บันทึกตำนานนายน้อยเจ้าสำราญ - บทที่ 1238 ค่าหัวของฉินเฟิง

บทที่ 1238 ค่าหัวของฉินเฟิง

สถานการณ์ยิ่งทวีความรุนแรง กองทหารม้าทมิฬล้มลงมากขึ้นเรื่อย ๆ ถึงแม้พวกเขาจะเก่งกาจและกล้าหาญเพียงใด แต่สองหมัดก็ไม่อาจต้านสี่ขาได้

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อศัตรูส่งกำลังเสริมมามากขึ้น อาวุธทำลายเกราะนานาชนิดก็ถูกส่งมายังแนวหน้าทั้งหมด

เกราะหนักที่สวมใส่โดยกองทหารม้าทมิฬเมื่อเผชิญกับขวานใหญ่หรือกระบองหนามของศัตรู ก็ไม่สามารถป้องกันได้อย่างมีประสิทธิภาพ

ตอนนี้ข้อได้เปรียบเพียงอย่างเดียวที่เหลืออยู่ของกองทหารม้าทมิฬคือพลังการต่อสู้ของแต่ละคน พยายามสังหารศัตรูให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

เนื่องจากกองทัพศัตรูขาดเกราะป้องกัน แม้จะถืออาวุธทำลายเกราะ การจะฆ่ากองทหารม้าทมิฬได้ ก็ต้องแลกมาด้วยการสูญเสียอย่างมหาศาล

หลังผ่านไปครึ่งชั่วยาม กองทหารม้าทมิฬรอบตัวฉินเฟิงเหลือเพียงสองร้อยกว่าคนเท่านั้น

องครักษ์รอบตัวสวีโม่ยิ่งกว่านั้น พ่ายแพ้ยับเยินทั้งกอง

ฉินเฟิงและสวีโม่ สองขุนพลผู้สูงศักดิ์ กลับยืนหยัดอยู่แนวหน้าสุด

ฉินเฟิงอาศัยเกราะหนักบนร่างและอาวุธในมือ ต่อสู้กับศัตรูไม่หยุดหย่อน

ทว่าในจังหวะนั้นเอง เสียงคำรามดังขึ้นจากท่ามกลางศัตรูอย่างต่อเนื่อง

“ฉินเฟิงอยู่ตรงหน้าพวกเรา!”

“ฮ่า ๆ พี่น้องทั้งหลาย พวกเราได้ล้อมฉินเฟิงอ๋องแห่งชายแดนเหนือและสวีโม่แม่ทัพใหญ่แห่งเป่ยซีไว้แล้ว พวกมันหนีไม่รอดแล้ว!”

“อะไรนะ?! ฉินเฟิง? จริงหรือเปล่า?”

“ข้าว่าแล้วทำไมผู้บังคับบัญชาถึงได้สั่งการกะทันหัน ให้พวกเราล้อมโจมตีศัตรูในชุดเกราะหนักพวกนี้ ที่แท้ก็จับปลาตัวใหญ่ได้นี่เอง”

“ฆ่าฉินเฟิง สร้างผลงานให้ยิ่งใหญ่!”

“อย่ามาแย่งข้า หัวของฉินเฟิงต้องเป็นของข้า เพียงแค่ได้หัวของฉินเฟิงการเลื่อนยศเลื่อนตำแหน่งก็เป็นเรื่องที่แน่นอนแล้ว”

“แค่เลื่อนยศเลื่อนตำแหน่งเท่านั้นหรือ? สร้างผลงานยิ่งใหญ่เช่นนี้ ชาติหน้าก็ไม่ต้องกังวลเรื่องปากท้องอีกแล้ว”

แต่เดิมศัตรูรอบข้างอาศัยความได้เปรียบด้านจำนวนคน ขวัญกำลังใจจึงแข็งแกร่ง

บัดนี้เมื่อรู้ว่าฉินเฟิงอยู่ตรงหน้า ศัตรูในที่นี้ก็เดือดพล่านขึ้นในทันที

ด้วยเหตุที่ตำแหน่งของฉินเฟิงนั้นสูงส่งเหลือเกิน ไม่เพียงแต่เป็นอ๋องแห่งชายแดนเหนือแต่ยังเป็นผู้นำในการรุกรานทางใต้ครั้งนี้อีกด้วย

ไม่ว่าจะฆ่าฉินเฟิงหรือจับเป็นเชลย สงครามรุกรานทางใต้ครั้งนี้ก็จะประกาศจบลงอย่างสิ้นเชิง

ไม่เพียงเท่านั้น!

