บันทึกตำนานราชันอหังการ [ 剑道第一仙 ] - บทที่ 1951-1955

บทที่ 1,951 เทพมารเรียกข้าเป็นพี่ชายร่วมวิถี

เมฆฮุ่นตุ้นกรุ่นเคลื่อนลึกขึ้นไปบนท้องนภา มีประกายแสงวิบวับพริบพรายอยู่ภายใน

บ่งบอกถึงอำนาจที่มาฮุ่นตุ้นของโลกเซียนได้แปรเปลี่ยนไปและ ‘สมรภูมิแห่งยุคสมัย’ ก็เริ่มก่อตัว!

“ครรลองฟ้าดินเช่นนี้ ใครเล่าจะหยุดได้?”

ซูอี้รำพึงเสียงแผ่วเบา

โลกหล้าแปรเปลี่ยน ผู้ใดคล้อยตามจักรุ่งโรจน์ ขัดขืนจักตกตาย

เมื่อเผชิญกับวิถีบรรลุเทพที่กำลังจะปรากฏในหนึ่งปี ไม่มีผู้ใดอาจต่อกรขัดขวาง ทำได้เพียงเตรียมตัวประชันชิงโอกาสบรรลุเทพในการเปลี่ยนแปลงนี้ได้เท่านั้น!

ผู้คนยังคงก้าวเดินต่อ

ตรงหน้าของพวกเขาคือเทพมรณะสิบเจ็ดตน

ชายในชุดบัณฑิตขงจื่อเป็นผู้นำเทพมรณะเหล่านี้ พวกเขาทั้งหลายล้วนติดตามมา

ครึ่งชั่วโมงต่อมา

ปรากฏเพลิงแสงเจิดจรัสเรื่อเรืองผ่านท้องนภาไกลออกไปบนอากาศ สาดจ้าเยี่ยงดวงตะวัน

ชายในชุดบัณฑิตขงจื่อและเทพมรณะทั้งหลายต่างหยุดฝีเท้า

สีหน้าของพวกเขาพรั่นพรึง

“นั่นแหละหลักเขตแดนมิติเวลา”

ขณะเดียวกัน สตรีถือหอกก็ชี้ไปไกลแล้วกล่าวเบาๆ

เมื่อมองตามไปก็เห็นได้ว่า ณ จุดกำเนิดเพลิงแสงจ้าจรัสมีประตูมิติเวลาแห่งหนึ่งทอดตัวทะลวงสรวงจรดภพ กว้างใหญ่เกินจินตนาการ

ประหนึ่งประตูสู่สวรรค์!

คลื่นมิติเวลายิ่งใหญ่เปรียบเช่นสมุทรอันไพศาลไร้ขอบเขตทะลักคำรามอยู่ภายในประตูมิติเวลานั้นอย่างไร้สิ้นสุด

ณ ใจกลางประตูมิติเวลานั้นมีป้ายศิลาขนาดสูงเพียงฉื่อลอยอยู่

ช่างเล็กจ้อยไร้ความโดดเด่น

ทว่าป้ายศิลานี้กลับเป็นเช่นมหาตะวัน จรัสแสงส่องนภา เรื่อเรืองเกินประมาณ ให้ความรู้สึกศักดิ์สิทธิ์ยืนยงชั่วนิรันดร์

นี่แหละหลักเขตแดนมิติเวลา!

“ไป”

สตรีถือหอกพาพวกซูอี้มุ่งหน้า

เมื่อกลุ่มเทพมรณะตรงหน้าเห็นพวกเขาตรงเข้าไปหา สายตาของเทพมรณะหลายตนก็แปรเปลี่ยน บางตนยิ่งร้อนรนยิ่งกว่า

บรรยากาศแปรเปลี่ยนเป็นกดดัน

ซีหนิงเม้มปาก หากเทพมรณะเหล่านี้ลงมือ นางและลั่วเทียนตูไม่มีทางรับมือไหวแน่นอน!

สีหน้าของลั่วเทียนตูเคร่งเครียดยิ่งกว่าหนใด

ไม่ใช่เขาขลาดกลัว แต่เป็นเพราะอำนาจของเทพมรณะเหล่านี้น่ากลัวเกินไปจริงๆ

ซูอี้รู้ว่าดาบเก้าคุมขังในห้วงความนึกคิดของเขากำลังจะเคลื่อนไหว

“กระไรเล่า อยากสู้หรือไร?”

ดวงตาของสตรีถือหอกเย็นเยียบ

ชายในชุดบัณฑิตขงจื่อแย้มยิ้มโบกมือ “ถอยออกมา ให้พวกเขาผ่านไป”

ว่าแล้ว เจ้าตัวก็หลบเปิดทางก่อน

เมื่อเห็นเช่นนั้นเทพมรณะคนอื่นๆ ก็ค่อยๆ แหวกทาง

ทว่าทุกตนล้วนเห็นได้ว่าพวกเขาหาเต็มใจไม่

สตรีถือหอกแค่นเสียงเย็นชา จากนั้นก็พาซูอี้และคณะเดินทางต่อ

เมื่อผ่านเทพมรณะเหล่านั้น ชายชราร่างแคระพลันกล่าวขึ้นเสียงเย็น “สหายน้อยผู้นี้ ต้องระวังตัวให้ดีนะ”

ว่าแล้ว เขาก็ฉีกยิ้มให้ซูอี้

ทว่ารอยยิ้มนั้นชวนขนลุก

ซูอี้เหลือบมองชายชราและกล่าวว่า “เจ้าก็ด้วย”

ชายชราร่างแคระผงะไป

สตรีถือหอกพาพวกซูอี้จากไปแล้ว

เมื่อนางมาอยู่ตรงหน้าประตูมิติเวลานั้น สตรีถือหอกก็ดูผ่อนคลายลงอย่างเห็นได้ชัดและกล่าวว่า “ซากศพพวกนั้นไม่กล้าเข้ามาใกล้กว่านี้แล้วล่ะ หาไม่ พวกเขาจะถูกปราบโดยอำนาจหลักเขตแดนมิติเวลา”

ซูอี้พยักหน้า หันไปมองและพบว่าเทพมรณะสิบกว่าตนนั้นยังไม่ไปไหน พวกเขายังคงยืนห่างออกไปแล้วมองมาทางนี้

ชายในชุดบัณฑิตขงจื่อเองก็แย้มยิ้มสุภาพและพยักหน้าให้กับเขา

ดูอธิบายไม่ถูก

แต่ทำให้ซูอี้รู้สึกไม่ชอบใจยิ่งขึ้นเรื่อยๆ

แต่ไหนแต่ไร ชายในชุดบัณฑิตขงจื่อผู้นี้ดูจะมากแผนการ แสนมั่นใจจนไม่ลงมือใดๆ ในยามนี้ ทำเพียงมองเรื่องสนุกอยู่เท่านั้น

ซูอี้เข้าใจความคิดเช่นนี้ดี

ยามเขาเห็นลิ่วล้อชั่วช้าไร้สลักสำคัญดิ้นเร่า เขาก็มองเป็นเรื่องตลกเช่นนี้

ในสายตาชายในชุดบัณฑิตขงจื่อ กลุ่มของพวกเขาก็คือลิ่วล้อไร้สลักสำคัญ!

“อย่าสนใจซากเน่านั่นเลย เรื่องสำคัญคือช่วยแม่นางอาไฉ่”

สตรีถือหอกกล่าว

นางก็รู้สึกเช่นกัน

ซูอี้พยักหน้าและมองขึ้นไป เขาพบว่า ณ ใจกลางประตูมิติเวลา มีวงแหวนสีทองวงหนึ่งปรากฏขึ้นใต้หลักเขตแดนมิติเวลานั้น

หากเพ่งสังเกตจะพบว่ามันเป็นหนอนไหมสีทองตัวหนึ่ง

ร่างของมันงองุ้มประหนึ่ง ‘งูกลืนหาง’

ม้วนเป็นวง สื่อถึงความสมบูรณ์

ดุจวัฏจักรหยินหยางไร้สิ้นสุด

สัญลักษณ์เช่นนี้ปรากฏที่หว่างคิ้วอาไฉ่เช่นกัน

“จะช่วยนางได้เช่นไร?”

ซูอี้ถาม

ขณะนี้ ปราณจากหลักเขตแดนมิติเวลายิ่งใหญ่ทรงพลังเกินไป มันสะกดอยู่ ณ ใจกลางประตูมิติเวลา ขณะที่รอบข้างห้อมล้อมด้วยคลื่นมิติเวลาอหังการ

อาไฉ่กลายเป็นหนอนไหมสีทอง แม้จะสบายดี แต่นางก็ดูจะไม่ได้อยู่ในสถานการณ์ปกติและตกอยู่ในสภาพถูกผนึกอย่างน่าประหลาด

สตรีถือหอกแววตาซับซ้อน เธอกล่าวเตือนขึ้นว่า “เจ้าลองใช้อำนาจวัฏสงสารดูสิ”

ซูอี้ผงะไป

หลังจากครุ่นคิด เขายกมือขวาขึ้น ปราณอำนาจวัฏสงสารอันลึกลับเกินเข้าใจพลันแผ่ออกจากปลายนิ้ว

จากนั้นเขาก็ส่งอำนาจวัฏสงสารทะยานนภา

ตู้ม!

ตาข่ายใหญ่จากตราประทับวิถีวัฏสงสารทะยานหาวเข้าใส่หลักเขตแดนมิติเวลา

“วัฏสงสาร……”

ไกลออกไป สีหน้าของเทพมรณะอย่างชายในชุดบัณฑิตขงจื่อและชายชราร่างแคระไม่อาจหยุดความคลั่งไคล้และความโลภไว้ได้

วูบ!!

เหตุการณ์ไม่คาดคิดพลันปรากฏขึ้น

ตาข่ายวัฏสงสารยังไม่ทันเคลื่อนถึง ทว่าหลักเขตแดนมิติเวลากลับสัมผัสได้ ทำให้ลวดลายวิถีประหลาดซับซ้อนมากมายพลันปรากฏขึ้นบนพื้นผิวสีทองทันใด

ขณะเดียวกัน อำนาจวัฏสงสารสายหนึ่งก็ปรากฏขึ้นบนหลักเขตแดนมิติเวลาเช่นกัน!!

อำนาจวัฏสงสารนี้ร้ายแรงยิ่งนัก ทันทีที่มันปรากฏมันก็แปรเปลี่ยนเป็นโลกาวัฏสงสารอันสมบูรณ์ ไม่เพียงปรภพมืดมิด ยังมีโลกมนุษย์และสรวงสวรรค์ปรากฏขึ้น!

กาลเวลากระเพื่อมลอย โลกหล้าแปรเปลี่ยน สรรพชีวิตตายเกิดวนเวียน……

เปรียบดุจสวรรค์บัญชาสรรพภพภูมิ!

ผ่านอดีต ปัจจุบัน และอนาคต!

ปกคลุมวัฏจักรผกผันเป็นตายทั่วโลกหล้าแดนดิน!

โลกวัฏสงสารนั้นไพศาลเหนือใดเปรียบ สูงส่งยิ่งนัก สมบูรณ์เป็นหนึ่ง วัฏจักรเวียนวน!!

ทันใดนั้น ซูอี้พลันรู้สึกอัศจรรย์ราวกับได้พบเป้าหมายที่ตนต้องการไปให้ถึงบนมหาวิถีในภายหน้า

ใช่แล้ว อำนาจวัฏสงสารที่เห็นตรงหน้านี้สูงส่ง สมบูรณ์และครบถ้วนอย่างแท้จริง!

