พิชิตเกมส์วันสิ้นโลก ด้วยระบบผู้กอบกู้ - บทที่ 350 การพิจารณาคดี

[อะมีบา] ตัวอย่าง, วันที่ 3, 7:01 น.

พลุจุดนอกเมือง ทำให้เกิดหมอกสีขาว

ผู้คนมากมายราวกับทะเลที่ไร้ความรู้สึก

ดูเหมือนจะมีเหตุการณ์บางอย่างเกิดขึ้นในเมืองเมื่อคืนที่ผ่านมา ทหารจำนวนมากได้ล้อมรอบใจกลางเมืองทั้งหมด และห้ามไม่ให้ใครเข้าหรือออกจากเมือง

บางคนคาดเดาไปต่างๆ นานา

บางทีอาจมีเหตุการณ์ไม่คาดฝันเกิดขึ้นในใจกลางเมือง หรือบางทีเหล่าขุนนางอาจเริ่มจัดงานเลี้ยงใหญ่ขึ้นอีกครั้ง

แต่สิ่งเหล่านี้ไม่เกี่ยวข้องกับพวกเขาเลย

การหาอาหาร การกินดี ๆ และการเอาชีวิตรอด นั่นคือสิ่งที่ผู้รอดชีวิตในเขตชานเมืองต้องคิดถึง

ข้างๆ กองขยะขนาดใหญ่

ชายผอมแห้งนอนอยู่บนพื้น ค่อยๆ เป่าลมดับเปลวไฟอย่างระมัดระวัง

หม้อเหล็กขึ้นสนิมครึ่งใบวางอยู่บนกระสอบอาหารสัตว์และฟืนแห้งที่กำลังลุกไหม้ โดยมีน้ำขุ่นและชิ้นเนื้อหมูขึ้นราลอยอยู่ข้างใน

“พ่อ…”

“เราจะเริ่มทานอาหารได้เมื่อไหร่?”

เด็กชายตัวเล็ก ท้องป่อง แขนขาผอมบางราวกับฟาง ดูดนิ้วมือและมองพ่อที่หลังค่อมอย่างขี้อาย

เขาหิวมาก เพราะแม่ของเขาเพิ่งเสียชีวิตเมื่อวานนี้

ดินที่ได้จากแร่โทปาซซึ่งฝังอยู่ใต้ดินลึกนั้น ไม่ควรรับประทานในปริมาณมาก

ผู้ใหญ่บอกว่ามันคือดินเหนียวเจ้าแม่กวนอิม และการกินเข้าไปจะทำให้ท้องผูก

แม่ของเขาเสียชีวิตจากการขาดอากาศหายใจ แม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่าเป็นเพราะอะไร

เขามองด้วยตาเบิกกว้าง เล็บของเขาถูกกัดจนสะอาดหมดจด

กลิ่นเนื้ออบอวลไปทั่วบริเวณ

“พ่อ! เนื้อหอมมากเลย!”

เด็กชายพยายามเข้าไปใกล้กว่านี้ แต่กลิ่นฉุนของถุงพลาสติกที่กำลังไหม้ทำให้เขาไอ

เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง

“พ่อคะ ทำไมเมื่อวานพ่อไม่ทำอาหารประเภทเนื้อสัตว์ให้แม่ทานล่ะคะ?”

ถุงพลาสติกที่กำลังไหม้ส่งกลิ่นฉุนออกมา และฟืนก็ชื้นและจุดไฟยาก

“ไอๆ”

ชายคนนั้นก้มตัวลงและไอออกมาอย่างควบคุมไม่ได้

เขาอุ้มเด็กชายไว้อย่างเหม่อลอย รออย่างอดทนจนกว่าเนื้อจะสุก

ฝูงชนที่หิวโหยรายล้อมพวกเขาต่างยื่นคอเอื้อมมือลงไปในหม้อ ซึ่งมีน้ำมันสีขาวขุ่นเกาะติดอยู่กับน้ำที่กำลังเดือดปุดๆ

