มู่หนานจือ - บทที่ 566: การเปลี่ยนแปลงที่ไม่หยุดนิ่ง

เมื่อได้ยินเช่นนั้น จ้าวอี้ก็รู้สึกว่าเจียงเซียนพูดถูกอย่างแน่นอน

  เขาเป็นจักรพรรดิ!

  เขาสามารถไปเมื่อไหร่ก็ได้ตามที่ต้องการ

  ทำไมเขาต้องทำตามความต้องการของหวังจี้เต๋าและซงเจิ้งเป่ยด้วย?

  อารมณ์ของจ้าวอี้ดีขึ้นทันที เจียงเซียน

  กล่าวอย่างเรียบง่ายว่า “แม้จะเป็นเรื่องการขายตำแหน่งและยศถาบรรดาศักดิ์ ก็ควรเป็นการตัดสินใจของจักรพรรดิ เมื่อไหร่กันที่มันกลายเป็นเรื่องของเสนาบดีใหญ่เหล่านั้นที่ใช้เวลาศึกษาอย่างขยันขันแข็งมาสิบปี? จักรพรรดิควรมีแผนการในใจสำหรับบางเรื่อง”

  จ้าวอี้พยักหน้าและกล่าวว่า “แล้วท่านคิดว่าข้าควรทำอย่างไร?”

  เจียงเซียนรู้ว่าการตัดสินใจของจ้าวอี้ที่จะขึ้นไปบนภูเขาไท่เพื่อเข้าร่วมพิธีเฟิงซานนั้นเป็นเพราะเขาคิดเช่นเดียวกัน จางเจิ้นเพียงแค่แสดงความคิดเห็นของเขา แม้ว่าเธอจะห้ามเขาได้ชั่วคราว แต่เรื่องนี้ได้ทิ้งร่องรอยไว้ในใจของเขา และเขาจะหยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมาอีกในอีกไม่กี่วันข้างหน้า ในเมื่อคนเหล่านั้นต้องการดูว่าเธอจะมีอิทธิพลต่อจ้าวอี้ได้หรือไม่ เธอจะทำให้พวกเขาผิดหวังได้อย่างไร?

  “เรื่องว่าจะไปภูเขาไท่หรือไม่ หรือว่าจะบริจาคเงินเพื่อการสอบราชสำนักหรือไม่นั้น เป็นเรื่องที่ข้าราชการสามารถหยิบยกขึ้นมาหารือได้ และจักรพรรดิสามารถรับฟังได้” เจียงเซียนกล่าวอย่างใจเย็น “แต่จะไปภูเขาไท่เมื่อไหร่? จะไปทำอะไรที่นั่น? จะบริจาคอะไร? ในมณฑลใดบ้าง? เรื่องเหล่านี้เป็นเรื่องที่จักรพรรดิสามารถตัดสินใจได้ แต่ไม่ใช่ในลักษณะที่จะนำไปสู่การถูกถอดถอนโดยข้าราชการ เพราะท้ายที่สุดแล้ว จักรพรรดิได้ทรงเห็นด้วยกับความคิดเห็นของข้าราชการเหล่านั้นแล้ว การหมกมุ่นอยู่กับเรื่องเล็กน้อยเหล่านี้จะยิ่งทำให้จักรพรรดิขุ่นเคืองและทำให้พระองค์ห่างเหินจากพวกเขามากขึ้น หากจักรพรรดิมีปัญหาในการตัดสินใจ พระองค์ก็อาจใช้กลยุทธ์นี้ได้”

  “เยี่ยมมาก เยี่ยมมาก!” จ้าวอี้ดีใจมาก ใบหน้าของเขาเบิกบาน รู้สึกราวกับว่าเขารู้แล้วว่าจะจัดการกับเหล่าขุนนางเหล่านั้นอย่างไร เขาอดไม่ได้ที่จะถามเจียงเซียนว่า “ทำไมท่านจึงมาหาข้า?”

