ทะลุมิติ เปลี่ยนชะตา ชีวิตนี้ของข้าต้องรุ่งโรจน์ - บทที่ 777 ภาษีที่ดินเพื่อการเกษตรและภาษีการค้า
บทที่ 777 ภาษีที่ดินเพื่อการเกษตรและภาษีการค้า
แม้ว่าการให้จินเฟิงเข้าประตูติ่งเซิ่งจะไม่ถูกต้องตามธรรมเนียม แต่เนื่องจากเฉินจี๋เป็นผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดในราชวงศ์ต้าคัง เมื่อเขาออกคำสั่ง อิ๋นเชวี่ยก็เพียงแค่ชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วก็รีบส่งคนไปประกาศคำสั่งอย่างว่าง่าย
จินเฟิงเองก็เกลียดกฎระเบียบที่ยุ่งยากของทางวังหลวงอยู่แล้ว นางกำนัลที่ชิ่งเฟยส่งมาสอนกฎระเบียบให้เขาก็ถูกเขาไล่ออกไป ทำให้เขาไม่รู้เรื่องกฎระเบียบของประตูติ่งเซิ่งเลย
ที่จริงแล้วถึงเขาจะรู้ เขาก็คงไม่สนใจอยู่ดี
เมื่อได้รับคำสั่งจากขันที เขาก็ขี่จักรยานพุ่งเข้าประตูติ่งเซิ่งอย่างไม่สนใจอะไรทั้งสิ้น
เดินตามถนนหินหลังประตูติ่งเซิ่งเข้าไปประมาณสามร้อยเมตร จะมีลานกว้างปูด้วยแผ่นหิน
“ท่านราชครู ฝ่าบาทให้ท่านรออยู่ที่นี่สักครู่!”
ขันทีที่พาจินเฟิงมาร้องเสียงแหลมบอก
รถจักรยานสูงเช่นนี้ขึ้นลงลำบาก จินเฟิงจึงไม่ลงจากรถ แต่ขี่วนรอบลานกว้าง
หลังจากวนไปห้าหกรอบ เฉินจี๋ก็พาองค์หญิงเก้ามาถึง
จินเฟิงขี่วนรอบพวกเขาอีกสองรอบ แล้วจึงกระโดดลงมา ก่อนจะตบที่นั่งรถถามว่า “ฝ่าบาท เป็นอย่างไรบ้างพ่ะย่ะค่ะ!”
“ราชครู สมแล้วที่เป็นผู้เก่งกาจ!”
เฉินจี๋ชูนิ้วโป้งให้จินเฟิง แล้วจึงเดินวนรอบจักรยาน
เมื่อได้เห็นของแปลกใหม่เช่นนี้ เฉินจี๋ก็รู้สึกคันยิบ ๆ ในใจ “ราชครู เร็วเข้า บอกข้าทีว่าขี่อย่างไร ข้าอยากลองบ้าง!”
“ฝ่าบาท หากพระองค์ทำตามพนันที่ตกลงกันไว้ อย่าว่าแต่ลองเลย จักรยานคันนี้ข้าจะยกให้ก็ได้!”
จินเฟิงกล่าวพลางยิ้ม
เฉินจี๋เตรียมจะเอ่ยปาก แต่กลับถูกองค์หญิงเก้าดึงแขนเสื้อไว้
เมื่อหันไปมอง ก็เห็นองค์หญิงเก้ากำลังขยิบตาให้เขา
“ขยิบตาทำไม มีอะไรก็พูดมาตรง ๆ สิ!”
จินเฟิงยื่นมือไปลูบศีรษะองค์หญิงเก้าเบา ๆ
“นั่นสิ ไม่ว่าจะเป็นเรื่องในครอบครัวหรือเรื่องบ้านเมือง มีอะไรที่ต้องปิดบังราชครูด้วยหรือ?”
