มุมมองนักอ่านพระเจ้า : OMNISCIENT READER'S VIEWPOINT - บทที่ 551: บทส่งท้าย 5 – นิรันดร์และบทส่งท้าย (ฉบับสมบูรณ์)

บทที่ 551: บทส่งท้าย 5 – นิรันดร์และบทส่งท้าย (ฉบับสมบูรณ์)

…ไม่สามารถอัปโหลดไฟล์ไปยังคลาวด์ได้ใช่ไหม?

ฮัน ซู-ยอง รีบตรวจสอบตราสัญลักษณ์ของเธอหลายครั้งทันทีที่ได้รับข้อความนั้น

อย่างไรก็ตาม มันไม่มีสัญญาณใด ๆ ว่าจะเริ่มทำงาน ราวกับว่าพรของระบบได้หายไปแล้ว และแน่นอน ร่างกายของเธอเริ่มรู้สึกแตกต่างไปจากเมื่อสักครู่ ร่างกายที่เคยรู้สึกเหมือนจะบินไปได้ทุกที่ ตอนนี้กลับหนักขึ้นเรื่อย ๆ

…เป็นไปได้ไหม? ไม่สิ รอสักครู่

เธอคิดว่าวันแบบนี้จะต้องมาถึงสักวัน แต่ว่ามันเกิดขึ้นเร็วกว่าที่เธอคาดคิดไว้มาก

[นิทานของสำนักงานที่คุณครอบครองอยู่ได้หยุดการเล่าเรื่องแล้ว]

ฮัน ซู-ยอง ยังไม่ได้เขียนตอนจบของนิยายเลยด้วยซ้ำ

นอกจากนี้ หากระบบคลาวด์ใช้งานไม่ได้อีกต่อไป แม้ว่าเธอจะเขียนต้นฉบับเสร็จแล้ว การส่งต่อต้นฉบับก็ยังคงเป็นไปไม่ได้อยู่ดี

“ให้ตายสิ…”

ทันใดนั้นเอง มีคนคนหนึ่งรีบผลักประตูห้องผู้ป่วยเปิดออกแล้ววิ่งเข้าไปข้างใน

“ฮัน ซูยอง!”

ดูเหมือนว่าเพื่อนร่วมทางของเธอก็ตระหนักถึงความร้ายแรงของสถานการณ์เช่นกัน

*

“ไม่มีทางเป็นไปได้เลยเหรอ? จริงเหรอ?”

“….สำหรับตอนนี้ ก็ใช่ค่ะ”

อุปกรณ์ที่ทำงานด้วยพลังเวทมนตร์เริ่มหยุดทำงานทีละชิ้น ส่งผลให้โรงพยาบาลของอีซอลฮวาต้องเร่งเปลี่ยนแหล่งพลังงานให้กับอุปกรณ์ทางการแพทย์ต่างๆ ในขณะนี้

“แล้วอาการของคิมด็อกจาเป็นอย่างไรบ้าง?”

“โชคดีที่จนถึงตอนนี้ดูเหมือนจะไม่มีภาวะแทรกซ้อนใดๆ”

แม้พลังของระบบจะหายไปแล้ว แต่คิมด็อกจาที่กำลังหลับใหลก็ยังคงเหมือนเดิม เด็กชายที่หลับใหลอย่างเงียบๆ ไม่ได้มีชีวิตหรือตายไปแล้ว และดวงวิญญาณที่กลับชาติมาเกิดอื่นๆ ของเด็กชายคนนี้ที่อาศัยอยู่ในเส้นเวลาต่างๆ ควรกำลังอ่านต้นฉบับที่เธอเขียนอยู่

“ฉันคงแก้ไขส่วนสุดท้ายของต้นฉบับไม่ทัน ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป…” ฮันซูยองพึมพำออกมา

“เหล่า ‘ความฝันที่เก่าแก่ที่สุด’ อาจจะไม่ได้อ่านตอนจบของเรื่องนี้แล้ว”

ข้อสังเกตของยูซังอาทำให้อีจีฮเยและจางฮายองร้องออกมาทีละคน

“แล้วต่อไปจะเกิดอะไรขึ้น? ส่วนสุดท้ายของต้นฉบับไม่ใช่ส่วนที่สำคัญที่สุดหรอกหรือ?”

“แล้วเรื่องราวเสริมของฉันล่ะ?!”

“เรื่องนั้นไม่สำคัญเท่าไหร่หรอกใช่ไหม?”

พวกเขาไม่รู้ว่ายู จอง-ฮยอกเดินทางไปแสวงบุญในเส้นเวลาโลกมาแล้วกี่เส้น แต่ถึงกระนั้น จำนวนเส้นเวลาโลกที่ได้เห็นการตีพิมพ์นิยายฉบับล่าสุดก็คงจะสูงไม่น้อย

“อ๊าก! สิ่งที่ฉันเกลียดที่สุดในโลกนี้ก็คือนิยายที่จบลงแบบค้างคา…”

ส่วนสุดท้ายของนวนิยาย ซึ่งเป็นบทส่งท้ายนั้น กล่าวถึง ‘สิ่งที่ยังไม่เกิดขึ้น’ ใน ‘ความฝันที่เก่าแก่ที่สุด’

เห็นได้ชัดว่า เป็นไปไม่ได้เลยที่ทุกคนจะสามารถจินตนาการเรื่องราวที่ยังไม่เกิดขึ้นได้อย่างสมบูรณ์แบบ

“เราควรทำอย่างไรดี? คุณบอกว่าตอนสุดท้ายเป็นตอนที่สำคัญที่สุดนี่นา”

“เรายังมีวิธีสุดท้ายอีกวิธีหนึ่ง” ฮันซูยองกัดนิ้วพลางเงยหน้ามองฟ้าแล้วพูด “ยังมีอีกคนหนึ่งที่สามารถแก้ไขต้นฉบับได้นอกจากฉัน และเราไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเชื่อมั่นในตัวเขา”

