มุมมองนักอ่านพระเจ้า : OMNISCIENT READER'S VIEWPOINT - บทที่ 528: บทส่งท้าย 2 – ไม่พบที่ไหนเลย (3)

บทที่ 528: บทส่งท้าย 2 – ไม่พบที่ไหนเลย (3)

ฉันทำได้เพียงจ้องมองชายเปลือยกายคนนั้นด้วยความตกตะลึงอย่างที่สุด

สถานการณ์นี้ยากที่จะเข้าใจจริงๆ

“ฉันถามคุณว่าคุณคือ < > หรือไม่”

“….ไม่สิ รอแป๊บนึง ฉันต่างหากที่สงสัย คุณเป็นใครกันแน่? และนี่คืออะไร < >?”

“ดูเหมือนว่าคุณจะไม่ใช่ < > แต่คุณฝ่าฟันกาลเวลาเข้ามาที่นี่ได้อย่างไร? นอกจากนี้ รถไฟนี่คืออะไร? รถไฟใต้ดิน… นี่เป็นหอคอยแห่งฝันร้ายอีกแบบหนึ่งหรือเปล่า? มันทำงานได้อย่างไรกัน?”

เห็นได้ชัดว่าคำพูดไม่ได้ผลกับเขาเลย

คิดดูสิ เขาทำรถไฟของคนอื่นเสียหายแล้วบุกเข้าไปข้างใน ก่อนจะเริ่มพล่ามเรื่องของตัวเองไม่หยุด

ฉันเปิดใช้งาน [มุมมองของผู้อ่านที่รู้ทุกสิ่ง] ทันที และจากนั้นก็ได้เห็นข้อความที่ฉันไม่เคยเห็นมาก่อน

[บุคคลที่เกี่ยวข้องคือ ‘ตัวละคร’ จากโลกทัศน์ที่คุณไม่คุ้นเคย]

….ตัวละครจากมุมมองโลกที่ฉันไม่คุ้นเคย?

ในเวลาเดียวกันนั้นเอง แสงสว่างจ้าก็ส่องออกมาจากดวงตาของชายเปลือยกายอย่างฉับพลัน

[มีคนกำลังเปิดใช้งานอุปกรณ์ที่ไม่ได้ลงทะเบียนไว้ในระบบ!]

มีแผ่นดิสก์ทรงกลมหมุนอย่างรวดเร็วอยู่เหนือจอประสาทตาของเขา

[มีมิติอื่นกำลังแอบดูธรรมชาติที่แท้จริงของคุณอยู่!]

[คำเตือน! พลังนี้ไม่สามารถถูกปิดกั้นได้อย่างสมบูรณ์โดย ‘กำแพงที่สี่’!]

…อะไรนะ?

สึชูชุต!

พร้อมกับประกายไฟที่ลุกโชนอยู่ตรงหน้า เหล่าเทพปกรณัมทั้งหมดที่อยู่ภายในตัวฉันก็ปะทุออกมา ราวกับจะต่อต้านอำนาจของฝ่ายตรงข้าม เทพปกรณัมที่แสดงปฏิกิริยาอย่างรุนแรงที่สุดก็คือ…

[แก่นแท้ของความอคติ ‘การถดถอย’ กำลังดิ้นรนอยู่]

[นิทานเรื่อง ‘นรกแห่งนิรันดร์’ กำลังเผยเขี้ยวเล็บออกมาแล้ว!]

ในชั่วพริบตาเดียว ส่วนหนึ่งของภายในรถไฟใต้ดินก็เปลี่ยนไปเป็นภาพนรกที่ยู จอง-ฮยอกเคยประสบมา ชายเปลือยกายมองโลกที่จมอยู่ในสีแดงฉานด้วยสีหน้าตกตะลึง

“‘โลกที่แท้จริง’ นี้คือ… หรือว่าคุณเป็นคนถอยหลังเข้าคลอง?”

….โลกที่แท้จริง?

