ระบบจอมยุทธ์สุดโกงแห่งโลกคู่ขนาน - บทที่ 782 ภายในและนอกขอบเขต

 ฟางผิงถอนหายใจโล่งอกหลังจากตกลงกับเจียวได้สำเร็จ

  เว้นแต่ว่าชายเจ้าเล่ห์จะเปลี่ยนใจกลางคัน เรื่องนี้ก็จะจบลง

  ส่วนเรื่องการเปลี่ยนใจนั้น ชายคนนี้มีศัตรูตัวจริงอยู่คนหนึ่ง

  ยิ่งไปกว่านั้น บทบาทของพวกเขาในปฏิบัติการนี้ไม่ได้เป็นตัวชี้ขาด แต่เป็นเพียงส่วนประกอบ หากพวกเขาไม่สามารถยึดเมืองเหล่านั้นและยึดแหล่งแร่ได้จริง ๆ ก็คงไม่สำคัญอะไร

  อย่างไรก็ตาม เราต้องระมัดระวัง ในครั้งนี้ เราต้องระวังเผ่าปีศาจที่จะก่อปัญหา

  ถ้ำใต้ดินของนครปีศาจยังมีพื้นที่ต้องห้ามอีกสองแห่ง ได้แก่ ป่าร้อยอสูร และทะเลทรายหมื่นมด เมื่อรวมกับดินแดนเขตแดนแล้ว ก็จะมีทั้งหมดสามแห่ง

  ในสามสถานที่นี้ น่าจะมีปีศาจระดับเก้าอยู่ประมาณ 15 ตน

  เผ่าปีศาจเหล่านี้อาศัยอยู่ในเจ็ดภูมิภาคทางใต้ หากพวกมันเข้าร่วมสงคราม จะก่อให้เกิดปัญหาใหญ่หลวง

  ”เราต้องคำนึงถึงเผ่าปีศาจด้วย! เราต้องวางแผนเรื่องนี้อย่างรอบคอบและเตรียมการอย่างละเอียดถี่ถ้วน”

  ฟางผิงครุ่นคิดเรื่องนี้อยู่ในใจ และโดยไม่รู้ตัวก็แตะศีรษะของเจียวอีกครั้ง

  เจียวรู้สึกไม่พอใจเล็กน้อยและอยากจะคำรามออกมา…แต่หลังจากคิดทบทวนแล้ว เขาก็ยับยั้งตัวเองไว้

  โอเค ฉันจะหยุดตะโกนแล้ว

  อย่างไรก็ตาม ผมก็ยังไม่พอใจอยู่ดี!

  การสัมผัสหัวของมันถือว่าไม่สุภาพ อย่าไปแตะต้องมันอย่างไม่ระมัดระวัง

  ”คำราม!”

  เจียวพูดกระซิบว่า “หยุดจับตัวฉันได้แล้ว มันทำให้ฉันรู้สึกไม่สบายใจ”

  ฟางผิงมองลงไปที่เจียว เจ้านี่ตัวใหญ่ทีเดียว แต่ดูเหมือนจะแปลงร่างได้ ฟางผิงนึกขึ้นได้ว่าขนาดของมันจะขยายใหญ่ขึ้นได้เมื่อต่อสู้

  ตอนนี้มันไม่สูงมากนัก ประมาณสองเมตร เมื่อมันนั่งยองๆ อยู่บนพื้น ฟางผิงยังสามารถเอื้อมมือไปแตะหัวมันได้

  ฟางผิงเองก็ทำอะไรไม่ถูกเหมือนกัน คุณนั่งยองๆ อยู่ตรงนั้นเหมือนหมา แล้วฉันแค่แตะตัวคุณเบาๆ คุณก็โมโหแล้ว

  ฉันไม่ได้ไม่มีความสุขเลย!

  หมาของใครกันที่หัวแข็งขนาดนี้? มันควบคุมยากมากจนน่ารำคาญ

  สิ่งนี้สามารถงอกขนได้ไหม?

  ฟางผิงไม่สนใจ คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “ท่านจอมเจ้าเล่ห์… ช่างเถอะ ตอนนี้เรียกท่านว่าจอมเจ้าเล่ห์ก็สายไปแล้ว มันทำให้เราดูห่างเหินกัน ต่อจากนี้ไป ข้าจะเรียกท่านว่าเจ้าเล่ห์น้อยดีกว่า จะได้ดูเหมือนว่าเราอยู่ฝ่ายเดียวกัน”

  เจ้าเล่ห์น้อย เจ้าเพิ่งมาถึงดินแดนแห่งขอบเขตเท่านั้น เจ้าจะโน้มน้าวปีศาจได้กี่ตนกัน?

  นอกจากนี้ คุณรู้หรือไม่ว่ามีปีศาจกี่ตัวอยู่ในอาณาจักรแห่งขอบเขต?

  ฉายา “เจ้าเล่ห์น้อย” ทำให้เจ้าเล่ห์รู้สึกไม่ค่อยพอใจนัก เพราะมันพบว่าคำพูดของเชฟในวันนี้ไม่ค่อยถูกใจมันเท่าไหร่

  แต่เนื่องจากตอนนี้เขายังต้องการความช่วยเหลือจากเชฟอยู่ เจียวจึงตัดสินใจที่จะไม่โต้เถียงกับเขา

  ตอนนี้เขาควรไปอยู่กับพ่อครัวก่อน และเมื่อเขาบรรลุถึงระดับราชาที่แท้จริงแล้ว เขาจะสามารถไปที่ไหนก็ได้ตามที่ต้องการ ไม่ว่าโลกจะกว้างใหญ่ไพศาลเพียงใดก็ตาม

  ”คำราม…”

  ”คุณกำลังบอกว่าปีศาจที่นี่โง่เหรอ?”

  ”คำราม!”

  ”สมาชิกเผ่าปีศาจระดับสูงหลายร้อยคน… ‘หลายร้อย’ นี่หมายถึงกี่คนกันแน่?”

  ฟางผิงสังเกตเห็นว่าทักษะทางคณิตศาสตร์ของชายคนนี้อาจไม่ดีนัก เขารู้จักแค่คำว่า “กลุ่มใหญ่” “หมู่หนึ่ง” และ “มากมาย” เท่านั้น…

  ไม่สามารถระบุตัวเลขที่แน่นอนได้!

