ทุกคนได้ยินเสียงในใจข้า ครอบครัวตัวร้ายพลิกชะตาฝืนฟ้า - บทที่ 33 การเป็นไอ้ขี้ขลาดของนางเอกน่ะใช่เลย

“เสี่ยวสี่ เสื้อผ้าพวกนี้เป็นชุดสำหรับงานฉลองครบเดือนของลูกนะ ลองดูสิว่าชอบตัวไหน”

ท่านหญิงหยุนหยิบชุดเด็กออกมาหลายชุด แล้วนำมาลองให้หยุนว่านหนิงทีละชุด หลังจากลองเสร็จแต่ละชุด เธอก็จะอุ้มหยุนว่านหนิงไปส่องกระจกดูผลงาน

“แอ้…”

【ว้าว สวยจังเลย ชอบทุกตัวเลย เสียดายที่ใส่ได้แค่ชุดเดียว ลังเลจัง เอาชุดไหนดีนะ… แต่ก็ยังชอบชุดนี้ที่สุดอยู่ดี】

หยุนว่านหนิงกอดเสื้อคลุมตัวเล็กสีแดงปักลายละเอียดประณีต คอเสื้อและปลายแขนประดับด้วยขอบพู่สีขาวบริสุทธิ์เป็นวงกลม กลางอกปักด้วยด้ายทองเป็นคำว่า ‘สงบสุขและปลอดภัยทุกปี’ ไม่ว่าจะมองมุมไหนเธอก็ชอบไปหมด

“ฮิฮิ…”

เมื่อเห็นท่าทางเช่นนั้น ท่านหญิงหยุนก็อดหัวเราะออกมาไม่ได้ “เอาล่ะๆ แม่รู้แล้วว่าลูกอยากได้ตัวนี้ ใส่ตัวนี้ในวันงานฉลองครบเดือน ส่วนตัวอื่นเอาไว้ใส่ในวันธรรมดาก็แล้วกัน”

【โอ้ เยี่ยมเลย ได้ครบทุกชุดเลย!】

ดวงตาของหยุนว่านหนิงเป็นประกายยามมองดูเสื้อผ้าตัวเล็กๆ หลากสีสันที่วางอยู่ข้างกาย อยากจะจับมาสวมทั้งหมดเสียเดี๋ยวนี้ ท่านหญิงหยุนเอื้อมมือไปสะกิดแก้มยุ้ยของเธอเบาๆ แกล้งหยอกเย้า

“ทำไมแม่ถึงรู้สึกว่าเสี่ยวสี่ฟังแม่รู้เรื่องกันนะ เสี่ยวสี่ของเราฉลาดขนาดนี้เชียวหรือ เพิ่งจะอายุได้แค่เดือนเดียวก็ฟังคนพูดรู้เรื่องเสียแล้ว”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หยุนว่านหนิงก็กะพริบตา ปล่อยเสื้อคลุมตัวน้อยในมือ แล้วยิ้มให้ท่านหญิงหยุนอย่างภาคภูมิใจ

【หนูฟังรู้เรื่อง หนูฟังรู้เรื่องจริงๆ นะคะท่านแม่ นี่ไม่ใช่แค่คิดไปเองนะ หนูฟังความหมายของท่านแม่เข้าใจจริงๆ】

ท่านหญิงหยุนยิ้มระยับ ก่อนจะก้มลงจูบแก้มอิ่มของเธอ

“เสี่ยวสี่น่ารักที่สุดเลย~”

หลังจากลองเสื้อผ้าเสร็จ ท่านหญิงหยุนก็แยกตัวไปจัดการธุระอื่น หยุนว่านหนิงรู้สึกเบื่อหน่ายจึงนอนอาบแดดอยู่บนโซฟา ทันใดนั้น หยุนว่านเย่ก็ก้าวเข้ามาในห้อง

“เดี๋ยวพี่ดูแลน้องสาวเอง พวกเจ้าออกไปก่อนเถอะ”

