ระบบจอมยุทธ์สุดโกงแห่งโลกคู่ขนาน - บทที่ 786 ความสงบเยือกเย็นเล็กน้อย

 ในดินแดนแห่งขอบเขต ร่างกายอันเจ้าเล่ห์เปล่งประกายแสงสีทอง

  รอบๆ พวกเขา มีกลุ่มปีศาจมองดูด้วยความอิจฉา ปีศาจระดับเจ็ดและแปดบางตัว แม้จะหวาดกลัวฟางผิงในขณะนี้ แต่ก็อดไม่ได้ที่จะแสดงความอิจฉาออกมา

  อันดับที่เก้า!

  ในโลกภายนอก นี่คือจอมมาร

  แม้แต่เหล่าสมุนเจ้าเล่ห์และสัตว์ร้ายรูปร่างคล้ายแกะก็ยังมองด้วยความอิจฉา

  สัตว์ร้ายเขาทองกำลังจะบุกเข้ามา!

  ในสายตาของมัน การเลื่อนขั้นสู่ระดับผู้ทรงคุณวุฒิของอสูรทองนั้นเพิ่งจะไม่นานนัก และในพริบตาเดียว มันก็กำลังจะก้าวไปสู่ระดับจอมมารแล้ว!

  ในประวัติศาสตร์อันยาวนานของเผ่าปีศาจ เวลาเพียงไม่กี่ปีนั้นถือว่าผ่านไปราวกับพริบตาเดียว

  ”คำราม!”

  มันคำรามด้วยความเจ็บปวด การเคลื่อนที่ของมันแตกต่างจากของกัวเซิงฉวนและอีกสองตัว

  เมื่อกัวเซิงฉวนและอีกสองคนก้าวหน้าขึ้น พวกเขาสามารถสร้างมหาธรรมขึ้นมาได้จากอากาศธาตุ ซึ่งเป็นสัญญาณว่าพวกเขาได้ก้าวออกจากวิถีแห่งต้นกำเนิดแล้ว

  ฉันไม่รู้ว่าเป็นเพราะเจียวไม่ได้เข้าสู่เส้นทางต้นกำเนิด หรือว่าการพัฒนาของเผ่าปีศาจนั้นแตกต่างออกไป

  ในขณะนี้ ดูเหมือนว่าความเจ้าเล่ห์กำลังเปลี่ยนโฉมไป

  ชุดเกราะสีทองกำลังลอกออก แล้วก็งอกกลับมาอย่างรวดเร็ว เกราะที่ลอกออกนั้นไม่ได้ร่วงหล่น แต่แตกกระจายในทันทีและรวมกลับเข้าไปในร่างกายของจอมเจ้าเล่ห์

  เจียวซึ่งเดิมทีก็ไม่ได้สูงมากนัก จู่ๆ ก็ตัวบวมขึ้นมา

  จากความสูง 2 เมตร ถึง 5 เมตร… 10 เมตร…

  ในชั่วพริบตาเดียว สิ่งมีชีวิตเจ้าเล่ห์นั้นก็เติบโตขึ้นจนสูงประมาณ 15 เมตร โดยมีลำตัวที่ยาวกว่านั้นมาก เกือบ 30 เมตร

  ฟางผิงรู้สึกว่ามันค่อนข้างแปลก กระดูกของคนเราจะขยายใหญ่ขนาดนั้นได้อย่างไร?

  หลายสิ่งหลายอย่างในศิลปะการต่อสู้สามารถสืบย้อนกลับไปถึงรูปแบบเฉพาะต่างๆ ได้

  กระดูกของคุณทำจากโลหะ ซึ่งแข็งตัวแล้ว หากลำตัวของคุณขยายตัว นั่นหมายความว่ากระดูกของคุณก็ต้องขยายตัวด้วยเช่นกัน