ชายแดนใต้ยังสามารถใช้หัวของฉินเฟิงเป็นเครื่องต่อรอง บังคับให้ชายแดนเหนือชดใช้ทรัพย์สินเงินทองอย่างไม่ขาดสาย

อาจกล่าวได้ว่า ศีรษะของฉินเฟิง มีค่ามากกว่าทหารนับหมื่นนับแสนเสียอีก

ใครก็ตาม แม้แต่ทหารยศต่ำที่สุด หากสามารถฆ่าฉินเฟิงหรือจับเขาเป็นเชลยได้ ก็จะได้รับความเจริญรุ่งเรืองในทันที กลายเป็นขุนนางผู้สูงศักดิ์ที่ผู้คนมากมายต้องเงยหน้ามอง

ดังคำกล่าวที่ว่า เมื่อมีรางวัลอันยิ่งใหญ่ ย่อมมีผู้กล้า ทหารแดนใต้จำนวนมากขึ้นเรื่อย ๆ บุกเข้าโจมตีฉินเฟิงอย่างไม่เกรงกลัวความตาย ต่างหวังจะเป็นผู้สังหารฉินเฟิงและสร้างชื่อเสียงให้ตนเอง

น่าเสียดายที่ความหวังสูงสุดก็เป็นเพียงความหวัง ย่อมถูกความจริงอันโหดร้ายบดขยี้อย่างแน่นอน

ฉินเฟิงสวมเกราะหนัก และยืนเบียดกันแน่นกับกองทหารม้าทมิฬแม้จะอยู่ในระยะประชิด การจะสังหารเขาก็ยากเย็นดั่งปีนขึ้นสวรรค์

อีกทั้งกองทหารม้าทมิฬรอบข้างยังคอยช่วยฉินเฟิงป้องกันการโจมตีโดยสัญชาตญาณ

เว้นแต่จะสังหารกองทหารม้าทมิฬทั้งหมด มิเช่นนั้นการคิดจะกำจัดฉินเฟิงก็ไม่ต่างจากความฝันของคนเพ้อเจ้อ

แต่ภายใต้การโจมตีของศัตรูที่ทยอยกันเข้ามาไม่ขาดสาย อัตราการบาดเจ็บล้มตายของกองทหารม้าทมิฬก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

ดวงตาทั้งสองของฉินเฟิงเต็มไปด้วยเลือด นับตั้งแต่เขาเข้าสู่การรบ ยังไม่เคยเผชิญกับการต่อสู้ที่ดุเดือดเช่นนี้มาก่อน แม้แต่ในอดีตเมื่อถูกกองทัพเป่ยตี๋ล้อมไว้ที่เขาต้าเฉียน ฉินเฟิงก็ยังสามารถอาศัยสภาพพื้นที่ที่เป็นประโยชน์ทำการรบแบบไม่สมมาตรได้

การต่อสู้ระยะประชิดเช่นนี้ เป็นบททดสอบความมุ่งมั่นอย่างแท้จริง

ฉินเฟิงเหนื่อยจนเหงื่อท่วมทั้งตัว แขนทั้งสองปวดร้าวทรมาน ทุกครั้งที่เหวี่ยงดาบยาว ราวกับว่าแขนจะหลุดออกจากบ่า

แม้แต่ฉินเฟิงยังเป็นเช่นนี้ กองทหารม้าทมิฬรอบข้างยิ่งเหนื่อยหอบแทบขาดใจ

“ท่านอ๋อง! ท่านถอยไปอยู่ตรงกลางกองทัพเถิด หากศัตรูต้องการสังหารท่าน พวกมันต้องเหยียบข้ามศพของพวกข้าไปก่อน”

“พูดถูกแล้ว! ถึงพวกข้าจะต้องยื่นคอให้ฆ่า ฝ่ายตรงข้ามก็ต้องใช้เวลาสักหน่อย!”

“ได้ติดตามอยู่เคียงข้างท่านอ๋องพวกข้าตายก็ไม่เสียดายชีวิต!”

เมื่อได้ยินเสียงคำรามด้วยความโกรธแค้นที่ดังมาจากกองทหารม้าทมิฬรอบด้าน ฉินเฟิงก็อดรู้สึกสิ้นหวังไม่ได้

หากเขาหลบอยู่ด้านหลังคอยสั่งการกองทัพในการรบ ถึงแม้จะพ่ายแพ้ ก็สามารถถอยทัพหนีได้อย่างง่ายดาย อย่างที่ว่า ขอเพียงชิงซานยังอยู่ ไม่ต้องกังวลว่าจะไม่มีฟืนเผา เพียงแค่กลับไปยังอำเภอเป่ยซีใครเล่าจะทำอะไรฉินเฟิงได้?

แต่ฉินเฟิงกลับทำตรงกันข้าม บุกมายังแนวหน้า เพียงเพื่อคำว่า ‘พี่น้อง’ คำเดียว

รู้อยู่แล้วว่าสวีโม่ตกอยู่ในอันตราย แต่กลับนิ่งดูดาย เช่นนั้นก็คงไม่ใช่ฉินเฟิงที่ทุกคนรู้จัก

เคร้ง!