  เมื่อพิจารณาว่าเจียงเซียนได้ให้ความคิดที่ดีแก่เขาแล้ว จ้าวอี้จึงตัดสินใจว่าครั้งนี้เขาจะยอมทำตามที่เจียงเซียนขอทุกอย่าง

  โดยไม่คาดคิด เจียงเซียนกลับพูดว่า “ไม่มีอะไรมาก ผมแค่ได้ยินคนในวังพูดถึงการเสด็จไปภูเขาไท่ซานของพระองค์ และผมรู้สึกว่ามันไม่ค่อยเหมาะสมนัก ผมจึงอยากจะเตือนฝ่าบาท”

  ความหวาดระแวงของจ้าวอี้ปะทุขึ้นอีกครั้ง และเขาพูดอย่างไม่พอใจว่า “มีคนพูดถึงเรื่องนี้กันเยอะหรือครับ?”

  “ผมไม่รู้ว่ามีคนพูดถึงกันเยอะหรือไม่” เจียงเซียนกล่าว “แต่จริงอยู่ที่หลายคนในวังซินหนิงรู้เรื่องนี้”

  จ้าวอี้โกรธมาก แต่กลัวว่าเจียงเซียนจะหัวเราะเยาะเขาต่อหน้า เขาจึงพยายามระงับความโกรธไว้และพูดว่า “ผมรู้เรื่องนี้ และผมจะไปบอกเสี่ยวโต่วจื่อ”

  ปัจจุบัน ขันทีใหญ่สองคนที่อยู่เคียงข้างเขาคือ ซุนเต๋อกง ผู้ช่วยจัดการกิจการบ้านเมือง และตู้เซิง ผู้ช่วยจัดการเรื่องส่วนตัว

  เจียงเซียนบรรลุเป้าหมายแล้วและยิ้มขณะกล่าวลาจ้าวอี้

  แต่ทันทีที่เธอหันหลังกลับ จ้าวอี้ก็โกรธจัด ตะโกนว่า “พระนางอยู่ที่ไหน? ทรงอวดอ้างอยู่เสมอว่าพระองค์เป็นพระนางผู้ทรงคุณธรรมไม่ใช่หรือ? ทำไมพระองค์ถึงควบคุมคำนินทาของเหล่าข้าราชบริพารและขันทีไม่ได้? แม้แต่เสียงกระซิบเล็กน้อยในราชสำนักก็ไปถึงพระกรรณของพวกเขา! พระนางจะมีประโยชน์อะไรกับข้าในฐานะพระนาง?”

  ตู้เซิงเหงื่อแตกพลั่ก รีบไปส่งข่าว ขณะที่จ้าวอี้ระบายความโกรธแล้วเดินไปยังห้องทำงานอย่างสงบ

  หวังจี้เต๋าและซงเจิ้งเป่ยที่กังวลว่าจ้าวอี้จะไม่กลับมา ต่างถอนหายใจโล่งอกเมื่อเห็นเขากลับมาอย่างมีความสุข แต่ก่อนที่พวกเขาจะทันได้ชื่นชมยินดี พวกเขาก็ได้ยินจ้าวอี้พูดว่า “ข้าตัดสินใจแล้วว่าจะไม่ไปภูเขาไท่ซานเพื่อร่วมพิธีเฟิงซานในเดือนมีนาคมปีหน้า ข้าจะไปในเดือนกันยายนหรือหลังจากนั้น”

  ก่อนหน้านี้ จ้าวอี้เคยยืนกรานที่จะไปภูเขาไท่ในเดือนมีนาคม โดยไม่ยอมฟังคำแนะนำของใคร ทำไมเขาถึงเปลี่ยนใจหลังจากไปแค่ครั้งเดียว?

  และก่อนหน้านั้นพวกเขาก็ยังไม่ได้พูดถึงเรื่องไปภูเขาไท่เลยด้วยซ้ำ ใครทำให้จ้าวอี้เปลี่ยนใจ?

  เจ้าหญิงเจียหนาน!

