บันทึกตำนานนายน้อยเจ้าสำราญ - บทที่ 793 ผู้ชนะที่แท้จริง

บทที่ 793 ผู้ชนะที่แท้จริง

ฝูงชนที่รวมตัวกันอยู่นอกหอวรรณศิลป์ พบว่าหอวรรณศิลป์ที่เดิมคึกคักอย่างยิ่ง จู่ ๆ ก็เงียบลง ทุกคนต่างงุนงงสงสัย

มีผู้ที่ทนความเงียบไม่ไหวแหงนคอมอง แต่ก็ไม่เห็นอะไรเลย

ผู้คนภายนอกต่างเริ่มส่งเสียงอื้ออึง

“เกิดอะไรขึ้น? ทำไมในหอถึงไม่มีเสียงใดเลย?”

“เมื่อครู่องค์หญิงจิ่งฉือเสด็จเข้าไป อาจเป็นเพราะทุกคนกำลังถวายความเคารพ? หรืออาจเป็นเพราะกลัวจะล่วงเกินฝ่าบาท จึงพากันเงียบ?”

“ไม่รู้ว่าในรอบสุดท้ายผู้ใดชนะ ฉินเฟิงหรือหลี่อวี่หัง?”

“ต้องเป็นหลี่อวี่หังแน่นอน เขาเป็นถึงกระเรียนขาวแห่งเมืองอวี๋ หากแม้แต่เขายังแพ้ฉินเฟิง ก็หมายความว่าวงการวรรณกรรมทั้งหมดของเป่ยตี๋ถูกฉินเฟิงเหยียบไว้ใต้ฝ่าเท้าแล้วไม่ใช่หรือ?”

แม้สามัญชนไม่เข้าใจการเมือง แต่ในฐานะชาวเมืองอวี๋ พวกเขารู้ถึงความสำคัญของวรรณกรรมที่มีต่อแคว้น

วัฒนธรรมรุ่งเรือง หมายถึงอิทธิพลของอำนาจยิ่งใหญ่ อาศัยวัฒนธรรมสร้างอิทธิพลต่อแคว้นเพื่อนบ้านโดยรอบได้

ทำไมต้าเหลียงที่ได้ชื่อว่าเป็นดินแดนแห่งวรรณกรรมและวัฒนธรรม ถูกเป่ยตี๋กดดันในด้านการทหารทุกด้าน แต่ก็ยังรุ่งเรืองยาวนาน ไม่เคยเผชิญกับสถานการณ์ถูกโจมตีสองทาง ทั้งด้านหน้าและด้านหลัง นั่นก็เพราะว่าเหล่าบัณฑิตของแคว้นต่าง ๆ ล้วนเคารพนับถือแคว้นต้าเหลียง ส่งผลต่อการเมืองภายในแคว้น

แม้วัฒนธรรมไม่อาจควบคุมการเมืองได้โดยตรง แต่บัณฑิตทำได้

นี่คือเหตุผลว่าทำไมการจัดงานวรรณกรรมเผากำยานในจึงสำคัญยิ่ง หากสามารถเอาชนะฉินเฟิงได้ ก็จะสามารถลดอิทธิพลของเขาในหมู่บัณฑิตของแคว้นรอบ ๆ ได้

พึงรู้ไว้ว่า ไม่เพียงแต่แคว้นรอบข้าง แม้แต่ในเป่ยตี๋ก็มีบัณฑิตไม่น้อยที่ยกย่องฉินเฟิง

ขณะที่ผู้คนกำลังวิพากษ์วิจารณ์เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในหอวรรณศิลป์ บัณฑิตชุดสีฟ้าคนหนึ่งก็ก้าวออกมา

ในที่สุดก็มีคนออกมา ประชาชนที่มุงอยู่ย่อมไม่พลาดโอกาส พวกเขากรูกันเข้าไป ล้อมบัณฑิตชุดสีฟ้าไว้

ยังไม่ทันได้เอ่ยปากถาม ก็เห็นว่าสีหน้าของบัณฑิตชุดสีฟ้าแปลกไป

ราวกับว่าเขากำลังเคลิบเคลิ้มอย่างมีความสุข?!

สิ่งนี้ยิ่งกระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นของผู้คน ในชั่วพริบตา คำถามมากมายก็ดังขึ้นไม่ขาดสาย

“ท่านหลิว ข้างในเกิดอะไรขึ้นกันแน่? รีบเล่าให้พวกข้าฟังเร้วเข้า”

“ใช่แล้ว ข้าแทบทนรอไม่ไหวแล้ว การแข่งขันรอบสุดท้ายนี้ ฉินเฟิงชนะหรือว่าหลี่อวี่หังชนะกันแน่?”

