บันทึกตำนานนายน้อยเจ้าสำราญ - บทที่ 1114 ของขวัญจากฮองเฮาหนานกง
บทที่ 1115 ทหารพลีชีพแห่งแคว้นเยว่จ้าว
ตามที่ฉินเฟิงรู้มา ทหารรับจ้างมีประวัติศาสตร์อันยาวนาน กองทัพหน้าบินตั้งที่มีชื่อเสียงโด่งดังก็คือทหารรับจ้าง และยังเป็นทหารรับจ้างต่างแคว้นด้วย!
กองกำลังชั้นยอดที่รับเงินจากผู้ว่าจ้างเพื่อช่วยกำจัดภัยพิบัติเหล่านี้มีพละกำลังที่แข็งแกร่งมาก
หากถูกโจมตีพ่ายแพ้ในการเผชิญหน้าเพียงครั้งเดียว จะไม่เท่ากับตายโดยเปล่าประโยชน์หรอกหรือ? แล้วจะมีชีวิตรอดกลับไปรับรางวัลได้อย่างไร?
แม้ว่าฝ่ายตรงข้ามจะมีเพียงหลายสิบคน แต่ฉินเฟิงก็ไม่กล้าประมาทแม้แต่น้อย
“เรื่องนี้หากข้าไม่รู้ก็แล้วไป แต่เมื่อได้ยินมาแล้ว จะปล่อยให้คนชรา สตรี และเด็กต้องตายได้อย่างไร?”
“เจ้าลืมแล้วหรือ จุดประสงค์แรกของพวกเราคือต้องการให้ประชาชนทั้งหมดในต้าเหลียงอยู่เย็นเป็นสุข?”
“หากวันนี้พวกเราทอดทิ้งคนชรา คนป่วย และคนพิการเหล่านี้ พรุ่งนี้ก็อาจทอดทิ้งทั้งเมือง มะรืนนี้ก็อาจทอดทิ้งทั้งแคว้น”
“พวกเราจะทิ้งใครไปไม่ได้แม้แต่คนเดียว!”
จ้าวอวี้หลงชื่นชมในคุณธรรมของฉินเฟิงจากก้นบึ้งของหัวใจ แต่การเสียเวลาไปช่วยคนชรา สตรี และเด็กเหล่านี้ จนต้องเลื่อนพิธีแต่งงาน และส่งผลกระทบต่อสงครามในฤดูใบไม้ผลิปีหน้า มันคุ้มค่าจริงหรือ?
ฉินเฟิงมองออกถึงความกังวลของจ้าวอวี้หลงจึงกล่าวเสียงทุ้มว่า “ขอเพียงจัดการให้เสร็จเร็ว ก็จะกลับมาทันเวลา”
“ตอนนี้เร่งไปที่ศาลเจ้า แล้วกลับมา รวมเวลาสองชั่วยาม พวกเราเพียงแค่ควบคุมเวลาทั้งหมดให้อยู่ในสามชั่วยามก็พอ”
เมื่อได้ยินดังนั้น จ้าวอวี้หลงก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย
แม้ว่าเขาจะไม่เคยสงสัยในพละกำลังของฉินเฟิงแต่อีกฝ่ายได้เปรียบในการรอท่าอยู่ในศาลเจ้า อีกทั้งยังมีข้อได้เปรียบด้านภูมิแคว้น
กองทหารม้าทมิฬเป็นกองทหารม้าหนัก ใช้ได้แค่การต้านทานแนวรบและการบุกทะลวง เมื่อเผชิญกับการโจมตีที่มั่น จะไม่มีประสิทธิภาพเลย
การจะจบศึกภายในหนึ่งชั่วยาม ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย
“พี่ฉินหากมีองครักษ์ค่ายเทียนจีอยู่เคียงข้างท่าน ย่อมสามารถจบศึกได้ภายในหนึ่งชั่วยาม แต่ตอนนี้มีแค่กองทหารม้าทมิฬ…”
“อีกอย่าง ท่านก็ได้ยินแล้ว พวกโจรพวกนี้ไม่ธรรมดา”