เฉินจี๋ในตอนนี้มีความคิดทั้งหมดอยู่ที่จักรยาน จึงพูดเสริมตามไปว่า “หากมีธุระก็รีบพูดมาเถิด”
องค์หญิงเก้าชำเลืองมองเฉินจี๋แวบหนึ่ง ใบหน้าเต็มไปด้วยความอึดอัด
โชคดีที่เฉินจี๋เป็นบิดาของนาง หากเป็นบุตรชาย คงถูกแขวนและโบยไปนานแล้ว
“ราชครู เปิ่นกงรู้ว่าท่านต้องการสร้างสำนักศึกษาขึ้นเพื่อประโยชน์ของต้าคัง เพื่อประชาชน แต่ว่าคลังหลวงไม่มีเงินจริง ๆ”
องค์หญิงเก้ากดความรู้สึกอยากวิพากษ์วิจารณ์เฉินจี๋ลง และหันไปมองจินเฟิง “วันนี้ถึงแม้เสด็จพ่อจะตกลงกับเจ้า พระองค์ก็ทำไม่ได้หรอก”
จินเฟิงได้ยินองค์หญิงเก้าเรียกเขาว่าราชครู และยังเรียกตัวเองว่าเปิ่นกง ใบหน้าของนางก็แสดงท่าทีเป็นทางการราวกับกำลังติดต่อราชการ เขาจึงรู้ว่านางให้ความสำคัญกับเรื่องนี้อย่างจริงจัง
เขาคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบว่า “ข้าขอเสนอให้เริ่มต้นการเผยแพร่การศึกษาในปีนี้ เริ่มจากถนนจิงซี ถนนไหวหนานและถนนซีชวน ปีหน้าค่อยขยายไปยังถนนฉินเฟิ่งและถนนเจียงหนาน องค์หญิง ข้าไม่ได้เรียกร้องให้ฝ่าบาทบรรลุเป้าหมายการศึกษาทั่วถึงในปีนี้หรือปีหน้า พวกเราสามารถค่อย ๆ ทำไปทีละขั้นได้”
“ราชครู เจ้าอาจจะยังไม่ได้ดูบัญชีของคลังหลวง อย่าว่าแต่จะเผยแพร่สามเส้นทางในปีนี้เลย แค่ในสามเมืองก็ยังไม่สามารถทำให้ทั่วถึงได้!” องค์หญิงเก้ากล่าวอย่างจนปัญญา
ความจริงแล้ว ครั้งแรกที่นางได้ยินแผนการของจินเฟิงจากปากของเฉินจี๋ นางก็รู้สึกตื่นเต้นมาก
แต่หลังจากนั้นก็ตระหนักได้ว่า การที่จะทำให้แผนการนี้สำเร็จช่างยากเย็นเพียงใด
ในช่วงไม่กี่วันมานี้ นางคิดอยากจะหาโอกาสพูดคุยกับจินเฟิงเกี่ยวกับเรื่องนี้อย่างจริงจัง
น่าเสียดายที่หลังจากจินเฟิงพนันกับเฉินจี๋แล้ว เขาก็เข้าไปอยู่ในห้องทดลองจนกระทั่งบัดนี้จึงออกมา นางไม่มีโอกาสได้พูดคุยเลย
ตอนนี้จินเฟิงกำลังบังคับให้เฉินจี๋ทำตามสัญญา นางจำต้องหยุดยั้งเสียก่อน
หากเฉินจี๋ตกลงรับปาก แต่สุดท้ายกลับทำไม่ได้ องค์หญิงเก้าเป็นห่วงว่าจินเฟิงจะโกรธ
“คลังหลวงยากจนถึงขนาดนี้แล้วหรือ?” จินเฟิงขมวดคิ้วถาม “เจ้าเพิ่งริบทรัพย์มาได้เงินมากมายเมื่อไม่นานมานี้มิใช่หรือ?”
