ย่างก้าวสู่วิถีเซียน - บทที่ 32 จดหมายของหวงเสี่ยวเหมย

ลานบ้านเล็ก ๆ เต็มไปด้วยปราณวิญญาณ

หวงเสี่ยวเหมยนั่งบนเก้าอี้ในลานหิน ขณะอ่านจดหมาย

พ่อแม่ส่งจดหมายฉบับนี้มา เล่าถึงสถานการณ์ล่าสุดในครอบครัว

สงครามระหว่างตระกูลสวีและตระกูลโจวผู้ควบคุมสัตว์ร้ายได้เข้าสู่ช่วงที่ดุเดือดที่สุดแล้ว ซึ่งส่งผลกระทบต่อความปลอดภัยรอบข้างของเมืองฟาง ตอนนี้ทุกครัวเรือนกำลังพยายามจัดตั้งค่ายกลเพื่อการป้องกันที่ดีขึ้นและซื้อยันต์ป้องกันตัวเอง

แต่สิ่งเหล่านี้มีราคาแพงเกินไป ล่าสุดน้องชายและภรรยาฝึกตนอย่างหนัก แต่ที่บ้านมีหินวิญญาณไม่เพียงพอ จึงหวังว่านางจะช่วยได้บ้าง ไม่ได้ขอมากมาย ขอแค่หินวิญญาณห้าสิบก้อนและยารักษาโรคเท่านั้น

เมื่ออ่านจดหมาย หวงเสี่ยวเหมยก็ขมวดคิ้ว “เหตุใดถึงต้องการหินวิญญาณเพิ่มอีก?”

นางกำลังฝึกตนอยู่ที่นี่ แม้ว่านางจะได้รับรางวัลจากอาจารย์ และได้รับหินวิญญาณที่สำนักมอบให้ทุกเดือน แต่มันก็ยังไม่เพียงพอสำหรับการใช้จ่ายของนางเองด้วยซ้ำ

การแข่งขันภายในสำนักนั้นดุเดือดมาก หากการฝึกตนคืบหน้าช้า ก็อาจถูกทิ้งไว้ข้างหลัง

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อไม่นานมานี้ นางเพิ่งให้หินวิญญาณไปสองร้อยก้อน และยาบางส่วน พูดตามหลักเหตุผล แม้ว่าน้องชายจะนำไปแต่งงานกับภรรยาแล้ว มันก็ยังเพียงพอให้ทั้งสองคนใช้อยู่

แม้ว่านางจะพูดไม่ออกเล็กน้อย แต่นางก็ยังคงเตรียมหินวิญญาณสามสิบก้อน และขวดยาบำรุงปราณวิญญาณ เพื่อส่งให้ครอบครัวของนาง และนางยังบอกด้วยว่า ช่วงนี้นางเองก็ตกอยู่ในสถานการณ์คับขันเช่นกัน หวังว่าน้องชายของนางจะช่วยประหยัดเงินได้บ้าง

เมื่อมาถึงศาลาพักม้า หวงเสี่ยวเหมยก็ส่งจดหมายแบบธรรมดา

เพราะของสิ่งนี้ไม่ได้เร่งด่วน ของบางอย่างที่ส่งกับทางศาลาพักม้า หากมีปัญหาทางนั้นจะชดเชยให้

“สหายหวง บังเอิญว่ายังมีจดหมายอีกฉบับส่งถึงเจ้าด้วย”

เจ้าหน้าที่รุดเข้ามาขวางหวงเสี่ยวเหมยที่กำลังจะออกไป

“เอ๊ะ?”

