ผมเป็นเจ้าของโรงพยาบาลจิตเวชพิศวง - บทที่ 363 เมืองผี

ตึง!!
ในเสียงทุ้มต่ำ ฝุ่นที่สะสมบนพื้นผิวของประตูทองสัมฤทธิ์ขนาดใหญ่ค่อยๆ ร่วงหล่นลงมา ประตูโบราณและ
ลึกลับบานนี้ ในที่สุดก็เปิดออกสู่สายตาของทั้งสี่คน!
ฝุ่นควันพัดผ่านร่างของทั้งสี่ พวกเขาหมอบอยู่ข้างโพรง มองดูภาพตรงหน้า ดวงตาเต็มไปด้วยความตกตะลึง
เมื่อประตูทองสัมฤทธิ์เปิดออกจนสุด ทั้งพื้นที่ก็จมลงสู่ความเงียบสงัดอีกครั้ง ทั้งสี่คนสบตากัน ต่างก็เงียบไป……
“เมื่อกี้……มีใครเคาะประตูรึเปล่า?” ไป๋หลี่พั่งพั่งอดถามไม่ได้
“เป็นไปไม่ได้หรอก” หลี่เต๋อหยางมุมปากกระตุกเล็กน้อย “ดูก็รู้ว่าไอ้ประตูนั่นมันแปลกๆ ใครจะไปเคาะมัน?”
“แล้วทำไมมันถึงเปิดล่ะ?”
“ไม่รู้สิ”
ไป๋หลี่พั่งพั่งครุ่นคิด พูดอย่างลังเลว่า “งั้นเราจะมุดโพรง……หรือจะเข้าทางประตูดี?”
“เดินเข้าประตูเถอะ” อันชิงอวี๋ดันแว่นตา “อย่างน้อยเราก็มองเห็นสถานการณ์หลังประตู ถ้ามุดโพรงเข้าไป เรา
จะไม่รู้เลยว่ามีอะไรกำลังรอเราอยู่ที่ปลายอีกด้าน”
“มีเหตุผล!” ไป๋หลี่พั่งพั่งชูนิ้วโป้งให้อีกฝ่าย
ทั้งสี่คนเดินมาที่หน้าประตูทองสัมฤทธิ์ ส่องไฟฉายไปที่ด้านหลังประตู ท่ามกลางฝุ่นควัน ปรากฏโครงร่างของ
เมืองโบราณขึ้นอย่างเลือนราง
เฉาเยวียนกำด้ามดาบ เดินนำหน้า ตามด้วยหลี่เต๋อหยาง ไป๋หลี่พั่งพั่ง และอันชิงอวี๋
อันตรายที่จินตนาการไว้ไม่ได้เกิดขึ้น พวกเขาผ่านประตูทองสัมฤทธิ์ได้อย่างราบรื่น มาถึงอีกด้านของกำแพงสีดำ
ในวินาทีที่ก้าวเข้าไป อากาศหนาวเย็นยะเยือกก็แทรกซึมเข้าสู่ผิวหนังของพวกเขา ทุกคนพลันสั่นสะท้านพร้อมกัน
“ทำไมมันหนาวขนาดนี้?” หลี่เต๋อหยางขมวดคิ้วแน่น
“เป็นกลิ่นอายแห่งความตาย” เฉาเยวียนพูดอย่างสงบ “พื้นที่หลังประตู เต็มไปด้วยกลิ่นอายแห่งความตาย ซึ่งมี
ผลในการกดขี่พลังหยางของคนเป็น”
“เหล่าเฉา นายรู้อะไรเยอะเหมือนกันนะ” ไป๋หลี่พั่งพั่งเอ่ยปาก
“อาจารย์ของฉันเคยเล่าให้ฟัง”
“อาจารย์ของนายเหรอ?” ไป๋หลี่พั่งพั่งชะงัก ราวกับนึกอะไรขึ้นมาได้ “คนที่นายพูดถึง……คือพระอาจารย์จิน
ฉานใช่ไหม?”
