ทะลุมิติ เปลี่ยนชะตา ชีวิตนี้ของข้าต้องรุ่งโรจน์ - บทที่ 876 ลงมือปฏิบัติอย่างรวดเร็ว

  สิ่งที่พวกเขากลัวที่สุดได้เกิดขึ้นแล้ว การแล่นเรือทวนกระแสน้ำนั้นช้าเกินไป

  แม้จะใช้ไม้พายแล้ว เวลาผ่านไปกว่าสองชั่วโมงแล้ว แต่พวกเขาก็แล่นไปได้เพียงไม่ถึงหกไมล์

  ในสถานการณ์เช่นนี้ จินเฟิงจึงไม่มีสมาธิทำงาน เขาจึงหาห้องโดยสารที่สว่างไสว ปิดตาลงเพื่อพักผ่อน และพิจารณาถึงอุบัติเหตุที่อาจเกิดขึ้นและมาตรการรับมือ

  ห้องโดยสารนี้เป็นห้องอาหารของเรือบรรทุกสินค้า มีโต๊ะขนาดใหญ่ที่เทียนชุย จ่ายอัน กัปตัน และคนอื่นๆ นั่งอยู่

  จินเฟิงยังคงเงียบ และพวกเขาก็เช่นกัน บรรยากาศในห้องโดยสารนั้นอึดอัดและหนักอึ้ง

  บอดี้การ์ดที่รับผิดชอบการเฝ้าดาดฟ้าวิ่งเข้ามา “ท่านครับ ทหารกลุ่มหนึ่งปรากฏตัวบนฝั่ง ดูเหมือนจะมีประมาณสามถึงสี่ร้อยคน และหัวหน้าของพวกเขากำลังตะโกนให้เราหยุด!”

  “อย่าไปสนใจเขา ทำเป็นไม่ได้ยิน” จินเฟิงกล่าวโดยไม่เงยหน้าขึ้นมอง มี

  แต่คนสติไม่สมประกอบเท่านั้นที่จะหยุดเรือในตอนนี้

  หนึ่งชั่วโมงต่อมา องครักษ์วิ่งกลับเข้ามา “ท่านครับ เรือลำใหญ่ปรากฏขึ้นที่ต้นน้ำ ขวางทางเราอยู่ มันติดตั้งหน้าไม้หนักสองอันไว้ที่หัวเรือ และเรียกร้องให้เราหยุด มิฉะนั้นมันจะจมเรือเรา!”

  “หน้าไม้หนัก?” จินเฟิงขมวดคิ้วเล็กน้อยและลุกขึ้นปีนขึ้นไปบนดาดเรือ

  อย่างที่องครักษ์บอก เรือรบขนาดใหญ่กว่าเรือบรรทุกสินค้าของจินเฟิงมากปรากฏขึ้นที่แม่น้ำไกลออกไป พร้อมด้วยเรือลำอื่นๆ อีกกว่าสิบลำที่มีขนาดแตกต่างกัน

  จินเฟิงหยิบกล้องส่องทางไกลขึ้นมามอง และก็เห็นหน้าไม้หนักโบราณสองอันอยู่บนดาดเรือรบจริงๆ

  เรือเล็กอีกสองลำที่อยู่ข้างๆ เรือรบก็มีหน้าไม้หนักติดตั้งอยู่ลำละหนึ่งอัน

  หน้าไม้หนักไม่ใช่ของเฉพาะในอ่าวซีเหอ ก่อนที่จินเฟิงจะมาถึง ต้าคังก็มีอยู่แล้ว แต่เนื่องจากวัสดุและเทคโนโลยีที่เกี่ยวข้อง การผลิตจึงยากลำบาก ส่งผลให้มีการใช้งานน้อย

  นับตั้งแต่ธนูหน้าไม้หนักที่จินเฟิงสร้างขึ้นเป็นที่รู้จัก ช่างฝีมือคนอื่นๆ ในต้าคังก็เริ่มเลียนแบบเช่นกัน

  แม้ว่าจะยังไม่ถึงระดับธนูหน้าไม้หนักซีเหอหวาน แต่ก็เป็นการพัฒนาที่สำคัญกว่าในอดีต ตัวอย่างเช่น เรือรบฝ่ายตรงข้ามได้เพิ่มรอก ทำให้การขึ้นสายธนูเร็วและง่ายขึ้น

  “ท่านครับ เราควรทำอย่างไรดี?”

  เทียนชุยถามจินเฟิงพลางหันไปมองรอกที่กำลังหมุนอยู่ฝั่งตรงข้าม

  “เราจะทำอะไรได้อีก? เอาธนูหน้าไม้หนักออกมาจัดการพวกมันก่อน!”