ผมกำลังจะพุ่งเข้าสกัด พร้อมบอกว่านั่นฟังดูเหมือนสิ่งที่คิม นัม-วูนอาจจะพูด แต่แล้วดาบดำของชายคนนั้นก็สั่นไหวด้วยความเกลียดชังอย่างกะทันหัน

“แกมันไอ้สารเลวที่หันหลังให้ความจริง ฉะนั้นจงตายไปซะ”

ในขณะที่แสงเย็นยะเยือกที่แทรกซึมออกมาจากคมดาบของเขากำลังเคลื่อนเข้ามาหาฉัน…

[รถไฟกำลังกลับเข้าสู่รางปกติแล้ว]

[พลังแห่ง ‘ความฝันที่เก่าแก่ที่สุด’ กำลังทำงาน!]

[ระบบกำลังขับสิ่งแปลกปลอมที่พบภายในออกไป!]

พร้อมกับเสียง “ชู-วูวุค!” ชายที่ชี้ดาบมาที่ฉันถูกดูดออกไปทางออกอย่างรวดเร็ว

“กล้าดียังไง!”

อย่างไรก็ตาม เขาแทงดาบเข้าไปในช่องทางออกและยึดไว้แน่น อดทนต่อแรงเร่งของรถไฟอย่างเด็ดเดี่ยว

ในขณะนั้นเอง ร่างกายของฉันก็ถูกย้ายไปยังอีกส่วนหนึ่งของรถไฟใต้ดิน

[ระบบต่อสู้ฉุกเฉินกำลังทำงาน!]

[ส่วนหนึ่งของรถไฟใต้ดินที่ใช้ในการดีดตัวออกมาจะถูกทิ้ง]

ฉันหันกลับไปมองและพบว่าส่วนท้ายของรถไฟที่ชายเปลือยกายคนนั้นเกาะอยู่ได้แยกตัวออกจากส่วนที่เหลือและกำลังลอยหายไปในห้วงอวกาศ จากนั้นชายคนนั้นก็วิ่งมาทางฉันด้วยความโกรธจัด

ภาพของชายคนนั้น ที่กล้ามเนื้อทั่วร่างกายของเขาปูดโปนออกมา ทำให้ฉันรู้สึกหวาดกลัวอย่างบอกไม่ถูก

“รีบหน่อย! ไอ้สารเลวนั่นกำลังไล่ตามเรามา!”

⸢ไม่ต้องกังวลหรอก ผู้ชายคนนั้นหนีไม่พ้นหรอก⸥

ชายคนนั้นวิ่งไล่ตามรถไฟใต้ดินด้วยความเร็วที่น่าตกใจ แต่ก็ไม่สามารถขึ้นไปบนรถไฟได้อีก ราวกับมีกำแพงโปร่งใสกั้นระหว่างเขากับรถไฟ เขาพยายามวิ่งต่อไปบนรางรถไฟ แต่ในชั่วขณะหนึ่ง เขาก็หยุดวิ่งและจ้องมองมาทางนี้อย่างเงียบๆ

หลังจากที่ร่างของชายคนนั้นหายไปไกลมากแล้ว ฉันจึงสามารถถอนหายใจด้วยความโล่งอกได้

“….นั่นมันอะไรกัน?”

⸢แต่เชอร์ของโมนาร์ชแจฮวาน⸥

….เพชฌฆาตแห่งพระมหากษัตริย์??

⸢สัตว์ประหลาดที่ฝึกฝนมาหลายพันล้านปีในขวานแห่งกาลเวลาคือ⸥

ชั่วขณะหนึ่ง ฉันเริ่มสงสัยในประสาทการได้ยินของตัวเอง

“คุณบอกว่ากี่ปีใช่ไหม?”

⸢ฉันเองก็ไม่รู้แน่ชัดว่าเขาเคยมีตัวตนอยู่ก่อนที่ฉันจะถูกสร้างขึ้นมาหรือไม่⸥

ผู้ชายคนนั้นแก่กว่า [The 4th Wall] อีกเหรอ? แค่คิดถึงช่วงเวลาที่ยาวนานเหลือเชื่อนั้นก็ขนลุกแล้ว

มนุษย์จะสามารถมีชีวิตอยู่ได้หลายพันล้านปีโดยไม่เสียสติได้หรือไม่? …ไม่สิ รอสักครู่ เขาดูไม่ค่อยปกติเท่าไหร่เลยนะ

“แล้วทำไมเขาถึงถูกขังอยู่ในนั้นเป็นเวลาหลายพันล้านปีล่ะ?”

⸢เพื่อทำลายระบบของจักรวาลที่ตนเป็นส่วนหนึ่ง⸥

“เราคงจะไม่เจอเขาอีกแล้วใช่ไหม?”