*

“….ต้นฉบับหยุดอัปเดตแล้ว”

ต้นฉบับได้รับการอัปเดตประมาณวันละครั้งอย่างสม่ำเสมอ แต่ในช่วงเดือนที่ผ่านมา การอัปเดตได้หยุดลงอย่างสิ้นเชิง ในตอนแรก เขาคิดว่านี่เป็นข้อผิดพลาดที่เกิดจากการเดินทางข้ามเส้นเวลาบ่อยเกินไป แต่เมื่อเขาตรวจสอบอย่างละเอียด แม้แต่ประวัติการเข้าสู่ระบบก็หายไป

[ผู้กองครับ ผมคิดว่ามีบางอย่างผิดพลาดเกิดขึ้น]

เขามีทฤษฎีอยู่สองข้อ ข้อแรก ฮันซูยองอาจตกอยู่ในสถานการณ์ที่เธอไม่สามารถเขียนต้นฉบับต่อได้อีกแล้ว หรือข้อที่สอง ระบบสุริยะของโลกอาจหยุดทำงานไปในที่สุด

ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม นี่ไม่ใช่สถานการณ์ที่ดีเลย

[ไฟล์กำลังถูกส่งไปยังเส้นเวลาโลกที่เชื่อมต่อโดยอัตโนมัติ]

บทล่าสุดของต้นฉบับได้ถูกส่งไปยังเส้นเวลาโลกอื่น ๆ แล้ว ในโลกที่เริ่มตีพิมพ์เป็นเรื่องแรกนั้น ได้มีการออกประกาศเลื่อนการตีพิมพ์ไปแล้ว – สิ่งที่เกิดขึ้นก็คือ ผู้เขียนเกิดอาการตื่นตระหนกเมื่อจู่ ๆ ก็คิดเรื่องราวไม่ออก และรีบประกาศเลื่อนการตีพิมพ์อย่างเร่งรีบ

สถานการณ์ไม่ดีเลย ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป นักเขียนที่เสียสติอาจเริ่มแต่งเรื่องขึ้นมาเองในส่วนที่ฮันซูยองเขียนไม่เสร็จและยังไม่ได้อัปโหลด

[….กัปตันครับ เวลาเหลือน้อยแล้วครับ]

ยู จอง-ฮยอก มองลงไปที่มือทั้งสองข้างของเขา จากนั้นค่อยๆ กำมือแน่นก่อนจะคลายออก

ไม่ใช่ว่าไม่มีทางเลือกอื่น ถ้าหากฮันซูยองไม่สามารถเขียนต้นฉบับให้เสร็จได้… คนที่ทำได้ก็ต้องเขียนให้เสร็จ

[เอฟเฟกต์ของแอตทริบิวต์ได้ถูกเปิดใช้งานแล้ว!]

[ขณะนี้คุณสามารถแก้ไขต้นฉบับในระบบคลาวด์ได้แล้ว]

[การแก้ไขต้นฉบับต้องอาศัยความน่าจะเป็นเป็นอย่างมาก]

ยู จอง-ฮยอก ค่อยๆ หลับตาลง ก่อนจะลืมตาขึ้นอีกครั้ง

*

สองเดือนผ่านไปหลังจากที่ระบบเข้าสู่กระบวนการสลายตัว

ระบบที่เริ่มพังทลายลงนั้นไม่มีทีท่าว่าจะฟื้นตัว จำนวนผู้ที่ได้ยินข้อความค่อยๆ ลดลงเรื่อยๆ นอกจากนี้ ทักษะและรอยแผลศักดิ์สิทธิ์ก็เริ่มหายไปทีละอย่าง แม้แต่เสียงของเหล่าเทพปกรณัมก็ไม่ได้ยินอีกต่อไปแล้ว

– เครื่องบินโดยสารที่ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์พลังงานเวทมนตร์ลำหนึ่งประสบอุบัติเหตุตกในทะเลตะวันออก…

สิ่งของโบราณจากโลกยุคก่อนที่ยังไม่มีการทดแทน เริ่มก่อให้เกิดปัญหาเช่นกัน

“อ๋อ! นี่แหละเหตุผลที่ฉันบอกให้พวกเขาเปลี่ยนของพวกนั้นทั้งหมด!”

จอง ฮุย-วอน ดูข่าวทางหน้าจอจนในที่สุดเธอก็ระเบิดอารมณ์ออกมา

ฮันซูยองถามเธอว่า “ใครเดินไปทางนั้น?”

“จีฮเยและเด็กๆ ถึงแม้จะอ่อนแอมาก แต่พวกเขาก็ยังสามารถเปิดใช้งานสติ๊กม่าได้ ดังนั้น…”

ทั้งสองคนดูการถ่ายทอดสดปฏิบัติการช่วยเหลือ หน้าจอแสดงภาพของอี จี-ฮเย อี กิล-ยอง และชิน ยู-ซึง รวมถึงเรือเต่าและมังกรคิเมร่า ซึ่งมีขนาดเล็กกว่าเดิมมาก

“คลื่นแรงเกินไป”

ผู้รอดชีวิตถูกช่วยเหลือออกมาทีละคนอย่างต่อเนื่อง แต่คลื่นที่ซัดเข้ามาก็รุนแรงขึ้นทุกวินาที ยานไคเมร่าดราก้อนและยานเต่าโคลงเคลงอย่างน่าหวาดเสียว ปฏิบัติการช่วยเหลือยังคงดำเนินต่อไปแม้สภาพอากาศจะเลวร้าย แต่สถานการณ์ในขณะนี้ดูไม่ค่อยดีนัก

ฮัน ซูยอง ทนดูต่อไปไม่ไหว จึงลุกขึ้นจากที่นั่ง “โทรหา ยู ซังอา เดี๋ยวนี้ แล้วเตรียมเฮลิคอปเตอร์ไว้ด้วย สามคนนั้นคงไปไม่ไหวแน่”

“ฉันทำไปแล้ว แต่เนื่องจากพายุ…”

ฮัน ซู-ยอง สบถเบาๆ ว่า “บ้าเอ๊ย” แล้วเริ่มเก็บของ

– ข่าวล่าสุด เพิ่งได้รับมา วัตถุบินไม่ทราบชนิดได้รุกล้ำเข้ามาในชั้นบรรยากาศของทะเลจีนใต้และเข้าสู่…..

