ระบบจอมยุทธ์สุดโกงแห่งโลกคู่ขนาน - บทที่ 744 หลี่จู้
ภายในห้องโถงใหญ่
เทียนหยูจากไปแล้ว ราชาจากไปแล้ว
ฟางผิงไม่ได้จากไป!
ฟางผิงพูดขึ้นมาทันทีว่า “ลุงหวู่เซิน ลุงจิงจู บรรพบุรุษยังไม่กลับมาหลายวันแล้ว พวกท่านลำบากกันหมดเลย เชิญมาพักผ่อนที่คฤหาสน์เจ้าชายเมเปิลสักสองสามวันเถอะ!”
พอได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของหลายๆ คนก็เปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด!
ลูกหลานที่แท้จริงของกษัตริย์บางคนในเวทีประลองก็เปลี่ยนสีหน้าเช่นกัน
คำว่า “楓殅生” แปลว่าอะไร?
ฟางผิงมองไปรอบๆ ด้วยสีหน้าขี้เล่น “เกรงว่าหวังจู่จะยังไม่กลับมาและตายอยู่ที่นี่เสียแล้ว! เมืองหลวงตอนนี้อันตรายเกินไป ถ้าเราไม่ได้จับฟางผิงไว้และไม่แน่ใจว่าเขาอยู่ที่นี่หรือเปล่า เราคงหนีไปแล้ว!”
หลังจากพูดจบ ฟางผิงก็มองไปที่จีเหยาแล้วกล่าวว่า “จีเหยา เจ้าควรไปกับข้า! ยังไม่สายเกินไปที่จะออกเดินทางหลังจากที่บรรพบุรุษกลับมา หากเจ้าออกเดินทางตอนนี้แล้วเกิดอะไรขึ้นระหว่างทางและเจ้าตายที่นี่… ฮ่าๆ คฤหาสน์เจ้าชายเมเปิลจะไม่รับผิดชอบใดๆ ทั้งสิ้น!”
บางทีอาจเป็นฝีมือของฟางผิงอีกแล้วในตอนนั้น!
ใบหน้าของจีเหยาซีดเผือดขณะกล่าวว่า “เรื่องของราชสำนักเทียนจือของคุณนั้น อย่ามายุ่งเกี่ยวกับเรื่องของพวกเราเลย! ส่วนเรื่องเฟิงเหม่ยเซิงนั้น ฉันไม่สนใจหรอกว่าคุณจะทำอะไร ราชสำนักหมดความอดทนแล้ว!”
ถ้าเกิดอะไรขึ้นกับฉัน พวกคุณทุกคนจะหนีไม่พ้น!
จีเหยาตกใจและโกรธมาก!
คนพวกนี้กล้าทำร้ายร่างกายพวกเขาจริงๆหรือ?
Tianzhi Wangting บ้าไปแล้วเหรอ!
แต่พวกเขากล้าวางแผนร้ายต่อแม้กระทั่งราชาที่แท้จริงอย่างซวนหยู แล้วอะไรล่ะที่พวกเขาจะไม่กล้าทำ?
ฟางผิงหัวเราะเบาๆ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงหยอกล้อว่า “เรื่องพวกนั้นไม่เกี่ยวกับฉันหรอก จีเหยา จะไปคฤหาสน์เจ้าชายเมเปิลหรือไม่ก็แล้วแต่เธอ แต่เหมือนที่ฉันบอกไปแล้ว เธอจะปลอดภัยกว่าถ้าคอยจนกว่าเจ้าชายจะกลับมา”
คฤหาสน์เมเปิลปรินซ์ไม่อยากให้เกิดอะไรขึ้นกับคุณเลย เพราะท้ายที่สุดแล้ว เราก็มีโอกาสที่จะได้เป็นครอบครัวเดียวกัน!
”หุบปาก!”
จีเหยาโกรธจัด!
เธอทนกลุ่มนี้ไม่ไหวแล้ว!
หากนางรู้ว่าเรื่องแบบนี้จะเกิดขึ้น นางควรเชิญผู้เชี่ยวชาญระดับกษัตริย์ที่แท้จริงมาด้วยตั้งแต่แรก ตอนนี้นางถึงกับไม่กล้ากลับไปยังราชสำนักเลยด้วยซ้ำ
เธอไม่กล้าทำอย่างนั้นแน่นอน!
ในเมื่อพวกเขากำลังเดินทางกลับราชสำนัก จะมีใครมาดักซุ่มโจมตีพวกเขาระหว่างทางหรือไม่?
จี่หนานและซวนถงต่างก็เป็นบุคคลผู้ทรงอำนาจในวิถีแห่งเทพ แต่หากมีขุนพลเทพฝ่ายธรรมปรากฏตัวขึ้น พวกเขาก็อาจถูกสังหารได้!
การฆ่าพวกมันจะมีประโยชน์อะไร?
คุณคิดจริงๆเหรอว่าคุณจะใส่ร้ายฟางผิงเรื่องนี้ได้? นั่นเป็นการประมาทพ่อและคนอื่นๆ มากเลยนะ
หรือว่าเป็นการใช้คนอื่นมาทำเรื่องสกปรกแทน โดยที่ฝ่ายของกษัตริย์เลและกษัตริย์เมเปิลกำลังเตรียมใช้ราชสำนักอาณัติสวรรค์กำจัดอีกฝ่ายให้สิ้นซาก?
ตอนนี้ทุกคนที่มีตาเห็นได้แล้ว
สายเลือดของราชาเมเปิลและสายเลือดของราชาได้ขาดสะบั้นกันอย่างสิ้นเชิงแล้ว!
แผนการลับของกษัตริย์เลคืออะไร?
เกี่ยวข้องกับเจ้าแห่งพระราชวังของกษัตริย์ที่แท้จริงแห่งราชสำนักพืชสวรรค์หรือไม่?
ใครอยู่เบื้องหลังกษัตริย์เล?
คำถามมากมายผุดขึ้นในใจของผู้คนจำนวนมาก และสำหรับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในเมืองหลวงนั้น ดูเหมือนจะเป็นเรื่องตลกมากกว่า!
…
ฟางผิงเดินออกไปข้างนอกอย่างช้าๆ ยังคงระมัดระวังเป็นอย่างยิ่ง!
มันยังคงอยู่ในอันตราย!
การได้รับผลไม้ศักดิ์สิทธิ์ไม่ได้ทำให้คุณร่ำรวยขึ้น
นั่นหมายความว่าเขาตกอยู่ในอันตรายอย่างมากและอาจเสียชีวิตได้ทุกเมื่อ
”พระราชา?”
”ยังเป็นต้นเอล์มอยู่ไหม?”
ฟางผิงมั่นใจว่าต้องเป็นหนึ่งในสองคนนี้แน่ๆ มีคนสงสัยเขาอยู่
อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ปัจจุบัน แทบไม่มีใครสงสัยในตัวเขาอีกแล้ว และเขาก็ไม่ได้ตกอยู่ในอันตราย
หากความมั่งคั่งของเขาไม่เพิ่มขึ้น นั่นหมายความว่าเขากำลังตกอยู่ในอันตรายอย่างยิ่ง
”เราต้องออกไปโดยเร็วที่สุด!”
”ลุงหวัง พวกเจ้าไม่เก่งเรื่องการก่อเรื่องเลย!”