  ส่วนเรื่องเนื้อหนังและเลือดนั้นง่ายมาก มันสามารถสืบพันธุ์ได้

  ฟางผิงเฝ้าดูอยู่ครู่หนึ่งและพอเข้าใจได้บ้าง

  ขนาดตัวที่ใหญ่โตของสิ่งมีชีวิตเจ้าเล่ห์นั้นอาจไม่ได้เกิดจากความตั้งใจ แต่เป็นผลมาจากพละกำลังมหาศาลที่ทำให้กระดูกของมันยืดออก จากนั้นมันสามารถหดกลับไปสู่ขนาดเดิมได้ ซึ่งหมายความว่ามันได้เชี่ยวชาญพลังระดับที่เก้าและสามารถควบคุมพลังนั้นได้ตามต้องการ

  แม้แต่ในกลุ่มผู้ที่มีระดับเดียวกัน (ระดับเก้า) รูปร่างที่ใหญ่กว่าก็ไม่ได้หมายความว่าจะแข็งแกร่งกว่าเสมอไป

  หากไม่ใช่เพราะความตั้งใจ ขนาดตัวที่ใหญ่เกินไปนั้นแท้จริงแล้วบ่งชี้ถึงการควบคุมพละกำลังที่ไม่เพียงพอ และความไม่สามารถควบคุมการเปลี่ยนแปลงของร่างกายได้

  ”คำราม!”

  มันได้แปลงร่างเป็นสิ่งมีชีวิตขนาดมหึมา เสียงคำรามของมันยิ่งเจ็บปวดและน่าเกรงขามมากขึ้นเรื่อยๆ

  อันดับที่เก้าคือราชา!

  มันปลูกต้นไม้รอบนอกเมืองเทียนเหมินมานานหลายสิบปี ทั้งหมดก็เพื่อที่จะได้เป็นราชาปีศาจและหลุดพ้นจากการควบคุมของป่าร้อยอสูร มันคืออสูรที่ใฝ่หาอิสรภาพ

  มันไม่ต้องการให้ใครมาควบคุมมันจากเบื้องบน และถึงแม้พลังของป่าราชาผู้เจ้าเล่ห์จะไม่เพียงพอและไม่ดีเท่าป่าร้อยอสูร แต่มันก็ยังเลือกที่จะตั้งรกรากอยู่ในป่าร้อยอสูร

  ตอนนี้มันได้ก้าวเข้าสู่ราชวงศ์แล้ว!

  จงก้าวขึ้นเป็นสิ่งมีชีวิตที่เหนือกว่าทุกสิ่งในแดนไกล!

  ”คำราม!”

  เสียงคำรามดังก้องไปทั่วทั้งอาณาจักร และมันก็สะบัดหางฟาดฟันไปในความว่างเปล่า!

  สุนัขเจ้าเล่ห์ตัวนี้จริงๆ แล้วมีรูปร่างหน้าตาคล้ายสุนัขทั่วไป แต่มีเขาเป็นสีทองและมีลายจุดคล้ายเสือดาว

  มันถูกเรียกว่าอสูรเขาทอง เพราะเขาทองของมันทรงพลังอย่างมาก

  ”เจ้าเล่ห์… นี่ควรจะเป็นสัตว์มงคล แต่เจ้านี่ดูไม่เหมือนสัตว์มงคลเลยสักนิด”

  ฟางผิงมองชายเจ้าเล่ห์หยิ่งผยองคนนั้นแล้วพึมพำกับตัวเอง

  คำว่า “เจ้าเล่ห์” มาจากมนุษย์เอง

  เนื่องจากสิ่งมีชีวิตนี้มีลักษณะคล้ายคลึงกับสัตว์ในตำนานที่บรรยายไว้ในคัมภีร์ภูเขาและทะเล จึงอาจเป็นสัตว์ในตำนานตัวเดียวกันกับที่มนุษย์บรรยายไว้ในยุคศิลปะการต่อสู้โบราณ

  อย่างไรก็ตาม ตามคัมภีร์ภูเขาและทะเล สัตว์ร้ายเจ้าเล่ห์เป็นสิ่งมีชีวิตที่เป็นมงคล และเจ้านี่ดูเหมือนจะไม่ตรงกับคำอธิบายนั้น

