บันทึกตำนานนายน้อยเจ้าสำราญ - บทที่ 563 คุกเข่าคารวะ
บทที่ 563 คุกเข่าคารวะ
ก่อนเข้าเมืองหลวง เฉินซือได้เตรียมใจรับมือกับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดและดีที่สุดไว้แล้ว
หลังจากการทดสอบและการต่อสู้ด้วยวาจา เฉินซือก็เข้าใจ
แคว้นต้าเหลียงที่เน้นวรรณกรรมมากกว่าการทหาร มีฉินเฟิงเป็นกระดูกแข็งจึงกลายเป็นแคว้นที่เพียบพร้อมทั้งด้านวรรณกรรมและการทหารไปโดยปริยาย
ตอนนี้การคิดจะฉวยผลประโยชน์จากฝ่ามือของแคว้นต้าเหลียงนั้นเป็นไปไม่ได้แล้ว
หลังจากครุ่นคิดอย่างถี่ถ้วนและชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสีย ในที่สุด เฉินซือก็เลือกที่จะประนีประนอม
เขาเผชิญหน้ากับฮ่องเต้แคว้นต้าเหลียงแล้วค่อย ๆ ยกแขนข้างหนึ่งขึ้นแนบอก ตามด้วยคุกเข่าลงกับพื้นและคารวะ
“ข้าน้อย เฉินซือ ได้ล่วงเกินต่อฝ่าบาท ขอฝ่าบาทประทานอภัย”
“เมื่อข้าน้อยกลับถึงเมืองหลวงของแคว้นเป่ยตี๋จะรีบกราบทูลฮ่องเต้เพื่อรายงานการเจรจาครั้งนี้อย่างจริงใจที่สุด”
“นอกจากนี้…”
“ขอฝ่าบาทโปรดละทิ้งความตั้งใจที่จะโจมตีแคว้นของพวกข้าด้วยเถิด”
เฉินซือผู้ที่เมื่อครู่ยังหยิ่งผยองเหนือใคร ตอนนี้คุกเข่ายอมจำนนแล้ว
ขุนนางที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างมีสีหน้าเต็มไปด้วยความปีติยินดี เผยให้เห็นความภาคภูมิใจเล็กน้อย
ทุกคนเข้าใจดีว่า หากไม่ใช่เพราะฝีมืออันทรงพลังของฉินเฟิงที่ปราบปรามอีกฝ่ายลงไป เฉินซือจะยอมคารวะในครั้งนี้ได้อย่างไร
ยิ่งเป็นการเจรจากับประเทศที่แข็งแกร่ง ยิ่งต้องแข็งกร้าว ความอ่อนแอใด ๆ จะทำให้อีกฝ่ายได้ใจและเอาเปรียบ
ฉินเทียนหู่ยืดอกเชิดหน้า สายตาเปล่งประกายสดใสกว่าที่เคย ความภาคภูมิใจยากที่จะปิดบังได้
สมกับเป็นผู้สืบเชื้อสายตระกูลฉินของข้า
แม้แต่กระดูกที่แข็งที่สุดของเป่ยตี๋ก็ยังต้องคุกเข่ายอมจำนน
หลังจากเรื่องนี้ ลองมาดูกันว่าในราชสำนักนี้ ใครจะกล้าสงสัยสถานะของตระกูลฉินในการเจรจาสันติภาพอีก
ฮ่องเต้แคว้นต้าเหลียงทอดพระเนตรมองลงมาที่เฉินซือด้วยสายตาดูแคลน แต่ในใจกลับปีติยินดีเป็นอย่างยิ่ง
ไม่คิดเลยว่าเฉินซือที่พร้อมจะสละชีวิตเพื่อความถูกต้องจะถูกฉินเฟิงกดดันจนยอมแพ้
เมื่อมองดูเฉินซือที่คุกเข่าอยู่บนพื้น ไม่ต้องสงสัยเลยว่าความน่าเกรงขามของแคว้นต้าเหลียงในขณะนี้ได้ขึ้นสู่จุดสูงสุดแล้ว
มุมปากของฮ่องเต้แคว้นต้าเหลียงอดแย้มสรวลไม่ได้ “เจ้าเป็นเพียงแค่ราชทูตต่างแคว้น กล้าดีอย่างไรมาล่วงเกินผู้อาวุโส โทษตายนั้นยกเว้นให้ได้ แต่โทษเป็นไม่อาจปล่อยผ่าน
ทว่าเนื่องในโอกาสที่การเจรจาสันติภาพระหว่างแคว้นใกล้เข้ามาแล้ว เจิ้นจึงไม่อยากจะก่อศึกอีก หวังว่าเจ้าจะรู้จักปฏิบัติตนดี ๆ
ภายในหนึ่งเดือน หากคณะทูตของเป่ยตี๋สามารถเข้ามาเมืองหลวงได้ตามกำหนด ก็ถือว่าเป่ยตี๋มีความจริงใจ หากไม่เป็นเช่นนั้น สงครามจะปะทุขึ้นอีกครั้ง!”