นี่คืออำนาจเทพครองสวรรค์เหนือหมื่นวิถี ครอบโลกาด้วยวัฏสงสาร รองรับวัฏจักรแห่งโลกหล้า!

ใครเล่าถือครองอำนาจนี้?

หรือผู้ถือครองวัฏสงสารจะเป็น ‘เทพมาร’ ตัวตนผู้ถูกยกย่องในยุควิญญาณยุทธ์?

หากเป็นเช่นนั้น ก็ยืนยันได้ว่าสตรีถือหอกกล่าวไว้ถูกต้อง หลักเขตแดนมิติเวลานี้เป็นของเทพมารผู้นั้นจริงๆ!

ขณะครุ่นคิด ซูอี้ก็ควบคุมตาข่ายวัฏสงสารให้คืบเข้าใกล้อย่างช้าๆ

ทันทีที่เขาสัมผัสอำนาจวัฏสงสารอันปรากฏบนหลักเขตแดนมิติเวลาได้……

ตู้ม!

ห้วงความนึกคิดของซูอี้พลันสั่นสะท้านรุนแรงทันใด

ดาบเก้าคุมขังซึ่งเตรียมตัวเคลื่อนไหวพลันเปลี่ยนแปลง ตรวนจากกรรมวิถีอดีตชาติทั้งหลายพากันสั่นสะท้านพร้อมเพรียง

“ได้มาพบร่างเวียนวัฏของพี่ชายร่วมวิถีในยามนี้ ช่างโชคดีนัก!”

เสียงอันกระจ่างชัดเสียงหนึ่งพลันดังขึ้นในห้วงความนึกคิดของซูอี้

ทว่าเขากลับไม่อาจเห็นตัวเจ้าของเสียงและจุดที่อยู่ของอีกฝ่าย

“ท่านรู้จักข้าหรือ?”

เขาอดถามในใจไม่ได้

“ข้ามีวาสนาพอได้ยินพี่ใหญ่เฉินซีกล่าวถึงพี่ชายร่วมวิถีมาก่อน แต่ข้าก็เห็นได้ว่าพี่ชายร่วมวิถียังไม่ฟื้นความทรงจำทั้งหมด”

เสียงอันกระจ่างชัดนั้นกล่าวขึ้นอีกครั้ง เจือด้วยความเสียดาย “น่าเสียดายนักที่ข้าเป็นเพียงตราประทับหลงเหลือในหลักเขตแดนมิติเวลา อีกไม่นานจะสูญสลาย ไม่อาจพบพี่ชายร่วมวิถีด้วยร่างแท้ ขออย่าถือสากันเลย”

ซูอี้ผงะไป

พี่ใหญ่เฉินซีคือใคร?

ไฉนจึงพูดถึงอดีตชาติของเขา?

ตัวตนผู้ทิ้งตราประทับไว้บนหลักเขตแดนมิติเวลานี้รู้เกี่ยวกับการเวียนวัฏฝึกฝนใหม่ของชายหนุ่มมาแต่แรกอย่างเห็นได้ชัด!

หรืออีกฝ่ายจะเป็น ‘เทพมาร’ แห่งยุควิญญาณยุทธ์?

ซูอี้พลันจำเรื่องมากมายขึ้นได้

นับแต่ยามเขาอยู่ในโลกมนุษย์ เขาเคยได้พบชายหนุ่มลึกลับผู้หนึ่งซึ่งเรียกตนเป็นท่านลุงขณะเดินทางกลับภูมิดาราฟ้าดิน

ชายหนุ่มผู้นั้นมีนามว่าเฉินผู

อีกฝ่ายช่วยตนสู้กับทูตสวรรค์ทั้งห้าที่อยากเข้าไปในภูมิดาราฟ้าดิน และยังบอกความลับกับซูอี้บางเรื่อง!

ประโยคที่สำคัญที่สุดถูกเอื้อนเอ่ย

‘วัฏสงสารปรากฏ ฟ้าดินต้องซุกซ่อน!’

หลังจากเขาครอบครองวัฏสงสาร ภูมิดาราฟ้าดินก็จะถูกปกคลุมด้วยอำนาจกฎฮุ่นตุ้น พรางเร้นจากโลกหล้าโดยสิ้นเชิง

เฉินผูยังกล่าวอีกว่า อดีตชาติร่างหนึ่งของซูอี้ทิ้งกฎฮุ่นตุ้นปกคลุมภูมิดาราฟ้าดินไว้ หวังสักวันจะสามารถสะบั้นภัยแฝงเพื่อไม่ให้วิถีวัฏสงสารต้องถูกศัตรูภายนอกควบคุมคาดการณ์

ยิ่งกว่านั้น เฉินผูยังบอกว่ายามชายหนุ่มอยู่เหนือธารนทีแห่งยุคสมัย ทุกความเคลือบแคลงจะกระจ่างชัด

เมื่อเขาใช้ดาบแห่งวัฏสงสารพิพากษาเทพ ชายหนุ่มจะสัมผัสอำนาจกฎฮุ่นตุ้นอันห้อมล้อมภูมิดาราฟ้าดินและรับภูมิดาราฟ้าดินกลับไปได้

ซูอี้จำเรื่องนี้ได้แม่นได้แม่นยำ

เมื่อได้ยินเสียงลึกลับกล่าวถึงเฉินซี ซูอี้พลันนึกถึงเฉินผูผู้เรียกเขาว่า ‘ท่านลุง’ อย่างนอบน้อมขึ้นมาได้ทันที

เฉินซีและเฉินผูเป็นครอบครัวเดียวกัน!

ในชาติแรกที่เขายังไม่ได้เวียนวัฏสงสาร ตัวเขาคงได้รู้จักกับตัวตนปริศนานามเฉินซี

ผู้เสวนากับเขาอยู่ยามนี้ก็ได้รู้ถึงการเวียนวัฏของชาติแรกจากเฉินซีเช่นกัน

อีกฝ่ายจึงรู้ตัวตนของเขาทันที!

เมื่อตระหนักถึงเรื่องนี้ ซูอี้พลันอดกล่าวมิได้ “ท่านคือ ‘เทพมาร’ จากยุควิญญาณยุทธ์หรือ?”

เสียงอันชัดเจนนั้นเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวขึ้นอย่างขมขื่น “นั่นเป็นนามอันด่างพร้อยบนวิถีฝึกฝนของข้า เหล่าศัตรูเรียกขานเช่นนั้น ไม่คาดเลยว่าพี่ชายร่วมวิถีก็ได้ยินด้วย”

“เช่นนั้น ขอถามนามท่านได้หรือไม่?”

ซูอี้อยากรู้จริงๆ

เพราะในถ้ำสวรรค์เทพร่ำไห้ เทพีพิบัติเคยกล่าวไว้ว่านามของเทพมารเปรียบเช่นไร้นามในมหาวิถี ซุกซ่อนมิดชิดจากโลกหล้า

จึงไร้ผู้ใดทราบชื่อของเขา

และยามนี้ ในเมื่อได้พบตราประทับที่อีกฝ่ายทิ้งไว้ ซูอี้ก็ย่อมอยากทราบนามของอีกฝ่าย!

เสียงอันกระจ่างชัดนั้นกล่าวอย่างขอโทษขอโพย “วาจาไม่อาจเอื้อนเอ่ยโดยง่าย นามแท้ของข้าถูกตัวตนอันสูงส่งแท้จริงซุกซ่อนจากโลกหล้า หากกล่าวถึงมันจะชักนำมาซึ่งหายนะอันเกินหยั่งคาด หวังว่าพี่ชายร่วมวิถีจะไม่ถือสา”

“ยามพี่ชายร่วมวิถีอยู่เหนือทวยเทพและค้นพบความลับแห่งนิรันดร์กาล พี่ชายร่วมวิถีก็จะได้ทราบเอง”

บทที่ 1,952 ยุคโกลาหล

ไม่อาจกล่าวได้กระทั่งนาม?

ซูอี้สิ้นวจีเล็กน้อย

การฝึกฝนต้องสูงส่งเพียงไรจึงทำให้นามแท้ของคนผู้หนึ่งกลายเป็นคำต้องห้าม?

เขาไม่อาจเข้าใจได้ ทว่าก็ตกตะลึง

เดิมที ซูอี้ยังมีเรื่องมากมายที่อยากเอ่ยถาม ทว่าท้ายที่สุดก็สะกดกลั้นไว้

ในภายหน้าเขาจะได้ค้นพบคลี่คลายเรื่องบางอย่างไปเอง

เช่นในชาติแรกของเขา ตัวเขาไปพบเฉินซีได้เช่นไร และมีที่มาเช่นไร?

เช่นนามแท้ของ ‘เทพมาร’ ผู้นี้

ท้ายที่สุดแล้ว สรรพสิ่งตรงหน้าก็ล้วนเกี่ยวพันกับชาติแรกของเขา และข้อเท็จจริงย่อมปรากฏเองหลังควบรวมกรรมวิถีอดีตชาติกับชาติแรกในภายหน้า

ทว่าเสียงอันกระจ่างชัดนั้นก็ชิงพูดขึ้นก่อนโดยไม่รอให้ซูอี้ถาม

“อำนาจของหลักเขตแดนมิติเวลานี้สะบั้นการเชื่อมต่อระหว่างยุควิญญาณยุทธ์และยุคอื่นๆ กล่าวได้ว่าเป็นอำนาจผนึก และหลักเขตแดนมิติเวลาเช่นนี้มีทั้งหมดห้าสิบแห่ง”

“หลักเขตแดนมิติเวลาเหล่านี้แหละ ที่ทำให้ยุควิญญาณยุทธ์สาบสูญสิ้นเชิงจากโลกหล้า สิ่งที่พี่ชายร่วมวิถีเห็นตรงหน้านี้เป็นเพียงหนึ่งในนั้น เป็นสิ่งที่คั่นระหว่างยุควิญญาณยุทธ์และยุคสมัยที่พี่ชายร่วมวิถีอยู่ในขณะนี้”

“ทว่า ยามวิถีบรรลุเทพปรากฏขึ้นในยุคสมัยนี้ หลักเขตแดนมิติเวลานี้ก็จะถูกกลบหายไปโดยสมบูรณ์เช่นกัน”

หลังฟังจบ ซูอี้ก็ถามขึ้น “ไฉนท่านจึงทำเช่นนี้หรือ?”

“ร่างจริงของข้าไปสำรวจหาวิถีอันสูงกว่ากับพี่ใหญ่เฉินซีเหนือ ‘ยุคโกลาหล’ และเพื่อป้องกันไม่ให้ศัตรูมาบุกโจมตียามข้าจรจาก ข้าจึงทิ้งทางรอดสะบั้น ‘ยุควิญญาณยุทธ์’ จากธารนทีสายยาวแห่งยุคสมัยไว้แต่แรก”

ซูอี้เริ่มเข้าใจ

เหมือนกับการซ่อน ‘ภูมิดาราฟ้าดิน’ เลย

พวกเขาล้วนกังวลว่าจะถูกลอบฉวยโอกาสยามพวกตนไม่อยู่

เมื่อคิดได้ว่าเทพมารผู้ไม่อาจเห็นใบหน้านี้ทรงพลังเสียจนซ่อนหนึ่งยุคสมัยได้จนมิด ฝีมือของเขาก็น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก

“พี่ชายร่วมวิถี กาลเวลาไม่คอยท่า ตรานี้ที่ข้าทิ้งไว้กำลังจะหายไปแล้ว ขอข้าพูดอีกสักหน่อยเถิด หากมีสิ่งใดผิดพลาดล่วงเกิน หวังว่าท่านจะอภัยด้วย”

ทันใดนั้น เสียงอันกระจ่างชัดก็ดังขึ้นอีกหน

ในใจซูอี้รู้สึกพิกล

เทพมารผู้นี้สุภาพยิ่งนัก!

