มู่หนานจือ - บทที่ 556 การยั่วยุให้เกิดความโกรธ

ฟางซือถูกพระพันปีหลวงเฉาบังคับให้ฆ่าตัวตาย!

  พระพันปีหลวง พระสนมเจียงเซียน และไป๋ซู่ ต่างตกใจเมื่อได้ยินข่าว พวกเขามองหน้ากัน พูดไม่ออกอยู่นาน เธอ

  มีชะตากรรมเดียวกันกับชาติที่แล้ว

  เพียงแต่ในชาติที่แล้ว ฟางซือได้ใช้ชีวิตอย่างหยิ่งผยองอยู่สามปี ได้ใช้ชีวิตอย่างสุขสบายและมั่งคั่ง แต่ในชาตินี้ เธอกลับจากไปอย่างกะทันหัน!

  เจียงเซียนถอนหายใจเฮือกใหญ่ รู้สึกราวกับว่าฝุ่นละอองในใจลดลงไปบ้าง

  พระพันปีหลวงถอนหายใจและถามหลิวเสี่ยวหม่านว่า “เจ้าทราบหรือไม่ว่านางตายอย่างไร?”

  หลิวเสี่ยวหม่านลังเล

  พระพันปีหลวงจึงข้ามเรื่องนั้นไปและถามอีกครั้งว่า “ฮ่องเต้ก็อยู่ที่ภูเขาว่านโช่วด้วยหรือ?”

  ”ใช่!” หลิวเสี่ยวหม่านก้มหน้าลง สีหน้านอบน้อมและไม่พูดอะไรเพิ่มเติม

  ตามหลักเหตุผลแล้ว หลิวเสี่ยวหม่านควรจะรู้ทุกอย่างอย่างชัดเจน และสามารถตอบคำถามใดๆ ที่พระพันปีหลวงทรงถามได้

  นี่มันผิดปกติ

  มีอะไรไม่ชอบมาพากลเกี่ยวกับการตายของฟางหรือเปล่า?

  เจียงเซียนนั่งนิ่งอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่พระพันปีหลวงจะส่งเธอกลับไปที่ห้องเพื่อพักผ่อน

  เธอรู้ว่าพระพันปีหลวงตั้งใจจะสอบถามหลิวเสี่ยวหม่านเป็นการส่วนตัว ดังนั้นเธอจึงแสร้งทำเป็นไม่รู้และออกจากศาลาตะวันออกพร้อมกับไป๋ซู่

  แต่ทันทีที่เธอออกจากศาลาตะวันออก เธอก็ตะโกนเรียกหลิวชิงหมิงว่า “ฟางตายแล้ว รู้ไหมว่าเธอถูกตั้งข้อหาอะไร?”

  หลิวชิงหมิงมองไปรอบๆ และลดเสียงลง “พวกเขาบอกว่า ‘พยายามฆ่ารัชทายาท’!”

  เจียงเซียนตกตะลึง ทันใดนั้นเธอก็อยากจะหัวเราะ

  พระพันปีหลวงเฉาค่อนข้างมีอารมณ์ขัน การที่ฟางพยายามฆ่ารัชทายาทไม่ใช่เรื่องตลก

  เจียงเซียนยังชื่นชมพระพันปีหลวงเฉาอย่างมากอีกด้วย

  ในการสั่งประหารฟาง เธอไม่จำเป็นต้องหาข้ออ้างใดๆ

  เธอถามหลิวชิงหมิงว่า “ท่านรู้ไหมว่าฟางตายอย่างไร?”

  หลิวชิงหมิงลดเสียงลงอีกและกล่าวว่า “เขาว่ากันว่าเธอถูกลากไปต่อหน้าพระพันปีหลวงและวางยาพิษต่อหน้าฮ่องเต้ ฮ่องเต้คุกเข่าร่ำไห้และอ้อนวอนขอชีวิตฟาง แต่พระพันปีหลวงก็ไม่อาจใจอ่อนได้” เขาหยุดไปครู่หนึ่ง “เฉิงเต๋อไห่ ผู้รับใช้พระพันปีหลวงก็ตายเช่นกัน เขาว่ากันว่าสมรู้ร่วมคิดกับฟาง…”

  ลูกชายและสามีของฟางก็คงอยู่ได้ไม่นานเช่นกัน!

  เจียงเซียนพยักหน้าอย่างไม่แยแส คิดว่าหลิวชิงหมิงเป็นคนดี แต่ก็เป็นไปได้ว่าซุนเต๋อกงต้องการเอาใจเธอ เธอจึงไม่ทำให้หลิวชิงหมิงลำบาก ปล่อยให้เขาถามอะไรก็ได้ที่เขาต้องการ เธอถามเพียงว่า “ทำไมพระพันปีหลวงจึงสั่งประหารฟาง?”

