ปฐมตระกูลจ้าว : หวนคืนพลิกแผ่นดิน - บทที่ 250: คำถามจากสวรรค์ (ตอนที่ 2)

จ้าวหนิงดื่มชาในถ้วยหมดในอึกเดียว

เขาได้อธิบายความคิดและไอเดียทั้งหมดของเขาออกมา:

“คุณกับผมต่างก็มาจากครอบครัวทหาร และเป็นหน้าที่ของเราที่จะต้องตายในสนามรบเพื่อประเทศชาติ แต่ไม่ว่าครอบครัวทหารจะแข็งแกร่งแค่ไหน ก็เป็นเพียงกระดูกสันหลังของกองทัพ ไม่ใช่กองทัพที่มีกำลังพลนับล้าน หากปราศจากกองทัพที่ประกอบด้วยสามัญชน ไม่ว่าครอบครัวทหารจะแข็งแกร่งแค่ไหน หรือมีผู้ฝึกฝนวิชามากเพียงใด ก็เปรียบเสมือนตั๊กแตนตำข้าวที่พยายามหยุดรถศึกเมื่อเผชิญกับการรุกรานจากต่างแดนที่ทรงพลัง”

“แต่คุณเห็นอะไรบ้างเมื่อมองดูโลกที่เจริญรุ่งเรืองและรุ่งเรืองนี้?”

สิ่งที่ฉันเห็นมีเพียงแปดคำนี้: ลัทธิวัตถุนิยมที่แพร่หลายและความฟุ่มเฟือยที่เสื่อมทราม

“เมื่อเทียบกับหลายสิบปีก่อน ปัจจุบันมีคนร่ำรวยมากกว่าเดิมมากมาย ถนนหนทางอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของรถยนต์หรูและอัญมณี ตลาดเต็มไปด้วยไข่มุกและอัญมณี บ้านเรือนเต็มไปด้วยผ้าไหมและผ้าปักดิ้นทอง ผู้คนมากมายสวมใส่ทองคำและเงิน เรือที่ตกแต่งอย่างสวยงามและซ่องโสเภณีผุดขึ้นทุกหนทุกแห่ง พ่อค้าแม่ค้าค้าขายกันอย่างไม่หยุดหย่อน สินค้าเกษตรกรรมก็อยู่ในตลาดตลอดเวลา นักวิชาการและนักปราชญ์ต่างเขียนบทความอันประณีต รายได้จากภาษีของราชสำนักเพิ่มสูงขึ้นอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน นี่คือสวรรค์บนโลกที่งดงามและเต็มไปด้วยสีสันอย่างแท้จริง!”

“แต่สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นของคนรวย แล้วมันเกี่ยวอะไรกับคนธรรมดา? คนธรรมดาได้อะไรจากสิ่งเหล่านี้?”

“เฟิงซานและเฟิงหนิวเอ๋อร์สูญเสียที่ดินที่พวกเขาใช้ดำรงชีวิต ยายหลิวและคนอื่นๆ ใช้ชีวิตที่เลวร้ายยิ่งกว่าความตาย และเฉินอี้กับหวังซู่ก็แทบจะเอาตัวรอดไม่ได้ท่ามกลางผู้มีอำนาจและร่ำรวย! ย้อนกลับไปเมื่อไม่กี่สิบปีก่อน คนธรรมดามีบ้านอยู่ไหม? มีอาหารหรือเครื่องนุ่งห่มไม่พอหรือ? แต่ดูพวกเขาสิ! ดูสิว่าคนธรรมดาเหล่านั้นกลายเป็นอะไรไปแล้ว!”

“การสร้างบ้านสักหลังต้องใช้เวลาดิ้นรนทั้งชีวิต และบางคนถึงกับเสียชีวิตจากการทำงานหนักเกินไป พวกเขาไม่ได้ตายเพราะโรคภัยไข้เจ็บหรือความอดอยาก แต่พวกเขาถูกใช้งานจนตาย โลกแบบนี้มันเป็นโลกแบบไหนกัน? มีแรงกดดันในการเอาชีวิตรอดมากแค่ไหน? แม้แต่ในหมู่โคที่ใช้ไถนา ก็มีกี่ตัวที่ตายจากการทำงานหนักเกินไปในวัยหนุ่ม?”