  ฟางผิงถึงกับพูดไม่ออก ฉลาดขนาดนี้แล้วยังอยากแบ่งผลประโยชน์กับข้าอีกเหรอ?

  ถึงตอนนั้น คุณจะสามารถนับเส้นเลือดทั้ง 12 เส้นได้หรือไม่?

  ฟางผิงไม่สนใจว่าพวกปีศาจจะไม่เก่งคณิตศาสตร์ หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็พูดว่า “ลองนึกภาพคร่าวๆ ของปีศาจพวกนี้ดูสิ พวกเจ้าเคยเห็นพวกมันมาก่อนแล้ว ดังนั้นพวกเจ้าน่าจะรู้ว่าพวกมันหน้าตาเป็นอย่างไร ลองนึกภาพโดยรวมดู แล้วข้าจะดูว่ามีปีศาจอยู่ที่นี่กี่ตัว”

  คราวนี้ เจียวเข้าใจแล้ว และเริ่มแสดงพลังออกมาอย่างรวดเร็ว

  ฟางผิงมองพวกเขาทีละคน และในไม่ช้าแววตาของเขาก็เผยให้เห็นสีหน้าเคร่งขรึม!

  ขอบเขตของเซี่ยงไฮ้นั้นค่อนข้างพิเศษ

  ที่นี่จริงๆ แล้วมีปีศาจระดับเก้าอยู่หกตน

  จริงอยู่ที่อาณาเขตนั้นยาวมาก แต่ก็แคบมากเช่นกัน

  มีอสูรระดับเก้าถึงหกตนมารวมตัวกันในดินแดนเล็กๆ แห่งนี้ ถือว่าเยอะมากทีเดียว!

  ยังมีผู้ที่มีระดับแปดอีกจำนวนมาก การแสดงออกที่แยบยลปรากฏขึ้นชั่วครู่ และฟางผิงนับได้: 30 คน!

  มีอัญมณีระดับเจ็ดเยอะเกินไป แม้แต่เจียวเองก็จำไม่ได้หมด หลังจากเสกออกมาได้สักพัก เขาก็เริ่มรู้สึกไม่ค่อยอดทนแล้ว น่าจะมีมากกว่าร้อยชิ้น แต่เขายังเสกไม่เสร็จ ในที่สุดเขาก็หยุดเสกไปเอง ยังไงก็ตาม มันต้องมีมากกว่านี้แน่ๆ

  เมื่อแสดงสิ่งนี้ออกมาแล้ว ความเจ้าเล่ห์ก็คำรามขึ้นอีกครั้ง

  ”พวกที่มีระดับเจ็ดนั้นไม่น่าเป็นห่วง และแม้แต่พวกที่มีระดับแปดก็ยังไม่แข็งแกร่งเท่ามัน เผ่าปีศาจเชื่อในหลักการอยู่รอดของผู้ที่แข็งแกร่งที่สุด หากไม่มีตัวใดแข็งแกร่งเท่ามัน มันก็สามารถควบคุมได้”

  ส่วนปีศาจชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 3 ทั้งหกตัวนั้น เราคงต้องฆ่าสักหนึ่งหรือสองตัว

  ”ข้าฆ่าพวกมันไปหนึ่งหรือสองตัว ซึ่งพวกมันก็ถูกตัวเจ้าเล่ห์นั้นกินเข้าไป ทำให้มันเลื่อนขั้นไปอยู่ระดับที่เก้าได้ ตอนนี้มันสามารถยืนหยัดได้อย่างทัดเทียมกับปีศาจระดับเก้าเหล่านั้น และด้วยข้าเป็นผู้หนุนหลัง มันจึงสามารถเจรจาต่อรองกับพวกมันได้”

  ฟางผิงวิเคราะห์ความหมายของเจียว และพบว่าความคิดของเจียวนั้นค่อนข้างเรียบง่าย

  ในความเป็นจริง เผ่าปีศาจนั้นเรียบง่ายเพียงแค่นั้นแหละ

  อย่าไปสนใจเด็กมัธยมต้นชั้นปีที่ 7 และ 8 ส่วนพวกปีศาจมัธยมปลายชั้นปีที่ 9 ก็ฆ่าไปสักสองสามคนเพื่อเป็นตัวอย่าง เด็กมัธยมปลายที่เหลือไม่โง่หรอก พวกเขาจะเลือกประนีประนอมเอง

  แต่ฟางผิงรู้สึกว่าแผนนั้นดูหยาบไปหน่อย หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็พูดว่า “เอาอย่างนี้ดีไหม ท่านราชาเจ้าเล่ห์ เราแสร้งทำเป็นว่าไม่ได้เจอกับพวกมัน! ดินแดนชายแดนเป็นอาณาเขตของวิชาอสูร ถ้าข้าทำให้พวกอสูรยอมจำนน พวกมันคงไม่ยอมง่ายๆ หรอก”

  ฉันจะใช้โอกาสนี้ฆ่าคนสักสองสามคนเพื่อสร้างอำนาจของตัวเอง จากนั้น คุณก็เข้ามาไกล่เกลี่ย… ไกล่เกลี่ย เข้าใจไหม?

  ก็เพราะคุณนั่นแหละ ฉันถึงยังไม่ได้ฆ่าปีศาจตัวอื่น!

  เราสองคนรู้จักกันมานาน เป็นเพื่อนกันมานานแล้ว ตอนนี้คุณเข้ามายึดครองดินแดนของผม และผมต้องการทวงคืน ถ้าคุณไม่ยอม ผมจะฆ่าคุณ!

  คุณก้าวออกมาเป็นคนกลางไกล่เกลี่ย โดยบอกว่าถ้าฉันทำอะไรเล็กๆ น้อยๆ ให้คุณ ฉันจะยอมสละพื้นที่ของฉันและอนุญาตให้ทุกคนใช้พื้นที่นั้นต่อไปได้…

  แบบนั้นก็ง่ายขึ้นแล้ว คุณไม่ต้องกังวลว่าปีศาจระดับเก้าจะไม่เชื่อฟังคุณอีกต่อไป

  ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ!

