ทะลุมิติ เปลี่ยนชะตา ชีวิตนี้ของข้าต้องรุ่งโรจน์ - บทที่ 780 ตั้งคำถาม

บทที่ 780 ตั้งคำถาม

นับตั้งแต่วันที่สูญเสียสิบหกโจวเยี่ยนอวิ๋นไป ไม่รู้ว่ามีชายชาติทหารกี่คนที่ตั้งเป้าหมายชีวิตไว้ว่าจะกู้คืนสิบหกโจวเยี่ยนอวิ๋นให้ได้

แต่หลังจากที่เฉินอู่พ่ายแพ้ในการยกทัพเหนือถึงสองครั้ง ก็ไม่มีชายชาติทหารคนใดกล้าพูดถึงเรื่องนี้อีก มีเพียงจวิ้นอ๋องเท่านั้นที่ยังคงพยายามอยู่

น่าเสียดายที่แม้จวิ้นอ๋องจะมีความทะเยอทะยาน แต่เขาก็ไม่มีความสามารถที่เทียบเท่า อย่าว่าแต่จะกู้คืนสิบหกโจวเยี่ยนอวิ๋นเลย แม้แต่การปกป้องกองกำลังของตนเองก็แทบจะทำไม่ได้แล้ว

ทุกปีพวกตงหมานจะมาปล้นสะดมศักดินาของเขา จวิ้นอ๋องก็จะจัดกำลังทหารและประชาชนต่อต้านทุกปี แต่น่าเสียดายที่ผู้คนของเขาไม่ใช่คู่ต่อสู้ของพวกตงหมาน ทุกครั้งจึงถูกตีจนต้องหนีกระเจิดกระเจิง

สิบหกโจวเยี่ยนอวิ๋นยังคงถูกชาวต้าคังทั้งหมดมองว่าเป็นความอัปยศอยู่เสมอ

แม้จินเฟิงจะไม่มีความรู้สึกผูกพันกับต้าคังแต่เขาเป็นคนจงหยวน ในใจของเขา สิบหกโจวเยี่ยนอวิ๋นรวมถึงพื้นที่ทางเหนือของตงหมานและเขตอิทธิพลของตั่งเซี่ยง ล้วนเป็นส่วนหนึ่งของดินแดน!

ดังนั้น จินเฟิงจึงให้ความสำคัญกับการรุกรานทางเหนือเป็นอย่างมาก วันนั้นเขาไม่ได้กลับไปยังเมืองหลวง แต่อยู่ที่นั่นเพื่อยืนยันแผนการรบและแผนสำรองของกองทัพเจิ้นเหยวี่ยนกับจางเหลียงอีกครั้ง

แผนรุกรานทางเหนือถือเป็นเรื่องสำคัญที่สุดของต้าคังในตอนนี้ เมื่อทราบว่ากองทัพเจิ้นเหยวี่ยนมาถึงแล้ว เช้าวันรุ่งขึ้น องค์หญิงเก้า ก็ยกเลิกงานราชการทั้งหมด เพื่อเตรียมตัวไปเยี่ยมกองทัพเจิ้นเหยวี่ยนที่ฝั่งเหนือ

ก่อนที่นางจะออกจากวัง นางก็พบกับเฉินจี๋ที่มีความตั้งใจเดียวกัน

การที่ฮ่องเต้เสด็จออกจากวังนั้นเป็นเรื่องปกติ แต่การออกจากเมืองไปยังฝั่งเหนือของแม่น้ำฮวงโหนั้นถือเป็นเรื่องใหญ่

ทางเหนือของแม่น้ำฮวงโหในปัจจุบันยังคงเป็นเขตอิทธิพลของชาวตงหมาน หากว่าฮ่องเต้กำลังตรวจตราอยู่ในเหอเป่ย แล้วจู่ ๆ มีชาวตงหมานปรากฏตัวขึ้นมาลักพาตัวฮ่องเต้ไป นั่นคงจะเป็นเรื่องร้ายแรงเป็นแน่

แม้ว่าจะรู้ว่าจินเฟิงและกองทัพเจิ้นเหยวี่ยนต่างก็อยู่บนฝั่งเหนือ เลี่ยวอิ้นผู้รับผิดชอบงานรักษาความปลอดภัยก็ยังไม่กล้าเสี่ยง

เขาจึงทิ้งครึ่งหนึ่งของทหารชุดเกราะแดงไว้เฝ้าวังหลวง และนำทหารชุดเกราะแดงที่เหลือทั้งหมดไปด้วย