พวกเขาสะบัดคอ แต่ไม่มีใครพูดอะไรอีก

โดยปกติแล้ว เนื้อติดมันเพียงชิ้นเดียวก็เพียงพอที่จะทำให้ฝูงชนที่หิวโหยเกิดความโกลาหลและแย่งชิงกันอย่างดุเดือดแล้ว

แต่ตอนนี้…

พวกเขาเพียงแค่เฝ้ามองอย่างเงียบๆ โดยไม่พูดอะไรเลย

ท่ามกลางฝูงชนที่มารวมตัวกัน หลายคนมองดูพ่อและลูกชายด้วยความสงสาร

…

ที่มุมหนึ่งของเมือง สมาชิกแก๊งที่ยึดครองจุดที่ดีที่สุดมารวมตัวกัน และเก็บเงินค่าคุ้มครองทีละคน

“แว่นตาของฉัน…แว่นตาของฉัน…”

“ได้โปรด ช่วยฉันหาหน่อย…”

บนพื้นดินที่เปียกแฉะ ชายวัยกลางคนในเสื้อโค้ทสีขาวขาดวิ่นนอนราบอยู่ คลำหาแว่นตาของเขาในโคลน

ดวงตาของเขาไร้ชีวิตชีวา และเขาคลำไปทีละนิ้วเหมือนคนตาบอด

เขาเป็นคนสายตาสั้นมากและมองไม่เห็นอะไรเลยหากไม่มีแว่นตา

ภรรยาและลูกสาวคุกเข่าลงข้างๆ อ้อนวอนชายที่เจาะจมูกอย่าเอาอาหารที่เหลือไป

“ท่านลอร์ด! โปรดเถอะ โปรดแบ่งให้เราบ้าง!”

“เราไม่ได้กินอะไรมาสองวันแล้ว…เราเพิ่งส่งมอบเสบียงอาหารไปเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว!”

เสียงของหญิงคนนั้นแหบพร่า หลังจากเช็ดน้ำตาแล้ว เธอก็กอดเด็กหญิงตัวเล็กๆ ที่สูงประมาณครึ่งหนึ่งของเธอไว้แน่น

ใบหน้าของเธอซีดเผือด และร่างกายสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้ด้วยความหิวโหยและความโศกเศร้า

ชายที่ใส่แหวนที่จมูกเยาะเย้ย แล้วเตะชายอีกคนลงไปในแอ่งน้ำ

“ชายชราตาบอด คุณกำลังมองหาฉันอยู่หรือเปล่า?”

“พวกเราตกลงกันว่าจะแบ่งค่าซ่อมแซมกันคนละครึ่งระหว่างพี่น้อง แล้วเรื่องอาหารล่ะ?”

“เราคำนวณเรียบร้อยแล้ว คุณซ่อมเครื่องใช้ไฟฟ้าไปสี่ชิ้นในสัปดาห์นี้ ดังนั้นอย่างน้อยก็ทำแพนเค้กได้แปดชิ้นใช่ไหม?”

ก่อนเกิดภัยพิบัติ ชายคนนี้เป็นนักวิจัยที่สถาบันวิทยาศาสตร์แห่งหนึ่ง โดยมีพื้นฐานด้านวิศวกรรม หลังเกิดภัยพิบัติ เขาหาเลี้ยงชีพด้วยการซ่อมแซมเครื่องใช้ในครัวเรือน

คนอย่างเขา ที่มีทักษะที่สามารถนำไปใช้ประโยชน์ได้ ถือว่าเป็น “ชนชั้นกลาง” อยู่แล้วในแหล่งค้าทาสของชาวโปลากา

น้ำเข้าจมูกเขาจนหายใจไม่ออก ชายคนนั้นดิ้นรนและโบกมือไปมาขณะที่กำลังจะจมน้ำตายในแอ่งน้ำ

เมื่อเห็นเช่นนั้น ภรรยาซึ่งอุ้มลูกอยู่จึงรีบวิ่งเข้ามา:

“ท่านครับ! โปรดเห็นใจพวกเราด้วย! สองครอบครัวยังไม่ได้จ่ายค่าซ่อมแซมที่เราทำไปครั้งที่แล้วเลย! พวกเราไม่ได้เก็บอะไรไว้ใช้เองเลยสักบาท!”