ฉินเฟิงแค่นเสียงเบา ๆ “ไม่ธรรมดายังไม่พอ”
ฉินเฟิงมองไปทางหลี่ชุ่น ถามด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “พวกโจรเหล่านี้ เป็นคนจากต้าเหลียงหรือไม่”
หลี่ชุ่นก้มหน้าครุ่นคิดครู่หนึ่ง แล้วส่ายหน้าแรง ๆ “สำเนียงไม่เหมือน หน้าตาก็แปลกประหลาด”
“อีกอย่าง ตั้งแต่ต้นจนจบ มีแค่ผู้นำที่พูด พวกโจรที่เหลือไม่เคยอ้าปากพูดเลย”
พอได้ยินเช่นนั้น ฉินเฟิงยิ่งมั่นใจในสิ่งที่ตนเองคาดเดา พวกโจรเหล่านี้ต้องเป็นทหารรับจ้างต่างแคว้นที่ตระกูลใหญ่ทางใต้จ้างมาด้วยเงินก้อนโต!
“พี่อวี้หลง คนพวกนี้ เก้าในสิบส่วนต้องเป็นทหารพลีชีพจากต่างแคว้นแน่!”
เมื่อได้ยินคำว่า ‘ทหารพลีชีพ’ จ้าวอวี้หลงก็เปลี่ยนสีหน้าเป็นจริงจังขึ้นมาทันที
“ทหารพลีชีพล้วนเป็นทหารเก่าที่กล้าหาญและเชี่ยวชาญการรบ!”
ฉินเฟิงหรี่ตาลงพลางแค่นเสียงเย็นชา “ไม่เพียงเท่านั้น!”
“ทั้งต้าเหลียงและเป่ยตี๋ต่างก็เป็นกองทัพที่แข็งแกร่งในสนามรบ ไม่มีใครต้านทานได้ จึงไม่จำเป็นต้องฝึกฝนทหารพลีชีพ”
“ในบรรดาแคว้นรอบข้าง มีเพียงสองแคว้นเท่านั้นที่มีทหารพลีชีพที่โดดเด่น”
“หนึ่งคือแคว้นเกาชานแต่แคว้นเกาชานนั้นมีชื่อเสียงด้านกองทหารม้า”
“ส่วนที่สองก็คือแคว้นเยว่จ้าว”
“และผู้คนจากแคว้นเกาชานมีหน้าตาคล้ายคลึงกับชาวต้าเหลียงของพวกเรา อีกทั้งสำเนียงก็ใกล้เคียงกันมาก ดังนั้นพวกทหารพลีชีพที่สังหารหมู่บ้านตระกูลหลี่ เก้าในสิบส่วนต้องมาจากแคว้นเยว่จ้าว”
จ้าวอวี้หลงขมวดคิ้วแน่นขึ้น ในฐานะบุตรตระกูลแม่ทัพ เขาจะไม่รู้จักชื่อเสียงของ ‘ทหารพลีชีพแห่งแคว้นเยว่จ้าว’ ได้อย่างไร
แม้ว่าในสนามรบเปิด แคว้นเยว่จ้าวจะอ่อนแอมาก ไม่ว่าจะเป็นต้าเหลียงหรือเป่ยตี๋ก็สามารถบดขยี้กองทัพปกติของแคว้นเยว่จ้าวได้อย่างง่ายดาย
แต่หน่วยทหารพลีชีพขนาดเล็กที่แคว้นเยว่จ้าวผลิตขึ้นมานั้น มีชื่อเสียงโด่งดังในด้านการลอบสังหาร ปล้นชิง และการโจมตีแบบกองโจร
แม้แต่หน่วยนกฮูกราตรีของเป่ยตี๋ในอดีต ก็มีคนจำนวนมากที่มาจากทหารพลีชีพของแคว้นเยว่จ้าว
“พี่ฉินเมื่อฝ่ายตรงข้ามเป็นทหารพลีชีพจากแคว้นเยว่จ้าวอย่าว่าแต่จะจัดการให้เสร็จโดยเร็วเลย ข้าเกรงว่าหากพวกเราบุ่มบ่ามไป ก็เท่ากับเดินเข้าไปติดกับดัก”
“เพื่อความปลอดภัย พวกเราควรรีบกลับเมืองหลวงทันที!”
