ทะลุมิติ เปลี่ยนชะตา ชีวิตนี้ของข้าต้องรุ่งโรจน์ - บทที่ 839 การเปลี่ยนแปลงในเมืองหลวง

 ข่าวลือทุกเรื่องย่อมมีผู้แพร่ข่าวคนแรก และถึงแม้ว่าวิธีการของป้าจะล้าสมัย แต่มันก็ได้ผลดีมาก

  เมื่อการสอบสวนดำเนินไปตามลำดับชั้นบังคับบัญชา เบาะแสทั้งหมดชี้ไปที่โรงแรมแห่งหนึ่งนอกเมืองแบล็กวินด์ริดจ์

  เมื่อไม่กี่วันก่อน พ่อค้าบางกลุ่มกำลังพูดคุยกันเรื่องการโจมตีของจินเฟิงในทะเลจีนตะวันออกที่โรงแรมแห่งหนึ่ง ซึ่งชาวบ้านที่ทำงานอยู่ในหมู่บ้านได้ยินเข้า

  จากนั้นข่าวลือก็แพร่กระจายไปยังหมู่บ้าน

  จินเฟิงเป็นศูนย์กลางของซีเหอหวัน และเรื่องราวเกี่ยวกับเขาย่อมดึงดูดความสนใจเป็นธรรมดา โดยเฉพาะอย่างยิ่งข่าวที่ร้อนแรงเช่นนี้

  ดังนั้นข่าวลือจึงแพร่กระจายไปทั่วหมู่บ้านอย่างรวดเร็ว

  กวนเสี่ยวโร่วเป็นภรรยาคนแรกของจินเฟิง และมีชื่อเสียงในหมู่บ้านรองจากจินเฟิงเท่านั้น เมื่อเธอเข้ามาดูแล ข่าวลือในหมู่บ้านก็ถูกระงับอย่างรวดเร็ว และการผลิต การทำงาน และชีวิตความเป็นอยู่ของหมู่บ้านก็กลับคืนสู่ภาวะปกติอย่างรวดเร็ว

  อย่างไรก็ตาม ชาวบ้านหลายคนสังเกตเห็นว่าจำนวนทีมลาดตระเวนในหมู่บ้านเพิ่มขึ้นเป็นสามเท่าอย่างกะทันหัน

  เจิ้งฟางยังได้สร้างอาคารไม้หลายหลังในพื้นที่โล่งระหว่างภูเขาด้านหลังกับหมู่บ้าน ซึ่งผู้คุ้มกันจะผลัดเวรเฝ้ายามทั้งกลางวันและกลางคืน

  ไม่กี่วันต่อมา ทหารห้าร้อยนายจากกองทัพเจิ้นหยวน ซึ่งประจำการอยู่ที่ด่านเจียนเหมิน ก็ถูกย้ายกลับมาประจำการที่ฉางเช่อโกว นอกหมู่บ้าน เพื่อปกป้องโรงงานปูนขาวและปูนซีเมนต์ในฉางเช่อโกว

  ไม่เพียงแต่ในหมู่บ้านเท่านั้น แต่ยังมีการเพิ่มกำลังยามในสถานที่ต่างๆ เช่น ภูเขาเหล็กกระป๋อง ยอดเขาอูฐคู่ และภูเขาแมว อีกด้วย

  จำนวนเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยเพิ่มขึ้น แต่ระเบิดมือและบอลลูนอากาศร้อนถูกรวบรวมและเก็บไว้ในสถานที่ส่วนกลาง นอกจากนี้ การฝึกใช้ระเบิดมือแบบปกติยังถูกแทนที่ด้วยระเบิดมือจำลองที่ทำจากไม้

  หลังจากเรียนรู้จากความผิดพลาดของตน เจ้าหญิงองค์ที่เก้าจึงกังวลว่าอาจยังมีผู้ทรยศอยู่ในหมู่บ้าน

  การผสมผสานระหว่างระเบิดมือและบอลลูนอากาศร้อนนั้นทรงพลังอย่างเหลือเชื่อ หากผู้ทรยศได้มันไปอยู่ในมือ ผลที่ตามมาจะร้ายแรงเกินคาด