ฟางผิงรู้สึกหมดหนทางจริงๆ หวังเฒ่าและคนอื่นๆ ก็ไร้ประโยชน์ พวกเขาอยู่ในสมรภูมิรบมาหลายวันแล้วไม่ใช่เหรอ?
เวลาผ่านไปหลายวันแล้ว ทำไมถึงยังไม่มีอะไรเกิดขึ้นใหญ่โตเลย?
คุณผ่านพ้นสถานการณ์แบบนี้มาได้อย่างไร!
…
ในเวลาเดียวกัน
หวังจินหยางและพวกพ้องต่างวิ่งหนีอย่างสุดชีวิตขณะถูกไล่ล่า
หลี่ฮันซงใกล้จะหมดแรงแล้ว จึงคำรามขณะบินว่า “ยังไล่ตามอีกเหรอ? ถ้ายังไล่ตามอีก ฉันจะปล่อยท่าไม้ตาย! ฉันจะระเบิดพลังต้นกำเนิด และพวกเราทุกคนจะพินาศ!”
ขณะที่เขากำลังพูด วัตถุแวววาวชิ้นหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในมือของเขา และเขาก็คำรามว่า “อยากตายไปด้วยกันเหรอ? พวกแกมันก็แค่ลูกสมุนไร้ค่า คิดว่าตัวเองคู่ควรที่จะฆ่าพวกเรางั้นเหรอ?”
ด้านหลังพวกเขา กลุ่มคนที่ไล่ตามพวกเขาก็ค่อยๆ หยุดลง
มีคนส่งข้อความมาถามว่า “นี่คือที่มาของกษัตริย์ที่แท้จริงหรือเปล่า?”
ไม่มีใครแน่ใจเลย!
พวกเขาไม่ใช่คนใหญ่คนโตอะไรนัก และมีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่เคยเห็นที่มาที่แท้จริงของพระราชา
มีคนส่งข้อความมาว่า: “บอกยากค่ะ เราไม่คุ้นเคยกับเรื่องพวกนี้ เกรงว่าจะมีแต่ฝ่าบาทเท่านั้นที่จะทราบค่ะ”
”แย่แล้ว เราจะปล่อยเรื่องนี้ไปงั้นเหรอ?”
”งั้นคุณอยากตายไปพร้อมกับพวกเขางั้นเหรอ?”
”…”
คนเหล่านี้กำลังพูดคุยกัน บางคนแสดงความไม่พอใจ บางคนโกรธ
ไม่นานก็มีคนพูดว่า “เจ้าชายจะเสด็จมาถึงแล้ว ปิดทางออกทั้งหมดไว้ อย่าให้พวกเขาออกไป! ส่งคนไปลาดตระเวนตามกำแพงเมืองให้มากขึ้น อย่าให้พวกเขามีโอกาสเข้าไปในอาณาเขตของแม่ทัพ!”
มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่เราจะป้องกันไม่ให้พวกมันหลบหนีไปได้!
หรือ…ปล่อยให้พวกเขาสักสองสามคนไปทดสอบดู เพื่อดูว่ามันเป็นแหล่งที่มาของราชาที่แท้จริงหรือไม่!
ฝูงชนเงียบลงทันที!
คุณล้อเล่นหรือเปล่า!
ถ้าหากมันเป็นต้นกำเนิดของกษัตริย์ที่แท้จริงจริง ๆ ผู้ที่พยายามสืบหาต้นกำเนิดของมันคงถูกกำจัดไปหมดแล้วไม่ใช่หรือ?
ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีศัตรูอีกสี่คน หากเราต้องการบังคับให้พวกเขาใช้พลังต้นกำเนิดของราชาที่แท้จริง เราต้องการอย่างน้อยสิบคน ทุกคนที่นี่เป็นนักรบระดับเจ็ด ใครจะส่งนักรบระดับเจ็ดมากกว่าสิบคนไปตายกันล่ะ?
ฝูงชนเงียบลงและชะลอการเคลื่อนไหวลง
ข้างหน้า หลี่ฮั่นซงและกลุ่มของเขาวิ่งมาด้วยความเร็วสูง
หลังจากวิ่งไปได้สักพัก ใบหน้าของฉินเฟิงชิงก็ซีดเผือด และพูดด้วยน้ำเสียงสั่นเครือว่า “โชคดีที่คนพวกนี้กลัวตาย ถ้าพวกเขามาจริงๆ เราคงไม่รอดแน่!”
หลังจากพูดจบ เขาก็เสริมว่า “ไอรอนเฮด ไอ้สารเลว แกเลิกใช้ไอ้นี่มาแสร้งทำเป็นแหล่งพลังอำนาจสูงสุดทุกครั้งได้ไหม? ใช้สิ่งอื่นไม่ได้เหรอ?”
หลี่ฮั่นซงอุทานด้วยความประหลาดใจว่า “แกล้งทำเหรอ? ไม่ใช่ นี่คือแหล่งที่มาที่แท้จริง!”
”ออกไปจากที่นี่ซะ!”
ฉินเฟิงชิงบ่นอุบอิบว่า “ล้อเล่นหรือเปล่า?!”
หลี่ฮันซงกล่าวอย่างจริงจังว่า “จริงด้วย! นี่คือไพ่ตายของเรา ทางเลือกสุดท้าย ถ้าเราเอาชนะพวกเขาไม่ได้ เราก็แค่ทำให้พวกเขากลัว แน่นอน ฉันจะไม่ปล่อยมันออกมาเว้นแต่จำเป็นจริงๆ”
แต่เมื่อถึงวินาทีสุดท้ายจริงๆ ฉันจะปล่อยพวกเขาไป และพวกเราทุกคนจะตายไปด้วยกัน!
ฉินเฟิงชิงจ้องมองอย่างว่างเปล่าอยู่นานก่อนจะกัดฟันแล้วพูดว่า “จริงเหรอ?”
”แน่นอน!”
ไอ้สารเลว!
ฉินเฟิงชิงสบถออกมา “นี่คืออาวุธสังหารที่คุณพูดถึงใช่ไหม? ใช้สำหรับทำลายล้างซึ่งกันและกัน?”
ในขณะนั้นเอง ท่านหวังผู้เฒ่าได้ส่งเสียงบอกหลี่ฮั่นซงพลางหัวเราะว่า “ดูสิ เขาตกใจแค่ไหน อย่าทำให้เขากลัวไปเลย!”
หลี่ฮั่นซงทำหน้าเคร่งขรึมอีกครั้งแล้วพูดว่า “ท่านหวัง… ข้าไม่ได้ตั้งใจจะทำให้ท่านตกใจ!”
หลี่ฮันซงจริงจังมากและไม่ได้ใช้พลังจิต เขาพูดว่า “เจ้า…เจ้าคิดว่าข้าแค่ขู่เจ้างั้นหรือ? นี่คือพลังต้นกำเนิดที่แท้จริง เมื่อข้าปลดปล่อยมันออกมา จงจำไว้ว่าต้องวิ่งให้เร็ว เจ้าอาจจะไม่ตายก็ได้!”
งั้นข้าจะใช้เกราะเทพของข้าปกป้องท่านเอง ไม่สิ ท่านหวัง อาวุธของท่านและเหยาเฉิงจุนก็สามารถแปลงร่างเพื่อปกป้องตัวเองได้เช่นกัน
ส่วนฉินเฟิงชิงนั้น… อืม ผมคงทำอะไรไม่ได้แล้วล่ะ”
หวังจินหยางตกตะลึงและอดไม่ได้ที่จะถามว่า “จริงเหรอ?”