ตอนที่ยายหลิวเสียชีวิตบนถนนที่หนาวเหน็บ มีใครลุกขึ้นมาปกป้องเธอไหม? เมื่อผู้คนพูดถึงชะตากรรมอันน่าเศร้าของครอบครัวยายหลิว พวกเขากำลังพูดถึงอะไรกันแน่? เมื่อมีคนเต็มใจที่จะจัดการกับคนพาลอย่างสกินนี่ไทเกอร์ คนอื่นมองเขาอย่างไร?

“นี่คือโลกที่ผู้คนหัวเราะเยาะความยากจนแต่ไม่หัวเราะเยาะการค้าประเวณี โลกที่ผู้คนยอมทำทุกอย่างเพื่อเงิน โลกที่ทุกคนอิจฉาคนร่ำรวย และมีกี่คนที่ใส่ใจเรื่องศีลธรรมและความยุติธรรม? เมื่อศีลธรรมและความยุติธรรมไม่ได้รับการยกย่อง ใครจะเต็มใจสละชีพในสนามรบเพื่อประโยชน์ส่วนรวมของประเทศ?”

“ทุกคนมักพูดจาด้วยท่าทีที่ดูดีมีคุณธรรม บอกว่าพร้อมจะเสียสละเพื่อชาติ แต่ทั้งหมดนั้นก็เป็นแค่คำพูด เพื่อแสดงให้เห็นว่าตนเองซื่อตรงและมีเกียรติ เมื่อถึงเวลาที่ต้องเผชิญหน้ากับความจริง จะมีสักกี่คนที่พร้อมจะก้าวไปข้างหน้าโดยไม่คำนึงถึงสิ่งใดเลย?”

“โลกกำลังล่มสลาย จิตใจของผู้คนไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป ราชวงศ์และชาวฉีเช่นนี้จะต้านทานการรุกรานของกองทัพเทียนหยวนที่ทรงพลัง ดุร้าย และบ้าระห่ำได้อย่างไร โลกที่สงบสุขและเจริญรุ่งเรืองเช่นนี้จะมีประโยชน์อะไร ไม่ว่ามันจะสวยงามและสดใสเพียงใด มันก็เป็นเพียงภาพลวงตาที่สามารถถูกทำลายและพังทลายได้เพียงแค่สัมผัส!”

จ้าวหนิงกล่าวคำเหล่านี้ด้วยความเศร้าโศกและโกรธแค้นอย่างสุดซึ้ง

เมื่อราชวงศ์เจริญรุ่งเรือง ประชาชนก็ทุกข์ทรมาน เมื่อราชวงศ์ล่มสลาย ประชาชนก็ทุกข์ทรมาน นี่เป็นความจริงมาตั้งแต่สมัยโบราณแล้ว แต่ประชาชนก็ไม่ใช่คนไร้ความรู้สึก พวกเขาไม่สามารถทุกข์ทรมานโดยไม่รู้ตัวได้

ในสงครามสิบปีก่อนหน้านี้ กองทัพฉีก็มีช่วงเวลาแห่งความมั่นคงและโอกาสที่จะผงาดขึ้นมาอีกครั้ง โดยอาศัยปราการธรรมชาติของแม่น้ำเหลือง กองทัพฉีสามารถรักษาพื้นที่ไว้ได้ครั้งหนึ่ง และโดยอาศัยแนวป้องกันเจียงหวย กองทัพฉีก็สามารถรักษาพื้นที่ไว้ได้อีกครั้ง จนกระทั่งกองทัพเทียนหยวนบุกเข้าไปในแคว้นฉู่และยึดเมืองจิงโจวและเซียงหยางได้ จากนั้นก็ล่องลงไปตามแม่น้ำแยงซีโจมตีใจกลางเจียงหนานโดยตรง กองทัพฉีจึงพ่ายแพ้อย่างราบคาบ

ในช่วงเริ่มต้นของสงคราม แนวป้องกันชายแดนทางเหนือของต้าฉีถูกกองทัพเทียนหยวนบุกทะลวงได้ในคราวเดียว และเมืองเหยียนผิงก็ตกเป็นของฝ่ายสัมพันธมิตร บังคับให้จักรพรรดิต้องลี้ภัยลงใต้และย้ายเมืองหลวง อย่างไรก็ตาม หลังจากสถานการณ์ทางฝั่งใต้ของแม่น้ำเหลืองเริ่มสงบลง กองทัพฉีก็ได้รับชัยชนะในบางสมรภูมิและสร้างความเสียหายอย่างมากแก่กองทัพเทียนหยวน