  ”อย่างไรก็ตาม ยังมีความแตกต่างอยู่บ้าง ตามบันทึกแล้ว เสียงร้องของสัตว์ร้ายเจ้าเล่ห์นั้นฟังดูเหมือนเสียงเห่าของสุนัข แต่เสียงร้องของคนนี้กลับไม่เหมือนเสียงเห่าของสุนัข…”

  ขณะที่ฟางผิงกำลังครุ่นคิดอยู่นั้น จู่ๆ สัตว์ร้ายเจ้าเล่ห์ตัวนั้นก็ร้องออกมา เขาสีทองของมันเกิดการเปลี่ยนแปลงรูปร่าง ราวกับว่ามันกำลังเจ็บปวด

  ฟางผิงถึงกับอึ้งไปกับเสียงตะโกนนั้น

  เสียงกรีดร้องนั้นฟังดูเหมือนเสียงสุนัขเลย!

  ผู้ชายคนนี้… เขาจะตะโกนตลอดเวลาเลยเหรอ?

  …

  เขาทองคำเจ้าเล่ห์ซึ่งกำลังเปลี่ยนแปลงรูปร่างอยู่นั้น ส่งเสียงกรีดร้องอย่างน่าเวทนา จากนั้นก็เงียบลงอย่างรวดเร็วและแทนที่ด้วยเสียงคำรามอันทรงพลัง

  ส่วนเรื่องเมื่อสักครู่นี้ เป็นเพราะมันเจ็บปวดมากจนทำให้ทำไปโดยไม่รู้ตัว

  นั่นไม่ใช่เสียงร้องของมัน!

  หลังจากตะโกนเรียกอยู่พักหนึ่ง จู่ๆ เจียวก็หันไปมองฟางผิง หัวขนาดใหญ่ของเขาดูจะสูงกว่าฟางผิงเสียอีก

  มันจ้องมองฟางผิงด้วยดวงตาโต พร้อมกับส่งเสียงคำรามอย่างเจ็บปวด!

  สีหน้าของฟางผิงยังคงไม่เปลี่ยนแปลง เขาไม่พูดอะไรสักคำ ราวกับว่าเขาไม่เข้าใจ

  ผู้ชายคนนี้…หน้าด้านสุดๆ!

  ที่จริงแล้วมันจำเป็นต้องสร้างสสารอมตะขึ้นมาเอง เพราะมันมีไม่เพียงพอ

  ”นั่นมันเรื่องไร้สาระ!”

  ฟางผิงสบถในใจ “ล้อเล่นหรือเปล่าเนี่ย?”

  คุณกำลังบอกผมว่าวัสดุที่ทำลายไม่ได้มูลค่าพันดอลลาร์ยังไม่พอเหรอ? คุณคิดว่าผมจะเชื่อคุณเหรอ?

  หนานหยุนเยว่ก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุด แต่กลับต้องประสบกับความสูญเสียอย่างมหาศาล ฟางผิงสนับสนุนเพียงสสารที่ไม่สามารถทำลายได้มูลค่า 10,000 หยวน แต่ถึงกระนั้น หนานหยุนเยว่ก็แทบจะเอาตัวไม่รอด

  คันนิงเป็นเพียงผู้ฝึกฝนระดับเก้าที่อ่อนแอ ไม่ถึงระดับต้นกำเนิดด้วยซ้ำ แล้วทำไมเขาถึงต้องการมากขนาดนั้น?

  ทันใดนั้น เจียวจี้ก็เริ่มวิตกกังวลและหยุดคำราม พลังจิตของเขาเริ่มผันผวนอย่างกะทันหัน

  ”เชฟ…ไม่พอครับ! ผมอยากได้อีก!”