ตอนนี้ ฮ่องเต้แคว้นต้าเหลียงมีความมั่นใจเต็มเปี่ยม
ในทางกลับกัน เฉินซือกลับแสดงความเคารพนบนอบ ไม่กล้าล่วงเกินอีกแม้แต่น้อย
“ฮ่องเต้แคว้นต้าเหลียงมีพระมหากรุณาธิคุณอันใหญ่หลวง ข้าผู้เป็นทูตจะไม่ทำให้พระองค์ผิดหวังและจะพยายามอย่างเต็มที่ให้การเจรจาครั้งนี้สำเร็จลุล่วง”
ในที่สุดการเจรจาครั้งแรกที่เต็มไปด้วยความตึงเครียดก็ปิดฉากลง
ต่อไปก็รอคอยการมาเยือนของคณะทูตจากเป่ยตี๋เท่านั้น
หลังเข้าเฝ้าเสร็จ ฉินเฟิงตั้งใจจะออกจากวังเลยแต่กลับถูกจางซิวเย่เรียกไว้
“ท่านโหวฉินโปรดรอก่อน ฝ่าบาทเรียกท่านไปที่ห้องทรงพระอักษร”
จางซิวเย่ ขุนนางเจ้าเล่ห์ผู้นี้เคยใส่ร้ายป้ายสีฉินเฟิงไม่น้อย ทว่าวันนี้กลับเปลี่ยนไปราวกับเป็นคนละคน ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้ม
โดยเฉพาะเมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาประจบสอพลอของจางซิวเย่ ฉินเฟิงก็อดรู้สึกขยะแขยงไม่ได้
แต่เมื่อมีคนยื่นมือมาหาก็ไม่ควรปฏิเสธ ฉินเฟิงจึงฝืนใจตอบกลับไปประโยคหนึ่ง
“ขันทีจางพูดเกินไปแล้ว ข้าเป็นเพียงแค่โหวเล็ก ๆ ไม่ใช่อะไรมากมาย”
“ในเมืองหลวงแห่งนี้ ผู้คนล้วนร่ำรวยและสูงศักดิ์ อ๋องและกงมีมากมายราวกับดาวบนฟ้า ตำแหน่งโหวไม่มีความหมายอะไรแม้แต่น้อย”
พอได้ยินดังนั้น ใบหน้าของจางซิวเย่ก็ยิ่งฉีกยิ้มกว้างขึ้น
“ฮ่า ๆ ท่านโหวฉินอารมณ์ขันจริง ๆ ข้าน้อยเทียบชั้นไม่ติดเลย”
“ก่อนหน้านี้ เจ้ากับข้าอาจมีเรื่องไม่เข้าใจกันบ้าง แต่ความแค้นควรคลี่คลาย ไม่ควรสะสม ต่อไปพวกเราควรอยู่ร่วมกันอย่างสงบสุข”
อยู่ร่วมกันหรือ? กับขันทีเจ้าเล่ห์อย่างเจ้า มีอะไรให้ต้องอยู่ร่วมกัน!
สายตาของฉินเฟิงเต็มไปด้วยความดูถูก จางซิวเย่ผู้นี้ก็แค่เห็นว่าข้าได้เปรียบในการเจรจา
รู้ว่าฮ่องเต้คงจัดการเขาไม่ได้ในเร็ววันและกลัวว่าเขาจะแก้แค้นทีหลังจึงมาทำดีด้วย
ฉินเฟิงเป็นคนความจำดี ใครก็ตามที่เคยทำร้ายเขา เขาจดจำไว้ทั้งหมด
แค่คำพูดดี ๆ สามคำก็คิดจะให้ยกโทษให้งั้นหรือ? ไม่มีทางที่ในโลกนี้จะมีเรื่องดี ๆ แบบนั้น!
ฉินเฟิงยกมือขึ้นคำนับเป็นการตอบรับคำทักทาย จากนั้นก็ไม่สนใจจางซิวเย่แม้แต่น้อย เดินตรงไปยังห้องทรงพระอักษร
ตามหลักแล้ว ฉินเฟิงในฐานะขุนนาง ไม่ควรเดินคนเดียวในวัง ควรมีองครักษ์นำทาง
การกระทำของฉินเฟิงครั้งนี้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นการตบหน้าจางซิวเย่โดยไม่มีเสียง
เมื่อมองตามแผ่นหลังของฉินเฟิงที่เดินจากไป จางซิวเย่ก็ถ่มน้ำลายทิ้ง “ไอ้เวรเอ๊ย! ข้าอยากจะดูซิว่า เจ้าจะกระโดดโลดเต้นอยู่ได้อีกกี่วัน!”
พอดีกับที่ฉินเฟิงเดินมาถึงหน้าประตูห้องทรงพระอักษร องครักษ์หลวงก็ขวางทางเขาไว้
“โหวฉิน ทำไมมีเพียงท่านผู้เดียว? ขันทีจางอยู่ที่ใด?”
