บันทึกตำนานนายน้อยเจ้าสำราญ - บทที่ 1123 วีรกรรมระหว่างทาง
บทที่ 1123 วีรกรรมระหว่างทาง
แม่ทัพทหารม้าผู้ทำศึกมาครึ่งชีวิต บัดนี้กลับรู้สึกว่าความเชื่อของตนถูกพลิกกลับหมดสิ้น
หากเป็นการต่อสู้ระหว่างห้าร้อยคนกับห้าพันคน โอกาสที่ฝ่ายน้อยจะชนะกลับมีมากกว่า
เพราะทหารห้าร้อยคนนี้มีกำลังพลเพียงพอที่จะผลัดเปลี่ยนพักผ่อน หากมีความได้เปรียบด้านกองกำลัง ขวัญกำลังใจ และอาวุธยุทโธปกรณ์ โอกาสชนะก็ยิ่งมากขึ้น
ส่วนการโจมตีป้อมปราการและการจู่โจมยามค่ำคืน ไม่อยู่ในการพิจารณา เพราะมีตัวแปรมากเกินไป
แต่ฉินเฟิงกลับใช้กำลังพลเพียงห้าสิบคน เอาชนะศัตรูที่มีจำนวนมากกว่าถึงสิบเท่า สิ่งสำคัญที่สุดคือ ไม่มีใครในฝ่ายเราเสียชีวิต แม้แต่บาดเจ็บก็ยังไม่มี
นี่ทำให้รู้สึกเหลือเชื่อยิ่งนัก
คิดไปคิดมา แม่ทัพทหารม้าคิดว่ามีความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียว นั่นคือความแตกต่างด้านอาวุธยุทโธปกรณ์และยุทธวิธีที่ห่างชั้นกันเกินไป
และคำตอบของฉินเทียนหู่ก็ยืนยันข้อสันนิษฐานของแม่ทัพทหารม้า
“โจรหลายร้อยคนนั้น ล้วนเป็นพวกโจรที่เร่ร่อน ไม่เพียงไม่มีเกราะ แม้แต่อาวุธทำลายเกราะก็ยังไม่มี”
“นอกจากหอกคุณภาพต่ำจำนวนน้อยแล้ว อาวุธที่ดีที่สุดก็มีเพียงดาบและโล่”
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ แม่ทัพทั้งสามจึงเข้าใจกระจ่าง
ต้องรู้ว่ากองทหารม้าทมิฬนั้นมีชื่อเสียงในด้านกองทหารม้าหนัก เกราะของพวกเขาแข็งแกร่งยิ่งกว่าทหารราบหนักเสียอีก
แม้จะยืนอยู่กับที่ไม่ขยับเขยื้อน ปล่อยให้อีกฝ่ายใช้ดาบฟันอยู่ครึ่งค่อนวัน ก็ยังไม่แน่ว่าจะสามารถทำให้กองทหารม้าทมิฬบาดเจ็บได้
การรับมือกับกองทหารม้าทมิฬแม้แต่หน้าไม้และธนูอ่อนก็ยังไม่แน่ว่าจะได้ผล เพราะหัวลูกธนูเจาะเกราะนั้น จะแสดงพลังได้มากน้อยเพียงใด ล้วนขึ้นอยู่กับปัจจัยภายนอกทั้งสิ้น
แม้ตามทฤษฎีแล้ว จะสามารถเจาะทะลุเกราะหนักได้ แต่เมื่อนำมาใช้งานจริง มักจะทำได้เพียงเจาะรูเล็ก ๆ แทบไม่สามารถทำร้ายตัวทหารได้เลย
หากต้องการใช้หน้าไม้เจาะทะลุเกราะหนัก จำเป็นต้องลงทุนกับตัวลูกธนูเป็นพิเศษ
ส่วนลูกธนูเจาะเกราะที่ผลิตโดยค่ายเทียนจีนั้น มีการควบคุมอย่างเข้มงวดมาโดยตลอด อย่าว่าแต่โจรผู้ร้ายเลย แม้แต่กองทัพประจำการของต้าเหลียงก็ยังไม่แน่ว่าจะหามาได้
เพราะลูกธนูเจาะเกราะของค่ายเทียนจีนั้น มีขั้นตอนการผลิตที่ซับซ้อนเกินไป ราคาลูกธนูเจาะเกราะหนึ่งดอก เท่ากับลูกธนูธรรมดาสามดอก
แม้แต่กองกำลังของฉินเฟิงเอง ก็ต้องใช้อย่างระมัดระวัง ไม่สามารถสิ้นเปลืองได้เลย
ส่วนธนูอ่อนนั้น นอกจากตัวลูกธนูแล้ว ยังต้องอาศัยฝีมือการทำธนูอ่อนและวิชาธนูเสริมด้วย จึงจะสามารถสังหารเป้าหมายที่สวมเกราะหนักได้จริง