  หลิวชิงหมิงลังเลอยู่นานก่อนจะพูดตะกุกตะกักว่า “พวกเราข้าราชบริพารก็ไม่รู้เหมือนกัน รู้แต่เพียงว่าฟางค่อนข้างดื้อรั้น พระพันปีทรงเห็นว่านางดูแลฮ่องเต้เป็นอย่างดี จึงทรงฝากพระโอรสองค์โตไว้ในความดูแล แต่นางไม่พอใจที่จะดูแลพระโอรสองค์โต จึงทรงยุยงให้ฮ่องเต้นำนางกลับวัง พระพันปีจึงทรงพิโรธ…”

  เจียงเซียนตกใจและกล่าวว่า “หมายความว่า ฮ่องเต้ทรงเห็นฟางตอนที่เสด็จไปภูเขาว่านโช่วในครั้งนี้หรือ?”

  “ใช่!” ดวงตาของหลิวชิงหมิงหรี่ลงเล็กน้อยขณะที่เธอกล่าวว่า “ฉันไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับเฉิงเต๋อไห่ พระพันปีทรงไว้ใจเขามากถึงขนาดมอบหมายให้เขาดูแลหลานชายคนโตและฟางแต่เพียงผู้เดียว แต่เมื่อฮ่องเต้เสด็จไปที่นั่น เขากลับพาพระองค์ไปพบฟางแทน พระพันปีทรงพิโรธและสั่งให้คนจับเขากดลงกับพื้นแล้วเอากระดาษหม่อนเปียกมาแปะไว้ที่หน้า”

  กระดาษหม่อนมีความยืดหยุ่นมาก ดังนั้นกระดาษหม่อนเปียกจึงไม่ฉีกขาดง่าย บางครั้ง เมื่อมีคนทำความผิดร้ายแรงในวังและถูกลงโทษ แขนขาของพวกเขาจะถูกมัดไว้ และกระดาษหม่อนชื้นจะถูกแปะไว้ที่หน้า ทำให้ขาดอากาศหายใจจนตาย—เป็นการทรมานที่เจ็บปวดมาก

  แม้แต่พระพันปีซึ่งเคยเป็นผู้สำเร็จราชการในชาติก่อน เจียงเซียนก็ไม่เคยเห็นการลงโทษเช่นนี้ด้วยตาตนเองมาก่อน

  เธออดถามไม่ได้ว่า “ฝ่าบาททรงทราบเรื่องนี้หรือไม่”

  “ใช่” หลิวชิงหมิงถอนหายใจโล่งอกและกล่าว “ฝ่าบาทประทับอยู่ในท้องพระโรงในเวลานั้น” เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วเสริมว่า “ฟางก็อยู่ในท้องพระโรงเช่นกัน นางเป็นลมหมดสติเพราะตกใจ…”

  เจียงเซียนนึกถึงชาติก่อนที่เธอเคยบังคับให้จ้าวอี้ให้พระสนมเฉินปรนนิบัติเธอในห้องนอน

  จ้าวอี้เองก็คงตกใจมากเช่นกันใช่ไหม?

  เจียงเซียนถามว่า “ตอนนี้ฝ่าบาทอยู่ที่ไหน?”

  “ยังอยู่ที่ภูเขาว่านโช่ว” หลิวชิงหมิงก้มหน้าลง ซ่อนความเห็นใจที่แวบเข้ามาในดวงตา และกล่าวว่า “หลังจากฟางสิ้นพระชนม์ ฝ่าบาทก็ทรงประชวร มีไข้สูงต่อเนื่อง ดูเหมือนจะเป็นเพราะอาการตกใจ แพทย์เทียนจากโรงพยาบาลหลวงนำแพทย์เจ็ดหรือแปดคนไปที่ภูเขาว่านโช่ว แต่ยังไม่มีข่าวคราวใดๆ หากองค์หญิงต้องการทราบ ข้าจะส่งคนไปตรวจสอบและแจ้งให้ท่านทราบโดยเร็วที่สุด”