หลังจากไล่พวกสาวใช้ไปแล้ว หยุนว่านเย่ก็เดินตรงเข้ามานั่งลงข้างๆ เธอ หยุนว่านหนิงปรือตาขึ้นมองเขาครู่หนึ่ง แล้วก็หลับตาลงอย่างเกียจคร้าน ทำทีเป็นเคลิ้มหลับไป

หยุนว่านเย่: “…”

เขารู้สึกสับสนเป็นอย่างมาก ทำไมน้องสาวถึงได้กระตือรือร้นและใส่น้ำใส่วิจิตรนักเวลาอยู่กับพี่ใหญ่ ทั้งชมเชย ขอกอด แถมยังจับชีพจรห่วงใยสารพัด แต่พอมาเจอเขา… กลับทำเฉยชาใส่เสียอย่างนั้น? เขาไม่ใช่พี่ชายของเธอหรืออย่างไร?

เขาใช้เวลาอยู่กับเธอมากกว่าพี่ใหญ่เสียอีก ช่างเป็นเด็กใจร้ายจริงๆ

แต่แล้วหยุนว่านเย่ก็คิดขึ้นมาได้ว่าตนมีเรื่องต้องการความช่วยเหลือ จึงย่มเก็บความน้อยอกน้อยใจไว้ รอยยิ้มพรายปรากฏบนใบหน้า ขณะเอื้อมมือไปสะกิดแก้มยุ้ยของหยุนว่านหนิง แล้วก้มลงจูบหน้าผากเธอเบาๆ

“น้องสาว คิดถึงพี่ชายคนที่สองไหม? พี่มาหาแล้วนะ”

หยุนว่านหนิงลืมตาขึ้นมองเขาอย่างขี้เกียจ

【ฉันขอปฏิเสธที่จะตอบคำถามนี้】

【ถ้าบอกว่าคิดถึง มันก็ดูไม่จริงใจ แต่ถ้าบอกว่าไม่คิดถึง มันก็ดูใจร้ายเกินไป ที่สำคัญที่สุดคือ ไม่ว่าฉันจะอยากตอบหรือไม่ตอบ ฉันก็พูดกับนายไม่ได้อยู่ดี!】

หยุนว่านเย่: “…”

ตรรกะของน้องสาว… อืม ก็ฟังดูมีเหตุผลอยู่หรอก

“เห้อ พี่ชายคนที่สองมีเรื่องอัดอั้นอยู่ในใจมากมาย แต่น่าเสียดายที่ไม่รู้จะไประบายกับใคร หลังจากคิดทบทวนดูแล้ว พี่คิดว่าเล่าให้น้องสาวฟังคงจะดีที่สุด อย่างไรเสียเจ้าก็คงฟังไม่เข้าใจ และแน่นอนว่าคงไม่อาจนำไปบอกใครได้”

เขาทอดถอนหายใจออกมาฟอดใหญ่ ร่องรอยความเศร้าสร้อยและสิ้นหวังฉายชัดบนใบหน้าคมคาย ดูน่าสงสารเห็นใจยิ่งนัก… แต่คนที่อยู่ตรงหน้าเขาดันเป็นหยุนว่านหนิงเนี่ยสิ

【เหอะ! ฉันว่าแล้วเชียวว่าทำไมไอ้พี่รองจอมตัวดีถึงตั้งใจมาหาฉัน ที่แท้ก็เห็นฉันเป็นเครื่องมือระบายความในใจนี่เอง】

【จะฟังแก้เบื่อให้หน่อยก็ได้ แต่ขึ้นอยู่กับว่าฉันจะสนใจเรื่องที่นายพูดหรือเปล่านะ ถ้าไม่น่าสนใจขึ้นมา ก็อย่ามาโทษว่าฉันแกล้งหลับไม่ให้เกียรตินายละกัน】

“…”

ไอ้พี่รองจอมตัวดีงั้นเหรอ?!