ไม่ว่าอย่างไร การใช้ธนูและหน้าไม้สังหารเป้าหมายที่สวมเกราะหนัก พูดง่าย ๆ ก็คือเรื่องของ ‘เงิน’ นอกจากกองกำลังชั้นยอดแล้ว แทบไม่มีกองกำลังใดที่จะรับการสิ้นเปลืองลูกธนูคุณภาพดีได้
นอกจากอาวุธสองชนิดนี้แล้ว อาวุธที่มีประสิทธิภาพที่สุดในการเอาชนะกองทหารม้าทมิฬก็เหลือเพียงอาวุธยาวและอาวุธไร้คม
ส่วนอาวุธยาวนั้น ก็ต้องมีเงื่อนไขก่อน คือต้องอาศัยกำลังม้า
ไม่ว่าจะเป็นฝ่ายเราขี่ม้าพุ่งชนกองทหารม้าทมิฬหรือจะตั้งแถวรอให้กองทหารม้าทมิฬเข้าชนเอง สรุปคือหากต้องการใช้อาวุธยาวเจาะทะลุเกราะของกองทหารม้าทมิฬจำเป็นต้องมีพละกำลังมากพอ
ด้วยเหตุนี้ อาวุธที่สามารถเรียกได้ว่าเป็นคู่ปรับของกองทหารม้าทมิฬจริง ๆ ก็เหลือเพียงอาวุธไร้คมเท่านั้น
ไม่ว่าจะเป็นขวานสองมือ หรือค้อนชนิดต่าง ๆ
ไม่จำเป็นต้องทำลายเกราะให้แตก เพียงแค่เหวี่ยงด้วยแรงมหาศาล ก็สามารถสร้างผลกระทบ ทำให้ทหารที่อยู่ในชุดเกราะได้รับบาดเจ็บจากแรงกระแทกได้
การทำอาวุธไร้คมแม้จะเรียบง่ายที่สุด แต่เพียงแค่ ก้อนเหล็กขนาดมหึมานั้นก็มีราคาไม่น้อย ดังนั้นมีเพียงกองทัพที่เป็นทางการเท่านั้นที่จะสามารถจัดหาอาวุธไร้คมมาใช้ในวงกว้างได้
กลุ่มโจรที่ไม่มีอาวุธทำลายเกราะและชุดเกราะ การซุ่มโจมตีกองทหารม้าทมิฬนั้นเหมือนไข่กระแทกหิน จบลงด้วยการถูกสังหารฝ่ายเดียว
แม่ทัพทหารม้าอดที่จะหัวเราะเยาะไม่ได้ “พวกโง่เง่าเหล่านี้ ไม่รู้จักดูตัวเองบ้างหรือว่ากำลังเผชิญหน้ากับใคร”
“รู้อยู่แก่ใจว่ารอบตัวโหวฉินล้วนเป็นกองทหารม้าหนัก แต่ยังกล้าบุกโจมตี ช่างอยากตายเสียจริง!”
แม่ทัพคนก่อนแค่นเสียงอย่างดูแคลน “กองทหารม้าหนักแม้จะมีข้อจำกัดมาก แต่ในฐานะกำลังหลักในสนามรบ ต้องร่วมกับทหารราบหนักในการทะลวงแนวกลางของข้าศึก”
“ความแข็งแกร่งของเกราะ ความคมของอาวุธ เรียกได้ว่าไม่มีอะไรต้านทานได้”
“กองทัพที่สามารถทำลายกองทหารม้าทมิฬมีมากมาย แต่ไม่มีกองทัพใดกล้าปะทะกับกองทหารม้าทมิฬในการต่อสู้ระยะประชิด พวกโจรเขลาที่ไม่กลัวเสือเหล่านี้ช่างเบื่อชีวิตเสียจริง”
ที่ฉินเทียนหู่ต้องเน้นย้ำถึงผลงานของฉินเฟิงก็เพื่อบอกให้ทุกคนรู้ว่าไม่ต้องกังวลเรื่องฉินเฟิง
ที่นี่คือดินแดนต้าเหลียงถึงแม้ตระกูลใหญ่ทางใต้จะซ่อนเจตนาร้าย ก็ทำได้เพียงจ้างพวกอันธพาลมาลอบโจมตี
หากไม่มีกองทัพที่เป็นทางการ การคิดจะล้อมปราบฉินเฟิงก็เหมือนความฝันของคนเพ้อเจ้อ
ฉินเทียนหู่กล่าวอย่างใจเย็นว่า “หลังจากที่เจ้าฉินเฟิงออกจากอำเภอหยูผิงแล้ว ก็ไปที่อำเภอหมิง จัดการกับตระกูลใหญ่ที่ครอบครองพื้นที่นั้นอยู่”
“ตระกูลนั้นแซ่หวัง มีผู้สนับสนุนอยู่เบื้องหลัง ซึ่งก็คือเจ้าเมืองแห่งมณฑลนี้”