กองทัพของชาวหูเหนือมีจำนวนเพียงหนึ่งล้านคน และเป็นไปไม่ได้ที่คนจำนวนหนึ่งล้านคนจะต่อสู้ได้อย่างต่อเนื่อง หลังจากการรบครั้งใหญ่ ชายหนุ่มจำนวนมากต้องกลับไปเลี้ยงแกะ เนื่องจากเผ่าเป็นรากฐานของพวกเขา และทุ่งหญ้าก็ต้องการคนเลี้ยงสัตว์ จำนวนทหารของชาวหูเหนือที่ต่อสู้อย่างต่อเนื่องจึงมีจำนวนไม่มากนัก

นอกจากนี้ พวกเขายังต้องปกป้องเมืองที่ยึดครองและควบคุมดินแดนอีกด้วย หลังจากประสบความสูญเสียอย่างหนักในหลายสมรภูมิ ปัญหาแรกที่ชาวหูเหนือเผชิญคือการขาดแคลนกำลังพลอย่างรุนแรง

แต่กองทัพหูเหนือไม่เพียงแต่แก้ปัญหาเรื่องกำลังพลไม่เพียงพอเท่านั้น แต่หลังจากสูญเสียอย่างหนักในการฝ่าแนวป้องกันแม่น้ำเหลือง พวกเขายังสามารถรุกคืบลงใต้และเข้าสู่แคว้นฉู่ได้สำเร็จ แม้จะต้องสูญเสียมากกว่าเดิมก็ตาม จากนั้นพวกเขาก็พิชิตแนวป้องกันจิงเซียงและเจียงฮวาย และในที่สุดก็กวาดล้างแคว้นฉีทั้งหมดได้!

สิ่งที่น่าหวาดกลัวยิ่งกว่านั้นก็คือ ในช่วงสงครามสิบปีกับราชวงศ์ฉีใหญ่ ราชวงศ์หูเหนือสามารถขยายอำนาจไปทางทิศตะวันตกได้อย่างต่อเนื่อง พิชิตเมืองและยึดครองดินแดนต่างๆ โดยใช้สงครามเป็นกลไกในการทำสงครามอย่างต่อเนื่อง และประสบความสำเร็จในแบบที่บรรพบุรุษของพวกเขานึกไม่ถึง

คนคือรากฐานของสงคราม แล้วกองทัพของพวกหูเหนือมาจากไหน?

คำตอบนั้นค่อนข้างง่ายเลยทีเดียว

มีคำตอบเพียงหนึ่งเดียวเท่านั้น

ชายคนหนึ่งจากเมืองฉี

บางส่วนเป็นทหารที่ยอมจำนน บางส่วนเป็นกองกำลังติดอาวุธของเจ้าของที่ดินและตระกูลผู้มีอำนาจ และบางส่วนเป็นเพียงชายหนุ่มที่สมัครเข้าร่วมกองทัพ หลังจากที่ถูกผนวกเข้ากับกองทัพหูเหนือ หรือกลายเป็นส่วนหนึ่งของกองทัพหูเหนือ พวกเขาก็เป็นที่รู้จักในชื่อ “กองทัพธงเขียว”!

ในช่วงครึ่งหลังของสงครามระดับชาติ กองทัพมาตรฐานเขียวกลายเป็นกำลังหลักในการต่อสู้กับกองทัพฉี!

เมื่อสงครามสิบปีสิ้นสุดลงและอาณาจักรต้าฉีถูกทำลายอย่างสิ้นเชิง กองทัพกรีนสแตนดาร์ดภายใต้การนำของข่านเทียนหยวนมีขนาดใหญ่กว่ากองทัพหูเหนือถึงสามเท่า!