“การริบทรัพย์ก็ได้เงินมาไม่น้อย แต่ราชครู เจ้าลืมไปแล้วหรือว่าพวกเรากำลังดำเนินโครงการมากมายเพียงใด?” องค์หญิงเก้าย้อนถาม “เปิ่นกงวางแผนโครงการตามจำนวนเงินที่ได้จากการริบทรัพย์มา เงินเหล่านั้นแตะต้องไม่ได้!”
“ถูกต้อง ห้ามแตะต้องเด็ดขาด!”
จินเฟิงพยักหน้าเห็นด้วย
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ราชวงศ์ต้าคังมีปัญหาสั่งสมมากเกินไป ทำให้ประชาชนจำนวนมากต้องดิ้นรนอยู่บนเส้นความตาย
เพื่อบรรเทาสถานการณ์นี้ และให้ประชาชนแก้ปัญหาการดำรงชีวิตขั้นพื้นฐานได้เร็วที่สุด สิ่งแรกที่จินเฟิงและองค์หญิงเก้าทำหลังชำระล้างท้องพระโรงคือ ลดหย่อนภาษีและภาระหน้าที่ต่าง ๆ
สิ่งที่สองคือเริ่มโครงการก่อสร้างสาธารณูปโภคทั่วแคว้น ใช้วิธีการจ้างงานเพื่อบรรเทาทุกข์ นำเงินและธัญพืชที่ได้จากการริบทรัพย์ขุนนางมอบให้แก่ประชาชน
หากต้องการร่ำรวยต้องสร้างถนนก่อน การคมนาคมของต้าคังล้าหลังเกินไป เป็นอุปสรรคร้ายแรงต่อการพัฒนาเศรษฐกิจ
การจ้างงานเพื่อบรรเทาทุกข์ไม่เพียงแต่หลีกเลี่ยงการเกิดความเกียจคร้านในหมู่ประชาชน แต่ยังเป็นการเตรียมพร้อมสำหรับการพัฒนาในอนาคต
ยิ่งไปกว่านั้น นี่ยังเป็นคำสั่งแรกหลังจากองค์หญิงเก้าดำเนินนโยบายใหม่ ทำให้ประชาชนนับไม่ถ้วนปลาบปลื้มยินดี
ตราบใดที่การก่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานขนาดใหญ่ดำเนินไปอย่างราบรื่น และประชาชนได้รับค่าจ้างจริง ๆ ตำแหน่งขององค์หญิงเก้าและจินเฟิงในใจประชาชนแห่งต้าคังจะไม่มีผู้ใดสั่นคลอนได้อีก
ต่อไปหากต้องการทำสิ่งใด ก็จะไม่มีผู้ใดสามารถขัดขวาง
แน่นอนว่าหากเงินและเสบียงที่สัญญาไว้กับประชาชนไม่ได้รับการปฏิบัติอย่างครบถ้วน ชื่อเสียงที่องค์หญิงเก้าและจินเฟิงสั่งสมมาก่อนหน้านี้ก็จะสลายไปดั่งควันและเมฆ
ความพยายามทั้งหมดก่อนหน้านี้ของทั้งสองคนก็จะสูญเปล่า
อีกทั้งยังอาจถูกความโกรธแค้นของประชาชนย้อนกลับมาทำร้ายได้
ดังนั้นองค์หญิงเก้าและจินเฟิง จึงได้บรรลุข้อตกลงร่วมกันว่า เงินที่ได้จากการจ้างงานเพื่อบรรเทาความยากจนนั้นจะต้องไม่แตะต้องเด็ดขาด
“ที่จริงแล้ว ไม่เพียงแต่ปีนี้ที่คลังหลวงไม่มีเงิน แต่ในอีกหลายปีข้างหน้าก็จะยังคงลำบาก เกรงว่าจะไม่สามารถสนับสนุนแผนการของ ราชครูได้”
