บันทึกวิถีเซียนกระบี่แสวงพ่าย - บทที่ 148 เทศกาลโคมไฟ

บทที่ 148 เทศกาลโคมไฟ

เด็กหญิงพยักหน้า แล้ววิ่งออกไปอย่างรวดเร็วราวกับสายลม

ฉินเซียนมองดูเด็กหญิงตัวน้อยเดินจากไปแล้วยิ้ม “หนูน้อย หนูวิ่งไปเล่นอีกแล้วเหรอ?”

หลี่หนานติงที่นั่งอยู่ด้านข้างหัวเราะแล้วพูดว่า “ใช่ เขาอยู่นิ่งไม่ได้เลยจริงๆ”

ชายชราเพียงแค่นั่งลงข้างๆ หลี่หนานติง แล้วมองเข้าไปข้างในจากนอกประตู

เขาถอนหายใจแล้วหยิบไปป์ออกมา

แตะๆๆ~

เหนื่อยจังเลย~

“หลังจากผ่านไปหลายปี ในที่สุดสำนักดาบต้าเซี่ยก็สามารถเชิดหน้าชูตาได้อย่างภาคภูมิใจเสียที”

หลี่หนานติงหัวเราะเบาๆ “ใช่ ไม่มีใครคิดเลยว่าคนที่ท้าทายวังจื่อหยางในที่สุดจะเป็นศิษย์จากสำนักเรา”

ฉินเซียนยิ้มและชี้ไปยังห้องอื่นๆ จากนั้นจึงพูดว่า

“มันไม่ได้ขึ้นอยู่กับว่านิกายนั้นจะหาทรัพยากรได้มากแค่ไหนเท่านั้น”

“ที่สำคัญกว่านั้น เด็กหนุ่มกวนฉีคนนี้ได้มอบกระดูกดาบให้กับสำนักด้วย!”

“จงดูเหล่าศิษย์ของข้าในปัจจุบันนี้ มีใครบ้างที่ไม่ฝึกฝนอย่างสุดกำลัง?”

“คนเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะก้าวไปสู่ระดับใหม่ ๆ อย่างต่อเนื่องหลังจากที่พวกเขากลับไป”

ชายชราที่อยู่ข้างๆ ยิ้มและพยักหน้าเบาๆ แล้วกล่าวว่า “กวนฉีเพียงผู้เดียวได้ส่งอิทธิพลต่อศิษย์ทุกคนในสำนัก ท่านได้ปลุกเร้าความภาคภูมิใจให้แก่ศิษย์เหล่านี้”

“ผมเชื่อว่าแม้ไม่มีอัจฉริยะอย่างกวนฉีเป็นศิษย์ในอีกร้อยปีข้างหน้า…”

“สำนักดาบต้าเซี่ยยังสามารถไต่ระดับขึ้นไปอยู่ในอันดับที่ดีได้”

ชายชราสองคนนั่งคุยกันพลางสูบไปป์ จิตใจจดจ่ออยู่กับความก้าวหน้าในการฝึกฝนของชายหนุ่มภายในห้องฝึกฝน

หลี่กวนฉีผู้ซึ่งกำลังจดจ่ออยู่กับการฝึกฝน ไม่ได้ตระหนักว่าชายชราสองคนนั้นกำลังเฝ้าเขาอยู่หน้าประตู

เพราะสิ่งที่เขาต้องทำตอนนี้คือการเตรียมร่างกายให้พร้อมที่สุด และอีกสามวันต่อมาเขาจะต้องเผชิญหน้ากับจ้าวเป่ยเฉิน ซึ่งเป็นอัจฉริยะเช่นกัน และอยู่ในสภาพที่ดีที่สุดของเขา

ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขารู้สึกเสมอว่าจ้าวเป่ยเฉินมีออร่าที่เย็นชาและโหดเหี้ยม ซึ่งทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจ

แม้ว่าหลี่กวนฉีจะมีความภาคภูมิใจในตัวเองเช่นกัน แต่เขามีจิตใจอ่อนโยนกว่าจ้าวเป่ยเฉินมาก ซึ่งความเย่อหยิ่งของจ้าวเป่ยเฉินนั้นชัดเจนและโจ่งแจ้ง

หลังจากเติมพลังปราณลงในแท่นตันเถียนจนเต็มแล้ว ฉันก็ลงไปแช่ตัวและพบว่าทะเลพลังปราณตันเถียนของฉันอุดมสมบูรณ์อย่างเหลือเชื่อ

พลังงานธาตุที่คลุมเครือเกือบจะควบแน่นกลายเป็นของเหลว

“ดูเหมือนว่าหลังจากจบการแข่งขันร้อยสำนักแล้ว เราก็สามารถเริ่มเตรียมตัวเพื่อก้าวไปสู่ระดับแก่นทองคำได้แล้ว!”