กองทัพมาตรฐานสีเขียวเป็นรากฐานสำคัญในการควบคุมและปกครองที่ราบภาคกลางของเทียนหยวนข่าน

จ้าวหนิงจำได้อย่างชัดเจนว่าก่อนที่กองทัพเทียนหยวนจะบุกทะลวงแนวป้องกันแม่น้ำเหลือง ทหารกองทัพกรีนสแตนดาร์ดชุดแรกได้ปรากฏตัวขึ้นในสนามรบแม่น้ำเหลืองแล้ว ในเวลานั้น ไม่มีพลเรือนธรรมดาอยู่ในกองทัพกรีนสแตนดาร์ดเลย ครึ่งหนึ่งเป็นทหารที่ยอมจำนน และอีกครึ่งหนึ่งเป็นกองกำลังติดอาวุธของตระกูลผู้มั่งคั่งและมีอำนาจในเหอเป่ย กล่าวคือ กองทัพส่วนตัวของเจ้าที่ดินและคนรวย

ผู้ที่ผันตัวมาเป็นลูกน้องและกองหน้าของกองทัพฮูเหนือ ไม่ได้มีเพียงบรรดาเจ้าของที่ดินผู้มั่งคั่งที่มักใช้ชีวิตอย่างหรูหราและได้รับผลประโยชน์จากยุครุ่งเรืองเท่านั้น แต่ยังรวมถึงข้าราชการท้องถิ่นจำนวนมากด้วย

เป็นเพราะพวกเขาให้คำแนะนำและวางแผนกลยุทธ์แก่กองทัพหูเหนือในด้านหนึ่ง และเต็มใจที่จะทำหน้าที่เป็นกองหน้าในอีกด้านหนึ่ง ทำให้การรบของกองทัพฉีเป็นไปอย่างยากลำบากเป็นพิเศษ และต่อมาเมื่อสงครามพลิกผันไปในทางที่ไม่ดี ก็มีผู้คนจำนวนมากขึ้นทำตามและยอมจำนนต่อกองทัพหูเหนือ

คนเหล่านี้ ในยามสงบสุข ต่างก็อ้วนพีและเอาแต่ใจ พูดจาโอ้อวดศีลธรรม แต่ในความเป็นจริงแล้ว พวกเขาได้สูญเสียความรู้สึกผิดชอบชั่วดีไปนานแล้ว สิ่งที่พวกเขาสนใจมีเพียงผลกำไร เมื่อใดก็ตามที่ข่านแห่งสวรรค์เสนอผลประโยชน์ให้ พวกเขาก็จะกลายเป็นลูกน้องของเขา พวกเขาฉวยโอกาสอย่างที่สุด คอยติดตามใครก็ตามที่ให้อาหารพวกเขา

หลังจากกองทัพหูเหนือพิชิตที่ราบภาคกลางได้แล้ว เนื่องจากนโยบายของข่านเทียนหยวนค่อนข้างดี ทำให้หนุ่มสาวผู้ยากไร้และสิ้นหวังจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ เลือกที่จะเข้าร่วมกองทัพหูเหนือ ส่งผลให้กองทัพมาตรฐานเขียวขยายกำลังอย่างรวดเร็ว!

วลีแปดคำที่ว่า “โลกกำลังตกต่ำลง และจิตใจของผู้คนก็ไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป” เป็นเพียงเสียงถอนหายใจหรือคำบ่นจากบุคคลที่มีวิสัยทัศน์ในยามสงบ แต่เมื่อสงครามมาถึง พลังทำลายล้างของมันกลับยิ่งใหญ่เกินคาด

แต่ใครกันที่ต้องรับผิดชอบต่อปรากฏการณ์นี้? ประเทศชาติล่มสลาย ประชาชนไร้ศีลธรรม และราชวงศ์ฉ้อฉล ใครกันที่ต้องรับผิดชอบ? คนแรกที่ต้องรับผิดชอบคือประมุขแห่งราชวงศ์ จักรพรรดิ! และจากนั้นก็เป็นข้าราชการที่ปกครองประเทศนั่นเอง

แล้วตอนนี้จักรพรรดิกำลังทำอะไรอยู่? พระองค์กำลังยุ่งอยู่กับการรวบรวมอำนาจจากตระกูลขุนนางและเสริมสร้างอำนาจของพระองค์เอง ส่วนเหล่าข้าราชการกำลังทำอะไรอยู่? พวกเขากำลังแย่งชิงอำนาจในราชสำนักและใช้อำนาจในทางที่ผิดเพื่อผลประโยชน์ส่วนตัวในต่างจังหวัด พวกเขาไม่สนใจความทุกข์ยากของประชาชน และไม่มีความเห็นอกเห็นใจพวกเขาเลย

ยุคทอง? หากมองจากภาษีของราชวงศ์ ความมั่งคั่งของชาติ และความเจริญรุ่งเรืองของเมืองต่างๆ แล้ว ก็อาจกล่าวได้ว่านี่คือยุคทองที่ดีที่สุดในรอบศตวรรษ อาจถึงขั้นรุ่งเรืองอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน แต่หากมองที่ผู้คน จิตใจของผู้คน และสภาพความเป็นอยู่ของประชาชนทั่วไป นี่คือจุดจบของโลก!

