่าไร พันธะผูกพันก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น เมื่อถึงเวลาที่ต้องการถอนตัวก็จะยิ่งยากลำบาก

เมื่อถึงตอนนั้น เขาจะถูกผูกมัดเข้ากับท้องพระโรงอย่างสมบูรณ์และอาจหลงทางสูญเสียตัวตนในวังวนแห่งการต่อสู้เพื่ออำนาจโดยไม่รู้ตัว

เมื่อได้เกิดใหม่อีกครั้งอย่างยากลำบาก จินเฟิงไม่ปรารถนาจะใช้ชีวิตเช่นนี้

“หากเจ้าไม่ไป และไม่ให้ข้าไป แล้วสาส์นที่กราบทูลจะทำเช่นไร?” องค์หญิงเก้าถามด้วยสีหน้าลำบากใจ

“เจ้าไม่สามารถฝึกฝนคนได้หรือ?” จินเฟิงถามว่า “ในทั่วทั้งแคว้นต้าคังมีบัณฑิตมากมาย ข้าไม่เชื่อว่าจะหาขุนนางชั้นสูงที่เหมาะสมไม่ได้สักคน!”

แท้จริงแล้วองค์หญิงเก้าก็มีจิตใจที่ห่วงใยบ้านเมือง อีกทั้งยังมีความสามารถในการบริหาร หากเป็นยามปกติ จินเฟิงคงไม่คัดค้านที่นางจะมีกิจการของตนเอง ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการผูกมัดนางไว้กับตัวเขา

แต่ตอนนี้ องค์หญิงเก้ากำลังตั้งครรภ์ ทว่ากลับทำตัวราวกับคนที่ทุ่มเทชีวิตจิตใจ จินเฟิงไม่อาจยอมรับได้

ในยุคสังคมศักดินา สภาพการแพทย์ล้าหลังอย่างยิ่ง การที่สตรีคลอดบุตรนั้นเปรียบเสมือนการเดินเข้าสู่ประตูผี

ยกตัวอย่างเช่น สายสะดือพันคอ เป็นสภาวะที่เกิดขึ้นได้ง่ายกับทารกในครรภ์ ในชีวิตที่แล้วสามารถตรวจพบได้อย่างง่ายดายด้วยการอัลตราซาวด์ จากนั้นก็แค่หาพยาบาลที่มีประสบการณ์มานวดเพื่อปรับแก้

หากทำไม่ได้จริง ๆ ก็ยังสามารถผ่าคลอดได้

แต่ในเวลานั้น ต้าคังไม่มีเครื่องอัลตราซาวด์ จะรู้สภาพของเด็กก็ต่อเมื่อถึงเวลาคลอดเท่านั้น

สตรีส่วนใหญ่มักจะหาหมอตำแยในหมู่บ้านมาทำคลอด หรือไม่ก็ให้แม่สามีหรือแม่ย่า หรือผู้เป็นมารดาลงมือเอง พวกนางจะรู้วิธีจัดการกับสถานการณ์เช่นนี้ได้อย่างไร?

ในที่สุดเมื่อไม่มีทางเลือก มักจะใช้วิธีดึงเด็กออกมาจากท้องมารดาอย่างรุนแรง

ในต้าคัง มีหญิงที่เสียชีวิตจากการคลอดบุตรนับไม่ถ้วนในแต่ละปี

จินเฟิงไม่ได้เรียนแพทย์มา จึงไม่มีวิธีที่ดีกว่านี้เช่นกัน

“สามีที่รัก ในชั่วพริบตาจะหาขุนนางชั้นสูงที่เหมาะสมได้อย่างไรกัน?”

องค์หญิงเก้าเอ่ยด้วยสีหน้าเศร้าหมอง “ข้าได้ถามหมอหลวงแล้ว หกเดือนแรกจะไม่มีอันตรายใด ขอเวลาข้าอีกสามเดือน…”

“แม้แต่วันเดียวก็ไม่ได้!”

จินเฟิงตัดบทองค์หญิงเก้าทันที “นับจากวันนี้ เจ้าจงอยู่ในวังเพื่อบำรุงครรภ์ให้ดี หากข้ารู้ว่าเจ้าแอบไปห้องทรงงาน ข้าจะหักขาเจ้า!”

“กล้าทำเช่นนั้นหรือ?”

องค์หญิงเก้าชำเลืองตามองจินเฟิงอย่างเย้าแหย่ แต่ในใจกลับรู้สึกดีใจยิ่งนัก

นางรู้ดีว่าจินเฟิงตั้งใจพูดจาแข็งกร้าวเพื่อขู่ให้นางกลัวเท่านั้น

“สามีที่รัก เจ้าเข้าใจข้าดี หากกักข้าไว้ในตำหนักโดยไม่ให้ทำอะไรเลย ข้าคงเสียสติแน่”

องค์หญิงเก้าเห็นเฉินจี๋กำลังศึกษาเร่อชี่ฉิว จึงโอบเอวจินเฟิงพลางออดอ้อนว่า

“เช่นนั้นก็ให้คนนำสาส์นกราบทูลส่งมาที่ห้องของเจ้า ยามเช้าเจ้าสามารถทำงานได้สองชั่วยาม ยามเที่ยงกินอาหารและพักผ่อน ยามบ่ายเจ้าสามารถทำงานได้อีกสองชั่วยาม พอถึงยามเย็นต้องพักผ่อน เจ้าทำได้หรือไม่?”