”ไร้สาระ!”
”คุณ…คุณได้สิ่งนี้มาจากไหน?”
หวังจินหยางถึงกับตะลึง!
เขาก็คิดว่ามันเป็นของปลอมเหมือนกัน!
มันกลายเป็นความจริงได้ยังไงกันเนี่ย?
นี่มันไม่ใช่แค่เรื่องเอาไว้ขู่คนในถ้ำหรอกเหรอ?
หลี่ฮั่นซงตอบอย่างไม่ใส่ใจว่า “ท่านรัฐมนตรีเป็นคนมอบให้ผมครับ”
”อืม?”
กลุ่มคนเหล่านั้นดูประหลาดใจ “คุณได้รับมันเมื่อไหร่?”
ทำไมเราถึงไม่รู้มาก่อน?
ขณะที่หลี่ฮั่นซงวิ่ง เขากล่าวว่า “ก่อนที่เราจะมา เสนาบดีบอกว่าเรากำลังจะไปสนามรบและจำเป็นต้องหาของบางอย่างเพื่อป้องกันตนเอง ดังนั้นเขาจึงมอบสิ่งนี้ให้เรา”
”รอสักครู่…”
สีหน้าของเหยาเฉิงจุนแข็งทื่อเล็กน้อยขณะกล่าวว่า “เรามาถึงสมรภูมิรบแล้ว…เสนาบดีไม่รู้ใช่ไหมครับ?”
อีกสามคนมองเขาด้วยสายตาดูถูก!
อย่าพูดเรื่องไร้สาระสิ!
ทำไมคุณถึงซื่อตรงขนาดนี้?
ท่านจางผู้เฒ่าคงไม่รู้ว่าเขาและคณะได้มาถึงสนามรบแล้วใช่ไหม?
เป็นไปได้อย่างไร!
หวังจินหยางไม่ได้พูดอะไร แต่ถอนหายใจ “คราวหน้าอย่าพูดเรื่องพวกนี้เลยดีกว่า แค่สบตากันก็พอแล้ว ช่วงนี้การสื่อสารกันทางไหนก็ไม่ปลอดภัย อาจมีคนได้ยินเราคุยกันทางออนไลน์ครั้งที่แล้วก็ได้”
ทุกคนต่างทั้งขบขันและหงุดหงิด แต่หลี่ฮั่นซงไม่สนใจ เขาเสริมว่า “ว่าแต่ ท่านเสนาบดีบอกว่า ถ้าเราไปถึงระดับเก้าได้ เราควรโยนสิ่งนี้ทิ้งไป แล้วดูว่าจะเกิดอะไรขึ้น บางทีเราอาจได้เห็นอะไรที่น่าตื่นตาตื่นใจก็ได้”
”คุณพูดอะไรอีกบ้าง?”
”และคุณยังกล่าวอีกว่า…”
หลี่ฮั่นซงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดว่า “ฉันคิดว่าถ้าฟางผิงโยนมาอีกอันน่าจะดีที่สุด เพื่อที่เราจะได้หลบได้ ไม่อย่างนั้นโอกาสที่เราจะตายมีถึง 99%!”
หวังจินหยางหยุดไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวว่า “ดูเหมือนรัฐมนตรีจะรู้ทุกเรื่อง เขาแค่ชอบสร้างความวุ่นวาย เอาเป็นว่าเราค่อยคุยเรื่องนี้กันทีหลัง ตอนนี้เรายังออกจากเขตแดนระดับเจ็ดไม่ได้เลย นับประสาอะไรกับเขตแดนระดับเก้า”
หลังจากพูดจบ หวังจินหยางก็กล่าวเสริมว่า “เมื่อเร็ว ๆ นี้ มีคนออกจากเขตพลังระดับเจ็ดไป พวกเขาได้ส่งคนไปช่วยหรือเปล่า?”
”ฉันไม่รู้.”
ขณะที่พวกเขากำลังพูดคุยกัน ฉินเฟิงชิงก็หอบหายใจ “ท่านสุภาพบุรุษ ข้าทนไม่ไหวแล้วจริงๆ! ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป เราคงตายที่นี่แน่ๆ มีทางออกสำหรับเราบ้างไหม?”
กลุ่มคนเหล่านั้นสบตากัน และหลังจากเงียบไปนาน หลี่ฮั่นซงก็พูดอย่างเย็นชาว่า “ฉันคิดว่าอย่างนั้นนะ?”
”อืม?”
ตอนแรกฉินเฟิงชิงงุนงง แล้วก็สิ้นหวัง!
ใช่ มีอยู่ค่ะ
ฟังดูไม่มั่นใจเลย!
หลี่ฮันซงพูดอย่างห้วนๆ ว่า “ไม่ต้องห่วงหรอก มีทางออกเสมอ! เราคงไม่เป็นไรหรอก ถ้าแย่จริงๆ เราก็หาซากปรักหักพังซ่อนตัวได้ บางทีเราอาจจะไต่ระดับไปถึงขั้นที่แปดได้ภายในวันเดียว แล้วเราก็จะไม่กลัวคนพวกนี้อีกต่อไป”
ฉินเฟิงชิงหมดหวังอย่างสิ้นเชิง!
หลังจากเงียบไปนาน เขาก็พูดอย่างโมโหว่า “ฉันจะไม่ไปเที่ยวกับพวกสารเลวอย่างพวกแกอีกแล้ว!”
หลายคนเยาะเย้ยพลางพูดว่า “เราบอกแล้วไม่ใช่เหรอว่าอย่ามา แต่แกก็ยังยืนยันจะมา”
นี่เป็นความผิดของเราหรือเปล่า?
ตอนนี้คุณกำลังยอมถอยแล้ว!
หลี่ฮั่นซงไม่สนใจเขา เหลือบมองไปข้างหลัง และเห็นว่าไม่มีใครไล่ตาม จึงถอนหายใจโล่งอกแล้วพูดว่า “ช่างมันเถอะ หาที่พักกันก่อน แล้วค่อยหาโอกาสซุ่มโจมตีพวกมันทีหลัง!”
ฉินเฟิงชิงยอมรับชะตากรรมของตนเองแล้ว หากฟางผิงไม่มาในครั้งนี้ พวกเขาคงต้องพ่ายแพ้อย่างแน่นอน
คนพวกนี้เชื่อถือไม่ได้เลย!
สิ่งที่เรียกว่าอาวุธสังหารนั้น แท้จริงแล้วคือระเบิดทำลายตัวเอง!
…
เมืองเทียนจื่อ
พระราชวังเมเปิล
ฟางผิงยืนนิ่ง ในขณะที่ขุนพลเทพหลายองค์รอบตัวเขายืนเฝ้าระวังอย่างเข้มงวดโดยไม่ขยับเขยื้อน
ฟางผิงยังคงเงียบอยู่
อันตรายยังคงอยู่!
แม้หลังจากเดินทางมาถึงที่พักขององค์ชายเฟิงแล้ว ก็ยังคงมีคนจับตามองเขาอยู่!
ตอนนี้เขามั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์แล้วว่าเขาอาจกำลังถูกจับตามองอยู่จริง ๆ และไม่ว่าจะเป็นพระราชาหรือเทียนหยูต่างก็กำลังจับตาดูเขาอยู่
แม้ตอนนี้ทรัพย์สินของฉันก็ยังไม่เพิ่มขึ้นเลย
”ดูเหมือนว่าการคนน้ำเป็นสิ่งจำเป็น! ไม่อย่างนั้นอาจเกิดเรื่องร้ายแรงขึ้นได้!”