ภายในจอภาพ พวกเขามองเห็นวัตถุบางอย่างบินเข้ามาท่ามกลางเมฆพายุที่มืดมิด พร้อมกับเสียงระเบิดดังสนั่น จุดหนึ่งในมหาสมุทรที่อยู่ไกลออกไปถูกปกคลุมด้วยแสงสว่างจ้า โดรนหลายลำฝ่าลมและคลื่นเพื่อบินไปยังที่นั่น และยังคงส่งภาพสดจากมหาสมุทรใกล้เคียงอย่างต่อเนื่อง

ในไม่ช้า รูปร่างภายนอกของวัตถุบินได้ก็ปรากฏขึ้นท่ามกลางฟองสีเทาที่สั่นไหว มันเป็นยานอวกาศรูปทรงแคปซูล และมีคนกำลังลุกขึ้นจากภายในนั้น

“….ยู จองฮยอก??”

*

หลังจากยืนยันข่าวแล้ว ฮันซูยองและสหายคนอื่นๆ ก็รีบมุ่งหน้าไปยังทะเลตะวันออกทันที

– ผู้รอดชีวิตที่ได้รับบาดเจ็บทั้งหมดได้รับการช่วยเหลืออย่างปลอดภัยแล้ว ด้วยความช่วยเหลือจากสิ่งมีชีวิตต่างดาว…

– มนุษย์ต่างดาวที่กล่าวถึงนี้ถูกระบุว่าเป็นผู้ต้องสงสัยก่อการร้ายที่ออกจากโลกไปเมื่อสองปีก่อน…

ข่าวล่าสุดยังคงหลั่งไหลเข้ามาทางสื่ออย่างต่อเนื่อง

พวกเขารออยู่ที่ท่าเรือนานแค่ไหน? ในที่สุดก็มองเห็นเรือกู้ภัยแล่นเข้ามาใกล้ท่าเรือจากระยะไกล โดยเรือเต่าของอี จีฮเย อยู่ตรงกลางของขบวน เธอและเด็กๆ โบกมือเรียก

และด้านหลังพวกเขามีชายคนหนึ่งกำลังมองไปยังท่าเรือและเพื่อนร่วมทางของเขา

“คุณ….!”

เป็นภาพที่ไม่คุ้นเคย แม้ใบหน้าของเขาจะไม่ได้เปลี่ยนไปมากนัก แต่ผมที่ยุ่งเหยิงของเขากลับมีผมหงอกขึ้นหลายจุด

ยู จอง-ฮยอก กล่าวว่า “ไม่ได้เจอกันนานแล้ว”

ฮันซูยองหยุดชะงัก ไม่รู้จะพูดอะไร ก่อนจะตอบกลับไปโดยไม่ทันคิดว่า “แล้วภารกิจล่ะ? ทำไมคุณถึงกลับมาเร็วขนาดนี้?”

เธอรู้ดีว่าไม่ควรพูดแบบนั้น ระยะเวลาที่ยู จอง-ฮยอกต้องอดทนนั้น ไม่ควรถูกลดทอนให้เหลือเพียงคำพูดแบบนั้น

ยู จอง-ฮยอก ตอบว่า “ผมไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องกลับมา”

“โอปป้า!”

หยูมีอาวิ่งมาจากด้านหลังกลุ่มและกระโดดเข้าไปกอดเขา เขากอดเธอเบาๆ ขณะที่เธอสะอื้นไห้ไม่หยุด

ฮันซูยองสังเกตการณ์อย่างเงียบๆ ก่อนจะถามเขาว่า “ผู้หญิงที่คุณพามาด้วยเป็นใคร?”

นั่นทำให้หญิงสาวที่อยู่ด้านหลังยู จองฮยอกโผล่หน้าออกมาพูดอะไรบางอย่าง “จริงเหรอ เธอเองก็…? ไม่มีใครจำฉันได้เลย” หญิงสาวถอนหายใจเฮือกใหญ่และพึมพำราวกับว่าเธอเหนื่อยกับการทำแบบนี้ “บ้า”

*

ยู ซัง-อา เดินทางไปรับเพื่อนร่วมเดินทางด้วยรถลิมูซีนของเธอเอง ในระหว่างการเดินทาง ขณะที่อี ซอล-ฮวา ตรวจร่างกายเขา ยู จอง-ฮยอก ก็เริ่มเล่าเหตุการณ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้นกับเขา

นับตั้งแต่ช่วงเวลาที่เขาออกจากโลก หลงทางและล่องลอยอยู่ระหว่างเส้นแบ่งโลก ได้รับความช่วยเหลือจากเทพเจ้าจากต่างมิติ พบกับบิยูในห้วงอวกาศมืด และในที่สุดก็เดินทางรอบเส้นแบ่งโลกจนสำเร็จ

“….คุณไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องกลับ เพราะพลังงานเฟเบิลหมดแล้วใช่ไหม?”

“ถูกต้องแล้ว”

ดูเหมือนว่าการล่มสลายของระบบได้ส่งผลกระทบต่อยู จอง-ฮยอกในอวกาศด้วยเช่นกัน กล่าวอีกนัยหนึ่ง นี่คือสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

“คุณอยู่ในอวกาศนานเท่าไหร่?”

“คุณอยากรู้ไหม?”