ขณะที่พูด หญิงคนนั้นพยายามผลักเท้าของชายที่สวมแหวนที่จมูกออกไปอย่างกระวนกระวาย

ถ้าคุณเหยียบย่ำเขาอีกครั้ง ชายคนนั้นจะตาย และทุกอย่างจะจบสิ้น

การซ่อมเครื่องใช้ไฟฟ้าชิ้นหนึ่งต้องใช้เค้กฟางสองชิ้น ครึ่งหนึ่งถูกส่งมอบไป ส่วนที่เหลือแทบจะไม่พอใช้จ่ายในชีวิตประจำวัน

ถ้าสามีตาย เธอคงนึกไม่ออกว่าจะอยู่รอดไปได้อย่างไรกับลูกของเธอ

ฝูงชนรอบข้างไม่กล้าเปล่งเสียงแสดงความโกรธออกมา

พวกเขายังเป็นแรงงานฝีมือ และวันนี้เป็นวันที่พวกเขาต้องส่งมอบเมล็ดพืชของตน

ชายผู้นั้นเป็นคนใจดีมาก เขายังแบ่งปันอาหารให้กับกรรมกรที่หางานไม่ได้อีกด้วย

แต่การขัดขืนหมายถึงความตาย

พวกเขาทำได้เพียงเฝ้ามองอย่างเงียบๆ หลายคนมีดวงตาที่เต็มไปด้วยความไม่พอใจและความโกรธแค้น

“มองอะไรอยู่! ถ้ามองอีก ฉันจะควักลูกตาแกออกมา!”

สมาชิกแก๊งคนหนึ่งตบหน้าชายหนุ่มที่อยู่ด้านข้างกลุ่ม ทำให้แว่นตาของเขาหลุดจากจมูกไปครึ่งหนึ่ง

“คุณรู้หรือเปล่าว่าเมล็ดพืชที่คุณส่งมอบไปนั้นเป็นของใคร?!”

“บ้าเอ้ย! พวกไร้ประโยชน์ที่เอาแต่ไม่ทำอะไรเลย!”

“ถ้าไม่ใช่เพราะฉันพูดชมเชยพวกคุณกับลอร์ดโฮแมน รองผู้บัญชาการกองกำลังรักษาเมือง พวกคนไร้ประโยชน์อย่างพวกคุณจะมีโอกาสมาทำอะไรที่นี่ได้ล่ะ?”

ตะโกนเสียงดังๆ

สมาชิกแก๊งตบหน้าพวกเขาทีละคน พร้อมทั้งเอ่ยชื่อของโฮแมนเพื่อข่มขู่กลุ่มแรงงานทาสเหล่านั้น

แค่เอ่ยชื่อของโฮห์มันน์ก็ทำให้หลายคนรู้สึกขนลุกแล้ว

ในฐานะผู้บัญชาการกองกำลังรักษาเมือง ผู้คนที่อยู่นอกเมืองเหล่านี้จึงอาจถือได้ว่าเป็น “ทาส” ของเขา

ไม่มีทาสคนไหนที่เขาจับไปในแต่ละเดือนกลับมามีชีวิตเลย

ฉันไม่เข้าใจเลยว่าทำไมลอร์ดโฮแมนถึงไม่มาในวันนี้ เขาควรจะมาดูและนำเสบียงที่ส่งมอบไป 70% กลับไป

ชายผู้มีแหวนเจาะจมูก สวมรองเท้าบูทสูงมันวาว เหลือบมองไปรอบๆ ฝูงชนที่ก้มหน้าลงและไม่กล้าสบตาเขาอีกต่อไป

หยู กวงจง รู้สึกประหลาดใจที่เห็นว่าผู้หญิงคนนั้นใช้มือทำให้รองเท้าสกปรก

ทันใดนั้นเขาก็เกิดอาการโกรธจัด

“ไปตายซะแม่แก! ไอ้สารเลว! แกกล้าดียังไงมาทำให้รองเท้าฉันสกปรก!?”