องค์หญิงเก้ากล่าวอย่างจนปัญญาว่า “ราชครู เหตุใดเราไม่รอสักหน่อยเล่า รอให้ราษฎรได้หายใจหายคอ มีชีวิตที่ดีขึ้น ไม่ต้องอดตายอีกต่อไป เมื่อนั้นเปิ่นกงจึงค่อยเพิ่มภาษี ราชครูค่อยสร้างสำนักศึกษาขนาดใหญ่ในเวลานั้นก็ยังไม่สาย…”
คำพูดขององค์หญิงเก้ายังไม่ทันจบ ก็ถูกจินเฟิงขัดจังหวะ “องค์หญิง หากเป็นไปได้ข้าคิดว่าไม่ควรเพิ่มภาษีที่ดินเพื่อการเกษตรอีกแล้ว”
วิธีการเพาะปลูกและเครื่องมือทางการเกษตรของราษฎรต้าคังนั้นล้าหลังเกินไป เมล็ดพันธุ์ก็ไม่ดี ผลผลิตต่อหน่วยพื้นที่จึงต่ำมาโดยตลอด
ก่อนหน้านี้ภาษีที่ราชสำนักกำหนดไว้สูงเกินไป ทำให้ราษฎรจำนวนมากต้องกินอาหารเพียงวันละมื้อ หรือบางทีก็สามวันสองมื้อ เพื่อที่จะสามารถจ่ายภาษีได้ครบตามจำนวน
แม้ว่าองค์หญิงเก้าจะดำเนินนโยบายใหม่โดยเก็บภาษีเพียงครึ่งหนึ่งของที่เคยเก็บ แต่ราษฎรก็ยังคงมีแค่พอกินอิ่มเท่านั้น
“ราชครู เปิ่นกงรู้ว่าท่านเป็นห่วงราษฎร แต่หากไม่เพิ่มภาษี ราชสำนักจะทำการใด ๆ ได้อย่างไร เงินทองจะมาจากที่ใด?” องค์หญิงเก้า ถาม
“ข้าเพียงแต่บอกว่าอย่าเพิ่มภาษีที่ดินเพื่อการเกษตร ไม่ได้บอกว่าไม่ให้เจ้าเพิ่มภาษีอื่น ๆ”
จินเฟิงกล่าวว่า “เช่น ภาษีการค้า ก็ยังมีช่องว่างให้เพิ่มได้อีกมากนะ”
“ภาษีการค้า?”
องค์หญิงเก้าและเฉินจี๋ขมวดคิ้วพร้อมกัน
พ่อค้ามีสถานะต่ำต้อย ผู้มีอำนาจไม่ได้สนใจพวกเขาเลย และไม่ได้ให้ความสำคัญกับพวกเขาอย่างเพียงพอ
“ถูกต้อง ภาษีการค้า!”
จินเฟิงกล่าวว่า “หากต้องการพัฒนาบ้านเมืองอย่างยั่งยืน ย่อมขาดไม่ได้ทั้งภาคการเกษตรและการค้า ฝ่าบาทและองค์หญิงไม่ควรดูถูกพ่อค้า แต่ควรยกระดับสถานะของพ่อค้าและส่งเสริมการพัฒนาการค้า
เมื่อการค้าขายเฟื่องฟูขึ้นแล้ว พ่อค้าทั้งหลายทำเงินได้ ก็จะสามารถจ่ายภาษีการค้าได้มากขึ้น พวกเราก็ไม่จำเป็นต้องไปเรียกเก็บเงินจากชาวนาอีก”
ต้าคังดูถูกพ่อค้ามากเกินไปแล้ว จินเฟิงจำเป็นต้องพยายามเปลี่ยนแปลงจุดนี้ให้ได้
“มีเหตุผล! การสะสมทรัพย์สินในบ้าน ไม่เพียงแต่ต้องอาศัยการประหยัด แต่ยังต้องอาศัยการเพิ่มรายได้ด้วย”
องค์หญิงเก้าพยักหน้า “หากสามารถเก็บภาษีการค้าได้มากขึ้น ก็ไม่จำเป็นต้องเก็บภาษีที่ดินเพื่อการเกษตรมากขนาดนั้นอีก”
YOU MAY ALSO LIKE