รอยยิ้มจางๆ ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของยู จองฮยอก ก่อนจะหายไปอย่างสิ้นเชิง เนื่องจากพฤติกรรมเช่นนั้นไม่เหมือนยู จองฮยอกเลย ฮัน ซูยองจึงขมวดคิ้วอย่างหนัก

“…คุณยิ้มจริงๆเหรอ?”

“สบายใจได้เลย ฉันได้ไปเยือนเส้นเวลาต่างๆ ที่ฉันสามารถไปได้หมดแล้ว ด้วยความช่วยเหลือของบิยู การเชื่อมต่อที่อัปเดตแบบเรียลไทม์ได้ถูกสร้างขึ้นแล้ว ดังนั้นผู้เขียนในเส้นเวลาเหล่านั้นจึงน่าจะอัปโหลดนิยายตามลำดับที่ถูกต้อง”

บรรดาเพื่อนที่แอบฟังอยู่ต่างถอนหายใจโล่งอกเมื่อได้ยินคำพูดของยู จองฮยอก

อย่างไรก็ตาม ยังมีประเด็นสำคัญอีกประการหนึ่งที่ยังคงค้างคาอยู่

“คุณส่งทุกอย่างไปหมดแล้วเหรอ? แล้วส่วนสุดท้ายของต้นฉบับล่ะ? คุณจัดการกับตอนจบยังไงบ้าง?” ฮันซูยองถาม

“คุณหมายถึงส่วนที่คุณไม่ได้ส่งมาให้ฉันใช่ไหม?”

“ใช่แล้ว! ส่วนสุดท้ายของต้นฉบับที่คุณน่าจะแก้ไขได้!” ฮันซูยองระเบิดอารมณ์ออกมาด้วยความโกรธ “คุณเองก็มีคุณสมบัติของนักเขียนไม่ใช่เหรอ? ถ้าคุณอ่านนิยายของฉันมาตั้งแต่ต้น คุณน่าจะเดาได้ว่าตอนจบจะเป็นอย่างไรไม่ใช่เหรอ? อึ้ง? งั้นคุณเป็นคนเขียนมันเหรอ? คุณเขียนมันแทนฉันใช่ไหม??”

ยู จอง-ฮยอก จ้องมองฮัน ซู-ยองอย่างเงียบๆ เวลาผ่านไปนานแค่ไหนแล้วนะ? เขาค่อยๆ หันสายตาไปมองนอกหน้าต่าง

เสียงของฮันซูยองเริ่มสั่นเครือ “คุณ… คุณไม่น่าจะทำแบบนั้นได้เลย…”

“คุณคิดว่าฉันควรจะเป็นคนเขียนมันหรือเปล่า?”

“แกพูดเรื่องขี้หมาอะไรวะ ไอ้สารเลว?! เห็นได้ชัดว่าแกนั่นแหละ…!”

“คุณคิดว่ามันสมเหตุสมผลไหมที่จะเขียนความปรารถนาของเราที่ไม่ได้เป็นจริงลงไปเป็นตอนจบของนิยาย?” เขาเห็นสีหน้าของฮันซูยองแข็งกร้าวขึ้นทันที แล้วพูดต่อ “ฮันซูยอง ไม่ว่าเราจะพยายามแค่ไหน เรื่องราวนี้ก็แตกต่างจากชีวิตที่เราเคยมี”

“….คุณคิดว่าฉันไม่รู้เรื่องนี้เหรอ…”

แน่นอน เธอก็รู้เช่นกัน ที่จริงแล้ว เธอรู้ดีกว่าใครๆ ด้วยซ้ำ

เธอรู้สึกถึงความห่างเหินนี้ทุกครั้งที่เขียนประโยค ไม่ว่าคำที่เธอเขียนจะแม่นยำเพียงใด ไม่ว่าแต่ละถ้อยคำที่เธอคิดขึ้นมาจะไตร่ตรองอย่างถี่ถ้วนแค่ไหน มันก็ยังเป็นไปไม่ได้ที่จะถ่ายทอดประวัติศาสตร์ที่พวกเขายังจำได้ และที่จะสร้างภาพลักษณ์ของคิมด็อกจา ผู้เคยอาศัยอยู่ในโลกนี้ขึ้นมาใหม่ได้อย่างสมบูรณ์แบบในหน้าหนังสือ

“ไม่ใช่ว่าผมไม่ได้พยายามนะครับ ผมใช้เรื่องเล่าที่ผมยังจำได้มาเขียนตอนจบ เหมือนอย่างที่คุณทำนั่นแหละครับ แต่ว่า…”

เพื่อที่จะสร้างคิมด็อกจาขึ้นมาใหม่ เหล่าสหายจึงได้รวบรวมนิทานต่างๆ เข้าด้วยกัน ชิ้นหนึ่ง สองชิ้น… ประโยคที่พวกเขาจำได้ถูกนำมาซ้อนกันจนกลายเป็น ‘คิมด็อกจา’ ในจินตนาการ

⸢….คุณอยากฟังไหมว่าลูกชายของฉันเป็นอย่างไรตอนยังเด็ก?⸥

⸢คุณลุงด็อกจาที่ฉันจำได้คือ….⸥

⸢ผมบอกเลยนะ พี่ทำแบบนั้นจริงๆ! เรื่องจริง!⸥

หนึ่งเปอร์เซ็นต์ของคิมด็อกจา จากนั้นสองเปอร์เซ็นต์…

หลายคนยังคงจดจำเขาได้ และคิม ด็อก-จา ที่ถูกรวบรวมไว้ในลักษณะนั้น อาจกลายเป็นคนส่วนใหญ่ถึง 99 เปอร์เซ็นต์ก็ได้

“ต่อให้คิมด็อกจาฟื้นคืนชีพกลับมาหาเราผ่านเรื่องราวที่เราแต่งขึ้น คุณเชื่อจริงๆ หรือว่าเขาจะคือคิมด็อกจาตัวจริง?”