คำก็พี่ชาย สองคำก็พี่ชาย ยามสนทนาก็ใช้วาจาสุดนอบน้อม

ทว่ายามนึกว่าอีกฝ่ายน่าจะเป็นตัวตนผู้เหยียบย่างสู่ขอบเขตอนันตกาล สูงล้ำเหนือธารนทีแห่งโชคชะตา ซูอี้ก็อดรู้สึกเกรงใจมิได้

อีกฝ่ายมิได้เห็นแก่หน้าเขา แต่เพราะชาติแรกของซูอี้ยิ่งใหญ่ทรงพลังเกินไป!

“ขอท่านกล่าวมาเถิด”

ซูอี้กล่าว

“เรื่องแรก ในยุคสมัยปัจจุบัน วัฏสงสารถือเป็นสิ่งต้องห้ามของเหล่าเทพพุทธะ พิสูจน์ได้ว่าหลังร่างจริงของข้าและพี่ใหญ่เฉินซีจรจากไปด้วยกัน สรรพสิ่งในยุคโกลาหลนี้ก็แปรเปลี่ยนไปอย่างยิ่งใหญ่”

“และพี่ชายร่วมวิถีก็กลายเป็นเพียงหนึ่งบุคคลผู้ถือครองวัฏสงสารในยุคโกลาหลนี้ จึงย่อมถูกศัตรูมากมายหมายหัวเป็นแน่”

ได้ยินเช่นนี้ ซูอี้ก็อดครั่นคร้ามกล่าวขึ้นมิได้ “ข้ารู้เพียงว่าบนธารนทีสายยาวแห่งยุคสมัย มีอารยธรรมจากยุคสมัยต่างๆ กระจัดกระจายเหลือคณาและ ‘ยุคโกลาหล’ นี้ก็เป็นหนึ่งในนั้นหรือ?”

เสียงอันกระจ่างชัดกล่าว “ยุคโกลาหลที่ว่านี้เกี่ยวเนื่องกับกระแสแห่งอารยธรรม มหาวิถี ชีวิต สรรพสิ่ง และเรื่องราวอันไร้สิ้นสุดในภพภูมิแห่งยุคสมัย บนธารสายยาวแห่งยุคสมัยแห่งนั้น ทุกอารยธรรมยุคสมัยเป็นเพียงส่วนหนึ่งของยุคโกลาหลเท่านั้น”

“ยามพี่ชายร่วมวิถีอยู่เหนือธารนทีแห่งโชคชะตา พี่ชายร่วมวิถีก็จะเข้าใจเอง”

ซูอี้พยักหน้า

วจีอันกระจ่างชัดกล่าวต่อ “เรื่องที่สอง ข้าเห็นแล้วว่าพี่ชายร่วมวิถียังไม่อาจควบคุมกฎบัญญัติแห่งวัฏสงสารได้โดยแท้จริง หลังจากนี้ ข้าจะทิ้งตราวัฏสงสารไว้กับพี่ชายร่วมวิถี เพื่อที่ยามท่านบรรลุเป็นเทพ มหาวิถีของท่านจะได้ไม่ถูกกระทบกระเทือนจากอำนาจวัฏสงสารอันบกพร่องที่ท่านมี”

ซูอี้ตกตะลึงในใจ และกล่าวว่า “ขอบคุณมาก”

“พี่ชายร่วมวิถีอย่าได้เกรงใจ ข้าแน่ใจว่ายามพี่ชายร่วมวิถีฟื้นความทรงจำในอดีตชาติได้ครบถ้วน ท่านจะสามารถสัญจรบนวิถีดาบสูงสุดที่เสาะแสวงมาแสนนานได้แน่แท้!”

เสียงอันชัดเจนนั้นกล่าวว่า “เรื่องสุดท้าย ข้ามีคำขอไหว้วานอันไม่เต็มใจอยู่ หวังว่าพี่ชายร่วมวิถีจะช่วยข้าดูแลแม่นางจิ่งหงในภายหน้าได้”

“จิ่งหง?” ซูอี้ผงะไป

“นางไม่ได้ขานนามแก่ท่านหรือ?” เสียงกระจ่างชัดนั้นดูมิคาดคิดเล็กน้อย

ซูอี้เข้าใจทันทีว่าอีกฝ่ายกำลังพูดถึงสตรีถือหอก!

ที่แท้อีกฝ่ายก็ชื่อจิ่งหง!

“ท่านมีความสัมพันธ์ใดกับนางหรือ?” ซูอี้เอ่ยถาม

“นาง……”

น้ำเสียงอันกระจ่างชัดนั้นฟังดูจนใจเล็กน้อย “นางเป็นบุตรีคนเล็กของข้าเอง นางดื้อรั้นเป็นที่สุด ก่อนที่ข้าจะหายตัวไปจากยุควิญญาณยุทธ์ นางแอบหนีจากบ้านไปละล่องเมฆาเที่ยวเล่นกับท่านอาจารย์ของข้า ไม่ได้อยู่ในยุควิญญาณยุทธ์ด้วย”

บุตรีของเทพมาร!

เปลือกตาของซูอี้กระตุก

ตัวตนนี้ร้ายกาจยิ่งนัก หากเผยแพร่ออกไปก็ไม่อาจทราบได้ว่าจะเกิดมรสุมเช่นไรบ้าง

ซูอี้เสสรวลกับตนทันควัน “ยามนี้ข้ายังไม่เป็นเทพ จะให้ดูแลบุตรีท่าน เกรงว่าคงไม่อาจทำได้หรอก”

“พี่ชายร่วมวิถีไม่ต้องถ่อมตัวหรอก ยามนี้พี่ชายร่วมวิถีเป็นเพียงร่างเวียนวัฏฝึกฝนใหม่ ภายหน้า ท่านจะได้บรรลุสู่จุดสูงสุดแห่งสวรรค์ได้แน่นอน!”

“ข้าเองก็รอคอยโอกาสได้พานพบพี่ชายร่วมวิถีในภายหน้าเช่นกัน”

เสียงนั้นกล่าวทิ้งท้าย ก่อนจะเงียบหายไป

พร้อมกันนั้น ซูอี้พลันตื่นขึ้นจากภวังค์อัศจรรย์

บนหลักเขตแดนมิติเวลา โลกวัฏสงสารอันสมบูรณ์ที่สะท้อนชัดเจนพลันหดตัวลงจนเหลือเพียงตราลึกลับทะยานเข้าสู่ห้วงความนึกคิดของเขาไป

นี่คือตราวัฏสงสาร!

เปรียบประหนึ่งแสงประทีปส่องทาง ไม่เพียงทำให้ซูอี้เปรียบเทียบอ้างอิงกับการฝึกฝนอำนาจวัฏสงสารของตน ยังทำให้เขาเข้าใจเคล็ดพลังวัฏสงสารได้มากขึ้นอีกด้วย!!

และเมื่อนึกถึงบทสนทนาเมื่อครู่ระหว่างตนและ ‘เทพมาร’ หัวใจของซูอี้ก็พลุ่งพล่านด้วยจิตต่อสู้อันเกินควบคุม

ยามอีกฝ่ายสมบูรณ์พร้อม ต้องมีวิถีเต๋าทรงพลังเช่นไร?

ชาติแรกของเขาต้องแข็งแกร่งเพียงไร จึงถูกยกย่องเป็นพี่ชายร่วมวิถีโดย ‘เทพมาร’ ผู้นั้น?

และยังมีเฉินซีผู้ออกจากยุคโกลาหลไปกับเทพมาร……เกรงว่าเป็นการทำเพียงแสวงหาวิถีอันสูงกว่าเช่นกัน!

เขาฝึกฝนใหม่ในชาตินี้ ภายหน้าเขาก็น่าจะเคลื่อนไปจนถึงจุดสูงสุดแห่งสวรรค์ ก้าวข้ามชาติแรก เทพมาร และเฉินซีได้ในที่สุด!!

บนวิถีฝึกฝน เรื่องน่ากลัวสูงสุดคือมิอาจเสาะแสวงวิถีและเป้าหมายได้

สำหรับซูอี้ เขาได้ค้นพบวิถีที่เฝ้าฝันบรรลุแล้ว!

“เฮ้ เจ้ามัวยืนอึ้งอันใดอยู่ ไปช่วยอาไฉ่สิ”

โสตของเขาพลันได้ยินเสียงเร่งของสตรีถือหอก

เทียบกับบิดาของนาง สตรีถือหอกนามจิ่งหงผู้นี้หามีความสุภาพไม่

ทว่าซูอี้ย่อมไม่คิดใส่ใจ

ทันทีที่เคลื่อนคำนึง ตาข่ายวัฏสงสารอันกว้างใหญ่อันปกคลุมหลักเขตแดนมิติเวลาอยู่ก็เบี่ยงออก ณ มุมหนึ่ง อาไฉ่ผู้ถูกผนึกไว้ภายในก็ถูกคลุมไว้มิดชิด

เพียงซูอี้พลิกข้อมือ

ตาข่ายวัฏสงสารและอาไฉ่ก็ถูกเคลื่อนกลับมา

สตรีถือหอกก้าวเข้าไปช่วยเหลืออาไฉ่ผู้แปรร่างเป็นหนอนไหมสีทองทันที ยามแน่ใจว่าอาไฉ่ไม่ได้บาดเจ็บ แค่เพียงนิทราไปอย่างประหลาดเท่านั้น ในที่สุดนางก็ผ่อนคลายวางใจลงบ้าง

“ขอบคุณมาก นับว่าข้าติดหนี้เจ้าหนึ่งหน”

สตรีถือหอกกล่าว

ซูอี้กล่าวยิ้มๆ “ไม่เป็นไรหรอก แม่นางจิ่งหง”

สตรีถือหอก “???”

คู่เนตรงามสีม่วงของนางเบิกกว้าง กล่าวอย่างตกตะลึง “เจ้า…”

ซูอี้กล่าวยิ้มๆ “ออกจากที่นี่แล้วค่อยคุยกัน”

สตรีถือหอกขมวดคิ้วเขม่นตามองซูอี้อย่างดุดัน มิได้กล่าววาจาอื่นใด

ไกลออกไป ชายในชุดบัณฑิตขงจื่อพลันกล่าวขึ้น “สหายเต๋าทั้งหลายบรรลุดังหวังแล้ว ข้าก็หวังว่าสหายเต๋าซูจะช่วยเราหน่อย!”

ว่าแล้ว เจ้าตัวพลันคำนับไปทางซูอี้

เทพมรณะผู้อื่นเองก็คำนับถาม

“ช่วยเจ้าเวียนวัฏหรือ?” ซูอี้ถาม

ชายในชุดบัณฑิตขงจื่อตอบ “ถูกต้อง”

ซูอี้กล่าว “ข้าเกรงว่ายามนี้คงไม่ได้”

“ไฉนกัน?”

สีหน้าของชายชราร่างแคระดำคล้ำ “ข้าอดทนมาพอแล้ว กระทั่งนอบน้อมเจ้าด้วยซ้ำ เรื่องเล็กน้อยเพียงนี้ ไฉนจึงช่วยเราไม่ได้?”

น้ำเสียงของเขาเปี่ยมความไม่พอใจ

“เราไม่ได้ติดค้างเจ้าเสียหน่อย ไฉนเราต้องช่วยเจ้าด้วย?”