ฉินเฟิงแสดงสีหน้าเย็นชา “ผู้ใดก็ตามที่ทำร้ายประชาชนของต้าเหลียงจะต้องถูกประหารโดยไม่ละเว้น!”
“แม้แต่ทหารฆ่าตายของแคว้นเยว่จ้าวก็ต้องตายไม่มีที่ฝังศพ!”
“รีบมุ่งหน้าไปยังศาลเจ้าเดี๋ยวนี้!”
แม้จ้าวอวี้หลงจะไม่มีความหวัง แต่เมื่อฉินเฟิงออกคำสั่งแล้ว ถึงแม้จะต้องไปตาย จ้าวอวี้หลงก็ไม่มีคำบ่นแม้แต่น้อย
เขาปฏิบัติตามคำสั่งทันที สั่งให้กองทหารม้าทมิฬเคลื่อนพลออกไปตรงไปยังศาลเจ้าที่อำเภอฉือ
พร้อมกันนั้นก็ส่งกองทหารม้าทมิฬห้ากองคุ้มกันแม่ลูกหนิวเอ้อร์เข้าเมืองหลวงไปก่อน
กองทหารม้าทมิฬสี่สิบห้านาย เมื่อห่างจากศาลเจ้าไม่ถึงห้าลี้ จึงเริ่มทยอยสวมเกราะ ครั้งละสิบคน ส่วนคนที่เหลือถือแหลนและธนู คอยเฝ้าระวังโดยรอบ
รอให้สิบคนแรกสวมเกราะเสร็จ จึงให้อีกสิบคนผลัดกันสวม เพื่อป้องกันการถูกโจมตีโดยไม่ทันตั้งตัว
หลังจากทุกคนสวมเกราะเรียบร้อยแล้ว ก็เดินทางมุ่งหน้าต่อไปยังศาลเจ้า
ผลคือเมื่อเหลือระยะทางเพียงสามลี้จากศาลเจ้า ม้าเร็วตัวหนึ่งก็ควบตรงเข้ามาหากองทหารม้าทมิฬตะโกนแต่ไกล “อย่าเข้ามาใกล้อีก!”
“ศัตรูดักซุ่มอยู่รอบศาลเจ้า พวกมันมีหน้าไม้ธนููอ่อน!”
องครักษ์เสื้อแพรกระโดดลงจากหลังม้า รีบวิ่งเข้าไปรายงานฉินเฟิงที่กำลังเดินสวนมา
“ศัตรูรู้ล่วงหน้าแล้วว่าข้างกายท่านโหวล้วนเป็นกองทหารม้าติดเกราะหนัก พวกมันจึงเตรียมหน้าไม้ธนููอ่อนมาก่อน!”
เมื่อได้ยินดังนั้น ฉินเฟิงยังคงมีแววตามุ่งมั่น ไม่ได้รับผลกระทบแต่อย่างใด
“ดูเหมือนว่าพวกทหารพลีชีพจากแคว้นเยว่จ้าวเหล่านี้ เตรียมจะสังหารข้าที่นี่”
“แต่ถึงอย่างไร ต่อให้ตระกูลใหญ่ทางใต้มีความสามารถล้ำเลิศเพียงใด ก็ไม่มีทางหลบการตรวจค้นหลายชั้นและนำหน้าไม้ธนูอ่อนอาวุธทำลายเกราะเช่นนี้เข้ามาถึงพื้นที่สำคัญได้”
“เห็นได้ชัดว่า ต้องมีคนในเมืองหลวงสมรู้ร่วมคิดแน่!”