  ลึกซึ้งมาก!

  ยังสามารถทำแบบนี้ได้อยู่ไหม?

  คุณไม่ต้องให้ฉันขยับนิ้วเลยด้วยซ้ำ?

  เชฟคิดมากเกินไป!

  ไม่ เชฟเก่งมาก เขาจัดการทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว ด้วยวิธีนี้ ฉันจะได้ไม่ต้องใช้วิธีการปราบปรามเผ่าปีศาจอย่างโหดเหี้ยม

  เขาพยักหน้าอย่างรวดเร็ว!

  ดูน่าเชื่อถือดี!

  ฟางผิงลูบหัวมันอีกครั้ง “เจ้าช่างโง่เขลา ฉันประเมินเจ้าสูงไป เจ้าชื่นชมแผนการเล็กๆ นี้มากเสียจนฉันรู้สึกอายที่จะไปยุ่งกับเจ้า”

  ไม่ ฉันไม่ได้หลอกลวงใคร

  ฟางผิงคิดในใจว่า “การติดตามข้ามีข้อดีอยู่นะ เจ้าอาจจะไต่เต้าไปถึงระดับเก้าได้เร็ว ๆ นี้ไม่ใช่เหรอ? ถ้าไม่มีข้า เจ้าก็ไม่มีหวังจะไปถึงระดับเก้าได้เลย บางทีข้าอาจจะทำให้เจ้าได้เป็นราชาแห่งดินแดนสักแห่งก็ได้ เจ้าจะได้ร่ำรวย”

  ”เจ้าโง่เอ๊ย เจ้าโชคดีสุดๆ เลยนะเนี่ย”

  ฟางผิงรู้สึกตื้นตันใจ นี่แหละคือปัญญาที่แท้จริง

  ตอนนี้ถึงเวลาที่ผมจะแสดงฝีมือแล้ว

  ปีศาจระดับเก้าหกตนกำลังเผชิญหน้ากัน การต่อสู้ครั้งนี้คงจะดุเดือดมาก

  อย่างไรก็ตาม สถานที่แห่งนี้มีแร่ธาตุและพืชปีศาจน้อย แต่มีสัตว์อสูรมากมาย ได้แก่ อสูรระดับเก้าหกตน สัตว์อสูรห้าตน และพืชปีศาจหนึ่งตน

  มันก็ยังคงเป็นพืชปีศาจที่ไม่มีพลังชีวิตสะสมอยู่ดี!

  พืชปีศาจเช่นนี้ไม่ถือว่ามีพลังอำนาจ

  ”ถ้าฉันรับมือทั้งหกตัวพร้อมกันไม่ได้ ฉันก็ต้องหนีไป การรับมือทีละตัวสองตัวไม่ใช่ปัญหาใหญ่ ฉันสามารถทำให้พวกมันอ่อนแรงลงได้ในที่สุด!”

  ”เราจำเป็นต้องยืนยันอำนาจอธิปไตยของเราด้วย เพื่อให้พวกปีศาจเหล่านั้นรู้สึกว่าเรามีเหตุผลที่ชอบธรรมในการต่อสู้!”

  ”ข้าคือเจ้าแห่งดินแดนนี้!”

  ”ข้ามีโทเค็นสองอันสำหรับดินแดนเขตแดน… ไม่สิ บางทีข้าอาจจะลองทดสอบดูว่ามีใครสามารถเข้าไปในดินแดนเขตแดนได้หรือไม่ เมื่อก่อนข้าเคยจำลองออร่าของนักศิลปะการต่อสู้ระดับเจ็ดหลายคนในหอหมื่นแหล่งกำเนิด ดังนั้นบางทีข้าอาจจะสามารถสร้างความเชื่อมโยงกับสถานที่แห่งนี้ได้เช่นกัน”

  ถ้าอย่างนั้น ฉันก็จะเป็นนายที่แท้จริงได้เลย

  ”นี่คืออาณาเขตของฉัน!”

  ”ถ้าอย่างนั้นฉันก็สามารถขับไล่ปีศาจพวกนี้ไปได้แน่นอน!”

  ฟางผิงพึมพำกับตัวเองอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็หยุดพูด เขาหันไปมองเจียวแล้วยิ้มพลางพูดว่า “งั้นฉันจะไปสำรวจดูก่อน เมื่อถึงเวลาลงมือ เธอค่อยมาในจังหวะสำคัญ… ไม่สิ เธอบอกฉันก่อนสิ ว่ามีปีศาจระดับเก้าทั้งหกตัวนี้ ตัวไหนบ้างที่เธอรับมือไม่ได้?”

  หรือพูดอีกอย่างก็คือ มีใครฉลาดกว่านี้อีกไหม?

  ”นั่นมันฉลาดเกินไป มันจะส่งผลกระทบต่อการควบคุมเผ่าปีศาจของคุณ ฆ่าปีศาจพวกนี้ซะ แล้วปัญหาก็จะไม่เกิดขึ้นอีก”

  เจียวพยักหน้าอย่างรีบร้อน และในไม่ช้า สัตว์อสูรสองตัวก็ปรากฏตัวขึ้น

  สัตว์อสูรที่มีรูปร่างคล้ายสุนัขจิ้งจอก และสัตว์อสูรที่มีรูปร่างคล้ายหมาป่า

  สัตว์อสูรสองตัวนี้สู้มันไม่ได้หรอก!

  เมื่อพวกมันค้นพบมันและสัตว์อสูรแกะเป็นครั้งแรก พวกมันต้องการฆ่าพวกมัน โชคดีที่สัตว์อสูรระดับเก้าตัวอื่นๆ ไม่ได้สนใจมากนักและเพิกเฉยต่อเรื่องนี้ พวกมันเองก็ไม่ต้องการก่อสงครามในอาณาจักร ดังนั้นเรื่องนี้จึงถูกปล่อยผ่านไป

  คราวนี้มันจะต้องแก้แค้นให้ได้!

  ฆ่าสองคนนี้ กินพวกมันให้หมด แล้วเลื่อนขั้นไปอยู่อันดับที่เก้า!