ดวงตาของสตรีถือหอกเย็นเยียบ เธอกล่าววาจาอย่างหาเกรงใจไม่

สีหน้าของชายชราร่างแคระดำคล้ำ คู่เนตรประหลาดสีแดงเปี่ยมโทสะรุนแรง เห็นได้ชัดว่าโกรธเคือง

“สงบโทสะลงเถิด”

ชายในชุดบัณฑิตขงจื่อกล่าวขึ้นไกล่เกลี่ย

เขาหันไปกล่าวกับซูอี้ว่า “หากท่านช่วยเรา ไม่ว่าจะเสนอเงื่อนไขเช่นไร ขอเพียงเรารับปากได้ เราก็จะมิบิดพริ้ว ว่าเช่นไร?”

เทพมรณะตนอื่นๆ ต่างมองไปยังซูอี้เป็นตาเดียว

ซูอี้ถูหว่างคิ้ว

ต้องบอกว่าการถูกเทพมรณะร้ายกาจเหล่านี้จ้องมอง แรงกดดันหาได้ธรรมดาทั่วไปไม่

ทว่า ซูอี้เองก็ไม่ได้รอมชอม กล่าวออกมาตามตรง “การควบคุมอำนาจวัฏสงสารของข้าในขณะนี้ยังไม่สามารถช่วยคนเวียนวัฏฝึกฝนใหม่ได้ แต่ภายหน้าจะเป็นไปได้แน่นอน หากจะ… รออีกสักหน่อยไม่ดีกว่าหรือ?”

ทันใดนั้น สีหน้าของพวกชายในชุดบัณฑิตขงจื่อก็บิดเบี้ยว

“ในอีกหนึ่งปี วิถีบรรลุเทพจะปรากฏขึ้น และบรรพพิภพสวรรค์เมินนี้ก็จะถูกทำลายลงด้วย หากเราไม่เวียนวัฏฝึกฝนใหม่ เราก็จะหายไปจากโลกหล้าตลอดกาล”

สตรีผู้ถูกห้อมล้อมโดยเพลิงทิพย์สีดำกล่าวเสียงเย็น “เจ้าคิดว่าเรารอได้หรือไร?”

นางขอความช่วยเหลืออยู่แท้ๆ แต่ท่าทีกับวางอำนาจอย่างยิ่ง

สตรีถือหอกขมวดคิ้ว ทำท่าจะพูดบางอย่าง ทว่าซูอี้ก็หยุดนางไว้

“ข้ามีวิธีอยู่”

ซูอี้กล่าว “พวกเจ้าไปกบดานในโลกเร้นลับมหาวิถีของข้าก่อน ถึงยามนั้น ข้าจะส่งพวกเจ้าไปเวียนวัฏฝึกฝนใหม่ทีละคน ว่าเช่นไร?”

เทพมรณะทั้งหลายมองหน้ากันด้วยสีหน้าดำคล้ำ

“น่าขัน หากไปติดในโลกเร้นลับมหาวิถีของเจ้า มันจะต่างอันใดกับปลาบนเขียงพร้อมถูกชำแหละเล่า? เพียงหนึ่งคำ เราทั้งหลายก็มิเหลือซากได้!”

ชายร่างกำยำซึ่งเหลือเพียงร่างท่อนบนกล่าวเสียงเย็น

“ถูกต้อง หากออกไปจากที่นี่ ไร้การคุ้มกันของอำนาจอมตะ เราก็พร้อมตกตายได้ทุกเมื่อ เห็นด้วยกับเรื่องเช่นนี้ไม่ได้หรอก!”

เทพมรณะตนอื่นก็ออกความเห็น

ซูอี้ไหวไหล่ “เช่นนั้นก็ช่วยไม่ได้แล้วล่ะ”

“มิได้ เจ้าต้องช่วยเรา!”

สีหน้าของชายชราร่างแคระดำคล้ำ “หาไม่ ผู้ใดก็อย่าหวังรอดจากที่นี่ได้เลย!”

วาจาของเขามิซุกซ่อนจิตสังหารที่สั่งสมไว้เนิ่นนานอีกต่อไป

เทพมรณะตนอื่นๆ เองก็จับจ้องพวกซูอี้ด้วยสีหน้าไม่เป็นมิตร

บรรยากาศแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมกดดัน

บทที่ 1,953 การดูแลจากผู้ใหญ่

ดวงตาของสตรีถือหอกยิ่งเยียบเย็นตามกาล “แน่ใจหรือว่าอยากลงมือ?”

นางเองก็แข็งกร้าวยิ่งนัก ไร้เจตนาถอยหลบ

ขณะเดียวกัน สตรีถือหอกได้ถ่ายทอดวจีให้ซูอี้ “ซากเน่าพวกนี้ไม่มีทางปล่อยโอกาสรอดชีวิตหลุดลอยไปเป็นแน่ เจ้าและสหายทั้งสองตามข้าให้ดี ข้าจะเปิดทางให้!”

ซูอี้ผงะไป

“อย่าลงมือกันเป็นดีที่สุด ความสงบสุขจะได้มิร้าวฉานนะ”

ไกลออกไป ชายในชุดบัณฑิตขงจื่อแย้มยิ้มกล่าวขึ้น “ขอเพียงสหายเต๋าซูผู้นี้ยอมให้เราประทับตราผนึกในจิตวิญญาณ เราก็จะรับปากกบดานในโลกเร้นลับมหาวิถีไปก่อน ได้หรือไม่?”

“ใช่ วิธีนี้ใช้ได้”

เทพมรณะตนอื่นๆ เองก็ตกปากรับคำ

ซูอี้อดขำมิได้

ไอ้แก่ตายยากพวกนี้คิดจริงๆ หรือว่าเขาเคี้ยวง่ายปานนั้น?

“ฝันไปเถอะ!”

สตรีถือหอกกล่าวอย่างหงุดหงิดใจ อำนาจร้ายกาจทะลักออกจากร่าง ชี้หอกในมือไปยังพวกชายในชุดบัณฑิตขงจื่อและกล่าวว่า “มา ข้าผู้นี้จะเล่นกับซากเน่าอย่างพวกเจ้าสักหน่อย!”

ตู้ม!

นางสาวเท้าก้าวเดิน ร่างอันองอาจเผยอำนาจค้ำสวรรค์

ขณะเดียวกัน ซูอี้ก็โบกแขนเสื้อ ซีหนิงกับลั่วเทียนตูละล่องหายเข้าไปในเตาเสริมสวรรค์ทันที

จากนั้น ชายหนุ่มก็ตามติดเบื้องหลังสตรีถือหอก

“สุราฉลองไม่ยอมดื่ม คิดจะดื่มสุราจับปรับ ไฉนต้องทำให้เป็นเรื่องยุ่งยากกันด้วย!”

ชายในชุดบัณฑิตขงจื่อรำพึง

อึดใจต่อมา สิบเจ็ดเทพมรณะก็ลงมือพร้อมเพรียง

ตู้ม!

ชายในชุดบัณฑิตขงจื่อถือศีรษะตนด้วยมือซ้าย ดาบหักอีกเล่มในมืออีกข้าง กวาดทะยานเหนือเวหา ปราณดาบเรื่อเรืองสารพัน เปี่ยมด้วยปราณมรณะแน่นขนัดโอฬาร

หนึ่งดาบเคลื่อนขยับ บรรพตลำธารสิ้นแสงมืดหม่น!

“ขึ้นมา!”

ชายชราร่างแคระตวาดลั่น วังวิถีสามสิบสามชั้นทะยานกลางหาว เงาร่างดุจเทพเทวานับไม่ถ้วนเรียงรายจู่โจมเข้าใส่สตรีถือหอก

ขณะเดียวกัน เทพมรณะตนอื่นๆ เองก็ล้วนใช้อำนาจสูงสุดประจำตน

เปรี้ยง!

ฟ้าดินปั่นป่วนอลหม่าน สรรพสิ่งแหลกมลาย

ตัวตนร้ายกาจสิบเจ็ดตรเทียบได้กับเทพชั้นสูงร่วมมือ ความน่าสะพรึงกลัวแห่งอำนาจทำให้เขตหวงห้ามนี้สะท้านสะเทือนเลื่อนลั่น

ทว่าซูอี้หาได้รับผลกระทบใดไม่

เพราะมีสตรีถือหอกนำทางอยู่

เตาหยกอันเรื่อเรืองละล่องเหนือศีรษะนาง เฉิดฉายรัศมีโปรยปรายเยี่ยงน้ำตก ทรงพลังอหังการทั่วนภา ขวางกั้นทุกการโจมตี!

ร่างของสตรีถือหอกไวว่องเฉียบคมเยี่ยงสายฟ้า หอกยาวในมือตวัดฟันโถมโจมตี

มหาศึกเช่นนี้หาแตกต่างจากสงครามเทพอันแท้จริงไม่!

สิบเจ็ดเทพมรณะแต่ละผู้ล้วนเปรียบได้กับเทพชั้นสูง

อำนาจต่อสู้ของสตรีถือหอกเองก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าเทพมรณะเหล่านั้นเช่นกัน

ซูอี้ทำได้เพียงตามติดเบื้องหลังสตรีถือหอกเหมือนเงา ไม่อาจเข้าร่วมพัวพันกับศึกเช่นนี้ได้เลย

มิอาจช่วยเหลือใดๆ ได้

แม้เขาจะคิดว่าตนมีอำนาจเพียงพอต่อกรกับเทพชั้นล่างได้ แต่ในสงครามใหญ่เช่นนี้ ซูอี้หาใช่ตัวตนควรค่าให้มองไม่

เปรี้ยง!

รัศมีเทพสาดส่อง สมบัติกู่คำรณ

ศึกทวีความดุเดือดเข้มข้น สตรีถือหอกถูกรุมล้อมสกัดขวางอย่างหนักหน่วง

ซูอี้ขมวดคิ้ว

ความรู้สึกไร้กำลังช่วยเหลือนี้ทำให้เขามิชอบใจจริงๆ

ความรู้สึกสิ้นสามารถ เล็กจ้อยไร้กำลังนี้ยังเป็นสิ่งที่เขามิได้สัมผัสมานานเหลือเกิน

ทว่าเขาก็ไม่ได้หงุดหงิดว้าวุ่นใจไปกับมัน นักดาบไม่เคยกลัวความเป็นความตายใดๆ

เมื่อตระหนักถึงความต่างชั้น สัมผัสแรงกดดันอันเกินต่อต้าน พวกเขาทำได้เพียงกระตุ้นจิตต่อสู้ในใจขึ้นมา!

เปรี้ยง!!!

บนพื้น สตรีถือหอกวาดหอกหยุดการโจมตีของเทพมรณะตนหนึ่งไว้

ขณะเดียวกัน มีดขว้างอันเจิดจรัสเล่มหนึ่งพลันพุ่งออกจากหว่างคิ้วของนาง วูบไหวบนอากาศ เสียบเข้าหัวของเทพมรณะ

ตู้ม!

หัวของเทพมรณะตนนั้นแหลกระเบิด ร่างกระเด็นไปเบื้องหลัง

แม้ศีรษะจะแหลกสลาย ทว่าเทพมรณะผู้นี้กลับยังไม่ตาย! ศพไร้หัวนั้นพุ่งเข้าโจมตีอีกครั้ง!!

เพียงครู่ถัดมา

เคร้ง!!!