หากปราศจากศัตรูภายนอกที่ทรงอำนาจ ราชวงศ์อาจดำรงอยู่ได้อีกประมาณร้อยปี แต่หากศัตรูที่ทรงพลังอย่างกองทัพเทียนหยวนทำการรุกรานครั้งใหญ่ ประเทศอาจเปลี่ยนมือได้ในพริบตา!

รัฐฉีสูญเสียการสนับสนุนจากประชาชน และกองทัพของรัฐก็กลายเป็นศัตรูของประชาชนในที่สุด นำไปสู่การล่มสลายของรัฐในที่สุด

เพื่อรักษาราชวงศ์นี้ เพื่อรักษาจักรวรรดินี้ เพื่อทำหน้าที่ของตระกูลจ้าวในการปกป้องประเทศภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ และท้ายที่สุดเพื่อปกป้องตระกูลจ้าว ปกป้องญาติมิตร และตัวเขาเอง จ้าวหนิงมีภารกิจมากมายที่ต้องทำ การเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้แก่ครอบครัวและพันธมิตรของเขาเป็นเพียงส่วนเล็ก ๆ เท่านั้น

เราไม่สามารถพึ่งพาข้าราชการและคนร่ำรวยที่ตาบอดด้วยความโลภได้ คนเดียวที่เราพึ่งพาได้คือประชาชนทั่วไป

ประชาชนทั่วไปนั้นเรียบง่ายและซื่อสัตย์ ตราบใดที่ราชวงศ์ปฏิบัติต่อพวกเขาอย่างดี ให้ความยุติธรรมและศักดิ์ศรี พวกเขาก็จะรับใช้ประเทศชาติแม้ว่าจะไม่สามารถใช้ชีวิตอย่างหรูหราได้ก็ตาม ในช่วงสงครามสิบปี วีรบุรุษผู้กล้าหาญอย่างอี้ปินโหลว รวมถึงชายหนุ่มผู้เปี่ยมด้วยความมุ่งมั่นอีกมากมาย ต่างพากันหลั่งไหลไปยังสนามรบ พวกเขายินดีที่จะเสียสละชีวิตเพื่อต่อต้านผู้รุกรานจากต่างแดน ในทำนองเดียวกัน บางตระกูลที่มีอำนาจและเจ้าที่ดินก็เสียสละครอบครัวเพื่อช่วยเหลือประเทศชาติและเสียชีวิตในสนามรบ พวกเขาอาจเรียกได้ว่าเป็นกระดูกสันหลังของประชาชนในแคว้นฉี

ในขณะเดียวกัน ประชาชนทั่วไปก็เป็นคนที่มีเหตุผล หากราชสำนักปฏิบัติต่อพวกเขาอย่างไม่เป็นธรรม ก็อย่าไปพูดถึงเรื่องความถูกต้องชอบธรรม ตราบใดที่มีคนทำให้ชีวิตของพวกเขาดีขึ้น พวกเขาก็ไม่สนใจว่าใครจะเป็นผู้ปกครอง กองทัพกรีนสแตนดาร์ดไม่เคยลังเลที่จะโจมตีชาวฉีด้วยกัน เมื่อพวกเขาได้รับชัยชนะอย่างเด็ดขาดในสงคราม พวกเขาก็ร้องเพลงอย่างสนุกสนานท่ามกลางกองศพและทะเลเลือด ตะโกนว่า “จงเจริญแด่ข่านสวรรค์!”