หลังจากได้รับจดหมายแล้ว หวงเสี่ยวเหมยก็อ่านแล้วยิ้มทันที มันเป็นจดหมายจากสวี่หยาง

ขณะเดินทางกลับ นางแทบรอไม่ไหว อยากจะเปิดจดหมายอ่านเสียเดี๋ยวนี้เลย

ในจดหมาย สวี่หยางเล่าสถานการณ์ล่าสุดของเขา หลังจากที่เห็นว่าเขาทำภารกิจของตระกูลสวีเสร็จสิ้น และได้รับรางวัลเป็นยารวมปราณแล้ว หวงเสี่ยวเหมยก็อดไม่ได้ที่จะดีใจกับสวี่หยางด้วย

“สวี่หยางมีความสามารถมากขึ้นจริง ๆ เขามาถึงขอบเขตกลั่นลมปราณระดับห้าแล้ว ถือว่าไม่เลว”

หวงเสี่ยวเหมยถอนหายใจ จากนั้นเมื่อไล่สายตาอ่านจนจบ นางก็เขียนตอบกลับทันที

……

สามวันต่อมา

สวี่หยางได้รับคำตอบจากหวงเสี่ยวเหมย

หวงเสี่ยวเหมยกล่าวว่ามียาที่เรียกว่ายาเสริมฐานลมปราณ ที่สามารถปรับปรุงปัญหารากฐาน เสริมสร้างเส้นลมปราณและรากฐานให้แข็งแรง ช่วยให้คนบรรลุถึงการเปลี่ยนแปลงได้ง่ายขึ้น

ซึ่งราคาไม่ใช่ถูก ๆ เลย ต้องใช้หินวิญญาณห้าถึงหกร้อยก้อน

นางบอกว่าสามารถไปถามหาในเมืองสวีเจียฟางได้ แต่หากหาไม่เจอจริง ๆ นางสามารถช่วยซื้อมันจากในสำนัก แล้วค่อยนำมาให้เขาได้เมื่อถึงเวลา

“ไม่เลวเลย!”

หลังจากอ่านจดหมายแล้วสวี่หยางก็ยกยิ้ม พลางนึกในใจว่าการผูกมิตรกับศิษย์ในสำนักมีประโยชน์มากมาย ดูสิว่าเขามองการณ์ไกลเพียงใด เพียงแค่ถามก็รู้วิธีแก้ปัญหาแล้ว

ต้องรู้ว่าไม่กี่วันหลังจากจดหมายถูกส่งมา เขาก็ไปที่ร้านต่าง ๆ เพื่อสอบถาม น่าเสียดายที่แม้แต่คนในร้านลับเล็ก ๆ ก็ยังบอกว่าไม่ค่อยรู้เรื่องนี้มากนัก

ต่อมาในจดหมาย หวงเสี่ยวเหมยขอความช่วยเหลือจากเขาอีกเรื่องหนึ่ง นั่นคือเรื่องน้องชายของนาง หวงเสี่ยวไฉ นางหวังว่าเขาจะช่วยดูว่าช่วงนี้น้องชายของนางได้ฝึกตนอย่างขยันขันแข็งจริงหรือไม่

เมื่อพูดถึงหวงเสี่ยวไฉ แน่นอนว่าสวี่หยางรู้เรื่องอีกฝ่ายดี เป็นเพราะพี่สาวอย่างหวงเสี่ยวเหมย หลายคนจึงประจบประแจงหวงเสี่ยวไฉ ทำให้เขามีมิตรสหายมากมายรอบตัว

ยิ่งมีเพื่อนมาก ก็ยิ่งมีกิจกรรมทางสังคมมากขึ้น จึงมักเห็นเขาไปเที่ยวเล่นในเมืองชั้นในบ่อย ๆ

วันรุ่งขึ้น สวี่หยางไปสอบถามเรื่องนี้ และพบว่าหวงเสี่ยวไฉเพิ่งเที่ยวเตร่อยู่ในเมืองชั้นในเมื่อเร็ว ๆ นี้ ไม่ใช่เพื่อทำอะไรจริงจัง แต่เพื่อเล่นการพนัน!