ฉินเฟิงแย้มยิ้ม “คงจะท้องเสียอยู่กระมัง ไม่ต้องสนใจเขาหรอก ข้าจะเข้าไปเอง”
พอได้ฟังดังนั้น คิ้วขององครักษ์หลวงก็ขมวดเข้าหากันทันที
สายตาเต็มไปด้วยความไม่พอใจ
“หากไม่มีขันทีนำทาง ท่านก็จะเดินเตร่อยู่ในวังตามอำเภอใจอย่างนั้นหรือ? ท่านยังเห็นกฎเกณฑ์อยู่ในสายตาหรือไม่?”
“หรือว่าโหวฉินอาศัยความดีความชอบอันยิ่งใหญ่ จึงไม่เห็นฝ่าบาทอยู่ในสายตาและจงใจยั่วยุ?”
ยั่วยุ?
เขาเคยเป็นหมาที่คอยเอาอกเอาใจฝ่าบาทมาก่อน ปัญหาคือ ยิ่งเขาจงรักภักดี ฮ่องเต้แคว้นต้าเหลียงก็ยิ่งอยากฆ่าเขา
ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ตัวเขาจะต้องหวาดหวั่นอีกทำไม?
ไม่ว่าฮ่องเต้จะมองเป็นความดีความชอบหรือการหยิ่งผยอง ฉินเฟิงก็จำเป็นต้องทำเช่นนี้ มีเพียงทำให้ฮ่องเต้แคว้นต้าเหลียงเข้าใจอย่างชัดเจนว่าขีดจำกัดของเขาอยู่ตรงไหน
เมื่อเผชิญกับคำถามขององครักษ์หลวง ฉินเฟิงก็ยังคงแย้มยิ้ม
ก่อนจะยกมือขวาขึ้นช้า ๆ แล้วชี้ไปที่ฝ่ามือของตนเอง
“เจ้าดูสิ นี่คืออะไร?”
ยังไม่ทันที่องครักษ์หลวงจะได้ตอบสนอง ฉินเฟิงก็ตบลงไปแล้ว
แป๊ะ!
เสียงหนึ่งดังขึ้น
ทหารรักษาพระราชวัง ทหารรักษาพระองค์ที่อยู่รอบนอกต่างก็ใบหน้าซีดเผือด ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง
ต้องรู้ว่าองครักษ์หลวงคือองครักษ์ใกล้ชิดของฮ่องเต้แคว้นต้าเหลียง มีตำแหน่งสูงกว่า ทหารรักษาพระราชวัง ทหารรักษาพระองค์ และองครักษ์ชุดดำอีกขั้นหนึ่ง
นับตั้งแต่ก่อตั้งแคว้นต้าเหลียงมา อย่าว่าแต่ขุนนางธรรมดาเลย แม้แต่อ๋องหรือขุนนางชั้นสูง เมื่อเผชิญหน้ากับองครักษ์หลวงก็ต้องให้ความเคารพสามส่วน
ฉินเฟิงกลับกล้าตบองครักษ์หลวงต่อหน้าธารกำนัล?!
นี่ไม่ใช่การยั่วยุ แต่เป็นการประกาศสงครามอย่างโจ่งแจ้ง!
องครักษ์หลวงชะงักไปครู่หนึ่ง
สายตาที่งุนงงค่อย ๆ ถูกแทนที่ด้วยเปลวไฟแห่งความโกรธ แต่ก็ยังไม่ระเบิดออกมา เพียงแต่จ้องมองฉินเฟิงอย่างเอาเป็นเอาตาย
“โหวฉิน ท่านช่างอำมหิตนัก”
“กล้าลงมือต่อองครักษ์หลวง ท่านเป็นคนแรกเลยนะ”
ชิ้ง!
องครักษ์หลวงชักดาบประจำตัวออกจากฝักที่เอว จ้องมองนายน้อยหนุ่มด้วยดวงตาเย็นชา
“ผู้ใดไม่เคารพองครักษ์หลวงต้องตาย ไม่มีการละเว้น! นี่คือกฎที่บัญญัติขึ้นโดยฮ่องเต้พระองค์ก่อน เพราะองครักษ์หลวงเป็นตัวแทนอำนาจฮ่องเต้!”
ในขณะที่ทุกคนคิดว่าฉินเฟิงต้องตายอย่างแน่นอน
ฉินเฟิงกลับเอ่ยขึ้นมาว่า
“เก็บดาบซะเถอะ อย่าทำท่าให้เสียแรงเปล่าเลย เจ้าไม่เหนื่อยหรือ?”
“ถ้าข้าตายไป ใครจะเจรจากับเป่ยตี๋เล่า?”
“เฉินซือยังไม่ไปเลย ถ้าได้ยินข่าวว่าข้าตาย เกรงว่าเขาจะเป็นคนที่ดีใจที่สุด”
“ความแค้นระหว่างองครักษ์หลวงกับองครักษ์ค่ายเทียนจีของข้ามีมานานแล้ว ทุกคนรู้ดี ไม่จำเป็นต้องทำเช่นนี้หรอก”
ฉินเฟิงไม่ได้ใส่ใจองครักษ์หลวงเลยแม้แต่น้อย แต่ยื่นมือไปดีดดาบ
ชิ้ง!
เสียงดาบดังกังวานใสและเสียงพูดของฉินเฟิงผสานเป็นหนึ่งเดียว
YOU MAY ALSO LIKE