  จินเฟิงกล่าวอย่างหมดหนทาง

  อันที่จริง เรือของจ้ายอันมักเก็บธนูหน้าไม้หนักและเครื่องยิงหินไว้ในช่องลับเสมอ ตะกร้าที่เทียนชุยและลูกน้องถือขึ้นเรือนั้น ดูเหมือนจะบรรจุปลาแห้ง แต่จริงๆ แล้วซ่อนอาวุธไว้ข้างใต้

  พวกเขาไม่เคยใช้มันมาก่อนเพื่อปกปิดตัวตน แต่ตอนนี้ หากพวกเขาไม่ตอบโต้ เรือของพวกเขาก็จะจม

  ในโลกที่วุ่นวายนี้ ชีวิตมนุษย์ไร้ค่า และจินเฟิงก็ไม่สงสัยเลยว่าอีกฝ่ายจะกล้าโจมตีจริงๆ

  “ครับ!”

  เทียนชุยส่งสัญญาณให้ทหารรีบลงไปที่ดาดฟ้าเรือ

  สักครู่ต่อมา ทหารหลายคนก็ยกลังไม้สองลังออกมา

  พวกเขาเปิดลังหนึ่งและประกอบมันอย่างชำนาญ

  การประกอบหน้าไม้หนักเป็นวิชาฝึกบังคับสำหรับทหารทุกคน และในเวลาไม่ถึงสองนาที หน้าไม้หนักที่สง่างามก็ถูกประกอบเสร็จ

  ค้อนเหล็กเปิดกล่องไม้อีกกล่องหนึ่งและหยิบลูกธนูหน้าไม้หนักที่ได้รับการปรับปรุงออกมา

  เขาใส่ลูกธนูเข้าไปในช่องยิงและหันไปมองจินเฟิง

  เมื่อเห็นจินเฟิงพยักหน้า เขาก็เหวี่ยงค้อนไม้และกดไก ลูกธนู

  พุ่งออกไปพร้อมเสียงหวีดหวิวและพุ่งเข้าใส่เรือรบที่อยู่ห่างออกไปกว่าหนึ่งไมล์!

  วินาทีต่อมา ด้วยเสียงระเบิดรุนแรง เรือรบก็ถูกเจาะเป็นรูขนาดใหญ่

  น้ำในแม่น้ำไหลทะลักเข้าไปในรู และหัวเรือรบก็จมลงอย่างรวดเร็ว

  บนดาดฟ้าเรือรบ ทหารกระโดดลงไปราวกับเกี๊ยวที่ถูกโยนลงไปในน้ำเดือด

  แต่ใครก็ตามที่เคยเห็นเรืออับปางจะรู้ว่าหลังจากตัวเรือจมลง มันจะสร้างกระแสน้ำวนที่ดูดกลืนผู้ที่ตกลงไปในน้ำ

  สุดท้ายแล้วจะมีกี่คนที่รอดชีวิตนั้นขึ้นอยู่กับโชคชะตา

  บนดาดฟ้าเรือทางด้านซ้ายของเรือรบ กัปตันสั่งให้ยิงหน้าไม้หนักอย่างรวดเร็ว

  น่าเสียดายที่หน้าไม้หนักของพวกเขามีระยะยิงไม่ไกลพอ พวกมันยิงได้ไม่ถึงเรือบรรทุกสินค้าก่อนที่จะตกลงไปในน้ำ

  ค้อนเหล็กปรับฐานของหน้าไม้หนักและลั่นไกใส่เรือ

  ไม่นาน เรือลำนั้นก็จมตามหลังเรือลำใหญ่ไปอย่างใกล้ชิด

  เรือเล็กลำอื่นๆ กระจัดกระจายด้วยความหวาดกลัว

  แต่เรือเล็กจะหนีลูกธนูได้อย่างไร?

  เมื่อเริ่มยิงแล้ว ค้อนเหล็กก็ไม่หยุด ลูกธนูจากหน้าไม้หนักถูกยิงออกไปอย่างรวดเร็ว จมเรือเล็กไปทีละลำ

  บนฝั่ง กัปตันทหารคนหนึ่งมองดูแม่น้ำ ใบหน้าของเขาซีดเผือด

  เมื่อไม่นานมานี้ กษัตริย์แห่งอู๋ได้ยินว่ากษัตริย์แห่งฉู่กำลังสร้างกองทัพเรือ เพื่อป้องกันไม่ให้กษัตริย์แห่งฉู่ส่งกองทัพลงมาโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัว กษัตริย์แห่งอู๋จึงเริ่มสร้างกองทัพเรือเช่นกัน

  เรือลำมหึมาลำนี้และเรือเล็ก ๆ ที่อยู่รอบ ๆ เป็นส่วนหนึ่งของกองทัพเรือที่กษัตริย์แห่งอู๋เพิ่งสร้างขึ้น

  ก่อนที่จะได้ปะทะกับกษัตริย์แห่งฉู่ กองกำลังทั้งหมดก็ถูกทำลายล้างไปหมด

  “ทำไมไม่มีใครบอกข้าเลยว่าพวกเขามีหน้าไม้หนัก?” กัปตันถามด้วยสีหน้ามืดมน เขา

  นึกภาพออกแล้วว่ากษัตริย์แห่งอู๋จะโกรธมากแค่ไหนเมื่อได้ยินข่าวนี้

  กลุ่มหัวหน้าหน่วยรอบตัวเขาก้มหน้าลง ไม่กล้าตอบ

  “พวกสารเลวไร้ประโยชน์!”