ขณะที่ฟางผิงกำลังคิดเช่นนั้น ผลไม้สีเขียวก็ปรากฏขึ้นในมือของเขา
”ผลิตภัณฑ์นี้มีประสิทธิภาพแค่ไหน?”
”มันมีมูลค่าเท่าไหร่?”
ฟางผิงไม่แน่ใจว่าผลไม้ศักดิ์สิทธิ์นั้นมีประสิทธิภาพมากแค่ไหน แต่เขาสัมผัสได้ถึงพลังศักดิ์สิทธิ์ที่ไหลเวียนอยู่ภายใน
ฟางผิงไม่ได้รีบร้อนที่จะกินมัน นอกจากจะไม่เพิ่มพูนความมั่งคั่งแล้ว ยังควรกินผลไม้ชนิดนี้ในที่เงียบสงบและปลอดภัยเพื่อหลีกเลี่ยงการเปิดเผยพลังปราณของเขาในระหว่างการฝึกฝนด้วย
ทันใดนั้น ดวงตาของฟางผิงก็กระพริบเล็กน้อย
ข้างๆ เขา หลิวอูเฉินก็พูดขึ้นว่า “เฟิงจี้กลับมาแล้ว ไม่ใช่เหรอที่เขาอยู่ในสนามรบ?”
ฟางผิงถอนหายใจโล่งอกทันที!
หวังว่าจะเป็นข่าวดีนะ
อย่างไรก็ตาม ฉันไม่รู้จักเฟิงจี้ ดังนั้นฉันจะรอจนกว่าจะมีคนอื่นติดต่อกับเธอก่อน
ฟางผิงพูดขึ้นว่า “ลุงหวู่เซิน ข้าอยากจะรบกวนท่านไปสอบถามสถานการณ์หน่อย ข้าไม่สามารถไว้ใจคนพวกนี้ได้เลยในตอนนี้!”
หลิวอูเฉินไม่ได้พูดอะไรมากและรีบเดินออกไปข้างนอก
สักครู่ต่อมา หลิวอูเฉินพายอดนักรบหนุ่มคนหนึ่งเข้ามาในห้องแล้วพูดว่า “เกิดเรื่องขึ้นที่สนามประลองของกษัตริย์! นักรบที่ฟื้นคืนชีพหลายคนกำลังโจมตีและฆ่านักรบคนอื่นๆ ทั่วสนามประลอง และดูเหมือนว่า… พวกเขาจะเกี่ยวข้องกับฟางผิง!”
สีหน้าของฟางผิงเปลี่ยนไปทันที เขาตะโกนว่า “พูดมา! ใครก่อเรื่องในสนามรบ?”
ชายที่ชื่อเฟิงจี้รีบพูดว่า “มีทั้งหมด 4 คน… ไม่สิ 5 คน! เจียงฮ่าวจากตระกูลเจียง และอีกคนหนึ่งที่ดูเหมือนจะเป็นน้องชายของฟางผิง คือฉินเฟิงชิง”
มีคนอื่นๆ อีกสามคน รวมทั้งหลี่ฮั่นซงด้วย…”
ฟางผิงรีบตะโกนว่า “มีนักศิลปะการต่อสู้คนไหนบ้างที่ร่างกายทั้งหมดถูกห่อหุ้มด้วยพลังปราณและเลือดเมื่อเริ่มการต่อสู้?”
”ใช่แล้ว ชื่อของเขาน่าจะเป็นหวังจินหยาง… ส่วนอีกคนก็คือ…”
ฟางผิงไม่สนใจเขาและหัวเราะออกมาเสียงดังทันที: “โอกาสทอง! หวังจินหยางอยู่ที่สนามรบนี่เอง!”
ฟางผิงดีใจมากและไม่พยายามปิดบัง เขาเดินตรงออกจากห้องโถง ทะยานขึ้นไปในอากาศ และตะโกนว่า “จีเหยา!”
ในชั่วพริบตาต่อมา ไม่ไกลนัก ในคฤหาสน์หลังหนึ่ง จีเหยาเงยหน้ามองเฟิงเหมี่ยวเซิงที่อยู่เหนือคฤหาสน์เฟิงหวาง แล้วก็พ่นลมหายใจอย่างเย็นชาและไม่สนใจเขา
ฟางผิงตะโกนอีกครั้ง “เร็วเข้า! สนามรบแห่งราชา! หวังจินหยางปรากฏตัวที่สนามรบแห่งราชาแล้ว! ไม่เพียงแต่หวังจินหยางเท่านั้น แต่พวกพ้องของฟางผิงที่โจมตีเราครั้งที่แล้วก็อยู่ที่สนามรบแห่งราชาด้วย!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น จีเหยาจึงไม่สนใจกฎระเบียบของราชสำนัก บินขึ้นไปในอากาศ และถามด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า “นี่เป็นเรื่องจริงหรือ?”
”เฟิงจี้ คุณพูดอะไรนะ!”
ฟางผิงร้องอุทานเบาๆ เฟิงจี้ยังคงงุนงงเล็กน้อย ฟางผิงยังมาไม่ถึง แล้วทำไมองค์ชายถึงตื่นเต้นนัก?
อย่างไรก็ตาม ในขณะนั้นเขาไม่มีโอกาสได้ถาม จึงรีบตอบว่า “ฝ่าบาท ทุกอย่างเป็นความจริง! ไม่เพียงแต่ข้าพเจ้าเท่านั้นที่กลับมา แต่ผู้คนจากทุกฝ่ายของเจ้าชายก็กลับมาด้วยเช่นกัน”
”ที่ราชสำนักอาณัติสวรรค์ เจ้าหญิงจีเหยาได้ส่งคนมารายงานตัวเช่นกัน ข้าไม่คาดคิดเลยว่าเจ้าหญิงจีเหยาจะมาที่นี่…”
ฟางผิงไม่สนใจเขาและหัวเราะเสียงดัง “ข้ากำลังจะบังคับให้ฟางผิงออกมาอยู่แล้ว แต่ไม่คิดว่าโอกาสจะมาถึง! ในโลกภายนอก ฉางเซิงเจี้ยนและคนอื่นๆ อาจหนีกลับไปยังดินแดนแห่งการฟื้นคืนชีพ และเราอาจฆ่าเขาไม่ได้!”
แต่นี่คือสนามรบของพระราชา… ตราบใดที่ทางเข้าถูกปิดกั้น พวกเขาก็ไม่มีทางหนี!
”เฟิงจี้ ทางเข้ายังอยู่ในมือเราอยู่หรือเปล่า?”
”มีอยู่!”
เฟิงจี้รีบกล่าวว่า “ทั้งเราและราชสำนักแห่งอาณัติสวรรค์ต่างส่งคนไปเฝ้าทางเข้าแล้ว พวกมันจึงออกไปไม่ได้ อย่างไรก็ตาม พวกมันเจ้าเล่ห์และอาจพกพลังปราณต้นกำเนิดของราชาแท้ติดตัวมาด้วย ซึ่งพวกมันเคยใช้ข่มขู่เรามาหลายครั้งแล้ว…”
”นอกจากนี้ ที่ราชสำนักอาณัติสวรรค์…”
เฟิงจี้เหลือบมองจีเหยา และฟางผิงก็เยาะเย้ยว่า “ไม่ต้องพูดก็รู้ เธอจะไม่ให้ความร่วมมือแน่นอน!”