หนึ่งเปอร์เซ็นต์ที่เหลือของคิมด็อกจา พวกเขาจำไม่ได้

ไม่มีใครจำคิมด็อกจาได้ แล้วเขาจะถูกทิ้งไว้ที่ไหนในจักรวาลนี้ล่ะ?

“แม้กระทั่งก่อนที่วิญญาณของเขาจะกระจัดกระจาย คิมด็อกจา ก็คือ ‘ความฝันที่เก่าแก่ที่สุด’ แล้ว คุณไม่เคยคิดบ้างเหรอว่ามันแปลกแค่ไหน? ทำไมไอ้โง่นั่นถึงไม่เคยฝันถึงความสุขของตัวเองเลย?”

ฮันซูยองตอบกลับอย่างคลุ้มคลั่ง “….ถึงแม้เขาจะเป็น ‘ความฝันที่เก่าแก่ที่สุด’ คุณก็ไม่สามารถจินตนาการโลกได้ตามใจชอบหรอก การฝันส่วนใหญ่เกิดขึ้นในระดับจิตใต้สำนึก!!”

“ในกรณีนั้น จิตใต้สำนึกของคิมด็อกจาคงคิดว่าข้อสรุปนี้ถูกต้องแล้ว”

ชีวิตที่ไม่เคยจินตนาการถึงความสุขของตัวเองเลย ‘คิมด็อกจา’ ที่พวกเขารู้จักก็เป็นคนแบบนั้น

“ฉันก็รู้เหมือนกัน! ฉันรู้ว่าคิมด็อกจาเป็นคนแบบนั้น… คุณคิดว่าทำไมฉันถึงเริ่มเขียนเรื่องนี้ตั้งแต่แรก? ทำไม ทำไมฉันถึง…”

หยดน้ำอะไรบางอย่างตกลงบนหลังเท้าของเธอ เธออยากจะพูดอะไรสักอย่าง อยากจะตะโกนออกมา อยากจะคว้าคอของยู จองฮยอกแล้วบีบคอเขา อยากจะเขย่าตัวเขา แต่เธอกลับทำไม่ได้

เสียงหนึ่งซึ่งเจือปนไปด้วยความเหนื่อยล้าอย่างยากจะบรรยายดังเข้าหูเธอ

“เพื่อช่วยชีวิตใครสักคน…”

ฮัน ซู-ยองเงยหน้าขึ้นเมื่อได้ยินเสียงของยู จอง-ฮยอกแวบผ่านมา

“เพราะเรื่องราวของคุณ ทำให้ฉันสามารถมีชีวิตอยู่มาได้จนถึงตอนนี้”

เธอจ้องมองเขาด้วยดวงตาแดงก่ำและเปี่ยมด้วยน้ำตา “นั่นไม่ใช่สิ่งที่ฉันอยากได้ยินจากไอ้สารเลวอย่างแก”

สามารถมองเห็นทิวทัศน์ของนิคมอุตสาหกรรมได้จากระยะไกล

นั่นคือบ้านของพวกเขา สถานที่ที่สมาชิกทุกคนในครอบครัวอาศัยอยู่เคยอาศัยอยู่ สถานที่ที่สร้างขึ้นจากความฝันที่ดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้ของใครบางคน

ทุกคนต่างหันไปมองสิ่งนั้น

ยู ซัง-อา จับก้านพวงมาลัยไว้ “….งั้นก็เป็นอย่างนั้นแหละ ขอบคุณที่เล่าเรื่องนี้ให้พวกเราฟังนะคะ คุณจอง ฮยอก”

ไม่มีใครร้องไห้ ไม่มีใครวิพากษ์วิจารณ์ยู จอง-ฮยอก สำหรับการตัดสินใจของเขา นี่ไม่ใช่เพราะความเศร้าโศกของพวกเขาจางหายไป ไม่เลย บางทีพวกเขาอาจจะเข้มแข็งขึ้นกว่าเดิมด้วยซ้ำ

ไม่ใช่แค่ยู จอง-ฮยอกคนเดียวเท่านั้น

สหายเหล่านั้นฟื้นคืนกำลังมากพอที่จะดำเนินชีวิตต่อไปในช่วงเวลาที่เหลืออยู่ด้วยการเขียนเรื่องราว จากนั้นก็อ่านสิ่งที่เขียนไว้พลางภาวนาขอให้มีใครสักคนอ่านเรื่องราวนี้ไปพร้อมกับพวกเขา ความกล้าหาญที่จะไม่ยอมแพ้แม้เมื่อปาฏิหาริย์ที่พวกเขาฝันถึงได้หายไปต่อหน้าต่อตา

บัดนี้ พวกเขาสามารถดำเนินชีวิตต่อไปได้ โดยรู้ว่ามีผู้คนจำนวนหนึ่งกำลังอ่านเรื่องราวของพวกเขาอยู่ในอีกฟากหนึ่งของจักรวาลอันห่างไกล

อี จี-ฮเย ถามว่า “…ว่าแต่ นิยายเรื่องนั้นดังไหมคะ?”

“มันก็ไม่เลวนะ”

“คุณคิดว่าคุณลุงด็อกจาชอบใจหรือเปล่า?”

“เฮ้ ไอ้สารเลวหน้าดำ! แกเห็นด็อกจาฮยองกลับชาติมาเกิดหรือยัง? เป็นยังไงบ้าง?”