ขณะที่หลี่กวนฉีปรับสมดุลเส้นลมปราณภายในร่างกาย จิตใจของเขาก็ค่อยๆ สงบนิ่งราวกับน้ำนิ่ง

หลี่หนานติงยิ้มเล็กน้อยเมื่อรู้สึกถึงลมหายใจที่ยาวและเป็นจังหวะในห้องนั้น

ชายชราทั้งสองมองหน้ากันและพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม

โดยที่พวกเขาไม่รู้ตัว ทั่วทั้งด่านเทียนหยูเต็มไปด้วยการพูดคุยเกี่ยวกับการแข่งขันศิลปะการต่อสู้ระหว่างสำนักดาบต้าเซี่ยและวังจื่อหยาง

ผู้มาใหม่บางคนไม่รู้จักสำนักดาบต้าเซี่ยเลย หรือไม่เคยได้ยินชื่อสำนักนี้มาก่อนด้วยซ้ำ

กะทันหัน!

ทันใดนั้นก็เกิดเสียงโกลาหลขึ้นจากถนน และผู้คนที่ก่อนหน้านี้เบียดเสียดกันอยู่ก็แยกตัวออกจากกันโดยไม่ทันตั้งตัว

ผู้คนจำนวนมากต่างเขย่งเท้าและอุทานด้วยความประหลาดใจเมื่อเห็นบุคคลที่เดินตรงมาหาพวกเขา

“พระเจ้า! ที่จริงแล้วเขาเป็นศิษย์ของสำนักสุริยเทพนี่เอง!”

หยูซุยอันซึ่งตัวไม่สูงนัก เม้มปากเมื่อได้ยินเช่นนั้น แต่ก็ยังเดินอ้อมไปด้านหลังฝูงชนและเดินไปในทิศทางตรงกันข้าม

เธอไม่อยากสร้างปัญหาให้สำนักอีกในเวลานี้

ในเมื่อเราไม่อาจทำให้พวกเขาขุ่นเคืองได้ เราจึงควรหลีกเลี่ยงพวกเขาเสียดีกว่า

ในเมืองมีกิจกรรมสนุกๆ มากมาย เธอจึงไม่สนใจที่จะใส่ใจผู้คนในวังจื่อหยางเลย

ในขณะนั้นเอง มีคนในฝูงชนคนหนึ่งพูดขึ้นด้วยเสียงทุ้มต่ำ

“พวกเขายังมีอารมณ์อยากดื่มเหล้าและเที่ยวเตร่อยู่ได้ยังไง? ไม่ควรเตรียมตัวสำหรับการแข่งขันศิลปะการต่อสู้ในอีกสามวันข้างหน้าแล้วเหรอ?”

ในขณะนั้น มีคนเยาะเย้ยว่า “เตรียมตัวเหรอ? ต้องเตรียมอะไรเมื่อต้องเผชิญหน้ากับลัทธิที่ไม่รู้จักกันล่ะ?”

อย่างไรก็ตาม คำพูดของบุคคลนี้กลับสร้างความขบขันให้กับผู้คนมากมายในทันที

“ตอนออกจากบ้าน พี่ชาย เอาสมองไปวางไว้บนเตียงอิฐอุ่นๆ ด้วยหรือเปล่า?”

“คุณพูดจาไร้สาระแบบนี้ได้ยังไง? คุณเคยดูการแข่งขันศิลปะการต่อสู้ครั้งก่อนหรือเปล่า? คุณรู้ไหมว่าหลี่กวนฉีแห่งสำนักดาบต้าเซี่ยเป็นใคร?”

คำถามหลายข้อทำให้ชายคนนั้นงุนงงอย่างสิ้นเชิง

ขณะที่เขากำลังจะโต้ตอบ เขาก็สังเกตเห็นว่าหลายคนรอบตัวมองเขาเหมือนกับว่าเขาเป็นคนโง่

ชายคนนั้นอ้าปาก แต่สุดท้ายก็ไม่ได้พูดอะไร และเดินจากไปอย่างเงียบๆ

หลังจากออกจากที่นั่น ชายคนนั้นได้ใช้หินวิญญาณสิบก้อนจากศาลาสมบัติเพื่อซื้อหินรูปภาพมาหนึ่งก้อน

สักครู่ต่อมา…

ชายผู้นั้นใบหน้าแดงก่ำด้วยความตื่นเต้น ตะโกนว่า “สำนักดาบต้าเซี่ยตั้งใจแน่วแน่ว่าจะคว้าอันดับหนึ่ง!”