หยุนว่านเย่ถึงกับหายใจติดขัด กัดฟันแน่นด้วยความมันไส้ เหตุใดทั้งท่านพ่อ ท่านแม่ พี่ใหญ่ หยุนว่านเหยา หรือแม้กระทั่งท่านอาเจ็ด ทุกคนต่างได้รับความรักจากเธอ แต่เขากลับเป็นคนเดียวที่ถูกมองว่าเป็นคนชั่วช้า?

อ้อ คงเป็นเพราะตอนนั้นเธอร้องไห้หนักมากเพื่อรั้งเขาไว้ แต่เขาดันไม่เชื่อและอยากเห็นด้วยตาตัวเอง จึงไม่ได้อยู่กอดปลอบเธอ เธอคงคิดว่าเขาไม่รักและเก็บความแค้นไว้ในใจตั้งแต่นั้นมาแน่ๆ

หยุนว่านเย่พยายามสงบสติอารมณ์แล้วเอ่ยออกมาอย่างระมัดระวัง

“น้องสาว พี่ชายคนที่สองของเจ้าตั้งใจศึกษาการต่อสู้และเชี่ยวชาญการขี่ม้ายิงธนูมาตั้งแต่เด็ก ใฝ่ฝันอยากจะสร้างสันติสุขให้แก่แผ่นดิน”

“แม้ว่าจะไม่ได้รับความเห็นชอบจากท่านพ่อ แต่พี่ก็ไม่เคยละทิ้งความฝัน พี่ชายคนที่สองเชื่อว่าในอนาคต จะต้องกลายเป็นวีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ในใจของทุกคนได้อย่างแน่นอน เจ้าคิดว่าอย่างไร?”

หยุนว่านหนิงกลอกตาในใจอย่างนึกดูถูก

【นายเนี่ยนะ? เหอะ! เป็นวีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ในใจประชาชนน่ะไม่มีทางหรอก เป็นได้แค่สุนัขรับใช้ของนางเอกล่ะไม่ว่า!】

อะไรนะ? อะไรนะ? สุนัขรับใช้เหรอ? หมายความว่าเหมือนหมาข้างกายงั้นหรือ?!

เขาจะเป็นแบบนั้นไปได้อย่างไร! สีหน้าของหยุนว่านเย่แปรเปลี่ยนไปในทันที ดวงตาเบิกกว้างด้วยความทึ่งตะลึง คลื่นความตระหนกถาโถมเข้ามาในหัว เขารู้สึกว่าเรื่องนี้มันไร้สาระสิ้นดี

เขาเกลียดแม่นางตระกูลซูคนนั้นเข้าไส้ แล้วเขาจะไปเป็นสุนัขรับใช้ให้เธอได้อย่างไร…

เดิมทีเขาเพียงแค่อยากทดสอบเรื่องราวใน ‘บทนิยาย’ ว่าตนเองได้ทำอะไรลงไปบ้างยามที่คนในครอบครัวประสบภัย แต่คาดไม่ถึงเลยว่าจะได้ยินคำตอบเช่นนี้

น้องสาวต้องเข้าใจอะไรผิดไปแน่ๆ ใช่ไหม?

【ในบรรดาสุนัขรับใช้ของนางเอก นอกจากตาพระเอกนั่นแล้ว นายถือเป็นคนที่ขยันขันแข็งที่สุด คอยทุ่มเทสุดตัวเพื่อกำจัดคู่แข่งทั้งหมดให้เธอ แล้วปูทางอันราบรื่นสวยหรูไว้รับรอง】

【ถ้าไม่ใช่เพราะนาย มีหรือที่ท่านอาเจ็ดผู้มากความสามารถจะตกหลุมพรางของพระเอกนางเอกได้ง่ายๆ ขนาดนั้น แล้วยังลากฉันให้พลอยโดนลูกธนูปักอกตายไปด้วยอีก?】