ราวกับว่าพวกเขาต้องการถามทุกสิ่งที่พวกเขาอยากรู้มานาน เหล่าเพื่อนร่วมทางจึงระดมคำถามใส่ยู จอง-ฮยอกอย่างต่อเนื่อง

เขาตอบอย่างใจเย็น “ผมยังไม่เคยเห็นคิมด็อกจาที่กลับชาติมาเกิดเลยครับ แต่ว่า…” เขาเหลือบมองรูปปั้นคิมด็อกจาที่เฉียดผ่านหน้าต่างรถไป แล้วพูดต่อ “….ไอ้โง่นั่นต้องเคยอ่านเรื่องนี้มาก่อนแน่ๆ ผมมีลางสังหรณ์”

“คุณลุงด็อกจาคงหงุดหงิดมากแน่ๆ ที่ไม่ได้ดูตอนจบอีกรอบ…”

คิมด็อกจาจากเส้นเวลาโลกอื่นจะจดจำตอนจบของเรื่องนี้ได้อย่างไร? ฮันซูยองไม่มีทางรู้ได้ การคิดตอนจบที่ดีนั้นยากพอๆ กับการทำให้แฟนเก่าของคุณยอมรับเหตุผลที่คุณเลิกกับเขา

“….เดี๋ยวก่อน พวกด็อกจาจากมิติอื่นคงไม่บุกที่นี่หรอกใช่ไหม?”

คำถามนั้นทำให้มีคนกระซิบเบาๆ

“นั่นอาจจะดีนะ”

เมื่อคำพูดเหล่านั้นจบลง ความเงียบสงัดก็ปกคลุมพวกเขาทั้งหมด ในจังหวะที่เหมาะเจาะ ยูซังอาเปิดเพลงขึ้นมาพอดี เสียงดนตรีดังกระหึ่มราวกับสายฝนที่โปรยปรายลงมา ไม่มีใครพยายามสบตากัน นั่นเป็นมารยาทเดียวที่พวกเขาสามารถทำได้ อย่างน้อยก็ในขณะนี้

ท่ามกลางความอ่อนโยนอันหนักอึ้งในขณะนั้น ความคิดของฮันซูยองก็ลอยไปถึงนิยายที่ยังคงเก็บไว้ในโน้ตบุ๊กของเธอ

เรื่องราวที่ไม่มีตอนจบ

และตอนนี้ก็ไม่มีใครจะได้อ่านตอนจบของนิยายเรื่องนี้แล้ว

แต่บางที โลกใบนี้อาจต้องการเรื่องราวแบบนั้นบ้างในบางครั้ง เธอนึกในใจ

“เราลอง…กลับมาอยู่ด้วยกันในบ้านหลังเดียวกันอีกครั้งดีไหม?”

ทุกคนเงยหน้าขึ้นเมื่อมีคนเสนอแนะ

ฮันซูยองเริ่มตระหนักถึงบางสิ่งบางอย่างทีละน้อย

⸢นี่คือเรื่องราวที่คิมด็อกจาเล่าให้พวกเขาฟัง⸥

เพื่อนร่วมทางต่างกลับไปใช้ชีวิตประจำวันตามปกติแล้ว และยู จอง-ฮยอกก็กลับบ้านเช่นกัน

นี่คือจุดจบของการผจญภัยของเขา บทสรุปที่คนที่พวกเขารักทุกคนปรารถนาจะได้เห็นได้สำเร็จลุล่วงไปแล้ว

ฮัน ซู-ยอง หันสายตาไปทางยู จอง-ฮยอกอย่างกะทันหัน “…โอเค งั้น เธอรู้แล้วหรือยังว่า ■■ ของเธอคืออะไร?”

“ยังไม่ถึงเวลาค่ะ อย่างไรก็ตาม ณ จุดนี้ ฉันคิดว่ามันไม่สำคัญอีกต่อไปแล้วว่าฉันจะได้เรียนรู้มันหรือไม่…”

ในขณะนั้นเอง ความรู้สึกแปลกประหลาดอย่างกะทันหันก็เข้าโจมตีเขา

ได้ยินเสียง “สึ-ชูชูชูท” ดังมาจากที่ไหนสักแห่ง

⸢…..⸥

เสียงหนึ่งดังแว่วเข้ามาในหูของพวกเขา ราวกับเสียงเพลงแผ่วเบาจากที่ไกลๆ ทันทีที่ยูซังอาปิดเพลง รูปลักษณ์ของบียูที่นั่งอยู่เบาะหน้าข้างคนขับก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน

[….บาห์-อาห์ท??]

บิยูแปลงร่างกลับเป็นก้อนขนขนาดใหญ่ แต่นั่นเป็นไปไม่ได้ ก่อนขึ้นรถ เธอพูดอย่างชัดเจนว่าการล่มสลายของระบบทำให้ความสามารถในการแปลงร่างของเธอเป็นอัมพาต

“เอ่อ?”

เสียงต่างๆ ที่ดังมาจากอากาศว่างเปล่าเริ่มชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ นี่คือเสียงของเหล่าตัวละครในนิทานที่กำลังเล่าเรื่องราวของพวกเขาอย่างแน่นอน

“….เกิดอะไรขึ้น? ระบบน่าจะยังใช้งานไม่ได้อยู่ดีไม่ใช่เหรอ?”

ฮัน ซู-ยอง จ้องมองยู จอง-ฮยอก แต่เขาก็มองกลับมาด้วยสายตาแบบเดียวกับที่เธอมองมา

[นิทานเรื่อง ‘ราชาแห่งโลกไร้ราชา’ ได้เริ่มต้นการเล่าเรื่องอีกครั้งแล้ว]

ตัวอักษรจำนวนมากที่สว่างจ้าพุ่งผ่านไปในท้องฟ้าด้านนอกหน้าต่างรถ พวกมันมาจากนิทานที่เพื่อนร่วมทางรู้จักเป็นอย่างดี

“ยูซังอา!!”

ยูซังอาเหยียบคันเร่งอย่างรีบร้อน ในขณะเดียวกัน ฮันซูยองก็รับโทรศัพท์ที่ดังลั่นอยู่ในกระเป๋าเสื้อของเธอ สายที่โทรมาคือไอรีน

– คุณซูยอง!! ตอนนี้มัน…!