เสียงสะเทือนสนั่นภพก็ดังขึ้น

เตาหยกเหนือศีรษะสตรีถือหอกถูกโจมตีอย่างหนัก ตัวนางเองก็ถูกหางเลขไปด้วยจนกระอักเลือด

หัวใจของซูอี้รัดตัวแน่น

เขาจำได้ชัดเจนว่ายามพบสตรีถือหอกผู้นี้ นางบาดเจ็บอยู่ก่อนแล้ว!

และยามนี้ สถานการณ์ศึกของสตรีถือหอกหาได้เลิศล้ำไปได้สวยไม่

“เป็นเพียงสัตว์ร้ายในกรง ยังจะสู้ต่ออีก ช่างน่าสมเพชเวทนา เจ้าน่ะ หากเป็นเช่นนี้ต่อไป ได้ตายแน่ๆ”

ชายในชุดบัณฑิตขงจื่อรำพึง น้ำเสียงดูเมตตากรุณา

ทว่าเขาโจมตีอย่างดุร้ายยิ่งกว่าใคร มือฟาดฟันดาบหัก ส่งปราณดาบร้ายกาจถล่มนภา ทุกครายามสตรีถือหอกพยายามบุกทะลวง ก็เป็นเจ้าตัวที่คอยหยุดยั้งอย่างทรงพลังทุกหนไป

“สัตว์ร้ายในกรง? ข้าผู้นี้ยังมิได้ทุ่มเทสุดฝีมือเลยย่ะ!”

สตรีถือหอกกล่าวอย่างดูแคลน

พร้อมกันนั้น นางพลันเผยไพ่ตายออกมาอีกชิ้น มันเป็นยันต์ลับซึ่งสลักลวดลายลับวิถีเทพเอาไว้ ยามขยี้มัน ยันต์ลับก็แปรเปลี่ยนเป็นมังกรแท้ พุ่งกระแทกร่างเทพมรณะตนหนึ่งกระเด็นไปทันที

ร่างของเขาเองก็ถูกฉีกกระชาก!

เพียงพริบตา เมื่อเทพมรณะเหล่านี้กระหน่ำโจมตี มังกรแท้ก็สลายหายไป ไม่อาจช่วยสตรีถือหอกทะลวงวงล้อมได้สำเร็จ

ซูอี้เห็นได้ว่าแม้อำนาจต่อสู้ของสตรีถือหอกจะแข็งแกร่ง แต่ก็มิได้สูงไปกว่าเทพมรณะเหล่านี้เท่าไหร่

หากดวลเดี่ยว เทพมรณะเหล่านั้นย่อมไม่ใช่คู่มือนาง

แต่เมื่อมีจำนวนมากเกินไป สตรีถือหอกก็ตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบ

เหตุที่นางรอดมาได้จวบยามนี้แม้จะบาดเจ็บนั้นก็เพราะมีไพ่ตายอันทรงพลังเกินหยั่งรู้มากมายในมือ!

เมื่อชีวิตอยู่ในอันตราย นางจะงัดไพ่ตายหนึ่งชิ้นออกมาสลายวิกฤติ

เห็นเช่นนี้ ซูอี้ก็อดทึ่งไม่ได้ว่าไพ่ตายแต่ละชิ้นของสตรีถือหอกล้วนแต่เป็นสมบัติเลิศล้ำเกินคะเน!

ห่างไกลเกินกว่าสมบัติเทพแห่งยุคสมัยทั่วไปจะเทียบชั้น!

แม้มันจะถูกทำลายไป ทว่าสตรีถือหอกหาสะทกสะท้านไม่

ในฐานะบุตรีสุดท้องของเทพมาร สมบัติในมือสตรีถือหอกล้วนแล้วแต่ต้องมาจากญาติผู้ใหญ่ของนาง และล้วนแต่เป็นสมบัติเลิศล้ำ!

เปรี้ยง!

ศึกทวีความเข้มข้น

เทพมรณะบางตนถูกกระหน่ำโจมตีเป็นครั้งคราว ดูบาดเจ็บสาหัส ทว่าไม่นานพวกเขาก็จะโจมตีเข้ามาอีกครั้งไม่รู้จบสิ้น

รับมือยากยิ่งนัก

แม้สตรีถือหอกจะมีสมบัติมากมาย แต่นางก็เสียเปรียบในวงล้อมนี้ นางไม่อาจทนได้นาน หัตถ์หยกที่ถือหอกเอาไว้มั่นกำลังหลั่งโลหิต

สตรีถือหอกตระหนักแล้วเช่นกันว่าสถานการณ์ไม่ค่อยดี

นางกัดฟันกรอด ดวงตามุ่งมั่น ขว้างม้วนกระดาษสีทองม้วนหนึ่งออกไป

“ตาย!!”

ม้วนกระดาษคลี่ออกกลางเวหา ทันใดนั้น อัสนีเทพอันยิ่งใหญ่เรืองรองพลันกระหน่ำลง

ประหนึ่งทัณฑ์สวรรค์สิ้นโลกาพิพากษ์ลง อำนาจทำลายล้างอันน่าสะพรึงกลัวกวาดทั่วโลกหล้าแดนสรวง สุญตาทลายแหลกสิ้น

เทพมรณะสองตนหลบไม่ทัน ถูกอัสนีเทพสังหารลงทันที! ร่างของพวกเขาแหลกสลายสิ้นมิเหลือซาก

เทพมรณะตนอื่นๆ พรั่นพรึง เหล่าเทพมรณะหลบเลี่ยงพัลวันในทันที

“น่าเสียดาย”

สตรีถือหอกพึมพำ เก็บม้วนกระดาษสีทองไป แล้วเคลื่อนไปเบื้องหน้าพร้อมซูอี้

ทว่าไม่ทันไร เทพมรณะเหล่านั้นก็เข้ามาล้อมไว้อีกหน

“ฆ่า!”

“หากลองเดิมพัน โอกาสก็ยังริบหรี่ แต่หากปล่อยโอกาสนี้หลุดมือไป ยามวิถีบรรลุเทพปรากฏขึ้น เราจะหายสิ้นจากโลกหล้าโดยแท้จริง!”

“ถูกต้อง อย่างมากก็แค่ตาย สู้ยิบตาได้อยู่แล้ว!”

……เทพมรณะเหล่านี้ปริปากตามกัน ลงมือบ้าคลั่งยิ่งกว่ากาลก่อน สู้สุดชีวิตราวมิกลัวความตาย

ถึงอย่างไร พวกเขาก็เป็นตัวตนระดับจอมเทพก่อนสิ้นขัย ประสบการณ์ศึก ความคิด และความกล้าของพวกเขาย่อมแตกต่างเกินธรรมดา

แม้จะครั่นคร้าม แต่ก็มิท้อถอย

ในสายตาพวกเขา อำนาจวัฏสงสารในมือซูอี้คือโอกาสรอดเพียงหนึ่งเดียว!

สถานการณ์ของสตรีถือหอกในวงล้อมยิ่งทวีความร้ายแรง

นางแข็งแกร่งมาก

แต่ศัตรูก็มีมากเกินไป

แม้จะเค้นสมบัติทั้งหมดออกมาก็มิอาจแปรกระแสศึก

บาดแผลบนร่างของนางก็ยิ่งทวีความรุนแรงตามกาลในศึกอันดุเดือด อาภรณ์ทั้งกายของนางเปรอะโลหิต ชวนตกตะลึงเป็นอย่างยิ่ง

“เจ้าคิดว่าข้าจะแพ้ในไม่ช้าหรือ?”

สตรีถือหอกผู้กำลังสู้อย่างดุเดือดกล่าวเสียงเย็น

ซูอี้ไม่คาดคิดเลยว่าในสถานการณ์ร้ายแรงเช่นนี้ สตรีถือหอกจะยังคิดถามเรื่องพวกนี้อีก

“ข้าอาจแพ้พ่ายได้ แต่ข้าจะไม่ตาย ทั้งหมดเป็นเพราะความแข็งแกร่งแท้จริงของข้าถูกผนึกไว้โดยสมบัติผุๆ นามนาวาอนันตกาลนั่นเพื่อขัดเกลาวิถีเทพของข้าต่างหาก”

สตรีถือหอกกล่าวอย่างหดหู่ใจ “อีกอย่าง เพราะนาวาอนันตกาลนี้ ข้าจึงไม่อาจใช้ไพ่ตายสังหารบางอย่างได้ หาไม่ ไอ้ศพเน่าพวกนี้คงถูกทำลายได้ง่ายๆ แล้ว แค่นำสมบัติสูงสุดออกมาสักชิ้นเท่านั้น!”

ซูอี้ “……”

ป่านนี้แล้ว ยังจะขี้โอ่โอ้อวดอีก?

ทว่าเขาก็พอเข้าใจ

ในฐานะบุตรีสุดท้องของเทพมาร สตรีถือหอกมีอาวุธสังหารร้ายแรงมากมาย ทว่าเพราะ ‘นาวาอนันตกาล’ นั้น ไม่เพียงความแข็งแกร่งของนางจะถูกผนึก มันยังทำให้ไม่อาจใช้ไพ่ตายร้ายแรงเหล่านั้นได้ด้วย

และทั้งหมดนี้ก็เพื่อขัดเกลาฝีมือของนางเอง

และเพราะนาวาอนันตกาลเช่นกัน สตรีถือหอกจึงหาสนใจความตายของนางไม่

“ข้าไม่กลัวตายหรอก แต่หากข้าทำเจ้าตาย บาปของข้าคงหนายิ่งนัก”

สตรีถือหอกกล่าวด้วยดวงตาดุดัน “หลังจากนี้ ข้าจะสู้ยิบตาเพื่อเปิดทางให้กับเจ้า!”

สู้ยิบตา!

วาจานี้ทำให้หัวใจของซูอี้สะเทือน

“ช้าก่อน!”

เขาทนมิได้อีกต่อไป “ปล่อยให้ข้าจัดการเถอะ”

“เจ้ารึ?”

สตรีถือหอกผงะไป

แล้วนางก็กล่าวด้วยสีหน้าเดียดฉันท์ทันใด “ไอ้หนู อย่าเข้ามาป่วนจะดีกว่า แม้จะอยากช่วย เจ้าก็ต้องมีฝีมือถึงขั้นก่อน ยามนี้เจ้าอ่อนแอเช่นมด หากไม่มีข้า เทพมรณะตนใดก็บี้เจ้าตายได้ง่ายๆ ทั้งนั้น”

วาจานั้นช่างแสนเสียดแทง

ทว่าซูอี้กลับกล่าวอย่างสุขุม “บิดาเจ้ากล่าวไว้ เขาฝากฝังข้าให้ดูแลเจ้า ในฐานะผู้ใหญ่ ข้าจะทนมองเจ้าสู้จนตัวตายได้เช่นไร?”

สตรีถือหอกพลันเผยสีหน้าเหยเก

นี่มันเรื่องบ้าอันใดนี่?

บิดานางจะไปเสวนากับเขาได้เช่นไร?

ยังมีหน้ามาอ้างเป็นผู้ใหญ่ของนางอีก สมควรถูกตีนัก!!

บทที่ 1,954 เข่นฆ่าเยี่ยงเกี่ยวหญ้า

ในขณะที่คนทั้งสองกำลังสนทนา การโจมตีของเทพมรณะทั้งหลายก็ยิ่งทวีความรุนแรง

เตาหยกอันลอยละล่องเหนือศีรษะสตรีถือหอกสั่นสะท้าน ส่งเสียงคร่ำครวญสะท้านนภา

นางพลันสูดหายใจลึก และกล่าวขึ้นอย่างเคร่งขรึม “พอแล้ว เลิกล้อเล่นสักที จำไว้ว่ายามข้าสู้ตาย อย่าได้ลังเล เจ้าต้องหนีไปเดี๋ยวนั้น ยิ่งหนีไปไกล……”

ชิ้ง!