[…]

หยุนว่านหนิงยังคงพร่ำบ่นถึงความผิดอันร้ายแรงของเขาต่อไป แต่หยุนว่านเย่กลับไม่ได้ยินสิ่งใดอีกแล้ว

หัวใจของเขาสับสนวุ่นวายและเต็มไปด้วยความเจ็บปวด

เรื่องราวเช่นนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร? เขาจะไปสมรู้ร่วมคิดกับสตรีที่นำพาความพินาศมาสู่ตระกูลหยุนได้อย่างไร? แถมยังเป็นต้นเหตุให้ท่านอาเจ็ดและน้องสาวต้องตายอย่างน่าอนาถอีก?

ต้องมีอะไรผิดพลาดไปแน่ๆ!

【หืม? ทำไมสีหน้าของไอ้พี่รองดูประหลาดจัง? เป็นอะไรไปน่ะ?】

【หรือเพราะท่านพ่อไม่สนับสนุนความฝัน ถึงได้เศร้าเสียใจขนาดนี้?】

【แต่… สีหน้าแบบนั้นมันดูน่าสงสารเกินไปหน่อยมั้ง~】

หยุนว่านเย่สะดุ้งตื่นจากภวังค์ ฝืนยิ้มออกมาอย่างยากลำบาก ลูบหัวเธอเบาๆ “น้องสาว เจ้ากำลังให้กำลังใจให้พี่มุ่งมั่นทำตามความฝันอยู่ใช่ไหม พี่รู้แล้ว พี่จะตั้งใจอย่างแน่นอน… อื้ม พอได้คุยกับเจ้าแล้ว พี่รู้สึก… ดีขึ้นมากเลย”

【งั้นหรอ แต่ฉันเห็นชัดๆ ว่าตานายแดงแจ๋ เหมือนคนอยากจะร้องไห้เลยนะ】

【ว่าแต่ นายเป็นอะไรไป สีหน้าดูน่าสงสารเชียว】

【อย่าเศร้าไปเลยพี่รอง นายทำหน้าแบบนี้ฉันไม่คุ้นเลยจริงๆ】

หยุนว่านหนิงโบกมือเล็กๆ พยายามจะเอ่ยปลอบพี่ชายจอมซน แต่เสียงที่เล็ดลอดออกมาทำได้เพียงเสียงอ้อแอ้เท่านั้น

เมื่อเห็นว่าเธอยังคิดจะปลอบประโลมเขา หยุนว่านเย่ก็รู้สึกตื้นตันใจ ทว่าความรู้สึกผิดกลับกัดกินหัวใจอย่างหนักหน่วง

ในความคิดของน้องสาว เขาคือต้นเหตุที่ทำให้ท่านอาเจ็ดและเธอต้องตาย แต่เธอกลับยังคงแสดงความห่วงใยเขาถึงเพียงนี้

หลังจากวันนั้น หยุนว่านเย่ก็มีท่าทีซึมเศร้าและกลุ้มใจอยู่อีกสองสามวัน จนคนในตระกูลหยุนเริ่มสังเกตเห็นความผิดปกติ

หยุนว่านเหยาที่อดทนมองมานาน ในที่สุดก็ทนไม่ไหว จึงขยับเข้าไปใกล้และเอ่ยถามเสียงเบา “หยุนว่านเย่ นายเป็นอะไรไปน่ะ?”

“ทำไมหลังจากไปเล่นกับน้องสาวมา นายถึงดูแปลกไปขนาดนี้? น้องสาวพูดอะไรไม่ดีใส่ นายอีกหรือเปล่า?”