ด้วยความโกรธจัด เขาจึงเตะหญิงคนนั้นเข้าที่ท้อง

เขาสำลักและร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด

เท้าที่เหยียบศีรษะของชายคนนั้นถูกนำออกไปแล้ว

ชายคนนั้นฉวยโอกาสช่วงพัก ใบหน้าของเขาแดงก่ำ เขาแอ่นหลังและเริ่มหายใจถี่ขึ้น

เขาได้ยินเสียงร้องด้วยความเจ็บปวดของภรรยา และเสียงสะอื้นของเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ ที่อยู่ข้างๆ ทำให้เขารู้สึกหนาวสั่นไปทั้งตัว

ฉันมองไม่เห็นชัดเจน ฉันมองไม่เห็นเลย

เขาไม่มีเวลาแม้แต่จะขอความเมตตาหรือมองหาแว่นตาของเขาอีกครั้ง

เขาลุกขึ้นยืนหลังค่อมเหมือนคนตาบอด มองไปยังทิศทางที่ได้ยินเสียงร้องไห้อย่างเหม่อลอย จากนั้นก็กรีดร้องออกมาด้วยความสิ้นหวังอย่างสุดซึ้ง:

“อย่าร้องไห้นะ หยวนหยวน พ่ออยู่นี่แล้ว!”

“พ่อ…”

น้ำเสียงใสซื่อของเด็กหญิงเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก เธออยากจะวิ่งเข้าไปกอดพ่อ แต่เธอก็อยากจะช่วยพยุงแม่ที่ล้มลงกับพื้นให้ลุกขึ้นด้วย

หลังจากเช็ดน้ำตาแล้ว เด็กหญิงก็เม้มริมฝีปาก และกลั้นความกลัวไว้ ก่อนจะช่วยพยุงแม่ขึ้นจากพื้นก่อน

หลังเกิดภัยพิบัติ เด็กๆ มีพฤติกรรมดีเป็นพิเศษ

คนที่ไม่รู้และไม่รู้จักโตจะไม่สามารถอยู่รอดได้

ภาพตรงหน้าไม่ได้ทำให้ชายผู้มีแหวนเจาะจมูกรู้สึกสงสารเลยแม้แต่น้อย เพราะเขาเคยเห็นภาพเช่นนี้มามากเกินไปแล้ว

สมาชิกที่อยู่ข้างๆ เธอเยาะเย้ย จากนั้นก็คว้าผมของหญิงสาว:

“ชายชราตาบอด ถ้าท่านจ่ายภาษีธัญพืชไม่ได้ ท่านก็ต้องชดเชยด้วยลูกสาวของท่าน”

ถึงกระนั้น เขาก็ไม่สนใจคำขอร้องอย่างตื่นตระหนกของชายผู้นั้น ง้างปากของหญิงสาวออก แล้วเริ่มตรวจค้นเธอราวกับเป็นสัตว์:

“เจ้านายครับ พวกเขาสุขภาพแข็งแรงดีทีเดียว ผมไม่คิดว่าจะดูแลคนไร้ประโยชน์สองคนนี้ได้ดีขนาดนี้”

“ผมคิดว่าท่านลอร์ดโฮแมนน่าจะชอบนะครับ”

“ไม่! ไม่! ท่านครับ โปรดไว้ชีวิตเธอด้วย!”