  ส่วนข้าราชการระดับเก้าคนอื่นๆ เขามั่นใจว่าเขาสามารถโน้มน้าวให้พวกเขาฟังเขาได้

  เมื่อเห็นว่ามีเป้าหมายแล้ว ฟางผิงก็ยิ้มและกล่าวว่า “เข้าใจแล้ว! งั้นข้าจะหาโอกาสฆ่าสัตว์อสูรสองตัวนี้! ถึงตอนนั้น เจ้าหนูเจ้าเล่ห์ เจ้าก็จะสามารถนำอสูรระดับเก้าได้สี่ตัว อสูรระดับแปดอีกหลายสิบตัว และอสูรระดับเจ็ดอีกหลายร้อยตัว!”

  ด้วยวิธีนี้ คุณจะมีอำนาจบางอย่าง

  ข้าหวังว่าจะได้เห็นท่านขึ้นเป็นจอมมาร บางทีในอนาคตเราอาจร่วมมือกันโจมตีราชสำนักของจอมมารและช่วยให้ท่านได้เป็นจอมมารที่แท้จริง!

  ราชาแห่งปีศาจทั้งปวง!

  ในหมู่ปีศาจมีราชาที่แท้จริงอยู่มากมาย แม้ว่าคุณจะกลายเป็นราชาที่แท้จริงได้ด้วยตนเอง มันก็ไม่ใช่เรื่องง่าย

  แต่พวกเรามนุษย์มีราชาที่แท้จริง และเราต่างได้รับประโยชน์จากกันและกัน ถ้าหากเจ้ากลายเป็นราชาปีศาจ เจ้าคิดว่าจะโจมตีข้าหรือ?

  ฉันไม่เชื่อหรอกว่าคุณ เซียวเจียว จะเป็นปีศาจขนาดนั้น จริงไหม?

  เจียวเหม่อลอยไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าอย่างรวดเร็ว

  ราชาแห่งปีศาจทั้งปวง!

  แท้จริงแล้วมันรู้สึกอยากลองดีเพราะคำพูดของเชฟที่บอกว่ามันอาจจะกลายเป็นราชาแห่งปีศาจและจอมมารได้

  ในขณะนั้น เจียวรู้สึกพอใจในระดับหนึ่ง ขอบคุณที่เขาไม่ได้ฆ่าเชฟในตอนนั้น

  มิเช่นนั้นแล้ว จะมีโอกาสเช่นนี้ได้อย่างไร!

  …

  ในเวลาเดียวกันกับที่ฟางผิงเข้าไปในเขตแดน

  ด้านนอกถ้ำใต้ดินในเซี่ยงไฮ้ ภายในห้องโถงใต้ดิน

  จางเถาอมยิ้มเล็กน้อยแล้วพูดว่า “เสี่ยวหลี่ เจ้าคิดว่าฟางผิงจะทำสำเร็จในครั้งนี้หรือเปล่า?”

  หลี่ผู้เฒ่าเหลือบมองเขา ช่างหยิ่งผยองเสียจริง!

  มันเป็นของปลอมหรือเปล่า?

  เมื่อไม่กี่วันก่อนฉันยังไม่มีหนวดเครา แต่ตอนนี้หนวดเคราสีขาวของฉันงอกขึ้นมาแล้ว ยาวหลายสิบเซนติเมตรเลย คุณบ้าไปแล้วหรือเปล่า?!

  ตอนนี้ผมติดการลูบเคราตัวเองแล้วครับ ผมลูบมันตลอดเวลา จนมันน่ารำคาญเวลาเห็นคนอื่นลูบมัน

  เขาอยากจะเมินเฉย แต่หลังจากคิดดูแล้ว เขาก็รู้ว่าช่วงนี้หมอนั่นอารมณ์ฉุนเฉียวมาก คุณปู่หลี่ยังคงพูดอย่างอ่อนแรงว่า “เขาทำได้แน่นอน เขาเคยล้มเหลวเมื่อไหร่กัน? ตั้งแต่เริ่มฝึกวิชาการต่อสู้มา ไม่เคยมีอะไรที่เขาทำไม่ได้เลย”

  เขาสามารถทำได้แม้ก่อนหน้านี้จะไม่มีความสามารถ และตอนนี้เขามีความสามารถแล้ว ประกอบกับเจียวไม่แข็งแกร่งเท่าเขา เราจึงสามารถใช้ทั้งกลยุทธ์ให้รางวัลและลงโทษเพื่อโน้มน้าวเจียวได้

  ”จริงด้วย หมอนี่พูดเก่งจริงๆ”

  จางเถาอมยิ้มพลางลูบเคราต่อไปครู่หนึ่งแล้วพูดต่อว่า “สงสัยจังว่าคราวนี้เราจะเรียกปีศาจออกมาได้กี่ตัวกันนะ? แต่ไม่ว่าจะมีกี่ตัวก็ไม่เป็นไรหรอก ดีกว่าไม่มีเลย แต่ประสิทธิภาพของพวกมันก็ธรรมดาๆ น่ะสิ”

  ”นั่นอาจไม่จำเป็นต้องเป็นความจริงเสมอไป”

  หลี่ผู้เฒ่ากล่าวตอบโต้

  จางเถาไม่สนใจเขาและกล่าวว่า “เจ้าเด็กนี่คงไม่เข้าไปในแดนเขตแดนอีกแล้วสินะ คราวนี้อาจจะอันตรายไปหน่อย ข้าไม่มีเวลาเตือนเขาก่อนหน้านี้ แต่ราชาสงครามคงบอกเขาไปแล้ว”

  ”ว่าไง?”

  หลี่ผู้เฒ่าทั้งวิตกกังวลและเป็นห่วง

  เด็กคนนี้กล้าที่จะไปทุกที่ ดังนั้นเขาอาจจะไม่กลัวที่จะออกไปผจญภัย

  จางเถาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวอย่างช้าๆ ว่า “เขตแดนภายในถ้ำเมืองหลวงปีศาจแห่งนี้ยังคงสภาพสมบูรณ์และไม่เคยมีใครเข้ามามาก่อน แม้แต่คนจากเมืองเจิ้นซิงก็ไม่เคยมีใครเข้ามา”

  มันค่อนข้างอันตราย และบางครั้งมันอาจกระตุ้นให้เกิดข้อจำกัดและการรบกวนจากสัตว์ประหลาดได้

  ปีศาจที่นี่ทรงพลังมาก ทำให้ที่นี่อันตรายกว่าที่อื่น ๆ มาก

  การที่เมืองเจิ้นซิงไม่กล้าส่งใครไปประจำการในพื้นที่นั้นเป็นการกระทำที่ไร้ประโยชน์ เพราะเผ่าปีศาจในบริเวณนี้แข็งแกร่งมาก และคงยากที่จะปราบปรามพวกมันได้หากไม่มีผู้เชี่ยวชาญระดับเก้าสักเจ็ดหรือแปดคน

  ดังนั้น เมืองเจิ้นซิงจึงละทิ้งดินแดนนี้ไป!