  แม้จะไม่มีระเบิดมือและบอลลูนอากาศร้อน แต่พลธนูยังคงมีหน้าไม้หนักและเครื่องยิงหิน ซึ่งช่วยให้พวกเขารักษาความได้เปรียบเหนือกองทัพอื่นๆ ในต้าคังได้

  ดังนั้น พลซุ่มยิงจึงไม่ได้คัดค้านมากนักที่กวนเสี่ยวโร่วจะนำระเบิดมือและบอลลูนลมร้อนกลับคืนไป

  อำเภอจินฉวน ยังคงเป็นลานบ้านเล็กๆ ที่ไม่โดดเด่นอะไรนัก

  แต่คราวนี้ มีชายชราสามคนมารวมตัวกันอยู่ที่นี่

  ”ฉันไม่คิดเลยว่ากวนเสี่ยวโร่วจะเก่งขนาดนี้ เธอสามารถทำให้สถานการณ์ของซีเหอหวันกลับมาสงบได้เร็วมาก”

  ชายชราทางซ้ายมือกล่าวว่า “เราประเมินเธอต่ำไป”

  ”คุณตู้ เราไม่ได้ประมาทกวนเสี่ยวโร่ว แต่เราประมาทเจ้าหญิงอู๋หยางต่างหาก!”

  ชายชราที่อยู่ตรงกลางกล่าวว่า “ท่านลอร์ดเคยกล่าวไว้ว่า เจ้าหญิงอู๋หยางมีพรสวรรค์ในการปกครองประเทศ และนางคือคู่แข่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเรา”

  ”คุณเปาพูดถูก แต่ผมคิดว่าเราไม่ควรประมาทกวนเสี่ยวโร่ว”

  ชายชราทางด้านขวากล่าวว่า “บารมีของนางในจินฉวนเป็นรองเพียงจินเฟิงเท่านั้น เมื่อพวกโจรบุกซีเหอหวัน นางยกแขนขึ้นและชาวบ้านนับไม่ถ้วนก็เต็มใจทำตามคำสั่งของนาง ตอนนี้เมื่อมีเจ้าหญิงอู๋หยางอยู่เบื้องหลัง นางจึงไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่รับมือได้ง่ายนัก”

  ”คุณเหยาพูดถูก เราประมาทไม่ได้จริงๆ”

  นายเปาพยักหน้าเห็นด้วย จากนั้นถามด้วยเสียงเบาว่า “ว่าแต่เมื่อวานผมได้รับข่าวจากปักกิ่งว่าศพที่ตงไห่เอามานั้นใบหน้าไหม้เกรียมจนจำไม่ได้ ทำให้บอกไม่ได้ว่าเป็นจินเฟิงหรือเปล่า คุณคิดว่าจินเฟิงตายแล้วหรือยังครับ?”

  ”ใครกล้าโกหกเรื่องแบบนี้กัน?” นายดูขมวดคิ้วและกล่าวว่า “เขาควรจะตายไปนานแล้ว ไม่อย่างนั้นเขาคงกระโดดหนีไปนานแล้ว!”

  ”ถ้าเขาหนีรอดไปได้ แต่ดันหลงทางกลางทะเลล่ะ?” นายเปาถาม

  ”คุณเปา คุณช่างมีจินตนาการที่ล้ำเลิศจริงๆ” คุณดูหัวเราะ “ต่อให้คุณเดาถูก เรือของเขาก็จมไปแล้ว และเขาก็ต้องตายกลางมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ในที่สุด”

  ขณะที่นายเปากำลังจะพูด เขาก็ได้ยินนายเหยาพูดว่า “ที่จริงแล้ว ไม่ว่าจินเฟิงจะอยู่หรือตายก็ไม่สำคัญอีกต่อไปแล้ว”

  ”คุณหมายความว่าอย่างไรครับ คุณเหยา?” คุณดูถาม

  ”อีกไม่กี่วันพวกคุณสองคนก็จะรู้เอง” นายเหยากล่าว “สถานการณ์ในเมืองหลวงอาจกำลังจะเปลี่ยนแปลง!”