หยุนว่านเย่เพียงส่ายหน้าโดยไม่เอ่ยคำใด

“ไม่อยากพูดก็ช่างเถอะ” หยุนว่านเหยาทอดถอนใจ เธอขี้เกียจเกินกว่าจะไปเซ้าซี้เขา

อีกอย่าง หมอนี่ก็ออกจะฉลาด ต่อให้เกิดเรื่องอะไรขึ้นจริง เขาก็คงจัดการได้เอง เธอจึงไม่จำเป็นต้องไปกังวล

ไม่นานนัก ก็เดินทางมาถึงวันก่อนงานเลี้ยงฉลองครบเดือน

ทุกสิ่งทุกอย่างได้รับการเตรียมพร้อมอย่างเรียบร้อย ท่านหญิงหยุนและเหล่าบ่าวรับใช้ตรวจทานความถูกต้องซ้ำแล้วซ้ำเล่า เมื่อไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ จึงยอมผ่อนคลายลงได้ ในตกเย็นวันนั้น ทุกคนในครอบครัวมารวมตัวรับประทานอาหารร่วมกัน และพูดคุยถึงรายละเอียดของงานเลี้ยงในวันรุ่งขึ้น

ท่านหญิงหยุนมอบหมายหน้าที่ให้ทุกคนอย่างเป็นระเบียบ โดยมีหยุนว่านหนิงนั่งหาวหวอดๆ อยู่บนโซฟาซ้ำแล้วซ้ำเล่า

【เห้อ ฟังดูยุ่งยากวุ่นวายจัง ไม่รู้มาก่อนเลยว่างานฉลองครบเดือนจะมีขั้นตอนเยอะขนาดนี้ ไม่แปลกใจเลยที่ช่วงสองสามวันมานี้ท่านแม่ดูยุ่งจนหัวหมุน】

【ขอบคุณนะคะท่านแม่】

everyone ยิ้มออกมาน้อยๆ ท่านหญิงหยุนชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะเดินเข้ามาอุ้มหยุนว่านหนิงขึ้นมากดหอมแก้มอย่างแสนรัก แล้วจึงหันไปสั่งงานต่อ

“ท่านพี่กับองค์ชายเจ็ดรับหน้าที่ต้อนรับแขกเหรื่อฝ่ายชาย ส่วนเฉินเอ๋อร์กับเย่เอ๋อร์ พวกเจ้าสองพี่น้องคอยอยู่ต้อนรับบรรดาคุณชายตระกูลต่างๆ ส่วนเรื่องฮูหยินและเหล่าคุณหนู แม่จะจัดการเอง”

จากนั้นเธอก็หันไปหาหยุนว่านเหยา “เหยาเอ๋อร์ องค์หญิงฮวาหยางและคุณหนูใหญ่ตระกูลเจียงเป็นเพื่อนสนิทของเจ้า พรุ่งนี้คอยดูแลพวกนางให้ดี อย่าให้บกพร่องเลินเล่อได้”

“ท่านแม่วางใจได้เลยค่ะ ข้าจะไม่ปล่อยให้องค์หญิงและอาถังต้องเหงาแน่นอน”

【โอ้ ไม่นะ!】

ทันทีที่หยุนว่านเหยาพูดจบ เสียงร้องตื่นตระหนกของหยุนว่านหนิงก็ดังก้องขึ้นในใจของทุกคน

เกิดเรื่องอะไรขึ้นอีกแล้วอย่างนั้นหรือ? ทุกคนพลันเงี่ยหูฟังด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

【พรุ่งนี้กำลังจะเกิดเรื่องใหญ่ขึ้นกับองค์หญิง!】

【ยัยนางเอกนั่นก็จะมาร่วมงานฉลองครบเดือนของฉันด้วยเหมือนกัน!】

【ยัยนั่นไปพูดจาให้ร้ายพี่สาวของฉัน บอกว่าพี่สาวไปยั่วยวนองค์ชายฉี แม้ว่าพี่สาวจะไม่ได้สนใจคำพูดนั้น แต่องค์หญิงในฐานะเพื่อนสนิททนฟังไม่ได้!】