เมื่อได้ยินว่ากลุ่มคนเหล่านั้นกำลังจะพาเด็กหญิงไป หญิงคนนั้นก็พลันลุกขึ้นยืนอย่างสุดกำลัง ราวกับกำลังได้รับพลังสุดท้าย

ผู้ที่ถูกโฮแมนจับตัวไปมักถูกทรมานจนจำแทบไม่ได้ และชะตากรรมสุดท้ายของพวกเขาคือการถูกนำไปเล่นดนตรีจนตาย แล้วถูกโยนลงจากกำแพงเมือง ซึ่งฝูงชนที่หิวโหยจะมารุมแย่งชิงตัวไป

ชายที่สวมแหวนที่จมูกเหลือบมองหญิงสาวผู้ไม่กล้าส่งเสียงใดๆ แล้วพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

“คุณลุงตาบอด ไม่ต้องเสียเวลาหาหรอก แว่นตาของคุณอยู่ตรงนี้แล้ว”

ทันทีที่คำพูดออกจากปาก เสียงกระจกแตกก็ดังขึ้นอย่างกึกก้อง

ชายที่ใส่แหวนที่จมูกใช้ปลายเท้าถูเลนส์แว่นตาไปมา

การลงโทษเพื่อเป็นตัวอย่างเป็นเรื่องปกติทั่วไป

“ฉันได้เลือกหญิงสาวของคุณในนามของลอร์ดโฮแมนแล้ว และเรื่องนี้เป็นอันเสร็จสิ้น”

หลังจากพูดจบ เขาก็เตรียมหันหลังและจากไป

กรรมกรตาบอดและหญิงพิการร่างผอมบาง

ทาสคนอื่นๆ จะ “ดูแล” พวกเขาเอง

“พ่อ! แม่…!”

เด็กหญิงหน้าซีดเผือดเพราะถูกกระชากผม เธอพยายามดิ้นรนอย่างสุดกำลัง

ชีวิตหลังภัยพิบัตินั้นยากลำบาก แต่ในที่สุดเราก็รอดชีวิตมาได้

ในขณะนั้น เธอรู้สึกราวกับว่าฟ้าถล่มลงมา

ชายผู้มีแหวนเจาะจมูกยิ้มอย่างชั่วร้ายและเหลือบมองกลับไปยังทาสที่กำลังโกรธ:

“ถ้าลอร์ดโฮแมนสนใจคุณอยู่ ฉันก็จะส่งคุณไปที่นั่นด้วย!”

ก่อนที่เขาจะพูดจบ…

“เสียงน้ำไหลเอื่อยๆ”

วัตถุรูปร่างคล้ายลูกบอลถูกโยนลงมาจากกำแพงเมืองและตกลงที่เท้าของชายผู้สวมแหวนที่จมูก

มันเป็นหัวที่มีดวงตาลืมอยู่และมีสีหน้าหวาดกลัวสุดขีด

“โฮห์มันน์ดูเหมือนจะชอบคุณนะ”

“ตะโกนเรียก!”

บนกำแพงเมือง เกาเทียนยิงธนูออกไปโดยไม่มีสีหน้าใดๆ แรงกระแทกของลูกธนูพุ่งเข้าใส่ชายที่สวมแหวนจมูกจนกระเด็นลงกับพื้น

เลือดกระเซ็นเมื่อลูกธนูแทงทะลุหัวใจของเขา ตรึงเขาไว้กับพื้น

เผชิญหน้ากัน จมูกชนจมูก

สุดท้าย ก่อนที่ชีวิตของเขาจะดับลง ชายผู้มีแหวนเจาะจมูกได้เห็นใบหน้าบนพื้น

นั่นคือโฮแมน รองผู้บัญชาการกองกำลังรักษาเมือง โฮแมนผู้น่าเกรงขาม

“ปฏิบัติการกวาดล้างเริ่มต้นขึ้นแล้ว ประหารชีวิตสมาชิกแก๊งทั้งหมด”

คำสั่งที่เย็นชาและไม่คุ้นเคยดังก้องไปทั่วเมือง

เมื่อเสียงของชายคนนั้นดังขึ้น

บนกำแพงเมือง กลุ่มทหารจำนวนมากในชุดดำกำลังคุ้มกันขุนนางและข้าราชการที่ถูกมัดเกือบพันคน

ประตูเมืองเปิดออก และเหล่าทหารก็เดินเรียงแถวออกมาด้วยใบหน้าไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