บางที [กำแพงที่สี่] อาจจะเหนื่อยเกินไป เพราะไม่มีการตอบกลับใดๆ มันคงยุ่งอยู่กับการซ่อมแซมรถไฟที่เสียหายอยู่

ฉันปัดฝุ่นเสื้อโค้ทตัวนั้น ที่ดาบของไอ้สารเลวชื่อแจฮวานเพิ่งเฉียดผ่านไปเมื่อครู่ นั่นมันการแทงที่ทรงพลังจริงๆ ไม่มีกลุ่มดาวหรือผู้เหนือกว่าคนไหนที่ฉันเคยเจอจะสามารถโจมตีด้วยการแทงที่ทรงพลังเช่นนี้ได้

หากเวลาผ่านไปหลายพันล้านปี มนุษย์จะยังอยู่ในสภาพที่น่าเวทนาเช่นนั้นหรือไม่?

การฟื้นฟูระบบน่าจะเสร็จสมบูรณ์แล้ว เพราะเหล่าตัวละครจากมิติอื่น ๆ ปรากฏขึ้นทีละคนบนหน้าต่างรถไฟ ยู จอง-ฮยอก จากเที่ยวแรกก็อยู่ในกลุ่มนั้นด้วย เขาจ้องมองขึ้นไปบนฟ้าด้วยสายตาที่น่ากลัว ฉันจ้องกลับไปที่เขาเงียบ ๆ สักพัก แต่จู่ ๆ ก็รู้สึกกลัวอะไรบางอย่าง

“กำแพงที่สี่”

⸢อะไร⸥

“….ตอนนี้ยู จอง-ฮยอก อายุเท่าไหร่แล้ว?”

*

“เราจะออกเดินทางในอีกหนึ่งสัปดาห์”

ในที่สุด โปรเจกต์ Stigma ของยู จองฮยอก ก็เสร็จสมบูรณ์แล้ว โดยมีผู้ที่ตกลงเข้าร่วมโครงการเป็นผู้ให้ข้อมูลเริ่มเตรียมตัวสำหรับการเดินทางของพวกเขา

“คุณไอรีน คุณบกซุน คุณยองรัน พวกเราจะฝากฝากคอมเพล็กซ์ไว้ในความดูแลของคุณ”

“เข้าใจแล้ว คุณก็ตัดสินใจไปด้วยเช่นกันสินะ”

อี ซู-คยอง ยิ้มเล็กน้อยขณะที่ผู้คนกล่าวคำอำลา “ค่ะ”

อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ทุกคนที่ตัดสินใจเดินทางไปกับพวกเขา

“เราไปไม่ได้”

สมาชิกบางส่วนของ ‘ทีมแอนนา’ รวมถึง ‘แอนนา ครอฟต์’ เอง เลือกที่จะอยู่ในเส้นเวลาโลกนี้ต่อไป

“ระบบกำลังอ่อนแอลงเรื่อยๆ และโลกนี้ก็ใกล้เคียงกับจุดจบที่ฉันคิดไว้มากที่สุด นั่นเป็นเหตุผลที่เราจะยังคงอยู่ในโลกนี้ต่อไป อย่างไรก็ตาม มีคนในทีมของเราคนหนึ่งที่ต้องการเดินทางไปกับคุณ ดังนั้น… ถ้าไม่เป็นการรบกวนมากเกินไป คุณช่วยรับเธอเข้าร่วมทีมด้วยได้ไหมคะ?” แอนนา ครอฟต์ถาม

บุคคลเพียงคนเดียวจากทีมแอนนาที่เข้าร่วมเธอคนนั้นไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก ‘เซเลน่า คิม’ เธอยิ้มอย่างเขินอายและอธิบายสั้นๆ ว่าเธอมีหนี้ที่ต้องชำระคืนให้คิมด็อกจาไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม

ฮัน ซู-ยอง ยืนยันเป็นครั้งสุดท้าย “มีใครอีกไหม? นี่คือทุกคนจากนิคมอุตสาหกรรมแล้วใช่ไหม?”

ที่น่าประหลาดใจคือ คนที่ยกมือขึ้นอย่างลังเลกลับเป็นฮัน มยองโอ

“นี่อะไรกันคะ คุณลุง? เห็นได้ชัดว่าคุณกำลังจะไป ใช่ไหมคะ?”