【เพราะฉะนั้น ในงานฉลองครบเดือนของฉัน องค์หญิงเลยวางแผนจะแอบผลักนางเอกตกน้ำตอนที่ยัยนั่นไม่ทันระวัง เพื่อสั่งสอนและแก้แค้นแทนพี่สาว!】

【แต่ใครจะไปรู้ว่า พล็อตเรื่องนี้มันมีเขียนไว้ในเนื้อเรื่องเดิมอยู่แล้ว! ในบทเดิม องค์หญิงสั่งสอนซูเฉียนเสวี่ยได้สำเร็จ ทำให้นางเอกต้องอับอายขายหน้าอย่างหนัก】

【ท่านแม่ทัพใหญ่กับภรรยาโกรธจัด แต่เพราะเห็นแก่สถานะอันสูงส่งขององค์หญิง จึงทำได้เพียงก้มหน้ารับความซวยไว้เอง】

【แต่นางเอกในตอนนี้สวมบทบาทเข้ามาแล้ว เธอรู้แผนการขององค์หญิงล่วงหน้าและวางแผนโต้กลับไว้อย่างสมบูรณ์แบบ!】

【ฉวยโอกาสตอนที่องค์หญิงเผลอ แอบสะดุดขาทำให้องค์หญิงเป็นฝ่ายพลัดตกน้ำไปเสียเอง!】

【องค์หญิงถูกช่วยขึ้นมาจากน้ำด้วยความโกรธจัด จึงคิดจะเอาเรื่องสั่งสอนเธอให้ได้】

【ทว่าคารมของนางเอกนั้นช่างร้ายกาจนัก นอกจากจะไม่เสียเปรียบแล้ว ยังตอกกลับจนองค์หญิงพูดไม่ออกสักคำ!】

【จากการเผชิญหน้าในครั้งนี้ นางเอกก็สร้างชื่อเสียงโด่งดังเพียงข้ามคืน แย่งซีนความสนใจจากบรรดาตัวละครชายไปได้หมด แม้แต่พระเอกเองก็ยังมองเธอด้วยสายตาชื่นชมมากขึ้น】

【ส่วนองค์หญิงกลับต้องสูญเสียอย่างหนัก คิดจะไปหาเรื่องเขาแต่กลับต้องอับอายขายหน้าเอง ทำร้ายผู้อื่นแต่กลับเข้าตัว ต้องโทษความหาเรื่องของตัวเองเท่านั้น】

【แต่ถึงอย่างไร นางก็เป็นพระน้องนางสุดที่รักของฝ่าบาทและองค์ชายฉี ถูกตามใจมาตั้งแต่เด็ก มีหรือจะยอมโดนรังแกอยู่ฝ่ายเดียว?】

【เพราะเหตุนี้ นางจึงเคียดแค้นนางเอก มองอีกฝ่ายเป็นเหมือนหนามยอกอกและคอยค้ำคออยู่ตลอดเวลา】

【ถ้าพี่สาวของฉันคือตัวร้ายหญิงอันดับหนึ่ง องค์หญิงก็คือตัวร้ายหญิงอันดับสองที่คอยทำหน้าที่เป็นตัวขัดขวางนางเอกไปตลอดทั้งเรื่อง!】

【อนิจจา ช่างน่าสงสารเหลือเกิน…】

【องค์หญิงรักพี่สาวของฉันมาก แต่ในฐานะตัวร้าย แม้จะเป็นถึงองค์หญิง มีหรือจะไปสู้รัศมีนางเอกได้?】

【จุดจบของนางไม่ได้ดีไปกว่าพี่สาวสักเท่าไหร่ ถูกทรยศและถูกทอดทิ้งจากคนรอบข้าง สุดท้ายต้องมาสิ้นใจอยู่ในอ้อมกอดของชายคนรัก】

【ส่วนเรื่องที่ว่าทำไมเหตุการณ์นี้ต้องมาเกิดในงานฉลองครบเดือนของฉัน ฉันลองคิดทบทวนดูอย่างจริงจังแล้ว…】