มันไม่ใช่แค่การพนันเล็ก ๆ น้อย ๆ เพราะได้ยินมาว่าเขาสูญเสียสินสอดของภรรยาไปจนหมด ทั้งสองจึงขัดแย้งกัน แล้วภรรยาก็กลับไปบ้านเดิมของนางแล้ว

สวี่หยางเขียนอธิบายสถานการณ์ แล้วส่งจดหมายอีกครั้ง

ผ่านไปอีกหลายวัน

สวี่หยางดื่มด่ำไปกับความสุขที่ได้รับจากการพัฒนารากฐานวิญญาณ ความรู้สึกที่เกิดจากปราณวิญญาณพัฒนาอย่างรวดเร็วนี้ ช่างยอดเยี่ยมจริง ๆ

โดยเฉพาะการที่เขาเพียงแค่กำหนดลมหายใจ ก็สามารถฝึกตนได้ตลอดเวลา

ดังนั้นการทำงานในทุ่งนากับภรรยา กินข้าว ทำอาหาร แม้กระทั่งนอนหลับ ก็ล้วนทำการฝึกได้ทั้งสิ้น

เมื่อเดินออกจากห้องนอน สวี่หยางดูคะแนนพิเศษ ตอนนี้มีทั้งหมด 410 คะแนน

‘เคล็ดวิชามังกรขับขาน’ ยังไม่ได้เสริมพลัง เนื่องจากยังขาดทักษะ

ตอนนี้มีเพียงเคล็ดปลูกถ่ายวิญญาณเท่านั้นที่ยังไม่ถึงขั้นปรมาจารย์ หลังจากคิดดูแล้ว สวี่หยางก็ตัดสินใจเสริมพลังทันที!

ใช้ 100 แต้ม

[ชื่อ: สวี่หยาง ]

[คะแนนพิเศษ: 310 แต้ม ]

[ขอบเขตพลัง: ขอบเขตกลั่นลมปราณระดับห้า]

[วิชายุทธ์: เคล็ดหล่อเลี้ยงลมปราณของตระกูลสวีขั้นปรมาจารย์ (คุณลักษณะ: ลมหายใจหล่อเลี้ยงปราณ)]

[วิชายุทธ์: ดัชนีฝังเข็มขั้นปรมาจารย์ (กระตุ้นคุณลักษณะ: เคล็ดดัชนีวิถี)]

[วิชายุทธ์: เคล็ดอำพรางกลิ่นอาย วิชายุทธ์ขั้นปรมาจารย์ (กระตุ้นคุณลักษณะ: ติดตามกลิ่นอาย)]

[เคล็ดวิชา: เคล็ดปลูกถ่ายวิญญาณขั้นปรมาจารย์ (กระตุ้นคุณลักษณะ: ระดับต่ำเกินไป กระตุ้นคุณลักษณะล้มเหลว)]

[เคล็ดวิชา: เคล็ดวิชาเพลิงวิภาสขั้นสมบูรณ์ (กระตุ้นคุณลักษณะ: ลูกไฟคู่)]

[พลังวิเศษ: ความเป็นอมตะ]

[ความชอบของภรรยาหลินอวี้: 100+8]

……

“นี่มัน…”

เมื่อเห็นคำว่ากระตุ้นคุณลักษณะล้มเหลว สวี่หยางก็พูดไม่ออก

เขารู้ว่าเคล็ดปลูกถ่ายวิญญาณของตน เป็นเคล็ดวิชาที่ฝึกได้ไม่ดีที่สุดแล้ว แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เกิดความล้มเหลว

“ดูเหมือนว่าหากข้ามีโอกาสในอนาคต ข้าจะต้องพยายามฝึกฝนเคล็ดปลูกถ่ายวิญญาณให้ดีขึ้น”

เมื่อปิดระบบแล้วมองหินวิญญาณอีกครั้ง จำนวนถึงห้าร้อยแล้ว นี่เป็นเงินจำนวนมหาศาลที่สุดเท่าที่เขาเคยมีมา