  ”เมื่อพิจารณาจากจำนวนปีศาจมากมายในอาณาจักรเมืองปีศาจแล้ว ข้าสงสัยว่านี่อาจจะเป็นสำนักฝึกสัตว์อสูรเก่า!”

  จางเถาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวว่า “จากเศษเสี้ยวข้อมูลที่บันทึกไว้ในตำราโบราณ ข้อมูลที่ข้าได้รวบรวมมาตลอดหลายปี และข้อมูลข่าวกรองบางส่วนที่ได้จากสนามรบ…”

  สำนักฝึกสัตว์อสูรในสมัยนั้นน่าจะเป็นถ้ำกัวชาง หนึ่งในสิบถ้ำสวรรค์อันยิ่งใหญ่ หรือที่รู้จักกันในชื่อ เฉิงเต๋อหยินซวนสวรรค์

  ตำราโบราณบันทึกไว้ว่ามีถ้ำสวรรค์หลักสิบแห่ง ถ้ำสวรรค์รองสามสิบหกแห่ง และดินแดนอันศักดิ์สิทธิ์เจ็ดสิบสองแห่ง…

  แน่นอนว่า สิ่งเหล่านี้เป็นเพียงสิ่งที่กล่าวถึงในหนังสือโบราณ และไม่ได้หมายความว่าดินแดนอันศักดิ์สิทธิ์มากมายเหล่านั้นมีอยู่จริงเสมอไป

  ถ้ำเคคุโอ ซึ่งได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในสิบถ้ำสวรรค์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดนั้น อันตรายกว่าพื้นที่ทั่วไปอย่างแน่นอน

  ก่อนหน้านี้ ฟางผิงเคยไปเยือนถ้ำสวรรค์ซู่หลิงและถ้ำสวรรค์ซวนเต๋อ ซึ่งทั้งสองแห่งเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์ในบรรดาถ้ำสวรรค์น้อยทั้งสามสิบหกแห่ง เขาไม่รู้ว่าถ้ำสวรรค์ใหญ่ทั้งสิบแห่งนั้นทรงพลังยิ่งกว่าถ้ำสวรรค์น้อยเหล่านั้นเสียอีก

  และถ้าจะพูดกันตรงๆ คนที่ฝึกสัตว์ป่านั้นล้วนเป็นพวกประสาทเสียทั้งนั้น

  เช่นเดียวกับนักวิทยาศาสตร์แปลกประหลาดบางคนในปัจจุบัน การที่เขาเป็นคนเก็บตัวจึงเป็นเรื่องปกติ

  ถ้าเด็กคนนี้บุกรุกเข้ามาในเขตแดนของพวกเขา อาจจะทำให้เกิดปัญหาได้

  ”ถ้ำกัวชาง?”

  ชายชราหลี่ขมวดคิ้วและกล่าวว่า “สำนักฝึกสัตว์อสูร? ข้าจำได้ว่าฟางผิงเคยบอกข้าว่าสำนักฝึกสัตว์อสูรอาจมีปัญหาในช่วงสงครามสนามรบของเหล่าราชา ซึ่งนำไปสู่การก่อกบฏของเผ่าอสูร… หรือว่า… หรือว่าสำนักฝึกสัตว์อสูรกับราชาทั้งสองสมรู้ร่วมคิดกัน?”

  ถ้าเกิดแบบนั้น ฟางผิงจะตกอยู่ในอันตราย!

  ท่านรัฐมนตรี ทำไมท่านไม่บอกเรื่องนี้เร็วกว่านี้ครับ?

  จางเถาพูดอย่างอึ้งๆ ว่า “เขาแทบจะไม่คุยกับฉันเลย ตอนที่เราไปถ้ำใต้ดินในเมืองปีศาจ เขาก็ไม่ได้ถามอะไรฉันเลย ฉันควรจะพูดอะไรได้ล่ะ? อีกอย่าง ราชาสงครามรู้มากกว่าฉัน ท่านน่าจะบอกฟางผิงไม่ให้เข้าไป”

  หลังจากพูดจบ จางเถาเสริมว่า “ยิ่งคุณบอกเด็กคนนี้ว่าอย่าบุกเข้ามา เขาก็ยิ่งอยากบุกเข้ามา และเขาก็ยังยืนกรานที่จะทำตรงกันข้าม! ไม่จำเป็นต้องเตือนเขาหรอก ดูเหมือนเขาจะไม่มีโทเค็นอยู่ที่นี่ ดังนั้นเขาคงเข้าไม่ได้อยู่ดี”

  ต่อให้คนแก่เหล่านั้นยังมีชีวิตอยู่ พวกเขาก็คงออกไปไม่ได้หรอก

  ตอนนี้คงเป็นเรื่องยากมากสำหรับพวกเขาที่จะออกมาได้!

  ถ้าเข้าไม่ได้ก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่…

  ชายชราหลี่กล่าวอย่างพูดไม่ออกว่า “เขาเข้าไม่ได้เหรอ? พูดยากจัง! ใครบอกว่าเขาต้องมีบัตรผ่านถึงจะเข้าได้? ตอนที่เขาไปถ้ำสวรรค์ซู่หลิง เขาก็ไม่มีอะไรเลย แต่เขาก็ยังเข้าไปได้…”

  เมื่อได้ยินเช่นนั้น จางเถาถึงกับพูดไม่ออกอยู่นานก่อนจะพูดออกมาว่า “ไม่น่าจะมีปัญหาอะไรใหญ่โตนัก นอกจากนี้ ฉันอยู่ใกล้ถ้ำใต้ดินในเซี่ยงไฮ้… ต่อให้อีกฝ่ายยังมีชีวิตอยู่ พวกเขาก็คงไม่กล้าเปิดเผยที่อยู่หรอก”

  ชายชราหลี่ขมวดคิ้วและถามว่า “สถานการณ์ในดินแดนชายแดนเป็นอย่างไรกันแน่? โบราณวัตถุเหล่านี้ดีหรือร้าย? ยังมีชีวิตอยู่กี่ตัว? พวกมันมีพลังมากแค่ไหน?”