ฟางผิงเยาะเย้ยและไม่พูดต่อ จากนั้นก็กล่าวว่า “สรุปแล้ว ผู้สมรู้ร่วมคิดของฟางผิงทั้งหมดติดอยู่ในสมรภูมิรบของราชาแล้วสินะ?”
ฟางผิงเหลือบมองจีเหยา สีหน้าของเธอเปลี่ยนไปเล็กน้อยก่อนจะถามว่า “คุณวางแผนจะทำอะไรเหรอ?”
”จะถามไปทำไมกัน!”
ฟางผิงกล่าวอย่างเย็นชาว่า “ฆ่าพวกมัน! โดยเฉพาะหวังจินหยาง ถ้าจับเขาได้ทั้งเป็นจะดีที่สุด แต่ถ้าไม่ได้ก็ฆ่าเขาซะ! บอกต่อๆ กันไป บีบบังคับให้ฟางผิงออกมา!”
”เมื่อเรายืนยันได้แล้วว่าฟางผิงไม่ได้อยู่ที่สถานที่ฟื้นคืนชีพ จากนั้นก็ค่อยมาที่นี่ในเมืองหลวง…”
ฟางผิงสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วพูดช้าๆ ว่า “บางที…มันอาจจะเป็นฟางผิงจริงๆ ก็ได้! จนถึงวินาทีสุดท้ายก็ไม่มีใครแน่ใจได้!”
จีเหยาขมวดคิ้วเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า “การฆ่าพวกเขาในสนามรบคงไม่ง่ายนัก แม้ว่าจะมีคนไม่มาก แต่พื้นที่กว้างใหญ่ และหากพวกเขาจงใจซ่อนตัว…”
ฟางผิงกล่าวว่า “ไม่ว่าพวกมันจะซ่อนตัวอย่างไร พวกมันก็จะออกมาในที่สุด! ตราบใดที่เราเฝ้าทางเข้า พวกมันก็หนีไม่พ้น!”
อย่างไรก็ตาม…
ฟางผิงเหลือบมองไปยังเมืองหลวงและกล่าวอย่างช้าๆ ว่า “เมืองหลวงไม่สามารถปิดล้อมได้ตลอดไป ดังนั้นเราต้องฆ่าหวังจินหยางให้เร็วที่สุดและตรวจสอบที่อยู่ของฟางผิงให้แน่ชัดก่อนที่จะดำเนินการใดๆ ต่อไป!”
ฟางผิงกัดฟันและพูดช้าๆ ว่า “จี่เหยา ส่งคนของเจ้าไปสักสองสามคนแล้วตามข้าไปยังสนามรบ! เมื่อไปถึงที่นั่นแล้ว ให้คนของเจ้าเชื่อฟังคำสั่งของข้า!”
คราวนี้ ข้าผู้บัญชาการ จะนำทัพไปกำจัดพวกมันด้วยตัวข้าเอง!
”แล้วคุณล่ะ?”
จีเหยาพ่นลมหายใจออกมา “เอาเลย คิดว่าจะทำให้คนในราชสำนักอาณัติสวรรค์ฟังคุณได้ยังไง? ถึงตอนนั้นก็ไม่รู้ว่าจะเหลือรอดกันกี่คน! ส่งคนของคุณมาให้ข้าเถอะ ข้าจะไปล้อมและฆ่าพวกมันเอง!”
ฟางผิงเยาะเย้ย “เจ้าหรือ? นอกจากปล่อยพวกเขาไปแล้ว เจ้าจะทำอะไรได้อีก? ถ้าไม่ใช่เพราะเจ้าครั้งที่แล้ว ข้าคงตายในสนามรบไปแล้ว!”
”ไอ้สารเลว!”
”จี่เหยา ฉันไม่ใช่ลูกน้องของคุณ อย่ามาตะโกนใส่ฉัน!”
สีหน้าของจีเหยาบูดบึ้ง แต่ฟางผิงไม่สนใจและตะโกนว่า “แม่ทัพทุกคนในคฤหาสน์ จงตามข้าไปยังสนามรบ!”
ภายในคฤหาสน์ราชาแห่งต้นเมเปิล เหล่าบุคคลผู้ทรงอำนาจในอาณาจักรผู้บัญชาการต่างพากันเหาะขึ้นไปบนอากาศทีละคน
หลิวอูเฉินและคณะก็เดินทางมาถึงเช่นกัน เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนั้น หลิวอูเฉินจึงขมวดคิ้วและกล่าวว่า “ฝ่าบาท พระองค์ไม่จำเป็นต้องไปเสี่ยงภัยด้วยพระองค์เอง ข้าจะพาคนไปด้วย”
ฟางผิงส่ายหัวแล้วพูดว่า “ลุงหวู่เซิน ถ้าข้าไม่ไป พวกเขาอาจจะไม่ทำเต็มที่ก็ได้!”
จากนั้น ฟางผิงก็เสริมว่า “แน่นอน เหมี่ยวเซิงยังมีคำขออีกอย่างหนึ่ง!”
”ฝ่าบาท โปรดตรัสเถิด”
”บรรดาผู้บัญชาการและนักรบจากถิ่นฐานของผู้อาวุโสของท่านทั้งหลาย ที่มีคุณสมบัติเหมาะสมที่จะเข้าสู่สมรภูมิรบของพระราชา โปรดติดตามข้ามา!”
ฟางผิงกัดฟันพูดว่า “คราวนี้ ข้าต้องแน่ใจให้ที่สุด! ไม่ใช่แค่พวกที่อยู่ในระดับแม่ทัพเท่านั้น แต่รวมถึงพวกที่อยู่ในระดับผู้ทรงคุณวุฒิด้วย! ส่งคนเข้าไปในระดับผู้ทรงคุณวุฒิเพื่อหาจุดอ่อนในเขตแดนและกำจัดพวกที่ข้ามระดับเหล่านั้น!”
”ยิ่งคนเยอะยิ่งดี! ฉันไม่เชื่อว่าเราจะฆ่าพวกเขาทั้งหมดไม่ได้!”
เมื่อเห็นความยืนกรานของเขา หลิวอูเฉินจึงลังเลและกล่าวว่า “งั้นข้าจะไปกับท่าน…”
ฟางผิงมองไปรอบๆ แล้วพูดว่า “ตกลง! ส่วนลุงจิงจูและคนอื่นๆ ไม่ต้องมาด้วยก็ได้ ปิดล้อมเมืองหลวงต่อไปเถอะ! กว่าข้าจะตรวจสอบความแข็งแกร่งที่แท้จริงของฟางผิงได้ ท่านบรรพบุรุษหวังก็น่าจะมาถึงแล้ว”
ถ้าฟางผิงยังไม่มาภายในเวลานั้น ก็ให้หวังจู่เป็นคนตัดสินใจ!
ขณะที่เขากำลังพูดอยู่ จีเหยาพลันพูดขึ้นว่า “ลุงครับ เราไปที่สนามรบด้วยกันเถอะ!”
จี่หนานซึ่งเพิ่งมาถึงบริเวณนั้น ขมวดคิ้วเล็กน้อย
จีเหยาพ่นลมหายใจออกมา “ข้าก็อยากรู้เหมือนกันว่าฟางผิงจะปรากฏตัวที่สนามรบหรือที่เมืองเทียนจือ! ถ้าคราวนี้เขากล้ามาที่สนามรบ เราต้องกักตัวเขาไว้ที่นี่!”