“เมื่อครู่หอวรรณศิลป์ยังคึกคักอยู่เลย ทำไมจู่ ๆ ถึงเงียบไป เกิดอะไรขึ้นหรือ?”

“องค์หญิงยังอยู่ข้างใน เจ้าอย่าทำให้พวกข้าตกใจ”

“รีบบอกมาเร็วเข้า เกิดอะไรขึ้นกันแน่ อย่าอ้อมค้อมไปมา”

เผชิญหน้ากับคำถามของผู้คน หลิวเซิงกลับหลับตาลง สูดหายใจลึก ครุ่นคิดอะไรบางอย่างไม่หยุด

แม้ทุกคนจะด่าทออยู่ในใจ แต่ก็ทำอะไรไม่ได้ จำต้องอดทนรอให้หลิวเซิงครุ่นคิดจนเสร็จ

ผ่านไปครู่ใหญ่ หลิวเซิงจึงค่อย ๆ ผ่อนลมหายใจ ขณะลืมตาขึ้น ดวงตาของเขาราววาววับ

“ด่านที่ห้า ผู้ชนะคือหลี่อวี่หัง”

เสียงโห่ร้องยินดีดังสนั่น

เหล่าผู้คนโล่งอก สีหน้าตื่นเต้นยินดี ราวกับได้ระบายความแค้นออกมาอย่างสาสม

“ฮ่า ๆๆ ดีจริง ๆ สมแล้วที่เป็นกระเรียนขาวแห่งเมืองอวี๋!”

“ฉินเฟิงฝ่าด่านได้ถึงสี่ด่าน ข้าคิดว่าบรรดาบัณฑิตทั้งหมดในเมืองอวี๋ของพวกเราคงไม่มีใครหยุดฉินเฟิงได้แล้ว แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าฉินเฟิงก็ไม่ได้เก่งกาจสักเท่าไหร่”

“ฮึ คราวนี้ฉินเฟิงคงได้รู้แล้วว่าอะไรคือเหนือฟ้ายังมีฟ้า เหนือคนเก่งยังมีคนที่เก่งกว่า!”

“พูดถูก ฉินเฟิงเหมือนแพ้ให้แค่หลี่อวี่หัง แต่ที่จริงแล้วเขาแพ้ให้กับแคว้นเป่ยตี๋เราต่างหาก นับจากนี้ไป แคว้นต่าง ๆ ทั่วหล้าจะได้รู้ว่า ด้านวรรณกรรมแคว้นเป่ยตี๋ไม่ได้ด้อยไปกว่าแคว้นเหลียงแม้แต่น้อย”

“สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือ หลี่อวี่หังเป็นบุตรหลานของเมืองอวี๋เรา นับจากนี้ไป ตำแหน่งของเมืองอวี๋ในวงการวรรณกรรมย่อมยกระดับขึ้นไปอีกขั้น”

ผู้คนเลือดเดือดพล่าน ใบหน้าเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ ราวกับว่าการเอาชนะฉินเฟิงในด้านวรรณกรรมได้น่ายินดียิ่งกว่าการชนะสงคราม

แต่ขณะที่ทุกคนกำลังตื่นเต้น เสียงของหลิวเซิงก็ดังขึ้นอีกครั้ง

“ฉินเฟิงแพ้ในด่านที่ห้า แต่ชนะใจบัณฑิตทั่วหล้าสร้างความเคารพเลื่อมใส”

คำพูดนี้ราวกับสาดน้ำเย็นใส่ ทำให้ทุกคนสร่างเมา

บรรยากาศคึกคักพลันเงียบลง ทุกคนมองหลิวเซิงด้วยความไม่อยากเชื่อ คิดว่าหูของตนคงมีปัญหา

ชายหนุ่มผู้หนึ่งโมโหจนแดงก่ำ คว้าเสื้อของหลิวเซิงแล้วตวาดถามด้วยความโกรธ “อะไรคือแพ้ในวงการวรรณกรรม แต่ชนะใจสร้างความเคารพเลื่อมใส?”

“แพ้ก็คือแพ้ ชนะก็คือชนะ! เจ้าลิ้นไร้กระดูก อย่าได้เสริมกำลังใจผู้อื่น ทำลายศักดิ์ศรีแคว้นตน!”