จินเฟิงจ้องมององค์หญิงเก้าแล้วเอ่ยถาม

“ได้!”

องค์หญิงเก้ายิ้มตาหยีพลางพยักหน้า “ขอบคุณสามีที่รักที่เมตตา!”

“อู่หยาง ผู้ปกครองที่ดีไม่จำเป็นต้องลงมือทำทุกอย่างด้วยตัวเอง เมื่อถึงเวลาที่ควรปล่อยมือ ต้องเรียนรู้ที่จะปล่อยวาง”

จินเฟิงกล่าวอย่างหนักแน่น “เรื่องราวในใต้หล้ามีมากมาย แม้เจ้าจะทำงานจนตายก็ไม่มีวันจัดการได้หมด”

“แต่ด้วยสถานการณ์ของต้าคังในตอนนี้ ข้าจะวางใจมอบหมายให้ผู้อื่นได้อย่างไร?” องค์หญิงเก้ากล่าวด้วยความกังวล

“ผู้ใดมีกำลังมากกว่า ผู้นั้นย่อมมีเหตุผล เมื่อมีข้าอยู่ มีสำนักคุ้มภัยเจิ้นเหยวี่ยนอยู่ จะมีอะไรให้ไม่วางใจ?”

จินเฟิงกล่าวอย่างมั่นใจ “เจ้าเพียงกำหนดนโยบายและถ่ายทอดคำสั่งลงมา จากนั้นจัดตั้งฝ่ายตรวจสอบ หากผู้ใดกล้าแสร้งทำตามแต่ลับหลังไม่ทำตาม ก็ส่งตัวไปให้สำนักตรวจการและศาลต้าหลี่ตัดสินว่าละเลยหน้าที่หรือไม่ ควรลงโทษอย่างไรก็ลงโทษไป เช่นนี้ไม่ได้หรือ?

หากผู้ใดไม่ยอมรับ แต่มีหลักฐานชัดเจน ผู้คุ้มกันภัยก็จะลากตัวไปปราบปรามทันที ข้าไม่เชื่อว่าจะมีใครในต้าคังกล้าดิ้นรนต่อต้านอีก!”

อำนาจทางการเมืองมาจากปากกระบอกปืน นี่คือความมั่นใจที่จินเฟิงมีมาโดยตลอด

ดังนั้นเขาจึงยืนหยัดที่จะวิจัยและพัฒนาอาวุธ ยึดมั่นในแนวคิดที่จะติดตั้งอาวุธรุ่นหนึ่ง สำรองอาวุธอีกรุ่นหนึ่งและวิจัยพัฒนาอีกรุ่นหนึ่ง

ใครกล้ามีปัญหาก็จะถูกเขาทุบ

องค์หญิงเก้ามีบุคลิกที่เข้มแข็งและชื่นชมผู้ที่มีความเข้มแข็งเช่นกัน

จินเฟิงแทบไม่เคยพูดจาอวดดีเช่นนี้ แต่ตอนนี้เพื่อปลอบประโลมองค์หญิงเก้า เขาจำต้องพูดให้ฟังดูยิ่งใหญ่สักหน่อย

องค์หญิงเก้าชอบเรื่องแบบนี้มากที่สุด ดวงตาของนางเป็นประกายวาววับขณะมองจินเฟิง นางอดไม่ได้ที่จะเลียริมฝีปากโดยไม่รู้ตัว

เมื่อนางกำลังจะพูด เฉินจี๋ก็ขึ้นไปบนตะกร้าของเร่อชี่ฉิวแล้ว เขาโบกมือเรียกจินเฟิงและองค์หญิงเก้า “อู่หยาง ราชครู รีบมาเร็วเข้า!”

องค์หญิงเก้าเฝ้ารอที่จะได้ขึ้นเร่อชี่ฉิวมานานแล้ว นางรีบเงยหน้ามองจินเฟิงอย่างกระตือรือร้น

บอลลูนลมร้อนลอยได้ช้า จินเฟิงคิดครู่หนึ่งแล้วจึงไม่คัดค้าน เขาจูงมือองค์หญิงเก้าเข้าไปในตะกร้าด้วยกัน

“ฝ่าบาท นี่เป็นครั้งแรกที่พระองค์ขึ้นเร่อชี่ฉิว จับให้แน่นนะพ่ะย่ะค่ะ”

จินเฟิงเอ่ยเตือนและควบคุมให้บอลลูนลมร้อนค่อย ๆ ลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า

เพื่อความปลอดภัย คราวนี้บอลลูนลมร้อนไม่ได้ลอยสูงนัก เพียงแค่บินขึ้นไปหลักสิบเมตร ด้านล่างก็จะมีฝูงม้าศึกสีขาวลากจูงเลียบไปตามกำแพงเมือง

“เร็วเข้า ดูสิ อะไรบนท้องฟ้า?”