  ”คุณถามผมแบบนั้นเองนี่นา”

  จางเถาหัวเราะเบาๆ แล้วพูดว่า “ผมเองก็ไม่รู้เรื่องนี้มากนักเหมือนกัน พูดตามตรง ผมเคยไปดินแดนที่พังทลายมาแล้วหลายแห่ง ไม่ใช่แค่หนึ่งหรือสองแห่ง แต่ถึงห้าแห่งเลย!”

  อย่างไรก็ตาม ไม่พบอะไรเลย แม้ว่าจะมีแหล่งโบราณสถานบางแห่งหลงเหลืออยู่ แต่ก็เหลืออยู่ไม่มากแล้ว

  ไม่พบร่องรอยสิ่งมีชีวิตใดๆ ภายใน!

  แน่นอนว่าผมค้นพบสิ่งที่มีประโยชน์อยู่บ้าง แต่ส่วนใหญ่ผมได้มาจากการคาดเดาของผมเอง ดังนั้นการบอกเล่าให้คุณฟังตอนนี้คงไม่มีประโยชน์และอาจทำให้คุณเข้าใจผิดได้

  ส่วนเรื่องจำนวนคนที่ยังมีชีวิตอยู่ ผมคิดว่าน่าจะมีคนยังมีชีวิตอยู่ในพื้นที่ชายแดนทั้งแปดแห่งที่ยังคงสภาพสมบูรณ์อยู่

  อย่างน้อย 8 บุคคลผู้ทรงอิทธิพล!

  ในแง่ของความแข็งแกร่ง… พวกเขาอาจจะอยู่ในจุดสูงสุดของทั้งสองเส้นทาง แน่นอนว่านั่นเป็นเรื่องของอดีต ปัจจุบันพวกเขาอาจจะอ่อนแอลงหรือแข็งแกร่งขึ้นก็ได้ ยากที่จะบอกได้

  จางเถาพูดอย่างใจเย็นว่า “คนพวกนี้หลบซ่อนตัวอยู่ อาจจะกำลังรักษาบาดแผล หรืออาจจะมีแผนการอื่น อย่ากังวลมากเกินไป พวกเขาอาจจะไม่ใช่กลุ่มเดียวกัน อาจจะเป็นสองกลุ่มแยกกันก็ได้!”

  สิ่งที่เกิดขึ้นในตอนนั้นยังไม่ชัดเจน เนื่องจากไม่มีใครที่เกี่ยวข้องออกมาให้ข้อมูล ทำให้เราไม่สามารถทราบภาพที่ชัดเจนว่าเกิดอะไรขึ้น

  ”ฉันไม่สนใจเรื่องพวกนั้นหรอก ฟางผิงตกอยู่ในอันตรายหรือเปล่า?”

  ”การเข้าไปในถ้ำใต้ดินนั้นอันตราย และไม่มีใครหลีกเลี่ยงได้ รวมถึงพวกเราด้วย”

  ท่านหลี่ขมวดคิ้วอีกครั้ง ก่อนจะพูดขึ้นมาทันทีว่า “ทำไมไม่ส่งข้าเข้าไปดูสักหน่อย! หมอนั่นน่าจะพาข้าไปด้วยตั้งแต่แรกแล้ว พลังของมันตอนนี้มากพอที่จะปกปิดออร่าของข้าได้…”

  เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของจางเถาจึงกระพริบ และเขากล่าวว่า “เขาสามารถปกปิดพลังของนักศิลปะการต่อสู้ที่อ่อนแอกว่าหรือมีพลังใกล้เคียงกับเขาได้เท่านั้นใช่ไหม?”

  ”ดี.”

  ”หลักการเดียวกันกับการเปลี่ยนออร่าหรือเปล่า?”

  ”อาจจะ.”

  ”เขาสามารถเปลี่ยนออร่าของคนได้กี่คนกัน?”

  ”ฉันไม่รู้.”

  ”ไม่แน่ใจเหรอ?”

  ”ฉันไม่รู้จริงๆ”

  เมื่อได้ยินเช่นนั้น จางเถาจึงถามเบาๆ ว่า “เขาจะต้องจ่ายราคาเท่าไหร่?”

  คุณลุงหลี่ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดต่อว่า “ที่จริงแล้ว ฉันคิดว่าคุณน่าจะเดาได้บ้างนะ”

  จางเถาพยักหน้าเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า “ฉันพอจะเดาได้บ้าง! เด็กคนนี้ไม่สนใจเรื่องทรัพยากรเลย ดูเหมือนว่าเขาไม่จำเป็นต้องใช้ทรัพยากรในการฝึกฝน แต่พึ่งพาพลังสำรองของตัวเอง แต่พลังสำรองของเขาก็ดูเหมือนจะไม่จำกัด”

  เขาคอยเติมเต็มปริมาณสำรองนี้อยู่ตลอดเวลา!

  ควรทานอาหารเสริมอย่างไร?

  ที่จริงแล้ว ตอนนี้ฉันเริ่มพอมีเบาะแสแล้ว ดูเหมือนว่าเขาจะเติมเสบียงสำรองของเขาด้วยวิธีการพิเศษบางอย่าง

  ตัวอย่างเช่น… การกระตุ้นจากพลังงานที่ไม่คุ้นเคย?

  จางเถาพึมพำว่า “เขาเปลี่ยนทรัพยากรอยู่เรื่อย ๆ เขาไม่ค่อยสนใจสิ่งที่ตัวเองมีอยู่ตอนนี้ แต่ต้องการทรัพยากรและผลกำไรใหม่ ๆ เพื่อชดเชยสิ่งที่ขาดหายไป!”