เมื่อมีคนนำย่อมมีคนตาม ชาวบ้านเดือดดาลไปตาม ๆ กัน รู้สึกว่าหลิวเซิงเป็นกบฏแผ่นดิน

เผชิญหน้ากับคำตำหนิของผู้คน หลิวเซิงไม่ตื่นตระหนกแม้แต่น้อย เลือดพลุ่งพล่าน การได้มาอยู่ในเหตุการณ์สาดหมึกของฉินเฟิง ไม่ต่างจากการได้ใช้โชคดีสามชาติ ต่อให้ตายตอนนี้ก็คุ้มแล้ว

หลิวเซิงผลักคนตรงหน้าออกไป เสียงของเขากังวานและหนักแน่น

“ความสามารถทางวรรณกรรมของฉินเฟิงกับพวกเราสามัญชนธรรมดาไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกัน”

“ฉินเฟิงแพ้ในการประลองวรรณกรรมเผากำยาน คนหูตาไวย่อมรู้ดี เพียงแต่ในฐานะแขก ไม่อยากให้เจ้าภาพแพ้ราบตาบจึงยอมแพ้ให้”

คำพูดนี้จุดไฟโทสะ ถือว่าไม่มีใครเทียบได้

อย่างที่รู้กันว่าบัณฑิตมักมีอารมณ์ร้อน และระดับการศึกษาของชาวเมืองอวี๋ ต่อให้มองทั่วเป่ยตี๋ก็ถือว่าเป็นอันดับหนึ่ง

พวกเขาไม่ยอมให้ใครดูหมิ่นแคว้นเป่ยตี๋ง่าย ๆ

“ยอมแพ้? ยอมแพ้บ้านเจ้าสิ! ชัดเจนว่าเจ้ารับสินบนจากฉินเฟิง จงใจช่วยยกห่างฉินเฟิง!” บัณฑิตที่กำลังโกรธกำหมัดแน่น กัดฟันกรอด พร้อมจะพุ่งเข้าไปซัดหลิวเซิงให้ฟันร่วงเต็มพื้น

หลิวเซิงไม่ลังเลแม้แต่น้อย ยอมรับออกมาว่า “ถูกต้อง ข้าได้รับผลประโยชน์จากฉินเฟิงจริง”

ผู้คนที่มุงกันอยู่สูดลมหายใจเฮือกใหญ่ด้วยความตกใจ

ขณะที่กำลังจะโกรธ หลิวเซิงก็พูดต่อว่า “ไม่ใช่แค่ข้า แต่บรรดาบัณฑิตทั้งหมดในหอวรรณศิลป์ล้วนได้รับผลประโยชน์จากฉินเฟิง”

“ด้วยเหตุที่ได้มีโอกาสพบปะกับบัณฑิตผู้ยิ่งใหญ่และได้เห็นการเขียนภาพกับตา ไม่นับว่าเป็นผลประโยชน์ได้หรือ?”

“ข้าเข้าใจที่พวกเจ้าโกรธและอยากปกป้องศักดิ์ศรีเป่ยตี๋ แต่พวกเจ้าก็ต้องยอมรับความแตกต่างระหว่างพวกข้ากับฉินเฟิงด้วย”

พูดถึงตรงนี้ แววตาของหลิวเซิงเปลี่ยนเป็นเคารพเลื่อมใส เขากล่าวเสียงดัง “ฉินเฟิงได้แต่งบทกวีหนึ่งบทนอกเหนือจากการประชันกวีเผากำยาน!”

“เป็นบทกวีที่เทียบชั้นได้กับบทกวีออกด่านที่มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วหล้า!”

ชาวบ้านที่แต่เดิมสงสัยในคำพูดของหลิวเซิงอยู่แล้ว พอได้ยินว่าฉินเฟิงแต่งบทกวีแบบด้นสดแต่กลับไม่ด้อยไปกว่าบทกวีออกด่าน สายตาของผู้คนเต็มไปด้วยความดูแคลน

“พูดจนเหลวไหล! ออกด่านได้รับการยอมรับจากบัณฑิตทั่วหล้า ต่อให้ฉินเฟิงเป็นอัจฉริยะที่สวรรค์ประทานมาก็ไม่มีทางแต่งบทกวีชั้นเลิศที่เทียบเท่าได้”

“ถึงจะแต่งได้ ก็ต้องใช้เวลาครุ่นคิด จะแต่งในเวลาจำกัดเช่นนี้ได้อย่างไร?!”