ถ้าเขาไม่ปรากฏตัว ให้นำหัวของหวังจินหยางไปที่เจ็ดภูมิภาคทางใต้ ถ้าเขายังไม่ปรากฏตัวอีก ก็อาจจะอยู่ที่เมืองเทียนจือ!
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฟางผิงก็ยิ้มและพูดว่า “จีเหยา คุณก็ไปด้วยเหรอ?”
”ไร้สาระ! สนามรบเป็นที่อยู่อาศัยของคุณหรือ? ฉันไปที่นั่นไม่ได้เหรอ?”
”ไม่แน่นอน!”
ฟางผิงหัวเราะ “ก็ได้ คราวนี้เราสองคนจะร่วมมือกัน… จีเหยา คราวนี้… อย่าให้ถูกจับเป็นอีกนะ!”
”สูดหายใจแรงๆ!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าของจีเหยาก็เคร่งขรึมขึ้นทันที เธอมองเขาแล้วพูดว่า “คุณควรภาวนาว่าคราวนี้พวกเราจะไม่ถูกกวาดล้างไปหมดอีก! ครั้งที่แล้วไม่ใช่ฉันที่สั่งฆ่าลูกน้องทั้งหมด!”
ฟางผิงไม่ได้พูดอะไรมาก แต่เหลือบมองทุกคนแล้วพูดว่า “งั้นเราไปเรียกเหล่านักรบและออกสู่สนามรบกันเถอะ!”
หลังจากพูดจบ ฟางผิงก็ขมวดคิ้วขึ้นมาทันทีแล้วพูดว่า “รีบๆ ทำตัวเงียบๆ เข้าไว้! อย่าให้ฟางผิงรู้เรื่องแล้วแทรกซึมเข้าไปในกลุ่มคนพวกนี้! ตรวจสอบคนทั้งหมดที่ลุงๆ ของคุณพามาให้ดีทีหลัง!”
ระหว่างทาง ลุงหวู่เฉินต้องคอยระวังภัยให้ดีเพื่อป้องกันไม่ให้ฟางผิงแอบเข้ามา!
ทุกคนพยักหน้าเห็นด้วยโดยไม่พูดอะไรเพิ่มเติม
พวกเขาทั้งหมดจึงกลับไปรวบรวมนักรบที่มีคุณสมบัติเหมาะสมสำหรับสนามรบของพระราชา!
พวกมันมีจำนวนน้อยมาก พวกเขาจึงคิดว่าคงฆ่าพวกมันไม่ได้
…
ฟางผิงและคนอื่นๆ ยังคงยุ่งอยู่ที่นี่
ไม่นานนัก จอมพลก็บินตรงลงมายังด้านหน้าคฤหาสน์เจ้าชายเมเปิล เมื่อเห็นผู้คนมารวมตัวกันอยู่ทุกทิศทุกทาง และเมื่อมองไปที่ฟางผิงที่ออกจากคฤหาสน์ไปแล้ว เขาก็ขมวดคิ้วและถามว่า “ฝ่าบาทจะไปสนามรบหรือครับ?”
”ในเมื่อจอมพลทรงทราบอยู่แล้ว ทำไมต้องถามล่ะ?”
”ฝ่าบาทเสด็จไปไม่ได้!”
จอมพลน้อยขมวดคิ้วและกล่าวว่า “ยังไม่พบฟางผิง…”
ฟางผิงตะโกนขึ้นมาทันทีว่า “พวกเราไปไม่ได้เหรอ? ให้หวังจินหยางกับคนอื่นๆ ไปด้วย? ถ้าพวกเขาไป มันจะเปิดเผยความจริงที่ว่าฟางผิงยังอยู่ในดินแดนแห่งการฟื้นคืนชีพ?”
เอาล่ะ ท่านนายพล ท่านคิดจริงๆ หรือว่าผมเป็นคนโง่?
”ฉันจะฆ่าผู้ช่วยชีวิตของฟางผิง แล้วแกจะมาขัดขวางฉันเหรอ? แกคิดจะทำอะไรกันแน่?”
ใบหน้าของแม่ทัพศักดิ์สิทธิ์ซีดเผือด!
อะไรจะหยุดคุณจากการฆ่าผู้ช่วยชีวิตของฟางผิงได้?
นายพลฝ่ายขวาอดกลั้นความโกรธและตะโกนว่า “ยังไม่ทราบที่อยู่ของฟางผิง หากเราออกไปตอนนี้ เขาอาจแทรกซึมเข้ามาได้!”
”อย่างไรก็ตาม เราหาไม่เจอ และบอกไม่ได้ด้วยซ้ำว่ามันมีอยู่จริงหรือเปล่า!”
หลังจากฟางผิงพูดจบ เขาก็พูดขึ้นมาทันทีว่า “ท่านลุงทั้งหลาย ตรวจสอบอีกครั้งให้ละเอียดเลยว่ามีอะไรผิดปกติหรือเปล่า! ถ้าท่านจอมพลกังวล ก็ช่วยตรวจสอบด้วย เกรงว่าจะมีคนกล่าวหาว่าฟางผิงถูกข้า เฟิงเหม่ยเซิง พาตัวไป!”
แม่ทัพเทพฝ่ายขวาขมวดคิ้วอีกครั้ง เมื่อสังเกตเห็นว่ามีผู้เชี่ยวชาญระดับเจ็ดหรือแปดมากกว่า 30 คนมารวมตัวกันอยู่รอบตัวเขา เขาพูดอย่างช้าๆ ว่า “ฝ่าบาท โปรดรอสักครู่ ข้าจะไปที่ราชสำนัก!”
”ท่านจอมพล โปรดทำตามที่ท่านต้องการ!”
โดยไม่พูดอะไรอีก พระแม่ทัพใหญ่ผู้ทรงคุณธรรมก็เหาะขึ้นสู่ท้องฟ้าและมุ่งหน้าตรงไปยังราชสำนัก
…
สักครู่ต่อมา
ห้องโถงหลักของพระราชวังหลวง
หลี่จูเอนหลังพิงเก้าอี้และพูดเบาๆ ว่า “เฟิงเหม่ยเซิงกำลังพาคนไปสนามรบของกษัตริย์หรือ?”
”ใช่.”
”หวังจินหยางปรากฏตัวในสนามรบจริงหรือ?”
”ใช่แล้ว ไม่เพียงแต่คฤหาสน์เฟิงหวังเท่านั้น แต่ยังมีคนจากคฤหาสน์อื่นๆ กลับมาแจ้งข่าวด้วย หวังจินหยางอยู่ที่สนามรบในศึกชิงชัยของกษัตริย์จริงๆ”
”ช่างบังเอิญจริง ๆ!”
พระราชาทรงหัวเราะเบาๆ แล้วหลับตาลงครุ่นคิดอย่างลึกซึ้ง
หลังจากเงียบไปนาน กษัตริย์ก็พึมพำว่า “ฟางผิง… ข้าเกรงว่าเขาจะปรากฏตัวในสนามรบ!”
”ไม่สิ บางทีมันอาจจะปรากฏขึ้นในดินแดนแห่งการฟื้นคืนชีพ!”