หยางเจี้ยนนี่เงียบไปนาน ก่อนจะเข้าใจความคิดของจ้าวหนิงในที่สุด เธอสบตาจ้าวหนิงแล้วถามว่า:

“ท่านควรใช้การกระทำของอี้ปินโหลวในการรักษาความยุติธรรมและลงโทษความชั่วร้ายในสถานที่ต่างๆ เพื่อให้ทุกคนรู้ว่าในโลกนี้ยังมีผู้มีคุณธรรมและความกล้าหาญที่ต่อสู้เพื่อความยุติธรรมโดยไม่หวังผลตอบแทน เพื่อให้คนชั่วหวาดกลัวและหยุดความรุนแรง และเพื่อให้ผู้คนตระหนักว่าความยุติธรรมและความเที่ยงธรรมยังคงมีอยู่ในพลังปราณ เพื่อให้เกิดผลในการแก้ไขจิตใจของผู้คนและเปลี่ยนแปลงบรรยากาศของโลก”

ตอนนี้เธอเข้าใจความหมายที่แท้จริงของประโยคนั้นแล้ว: “ชายในชุดสีน้ำเงินปราบปรางความชั่วร้าย เพราะโลกนี้ปราศจากความยุติธรรม และข้าพเจ้ามาเพื่อประกาศความยุติธรรมนั้น”

นี่คือความทะเยอทะยานของจ้าวหนิง และเป็นเสียงเรียกร้องของเขาด้วย

คราวนี้ คำตอบของจ้าวหนิงนั้นเรียบง่าย: “ข้าราชการและคนร่ำรวยสนใจแต่ผลประโยชน์ของตนเอง ในขณะที่ประชาชนทั่วไปปรารถนาความยุติธรรมและความเสมอภาค ความต้องการผลกำไรของพวกเขานั้นไม่มีที่สิ้นสุด และข้าพเจ้าไม่สามารถตอบสนองความต้องการเหล่านั้นได้ แต่ข้าพเจ้าจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อช่วยพวกเขาต่อสู้เพื่อความยุติธรรมและความเสมอภาค”

หยางเจี้ยนหนี่กล่าวต่อว่า “แต่อี้ปินโหลวฆ่าคนไปมากมาย ไม่ว่าจะเป็นพวกอันธพาลท้องถิ่นที่มีอำนาจหรือข้าราชการ พวกเขาทั้งหมดล้วนมีอิทธิพลต่ออำนาจของราชวงศ์ ไม่นานราชวงศ์จะระดมทหารและผู้ฝึกฝนวิชาไปไล่ล่าและกำจัดนักดาบของอี้ปินโหลวในที่ต่างๆ แม้ว่าสิ่งที่เราทำนั้นถูกต้อง แต่เราก็ยังถูกมองว่าเป็นโจรและอาชญากร และถูกกำจัดโดยราชวงศ์อยู่ดี”

จ้าวหนิงกล่าวว่า “ใช่”

“คุณไม่กลัวเหรอ?”

“ฉันไม่มีอะไรต้องกลัว”

“ไม่กลัวความตายเหรอ?”

“อี้ปินโหลวจะไม่ตาย”

“ทำไมคุณถึงยังไม่ตายล่ะ?”

“ผู้ที่มีร่างกายแข็งแรงย่อมไม่ตาย”

“นายทหารและพลทหารอ่อนแอกว่าพวกเราหรือ?”

“นั่นเป็นเรื่องจริงในระยะสั้นอย่างแน่นอน” (อ่านนิยายก่อนใครได้ที่ https://novel-lucky.com/)

“ราชสำนักมีนักรบฝีมือดีมากมายที่สามารถเดินทางไปยังสถานที่ใดก็ได้ภายในเวลาไม่กี่เดือน”

ผู้ที่มีระดับต่ำกว่าขั้นกลางของอาณาจักรวิญญาณแรกเริ่มนั้น ไม่จำเป็นต้องกังวล

“แล้วผู้ที่อยู่ในระดับกลางของอาณาจักรวิญญาณแรกเริ่มหรือสูงกว่านั้นล่ะ?”

“มีจำนวนจำกัด”

“แต่พวกเขามีมากกว่าเรา”

“ทำมากกว่านี้ก็ไม่มีประโยชน์ พวกเขาขยับไม่ได้แล้ว”

“ทำไมฉันถึงขยับไม่ได้?”

“จักรพรรดิกำลังยุ่งอยู่กับการรวบรวมอำนาจจากตระกูลขุนนาง และสำนักยุติธรรมก็กำลังดำเนินการครั้งใหญ่ พวกเขาต้องการผู้นำที่อยู่ตรงกลางและคอยรักษาเสถียรภาพสถานการณ์”

หยาง เจียนหนี่สูดหายใจเข้าลึกๆ “คุณรู้เรื่องเกี่ยวกับสำนักงานตุลาการมากขนาดนี้ได้อย่างไร?”