【ก็นะ ฉันเป็นน้องสาวของตัวร้าย และจวนกั๋วหมิงกงแห่งนี้ก็เป็นบ้านของตัวร้าย มันคือสถานที่อันเหมาะสมที่สุดสำหรับการปะทะกันระหว่างนางเอกกับตัวร้ายอย่างไม่ต้องสงสัย!】

【เหอะ! พี่สาวของฉันไม่ใช่ตัวร้ายเสียหน่อย! พี่สาวของฉันทั้งใจดีและสวยที่สุดแท้ๆ! เรื่องทั้งหมดมันเป็นเพราะคนเขียนใส่ร้ายพี่สาวฉันชัดๆ!】

[…]

ทุกคนต่างตั้งอกตั้งใจฟังอย่างจดจ่อ ยกเว้นเพียงหยุนว่านเย่ที่ก้มหน้าลง กำหมัดแน่นด้วยความรู้สึกอึดอัดแน่นอก ราวกับมีก้อนสำลียัดไว้อยู่ข้างในจนหายใจไม่สะดวก

องค์หญิง… นางเองก็ต้องกลายเป็นตัวร้ายด้วยอย่างนั้นหรือ?

“อืม ดีแล้วล่ะ”

เมื่อเห็นว่าเสียงในใจของหยุนว่านหนิงเงียบลง ท่านหญิงหยุนก็พยักหน้ารับคำของหยุนว่านเหยา ทั้งยังส่งสายตาเป็นเชิงรู้กันไปให้เธอ

หยุนว่านเหยาพยักหน้ารับเบาๆ เป็นสัญญาณว่าเข้าใจความหมายดี

พรุ่งนี้เธอจะคอยจับตาดูองค์หญิงไว้ไม่ให้คลาดสายตา และจะไม่ยอมให้องค์หญิงทำเรื่องโง่ๆ เหมือนใน ‘บทนิยาย’ อย่างเด็ดขาด

เธอจะไม่ยินยอมให้อีกฝ่ายต้องกลายเป็นเครื่องมือสร้างชื่อของนางเอก และจะไม่ยอมให้เพื่อนรักต้องรับบทตัวร้ายที่มีจุดจบอันน่าเศร้าเช่นนั้น!

วันรุ่งขึ้น

จวนกั๋วหมิงกงได้รับการตกแต่งอย่างประณีตงดงาม

ช่อดอกไม้ผ้าไหมสีแดงสดถูกแขวนไว้เหนือป้ายชื่อจวนตรงประตูใหญ่ โคมไฟและเครื่องประดับมงคลถูกประดับประดาไปทั่วทุกมุมจวน บนพื้นโรยด้วยกลีบดอกไม้หลากสี ส่งกลิ่นหอมและสร้างบรรยากาศแห่งความปีติยินดี

สองพี่น้อง หยุนเจิ้งและหยุนจ้าน นำพาหยุนว่านเฉินและคู่แฝดไปยืนต้อนรับแขกเหรื่ออยู่บริเวณหน้าประตูจวน

บรรดาข้าราชการชั้นผู้ใหญ่ ขุนนางแห่งราชสำนักฮ่าวจิง รวมถึงเหล่าญาติมิตรตระกูลหยุน ต่างทยอยเดินทางมาถึงท่ามกลางเสียงเสียงประทัดที่ดังกึกก้องกังวาน

“ท่านก๋วหมิงกง ขอแสดงความยินดีด้วย!”