พระราชาทรงพึมพำอยู่สองสามคำ จากนั้นก็ทรงหัวเราะขึ้นมาทันทีและตรัสว่า “ถ้าฟางผิงปรากฏตัวในดินแดนแห่งการฟื้นคืนชีพแล้ว แน่นอนว่าเขาย่อมไม่มีตัวตนอยู่ในเมืองหลวง ในกรณีเช่นนั้น ก็ไม่จำเป็นต้องปิดล้อมเมือง และยิ่งไม่จำเป็นต้องสืบสวนอะไรเพิ่มเติมอีก…”
แม่ทัพเทพฝ่ายขวาขมวดคิ้วเล็กน้อยและกล่าวด้วยเสียงเบาว่า “พี่หลี่ ท่านกำลังจะพูดอะไรกันแน่?”
ณ ขณะนั้น เขาไม่ได้ใช้คำนำหน้าชื่อเพื่อแสดงความเคารพอีกต่อไปแล้ว
หลี่จู คุณต้องการจะพูดอะไรกันแน่?
คุณต้องการทำอะไร!
หลี่จูถอนหายใจเบาๆ “เมื่อองค์ชายเฟิงกลับมาแล้ว ในสถานการณ์เช่นนี้ บางที… เขาอาจจะทำลายเมืองหลวงจริงๆ ก็ได้! ยิ่งไปกว่านั้น ในเมื่อเฟิงเหม่ยเซิงได้สอบถามข้าแล้ว องค์ชายเฟิงย่อมจะใช้โอกาสนี้สอบสวนข้าด้วย… เขาอาจจะแอบฆ่าข้าก็ได้ เจตนาของเขาน่ารังเกียจ!”
หลี่จูพูดอย่างถ่อมตัวว่า “ข้าบาดเจ็บ จะทนรับการโจมตีจากผู้เชี่ยวชาญระดับราชาแท้ได้อย่างไร? ตอนนั้น ไม่ว่าข้าจะเป็นฟางผิงหรือไม่… ข้าอาจกลายเป็นฟางผิงก็ได้!”
กษัตริย์ที่สิ้นพระชนม์ไปแล้วนั้น ไม่ควรค่าแก่การกล่าวถึง
”เขากล้าทำอย่างนั้น!”
แม่ทัพเทพผู้ทรงอำนาจโกรธจัด จากนั้นก็รู้สึกหนาวสั่นไปทั้งตัว ไม่ใช่เรื่องว่าเขาจะกล้าหรือไม่ แต่เป็นเรื่องที่ว่าโอกาสที่จะเกิดขึ้นนั้นสูงกว่า 90%!
หากเวลานั้นมาถึงจริงๆ หลี่จูผู้พิการจะต้องพ่ายแพ้อย่างราบคาบหากเขาคิดแม้แต่จะต่อสู้กับผู้เชี่ยวชาญระดับราชาตัวจริง!
เจ้าชายเฟิงกล้าทำเช่นนั้นหรือ?
อย่างแน่นอน!
เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ แม่ทัพเทพฝ่ายขวาจึงกล่าวด้วยเสียงทุ้มต่ำว่า “พี่หลี่ ท่านกังวลเพียงว่าองค์ชายเฟิงจะวางแผนร้ายต่อท่านจริงหรือ? หากท่านยังมีพลังเหลืออยู่บ้าง องค์ชายเฟิงก็คงไม่สามารถลอบสังหารท่านได้ง่ายๆ!”
หลังจากพูดจบ พระเจ้าผู้ทรงเที่ยงธรรมก็สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วถามว่า “หรือว่า…ท่านกลัวว่าเส้นทางอันศักดิ์สิทธิ์ของท่านจะถูกเปิดเผย?”
หลี่จูยิ้มและถามว่า “หมายความว่ายังไงครับ พี่กู่?”
แม่ทัพเทพจ้องมองเขาครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวอย่างช้าๆ ว่า “หากพี่หลี่สูญเสียพลังทั้งหมดไปจริงๆ ราชวงศ์ราชาเมเปิลก็คงหมดความอดทนแล้ว และหวังจะเปลี่ยนราชวงศ์เพื่อขึ้นครองบัลลังก์แทน”
ถ้าสถานการณ์ยังเป็นเช่นนี้ต่อไป พี่หลี่จะตกอยู่ในอันตรายร้ายแรง!
ทำไมไม่ใช้โอกาสนี้เชิญราชาแท้จริงอีกสักสองสามท่านมาร่วมตรวจสอบพี่หลี่ด้วยล่ะ? หลังจากนั้น พี่หลี่ก็สามารถเข้าไปในวังราชาแท้จริงและกักขังตัวเองได้ แม้ว่าจะไม่มีพลังอำนาจเหมือนแต่ก่อน แต่ก็ยังสามารถใช้ชีวิตที่เหลืออย่างสงบสุขได้!
หลี่จูกล่าวอย่างขมขื่นว่า “ฉันจะใช้ชีวิตที่เหลืออย่างสงบสุขได้จริงหรือ? เมื่อฉันสละราชสมบัติ นั่นคงหมายถึงความตายของฉัน และความตายของตระกูลหลี่…”
แม่ทัพเทพผู้ทรงอำนาจกล่าวอย่างเคร่งขรึมว่า “ถึงแม้เหล่าราชาแท้แห่งจันทร์แดงจะไม่สามารถสนับสนุนพี่หลี่ในฐานะราชาได้อีกต่อไปแล้ว แต่การปกป้องชีวิตของพี่หลี่นั้นไม่ใช่เรื่องยากเลย! ราชวงศ์ราชาเมเปิลต้องการเพียงตำแหน่งราชาเท่านั้น ตระกูลหลี่ไม่ได้เป็นภัยคุกคามใดๆ ดังนั้นทำไมพวกเขาถึงจะไปขัดใจเหล่าราชาแท้เพื่อเห็นแก่ตระกูลหลี่ล่ะ!”
จากนั้นแม่ทัพเทพก็กล่าวว่า “พี่หลี่ เราต่างรู้จักกันมานานหลายปีแล้ว เจ้าคิดว่ายังจะใช้ข้ออ้างเหล่านี้มาหลอกข้าได้อีกหรือ?”
หลี่จูไม่ได้พูดอะไรอีก เขาหลับตาลงและเอนหลังพิงเก้าอี้โดยไม่เอ่ยคำใดๆ
สีหน้าของแม่ทัพเทพฝ่ายขวาไม่ดีนัก เขาพูดช้าๆ ว่า “เมื่อก่อน พวกเราสามคนไปด้วยกันตลอด! เราอยู่ด้วยกันจนตายด้วยกัน! เราเข้าร่วมกองทัพพืชสวรรค์ด้วยกัน ฝึกฝนด้วยกัน ต่อสู้ในแดนต่างมิติด้วยกัน และต่อสู้ในราชสำนักสวรรค์ด้วยกัน…”
ท้ายที่สุดแล้ว คุณซึ่งเป็นคนธรรมดาคนหนึ่ง ก็เอาชนะชาวเมืองเฟิงจิ่วและขึ้นเป็นผู้ปกครองราชสำนัก ได้รับการยกย่องจากกษัตริย์ที่แท้จริงหลายพระองค์
ข้าพเจ้าและพี่ฮวาได้กลายเป็นแม่ทัพฝ่ายซ้ายและขวาของกองทัพเทียนจือ ในเวลานั้น บางคนถึงกับคิดว่าชื่อของแม่ทัพเทพทั้งสามแห่งอาณาจักรหลี่ฮวาโบราณเป็นคนเดียวกัน เป็นบุคคลที่แข็งแกร่งเทียบเท่ากับราชาที่แท้จริง!
