บันทึกชะตาราชันหมื่นเซียน - บทที่ 174 คำสัญญาของมหาปุโรหิต
บทที่ 174 คำสัญญาของมหาปุโรหิต
ตรงหน้ากำแพงมิติกาลเวลานั้น
เมื่อได้ยินคำพูดของชายสวมเสื้อคลุมหนังสัตว์ บรรดาร่างอันน่าสะพรึงกลัวเหล่านั้นต่างพากันถอนหายใจอย่างโล่งอก
หากกำแพงมิติกาลเวลาเกิดความผิดปกติขึ้น พวกเขาที่เป็นผู้อาวุโสกระจายตัวอยู่ทั่วทุกมุมของแดนรัตติกาลลึกลับจะต้องเป็นกลุ่มแรกที่ได้รับผลกระทบอย่างแน่นอน
ชายสวมเสื้อคลุมหนังสัตว์ครุ่นคิดครู่หนึ่ง แล้วกล่าวขึ้นอย่างกะทันหัน “ในช่วงนี้ พวกท่านแต่ละฝ่าย มีศิษย์ที่ออกไปฝึกฝนยัง ‘โลกภายนอก’ บ้างหรือไม่?”
“มี”
“ผลทองคำโลหิตหงส์ได้สุกแล้ว ประมุขน้อยของเผ่าเราได้เดินทางไปเพื่อแย่งชิงมันแล้ว”
“เหล่าอัจฉริยะกลุ่มหนึ่งของเผ่าเราได้เดินทางออกจากแดนรัตติกาลลึกลับ ผ่านอุโมงค์มิติกาลเวลา เข้าสู่ ‘เขตหวงห้ามลึกลับ’ แล้ว”
……เหล่าร่างเงาน่าสะพรึงกลัวเหล่านั้นกล่าวออกมาทีละคน
กฎของฟ้าดินในแดนรัตติกาลลึกลับนั้นมีความพิเศษมาก ยิ่งมีพลังบำเพ็ญสูงมากเท่าใด การถูกกดข่มและข้อจำกัดที่ได้รับก็จะยิ่งน่าสะพรึงกลัวมากขึ้นเท่านั้น
ในทางกลับกัน พวกเด็กรุ่นเยาว์เหล่านั้นกลับได้รับผลกระทบไม่มากนัก
และพวกเขายังมีโอกาสที่จะออกจากแดนรัตติกาลลึกลับเพื่อไปท่องเที่ยวใน ‘โลกภายนอก’
ชายสวมเสื้อคลุมหนังสัตว์ชี้นิ้ว
ทันใดนั้น ในความคิดของร่างอันน่าสะพรึงกลัวเหล่านั้นก็ปรากฏภาพวาดของเด็กหนุ่มรูปร่างสูงสง่าในอาภรณ์สีดำ
“ให้สลักภาพของผู้ที่มีตัวตนผู้นี้ลงในหยกบันทึกภาพ และส่งคนนำไปมอบให้แก่เหล่ารุ่นเยาว์ที่ออกไปฝึกฝนภายนอก”
ชายสวมเสื้อคลุมหนังสัตว์สั่งด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม “บอกพวกเขาว่า หากพบกับท่านผู้นี้ จะต้องแสดงความเคารพอย่างสูงสุด!”
ร่างน่าสะพรึงกลัวเหล่านั้นต่างตกตะลึง ชายหนุ่มอาภรณ์ดำผู้นี้คือใคร เหตุใด ‘มหาปุโรหิตอี้เทียน’ จึงให้ความสำคัญถึงเพียงนี้?