  ฉันสงสัยว่าเขาอาจดูดซับแหล่งพลังงานหลายประเภทเข้าไป!

  หรือพูดอีกอย่างก็คือ มันช่วยกระตุ้นให้เขาฟื้นตัว!

  หรือบางที ด้วยวิธีการบางอย่างที่เราไม่รู้ เขาอาจดูดซับสารบางอย่างที่เราตรวจจับไม่ได้และเปลี่ยนแปลงสารเหล่านั้นไป!

  ขณะที่จางเถาพูด เขาก็หัวเราะเบาๆ แล้วพูดว่า “เด็กคนนี้… จริงๆ แล้วเหมือนหน่วยประมวลผลมากเลย! เขาประมวลผลสิ่งที่เราไม่ต้องการ แล้วแปลงมันให้กลายเป็นสิ่งที่เขาต้องการ!”

  บางครั้ง ฉันยังสงสัยเลยว่าเขาเป็นมนุษย์หรือเปล่า

  ข้าเคยได้ยินมาว่า เมื่อจักรพรรดิปีศาจขึ้นครองบัลลังก์ เขาได้ตัดขาดเส้นทางแห่งสวรรค์ทั้งหมดและรวมเมล็ดพันธุ์แห่งการคืนชีพไว้… แน่นอนว่า คำกล่าวอ้างนี้อาจไม่น่าเชื่อถือ อาจเป็นเพียงแค่การสร้างภาพลวงตาเท่านั้น…”

  ชายชราหลี่ขมวดคิ้วและกล่าวว่า “เจ้ายังสงสัยอีกหรือว่าเขาคือเมล็ดพันธุ์แห่งการฟื้นคืนชีพ? จำเป็นหรือ?”

  ”ไม่ ฉันไม่เชื่อว่าเขาคือเชื้อสายแห่งการฟื้นคืนชีพ!”

  ดวงตาของจางเถาเหลือบมองเล็กน้อยขณะพูดว่า “ข้าไม่คิดว่าเมล็ดพันธุ์แห่งการคืนชีพจะมีพลังเหล่านี้! เมล็ดพันธุ์แห่งการคืนชีพอาจเป็นเพียงวัตถุที่ไม่มีชีวิต! ข้าสงสัยว่ามันไม่ใช่การคืนชีพของสิ่งมีชีวิตที่ทรงพลัง แต่เป็น… การผนึกสิ่งมีชีวิตที่ทรงพลังต่างหาก!”

  ”ผนึก?”

  ชายชราหลี่ขมวดคิ้วและกล่าวว่า “ผนึกอะไร? ท่านพูดให้มันดูลึกลับเกินขอบเขตของวิชาการต่อสู้ไปหน่อยนะ!”

  ”ช่างลึกลับอะไรเช่นนี้!”

  จางเถาหัวเราะและกล่าวว่า “ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดจะผนึกตัวเองไว้ ในขณะที่ยังมีชีวิตอยู่ พวกเขาจะลบร่องรอยชีวิตของตัวเองและผนึกพลังและความสามารถทั้งหมดไว้ ค่อยๆ ฟื้นฟูขึ้นมา นี่เรียกว่าการผนึก!”

  เมื่อผู้แข็งแกร่งตายไป ร่องรอยแห่งชีวิตของพวกเขาจะถูกส่งต่อลงมา นี่เรียกว่าการฟื้นคืนชีพ

  นักศิลปะการต่อสู้ที่ฟื้นคืนชีพจะมีทรัพย์สินจากชาติก่อนติดตัวมาจำกัด และอาจไม่สามารถฟื้นความทรงจำทั้งหมดได้ภายในชาติเดียว

  ถ้าปิดผนึกได้…ก็อาจจะ!

  พวกเขาสร้างชีวิตใหม่ขึ้นมา และเมื่อพวกเขาไปถึงระดับเดียวกับชีวิตก่อนหน้า ทุกสิ่งทุกอย่างจะกลับคืนมา ชีวิตนี้และชีวิตก่อนหน้าจะทับซ้อนกัน รวมถึงความทรงจำของพวกเขาด้วย!

  จางเถาพึมพำว่า “เขาเหมือนกับสิ่งมีชีวิตทรงพลังที่ผนึกตัวเองไว้! เขากำลังใช้ทรัพยากรทั้งหมดที่เขาผนึกไว้ ตอนนี้เขากำลังแย่งชิงทรัพยากรเพื่อกระตุ้นให้ทรัพยากรที่ถูกผนึกไว้ปรากฏออกมา หรือพูดอีกอย่างก็คือ สิ่งที่เขาได้มาเป็นเพียงตัวกระตุ้น…”

  คุณปู่หลี่รู้สึกตกใจเล็กน้อยกับสิ่งที่ได้ยิน เขาขมวดคิ้วและพูดว่า “เป็นไปได้อย่างไร! ไม่น่าจะเป็นไปได้ไม่ใช่เหรอ? ถ้าเป็นเช่นนั้น ก็หมายความว่าเมื่อเขาถึงระดับหนึ่ง เขาจะกลายเป็นคนละคนเลยไม่ใช่เหรอ!”

  นี่เป็นสิ่งที่ฉันทนไม่ได้ และเป็นสิ่งที่เขารับไม่ได้เช่นกัน

  ท่านรัฐมนตรี เคยพบเจอคนแบบนี้มาก่อนหรือไม่?

  การฟื้นคืนชีพนั้นก็ลึกลับมากพออยู่แล้ว!

  เป็นไปได้จริงหรือที่คนเราจะผนึกทุกสิ่งทุกอย่างเกี่ยวกับตัวเองในขณะที่ยังมีชีวิตอยู่ เพื่อเกิดใหม่และพัฒนาตนเองอีกครั้ง?

  การส่งต่อร่องรอยชีวิตเป็นสิ่งที่ยอมรับได้

  การไหลเวียนของพลังงานและความทรงจำอย่างสมบูรณ์นั้นเป็นของจริงหรือของปลอม?