พร้อมกับเสียงดังสนั่น ฉินเฟิงฟาดดาบใหญ่ฟันลงบนไหล่ของศัตรูตรงหน้า

คนผู้นี้สวมเกราะครึ่งตัว แม้แต่เกราะป้องกันไหล่ก็ไม่มี เมื่อเผชิญกับดาบที่ฟันลงมาอย่างหนักหน่วงและรุนแรง จึงไม่สามารถป้องกันได้อย่างมีประสิทธิภาพ

ดาบเดียวฟันลงไป เกือบจะฟันอีกฝ่ายขาดเป็นสองท่อน

ฉินเฟิงดึงดาบใหญ่ออกแล้วปักลงบนพื้นข้าง ๆ เท้าอย่างแรง หอบหายใจเฮือกใหญ่

“ศัตรูมากเกินไป ถ้ายังป้องกันต่อไป คงได้แต่รอความตาย”

ทั่วร่างของฉินเฟิงถูกย้อมไปด้วยเลือดสด เลือดร้อน ๆ ไหลหยดลงมาตามหมวกเกราะไม่หยุด

แม้แต่บนใบหน้าของเขาก็เต็มไปด้วยเลือดสด ทุกสิ่งที่เห็นตรงหน้าล้วนเป็นสีแดง

ฉินเฟิงหอบหายใจอย่างหนัก ขาทั้งสองข้างราวกับหนักเป็นพันชั่ง แต่กระนั้นในสถานการณ์ที่เกือบหมดเรี่ยวแรงเช่นนี้ ฉินเฟิงกลับเกิดความคิดอันบ้าบิ่นขึ้นมา

“พี่น้องทั้งหลาย ตามข้าบุกออกไป!”

ในยามนี้ รอบตัวฉินเฟิงเหลือคนเพียงสองร้อยคน และทุกคนล้วนอยู่ในสภาพหมดเรี่ยวแรง หากยืนอยู่กับที่ จัดรูปแบบการต่อสู้ให้แน่นหนา ยังพอประทังได้อีกสักระยะ

หากจะบุกโจมตีเอง อย่าว่าแต่การบุกฆ่า แค่ก้าวเท้าออกไปก็ยากเย็นแสนเข็ญ

นี่คือข้อเสียของเกราะหนัก เมื่อต่อสู้เป็นเวลานาน การสูญเสียเรี่ยวแรงนั้นน่าตกใจยิ่งนัก และเมื่อหมดแรงแล้ว ก็จะกลายเป็นเพียงกระป๋องเหล็กที่ศัตรูจะทำอะไรก็ได้ตามใจชอบ

เมื่อได้ยินเสียงคำรามของฉินเฟิงกองทหารม้าทมิฬทั้งหมดต่างตกตะลึง

แม้แต่สวีโม่ก็ไม่กล้าเชื่อหูตัวเอง ในสถานการณ์เช่นนี้ ยังจะบุกออกไปอีกหรือ?

“ฉินอ๋อง ศัตรูมีถึงห้าหกพันคน!”

“แน่นขนัดราวกับมหาสมุทร”

“พวกข้าทั้งหลายก็ใกล้จะหมดแรงแล้ว จะบุกออกไปได้อย่างไร?”

ฉินเฟิงถ่มน้ำลายลงบนพื้นอย่างแรง ดวงตาที่แดงก่ำด้วยความกระหายเลือด จ้องมองศัตรูเบื้องหน้าดุจเสือร้าย

“ศัตรูแม้จะมีมากกว่ายี่สิบเท่า จะกลัวไปไย?”

“ข้าจะไปเอง!”

เมื่อคำพูดจบลง ฉินเฟิงอาศัยเกราะหนักเป็นเกราะกำบัง พุ่งทะยานออกจากแนวทหารม้าทมิฬที่แน่นหนา เข้าสู่คลื่นศัตรูที่โถมกระหน่ำเข้ามา

ดาบและกระบี่สารพัดชนิด ฟาดฟันลงบนร่างของฉินเฟิงอย่างต่อเนื่อง

ตราบใดที่ไม่มีอาวุธทำลายเกราะ ก็ไม่มีทางทำอะไรฉินเฟิงได้!

ดาบใหญ่ในมือฉินเฟิงฟาดฟันลงมาอย่างรวดเร็ว ผ่าร่างศัตรูที่ขวางหน้าออกเป็นสองส่วน

เลือดที่ร้อนระอุพุ่งกระฉูดออกมา พร้อมกับเสียงคำรามกึกก้องของฉินเฟิง

“ฉินเฟิงแห่งชายแดนเหนืออยู่ตรงนี้ ผู้ใดต้องการศีรษะข้า ก็จงมาเอาเลย!”