“มังกรทองห้าเล็บ คือฮ่องเต้!”

“ฝ่าบาทจะทรงเหาะขึ้นไปได้อย่างไร!”

“แน่นอนว่าต้องเป็นราชครูที่ใช้วิชา!”

มังกรทองห้าเล็บเป็นสัญลักษณ์เฉพาะของฮ่องเต้ ไม่มีผู้ใดกล้าใช้โดยพลการ

ราษฎรจำได้ในทันทีที่เห็น

ในชั่วพริบตา ราษฎรนับไม่ถ้วนก็พากันคุกเข่าคารวะต่อบอลลูนลมร้อน

เฉินจี๋ยืนอยู่บนบอลลูนลมร้อนมองลงมายังเมืองหลวงเป็นครั้งคราว เขายกกล้องส่องทางไกลขึ้นมาดูทางโน้นทีทางนี้ที ตื่นเต้นราวกับเด็กน้อย

จินเฟิงไม่มีเวลาสนใจ เขาก้มหน้ามององค์หญิงเก้ากังวลว่านางจะกลัวความสูง

สิ่งที่ทำให้เขาวางใจคือ องค์หญิงเก้าไม่ได้แสดงอาการไม่สบายใด ๆ และเช่นเดียวกับเฉินจี๋ นางมองลงไปด้านล่างด้วยใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

“ราชครู เร่อชี่ฉิวนี้ช่างยอดเยี่ยมเหลือเกิน!”

เฉินจี๋พยายามสงบสติอารมณ์ลงแล้วชูนิ้วโป้งให้จินเฟิง “ราชครู เจ้าช่างเก่งกาจจริง ๆ ถึงกับสร้างสิ่งวิเศษเช่นนี้ออกมาได้!”

“ฝ่าบาทชอบก็ดีแล้วพ่ะย่ะค่ะ” จินเฟิงตอบด้วยรอยยิ้ม “ต่อไปเร่อชี่ฉิวนี้จะอยู่ในวังแล้ว ยามฝ่าบาทว่าง ๆ ก็สามารถนั่งออกมาชมวิวได้”

ที่จริงแล้ว การที่เขาเก็บบอลลูนลมร้อนไว้ ยังมีเหตุผลอีกประการหนึ่ง

หากเกิดเหตุการณ์เช่นรัชทายาทบีบบังคับให้สละราชสมบัติอีกครั้ง ฮ่องเต้เฉินจี๋ก็จะไม่ต้องจำยอมเหมือนแต่ก่อน และสามารถขึ้นบอลลูนลมร้อนหนีไปได้เลย

แต่เรื่องเช่นนี้ไม่อาจพูดออกมาได้ มิเช่นนั้นจะเหมือนเป็นการสาปแช่งฮ่องเต้เฉินจี๋

“ช่างดีเหลือเกิน!”

เฉินจี๋ถูมือพลางกล่าวว่า “ชิ่งเฟยก็พร่ำบ่นอยากดูมาตลอด เดี๋ยวข้าจะพานางขึ้นมาดู”

“ฝ่าบาท แม้ว่าเร่อชี่ฉิวจะปลอดภัย แต่ก็ยังมีความเสี่ยงอยู่บ้าง เมื่อใดที่สามารถขึ้นลอยได้และเมื่อใดที่ไม่สามารถขึ้นลอยได้ พระองค์ต้องฟังนักบิน อย่าได้บังคับให้พวกเขานำมันขึ้นฟ้าเป็นอันขาด”

จินเฟิงกล่าวว่า “เรื่องนี้ฝ่าบาทต้องสัญญากับกระหม่อม มิเช่นนั้นกระหม่อมคงไม่กล้ามอบเร่อชี่ฉิวให้พระองค์”

“ได้ ข้าจะฟังเจ้า!”

เฉินจี๋หันไปมองเหล่าอิงผู้ควบคุมเร่อชี่ฉิวทันที “ข้าจะพระราชทานป้ายทองคำเว้นโทษประหารให้เจ้า หากครั้งใดไม่สามารถนำมันขึ้นฟ้าได้ เจ้าก็จงใช้สิ่งนี้ขัดคำสั่งของข้า!”

เมื่อได้ยินดังนั้น เหล่าอิงก็ถึงกับตะลึง

ไม่มีการขอบคุณ แต่กลับหันไปขอความช่วยเหลือจากจินเฟิง

จินเฟิงไม่ชอบชีวิตในวัง เขาก็ไม่ชอบเช่นกัน

อีกทั้งในตำนานพื้นบ้าน ภายในวังหลวงมีเพียงฮ่องเต้เท่านั้นที่เป็นบุรุษ หากเฉินจี๋จะทำการตอนเขาเล่าจะทำอย่างไร?