ทันทีที่คำพูดเหล่านั้นออกจากปาก ก็มีเสียงเยาะเย้ยดังมาจากด้านหลังว่า “ไอ้โง่นี่มาจากไหน? สำนักเล็กๆ อย่างนี้จะเทียบกับวังสุริยเทพได้อย่างไร?”

จากนั้นชายคนนั้นก็กลับกลายเป็นคนเดิมอีกครั้ง โยนหินขัดที่เขาเพิ่งอ่านเสร็จให้ชายอีกคนด้วยท่าทางดูถูกเหยียดหยาม

‘หลี่กวนฉี นิกายดาบเซี่ยผู้ยิ่งใหญ่!’

ประโยคนี้แพร่กระจายอย่างรวดเร็วราวกับเกิดเวทมนตร์

เด็กหญิงตัวน้อยเดินอย่างรวดเร็วไปตามถนนโดยเอามือไขว้หลัง เมื่อได้ยินเสียงชมเชยรอบข้าง เธอก็ยิ้มอย่างภาคภูมิใจทันทีขณะเดินไปตามถนน

ระหว่างทางฉันซื้อลูกฮอว์ธอร์นเชื่อมมาหนึ่งพวงและซาลาเปาสองลูก

เด็กหญิงตัวน้อยที่เดินอยู่บนถนนดูมีความสุขอย่างที่สุด

ขณะที่ฉันเดินสำรวจและสังเกตดูอย่างใกล้ชิด ฉันสังเกตเห็นว่าเมื่อค่ำคืนมาเยือน มีพ่อค้าแม่ค้าขายขนมข้าวเหนียวมาขายตามท้องถนนมากขึ้น

เมื่อเห็นลูกข้าวเหนียวกลมๆ ร้อนๆ กำลังร้อนระอุ หยูซุยอันอดใจไม่ไหวที่จะลองจิ้มดูสักลูก

ลูกข้าวเหนียวนุ่มๆ นั้นยุบตัวลงเล็กน้อยทันที

โดยไม่คาดคิด พี่สาวคนสวยไม่ได้ดุเธอ แต่กลับเอื้อมมือไปหยิกหน้าอ้วนกลมของน้องสาวแล้วยิ้ม

“หนูน้อย อยากลองบ้างไหม?”

ขณะที่หยูซุยอันกำลังจะกลอกตา พอได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของเขาก็สว่างวาบขึ้นทันที และเขาก็พยักหน้าเหมือนลูกไก่จิกกินข้าว

ซ่งจื่ออังในชุดกระโปรงยาวพลิ้วไหว ตักขนมข้าวเหนียวใส่ชามอย่างอ่อนช้อยด้วยนิ้วมือเรียวสวย จากนั้นชี้ไปที่เก้าอี้ตัวเล็กที่เธอนั่งเป็นประจำแล้วยิ้ม

“นั่งลงแล้วกินซะ”

หยูซุยอันยืนอยู่ตรงนั้น เอื้อมมือล้วงอกแล้วพูดด้วยเสียงชัดเจนว่า “พี่สาว ฉันจะไม่กินฟรี ฉันจะจ่ายเท่าไหร่ก็ได้ที่คุณขอ”

เมื่อเห็นเช่นนั้น ซ่งจืออังก็อดไม่ได้ที่จะเอามือปิดปากและหัวเราะเบาๆ เพราะหลงเสน่ห์ความน่ารักของเด็กหญิงตัวน้อยอย่างสิ้นเชิง

เธอนั่งลง ยื่นมือเรียวสวยออกไป แล้วพูดเบาๆ ด้วยรอยยิ้มว่า “ในเมื่อฉันชอบคุณ โปรดให้เหรียญฉันสักเหรียญเถอะ”

เด็กสาวคนนั้นยิ้มเผยให้เห็นฟัน แล้วหยิบเหรียญสองเหรียญออกมาวางลงบนฝ่ามือของหญิงคนนั้น

ชายร่างเล็กโบกมือเหมือนผู้ใหญ่แล้วพูดว่า “ผมจะไม่ยอมให้พี่สาวผมต้องเจอเรื่องแบบนี้ไปเปล่าๆ หรอก ผมจะให้เหรียญเธอเพิ่มอีกเหรียญ”

พอได้ยินเช่นนั้น หญิงคนนั้นก็หัวเราะออกมาเสียงดัง ทำให้ลูกค้าคนอื่นๆ ในร้านหันมามองด้วยสายตาที่สื่อความหมาย