  บุคคลหนึ่งผุดขึ้นมาในความคิดของหวังจี้เต๋าและซงเจิ้งเป่ยโดยไม่ตั้งใจ

  พวกเขาสบตากัน

  ซงเจิ้งเป่ยไม่เป็นไร เพราะเขาเคยช่วยเหลือเจียงเซียนหลายครั้งและรู้สึกว่าเขาสามารถพูดคุยกับเธอได้ แม้ว่าเจียงเซียนจะสามารถมีอิทธิพลต่อการตัดสินใจและอารมณ์ของจ้าวอี้ได้ แต่พวกเขาก็ยังสามารถนั่งลงเจรจากันได้หากมีผลประโยชน์ขัดแย้งกัน แต่หวังจี้เต๋าแตกต่างออกไป เขาคิดถึงพระพันปี่เฉา

  เมื่อพระพันปี่เฉาครองราชย์ จ้าวอี้ไม่มีทางเลือกนอกจากต้องเชื่อฟังเธอ และถึงกระนั้น เขาก็ยังคงใช้กลอุบายที่ไม่สุจริตอยู่ดี ในทางกลับกัน เจียงเซียนเป็นเพียงเจ้าหญิงที่แต่งงานแล้ว ไร้ซึ่งอำนาจและต้องพึ่งพาความโปรดปรานของจ้าวอี้ แต่เธอกลับสามารถทำให้เขาเปลี่ยนใจและยอมอยู่ใต้อำนาจของเธอได้ทันที เมื่อเทียบกับพระพันปี่เฉาแล้ว สถานการณ์นี้อันตรายกว่ามาก

  เขาไม่อาจปล่อยให้เรื่องนี้เกิดขึ้นอีก!

  หวังจี้เต๋าจึงรีบกล่าวว่า “ข้าไม่คาดคิดว่าเจ้าหญิงจะสนใจการเมืองมากขนาดนี้…”

  นั่นหมายความว่าเจียงเซียนกำลังแทรกแซงการเมือง

  อย่างไม่คาดคิด ใบหน้าของจ้าวอี้กลับมืดครึ้มด้วยความโกรธเมื่อได้ยินเช่นนั้น และเขากล่าวว่า “เจี้ยนหนานก็เตือนข้าเรื่องนี้เช่นกัน แม้ว่านางจะอาศัยอยู่ในวังซีหนิงและไม่ได้จัดการกิจการใดๆ นางก็ยังได้ยินเรื่องนี้ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าฮาเร็มนั้นวุ่นวายเพียงใด ข้าคิดเรื่องนี้อยู่ ข้าจะเรียกองค์ชายเจี้ยนมาที่วังในภายหลังและให้พระองค์เข้าพบพระราชินี ตอนนี้พระราชินีทรงนิ่งเหมือนตะเกียง พระองค์จะขยับก็ต่อเมื่อมีคนสะกิด ถ้าไม่สะกิด พระองค์ก็จะไม่ขยับ ข้าเคยบอกว่าข้าต้องการปลดพระราชินี แต่พวกท่านทุกคนห้ามข้าไว้ โดยบอกว่าจะทำให้ชื่อเสียงของข้าเสียหาย นั่นหมายความว่าจักรพรรดิทุกพระองค์ที่ปลดพระราชินีในประวัติศาสตร์ล้วนเป็นผู้ปกครองที่โง่เขลาหรือ…?”

  หัวข้อสนทนาเปลี่ยนไป

  เหมยเฉิงจัดการบัญชีให้เรียบร้อยและเดินหลีกทางไปอย่างเงียบๆ

  เขาเห็นได้อย่างชัดเจนว่าจ้าวอี้กำลังหลีกเลี่ยงประเด็นอยู่ จากท่าทีคัดค้านอย่างรุนแรงก่อนหน้านี้ มาสู่ความเฉยเมยในปัจจุบัน เขาได้ผ่านช่วงเวลาแห่งความลังเลและความขุ่นเคืองมาอย่างยาวนาน บางที การอยู่ให้ห่างตาอาจทำให้ลืมเรื่องนี้ไปได้ เขาควรจะลาออกและกลับไปบ้านเกิดเพื่อสอนนักเรียนสักสองสามคน