“พวกท่านไม่จำเป็นต้องรู้ว่าท่านผู้นี้คือผู้ใด”
ชายสวมเสื้อคลุมหนังสัตว์มีสีหน้าเคร่งขรึม น้ำเสียงก็เปลี่ยนเป็นจริงจังอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน
“คนรุ่นเยาว์ของเผ่าใดก็ตาม ที่สามารถเชิญท่านผู้นี้มาเป็นแขกในแดนรัตติกาลลึกลับได้…”
เมื่อกล่าวถึงตรงนี้ ชายสวมเสื้อคลุมหนังสัตว์ก็เงียบลง กำลังครุ่นคิดว่าควรให้คำสัญญาเช่นไรดี
ส่วนเงาร่างอันน่าสะพรึงกลัวในที่ห่างไกลต่างเผยสีหน้าครุ่นคิด
พวกเขามองออกว่ามหาปุโรหิตอี้เทียนให้ความสำคัญกับชายหนุ่มอาภรณ์สีดำผู้นั้นมาก
แต่ให้ความสำคัญถึงระดับใด พวกเขากลับไม่รู้
อย่างไรก็ตาม พวกเขาสามารถตัดสินระดับความสำคัญที่มหาปุโรหิตมีต่อชายหนุ่มอาภรณ์สีดำได้ จากคำสัญญาที่มหาปุโรหิตกำลังจะให้
บรรยากาศเงียบสงัด
ชายสวมเสื้อคลุมหนังสัตว์ครุ่นคิดอยู่เป็นเวลานาน ก่อนจะค่อย ๆ กล่าวว่า “ข้าสามารถให้คำสัญญาได้สองข้อ”
“ประการแรก ตราบใดที่สามารถสร้างสายสัมพันธ์อันดีกับท่านผู้นั้น ได้รับความพึงพอใจจากอีกฝ่าย ก็จะมีคุณสมบัติที่จะอยู่ข้างกายข้า ในฐานะผู้ติดตามวิถี”
ทันทีที่คำพูดนี้ถูกเอ่ยออกมา ร่างอันน่าสะพรึงกลัวเหล่านั้นต่างก็พลันตื่นตัว มองสบตากันและกัน บนใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึง
อย่าเพิ่งมองว่าเป็นเพียงตำแหน่งผู้ติดตามเท่านั้น แต่ผู้ที่พวกเขาจะได้ติดตามคือมหาปุโรหิตอี้เทียน!
ในแดนรัตติกาลลึกลับ หากผู้สืบทอดเผ่าใดได้รับตำแหน่งเช่นนี้ ก็ไม่ต่างอะไรกับการก้าวขึ้นสู่สวรรค์เพียงก้าวเดียว
อำนาจเบื้องหลังจะได้พลอยมีชื่อเสียง สถานะจะยิ่งสูงส่งขึ้นตามไปด้วย!
เหล่าร่างอันน่าสะพรึงกลัวหลายตนได้ตัดสินใจแล้วว่า เมื่อกลับไปจะต้องดำเนินการทันที
ไม่ว่าจะอย่างไร ก็ต้องแย่งชิงตำแหน่งที่นั่ง ‘ผู้ติดตามวิถี’ ให้ได้!
มีผู้หนึ่งอดไม่ไหวถามขึ้นว่า “ท่านมหาปุโรหิต แล้วคำสัญญาข้อที่สองคืออะไรกัน?”
ทันใดนั้น ทุกคนก็ตั้งใจฟัง
ชายสวมเสื้อคลุมหนังสัตว์กล่าวว่า “ผู้ใดที่สามารถเชิญท่านผู้นั้นมาเป็นแขกได้ ข้าจะยอมรับเขาเป็นศิษย์เป็นกรณีพิเศษ อนุญาตให้เขาได้ฝึกฝนที่ ‘สระสวรรค์จันทราโลหิต!’ ”
ตูม!
ทั่วทั้งบริเวณตื่นเต้นวุ่นวายราวกับหม้อที่ระเบิด
บรรดาร่างอันน่าสะพรึงกลัวเหล่านั้นไม่อาจนิ่งเฉยได้อีกต่อไป
เป็นเวลาหลายปีแล้ว นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้ยินว่ามหาปุโรหิตอี้เทียนจะรับศิษย์!!
ชายหนุ่มอาภรณ์สีดำผู้นั้นเป็นใครกันแน่ เหตุใดจึงทำให้มหาปุโรหิตให้ความสำคัญถึงเพียงนี้?
“บัดซบ นี่คือโอกาสอันยิ่งใหญ่ที่หาได้ยากยิ่ง ต้องให้เหล่าผู้เยาว์ช่วงชิงอย่างเต็มกำลัง”
“สร้างความสัมพันธ์อันดี? ได้รับความพึงพอใจ? เชิญมาเป็นแขก? ดูเหมือนว่าต้องสั่งเด็ก ๆ เหล่านั้นให้ชัดเจน ต้องปฏิบัติต่อชายหนุ่มอาภรณ์สีดำผู้นั้นเหมือนบรรพบุรุษของตัวเอง!”
ไม่นาน ร่างน่าสะพรึงกลัวเหล่านั้นก็รีบจากไป ทุกคนเตรียมความพร้อมอย่างกระตือรือร้นด้วยความร้อนใจ
‘เพียงแต่ไม่รู้ว่า ใครจะโชคดีได้พบเจอเทพเซียนองค์นั้น และใครจะได้รับความเมตตาจากเทพเซียนผู้นั้น…’
ชายสวมเสื้อคลุมหนังสัตว์พึมพำในใจ ดวงตามองไปยังดวงจันทร์สีแดงฉานที่ลอยอยู่บนท้องฟ้ายามค่ำคืนโดยไม่รู้ตัว
ในแดนรัตติกาลลึกลับ มีคำทำนายที่เล่าขานกันมาตลอดว่า
วันที่ดวงจันทร์สีโลหิตร่วงหล่น
คือเวลาที่แดนรัตติกาลลึกลับจะเริ่มต้นใหม่อีกครั้ง!