เสียงของเธอจึงไม่ได้ยินชัดเจนเนื่องจากมีเสียงรบกวนจากรอบข้างมากมาย

[นิทานเรื่อง ‘การลอกเลียนแบบที่ทำนายได้’ ได้เริ่มต้นการเล่าเรื่องอีกครั้งแล้ว]

นิทานที่เคยหายไปอย่างไร้ร่องรอยพร้อมกับการล่มสลายของระบบ บัดนี้กำลังไหลไปสู่ที่ใดที่หนึ่งโดยเรียงต่อกันไป ทุกเรื่องล้วนเป็นเรื่องราวที่จบลงไปนานแล้ว

⸢เรื่องราวจะจบลงจริงหรือเมื่อผู้เขียนหยุดเขียน?⸥

ฮัน ซู-ยองเงยหน้ามองตัวอักษรที่ลอยอยู่บนท้องฟ้า

ตัวอักษรที่ไม่มีความหมายใดๆ เมื่ออยู่แยกกัน เริ่มที่จะหาคู่และกลุ่มของตัวเองทีละตัว

“….ทฤษฎีภาพยนตร์ที่ไม่เชื่อมโยงกัน?!”

ไม่นานนัก สหายทั้งสองก็ขับรถเข้าไปในบริเวณนั้น และรีบกระโดดลงจากรถลีมูซีน จากนั้นพวกเขาก็เริ่มวิ่ง นิทานที่พวกเขาได้เรียนรู้มาจนถึงตอนนี้ นิทานที่พวกเขาเล่ามาจนถึงตอนนี้ กำลังวิ่งผ่านข้างกายพวกเขาไป

ไม่มีใครรู้ว่าเรื่องนี้จะจบลงอย่างไร

ไม่ว่าพวกเขาจะพยายามมากแค่ไหน ‘คิมด็อกจา’ ก็ไม่มีวันกลับมาได้ ต่อให้พวกเขาสร้าง ‘คิมด็อกจา 99%’ ขึ้นมาใหม่ หนึ่งเปอร์เซ็นต์ที่หายไปนั้นก็ยังคงอยู่เสมอ

แต่ถ้าหากว่าในโลกทั้งใบนี้ มีสิ่งมีชีวิตเพียงหนึ่งเดียวที่สามารถเติมเต็มช่องว่างสุดท้ายเพียงหนึ่งเปอร์เซ็นต์ได้ล่ะ? สิ่งมีชีวิตเพียงหนึ่งเดียว ผู้ซึ่งเคยครอบครองตัวอักษรที่กระจัดกระจายไปในจักรวาลอันไกลโพ้นโดยไม่รู้ตัว?

“ซูยองซี่! อยู่ทางนั้น!”

พวกเขามองเห็นโรงพยาบาลของอีซอลฮวาอยู่ไกลๆ เหล่าภูตผีปีศาจกำลังมุ่งหน้าไปที่นั่นอย่างช้าๆ เหล่าภูตผีปีศาจกำลังรวมตัวกันอยู่ที่หอผู้ป่วยที่พวกเขาคุ้นเคยเป็นอย่างดี

[นิทานยิ่งใหญ่เรื่อง ‘ฤดูใบไม้ผลิแห่งโลกปีศาจ’ ได้เริ่มต้นการเล่าเรื่องอีกครั้งแล้ว]

ฮันซูยองคิดในใจ

หากไม่มีผู้เขียน เรื่องราวก็จะไม่มีบทสรุป

[นิทานยิ่งใหญ่เรื่อง ‘คบเพลิงที่กลืนกินตำนาน’ ได้เริ่มต้นการเล่าเรื่องอีกครั้งแล้ว]

ถึงแม้ว่าจะเป็นความจริงก็ตาม แต่นั่นหมายความว่าผู้อ่านเรื่องราวไม่สามารถจินตนาการถึงตอนจบได้ด้วยตนเองหรือ? ฮันซูยองกัดริมฝีปากอย่างแรง เรื่องราวนี้ถูกสร้างขึ้นด้วยมือของเธอเอง แต่เรื่องราวอีกเรื่องหนึ่งที่เธอไม่รู้กำลังดำเนินต่อไปจากตอนจบของเรื่องราวของเธอ

⸢จะเกิดอะไรขึ้นหากจินตนาการของใครบางคนก้าวข้ามประโยคของผู้เขียนไปเสียหมด?⸥

เนื่องจากทักษะและสติ๊กม่ายังไม่กลับคืนมาเต็มที่ ฮันซูยองจึงเหนื่อยหอบอย่างรวดเร็ว ยูจองฮยอกประคองเธอและวิ่งต่อไป ชินยูซึงรีบวิ่งขึ้นบันไดแล้วสะดุดล้ม เพื่อนคนอื่นๆ จึงรีบเข้ามาช่วยพยุงเธอขึ้น

[นิทานยิ่งใหญ่เรื่อง ‘ฤดูกาลแห่งแสงสว่างและความมืด’ ได้เริ่มต้นการเล่าเรื่องอีกครั้งแล้ว]

[นิทานยิ่งใหญ่เรื่อง ‘ผู้ปลดปล่อยผู้ถูกลืม’ ได้เริ่มต้นการเล่าเรื่องอีกครั้งแล้ว]

นิทานยิ่งใหญ่ที่พวกเขาสะสมมาด้วยกันกำลังหวนกลับคืนสู่ความทรงจำของพวกเขาทีละเรื่อง แม้แต่นิทานเรื่องสุดท้ายที่ไม่มีชื่อก็ตามเริ่มร้องเพลงเกี่ยวกับอารมณ์ที่ไม่มีใครกล้าเอ่ยออกมา

ความปรารถนานี้ คือความโหยหาของบรรดาผู้ที่แยกทางกันไปนานแล้ว ให้กลับมาเป็นหนึ่งเดียวกันอีกครั้ง

การเสียใจต่อการสูญเสียผู้อื่น การเฉลิมฉลอง ความโกรธ และความสิ้นหวัง และในที่สุดก็ปรารถนาที่จะเป็นคนคนนั้นเสียเอง

มีคนเห็นอกเห็นใจเรื่องราวของพวกเขา ขณะที่ลมหายใจของฮันซูยองเริ่มหนักขึ้นเรื่อยๆ เธอก็คิดซ้ำไปซ้ำมากับตัวเอง

⸢ถ้าเรื่องราวนี้ช่วยคุณได้จริง ๆ…⸥

หากคุณจำเรื่องราวต่างๆ ได้บ้าง และนึกถึงพวกเราอีกสักครั้ง…

“อยู่ตรงนั้น!”