  การพิจารณาคดีในวันนั้นไม่ได้ผลอะไรเลย

  เมิ่งฟางหลิงพยายามทุกวิถีทาง แม้กระทั่งส่งนางกำนัลตัวน้อยชื่อลู่หลิวไปที่กองร้อยเสินซิง แต่ก็ยังไม่ได้รับคำตอบใดๆ

  เจียงเซียนไม่ได้ใส่ใจและปลอบใจเมิ่งฟางหลิงว่า “ไม่ว่าต้นหลิวเขียวจะทำงานให้ใคร ฉันก็ได้แสดงให้เขาเห็นแล้วว่าฉันมีอิทธิพลต่อฮ่องเต้มากแค่ไหน เขาคงคิดสองครั้งก่อนลงมือทำอะไรในอนาคต และนั่นก็เพียงพอแล้ว ส่วนเรื่องการปรับโครงสร้างวังซีหนิง ฉันคิดว่าเราควรรอจนกว่าจะหลังปีใหม่ เพราะว่านางกำนัลแบบต้นหลิวเขียวมีไม่มากนัก”

  เธอไม่ได้บอกด้วยซ้ำว่าเธอได้ยินเรื่องนี้มาจากไหน

  เมิ่งฟางหลิงพยักหน้า แต่รู้สึกไม่สบายใจอย่างมาก

  นางบริหารวังซีหนิงมาเกือบยี่สิบปีแล้ว แต่กลับเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น แม้ว่าเจียงเซียนจะช่วยปกปิด แต่ก็แสดงให้เห็นว่านางบริหารงานได้ไม่ดีพอ

  แต่ทางฝั่งของเจ้าชายเจี้ยนนั้น ใบหน้าของเขากลับมืดครึ้มราวกับฝนกำลังจะตก

  เขามองไปยังเจ้าหญิงตงหยาง ลูกสาวของเขาด้วยสีหน้าเย็นชา และกล่าวว่า “เจ้าอยากจะลองทดสอบความสัมพันธ์ของเจ้าหญิงเจียหนานกับฮ่องเต้อีกครั้งหรือ?”

  เจ้าหญิงตงหยางส่ายศีรษะด้วยสีหน้าเศร้าหมอง และกล่าวด้วยเสียงแหบพร่าว่า “แล้วพระนางซูสีไทเฮาจะเป็นอย่างไร?”

  “เมื่อจำเป็นก็ต้องก้มหัว” เจ้าชายเจี้ยนกล่าวอย่างแผ่วเบา “เจ้าทราบหรือไม่ว่าฮ่องเต้ตรัสอะไรเมื่อทรงเรียกข้าเข้าเฝ้า?”

  เจ้าหญิงตงหยางก้มหน้าลงและพยักหน้า

  “ฮ่องเต้จะไม่ตรัสกับพระนางซูสีไทเฮาอีกแล้ว” เจ้าชายเจี้ยนกล่าวอย่างหมดความอดทน “ทำไมเจ้าไม่บอกพระนางซูสีไทเฮาโดยตรงล่ะ? พระนางต้องการอะไรอีก? ถ้าพระนางยังคิดว่าตนเองมีใจกล้าที่จะโต้เถียงกับฮ่องเต้ต่อไป ก็ปล่อยให้พระนางทำไปเถอะ! ข้าแก่แล้ว ข้าแค่แสร้งป่วยและเกษียณไปอยู่ที่บ้านก็ได้…”

  “ท่านพ่อ!” เจ้าหญิงตงหยางอุทานด้วยความตกใจ “ท่าน…ท่านไม่อยากสนใจพระราชินีอีกแล้วหรือ?”

  ”ไม่ใช่ว่าข้าไม่สนใจ” เจ้าชายเจี้ยนกล่าวอย่างเหนื่อยหน่าย “แต่ข้าทำไม่ได้ ข้าฉลาดพอที่จะสละราชสมบัติ เพื่อเปิดทางให้ตระกูลฮั่นของท่านและพระราชินีได้จัดงานใหญ่โต!”

  ใบหน้าของเจ้าหญิงตงหยางเปลี่ยนเป็นสีหน้าบูดบึ้งทันที