“ผมยกมือขึ้นเพื่อบอกคุณว่าผมไปไม่ได้”

“…..อะไร?”

เธอรู้ว่าความสัมพันธ์ดั้งเดิมระหว่างฮันมยองโอและคิมด็อกจาไม่ได้ราบรื่นนัก อย่างไรก็ตาม เธอคิดว่าเมื่อพวกเขาเผชิญกับสถานการณ์ต่างๆ ด้วยกัน พวกเขาก็น่าจะสนิทกันมากขึ้น แต่เรื่องนี้…

“ฉันไปไม่ได้”

หลังจากได้ยินคำพูดเหล่านั้น ฮันซูยองจึงตระหนักว่าเขากำลังจับมือของเด็กหญิงตัวเล็กๆ อยู่

⸢ในการเดินทางถอยหลังครั้งนี้ มีบางคนที่พวกเขาไม่สามารถเดินทางไปด้วยได้เลย⸥

ฮันซูยองมองเข้าไปในใบหน้าของเด็กสาวอย่างเงียบๆ ภายนอกดูเหมือนเธอจะอยู่ในวัยรุ่น แต่พัฒนาการทางความคิดของเธอน่าจะยังไม่ถึงห้าขวบด้วยซ้ำ

เด็กที่เกิดหลังจากเหตุการณ์เริ่มขึ้นแล้ว ไม่สามารถเข้าร่วมในช่วงย้อนอดีตได้ เพราะอย่างน้อยที่สุด เด็กคนนั้นก็ยังไม่มีตัวตนในช่วงเริ่มต้นของเหตุการณ์

ฮัน ซู-ยอง เหลือบมองใบหน้าที่ชราของฮัน มยอง-โอ ก่อนจะเอ่ยปากพูดว่า “เข้าใจแล้วค่ะ คุณลุง คุณอยู่ต่อได้ค่ะ”

“ฉันจะฝากเรื่องด็อกจาซีไว้ในมือคุณ”

“ดูแลตัวเองก่อนเป็นอันดับแรก และในเมื่อคุณจะต้องอยู่ที่นี่ ก็ช่วยดูแลเรื่องของศูนย์บัญชาการด้วย คุณจะประสบปัญหาขาดแคลนกำลังคนหลังจากที่เราจากไป ถ้าฉันจับได้ว่าคุณเล่นวิดีโอเกมอยู่ในมุมมืดที่ไหนสักแห่ง ฉันจะกระโดดข้ามมิติเวลาไปอัดคุณให้เละเลย เข้าใจไหม?”

จากนั้นรถยนต์หลายคันก็พุ่งเข้ามาจากระยะไกล ฝูงชนจำนวนมากกระโดดลงจากรถเก๋งสีดำของพวกเขาและรีบวิ่งเข้ามาเหมือนคลื่นที่กำลังซัดเข้ามา

“ท่านผู้แทนฮัน ซู-ยอง! โปรดให้สัมภาษณ์พวกเราด้วย!”

ฮันซูยองขมวดคิ้วอย่างหนัก

“จริงหรือเปล่าที่คุณวางแผนที่จะทำการถดถอยครั้งใหญ่ไปพร้อมกับตัวถดถอย?”

จอแสดงผลในลานกว้างกำลังถ่ายทอดใบหน้าของเธอแบบเรียลไทม์ และมีตัวอักษร “ถ่ายทอดสด” ติดอยู่ที่มุมของจอด้วย หน้ากากของเธอถูกนำไปแสดงให้คนทั้งประเทศเห็นแล้วโดยไม่ได้รับความยินยอมจากเธอ

“เรารู้ว่าท่าน ส.ส. คิม ด็อก-จา ให้ความสำคัญกับสถานการณ์ปัจจุบันเหนือสิ่งอื่นใด ถ้าเช่นนั้น เหตุใดท่านจึงตัดสินใจเช่นนั้น?”

“แล้วเส้นเวลาโลกนี้จะเป็นอย่างไรต่อไป? คุณกำลังบอกว่าคุณจะละทิ้งโลกนี้ไปใช่ไหม?”