  ”เมืองหลวง…เปลี่ยนไปแล้วเหรอ?” คุณดูและคุณเปาต่างตกใจ

  ใครคือผู้ปกครองเมืองหลวง? ก็คือจักรพรรดิเฉินจี

  ทั้งนายดูและนายเปาต่างก็รู้ดีว่าการเปลี่ยนแปลงระบอบการปกครองหมายถึงอะไร

  แต่พวกเขาไม่อยากเชื่อเลย!

  นายดูเหลือบมองไปที่ประตูแล้วถามด้วยเสียงเบาว่า “คุณเหยา คุณรู้เรื่องอะไรหรือเปล่า?”

  แม้ว่านายเหยาจะเป็นนักวางแผนกลยุทธ์เช่นกัน แต่เขาไม่ได้ถูกอุปถัมภ์โดยผู้มีอำนาจและร่ำรวย แต่เป็นบุตรนอกสมรสของตระกูลเหยาในเมืองหลวง จึงทำให้เขารู้ข้อมูลมากกว่าพวกเขา

  ”ฉันรู้ แต่ฉันบอกไม่ได้ ไม่ต้องห่วง อีกไม่กี่วันคุณก็จะรู้เอง”

  จากนั้น นายเหยาจึงกล่าวอย่างคลุมเครือว่า “ผมขอแนะนำให้พวกคุณทั้งสองดูแลงานที่ได้รับมอบหมายในปัจจุบันให้ดีในช่วงสองสามวันข้างหน้า เพราะเราน่าจะยุ่งมาก”

  หลังจากพูดจบ นายเหยาก็หลับตาลงและหยุดพูดไป

  นายเปาและนายดูรู้สึกกระวนกระวายใจจนอยากจะสบถออกมา แต่พวกเขาก็รู้กฎระเบียบและไม่ได้เอาเรื่องนี้ไปพูดต่อ

  ในขณะเดียวกัน เฉินจีซึ่งอยู่ไกลออกไปในเมืองหลวง ก็ได้รับข่าวการโจมตีของจินเฟิงในที่สุด

  เช่นเดียวกับองครักษ์ส่วนใหญ่ เฉินจี้ไม่เชื่อว่าจินเฟิงจะพ่ายแพ้ต่อโจรสลัด

  ”ไร้สาระ!” เฉินจี้กระแทกรายงานข่าวกรองลงบนโต๊ะ “ฉินเจิ้น คุณเอาข่าวปลอมนี้มาจากไหน?!”

  ”ฝ่าบาท ข้อความนั้นถูกส่งกลับมาโดยเจิ้งฉีหยวนแห่งกองทัพเรือ แล้วท่านเจิ้งก็ส่งต่อมาถึงข้าพเจ้า” ฉินเจิ้นตอบพลางโค้งคำนับ

  ”เจิ้งฉีหยวน?” เฉินจี้ขมวดคิ้ว “ถ้าเป็นเขา ทำไมเขาไม่ส่งรายงานการรบมาล่ะ?”

  กองทัพเรือก็เป็นกองทัพบกเช่นกัน ตามระเบียบแล้ว เมื่อเกิดเหตุการณ์สำคัญเช่นนี้ จะต้องมีการส่งรายงานการรบอย่างเป็นทางการ และส่งให้แก่สภาองคมนตรีและกระทรวงกลาโหม

  ”รายงานการรบน่าจะกำลังส่งมาแล้ว แต่คงต้องใช้เวลาอีกสองสามวันกว่าจะมาถึง สิ่งที่ฝ่าบาททรงเห็นอยู่ตอนนี้คือข้อความที่ส่งมาทางนกพิราบ” ฉินเจิ้นอธิบาย

  ”สรุปแล้ว ที่ปรึกษาของจักรวรรดิเสียชีวิตแล้วจริงๆ เหรอ?”