เฉาเยวียนพยักหน้า ใช้ส่องไฟฉายสำรวจพื้นที่รอบตัวอย่างละเอียด ใต้เท้าของพวกเขาเป็นถนนหินกรวด สองข้าง
ทางว่างเปล่าไม่มีอะไรเลย ไกลออกไปมองเห็นกระท่อมดินเตี้ยๆ ที่กระจัดกระจาย แผ่กลิ่นอายที่น่าขนลุกออกมา
“ดูเหมือนจะเป็นเมืองโบราณที่ถูกทิ้งร้าง” หลี่เต๋อหยางขมวดคิ้วพลางเอ่ยอย่างงุนงง “ฉันอยู่ที่อำเภออันถ่ามา
นานขนาดนี้ ทำไมไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยว่าในป่าดงดิบเคยมีเมืองอยู่ด้วย?”
อันชิงอวี๋ชำเลืองมองแวบหนึ่งแล้วพูดอย่างใจเย็น “บางทีคุณอาจจะเคยได้ยินมาแล้วก็ได้”
หลี่เต๋อหยางชะงัก ราวกับนึกอะไรขึ้นมาได้ “นายหมายถึงตำนานประหลาดๆ พวกนั้นหรือ?”
“ดินแดนนิรันดร์ในใจกลางป่าลึก” เฉาเยวียนพึมพำ “เข้ากับสภาพแวดล้อมที่นี่ดีทีเดียว”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ไป๋หลี่พั่งพั่งอดกลืนน้ำลายไม่ได้ มองสำรวจรอบๆ อย่างระมัดระวัง……
“ดินแดนนิรันดร์ จะมีผีไหม?” เขาถามเสียงเบา
“ไม่รู้สิ” เฉาเยวียนลังเล “แต่พระอาจารย์จินฉานเคยบอกว่า รังสีแห่งความตายที่มืดมัว น่าจะเป็นผลจากการ
รวมตัวกันของวิญญาณเร่ร่อน แต่โดยทั่วไปแล้วพวกมันจะไม่เข้าใกล้สิ่งมีชีวิต และตามนุษย์ไม่สามารถมองเห็นวิญญาณ
ได้”
“ตามนุษย์มองไม่เห็นหรอ?”
ไป๋หลี่พั่งพั่งชะงัก ราวกับนึกอะไรขึ้นมาได้ จึงล้วงแว่นตาเลนส์เดียวออกมาจากกระเป๋า
เขามองแว่นตาในมือ ใจเริ่มลังเล…
จะลองใส่ดูดีไหม?
ถ้าเกิดมองเห็นผีจริงๆ ล่ะ……เขาโตมาขนาดนี้ยังไม่เคยเห็นผีเลย
แต่ถ้ามันน่ากลัวมากๆ ล่ะ จะทำยังไงดี?
ไม่ดูดีกว่าไหมนะ?
แต่ก็อยากรู้จริงๆ นี่นา!
ความกลัวและความอยากรู้อยากเห็นต่อสู้กันอยู่ในใจของไป๋หลี่พั่งพั่ง เขาลังเลอยู่นานทีเดียว ในที่สุดความอยาก
รู้ก็มีชัย ไป๋หลี่พั่งพั่งกำลูกประคำไว้แน่น แล้วค่อยๆ สวมแว่นตาลงบนสันจมูกอย่างระมัดระวัง……
ในสายตาของคนอื่น หลังจากไป๋หลี่พั่งพั่งสวมแว่นตาข้างเดียว อีกฝ่ายก็สะดุ้งโหยงทันที หันศีรษะอย่างแข็งทื่อ
ค่อยๆ กวาดสายตามองไปรอบๆ
สีหน้าของเขาแย่ลงในทันที
“เกิดอะไรขึ้น? นายเห็นอะไร?” เฉาเยวียนถามอย่างสงสัย
ไป๋หลี่พั่งพั่งกลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก ค่อยๆ อ้าปากพูดด้วยสีหน้าซีดเซียว
“ผี……มีแต่ผีเต็มไปหมดเลย!”
…
อีกด้านหนึ่ง
ร่างของหลินชีเยี่ยพุ่งออกมาจากโพรงดิน เขาหมุนตัวอย่างรวดเร็ว ฉวยโอกาสก่อนที่หุ่นกระดาษเหล่านั้นจะมาถึง
เขาตบฝ่ามือลงบนพื้นดิน
“พื้นพสุธากัมปนาท ต้นไม้แห่งการรู้แจ้งของสรรพสิ่งโค่นล้ม”
ตึง!!