โดยไม่รอให้นางกล่าวจบ เสียงดาบหนึ่งก็ดังสะท้าน

สายตาของสตรีถือดาบชะงักค้างกับภาพตรงหน้า

นางพบว่าดาบวิถีเล่มหนึ่งพลันทะยานออกจากร่างของซูอี้

ดาบวิถีเล่มนั้นเป็นสีดำสนิททั้งเล่ม เลือนรางเช่นมายา แต่ยามมันปรากฏกายขึ้น อำนาจดาบยิ่งใหญ่ที่มากพอจะสั่นสะท้านสวรรค์ก็แผ่กระจาย

ฟ้าดินแปรสีสัน สุญตาพังทลาย ไม่อาจทานทนอำนาจดาบอันน่าสะพรึงกลัวนี้ไหว

ร่างหนึ่งปรากฏขึ้นบนดาบวิถีเล่มนั้น เขาสวมอาภรณ์ยาว ดูทะนงเฉยชา เพียงยืนเฉยๆ กลับให้ความรู้สึกยิ่งใหญ่เหนือโลกา เลิศล้ำเหนือหล้าแดน

“นี่คือ?”

“อำนาจเจตจำนงหรือ?”

“ปราณบนร่างนั่นร้ายกาจกว่ายามเรามีชีวิตเสียอีก!”

เทพมรณะซึ่งกำลังล้อมโจมตีสตรีถือหอกอยู่ล้วนตื่นตัว เมื่อสัมผัสถึงความน่าสะพรึงกลัวของร่างนั้นได้

“ท่านผู้นี้คือ?”

คู่เนตรงามของหญิงสาวเบิกกว้าง

“หนึ่งในกรรมวิถีอดีตชาติของข้า”

ซูอี้กล่าวเสียงเรียบ “เขาน่าจะจัดการเทพมรณะเหล่านั้นได้”

“ไม่ใช่ปัญหาใหญ่จริงๆ”

หลี่ฝูโหยวตอบกลับอย่างเฉยชา

เขาเอื้อมมือคว้า ดาบเก้าคุมขังปรากฏขึ้นในมือ ทะยานแหวกอากาศในทันที

ตู้ม!

ฟ้าดินถิ่นนั้นแทบมลาย เมื่อปราณดาบอหังการกวาดผ่าน วงล้อมของเทพมรณะสิบกว่าตนสลายสิ้น

“ร้ายกาจเพียงนี้เลยหรือ?”

สตรีถือหอกกล่าวอย่างประหลาดใจ “แต่ไฉนเจ้าในชาตินี้จึงอ่อนแอจัง?”

ซูอี้ “……”

ไกลออกไป สีหน้าของชายในชุดบัณฑิตขงจื่อบึ้งตึง “ข้าแค่อยากได้โอกาสเวียนวัฏฝึกฝนใหม่ ไฉนท่านจึงต้องขัดขวางกันด้วย?”

สีหน้าของเทพมรณะตนอื่นเองก็บิดเบี้ยวเช่นกัน

การปรากฏตัวของหลี่ฝูโหยวทำให้พวกเขาไม่ทันตั้งตัว และอำนาจวิถีดาบอันน่าสะพรึงกลัวของอีกฝ่ายก็ทำให้พวกเขาสัมผัสถึงอันตรายได้!!

ทว่าหลี่ฝูโหยวไม่ได้ตอบรับ

เขาดูเยือกเย็นไร้อารมณ์ สาวเท้าไปบนอากาศหนึ่งก้าว ขยับดาบฟาดฟันแหวกอากาศเข้าใส่เทพมรณะผู้อยู่ใกล้ที่สุดไปหนึ่งหน

ฉัวะ!

ปราณดาบนั้นตรงไปตรงมาและเรียบง่ายนัก

ทว่ายามดาบเล่มนี้ถูกฟันออก ฟ้าดินก็ดูจะผ่าแยกเป็นหล่มหลุมขนาดใหญ่ทอดตัวตรง

เทพมรณะกู่คำราม ตวัดหอกกระดูกร้าวเข้าปะทะ

ทว่าชั่วพริบตาต่อมา หอกกระดูกเล่มนั้นก็แตกสะเอียด

ร่างของเขาถูกผ่าครึ่ง จากนั้นก็ละล่องหายเป็นธุลี

เพียงหนึ่งดาบ ตัวตนอันน่าสะพรึงกลัวประหนึ่งเทพชั้นสูงก็ตกตาย!!

ในที่สุดเหตุการณ์ทำลายล้างนี้ก็ทำให้ความคับข้องอันสั่งสมในใจซูอี้ผ่อนคลายลง

คู่เนตรงามของสตรีถือหอกทอประกายวาบ ขณะพึมพำว่า “ข้าเห็นแล้วว่าอดีตชาติของเจ้าต้องเป็นเทพดาบผู้กล่าวได้ว่าเหนือผู้ใดในวิถีเทพเป็นแน่! ความสง่างามนี้ อำนาจนี้… ยิ่งใหญ่สุดยอด! เทียบกันแล้ว เจ้ายามนี้อ่อนแอเกินไปจริงๆ……”

มุมปากของซูอี้กระตุก หัวเราะไม่ออก ร้องไห้ไม่ได้

จะไปเทียบกันได้เช่นไร?

ไม่เห็นหรือว่าการฝึกฝนของพวกเขาห่างชั้นกันเพียงไร!

ในขณะเดียวกัน เทพมรณะทั้งหลายล้วนเดือดดาล และทุ่มกำลังโจมตีหลี่ฝูโหยวสุดตัว

เปรี้ยง!

ก่อนตกตาย พวกเขาล้วนแต่เป็นตัวตนระดับจอมเทพเหนือสรวง และไม่อาจทราบว่าหลี่ฝูโหยวแข็งแกร่งเพียงไร ดังนั้นยามเปิดฉากลงมือ จึงล้วนทุ่มสุดตัว

ไร้การออมมือ หวังเพียงปิดฉาก!

ยามเผชิญหน้ากัน ท่าทางของหลี่ฝูโหยวยังคงเยือกเย็นแลห่างเหินเช่นกาลก่อน เขาถือดาบเก้าคุมขังเยื้องย่างเหนือเวหา ใช้อำนาจดาบทั่วทั้งกายครอบจักรวาล

เพียงหนึ่งการโจมตี

ตู้ม!!!

การโจมตีของเทพมรณะสิบกว่าตนก็สลายไป

ร่างของพวกเขาล้วนถูกกระแทกกระเด็น

และหลี่ฝูโหยวก็ยังไม่สิ้นฤทธา ดาบในมือสะบัดพลิ้ว

เปรี้ยง!!!

ไกลออกไปหลายพันจั้ง ร่างของเทพมรณะตนหนึ่งสลายกลายเป็นธุลี

ขณะที่ร่างของหลี่ฝูโหยวหายวับไปโดยไม่แม้แต่จะกะพริบตา

อึดใจต่อมา ตัวคนก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเทพมรณะสามตน

แย่แล้ว!

สีหน้าของสามเทพมรณะแปรเปลี่ยนไปในทันใด หลบเลี่ยงกันไปคนละทิศทาง

ทว่าก็สายไปแล้วก้าวหนึ่ง!

ปราณดาบหนึ่งสายกวาดแผ่พร้อมวจีปราณดาบคำรนเลื่อนลั่น ถาโถมใส่ร่างของเทพมรณะทั้งสามไปโดยพลัน

เทพมรณะทั้งสามหายวับสิ้นสูญในพริบตา!

ขณะที่หลี่ฝูโหยวมุ่งหน้าโจมตีเทพมรณะตนอื่นแล้ว

การกระทำทั้งหมดนี้รวดเร็วประหนึ่งประกายไฟ แทบไม่อาจมองทัน

และด้วยการลงมือของหลี่ฝูโหยว เทพมรณะทั้งหลายต่างกลายเป็นไร้กำลังขัดขืน ทำได้เพียงตกตายในดาบเดียว!

เฉียบขาดเรียบง่าย

ถาโถมไร้ใดต้าน

และหลี่ฝูโหยวก็เฉยชาห่างเหิน เผยกิริยาทะนงเหนืออื่นใดมาตั้งแต่ต้นจนจบ

“จริงด้วย ล้ำเลิศจริงๆ เทียบกับผู้ใหญ่ตระกูลข้าบางคนแล้วไม่ได้ด้อยไปกว่ากันเลย มิคาดคิดจริงๆ นะว่าเจ้าผู้อ่อนด้อยจะมีอดีตชาติแสนทรงพลังเพียงนี้”

สตรีถือหอกกล่าวอย่างตะลึง

ซูอี้เมินวาจาของนางในทันที

เขารู้แล้วว่า หากสตรีผู้นี้ไม่พูดเสียดสีสักคำจะไม่สบายใจยิ่ง!

“ไฉนไม่พูดต่อเล่า?”

สตรีถือหอกกล่าว

“คร้านเกินกว่าจะเถียงกับผู้น้อย” ซูอี้กล่าวเนิบๆ

สตรีถือหอก “……”

ระหว่างสนทนา สถานการณ์รอบข้างก็ตาลปัตรโดยสิ้นเชิง

หลี่ฝูโหยวประหัตประหารเทพมรณะไปอีกเจ็ดตน เสียงร้องอย่างไม่เต็มใจระงมทั่วทั้งแดนดิน

ยามนี้เหลือเทพมรณะเพียงสี่ตนเท่านั้น!

และพวกเขาก็สิ้นหวังอย่างเห็นได้ชัด

สีหน้าของพวกเขาเปี่ยมโทสะ ความหวาดกลัวและกระวนกระวาย

ไม่ใช่ว่าพวกเขามิอยากหนี แต่ก่อนจะทันได้หนี พวกเขาก็ล้วนถูกสังหารอย่างไร้ความปรานี ไร้ผู้ใดได้ละเว้น!

และพวกเขาในตอนนี้ก็ล้วนสิ้นหวัง ดุจแมลงเม่าบินเข้ากองเพลิง

จะสู้ได้เช่นไร?

“ข้ายอมแพ้!”

คนแคระเฒ่าตะโกน

ก่อนหน้านี้ เขากล่าวเตือนซูอี้ว่าให้ระวังตนไว้

และตอนนี้สีหน้าของอีกฝ่ายก็เปี่ยมความเว้าวอนระคนสะพรึงกลัว

เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว ช่างน่าอับอายยิ่งนัก

ฉัวะ!

หนึ่งดาบวูบไหว

ร่างของคนแคระเฒ่าแหลกสลายไป

ส่วนหลี่ฝูโหยวคร้านเกินจะปรายตามองตั้งแต่ต้นจนจบ

“ข้ายอมจำนนแล้ว!”