ฮันซูยองหัวเราะอย่างขมขื่นกับนักข่าวเหล่านั้นที่โจมตีเธอราวกับว่าเธอเป็นผู้ทรยศที่เลวร้ายที่สุดในประวัติศาสตร์หรืออะไรทำนองนั้น “ละทิ้งโลกนี้เหรอ? พวกเราจะทำอย่างนั้นจริงๆ หรือ? คุณคิดว่าเราเป็นเจ้าของโลกนี้หรือไง?”

“ท่านผู้แทน ท่านมีหน้าที่ต่อโลกนี้…”

“โลกนี้ยังต้องการเราอยู่อีกหรือ? เมื่อสถานการณ์ต่างๆ จบลงไปแล้ว?”

ในชั่วขณะนั้นเอง สีหน้าของนักข่าวก็เปลี่ยนไป เลนส์กล้องของพวกเขาส่องประกายเจิดจ้า ราวกับว่าพวกเขาได้กลิ่นข่าวเด็ด และเริ่มจับภาพใบหน้าของฮันซูยองอย่างใกล้ชิดยิ่งขึ้น เธอตรวจสอบใบหน้าของตัวเองบนจอแสดงผลแล้วก็ดำเนินการต่อไป

“ถ้าเราอยู่ที่นี่ต่อไป จะเกิดอะไรขึ้น? พวกคุณก็จะออกกฎหมายแปลกๆ มาควบคุมเราอยู่ดี คุณคิดว่าเราไม่รู้เหรอว่าดงฮุนพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะขัดขวางไม่ให้ร่างกฎหมายผ่านสภา? พวกคุณไม่ต้องการเราอีกต่อไปแล้ว ไม่สิ พวกคุณกลัวเราต่างหาก”

“แต่เราไม่รู้ว่าเหตุการณ์เหล่านี้จะเริ่มต้นขึ้นอีกเมื่อไหร่! จะเกิดอะไรขึ้นถ้าด็อกแกบิสปรากฏตัวขึ้นในโลกอีกครั้ง…!”

ฮันซูยองยิ้มอย่างโล่งใจ ในเมื่อเรื่องมันมาถึงจุดนี้แล้ว เธอก็คิดว่านี่เป็นเรื่องที่ดี “คุณหมายถึงคนแบบเธอใช่ไหมคะ?”

มีบางอย่างที่ดูคล้ายบอลลูนลมร้อนขนาดมหึมาลอยอยู่ตรงจุดที่เธอกำลังมองอยู่ นักข่าวที่รู้ว่าสิ่งนั้นคืออะไรต่างก็กรีดร้องด้วยความหวาดกลัวสุดขีด

[ฉันคือบียู ราชาโดเกบิแห่งโลกนี้]

น้ำเสียงของเธอหนักแน่นมาก ราวกับว่าเหตุการณ์เหล่านั้นกำลังเริ่มต้นขึ้นอีกครั้ง ย้ำเตือนพวกเขาถึงจุดเริ่มต้นของความหวาดกลัวที่นำมาซึ่งการทำลายล้างโลกใบนี้

บิยูเริ่มหัวเราะคิกคักราวกับว่าเธอรู้ทุกอย่างเกี่ยวกับความกลัวของพวกเขา

[สิ่งมีชีวิตที่เกิดมาทั้งหมดจะถูกทำลายไปในที่สุด อย่างไรก็ตาม โลกใบนี้จะยังคงอยู่ได้ ตราบใดที่ไม่มีสงครามนิวเคลียร์ มันจะคงอยู่ได้อีกหลายหมื่นปีโดยไม่มีปัญหาใดๆ อย่างไรก็ตาม คุณอาจจะต้องหลบหลีกดาวเคราะห์น้อยที่อาจจะพุ่งเข้ามาบ้างเป็นครั้งคราว]

เมื่อได้ยินสิ่งที่ด็อกแกบีพูด ดวงตาของนักข่าวทุกคนก็เบิกกว้างด้วยความตกตะลึง

น่าเสียดายที่ยังไม่ได้พูดประโยคสำคัญนั้นออกมา

[สถานการณ์หลักของคุณจบลงแล้ว แต่…ฉันยังมีอำนาจในการกำหนดสถานการณ์ย่อยต่อไปได้]

สีหน้าของนักข่าวซีดเผือดราวกับคนตายเมื่อได้ยินคำว่า ‘สถานการณ์ย่อย’

“หนีไป! เจ้าด็อกแกบินั่น มันกำลังจะ-!”