  “ไปเถอะ!” เจียงเซียนกล่าวอย่างใจเย็นพลางครุ่นคิดถึงคำพูดของหลิวชิงหมิง

  เฉิงเต๋อไห่พาจ้าวอี้ไปพบฟาง แต่ฟางขอให้จ้าวอี้พาเขากลับไปที่วัง จ้าวซีอายุเกือบสองขวบแล้ว ดีที่ฟางผู้เป็นมารดาแท้ๆ ของเขาอยู่ดูแล แต่เมื่อจ้าวซีโตขึ้น พระพันปีเฉาไม่สามารถอยู่กับเขาได้ตลอดเวลา หากฟางแอบบอกจ้าวซีเกี่ยวกับตัวตนที่แท้จริงของเขา เธอจะกลายเป็นคนที่สำคัญที่สุดในใจของเขาอย่างแน่นอน ทำให้พระพันปีเฉาควบคุมเขาได้ยากขึ้น ฟางผู้ซึ่งจำจ้าวซีไม่ได้จึงฉวยโอกาสนี้ปรับตัวเข้ากับคนรับใช้คนใหม่ของเธออย่างรวดเร็ว ทำให้จ้าวซีลืมตัวตนที่แท้จริงของเขาไปอย่างลึกๆ ทำให้จ้าวซีจำได้เพียงยายของเขาซึ่งเป็นที่พึ่งพิงในการดำรงชีวิต และจำแม่ที่เสียชีวิตไปแล้วหรือพ่อของเขาซึ่งเขาไม่เคยรู้จักไม่ได้เลย เห็นได้ชัดว่าฟางซือรับรู้ถึงสถานการณ์ที่คับขันของเธอ จึงชักชวนเฉิงเต๋อไห่ ซึ่งก็สูญเสียความไว้วางใจจากพระพันปีหลวงเฉาไปหลังจากเหตุการณ์บนภูเขาว่านโช่ว ให้ไปพบกับจ้าวอี้อย่างลับๆ

  ไม่ชัดเจนว่าเธอโน้มน้าวจ้าวอี้ให้พาเธอไปได้อย่างไร

  หรือฟางซือชักชวนจ้าวอี้ได้อย่างไร

  ทั้งสองไม่ได้คาดคิดถึงความโหดเหี้ยมของพระพันปีหลวงเฉา และพวกเขาก็จนมุม จากนั้น

  ฟางซือก็ถูกตัดสินประหารชีวิต และจ้าวอี้ก็ล้มป่วยด้วยความหวาดกลัว

  เจียงเซียนรู้สึกไร้เรี่ยวแรงอย่างสิ้นเชิงเมื่อเทียบกับพระพันปีหลวงเฉา

  อย่างไรก็ตาม นี่ก็เป็นเรื่องดีเช่นกัน

  เธอจะไม่ต้องกังวลว่าฟางซือจะก่อเรื่องอีก!

  ละครยิ่งใหญ่แห่งราชสำนักได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว ในที่สุด

  ก็ยังไม่รู้ว่าจ้าวอี้หรือพระพันปี่เฉาจะเป็นผู้ชนะในครั้งนี้

  แต่นั่นไม่ใช่เรื่องที่พระพันปี่เฉาต้องกังวลอีกต่อไปแล้ว

  ในวันพรุ่งนี้เมื่อฤดูใบไม้ผลิมาถึง พระพันปี่เฉาจะกลับไปยังซีอานพร้อมกับหลี่เฉียน พระพันปี่เฉา

  ไม่ชอบวันที่อยู่ในวังที่ต้องนอนหลับตาข้างเดียว

  หลิวชิงหมิงที่ไปจัดการส่งคนไปสอบถามเรื่องภูเขาว่านโชว เดินออกมาจากประตูวังที่สามฝั่งตะวันออกด้วยความโล่งอก

  แม้ว่าเขาจะไม่รู้จักคนของจ้าวอี้และฟางซือ แต่เขาก็บอกได้ว่าท่าทีของจ้าวอี้ที่มีต่อฟางซือนั้นผิดปกติมาก พระพันปี่เฉาไม่พูดอะไรสักคำ บุกเข้าไปในหออี้หยุน ลากฟางซือออกมา และก่อนที่ฟางซือจะพูดอะไรได้ พระพันปี่เฉาก็ยัดผ้าเช็ดหน้าเข้าไปในปากของเธอและบังคับให้เธอกินยาพิษห้าชาม ถ้าไม่ใช่เพราะความกลัวการนองเลือดและความวุ่นวายในวัง พระพันปีคงลงมือแทงฟางซือด้วยพระองค์เองไปแล้ว

  เขาจำเป็นต้องหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับเรื่องนี้

  แต่พระพันปีหลวงแห่งศาลาตะวันออกรู้มากกว่าเจียงเซียน

  หลิวเสี่ยวหม่านกระซิบกับพระพันปีว่า “…ฮ่องเต้กับฟางกลับมาสานสัมพันธ์กันอีกครั้ง ตอนที่รักกันมาก ฟางขอร้องฮ่องเต้ให้ปล่อยนางไป ฮ่องเต้ยังหนุ่มและอ่อนประสบการณ์ ไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อน จึงตกลง ใครจะไปรู้ว่าพระพันปีจับตามองเฉิงเต๋อไห่! พอเฉิงเต๋อไห่พานางออกไป พระพันปีก็ดักเขาที่เตียง…”

  “น่าอับอาย!” พระพักตร์พระพันปีซีดเผือดด้วยความโกรธ “ไม่มีอะไรดี อย่าให้เรื่องนี้หลุดไปต่อหน้าเจียหนานและชิงฮุย”

  เธอรู้ว่ามันไม่ใช่ข่าวดี ไม่งั้นหลิวเสี่ยวหม่านคงไม่ลังเลที่จะพูดออกมาขนาดนี้