ในเมื่อพี่ฮวาล้มลงแล้ว และพี่หลี่ก็ไม่เหมือนเดิมอีกต่อไปแล้ว บางทีถึงเวลาที่ข้า กู่ จะเกษียณเสียที!
แม่ทัพเทพผู้ทรงอำนาจกล่าวด้วยเสียงเบาว่า “ถึงแม้ข้าจะได้รับบาดเจ็บสาหัสจากการรบครั้งนั้น แต่ข้าก็ได้อะไรมาบ้างในช่วงไม่กี่ปีมานี้ อันที่จริง ข้าควรจะออกจากเมืองหลวงไปนานแล้ว และไปหาสถานที่เปลี่ยวเพื่อค่อยๆ ซึมซับความรู้ บางทีอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ข้าอาจจะสามารถบรรลุถึงตำแหน่งราชาที่แท้จริงได้!”
ส่วนเรื่องที่ฉันทำอยู่ในเมืองหลวงตลอดหลายปีที่ผ่านมานั้น พี่หลี่น่าจะรู้ดี!
ทุกคนต่างพูดว่ากษัตริย์นั้นโหดเหี้ยม แต่ฉันไม่ใช่กษัตริย์ และฉันก็ยังมีความรู้สึก!
แต่สายสัมพันธ์นี้อาจสลายไปหลังจากวันนี้ พี่หลี่ ผ่านมาสิบปีกว่าแล้ว ผมได้ชดใช้สิ่งที่ติดค้างท่านหมดแล้ว!
หลี่จูค่อยๆ ลืมตาขึ้น น้ำเสียงของเขาซับซ้อนขึ้นเมื่อกล่าวว่า “ข้าจะไม่อาจรู้เจตนาของพี่กู่ที่ต้องการปกป้องข้าได้อย่างไร? แต่ยังมีบางเรื่องที่…”
หลี่จูนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวอย่างช้าๆ ว่า “หลี่จูเริ่มต้นจากจุดต่ำต้อย แม้กระทั่งได้เป็นกษัตริย์ เขาก็ยังต้องอาศัยอยู่ใต้หลังคาของผู้อื่นและถูกคนอื่นรับใช้ ตอนนั้นหลี่จูตั้งใจแน่วแน่ว่าจะเปลี่ยนแปลงสิ่งต่างๆ และดูเหมือนว่าความสำเร็จจะอยู่ใกล้แค่เอื้อม แต่ความพยายามทั้งหมดของเขากลับสูญเปล่า!”
ผลที่ตามมาคือ พี่ฮวาเสียชีวิต และพี่กูได้รับบาดเจ็บสาหัส!
ผู้ปกครองที่ทรงอำนาจ?
ใบหน้าของหลี่จูเต็มไปด้วยความขมขื่นและความแค้น เขาพูดอย่างดูถูกตัวเองว่า “ช่างน่าขัน! ก็แค่เบี้ย ก็แค่หมากที่ถูกทิ้ง! ในการรบครั้งนั้น พวกเราสามคนก็เป็นแค่หมากที่ถูกทิ้ง! ฝ่ายราชาเมเปิล… ฝ่ายราชาเมเปิลวางแผนร้ายต่อพวกเรา แต่คนอื่นๆ ล่ะ?”
”ในหอแห่งราชาที่แท้จริง มีราชาที่แท้จริงอยู่หลายสิบองค์ เคยมีใครสนใจบ้างไหมว่าคุณหรือฉันจะมีชีวิตอยู่หรือตาย?”
”กษัตริย์ที่ขึ้นมาจากจุดต่ำต้อยต้องการโค่นล้มราชสำนักและสร้างยุคของกษัตริย์สองพระองค์ขึ้นมาใหม่… เหล่าราชสำนักเหล่านั้นเคยชินกับการอยู่เบื้องบนและเคยชินกับการปกครองของราชสำนักอยู่แล้ว! หลี่จูในตอนนั้นก็ยังหนุ่มและหยิ่งยโส และกล้าที่จะพยายามโค่นล้มทุกสิ่งทุกอย่าง เขาจะได้รับการยกเว้นได้อย่างไร?”
หลี่จูยิ้มเล็กน้อย: “กษัตริย์ผู้หยิ่งยโสและมีพลังกำลังจะก้าวไปสู่ระดับราชาที่แท้จริง แถมยังมีพี่น้องอีกสองคนที่กำลังจะก้าวไปสู่ระดับราชาที่แท้จริงเช่นกัน!”
กษัตริย์ผู้บัญชาการกองทัพที่มีทหารนับสิบล้านนายและข้าราชการระดับสูงนับหมื่นนาย!
กษัตริย์ผู้ซึ่งอาจทำลายดินแดนแห่งการเกิดใหม่และสร้างวีรกรรมที่เหนือความคาดหมาย!
พี่กู เขาควรตายแล้วหรือ?
”อำนาจของราชวงศ์…อำนาจศักดิ์สิทธิ์…”
หลี่จูพึมพำว่า “สิทธิของกษัตริย์นั้นได้รับการกำหนดจากเทพเจ้า กษัตริย์เป็นเพียงหุ่นเชิด พระราชวังของกษัตริย์ที่แท้จริงต่างหากคือเทพเจ้าที่แท้จริง! กษัตริย์องค์ใดที่พยายามโค่นล้มอำนาจศักดิ์สิทธิ์ ย่อมสมควรตาย!”
สีหน้าของแม่ทัพเทพฝ่ายขวาเปลี่ยนไปหลายครั้ง เสียงแหบพร่าขณะกล่าวว่า “ตอนนั้น… ในการรบครั้งนั้น… เป็นไปได้ไหมว่าเหล่าราชาแท้คนอื่นๆ ก็…?”
หลี่จูเยาะเย้ยและกล่าวอย่างไม่แยแสว่า “หลี่เจิ้นจะเลือกเส้นทางที่สองหรือไม่นั้น เราสองคนก็ไม่รู้ เหล่าเทพผู้ยิ่งใหญ่เหล่านั้นก็ไม่รู้หรือไง?”
ราชาแห่งต้นเมเปิลไม่รู้ ราชาแห่งดวงจันทร์แดงก็ไม่รู้ แต่ใครเล่าจะรู้?
”แต่……”
”แต่แม้หลังจากที่ฉันได้รับบาดเจ็บ เขาก็ยังคงสนับสนุนให้ฉันขึ้นเป็นกษัตริย์ใช่ไหม?”
หลี่จูมองอย่างขบขันและพูดอย่างไม่แยแสว่า “เพราะฉันมันไร้ประโยชน์! แทนที่จะสร้างปัญหาเพิ่ม ไม่ดีกว่าเหรอที่จะสนับสนุนกษัตริย์สักองค์ กษัตริย์ที่อาจจะเป็นทายาทของกษัตริย์องค์อื่นๆ และสนับสนุนให้ฉันได้เป็นกษัตริย์ต่อไป?”
โชคดีที่หลี่จูยังมีชีวิตอยู่จนถึงช่วงเริ่มต้นสงคราม ช่างเป็นการตัดสินใจที่ยอดเยี่ยมจริงๆ
สีหน้าของท่านนายพลเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง!
หลี่จูยิ้มอย่างมีความหมายพลางมองไปยังที่ไกลๆ และชั่วขณะหนึ่งห้องโถงก็เงียบสงัด
YOU MAY ALSO LIKE