เมื่อได้ยินคำพูดนั้น จ้าวอวี้หลงเอ่ยออกมาทันที “พี่ฉินท่านหมายถึง…ฮองเฮาหนานกง?”
ฉินเฟิงแค่นเสียงเบา ๆ “นอกจากนางแล้วจะเป็นใครได้อีก?”
“ฮองเฮาหนานกงคำนวณไว้แล้วว่าข้าต้องมาช่วยคน และมีเพียงกองทหารม้าทมิฬติดตามมา ดังนั้นเพียงแค่ทำลายกองทหารม้าทมิฬข้าก็ต้องตายอย่างแน่นอน”
เมื่อได้ยินดังนั้น จ้าวอวี้หลงถามอีกครั้ง “แล้วพวกเราจะไปหรือไม่?”
ฉินเฟิงพลันหัวเราะเยาะ “ต้องไปแน่นอน!”
“ฮองเฮาหนานกง ไม่ใช่ตั้งใจจะมอบของขวัญชิ้นใหญ่ให้ข้าในวันมงคลสมรสหรอกหรือ?”
“ข้าย่อมต้องตอบแทนน้ำใจนางเช่นกัน!”
“กองทหารม้าทมิฬคงไม่สะดวกที่จะเคลื่อนที่ต่อ แต่เพียงแค่ปิดล้อมพวกมันไว้ที่ศาลเจ้าก็พอแล้ว”
“ทุก ๆ สิบนายของกองทหารม้าทมิฬให้จัดเป็นหนึ่งหน่วย ล้อมรอบศาลเจ้าประจำหมู่บ้านเอาไว้ จำไว้ว่าห้ามเข้าใกล้โดยพลการ ให้รักษาระยะห่างจากศาลเจ้าประมาณสามลี้”
“แม้ว่ากองทหารม้าทมิฬจะไม่เชี่ยวชาญในการไล่ล่า แต่รอบ ๆ ล้วนเป็นทุ่งราบโล่งกว้าง กองทหารม้าในชุดเกราะหนักถึงจะเชื่องช้า แต่สี่ขาไล่ล่าสองขาก็ยังเหลือเฟือ”
“ข้าไม่เชื่อหรอกว่า ฮองเฮาหนานกงจะมีความสามารถมากถึงขนาดนั้น นอกจากหน้าไม้ธนูอ่อนแล้ว นางคงไม่สามารถส่งม้าศึกให้พวกทหารพลีชีพพวกนี้ได้หรอก”
เมื่อฉินเฟิงออกคำสั่ง กองทหารม้าทมิฬสี่สิบห้านายก็แยกย้าย เหลือเพียงห้านายที่คอยอารักขาฉินเฟิงและจ้าวอวี้หลง
ในเวลาเดียวกัน หัวหน้าองครักษ์เสื้อแพรที่รับผิดชอบการลาดตระเวนในพื้นที่นี้ก็มาปรากฏตัวต่อหน้าฉินเฟิง
“ท่านโหว องครักษ์เสื้อแพรเสี่ยงชีวิตแอบเข้าไปสอดแนม พบว่านอกศาลเจ้ามีทหารพลีชีพซุ่มอยู่สามสิบนาย ภายในศาลเจ้ายังมีอีกสี่สิบคน”
“รวมทั้งหมดเจ็ดสิบนาย เป็นทหารพลีชีพที่มีอาวุธครบมือ!”
“ทหารพลีชีพสามสิบนายที่อยู่ด้านนอกแบ่งเป็นสองกลุ่ม อยู่ห่างกันไม่ถึงสองร้อยก้าว สามารถวิ่งไปช่วยเหลือกันได้ทุกเมื่อ”
YOU MAY ALSO LIKE