  เฉินจีทรุดตัวลงนั่งบนเก้าอี้ ใบหน้าของเขาซีดเผือดราวกับคนตาย

  แม้ว่าจินเฟิงจะไม่ได้ให้ความเคารพและเกรงขามต่อเขามากนัก แต่ช่วงเวลาหลังจากที่จินเฟิงขึ้นครองอำนาจกลับเป็นช่วงเวลาที่สุขสบายที่สุดสำหรับเขาตลอดระยะเวลาที่ดำรงตำแหน่งจักรพรรดิ

  เผ่าตังเซียง เผ่าทูโบ และเผ่าตงหม่าน ที่เคยรังแกต้ากังมานานหลายปี ต่างก็พ่ายแพ้ให้กับจินเฟิงไปทีละเผ่า และค่อยๆ เลิกให้ความเคารพราชวงศ์ แม้แต่ผู้ทรงอำนาจและขุนนางที่กล้าแสดงอำนาจต่อเขาก็ถูกจินเฟิงและองค์หญิงที่เก้าปราบจนกลายเป็นเต่าขี้ขลาด

  จักรพรรดิคังซีองค์ปัจจุบันทรงสงบสุขทั้งภายในและภายนอกประเทศ ในฐานะจักรพรรดิ พระองค์เพียงแค่ทรงสละเวลาไปเข้าเฝ้าฯ ในราชสำนักช่วงเช้า แล้วทรงมอบพระราชดำรัสให้แก่คณะองคมนตรีที่นำโดยจงหวู่จี้ พระราชภารกิจก็เสร็จสิ้นแล้ว

  หลังจากพระสนมชิงเสด็จกลับ พระสนมซู่ก็รีบจัดตั้งนางกำนัลชุดใหม่ขึ้นมาทันที เฉินจีใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ในวังของพระสนมซู่ในช่วงนี้ ใช้ชีวิตอย่างสุขสบายยิ่งกว่าเซียนเสียอีก

  ใครจะไปคิดว่าจินเฟิงจะต้องเจอเรื่องยุ่งยากขนาดนี้!

  ”ฝ่าบาทไม่ต้องกังวลใจ ตามจดหมายของเจิ้งฉีหยวน โจรสลัดยังไม่พบศพของมหาอาจารย์ องครักษ์เชื่อมั่นว่ามหาอาจารย์ยังไม่สิ้นพระชนม์และกำลังค้นหาอยู่ในทะเล” ฉินเจิ้นกล่าวปลอบโยน

  ”พระอาจารย์ใหญ่ต้องไม่ตาย!” เฉินจี้ทุบกำปั้นลงบนโต๊ะ “ฉินเจิ้น สั่งให้สภาองคมนตรีร่างพระราชกฤษฎีกาสั่งให้เจิ้งฉีหยวนนำกองทัพเรือออกปฏิบัติการค้นหาและช่วยเหลือพระอาจารย์ใหญ่โดยทันที!”

  ”ใช่!”

  ฉินเจิ้นตกลงและกำลังจะออกไป แต่ทันใดนั้นเขาก็ได้ยินเสียงดังมาจากข้างนอก

  หลังจากนั้นไม่นาน พื้นก็สั่นสะเทือน และแจกันบนโต๊ะก็กลิ้งตกลงพื้น

  ”มังกรดินพลิกตัวแล้วหรือ?”

  สีหน้าของฉินเจิ้นเปลี่ยนไป เขาหันหลังกลับ คว้าตัวเฉินจี แล้ววิ่งออกไปข้างนอก

  ขันทีใหญ่หยินเกอตามมาอย่างรวดเร็ว

  ทั้งสามคนวิ่งออกจากพระราชวังและพบว่ามีกลุ่มควันรูปเห็ดลอยขึ้นมาจากมุมตะวันตกเฉียงเหนือของพระราชวัง

  ฉินเจิ้นขมวดคิ้วและสั่งอย่างเย็นชาว่า “เจ้าไปดูซิว่าเกิดอะไรขึ้น”

  หนึ่งในทหารองครักษ์ที่ยืนอยู่ที่ประตูรีบวิ่งออกไป

  สักครู่ต่อมา ทหารองครักษ์จักรวรรดิก็กลับมา: “ผู้บัญชาการ เกิดเรื่องร้ายแรงขึ้น! คลังเก็บอุปกรณ์ของกองทัพอากาศระเบิด!”