แต่มีหลายสิ่งที่เขาจำเป็นต้องซื้อมากเกินไปในตอนนี้ หินวิญญาณห้าร้อยก้อนอาจดูเหมือนเยอะ แต่ในการใช้งานจริงก็ยังแทบจะไม่พอ

ในความเป็นจริง ด้วยคะแนนพิเศษปัจจุบัน เขาสามารถปลูกโสมหญ้าโลหิตขายได้จำนวนมาก แต่ปัญหาคือสิ่งนี้จะดึงดูดความสนใจของผู้คนอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เขาได้ออกไปขายกับเสิ่นม่านอวิ๋นสองครั้ง แม้ว่าเสิ่นม่านอวิ๋นจะน่าเชื่อถือ แต่พ่อค้าที่ทำการซื้อขายด้วยล่ะ?

เมื่อเวลาผ่านไป ก็เกรงว่าจะเกิดปัญหา

“อืม ในอีกไม่กี่วันข้าจะปลอมตัว แล้วลองไปดูที่อื่น”

วันนี้เป็นวันรดน้ำหญ้าหลิงซวี ในขณะที่ทั้งคู่กำลังยุ่งอยู่ เสิ่นม่านอวิ๋นก็มาที่ทุ่ง แล้วพูดด้วยรอยยิ้ม “สหายสวี่ น้องอวี้เอ๋อร์ กำลังยุ่งกันอยู่สินะ”

สวี่หยางหยุดสิ่งที่กำลังทำอยู่ เงยหน้าขึ้นแล้วตอบ “สหายเสิ่นไม่ได้อยู่บ้านทำยันต์หรอกหรือ เหตุใดถึงมีเวลามาที่นี่?”

“ข้ามีข่าวดีสำหรับเจ้า ตระกูลสวีต้องการกลุ่มผู้ปลูกถ่ายวิญญาณ เพื่อเก็บเกี่ยวพืชวิญญาณ ตราบใดที่สามารถทำงานเก็บเกี่ยวให้เสร็จสิ้นได้ ก็จะได้รับค่าตอบแทนเป็นหินวิญญาณสองก้อนต่อวัน”

หินวิญญาณสองก้อนเท่ากับเศษหินวิญญาณสองร้อยชิ้น ซึ่งเป็นเรื่องดีสำหรับผู้บำเพ็ญทั่วไป

หากเป็นเมื่อก่อน คงไม่มีโอกาสดี ๆ เช่นนี้แน่

แต่ได้ยินมาว่าดินแดนวิญญาณถูกโจมตีเมื่อไม่กี่วันก่อน และมีผู้ปลูกถ่ายวิญญาณจำนวนมากเสียชีวิต เรื่องนี้ส่งผลให้พืชวิญญาณในดินแดนวิญญาณของตระกูลสวีไม่ได้ถูกเก็บเกี่ยวตรงเวลา

หลังจากพลาดฤดูเก็บเกี่ยวไป ปราณวิญญาณของพืชวิญญาณจะค่อย ๆ จางหายไป และมันจะส่งผลต่อระยะเวลาในการปลูกพืชวิญญาณชุดถัดไป ดังนั้นตระกูลสวีจึงต้องการผู้ปลูกถ่ายวิญญาณจำนวนมากเพื่อไปที่นั่น

สวี่หยางปฏิเสธโดยไม่ลังเล “ขออภัย ข้ายังมีทุ่งวิญญาณที่บ้านต้องดูแลน่ะ”

เสิ่นม่านอวิ๋นงุนงง “เจ้าสามารถทำเงินจากทุ่งวิญญาณที่บ้านได้เท่าไหร่กันเชียว?”

สวี่หยางยังคงส่ายหัว

“เจ้ากังวลว่าจะเกิดปัญหาหรือ?”