….แล้วฉันจะเขียนบทส่งท้ายให้คุณต่อไปเรื่อยๆ จนกว่าจะถึงวันสิ้นโลก ชั่วนิรันดร์

เธอมาถึงหน้าประตูห้องผู้ป่วยด้วยความเหนื่อยหอบ ฮัน ซู-ยองกำลังยืนอยู่หน้าห้องที่เธอมาเยี่ยมทุกวันตลอดสี่ปีที่ผ่านมา

เพื่อนร่วมทางคนอื่นๆ ที่วิ่งขึ้นบันไดตามหลังมาหนึ่งขั้นต่างหันมามองเธอ เธอมองกลับไป และเริ่มนึกถึงย่อหน้าสุดท้ายก่อนบทสรุปที่เธอไม่ได้เขียน

⸢มีสามหนทางในการเอาชีวิตรอดในโลกที่ล่มสลาย⸥

จากนั้นเธอก็ได้ยินเสียงจองฮุยวอนตะโกนออกมา

“ฮัน ซูยอง!”

สหายคนอื่นๆ ที่เพิ่งทราบข่าวช้ากว่า – สหายที่ไม่ได้ร่วมเดินทางไปทะเลตะวันออกกับพวกเขา – สามารถมองเห็นวิ่งเข้ามาทางหน้าต่างของอาคารหลังนี้ได้

⸢ตอนนี้ฉันลืมไปบ้างแล้ว แต่มีสิ่งหนึ่งที่แน่นอน⸥

มือที่สั่นเทาของฮันซูยองคว้าลูกบิดประตูไว้

เธอรู้สึกกลัว ถ้าหากหลังประตูนี้ไม่มีอะไรอยู่เลยล่ะ?

แล้วถ้าทั้งหมดนี้เป็นเพียงคำโกหกหวานๆ ล่ะ?

เธอหันไปมองด้านข้าง และเห็นยู จองฮยอกพยักหน้า

⸢และนั่นก็คือ คุณที่กำลังอ่านข้อความเหล่านี้อยู่จะได้มีชีวิตรอด⸥

ไม่ว่าอะไรจะรอพวกเขาอยู่หลังประตูบานนี้ พวกเขาก็พร้อมที่จะเผชิญหน้ากับมันแล้ว ประตูเปิดออกพร้อมเสียงเอี๊ยดอ๊าด แสงอาทิตย์จางๆ ส่องลอดเข้ามาทางหน้าต่างที่เปิดกว้าง หน้ากระดาษต้นฉบับที่เธอใช้เวลาทั้งคืนแก้ไขกระจัดกระจายไปตามลม ตัวอักษรกระจัดกระจายจนแสบตา เรื่องราวที่เธอเขียนไม่จบ มันอยู่ตรงนั้นแล้ว

ประโยคเหล่านั้นเป็นประโยคที่เธออยากเขียนจริงๆ สักวันหนึ่ง แม้จะไม่ใช่ตอนนี้ก็ตาม ขณะที่คิดถึงประโยคเหล่านั้น ฮันซูยองก็ยิ้มกว้างอย่างโง่ๆ

⸢เรื่องนี้เขียนขึ้นสำหรับผู้อ่านเพียงคนเดียวเท่านั้น⸥

ครีบ.

TL: นี่คือบทสรุปของมุมมองผู้อ่านผู้รอบรู้ ขอขอบคุณทุกท่านที่ติดตามมาจนถึงตอนจบของการเดินทางอันยิ่งใหญ่ครั้งนี้ ที่ผ่านทั้งช่วงเวลาที่ดีและไม่ดีมาด้วยกัน

ชิงชองได้เขียนบทส่งท้ายของผู้เขียนแยกต่างหากไว้ แต่ดูเหมือนว่าฉันคงไม่มีโอกาสได้แปลมันเสียแล้ว น่าเสียดาย ส่วนแรกเป็นเหมือนการถามตอบจำลอง ในขณะที่ส่วนหลังเป็นรายชื่อขอบคุณผู้ที่บริจาคและให้การสนับสนุนผู้เขียนตลอดการตีพิมพ์นิยายเป็นตอนๆ ในเกาหลีใต้

ฉันควรจะพูดว่า “ผู้เขียน” มากกว่า เพราะในเซッションถามตอบ ชิงชองเปิดเผยว่าไม่ใช่เขาหรือเธอ แต่เป็นคู่สามีภรรยาชื่อ ชิงและชอง พวกเขาเขียนนิยายเรื่องนี้ด้วยกัน ซึ่งเห็นได้ชัดว่าใช้เวลาเขียนนานหลายปี แม้กระทั่งก่อนผลงานก่อนหน้าของทั้งคู่เรื่อง โลกหลังความล่มสลาย บังเอิญว่าหนึ่งในผลงานก่อนหน้าที่ไม่ประสบความสำเร็จของทั้งคู่มีชื่อว่า “วิธีที่จะเป็นนักเขียนชื่อดัง” (จากบทที่ 549) พวกเขาแนะนำแบบติดตลกเล็กน้อยว่าไม่ควรไปหานิยายเล่มนั้นมาอ่าน

ขอขอบคุณอีกครั้งสำหรับการติดตามอ่าน Omni Reader การสนับสนุนอย่างต่อเนื่องของคุณมีความหมายต่อฉันมาก

ไว้เจอกันใหม่ ขอบคุณและลาก่อน!