หุบเขาสมุนไพรวิญญาณ
ท่ามกลางหุบเขา
ลู่เยี่ยเดินกลับมาตามเส้นทางเดิม เมื่อมาถึงบริเวณถ้ำแห่งนั้น เขาหยุดยืนอยู่ตรงนั้น
เมื่อวานนี้ เขาได้ต่อสู้กับฮวาเทียนเฟิงบนหน้าผาแห่งหนึ่งในละแวกนี้
เขายังคงกำเข็มทิศไว้ในมือ
เพียงชั่วครู่เดียว ‘ลูกศร’ บนเข็มทิศก็เปลี่ยนทิศทางอย่างเงียบ ๆ ชี้ไปอีกทิศทางหนึ่ง!
‘เป็นอย่างที่คิดจริง ๆ เมื่อวานหลังจากออกจากถ้ำหิน ก็ทำให้ข้าหลงทาง’
ลู่เยี่ยคิดในใจ
เขารู้สึกทันทีว่าเช็มทิศนี้ช่างหลอกลวงเสียจริง
ทิศทางที่ถูกมันชี้ ไม่ใช่หนทางรอดอย่างที่คาดหวังเสมอไป บางครั้งก็อาจนำพาตัวเองไปสู่หายนะก้ได้
เมื่อผ่านความยากลำบากหนึ่งครั้ง ย่อมได้ความรู้เพิ่มขึ้นหนึ่งส่วน ลู่เยี่ยตัดสินใจว่า นับจากนี้ไป เว้นเสียแต่ว่าตนเองจะพลัดหลงเข้าไปติดอยู่ในความประหลาดและความผิดปกติโดยบังเอิญ มิเช่นนั้นแล้ว เขาก็จะไม่มีวันเดินตามทิศทางที่เข็มทิศชี้นำอีกต่อไป!
เก็บเข็มทิศไว้ ลู่เยี่ยเดินหน้าต่อไปไม่นาน ก็พบเห็นร่างของผู้คนกลุ่มหนึ่ง
เป็นผู้คนสองกลุ่ม กำลังต่อสู้เผชิญหน้ากันอย่างดุเดือด
ลู่เยี่ยจำได้ว่าพวกเขาคือบุตรหลานของตระกูลเซี่ยและศิษย์ของสำนักวิญญาณราชันย์ดารา
“ในที่สุดก็ได้พบคนที่ยังมีชีวิตอยู่เสียที…”
ลู่เยี่ยยิ้มออกมา จิตใจที่แขวนลอยก็ผ่อนคลายลงอย่างสิ้นเชิง
เขาก้าวเข้าไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วแล้วกล่าวว่า
“ฟังคำเตือนข้าสักหน่อย ทุกคนหยุดสู้กันเถิด!”
เป็นไปตามคาด เมื่อเห็นลู่เยี่ยเข้ามาใกล้ คนทั้งสองกลุ่มก็หยุดการต่อสู้ทันที ต่างถอยห่างออกไป แล้วมองดูลู่เยี่ยอย่างระแวดระวัง
“ลู่เยี่ย เจ้ากำลังจะฉวยโอกาสในยามวิกฤติหรือ?”
มีคนถาม
ลู่เยี่ยส่ายหน้าพลางยิ้ม “ข้าแค่อารมณ์ดี จึงเกลี้ยกล่อมพวกเจ้าไม่ให้ทะเลาะกัน ถือว่าทำความดีแล้วกัน พวกเจ้าไม่ต้องขอบคุณข้าหรอก”
กล่าวจบ เขาก็ไพล่มือไว้ด้านหลัง ผิวปากเบา ๆ แล้วค่อย ๆ เดินจากไปอย่างไม่รีบร้อน
ทุกคน “……”
เหตุใดคนนี้ถึงแปลกประหลาดอย่างนี้?
เวลาสามวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว
ภารกิจในดินแดนลับหุบเขาสมุนไพรวิญญาณจะสิ้นสุดลงในวันนี้
ภายนอกหุบเขาสมุนไพรวิญญาณ
บรรดาผู้อาวุโสของสำนักต่าง ๆ ทั้งสำนักกระบี่เก้าสวรรค์ สำนักเต๋าหลิงซู สำนักวิญญาณราชันย์ดารา สำนักดาบพันราตรี ราชวงศ์เซี่ยง และสำนักอื่น ๆ ต่างเฝ้ารอด้วยความคาดหวัง
การแข่งขันในหุบเขาสมุนไพรวิญญาณในครั้งนี้ ใครจะได้รับผลประโยชน์มากที่สุด และคว้าชัยชนะไปได้?