จากนั้น ข้อความหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าพวกเขา

[ฉากย่อยใหม่มาถึงแล้ว!]

หน้าต่างข้อความไม่ชัดเจน อาจเป็นเพราะระบบของสำนักงานล่มไปแล้ว แต่ถึงอย่างนั้นก็ยังไม่ยากที่จะอ่านเนื้อหา

[คุณไม่จำเป็นต้องเข้าร่วมในสถานการณ์นี้ เฉพาะผู้ที่ประสงค์จะเข้าร่วมเท่านั้นที่จะได้รับการคัดเลือก และเฉพาะอาสาสมัครที่มีคุณสมบัติเหมาะสมเท่านั้นที่จะผ่านการคัดกรองอย่างละเอียด]

[สถานการณ์ย่อยที่เหมาะสมคือ การเข้าร่วมโดยสมัครใจ]

[เพราะถูกทำลายไปแล้ว ฉันไม่มีรางวัลอะไรจะมอบให้คุณ แต่ถ้าคุณช่วยเหลือ…]

บิยูยิ้มราวกับว่าเธอพอใจกับรูปลักษณ์ของตัวเองที่ปรากฏบนหน้าจอแสดงผล

[อย่างน้อยที่สุด คุณจะได้หวนระลึกถึงช่วงเวลาที่คุณเสียใจมาตลอด]

*

และเวลาผ่านไปอีกหนึ่งสัปดาห์นับจากนั้น

[สถานการณ์ย่อย ‘จับปลาหมึก’ มีอาสาสมัครใหม่แล้ว]

ผู้คนที่รอดชีวิตมาได้จนจบสถานการณ์ คนเหล่านี้ที่สูญเสียสิ่งที่มีค่าไป ต่างทยอยกันมารวมตัวกันที่กรุงโซลทีละคน

ยู จอง-ฮยอก จ้องมองกลุ่มคนที่กำลังหลั่งไหลเข้ามาและขมวดคิ้วอย่างหนัก “….เยอะเกินไปแล้ว อาจจะลำบากหน่อยนะ”

“เราต้องรับคนให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ นั่นเป็นวิธีเดียวที่จะช่วยชีวิตคนจำนวนมากได้”

แม้เพียงมองผ่านๆ ก็ดูเหมือนจะมีอาสาสมัครมากกว่าห้าร้อยคน สมาชิกของพวกเขาทำการสัมภาษณ์อย่างละเอียดถี่ถ้วน และจากการวิเคราะห์การถดถอย พวกเขาระบุผู้ที่มีเหตุผลในการตัดสิทธิ์ได้

จากนั้น ยู จอง-ฮยอก และ ฮัน ซู-ยอง จึงมุ่งเน้นการฝึกฝนพวกเขาเป็นพิเศษ และทำให้พวกเขาคุ้นเคยกับทักษะที่จำเป็นทั้งหมด

และหลังจากความพยายามอย่างต่อเนื่องในการคัดกรองพวกเขาออกไปครั้งแล้วครั้งเล่า จำนวนอาสาสมัครที่เหลืออยู่ก็ลดลงเหลือเพียงหนึ่งร้อยคน

คนทั้งร้อยคนนี้คือทุกคนที่พวกเขาสามารถพามาได้จากเส้นเวลาโลกนี้

“….เราสามารถย้อนเวลากลับไปในอดีตได้จริงหรือ?”

ผู้ที่ถามคำถามนั้นคือจูเลียส ผู้ครอบครองคุณลักษณะ ‘ผู้พิพากษาแห่งสามชั่วอายุคน’ เขาอยู่ในอันดับที่ 52 ของ ‘มนุษย์ที่แข็งแกร่งที่สุด 100 อันดับแรก’ และมีฉายาว่า ‘ผู้พิพากษาแห่งความโกรธ’

เขาต้องสูญเสียครอบครัว เพื่อน และสหายทั้งหมดในประเทศของเขาไป และใช้ชีวิตอยู่ด้วยความโศกเศร้าและความโกรธแค้นต่อโลก