สตรีชุดดำกล่าวขึ้นเสียงสั่น

ทว่าก็ล้วนไร้ผล หนึ่งปราณดาบกวาดผ่าน ฉีกกระชากร่างสตรีผู้นั้นจนแหลกเป็นผุยผง

สตรีถือหอกโห่ร้องอย่างสาแก่ใจกับสิ่งที่เห็น สีหน้าแสนปีติยินดี

นางดูจะลืมไปแล้วว่าตนได้รับบาดเจ็บสาหัส ทุลักทุเลเช่นไร

ท้ายที่สุด ชายในชุดบัณฑิตขงจื่อและเทพมรณะอีกตนเองก็ตกตาย

พวกเขาล้วนถูกหลี่ฝูโหยวสังหารอย่างไร้ความปราณี

จนกระทั่งศึกที่แทบเป็นการเข่นฆ่าฝ่ายเดียวนี้จบลง หลี่ฝูโหยวก็ไม่ได้กล่าววาจาใดสักคำ

ทว่าอำนาจอันหยิ่งผยองเฉยชานั้นก็ชวนตกตะลึงยิ่ง

ทั่วฟ้าดินกรุ่นด้วยเขม่าฝุ่นเต็มไปหมด

สิบเจ็ดเทพมรณะตกตายไม่เหลือรอด

กระทั่งพวกเขาเองก็น่าจะไม่คาดคิดว่าหลังรอดจากยุคเก่าก่อนมาจนยามนี้ พวกตนจะมาถูกเข่นฆ่าเยี่ยงเกี่ยวหญ้าในคราเดียว

“เมื่อวิถีบรรลุเทพปรากฏ ข้าจะช่วยเหลือเจ้าไม่ได้แล้ว”

หลี่ฝูโหยวหันไปกล่าวกับซูอี้

เขาพยักหน้า

หลี่ฝูโหยวเคยกล่าวไว้ว่า อำนาจกรรมวิถีที่เขาทิ้งไว้นั้น อย่างมากที่สุดก็ลงมือได้สามหน

และยามนี้คือการโจมตีสุดท้าย

ทว่าซูอี้หาสนใจเรื่องนี้ไม่ และมิได้รู้สึกเสียดายแม้แต่น้อย

เขามีวิถีของตนให้ก้าวเดิน ไม่คิดเห็นผู้ใดเป็นที่พึ่งพา!!

บทที่ 1,955 สนใจทั่วโลก

จี้หยกสีดำบริสุทธิ์ทำมาจากวัตถุดิบพิเศษ ที่ด้านหลังสลักข้อความไว้ มีใจความว่า ‘แท่นจิตวิญญาณสูงหนึ่งนิ้ว ประจักษ์แจ้งถือครองกาย’

ขณะถือไว้ในมือ ความรู้สึกเย็นเยือกพลันก่อตัวขึ้นในจิตวิญญาณ สภาพจิตใจกระจ่างแจ้ง

แต่สิ่งที่ทำให้ซูอี้ประหลาดยิ่งกว่าคือ จี้หยกมีประโยชน์ต่อการฝึกฝน เพียงแค่ถือไว้ในมือ กลิ่นอายทั่วทั้งกายพลันมีชีวิตชีวา กระตือรือร้น ราวกับสามารถเข้าสู่สภาพรู้แจ้งได้ทุกเมื่อ

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า นี่คือสมบัติที่หายากยิ่ง!

“นามของจี้หยกนี้คืออันใด?” ซูอี้ถาม

สตรีถือหอกที่มีนามว่าหลินจิ่งหงตอบรับด้วยเสียงสงบนิ่ง “นอกจากใช้ช่วยชีวิตแล้ว ก็ไม่มีชื่อเสียงอื่นเลย ไร้ค่าให้กล่าว”

ซูอี้ย่อมไม่เชื่อเช่นนั้น

ด้วยสายตาของเขา ทำให้ประเมินมูลค่าของจี้หยกนี้ได้ว่า มันเหนือกว่าสมบัติล้ำค่าแห่งยุคสมัยทั่วไปเสียอีก!

จากนั้นนางก็กล่าวเปลี่ยนเรื่อง “อาไฉ่ยังคงไม่ได้สติ และไม่อาจทราบว่าจะตื่นขึ้นเมื่อใด แล้วเจ้าเล่า? วางแผนจะทำสิ่งใดต่อ?”

“กลับตำหนักอนันตรัตติกาล เตรียมเข้าสู่สมรภูมิแห่งยุคสมัย” ชายหนุ่มตอบโดยไม่ต้องคิด

หลินจิ่งหงสับสน ก่อนจะกล่าวถามว่า “เจ้าถือครองวัฏสงสาร เหตุใดจึงต้องสนใจโอกาสในการบรรลุเทพในสมรภูมิแห่งยุคสมัยด้วยเล่า?”

“ข้าไม่ต้องการ แต่คนรอบข้างข้าต้องการ อีกอย่างข้าสามารถฆ่าศัตรูเก่าแก่ระหว่างทาง เพื่อยุติความคับแค้นใจไปด้วยได้”

สายตาของหญิงสาวดูแปลกพิกล “เช่นนั้นเจ้าต้องระวังให้ดี เมื่อสมรภูมิแห่งยุคสมัยปรากฏขึ้น เทพจำนวนมากอาจจะไม่สามารถมาเยือนด้วยตัวเองได้ก็จริง แต่พลังของพวกเขาแผ่กระจายมายังแดนเซียนและก่อร่างเจตจำนงเข้ามาข้องเกี่ยวได้”

ดวงตาของซูอี้หรี่ลงเล็กน้อย ก่อนที่เขาจะยิ้มพลางกล่าวว่า “ข้าจะตั้งตารอเลย!”

หลินจิ่งหง “…”

นางวางแผนจะใช้สิ่งนี้มาขู่ซูอี้ เพื่อให้เขาระวังตัวมากกว่านี้ยามเข้าสู่สมรภูมิแห่งยุคสมัย แต่คาดไม่ถึงว่าอีกฝ่ายกลับมีความสุขกับการที่เทพจะปรากฏตัวขึ้น!

“แล้วเจ้าเล่า จะทำอันใดต่อไปหรือ?”

ซูอี้ถาม

หลินจิ่งหงเงียบสักพัก ก่อนจะตอบว่า “ก่อนหน้านี้ ข้ากำลังมองหาสองเส้นทาง หนึ่งคือทางกลับบ้าน สองคือวิถีของตัวเอง”

“ตอนนี้ข้าไร้บ้านแล้ว จึงทำได้เพียงแสวงหาวิถีของตัวเองต่อไป”

หลังจากกล่าวจบ นางถอนหายใจอย่างแผ่วเบา สีหน้าเศร้าหมองไม่อาจปกปิดได้

ยุควิญญาณยุทธ์คือบ้านของนาง

แต่น่าเสียดายที่ยุควิญญาณยุทธ์ถูกซ่อนจากโลกหล้าโดยบิดาของนาง

นางมาบรรพพิภพสวรรค์เมินในครั้งนี้ เพราะวางแผนจะใช้พลังของอาไฉ่ข้ามผ่านมิติและเวลา เข้าสู่ยุควิญญาณยุทธ์จากหลักเขตแดนมิติเวลา

น่าเสียดายที่สุดท้ายก็ล้มเหลว

นี่คือสิ่งที่ทำให้หลินจิ่งหงหดหู่ เห็นได้ชัดว่ามันคือบ้านเกิดของนาง และเป็นตราประทับที่ผู้เป็นบิดาทิ้งไว้ แต่นางกลับไม่สามารถเข้าไปได้!

ซูอี้พลันกล่าวว่า “ในความเห็นของข้า นี่อาจจะเป็นการตระเตรียมของพ่อเจ้าก็เป็นได้”

“เพื่ออันใดเล่า?”

หลินจิ่งหงถาม

“ในเมื่อเจ้ามีทางให้ไปสองทาง ย่อมต้องเกิดความลังเล จนเกิดเป็นโซ่ตรวนในใจแน่นอน”

เขากล่าวเสียงแผ่วเบาว่า “แต่เมื่อเจ้าตัดเส้นทางกลับไปแล้ว ย่อมมีสมาธิกับการจดจ่อเส้นทางของตัวเองอย่างสุดกำลัง และเจ้าจะไม่มีวันถูกผูกมัดอีก!”

หญิงสาวตกอยู่ในความเงียบสักพัก

นางเข้าใจถึงสิ่งที่อีกฝ่ายต้องการจะสื่อ

การเดินทางท่องหล้าตัวคนเดียว และไม่ว่าจะไปที่ใด ก็ไม่ต้องหวาดกลัว ว่าจะมีผู้ใดมาทำร้าย……

เหตุใดจึงเป็นเช่นนี้น่ะหรือ?

ไม่ใช่เพราะนางแข็งแกร่งจนศัตรูกลัวเกรง แต่เป็นเพราะมีตระกูลและบิดาของนางหนุนหลังอยู่ต่างหาก!

ต่อให้ประสบกับความพ่ายแพ้ก็สามารถกลับบ้านเกิด เพื่อขอให้ผู้อาวุโสมาช่วยระบายโทสะ

ทั้งหมดมันก็เท่านั้นเอง……

นี่คือสิ่งที่มีมาแต่กำเนิด เหตุใดจึงต้องเมินเฉยและไม่ใช้มันด้วยเล่า?

แต่หากแสวงวิถีของตน ภูมิหลังและตัวตนของนางย่อมกลายเป็นโซ่ตรวนยึดเหนี่ยวอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เมื่อเผชิญกับสิ่งกีดขวาง ในใจย่อมคิดแสวงหาความช่วยเหลือ แทนที่จะฟันฝ่าไปด้วยตัวเอง

หากฝึกฝนวิถีบนเส้นทางนี้ ผลลัพธ์จะเป็นเช่นใด?

แต่ตอนนี้นางไม่อาจกลับบ้านเกิดได้ เมื่อเหลือทางเดียวที่ต้องไป นั่นหมายความว่านางได้ทำลายโซ่ตรวนทั้งมวล และเริ่มจะต่อสู้เพื่อวิถีของตัวเองแล้ว!

นี่ย่อมเป็นสิ่งที่ดี!

“ข้าแค่คาดไม่ถึงว่า บิดาข้าผู้เคยเป็นคนที่ตามใจข้ามากที่สุด แต่พอเป็นเรื่องนี้ ท่านกลับเด็ดขาดยิ่งนัก” หลินจิ่งหงพึมพำ

ทว่าซูอี้กลับหัวเราะ “เพราะตามใจเจ้ามากเกินไป จึงได้ตระหนักว่าหากอยากให้เจ้าแข็งแกร่งขึ้นจริงๆ ต้องตัดเส้นทางช่วยเหลือทั้งหมดออกไป”

“คนที่อยู่ในสถานการณ์ย่อมมองไม่ออก แม้ก่อนหน้านี้ข้าจะมีลางสังหรณ์อยู่บ้าง ทว่าไม่คิดว่าสุดท้ายมันจะเป็นเช่นนี้จริงๆ”

หญิงสาวพึมพำ “ทว่านี่นับเป็นเรื่องดี ด้วยข้าจะกลายเป็นพยานให้แก่ยุคสมัย และหากวันข้างหน้าเผชิญกับหายนะถึงตายที่ไม่สามารถคลี่คลายได้ ข้าย่อมสามารถกอดขาของลุงซูได้……ใช่หรือไม่?”

ขณะพูด นางเงยหน้ามองซูอี้ ดวงตาสีม่วงใสของหญิงสาวกะพริบ คำพูดเต็มไปด้วยการหยอกล้อ

ซูอี้ “…”

หลังจากนั้น จู่ๆ นางพลันถอนหายใจด้วยเสียงแผ่วเบา “น่าเสียดาย เจ้าในยามนี้อ่อนแอเกินไป แม้อยากกอดต้นขาเจ้าพ้นภัย ทว่าเห็นทีคงต้องรอไปก่อน”

ซูอี้ “…”

เขาพลันรู้สึกว่าหญิงสาวผู้นี้ช่างขี้แกล้งเสียจริง!

หลังจากนั้น เขาก็กล่าวว่า “รีบรักษาบาดแผลก่อน ไม่ใช่ว่าก่อนหน้านี้โวยวายอยากประลองกับข้าหรอกหรือ?……นี่ไงเล่า โอกาสอันหาได้ยาก ดังนั้นเร่งมือหน่อย!”