เหล่าขุนนางฝ่ายพลเรือนนำพาครอบครัวเข้ามากราบเรียนแสดงความยินดีกับหยุนเจิ้งด้วยรอยยิ้มแย้มแจ่มใส หยุนเจิ้งยิ้มรับด้วยความยินดี ขณะที่หยุนว่านเฉินและคู่แฝดคอยเอ่ยทักทายแขกเหรื่อทุกคนด้วยความนอบน้อมถ่อมตน

กระทั่งเวลาประมาณยามเว่ย (13.00 – 15.00 น.) ยามที่แขกส่วนใหญ่เดินทางมาถึงเกือบครบครัน รถม้าหรูหราสีแดงเข้มคันหนึ่งก็เคลื่อนมาจอดที่หน้าประตูจวน หญิงสาวในชุดวังหลวงสุดหรูหราพร้อมด้วยชายหนุ่มในชุดคลุมยาวสีม่วงปักด้ายทองก้าวลงมาจากรถม้า

อาภรณ์ของหญิงสาวเป็นสีแดงสดใส ขับเน้นเรือนร่างให้ดูโดดเด่นและหรูหราเป็นอย่างยิ่ง

“อาเหยา~”

นางโบกมือทักทายหยุนว่านเหยามาแต่ไกล ก่อนจะยกชายกระโปรงขึ้นแล้ววิ่งตรงเข้ามารวมกลุ่ม

เมื่อเห็นร่างนั้น ริมฝีปากของหยุนว่านเหยาก็ค่อยๆ ยกยิ้มขึ้นขณะก้าวไปต้อนรับ ทว่าสายตาของหยุนว่านเย่กลับหม่นแสงลงเล็กน้อย

“อาเหยา ข้ามาสายหรือเปล่า?”

เจ้าหญิงฮวาหยาง ‘โมจ้าวจ้าว’ เดินเข้ามาจับมือหยุนว่านเหยาไว้ พลางส่งรอยยิ้มสดใสมาให้

“ไม่สายหรอก มาได้เวลาพอดีเลยต่างหาก”

หยุนว่านเหยาคลายมือออกเล็กน้อย พลางทอดสายตาไปยังชายหนุ่มรูปงามสง่าที่ยืนอยู่ไม่ไกล เมื่อสังเกตเห็นสายตาของเพื่อน โมจ้าวจ้าวก็แลบลิ้นอย่างซุกซนแล้วพึมพำเสียงเบา

“เสด็จพี่ของข้าไม่ยอมนั่งรถม้า แต่กลับยืนยันจะเดินมาพร้อมกับข้า ข้าล่ะสงสัยจริงว่าทรงคิดอะไรอยู่กันแน่~”

“ถวายบังคมพะย่ะค่ะ ฝ่าบาท~”

หยุนว่านเหยาไม่กล้าเอ่ยปากนินทาองค์จักรพรรดิไปกับนาง จึงรีบก้าวเข้าไปทำความเคารพ แต่ยังไม่ทันที่นางจะย่อตัวลง ชายหนุ่มผู้นั้นก็ยื่นมือมาประคองนางไว้เสียก่อน

“วันนี้ข้าออกจากวังมาในฐานะสามัญชน ไม่ต้องมากพิธีไปหรอก”

น้ำเสียงทุ้มต่ำเย็นชาค่อยๆ ดังก้องขึ้นเหนือศีรษะ แฝงไว้ด้วยอำนาจอันน่าเกรงขาม หยุนว่านเหยารู้สึกอยู่เสมอว่ามีดวงตาสีเข้มลึกล้ำและเย็นชาคู่หนึ่งกำลังจ้องมองลงมาจากด้านบน ทำให้นางรู้สึกเย็นวาบไปทั่วทั้งแผ่นหลัง

“ขอบพระทัยพะย่ะค่ะ ฝ่าบาท”

เนื่องจากการเสด็จมาขององค์จักรพรรดิ ทุกคนจึงเพิ่มความระมัดระวังตัวเป็นพิเศษ โดยเฉพาะหยุนว่านเหยาที่หวาดกลัวองค์จักรพรรดิมาตั้งแต่เด็ก

โชคดีที่ภายในงานเลี้ยงได้มีการจัดแบ่งโซนระหว่างชายและหญิงไว้อย่างเป็นสัดส่วน