สวี่หยางพยักหน้า “ใช่ ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา มีผู้ปลูกถ่ายวิญญาณได้รับบาดเจ็บมากนัก”

“เฮ้อ เช่นนั้นก็ไม่เป็นไร ดูเหมือนว่าข้าจะได้ไปที่นั่นคนเดียวเสียแล้ว”

“สหายเสิ่นยังคงทำงานเสริมเป็นผู้ปลูกถ่ายวิญญาณอยู่อีกหรือ? เจ้าไม่ได้จะขัดเกลายันต์ต่อหรอกหรือ?”

“การขัดเกลายันต์ต้องมีความสมดุลระหว่างการทำงานและการพักผ่อน เมื่อก่อนข้าไม่ใช่ผู้ปลูกถ่ายวิญญาณ แต่ด้วยการฝึกตนของข้า ข้าเคยเป็นผู้ดูแลที่นั่นมาก่อน”

นางยิ้มหวาน “เจอกันเดือนหน้า ข้าจะนำของขวัญมาให้เจ้ากับภรรยาทีหลัง นี่คือกุญแจประตูหลังบ้านของข้า เมื่อข้าไม่อยู่บ้าน ตอนกลางคืนพวกเจ้าจะได้ไปเปิดประตูเองได้”

พูดจบก็หันหลังเดินจากไป

เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ถูกโจมตีในเวลากลางคืน สวี่หยางและหลินอวี้จึงมาพักที่บ้านของเสิ่นม่านอวิ๋นได้หลายวันแล้ว

“หวังว่าสหายเสิ่นจะกลับมาอย่างปลอดภัย” หลินอวี้พึมพำ นางรู้สึกว่าเสิ่นม่านอวิ๋นทำงานหนักมากในฐานะผู้หญิง

โชคดีที่นางแต่งงานกับสวี่หยาง ไม่เช่นนั้นในฐานะมนุษย์ นางก็ไม่รู้ว่าจะอยู่รอดได้อย่างไร

……

สิบวันต่อมา

เมื่อตื่นนอนในตอนเช้า แล้วเห็นเม็ดฝนโปรยปรายลงมาจากบนท้องฟ้า สวี่หยางก็เผยรอยยิ้ม

“ปีนี้ฝนตกค่อนข้างบ่อยทีเดียว ดูเหมือนว่าในช่วงปลายปีจะมีการเก็บเกี่ยวอีกครั้ง”

“ใช่แล้ว สามี ข้าเพิ่งไปบ้านพี่เหอมา นางก็บอกด้วยว่าปีนี้จะมีผลผลิตที่ดีแน่นอน”

หลินอวี้เดินเข้ามาพร้อมถือขวดหยกเล็ก ๆ ในมือ ซึ่งเหอฉยงเหลียนมอบให้เพื่อเสริมสภาพร่างกาย และให้ความชุ่มชื้นแก่ผิว

“พี่เหอให้อะไรเจ้าอีกแล้วนั่น?” สวี่หยางยกยิ้ม

“อืม นางสุภาพมาก ตอนแรกข้าไม่อยากรับไว้ แต่นางบอกว่านางรู้สึกขอบคุณพวกเรามาก ที่ส่งเนื้อและผักวิญญาณมา เลยอยากตอบแทนน่ะ”

“อืม ประเดี๋ยวเจ้าไปนั่งเล่นที่บ้านนางก่อนก็ได้ ข้าจะออกไปข้างนอกสักพัก”

สวี่หยางสวมเสื้อกันฝน แล้วก้าวลงไปในแอ่งน้ำขัง ขณะระวังภัยรอบตัว

ทันใดนั้นก็มีผู้หญิงเดินร้องไห้เข้ามาหา

“นางนี่เอง! เหตุใดถึงร้องไห้เช่นนี้?”

ปกติสวี่หยางไม่ชอบเข้าไปยุ่งกับเรื่องน่าเบื่อหน่ายเช่นนี้

แต่คราวนี้เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเดินไปหาผู้หญิงคนนั้น