สายตาของหลินจิ่งหงพลันคมปลาบในทันใด “ก็ได้! เจ้ารอดูแล้วกัน!”

……

เตาเสริมสวรรค์นำสินสงครามที่เก็บเกี่ยวได้กลับมาแล้ว

เป็นกองทองจรัสอมตะมากมายราวกับทรายละเอียด

แน่นอนว่า ทองจรัสอมตะเหล่านี้ย่อมถูกทิ้งไว้หลังการตายของเทพมรณะเหล่านั้น

จะเห็นได้ว่าสิ่งของอย่างทองจรัสอมตะพิเศษเพียงใดโดยดูจากสิ่งนี้ ต่อให้ยุคสมัยหนึ่งถูกทำลาย ทวยเทพล่วงลับ แต่วัตถุอมตะชนิดนี้ก็อยู่รอดมาได้!

ซูอี้แบ่งของเหล่านี้ออกเป็นสี่ส่วน

ส่วนแรกเก็บไว้ใช้เอง อีกสามส่วนเก็บไว้ให้ซีหนิง ลั่วเทียนตู และหลินจิ่งหง

หลินจิ่งหงผู้กำลังรักษาบาดแผลเกิดความประหลาดใจเกี่ยวกับเรื่องนี้ขึ้นมา “เหตุใดเจ้าจึงคิดแบ่งให้ข้าด้วยเล่า?”

“ในเมื่อพวกเราต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กัน สินสงครามพวกนี้ก็ควรจะแบ่งให้กันสิ”

ซูอี้อธิบายเสียงนิ่ง

หลินจิ่งหงรับมาอย่างสงบ

เพราะคุณภาพของทองจรัสอมตะเหล่านี้ยอดเยี่ยมยิ่ง มันจึงเย้ายวนใจนางไม่น้อย ทำให้ปฏิเสธไม่ลง

มีเพียงซีหนิงกับลั่วเทียนตูที่รู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย

พวกเขาไม่ได้ช่วยอันใด ออกจะเป็นภาระด้วยซ้ำ ถึงขนาดต้องซ่อนอยู่ในเตาเสริมสวรรค์เพื่อหลบเลี่ยงหายนะ

และเมื่อมีการแบ่งของจำนวนมากในตอนนี้ คนทั้งคู่จึงรู้สึกร้อนผ่าวด้วยความอับอาย

“พวกเจ้าไม่ต้องสุภาพกับเขานักก็ได้”

ทันใดนั้น หลินจิ่งหงก็มองไปยังซีหนิง “ต่อให้เขาปกป้องเจ้าอย่างสุดกำลัง มันก็นับเป็นสิ่งที่เขาสมควรทำแล้ว”

ทุกผู้ “???”

จิตใจของซีหนิงสั่นไหว นางสบตากับอีกฝ่าย แล้วจึงถามว่า “ท่านเห็นบางอย่างงั้นหรือ?”

มีเพียงลั่วเทียนตูที่รู้สึกไม่สบายใจ ถือเป็นเรื่อง ‘สมควร’ งั้นหรือ?……มีใครบ้างที่ไม่รู้ว่า อาหนิงปฏิบัติต่ออีกฝ่ายแตกต่างจากชายอื่นอย่างสิ้นเชิง?

ริมฝีปากกุหลาบของหลินจิ่งหงยกขึ้น ก่อนจะตอบว่า “ไม่ใช่ว่าข้าไม่อยากบอก แต่ไม่รู้จะตอบอย่างไรต่างหาก คงกล่าวได้เพียงหากเจ้าปลุกพลังแหล่งกำเนิดขึ้นมาได้ในอนาคต เจ้าย่อมเข้าใจเหตุต้นผลกรรมแน่นอน เรื่องระหว่างพวกเจ้าสองคน… ความสัมพันธ์ไม่ธรรมดาทีเดียว”

ซูอี้ขมวดคิ้ว

ซีหนิงเงียบ

ด้วยความบังเอิญ ทั้งสองพลันหวนนึกถึงเหตุต้นผลกรรมระหว่างกันที่ไม่อาจอนุมานได้จากบันทึกผลกรรม

ผ่านไปสักพัก ต่างฝ่ายต่างกังวล

……

สามวันต่อมา

ซูอี้ ซีหนิง รวมถึงลั่วเทียนตูต่างออกจากบรรพพิภพสวรรค์เมินพร้อมกัน

ก่อนออกมา เขากับหลินจิ่งหงได้ประลองกันอีกหน โดยนางได้สะกดข่มพลังจนเหลือเพียงระดับแกนรวมศูนย์ ก่อนทะยานเข้าพิสูจน์ความสูงต่ำ ต่อสู้คล้ายต้องการแลกชีวิต!

ซีหนิงกับลั่วเทียนตูที่เป็นผู้สังเกตการณ์ต่างประหลาดใจ ไม่อาจเข้าใจได้ว่าเหตุใดทั้งสองจึงต่อสู้กันดุเดือดเช่นนี้?

การต่อสู้นี้กินเวลาไม่ถึงหนึ่งเค่อก่อนจะสิ้นสุดลง

ผลคือ……เสมอ!

แต่หลินจิ่งหงย่อมไม่ยินดีเป็นอย่างยิ่ง

เพราะนางมองออกว่า อีกฝ่ายจงใจยั้งมือไว้ในตอนท้าย ทำให้นางรอดไปได้

แต่นางก็รู้สึกนับถือเช่นกัน

ตามที่นางเข้าใจ กำลังต่อสู้ของซูอี้ในระดับแกนรวมศูนย์ มากพอที่จะเทียบเท่ากับเทพระดับต่ำเหล่านั้น ทว่าก็ยากจะตัดสินชี้ขาดโดยสิ้นเชิง!

สิ่งนี้สร้างความประหลาดให้กับทั้งซีหนิงและลั่วเทียนตู

คราแรก ซีหนิงคาดว่าซูอี้ต้องมาถึงระดับสุดลึกล้ำก่อน จึงจะมีมีโอกาสต่อสู้กับเทพระดับต่ำได้ ส่วนลั่วเทียนตูคิดว่าซูอี้ไม่มีโอกาสที่จะสังหารเทพขณะอยู่ในขอบเขตมหาศาลได้

แต่ตอนนี้มุมมองของทั้งสองต่างได้รับผลกระทบ จนเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่!

ซูอี้อยู่ระดับแกนรวมศูนย์กลับทรงพลังมากพอที่จะปะทะเทพระดับต่ำแล้ว!!

หากเรื่องนี้ล่วงรู้ไปถึงโลกแห่งเทพ อาจจะทำให้ ‘ผู้ถูกเลือกจากสวรรค์’ เหล่านั้นต้องก้มศีรษะด้วยความละอาย

แต่ไม่ว่าจะเป็นหลินจิ่งหง ซีหนิง หรือลั่วเทียนตู สิ่งที่พวกเขาไม่รู้ก็คือ ในระหว่างการต่อสู้ ซูอี้ใช้พลังต่อสู้เพียงแปดในสิบส่วนเท่านั้น…

……

ซูอี้และผู้อื่นจากไป

ทว่าหลินจิ่งหงกับอาไฉ่เลือกที่จะอยู่ในบรรพพิภพสวรรค์เมิน พวกนางตั้งใจว่าเมื่อหนทางสู่การบรรลุเทพปรากฏขึ้น จะข้ามธารนทีสายยาวแห่งยุคสมัยเพื่อไปยังโลกแห่งเทพ

หลังออกจากบรรพพิภพสวรรค์เมินได้ไม่นาน ซูอี้ได้กล่าวลาซีหนิงและลั่วเทียนตู ก่อนกลับไปยังตำหนักอนันตรัตติกาลเพียงลำพัง

ภายในหนึ่งปี หนทางในการบรรลุเทพจะปรากฏขึ้น ซีหนิงและลั่วเทียนตูต้องเตรียมพร้อมล่วงหน้า

เช่นเดียวกัน……ซูอี้เองก็ต้องเตรียมตัวล่วงหน้า

อย่างน้อยก่อนที่หนทางบรรลุเทพจะปรากฏขึ้น ทุกสิ่งจะต้องเรียบร้อย!

ด้วยเหตุนี้ เมื่อหนทางบรรลุเทพปรากฏขึ้น ในกรณีที่มีอุบัติเหตุเกิดขึ้นก็จะรับประกันได้ว่า หากเขาไม่อยู่ที่นั่น สหายเก่าแก่ในแดนเซียนเหล่านั้นก็จะไม่ได้รับผลกระทบอันใด

เวลาผ่านไป

ครึ่งปีผ่านไปไวเหมือนโกหก

หลังจากซูอี้กลับสู่ตำหนักอนันตรัตติกาล เขาใช้ชีวิตอย่างเรียบง่าย นอกจากการฝึกฝนแล้ว ชายหนุ่มก็ยุ่งอยู่กับเรื่องต่างๆ ใช้ชีวิตอย่างสุขียิ่ง

ในหกเดือนที่ผ่านมา ข่าวเกี่ยวกับหนทางในการบรรลุเทพเริ่มหนาหูขึ้นทุกที ทุกผู้ในแดนเซียนต่างให้ความสนใจในเรื่องนี้ทั้งจากความวิตกและสนใจจริงจัง

“ว่ากันว่า เมื่อหนทางบรรลุเทพปรากฏขึ้น กฎเกณฑ์ในแดนเซียนจะแปรเปลี่ยน เจตจำนงแห่งเทพอาจลงมาแทรกแซงในตอนนั้น!”

“ผู้คนคาดเดากันว่า เมื่อถึงตอนนั้น ใต้เท้าจอมราชันซูจะเผชิญกับหายนะยากหยั่งถึง! เพราะถึงอย่างไร เขาก็ถูกมองว่าเป็นคนนอกรีตในสายตาเทพ”

“ไม่ต้องห่วง ใต้เท้าจอมราชันซูทราบถึงความน่าสะพรึงของหายนะนี้มากกว่าพวกเราเสียอีก และเขาย่อมไม่นิ่งดูดายเป็นแน่!”

“ข้ามีลางสังหรณ์ว่า เมื่อหนทางบรรลุเทพปรากฏขึ้น ทั่วทั้งแดนเซียนจะตกอยู่ท่ามกลางการเปลี่ยนแปลงที่ไม่เคยมีมาก่อน!”

“ข้าไม่สามารถควบคุมอะไรได้มาก ได้แต่หวังว่า… ใต้เท้าจอมราชันซูจะเอาชนะภัยในครานี้ได้!!”

โลกหล้าสั่นสะเทือน คลื่นใต้น้ำก่อตัว บทสนทนาเกี่ยวกับสมรภูมิแห่งยุคสมัยได้กลายเป็นเรื่องร้อนแรงที่สุดในแดนเซียน!

ส่วนผู้ถูกกล่าวถึงมากที่สุดย่อมเป็นใต้เท้าจอมราชันซู!

ทุกผู้ต่างทราบว่า เทพจะไม่ยอมรามือเป็นแน่ บุตรแห่งสวรรค์เองก็ไม่มีทางรามือเช่นกัน แม้กระทั่งศัตรูตัวฉกาจในชาติที่แล้วเหล่านั้นก็จะไม่ปล่อยซูอี้ไปเป็นแน่!

ความคับแค้นทั้งหมดนี้จะระเบิดออกจนหมดสิ้น เมื่อหนทางบรรลุเทพปรากฏขึ้น!