ฉันไม่เข้าใจตรงไหนเหรอ?

หยาง เจียหนี่เงียบไป

ถึงแม้คำพูดเหล่านี้จะฟังดูไม่ค่อยสมเหตุสมผล แต่เมื่อออกมาจากปากของจ้าวหนิงแล้ว กลับฟังดูสมเหตุสมผลอย่างยิ่ง

ผู้เชี่ยวชาญระดับสูงของรัฐบาลกลางนั้นไม่สามารถระดมพลได้ง่ายๆ และเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นก็แทบไม่มีผู้ฝึกฝนระดับกลางของขอบเขตจิตวิญญาณแรกเริ่มขึ้นไปเลย อย่างไรก็ตาม ตระกูลจ้าว ตระกูลหยาง และศาลาชั้นหนึ่ง มีผู้เชี่ยวชาญระดับกลางของขอบเขตจิตวิญญาณแรกเริ่มอยู่ไม่น้อย และเมื่อพิจารณาว่าศัตรูอยู่เปิดเผยในขณะที่เราอยู่ในความมืด เราจึงได้เปรียบอย่างมาก

หยางเจี้ยนหนี่รีบเสริมว่า “หากปล่อยให้เรื่องนี้ยืดเยื้อต่อไปอีกนาน จะมีคนตายมากมาย และความวุ่นวายก็จะใหญ่หลวงเกินไป ราชสำนักจะไม่นิ่งเฉย และกำลังของเราก็มีขีดจำกัด”

จ้าวหนิงกล่าวว่า “แน่นอนว่า การพึ่งพาตนเองเพียงอย่างเดียวนั้นไม่เพียงพอ”

“คุณต้องการขยายอิทธิพลของยี่ปินโหลวใช่ไหม?”

นี่เป็นเพียงส่วนหนึ่งเท่านั้น

“การพึ่งพา Yipinlou เพียงอย่างเดียวนั้นไม่เพียงพออย่างแน่นอน”

“ดังนั้น เราจึงจำเป็นต้องส่งคนไปยังสถานที่ต่างๆ เพื่อให้ผู้ที่มีจิตใจกล้าหาญเข้ามามีส่วนร่วมในเรื่องนี้มากขึ้น”

“แน่นอนว่ามีผู้คนมากมายที่เต็มใจทำสิ่งต่างๆ เช่น ลงโทษความชั่วและส่งเสริมความดี”

โชคดีที่โลกยังไม่เสื่อมโทรมจนแก้ไขไม่ได้

“เมื่อจำนวนประชากรเพิ่มมากขึ้น สิ่งต่างๆ ก็จะเจริญรุ่งเรืองไปทั่วทุกหนแห่งและกลายเป็นกระแส”

“เมื่อกระแสใดกระแสหนึ่งเริ่มแพร่หลายแล้ว มันก็จะกลายเป็นกระแสที่หลีกเลี่ยงไม่ได้”

“แต่คนเราสามารถเป็นได้ทั้งคนดีและคนชั่ว และถ้ามีคนมากเกินไป ก็จะมีทั้งคนดีและคนชั่วปะปนกันไปอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ และบางคนก็จะฉวยโอกาสนี้ก่อความวุ่นวาย ฆ่าฟัน และแสวงหาผลประโยชน์ส่วนตัว”

“นี่คือราคาที่ต้องจ่าย”

“คุณจะไม่ทำอะไรเลยเหรอ?”

“ฉันจะรับผิดชอบส่วนหนึ่ง”

แล้วส่วนอื่นล่ะ?

“รัฐบาลมีเรื่องต้องทำอยู่เสมอ”

“……”

หยางเจี้ยนหนี่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ยังคงไม่สามารถสลัดความกังวลออกไปได้ “ตอนนี้เป็นยุคที่สงบสุขและเจริญรุ่งเรือง ไม่ใช่ยุคแห่งความวุ่นวายใหญ่หลวง ราชวงศ์มีอำนาจควบคุมโลกอย่างแข็งแกร่ง หากอี้ปินโหลวทำมากเกินไป ราชสำนักจะต้องพิโรธในไม่ช้าก็เร็ว ในเวลานั้น เหล่าผู้เชี่ยวชาญในเมืองเหยียนผิงจะออกมา และทุกอย่างก็จะถึงจุดจบ”

“ใช่.”