แม้จะทำเช่นนั้นแล้ว เลี่ยวอิ้นก็ยังรู้สึกไม่สบายใจ จึงส่งคนไปขอความช่วยเหลือจากฉินเจิ้น ผู้บังคับบัญชาเก่าของเขา

เมื่อฉินเจิ้นทราบสถานการณ์ เขาก็รีบระดมพลทหารรักษาพระองค์จำนวน 500 นายจากกองกำลังป้องกันเมือง และนำทัพมาสมทบกับฮ่องเต้ที่ประตูทางตอนเหนือของเมืองด้วยตนเอง

ภายใต้การคุ้มครองของทหารรักษาพระองค์นับร้อยนาย ฮ่องเต้และองค์หญิงเก้าก็ได้เสด็จขึ้นเรือลำใหญ่ที่เตรียมไว้แล้วอย่างยิ่งใหญ่อลังการ

เฉินจี๋ยืนอยู่บนดาดฟ้าเรือชั้นบนสุดของเรือโหลวฉวน ถือกล้องส่องทางไกลสอดส่องค่ายใหญ่ของกองทัพเจิ้นเหยวี่ยน

บนทุ่งหญ้าสีเขียวขจี เต็มไปด้วยม้าศึกที่ก้มหน้าเล็มหญ้าอยู่ทั่วไป

กระโจมเรียงรายเป็นระเบียบแถวทอดยาวหลายร้อยเมตร

ที่มุมทั้งสี่ของค่ายยังมีเร่อชี่ฉิวขนาดมหึมาสี่ลำลอยอยู่บนท้องฟ้า ทำหน้าที่เป็นหอสังเกตการณ์

“ฉินเจิ้น เจ้าก็เป็นมือฉมังด้านการจัดทัพแล้ว เจ้ารู้สึกอย่างไรกับการจัดทัพของกองทัพเจิ้นเหยวี่ยน?”

เฉินจี๋มองไปทางฉินเจิ้นพร้อมรอยยิ้ม

“ฝ่าบาท พวกเรายังอยู่ห่างจากค่ายใหญ่ของกองทัพเจิ้นเหยวี่ยนอีกหลายลี้ กระหม่อมไม่มีกล้องส่องทางไกล มองเห็นได้ไม่ชัดพ่ะย่ะค่ะ” ฉินเจิ้นกล่าวอย่างจนปัญญา

ปัจจุบันกล้องส่องทางไกลยังไม่สามารถผลิตได้จำนวนมาก จินเฟิงให้ความสำคัญกับการจัดสรรให้คนของตนเองใช้ก่อน ทั้งฉินเจิ้นและชิ่งกั๋วกงต่างไปขอจากจินเฟิงหลายครั้งแล้ว แต่จินเฟิงก็ไม่ได้ให้พวกเขา

“หากเจ้าอยากใช้กล้องส่องทางไกล ก็บอกมาตรง ๆ สิ!” เฉินจี๋ส่งกล้องส่องทางไกลให้ฉินเจิ้น “ระวังหน่อย อย่าให้มันตกแตกเสียหายเชียวนะ!”

“ขอบพระทัยพ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท!”

ฉินเจิ้นรับกล้องส่องทางไกลด้วยสองมืออย่างนอบน้อม แล้วค่อย ๆ ยกขึ้นแนบตาอย่างระมัดระวัง

“เป็นอย่างไรบ้าง?”

เมื่อเห็นฉินเจิ้นวางกล้องส่องทางไกลลง เฉินจี๋ก็ถามอีกครั้ง

ฉินเจิ้นครุ่นคิดสักครู่แล้วกล่าวว่า “หากมองเพียงแค่แนวรบ ก็ไม่มีข้อบกพร่องใด แต่ก็ไม่มีจุดเด่นอันใดเป็นพิเศษ กล่าวได้เพียงว่าอยู่ในระดับปานกลางเท่านั้น”

เมื่อได้ยินฉินเจิ้นกล่าวเช่นนั้น สีหน้าของเฉินจี๋ก็ฉายแววผิดหวังอย่างห้ามไม่อยู่

เขาคาดหวังกับกองทัพเจิ้นเหยวี่ยนไว้สูงเกินไป คิดว่ากองทัพเจิ้นเหยวี่ยนควรจะเหนือกว่ากองทัพอื่นในทุกด้าน

เมื่อได้ยินฉินเจิ้นประเมินเช่นนั้น เขาก็อดเป็นกังวลไม่ได้ว่ากองทัพเจิ้นเหยวี่ยนจะสามารถทำภารกิจปราบปรามทางเหนือสำเร็จหรือไม่

ฉินเจิ้นสังเกตเห็นสีหน้าผิดปกติของเฉินจี๋ จึงกล่าวต่อว่า “ฝ่าบาท อย่าลืมเร่อชี่ฉิวของกองทัพเจิ้นเหยวี่ยนสิพ่ะย่ะค่ะ”

“เร่อชี่ฉิวหรือ?”