บุตรหลานของตระกูลใดจะทำผลงานได้แย่ที่สุดในการแข่งขัน และกลายเป็นผู้แพ้ที่ยิ่งใหญ่ที่สุด?
“ฉือเซียว ข้าขอเอ่ยไว้ก่อนว่า หากลู่เยี่ยเกิดประสบอันตราย หากเกิดพลังบำเพ็ญถูกทำลายขึ้นมา พวกเจ้าสำนักกระบี่เก้าสวรรค์อย่าได้ละเมิดกฎเกณฑ์ โดยการโจมตีเพื่อแก้แค้น!”
ทันใดนั้น พานอวิ๋นจ้งผู้อาวุโสแห่งสำนักเต๋าหลิงซูก็เอ่ยปากขึ้นอย่างช้า ๆ
ฉือเซียวยืนนิ่งเงียบไม่พูดจา
ลี่ชิวอวี่ทนไม่ไหวจึงเอ่ยขึ้น “ท่านผู้เฒ่าช่างใจแคบเสียจริง เหตุใดจึงเอาแต่พุ่งเป้าไปที่ศิษย์น้องลู่ของข้า?”
กล่าวจบ ลี่ชิวอวี่ก็ถามกลับว่า “หากพวกท่านจากสำนักเต๋าหลิงซูถูกทำลายพลังบำเพ็ญเล่า ท่านจะทำเช่นไร?”
พานอวิ๋นจ้งกล่าวด้วยสีหน้าเรียบนิ่ง “เมื่อเดิมพันแล้วก็ต้องยอมรับความพ่ายแพ้ พวกเราสำนักเต๋าหลิงซูก็จะไม่ทำผิดกฎเกณฑ์ไปแก้แค้นเช่นกัน!”
ลี่ชิวอวี่กล่าว “แล้วถ้าพวกท่านไม่รักษาคำพูดเล่า?”
พานอวิ๋นจ้งหัวเราะเสียงดัง “มีสหายเต๋ามากมายเฝ้ามองอยู่ พวกเราสำนักเต๋าหลิงซูจะกลับคำได้อย่างไร?”
เขาชี้ไปที่จมูกของตัวเอง “ข้ากล้าสาบานว่าจะไม่ทำเช่นนั้น มิฉะนั้นก็ให้ข้าลงมือเชือดคอตัวเองตาย พวกเจ้าสำนักกระบี่เก้าสวรรค์กล้าหรือไม่?”
ลี่ชิวอวี่กัดฟัน “มีอะไรต้องกลัว? ข้าเดิมพัน!”
พานอวิ๋นจ้งและผู้คนรอบข้างต่างหัวเราะขึ้นมา
ทางฝั่งราชวงศ์เซี่ยง เซี่ยงป๋อฉวีและพวกผู้อาวุโสทั้งหลายก็หัวเราะเช่นกัน
การที่กลุ่มอำนาจใหญ่มากมายร่วมมือกันพุ่งเป้าไปที่ลู่เยี่ยเพียงคนเดียว ได้กำหนดแล้วว่าลู่เยี่ยจะต้องประสบเคราะห์กรรมอย่างแน่นอน
คนของสำนักกระบี่เก้าสวรรค์เหล่านี้ ช่างไม่ยอมแพ้จนกว่าจะเจอทางตันจริง ๆ!
ในเวลานั้น ทางเข้าดินแดนลับหุบเขาสมุนไพรวิญญาณก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง
“ท่านผู้อาวุโส แย่แล้ว พลังบำเพ็ญของบุตรศักดิ์สิทธิ์ถูกทำลายแล้ว!”
“พลังบำเพ็ญของพวกเราก็ถูกทำลายทั้งหมดด้วย…”
“ทั้งหมดนี้เป็นฝีมือของลู่เยี่ย!”
กลุ่มแรกที่ออกมาคือศิษย์จากสำนักเต๋าหลิงซู ทุกคนอยู่ในสภาพเสื้อผ้าไม่เรียบร้อย ท่าทางดูอเนจอนาถ ใบหน้าเต็มไปด้วยความเศร้าโศกและโกรธแค้น
บางคนถูกดึงเสื้อผ้าออกไปจนเหลือเพียงชุดชั้นในติดตัว ดูน่าสมเพชยิ่งนัก
YOU MAY ALSO LIKE