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ใช่คนเดียวที่เป็นเช่นนั้น

ใบหน้าของอาสึกะ เร็น จากญี่ปุ่น รวมถึงเฟย หู จากจีน และรันวิร์ ข่าน จากอินเดีย สามารถมองเห็นได้ท่ามกลางฝูงชน เหล่าอวตารที่แข็งแกร่งที่สุดที่สามารถเอาชีวิตรอดจากสถานการณ์ต่างๆ มาได้ ต่างมารวมตัวกันอยู่ที่นี่

จูเลียสตะโกนออกมา “ได้โปรดบอกความจริงกับพวกเราเถอะ! พวกเราไม่ได้พูดอะไรเลยและอดทนกับการฝึกฝนของคุณมาจนถึงตอนนี้ไม่ใช่หรือ?! จริงหรือที่พวกเราสามารถย้อนเวลากลับไปได้?”

“ไม่ มันเป็นเรื่องโกหก” ยู จอง-ฮยอก ตอบ

“คุณหมายความว่าอย่างไร…ถ้าอย่างนั้นทำไมคุณถึงเรียกพวกเรามา…”

“สิ่งที่คุณกำลังจะหวนกลับไปนั้นไม่ใช่ ‘อดีต’ ไม่ใช่เลย มันเป็นเพียงเส้นเวลาโลกที่แตกต่างออกไป ไม่ว่าคุณจะทำอะไร มนุษย์ก็ไม่สามารถหวนกลับไปสู่อดีตของตนได้”

“ฉันไม่ได้มาที่นี่เพื่อฟังเรื่องที่ชัดเจนแบบนั้น…!”

“สิ่งที่เกิดขึ้นไปแล้วจะไม่มีวันเปลี่ยนแปลง คนที่คุณรักต่างก็จากไปหมดแล้ว”

น้ำเสียงที่ราบเรียบของเขาทำให้คนอื่นๆเงียบกริบไป

“พวกเขาจะจำคุณไม่ได้ พวกเขาจะไม่จำความตายของตัวเองได้ และพวกเขาจะไม่จำช่วงเวลาที่ใช้ร่วมกับคุณได้ ทุกครั้งที่คุณพูดคุยกับพวกเขา คุณจะค่อยๆ ตระหนักว่าช่วงเวลาที่คุณใช้ร่วมกันนั้นจะไม่มีวันกลับมาเป็นของคุณได้อีก”

ความเจ็บปวดอย่างลึกซึ้งแฝงอยู่ในทุกคำพูดของเขา

คำพูดเหล่านี้มาจากชายเพียงคนเดียวในกลุ่มนั้นที่ยังคงจดจำเส้นเวลาในโลกที่หายไปได้

“พวกเจ้าจะยิ่งโดดเดี่ยวมากขึ้น และในที่สุด พวกเจ้าก็จะเหลืออยู่เพียงลำพัง ไม่มีใครเข้าใจความเจ็บปวดของพวกเจ้าได้ และแทนที่จะเข้าใจความเจ็บปวดของพวกเจ้า โลกจะเริ่มเรียกพวกเจ้าว่าผู้ถอยหลังเข้าคลองและสาปแช่งพวกเจ้าที่ขโมยอนาคตของผู้อื่นไป พวกเจ้าจะไม่มีใครเป็นของที่ไหน และจะค่อยๆ เหี่ยวเฉาไปทั้งที่ยังมีชีวิตอยู่”

นี่คือคำสาปของการถดถอย

“ถึงอย่างนั้น คุณก็ยังจะเลือกที่จะถอยหลังกลับไปอีกหรือ?”

และนี่ก็เป็นบททดสอบสุดท้ายเพื่อที่จะได้เป็นนักวิเคราะห์การถดถอย

ผู้คนที่มาที่นี่เพื่อที่จะเป็นอย่างนั้นเริ่มสบตากัน บางคนหวาดกลัวต่อการข่มขู่และถอยหลังไป ในขณะที่บางคนซึ่งเตรียมตัวรับมือกับสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้น เริ่มหายใจเข้าลึกๆ แล้วก็มีคนคนหนึ่งค่อยๆ ก้าวออกมาข้างหน้า

อาสึกะ เร็น เป็นชาวญี่ปุ่นที่ร่วมต่อสู้เคียงข้างกับเขากลับไปที่ [ดินแดนแห่งสันติภาพ] อีกครั้ง และเป็นคนที่สูญเสียเพื่อนร่วมรบมากกว่าใครๆ ที่นี่