“ถูกต้อง เร่อชี่ฉิว!” ฉินเจิ้นกล่าวว่า “ทหารของกองทัพเจิ้นเหยวี่ยนยืนอยู่บนเร่อชี่ฉิว แม้ไม่ใช้กล้องส่องทางไกลก็สามารถมองเห็นไกลถึงสิบกว่าลี้ ศัตรูแทบไม่มีทางที่จะโจมตีค่ายใหญ่ของพวกเขาได้โดยไม่ให้รู้ตัว ดังนั้นแนวรบของพวกเขาจึงไม่จำเป็นต้องพิถีพิถันมากนัก แค่ทำตามมาตรฐานก็ดีที่สุดแล้ว”

เมื่อได้ยินฉินเจิ้นกล่าวเช่นนั้น สีหน้าของเฉินจี๋จึงผ่อนคลายลงในที่สุด

แต่เมื่อเรือใหญ่เข้าใกล้ฝั่งเหนือและเห็นกองกำลังที่มาต้อนรับตนบนฝั่ง เฉินจี๋กลับยิ่งกังวลกว่าเดิม

เมื่อทราบว่าฮ่องเต้และองค์หญิงเก้าเสด็จมา จินเฟิงและจางเหลียงย่อมต้องออกมาต้อนรับ

ผู้ติดตามยังมีหลิวเถี่ยและกองทัพเจิ้นเหยวี่ยน รวมถึงนายทหารตั้งแต่ระดับนายร้อยขึ้นไป

เมื่อกองทัพเจิ้นเหยวี่ยนก่อตั้งขึ้น เป้าหมายหลักในการรับสมัครคือผู้ลี้ภัยที่เคยถูกตานจูจับเป็นเชลยศึก โดยเกือบครึ่งหนึ่งเป็นสตรี

ในการคัดเลือกนายทหารนั้น พวกเขาปฏิบัติต่อทุกคนอย่างเท่าเทียม โดยพิจารณาจากผลการทดสอบเพียงอย่างเดียว

เมื่อมีจำนวนสตรีมากขึ้น จำนวนนายทหารหญิงที่ได้รับการคัดเลือกก็มีไม่น้อย

แม้จะไม่ถึงครึ่งหนึ่ง แต่ก็มีอย่างน้อยหนึ่งในสามของทั้งหมด

จินเฟิงไม่ได้เหยียดเพศหญิง แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าคนอื่นจะเป็นเช่นนั้นด้วย

เมื่อเฉินจี๋เห็นนายทหารหญิงมากมายเช่นนี้ ความคิดแรกที่ผุดขึ้นในใจก็คือการรุกรานทางเหนือครั้งนี้คงจบไม่สวยอีกแล้ว

ไม่เพียงแต่เฉินจี๋เท่านั้น ฉินเจิ้น เลี่ยวอิ้นและทหารรักษาพระองค์อีกหลายนายก็แสดงสีหน้าดูแคลนออกมาเช่นกัน

“บางทีสตรีเหล่านั้นอาจเป็นเจ้าหน้าที่ทหารเท่านั้น ส่วนทหารทั่วไปยังคงเป็นชายทั้งหมด”

เฉินจี๋ได้แต่ปลอบใจตัวเองเช่นนั้น

หลังจากลงเรือ ไม่รอให้บรรดานายทหารเสร็จสิ้นการคำนับ เขาก็รีบลากจินเฟิงเดินอย่างรวดเร็วไปยังค่ายใหญ่ของกองทัพเจิ้นเหยวี่ยน

ผลก็คือ เมื่อเข้าไปในค่ายใหญ่ ความหวังสุดท้ายในใจของเขาก็มอดดับลง

เฉินจี๋เคยได้ยินมาก่อนว่าจินเฟิงให้ความสำคัญกับสตรี ในซื่อชวนได้ว่าจ้างสตรีจำนวนมากให้ทำงาน บัดนี้ในหมู่ผู้คุ้มกันภัยที่ปกป้องเมืองหลวงก็มีผู้คุ้มกันภัยหญิงอยู่ไม่น้อย

ดังนั้นก่อนมาที่นี่ เขาจึงได้เตรียมใจไว้แล้ว แต่ไม่คิดว่าในกองทัพเจิ้นเหยวี่ยนจะมีทหารหญิงมากมายถึงเพียงนี้

อัตราส่วนเมื่อเทียบกับทหารชายแล้วเกือบจะเท่ากันในอัตราหนึ่งต่อหนึ่งเลยทีเดียว!