“คุณไม่กลัวเหรอ?”

“ฉันไม่กลัว”

“ทำไม?”

“สถานการณ์ที่คุณอธิบายมานั้นจะยังไม่เกิดขึ้นในอีกหลายปีข้างหน้า”

“แล้วอีกไม่กี่ปีข้างหน้าล่ะ?”

“ฉันต้องการเวลาแค่ไม่กี่ปีเท่านั้น”

“แค่ไม่กี่ปีก็พอแล้วเหรอ?”

“เพียงพอ.”

หยาง เจียหนี่ลังเลอีกครั้ง

คำกล่าวของจ้าวหนิงที่ว่า “ไม่กี่ปีก็พอแล้ว” หมายความว่าสงครามระดับชาติกับชาวหูเหนือจะปะทุขึ้นในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า

เธออดถามไม่ได้ว่า “คุณแน่ใจขนาดนั้นเลยเหรอ เกี่ยวกับขนาดและช่วงเวลาของการรุกรานของชาวหูเหนือ?”

“นี่เป็นทักษะที่ต้องใช้พลังสมองและเวลามาก คุณอยากเรียนรู้ไหม?”

หยางเจี้ยนนี่โบกมืออย่างเด็ดขาด “ฉันจะไปเรียนเรื่องพวกนี้ทำไม มีแค่เธอคนเดียวก็พอแล้ว”

จ้าวหนิงหยิบถ้วยชาขึ้นมาดื่ม

หยางเจี้ยนหนี่จ้องมองเขาอย่างตั้งใจ: “การใช้ผู้ฝึกฝนวิชาการต่อสู้เพื่อลงโทษความชั่วและส่งเสริมความดี รักษาความยุติธรรมและป้องปรามความชั่ว มีอิทธิพลจำกัดและผลจะไม่ยั่งยืน เมื่อหยุดแล้วก็จะไร้ประโยชน์”

“ฉันจะไม่รู้ได้อย่างไร? แต่ตอนนี้ฉันทำได้เพียงเท่านี้ ถ้าเราทำได้ดีในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า มันก็จะเพียงพอแล้ว ส่วนเรื่องความทันเวลา สิ่งที่ฉันต้องการก็คือการเอาชีวิตรอดจากการรุกรานครั้งใหญ่ครั้งต่อไปของชาวหูเหนือ”

“หลังจากที่คุณรอดพ้นจากการรุกรานครั้งนี้แล้วจะเกิดอะไรขึ้น? คุณจะพยายามแก้ไขปัญหาที่ต้นตอหรือไม่?”

หยาง เจียหนี่ พยายามสอบถามเพื่อให้ได้คำตอบ

เจ้าหน้าที่รัฐใช้อำนาจในทางที่ผิดเพื่อผลประโยชน์ส่วนตัว คนร่ำรวยเอารัดเอาเปรียบคนธรรมดา เจ้าของที่ดินยึดครองที่ดิน และพวกอันธพาลในท้องถิ่นรังแกคนดี—ปัญหาเหล่านี้ไม่สามารถแก้ไขได้อย่างแท้จริงด้วยวีรบุรุษผู้เปี่ยมด้วยคุณธรรม

จ้าวหนิงไม่ได้ตอบ

หยาง เจียหนี่ ไม่ได้ถามคำถามอะไรเพิ่มเติมอีก

เขาเพียงแค่หยิบถ้วยชาขึ้นมาแล้วก็ดื่มชา

คำถามนี้ตอบยาก และไม่จำเป็นต้องตอบด้วยซ้ำ

การที่จะเปลี่ยนแปลงศีลธรรมของโลกอย่างสิ้นเชิง เปลี่ยนโฉมหน้าสังคม แก้ไขรัฐและประเทศชาติ กระจายผลประโยชน์ของโลกอย่างเท่าเทียมกัน ทำให้คนยากจนมีที่ดินและอาหาร และทำให้ทุกคนสามารถดำรงชีวิตและทำงานได้อย่างสงบสุขและพึงพอใจ นายหนุ่มจากตระกูลขุนนางหรือหัวหน้าตระกูลทหารจะสามารถทำสิ่งเหล่านี้ได้อย่างไร?

เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ จำเป็นต้องยึดอำนาจเบ็ดเสร็จเหนืออาณาจักรทั้งหมดเสียก่อน