พื้นดินใต้เท้าของหลินชีเยี่ยแตกร้าวออกทีละนิด แผ่ขยายไปถึงขอบโพรง จากนั้นปากโพรงทั้งหมดก็พังทลายลง
มา ปิดผนึกทางเข้าอย่างสมบูรณ์!
ฝุ่นควันตลบอบอวล หลินชีเยี่ยไม่หยุดชะงักแม้แต่น้อย เขาหมุนตัวพุ่งไปยังทิศทางที่ห่างจากโพรงที่ถล่มลงมา
เขารู้ดีว่า วิธีนี้เป็นการชะลอความเร็วของหุ่นกระดาษได้เพียงชั่วคราว การจะปิดผนึกพวกมันไว้ใต้ดินอย่าง
สมบูรณ์ ระดับแค่นี้คงยังไม่เพียงพอ
เป็นไปตามคาด เพียงสิบวินาทีหลังจากที่ร่างของหลินชีเยี่ยหายไป โพรงที่ถล่มลงมาก็ถูกทะลวงอีกครั้ง หุ่น
กระดาษมากมายทะลักออกมาจากข้างใน ใบหน้าที่แปลกประหลาดมองไปรอบๆ ราวกับกำลังค้นหาร่องรอยของเด็ก
หนุ่ม
ไม่นานนัก พวกมันก็กระจายตัวออกไปอย่างเป็นระเบียบ ค่อยๆ ค้นหาไปทั่วบริเวณโดยรอบ
ในขณะนี้ หลินชีเยี่ยได้วิ่งผ่านถนนห้าสาย แล้วหยุดฝีเท้าลงหน้าลานบ้านหลังเล็กที่มืดสลัวแห่งหนึ่ง
หลังจากสลัดหุ่นกระดาษทิ้งไปได้ ในที่สุดหลินชีเยี่ยก็มีโอกาสสังเกตสภาพแวดล้อมโดยรอบ เขามองไปรอบๆ พบ
ว่าตัวเองอยู่ในเมืองโบราณที่ถูกทิ้งร้างแห่งหนึ่ง ดวงตาฉายแววประหลาดใจ
เขาเคยคาดเดาว่าหลังประตูทองสัมฤทธิ์นั้นจะมีอะไร บางทีอาจจะเป็นรังมดที่ใหญ่กว่า หรืออาจเป็นสถานที่ปิด
ผนึกสิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัว หรืออาจเป็นสวรรค์ของสิ่งลี้ลับ……
แต่เขาไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่า หลังประตู……จะเป็นเมือง
หลินชีเยี่ยจับจ้องลานบ้านสีดำตรงหน้า ไม่รู้ทำไม เขารู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง แต่ความไม่ถูกต้องนี้มาจากที่
ใดกันแน่ เขาก็ไม่อาจบอกได้ในทันที
ในตอนนั้นเอง หุ่นกระดาษสีขาวตัวหนึ่งก็เข้ามาในขอบเขตการรับรู้ทางจิตของหลินชีเยี่ย มันกำลังลอยไปมา
อย่างรวดเร็วบนถนนหินที่ซับซ้อน ราวกับกำลังค้นหาบางสิ่ง และในไม่ช้ามันก็จะมาถึงที่นี่
หลินชีเยี่ยขมวดคิ้วเล็กน้อย สายตากวาดมองไปรอบๆ อย่างรวดเร็ว สุดท้ายก็ตกลงบนลานบ้านประหลาดตรง
หน้า
นอกจากที่นี่แล้ว ดูเหมือนจะไม่มีที่หลบซ่อนอื่นอีกแล้ว
หลินชีเยี่ยสูดหายใจเข้าลึกๆ ค่อยๆ ผลักประตูสีแดงให้เปิดออก แต่สิ่งที่เกิดขึ้นนั้นเหนือความคาดหมาย การเปิด
ประตูเป็นไปอย่างราบรื่น ไม่เหมือนประตูบ้านที่ถูกทิ้งร้างมานาน ในระหว่างที่ผลักนั้นไม่มีเสียงดังแม้แต่น้อย
หลินชีเยี่ยผลักประตูที่ไร้เสียง เคลื่อนกายเข้าไปข้างในอย่างรวดเร็ว จากนั้นก็ปิดประตูสีแดงลง
หน้าประตูใหญ่สีแดงสด บรรยากาศกลับจมดิ่งสู่ความเงียบสงัดอีกครั้ง