สิ่งที่ทำให้เฉินจี๋ผิดหวังมากที่สุดคือ เขาเห็นทหารหญิงบางคนกำลังฝึกขี่ม้าอยู่ไกล ๆ เนื่องจากรูปร่างเล็ก ทหารหญิงหลายคนจึงขึ้นม้าลำบาก

“ราชครู เหตุใดกองทัพเจิ้นเหยวี่ยนจึงมีทหารหญิงมากมายเช่นนี้?”

เฉินจี๋เรียกจินเฟิงมาข้างกายแล้วกระซิบว่า “เจ้าจ้างสตรีมาปั่นด้ายทอผ้าก็แล้วไป แต่การยกทัพเหนือเป็นเรื่องสำคัญของบ้านเมือง เหตุใดเจ้าจึงทำเรื่องเล่น ๆ เช่นนี้?”

“ฝ่าบาท ทหารหญิงเป็นเรื่องเล่น ๆ ได้อย่างไร?” จินเฟิงขมวดคิ้วกล่าว “ทหารหญิงเหล่านี้ล้วนผ่านการคัดเลือกมาอย่างเข้มงวด ไม่ว่าจะเป็นพละกำลังหรือวินัย ก็ไม่ด้อยไปกว่าทหารชายเลย!”

“ราชครู เจ้าอย่าได้หลอกข้าเลย!”

เฉินจี๋ชี้ไปที่ทหารหญิงที่กำลังฝึกขึ้นม้าแล้วกล่าวว่า “พวกนางขึ้นม้ายังไม่ได้ แล้วจะรบอย่างไร?”

“ฝ่าบาท ม้าศึกตัวใหญ่โต ทหารหญิงตัวเล็กขึ้นม้าลำบากก็เป็นเรื่องปกติ ฝึกฝนมาก ๆ ก็จะดีขึ้นเอง”

จินเฟิงกล่าวว่า “การขี่ม้าไม่ใช่ทักษะที่ยากจะเรียนรู้ การเดินทางไปเมืองอวี๋กวานระยะทางหลายพันลี้ ตลอดเส้นทางนี้แม้แต่คนโง่เขลาก็ยังเรียนรู้ได้”

นับตั้งแต่จินเฟิงเข้ามาในเมืองหลวง เฉินจี๋ก็เชื่อฟังคำแนะนำของเขาแทบทุกอย่าง

แต่ครั้งนี้เฉินจี๋ยืนกรานความคิดของตนเอง “ราชครู การรุกรานทางเหนือเป็นเรื่องสำคัญยิ่ง ข้ายังรู้สึกไม่สบายใจ หากเจ้าขาดแคลนกำลังคน ข้าจะจัดสรรให้เจ้า เจ้าเลือกทหารจากทั่วแคว้นต้าคังได้ตามใจ แม้แต่ทหารรักษาพระองค์ข้าก็ยกให้เจ้าได้ เจ้าว่าอย่างไร?”

“เสด็จพ่อ อย่าได้ดูแคลนทหารหญิงเหล่านี้เลย พวกนางฝึกฝนอย่างหนักยิ่งกว่าทหารชายเสียอีก เพียงแต่ชวนสู่มีภูเขามาก พวกนางไม่เคยเห็นม้ามาก่อน อาจทำให้เสด็จพ่อรู้สึกว่าพวกนางอ่อนแอ แต่หากเป็นการรบบนพื้นดิน ลูกขอรับรองว่าพลังในการต่อสู้ของพวกนางไม่แพ้ทหารชายเลยเพคะ!”

องค์หญิงเก้าผู้ซึ่งได้เห็นการก่อตั้งและคัดเลือกกองทัพเจิ้นเหยวี่ยนมาตั้งแต่แรก อีกทั้งยังได้เห็นการฝึกฝนอย่างหนักของเหล่าสาวผู้ลี้ภัยในตอนนั้น จึงรีบช่วยพูดแทนทหารหญิงเหล่านั้น

“เป็นความจริงหรือ?”

“จริงพ่ะย่ะค่ะ!” จินเฟิงกล่าวอย่างไม่ลังเลว่า “หากฝ่าบาทไม่เชื่อ ก็ขอให้ตรวจสอบดูได้เลยพ่ะย่ะค่ะ!”