“ข้าได้ส่งคนไปแจ้งเสนาบดีกรมคลังแล้ว รอให้หวังเจ้าเมืองเข้าเมืองหลวงเพื่อรายงานตัว แล้วค่อยปลดเขาออกจากตำแหน่งก็พอ”
“แม้ตำแหน่งเจ้าเมืองจะสูงส่ง ดูแลสามอำเภอ แต่คนที่ทำงานจริง ๆ กลับเป็นผู้ว่าการมณฑลที่อยู่ใต้บังคับบัญชา”
“ดังนั้น ตราบใดที่ผู้ว่าการมณฑลยังอยู่ ถึงแม้จะปลดเจ้าเมืองคนนี้ชั่วคราว ก็จะไม่เกิดความวุ่นวาย”
พูดถึงตรงนี้ ฉินเทียนหู่พลันสูดหายใจลึก น้ำเสียงเปลี่ยนเป็นหนักแน่น
“เมื่อวานฉินเฟิงได้มาถึงเขตเมืองหลวงแล้ว แต่ที่ยังไม่ได้เข้าเมืองจนถึงตอนนี้ เพราะมีเรื่องเกิดขึ้นที่อำเภอฉือ”
“ตระกูลใหญ่ทางใต้จ้างทหารแคว้นเยว่จ้าวไปจับตัวประชาชนกว่าร้อยคนเป็นตัวประกัน”
“ฉินเฟิงจึงต้องนำกองทหารม้าทมิฬไปช่วยเหลือ”
เมื่อได้เห็นเหตุการณ์ที่ผ่านมา เหล่าสตรีก็ไม่รู้สึกกังวลอีกต่อไป
โดยเฉพาะเสิ่นชิงฉือก่อนหน้านี้โจรนับร้อยยังทำอะไรฉินเฟิงไม่ได้ ครั้งนี้เผชิญหน้ากับทหารพลีชีพเพียงเจ็ดสิบคน คงจัดการได้อย่างง่ายดาย
แต่ในตอนนั้นเอง แม่ทัพประจำกองรถม้าก็อุทานด้วยความตกใจ
“อะไรนะ?! ทหารพลีชีพแคว้นเยว่จ้าวเจ็ดสิบคน?!”
“ท่านโหวฉินนำกองทหารม้าทมิฬเพียงห้าสิบนายไปสังหารพวกนั้น? นี่…นี่มันอันตรายเกินไปแล้ว!”
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ เหล่าสตรีต่างมองหน้ากันไปมา จิตใจที่เพิ่งผ่อนคลายก็เริ่มตึงเครียดขึ้นมาอีกครั้ง
หลิ่วหงเหยียนขมวดคิ้วเล็กน้อย รีบถามต่อว่า “หรือว่าคนเจ็ดสิบคนพวกนี้ จะรับมือยากกว่าคนหลายร้อยที่เจอที่อำเภอหยูผิงเสียอีก?”
แม่ทัพกองทหารม้าสีหน้าเคร่งเครียด “ไม่ใช่แค่รับมือยากเท่านั้น!”
“ทหารพลีชีพของแคว้นเยว่จ้าวเป็นพวกที่รับจ้างตายแทนคน ล้วนเป็นทหารชั้นยอด ฝ่ายตรงข้ามมีถึงเจ็ดสิบคน หากพวกเขามีอาวุธครบมือ ข้าเกรงว่ากองทหารม้าทมิฬจะต้องพ่ายแพ้อย่างหนัก”
“กองกำลังที่สามารถรับมือกับทหารพลีชีพของแคว้นเยว่จ้าวได้ มีเพียงกองทัพหลวงหรือองครักษ์ของค่ายเทียนจีเท่านั้น”
“และถึงแม้จะเป็นองครักษ์ของค่ายเทียนจีก็ต้องมีการบาดเจ็บล้มตายอย่างแน่นอน”
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ หัวใจของหลิ่วหงเหยียนก็กระตุกวูบในทันที
เหล่าสตรีที่อยู่ในที่นั้นต่างซีดเผือดไปตาม ๆ กัน
แม่ทัพกองทหารม้ารีบหันไปมองฉินเทียนหู่”ท่านใต้เท้า พวกทหารพลีชีพของแคว้นเยว่จ้าวคงไม่มีอาวุธทำลายเกราะใช่หรือไม่?”
ฉินเทียนหู่ถอนหายใจเบา ๆ “ตั้งแต่เกราะหุ้มกายยันธนูทำลายเกราะ พวกมันมีพร้อมทุกอย่าง”
แม่ทัพกองทหารม้าสีหน้าหม่นหมอง รีบถามต่อ “แล้วท่านโหวฉิน…”
ก่อนที่แม่ทัพแม่ทัพจะพูดจบ ฉินเทียนหู่ก็หัวเราะลั่นออกมา “ไอ้หนูฉินเฟิงใช้กลยุทธ์ยุแยงตะแคงรั่วเพียงครั้งเดียว ก็สังหารคนทั้งเจ็ดสิบคนจนสิ้นซาก”
YOU MAY ALSO LIKE