เธอไม่ว่าอะไรและลุกขึ้นไปทักทายแขกคนอื่นๆ

หยูซุยอันได้ลิ้มรสชาติของหยวนเซียวเป็นครั้งแรกเช่นกัน

เมื่อมองไปยังบรรยากาศที่คึกคักและสงบสุขบนท้องถนน ผู้ใหญ่จากทุกบ้านต่างพาลูกๆ ของตนซึ่งแต่ละคนถือโคมไฟสวยงาม และกำลังทายปริศนาต่างๆ

เด็กหญิงตัวน้อยมองลงไปที่ขนมข้าวเหนียวในชามของเธอ และทันใดนั้นขนมเหล่านั้นก็ดูไม่หวานเหมือนเดิมอีกต่อไป

อย่างไรก็ตาม หยูซุยอันยิ้มกว้างและกลับมาเป็นคนไร้กังวลเหมือนเดิมอย่างรวดเร็ว

เพราะเธอเพิ่งนึกถึงเด็กชายที่เปรียบเสมือนพี่ชาย และคุณปู่หลี่ผู้ใจดีและอ่อนโยน

หลังจากทานอาหารเสร็จ หยูซุยอันวางชามและตะเกียบลงบนเก้าอี้ตัวเล็ก เดินไปที่ข้างๆ ผู้หญิงคนนั้น ดึงกระโปรงของเธอแล้วพูดว่า…

“น้องสาวคนสวย ฉันกินข้าวเสร็จแล้ว ฉันจะกลับบ้านแล้วนะ”

ซ่งจืออังยิ้มและโบกมือ จากนั้นก็มองดูเด็กหญิงตัวน้อยวิ่งหายไปในระยะไกลราวกับสายลม

“เหอะ~ ฉันสงสัยจังว่าลูกสาวตัวน้อยคนนี้เป็นของใคร”

อย่างไรก็ตาม ระหว่างทางกลับ ยูซุยอันได้ยินเสียงเยาะเย้ยดังขึ้นมาหลายเสียงโดยไม่ทันตั้งตัว

ชายหนุ่มกลุ่มหนึ่งที่นั่งอยู่บนชั้นสองของร้านอาหารหัวเราะคิกคักและพูดว่า “ไร้สาระสิ้นดี พวกผู้ได้รับเลือกจากสวรรค์! สำหรับผมแล้ว ไอ้คนตาบอดตัวเล็กนั่นเหม็นเน่าและดูเหมือนเด็กจรจัดทั่วไปนั่นแหละ”

ชายหนุ่มรูปงามอีกคนหนึ่งพูดแทรกขึ้นพร้อมหัวเราะว่า “ฮ่าๆ อย่าพูดอย่างนั้นสิ เขาเคยเป็นขอทานมาก่อนนี่นา”

ฮ่าฮ่าฮ่า

“หลายคนคิดว่าเขาจะเอาชนะพี่เฉินของเราได้ ฮ่า… นั่นเป็นแค่ความหวังลมๆ แล้งๆ”

จ้าวเป่ยเฉินนั่งอยู่ด้านใน หมุนแก้วไวน์ในมือพลางเยาะเย้ยว่า “มดก็ยังคงเป็นมด ไม่ว่ามันจะแข็งแกร่งแค่ไหน มันก็แค่มดที่แข็งแกร่งกว่าเท่านั้นเอง”

“ถ้าไม่ใช่เพราะการแข่งขันร้อยสำนัก ฉันอาจจะทะลุไปถึงระดับกลางของแก่นทองคำแล้วก็ได้”

“แล้วไงล่ะ ถ้าคนโง่ตาบอดซ่อนพลังของตัวเองไว้? ในความคิดของฉัน เขาก็แค่เพิ่มความสนุกเล็กน้อยเท่านั้นเอง”

หยูซุยอันจ้องมองออกไปนอกหน้าต่างชั้นสองด้วยความเกลียดชัง แต่ก็อดไม่ได้ที่จะพึมพำคำสาปแช่งออกมาเบาๆ

“ฮึ่ม! พวกสารเลว! ฉันจะให้ไอ้คนตาบอดตัวเล็กนั่นจัดการพวกแกให้หมดภายในสองสามวัน!”

หลังจากพูดจบ เด็กหญิงก็กลัวว่าคนอื่นจะได้ยิน จึงวิ่งหนีไปอย่างรวดเร็ว

แต่คนที่นั่งอยู่ที่นี่จะไม่ได้ยินได้อย่างไร?

ทันใดนั้นเอง มีคนหลายคนกระโดดลงมาจากชั้นสอง!

จ้าวเป่ยเฉินขมวดคิ้วเล็กน้อยแล้วพูดว่า “ไปกันเถอะ ไปดูกันหน่อย”

“เราปล่อยให้พวกเขาฆ่าคนในเมืองไม่ได้”