  จางเถาอมยิ้มเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า “ยากที่จะบอก! ข้ายังไม่เคยเห็นเขา แต่ข้าคาดเดาว่าเทพเจิ้นน่าจะเป็นคนแบบนี้! แน่นอนว่าไม่มีหลักฐานยืนยัน”

  นอกจากราชาแห่งสวรรค์แล้ว ผมยังมีเป้าหมายอื่นๆ อีกสองสามคนที่ผมสงสัยว่าจะเป็นเป้าหมายของผม

  บุคคลเหล่านี้อาจเป็นผู้ทรงอำนาจที่ผนึกตัวเองไว้ขณะยังมีชีวิตอยู่ โดยใช้พลังใจอันมหาศาลในการผนึกตัวเองและเกิดใหม่ด้วยวิธีนี้…

  ”แล้วมันมีประโยชน์อะไรล่ะ?”

  ชายชราหลี่ถามด้วยความงุนงงว่า “ผู้เชี่ยวชาญที่ทรงพลังเช่นนี้ อย่างน้อยก็ต้องอยู่ในระดับสูงสุด…”

  ”การไปถึงจุดสูงสุดนั้นไม่ใช่เรื่องที่ทำได้เสมอไป อย่างน้อยผมก็ไม่มั่นใจว่าผมจะทำได้”

  จางเถาหัวเราะและพูดว่า “จะมีประโยชน์อะไรล่ะ? บางทีพวกเขาอาจจะเบื่อชีวิต เบื่อหน่ายกับชีวิต หรืออาจจะใช้ชีวิตมานานเกินไปแล้วและต้องการความตื่นเต้นบ้าง ใครจะไปรู้ว่าพวกเขาต้องการอะไรกันแน่”

  ฉันแค่คาดเดาเท่านั้น ยังไม่มีหลักฐานที่แน่ชัด

  อย่างไรก็ตาม คุณควรบอกฟางผิงให้ระมัดระวังมากขึ้น เขาไม่เชื่อฟังคำพูดของฉันเลยตอนนี้ ดังนั้นคุณต้องเตือนเขาบ่อยขึ้น

  ถ้าหากเป็นการปิดกั้นตัวเองโดยสมัครใจจริงๆ…ก็อาจจะไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้!

  มันง่ายมาก ถ้าใครสักคนฝึกฝนจนถึงระดับเดียวกับชาติที่แล้วและความทรงจำของเขากลับคืนมา… คุณสามารถฉายหนังสั้นสักร้อยเรื่องให้เขาดูเพื่อทำให้เขาตกใจ และบางทีนั่นอาจช่วยลบความทรงจำเหล่านั้นได้

  ถึงแม้ว่ามันจะไม่ทำให้ความทรงจำกระจัดกระจายไปทั้งหมด แต่มันก็ยังสามารถรบกวนความทรงจำเหล่านั้นได้…ทำให้เขารู้สึกเหมือนกำลังดูหนังอยู่ และไม่ได้มีส่วนร่วม ถ้าเป็นเช่นนั้นก็จะไม่เกิดปัญหาอะไร

  แน่นอน ผมแค่แสดงความคิดเห็นของผมเท่านั้น…

  คุณลุงหลี่ถึงกับอึ้งไปเลย นี่ล้อเล่นหรือเปล่า?

  วิธีนี้ได้ผลไหม?

  อย่างไรก็ตาม สถานการณ์ยังคงไม่แน่นอน และเขาก็ขี้เกียจเกินกว่าจะพูดอะไรเพิ่มเติม เขาจะพูดถึงเรื่องนี้ในภายหลัง

  ปัญหาของฟางผิงนั้นค่อนข้างร้ายแรงทีเดียว

  ชายชราหลี่รู้สึกว่าไม่มีอะไรได้มาฟรีๆ ฟางผิงทำตัวแปลกๆ จริงๆ ไม่ว่าจะเป็นการชุบชีวิตหรือการผนึก ก็ควรระมัดระวังไว้ก่อนดีกว่า

  เดี๋ยวก่อน… ฉันเพิ่งคุยกับเหลาจางไปเมื่อกี้เองไม่ใช่เหรอ ว่าฟางผิงตกอยู่ในอันตรายหรือเปล่า?

  หัวข้อสนทนาเปลี่ยนไปเป็นแบบนี้ได้อย่างไร?

  ชายชราหลี่เหลือบมองชายชราจาง ชายชราผู้นี้ดูเหมือนจะจงใจหลอกลวงข้า เขาคิดจะทำอะไรกันแน่?

  คุณก็กังวลเกี่ยวกับตัวตนของฟางผิงด้วยใช่ไหม?

  ที่จริงแล้ว ฟางผิงนั้นเก่งกาจเกินกว่าใคร ในเวลาเพียงสองปีเศษ เขาก็สามารถไต่ระดับไปถึงระดับที่เจ็ดของขั้นที่แปดได้ และยังสามารถช่วยพัฒนาผู้อื่นได้อย่างรวดเร็วอีกด้วย หากศัตรูเป็นคนแบบนี้ เขาคงอันตรายมาก

  อย่างน้อยที่สุด สมาชิกปัจจุบันของสมาคมศิลปะการต่อสู้เวทมนตร์ล้วนปฏิบัติตามแบบอย่างของฟางผิง

  เมื่อฟางผิงแข็งแกร่งขึ้น เขาก็ไม่ใช่บุคคลไร้ความสำคัญอีกต่อไป

  เขาไม่เพียงแต่ทรงพลังด้วยตัวเขาเองเท่านั้น แต่ยังเป็นแรงบันดาลใจให้ผู้อื่นมากมายทรงพลังด้วยเช่นกัน และสำนักวิชาศิลปะการต่อสู้เวทมนตร์ทั้งหมดก็เป็นตัวอย่างที่ดีเยี่ยม

  แม้แต่หนานหยุนเยว่ ผู้ประสบความสำเร็จอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน ก็ยังติดหนี้บุญคุณฟางผิงอยู่

  ถ้าฟางผิงมีปัญหาอะไร ผลที่ตามมาจะร้ายแรงยิ่งกว่าพวกวิญญาณร้ายในแดนแดนลึกเสียอีก

  ชั่วขณะหนึ่ง ชายชราหลี่เงียบไปและจมอยู่ในความคิดอย่างลึกซึ้ง

  ยังมีบางเรื่องที่ฉันต้องพูดคุยกับฟางผิงตอนที่เขากลับมา