“ฉันรู้ว่าไม่ว่าฉันจะทำอะไร มันก็คงไม่สามารถนำทุกคนที่ฉันสูญเสียไปกลับคืนมาได้ อย่างไรก็ตาม ถ้าฉันย้อนเวลากลับไป…” เธอกำดาบคาตานะแน่น เงยหน้าขึ้น และพูดขึ้น “อย่างน้อยที่สุด ฉันอาจจะสามารถช่วยโลกเส้นนั้นไว้ได้”

จากนั้น ผู้คนก็เริ่มทยอยมายืนข้างๆ เธอทีละคน

“ฉันไม่สนหรอกว่าความเจ็บปวดของฉันจะไร้ความหมายหรือไม่ แม้ว่าทุกอย่างจะเป็นเพียงภาพลวงตา”

“ขอแค่ครั้งเดียว ถ้าฉันช่วยพวกเขาได้สักครั้ง…!”

นี่คือความมุ่งมั่นของพวกเขา บางคนถูกครอบงำด้วยความปรารถนาของตนเอง ในขณะที่บางคนจมอยู่กับความโศกเศร้า

และทุกคนต่างก็โหยหาอดีตของตน

ยู จอง-ฮยอก รู้ความจริงอยู่แล้ว

⸢พวกเขาทุกคนจะเสียใจกับเรื่องนี้ในภายหลัง⸥

เขาน่าจะพูดอะไรสักอย่าง เขาน่าจะบอกพวกเขาในสิ่งที่เพื่อนร่วมรุ่นของเขาที่ผ่านการย้อนรอยซ้ำแล้วซ้ำเล่าบอกเขามา

“ท่านกัปตัน ท่านต้องอยู่กับปัจจุบัน อย่าไปยึดติดกับเหตุการณ์ในอดีต”

“ทั้งหมดนั้นเป็นเพียงภาพลวงตาเท่านั้น”

ในเทิร์นนี้ สหายที่ตายไปของเขาจากยุคย้อนเวลาครั้งก่อนๆ กำลังพูดคำเหล่านั้นอยู่ ทุกครั้งที่ได้ยิน ยู จอง-ฮยอกก็จะลับดาบของเขาอย่างเงียบๆ และอดทนต่อไป

ไม่มีใครเข้าใจเลยสักคน

พวกเขาไม่เข้าใจว่าในโลกนี้มีคนบางคนที่ไม่สามารถใช้ชีวิตอยู่ในปัจจุบันได้เลย

“โปรดพาพวกเราไปด้วยเถิด พระราชาผู้พิชิต”

และนั่นคือเหตุผลที่ยู จอง-ฮยอก ผู้ย้อนเวลา เข้าใจผู้คนที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขา อดีตคือปัจจุบันเดียวที่พวกเขาเลือกได้ และไม่มีใครมีสิทธิ์บอกว่าพวกเขาผิด

ไม่สิ บางทีอาจจะมีคนบางคนรู้สึกว่าจำเป็นต้องออกมาบอกว่าพวกเขาคิดผิด

“อย่าคิดเด็ดขาดว่าแค่ทิ้งตาเดินนี้ไป ตาเดินต่อไปจะดีขึ้น เพราะบางที ตาเดินถอยหลังที่คุณอยากทิ้งไป อาจจะเป็น ‘ตาเดินเดียว’ ที่คุณจะได้เห็นจุดจบของโลกนี้ในฐานะ ‘มนุษย์’ ก็ได้”

ยู จอง-ฮยอก ค่อยๆ หลับตาลง

เขาในปัจจุบันจะสามารถตอบโต้สิ่งที่คิมด็อกจาเคยพูดไว้ในตอนนั้นได้หรือไม่?

เขาไม่แน่ใจ

อย่างไรก็ตาม เขามั่นใจในสิ่งหนึ่ง

⸢ในโลกนี้มีคนคนหนึ่งที่ยอมละทิ้ง ‘ความเป็นมนุษย์’ ของตนเองเพื่อที่จะได้ดูเรื่องราวเรื่องหนึ่ง⸥

ยู จอง-ฮยอก ลุกขึ้นจากที่นั่งและพูดเสียงดังขึ้น

“เรากำลังจะออกเดินทางแล้ว เรียกกลุ่มดาวได้เลย”