  กัปตันสบถ แล้วขึ้นม้าศึก

  มีเมืองอำเภออยู่ห่างออกไปสิบสองไมล์ เหตุการณ์สำคัญเช่นนี้จำเป็นต้องแจ้งให้ผู้บังคับบัญชาทราบทันที

  “มีหน้าไม้หนักอยู่บนเรือบรรทุกสินค้าด้วยหรือ?” เจ้าเมืองประหลาดใจมากที่ได้รับข่าว “ทำไมพวกเขาถึงไม่พบพวกมันที่ด่านตรวจหลายแห่งก่อนหน้านี้?”

  “เป็นเพราะด่านตรวจข้างล่างไร้ประสิทธิภาพ!”

  กัปตันคิดในใจ แต่ก็พูดออกมาว่า “ข้าไม่รู้!”

  ที่จริงแล้ว ตามกฎที่กษัตริย์แห่งอู่กำหนดไว้ ด่านตรวจแต่ละแห่งควรตรวจค้นเรือที่ผ่านเข้ามาทุกลำ แต่ทหารที่ด่านตรวจด้านล่างรับสินบนจากจ้ายอันและเกียจคร้านเกินกว่าจะใส่ใจ พวกเขาแค่ขึ้นไปบนเรือแล้วปล่อยให้ผ่านไปอย่างสบายๆ

  หน้าไม้หนักถูกซ่อนไว้ในห้องลับของเรือบรรทุกสินค้า แม้แต่การตรวจค้นอย่างละเอียดก็อาจหาไม่เจอ นับประสาอะไรกับการมองผ่านๆ

  “เรือบรรทุกสินค้าลำนี้ต้องมีอะไรพิเศษแน่ๆ ที่มีหน้าไม้หนัก แถมยังเป็นแบบยิงซ้ำได้!”

  เจ้าเมืองตะโกนไปที่ประตู “เสี่ยวอันจื่อ ไปเชิญท่านหยางมา!”

  สักครู่ต่อมา ชายชราในชุดคลุมยาวเดินเข้ามาพร้อมกับโบกพัดกระดาษ

  “ท่านมู่มีธุระอะไรกับชายชราผู้นี้?”

  เขาเป็นหนึ่งในนักวางแผนการรบของกษัตริย์แห่งอู่ เนื่องจากแคว้นนี้ติดกับอาณาเขตของกษัตริย์แห่งฉู่ กษัตริย์แห่งอู่จึงส่งเขามาที่นี่เพื่อดูแลการรบ

  แม้ว่าเขาจะไม่มีตำแหน่งทางราชการ แต่เขาก็เป็นคนสนิทของกษัตริย์แห่งอู่ เมื่อพบกับเจ้าเมือง เขาก็เพียงแค่โค้งคำนับเล็กน้อยเพื่อเป็นการทักทาย เจ้า

  เมืองไม่ได้ขุ่นเคืองใจและให้กัปตันเล่าเรื่องการรบทางแม่น้ำ

  หลังจากฟังแล้ว นักวางแผนการรบก็ไม่ได้แสดงความคิดเห็นในทันที แต่กลับถามว่า “ท่านลอร์ดมู่คิดอย่างไร?” “

  มีเพียงสำนักคุ้มกันเจิ้นหยวนเท่านั้นที่มีหน้าไม้หนักแบบยิงซ้ำได้ และโดยทั่วไปแล้วจะไม่ขายให้แก่ประชาชนทั่วไป ดังนั้น ข้าเชื่อว่าเรือบรรทุกสินค้าสองลำนี้น่าจะเป็นสมาชิกของสมาคมพ่อค้าจินฉวนที่ปลอมตัวมา!” เจ้าเมืองกล่าวอย่างเย็นชา

  “นั่นก็สมเหตุสมผล!” นักวางแผนพยักหน้าและกล่าวต่อ “แล้วท่านมู่มีแผนจะทำอะไรต่อไปล่ะ?”

  “ไม่ว่าพวกเขาจะมาจากสมาคมพ่อค้าจินฉวนหรือไม่ พวกเขากล้าฝ่าด่านเข้ามาและฆ่าคนของเรา เราต้องกำจัดพวกเขา มิฉะนั้นใครก็ตามจะกล้าฝ่าเข้ามาฆ่า!”

  เจ้าเมืองกล่าวพลางหรี่ตา “ยิ่งไปกว่านั้น ถ้าเรือลำนี้เป็นของสมาคมพ่อค้าจินฉวน สินค้าที่บรรทุกมาคงไม่ใช่สินค้าธรรมดา เราปล่อยให้มันไปถึงมือพระราชาแห่งฉู่ไม่ได้เด็ดขาด!”

  “ท่านมู่พูดถูก”

  นักวางแผนปิดพัดกระดาษ “ด่านตรวจอยู่ห่างจากดินแดนของพระราชาแห่งฉู่ไม่ถึงห้าสิบลี้ หากท่านมู่จะลงมือ เขาต้องทำอย่างรวดเร็ว มิฉะนั้นจะเกิดปัญหาขึ้นเมื่อพวกเขาเข้าไปในดินแดนของพระราชาแห่งฉู่!”