  เสียงเจ้าเล่ห์ดังก้องอยู่ในความคิดของฟางผิง ดวงตาโตของชายคนนั้นจ้องมองฟางผิง จากนั้นสายตาของเขาก็หันไปมองเหล่าปีศาจรอบข้าง

  เห็นได้ชัดเจนว่าเขากำลังบอกฟางผิงว่าพวกเขาเป็นพี่น้องและอยู่ในสถานการณ์เดียวกัน

  คุณบอกว่าคุณเป็นเพื่อนฉัน แต่ตอนนี้คุณกลับไม่ยอมเป็นเพื่อนฉัน คุณจะเผชิญหน้ากับเพื่อนของคุณได้อย่างไร?

  ฟางผิงมองมันด้วยรอยยิ้มครึ่งๆ กลางๆ เจ้าหมาตัวใหญ่นี่โง่ในเวลาที่ควรจะโง่ และฉลาดในเวลาที่ควรจะฉลาด มันรู้ทันเขาดี

  หลังจากสบถเบาๆ ฟางผิงก็หยุดพูดและโยนก้อนวัตถุที่ทำลายไม่ได้ซึ่งมีมูลค่าประมาณ 500 หยวนไปให้โดยไม่ใส่ใจ

  สำหรับฟางผิงแล้ว ร้านค้าที่มีมูลค่าหลายล้านหยวนนั้นไม่ถือว่ามากเกินไป

  สัตว์เจ้าเล่ห์ตัวนั้นกลืนมันเข้าไปทั้งตัว ดวงตาโตของมันเต็มไปด้วยความคาดหวัง ราวกับว่ามันต้องการมากกว่านี้ สีหน้าของฟางผิงเปลี่ยนเป็นจริงจัง เขาจ้องมองมันอย่างดุร้ายด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยการข่มขู่

  ถ้าแกอยากโดนอีก ฉันจะทุบตีแกจนตาย ฉันจะใช้โอกาสนี้หาอาวุธศักดิ์สิทธิ์ระดับเก้ามาใช้ซะเลย!

  เจียวดูเหมือนจะรับรู้ถึงภัยคุกคามและรีบหันหน้าหนีไป ไม่มองฟางผิงอีกต่อไป

  เขาทองคำยังคงอยู่ในระหว่างการเปลี่ยนแปลง และฟางผิงก็พบว่าชายผู้นี้ได้ใส่สสารอมตะจำนวนมากเข้าไปในเขาทองคำ และดูเหมือนว่าสิ่งที่กำลังถูกหลอมหลัก ๆ ก็คือเขาทองคำนั่นเอง

  หลังจากนั้นไม่นาน พลังออร่าอันทรงพลังก็ปะทุขึ้นจากร่างของเจียว

  ในขณะนี้ เขาทองคำไม่ส่องแสงสว่างไสวอีกต่อไปแล้ว แสงสีทองที่เคยเจิดจรัสบนตัวเขาได้หรี่ลงอย่างมาก

  ทันทีที่แสงสีทองบนร่างของมันจางหายไป เหล่าอสูรระดับเจ็ดและแปดหลายร้อยตนที่อยู่รอบๆ ก็ก้มลงกราบพื้น

  ”คำราม!”

  ”เอี๊ยด…”

  ”อ๊าววว!”

  ”…”

  เสียงโห่ร้องแสดงความยินดีดังขึ้นทั่วทุกหนแห่ง เจียวที่บรรลุถึงระดับราชาปีศาจ!

  เจียวคำรามตอบเสียงดังเช่นกัน จากนั้นก็มองไปยังปีศาจระดับเก้าอีกสี่ตน ดวงตาโตของเขาเต็มไปด้วยความเย่อหยิ่ง

  ข้าบรรลุถึงระดับราชาปีศาจแล้ว!

  ตอนนี้เราทุกคนเท่าเทียมกันแล้ว แต่คุณก็ยังต้องเผชิญกับภัยคุกคามจากเชฟ ในขณะที่ฉัน…คือปรมาจารย์ของเชฟ!

  อย่างน้อยก็เคยเป็นแบบนั้น!

  เมื่อก่อนเชฟคนนั้นมาทำงานเพื่อหาเลี้ยงตัวเองโดยเฉพาะ แต่ตอนนี้เขากำลังเริ่มเปลี่ยนแปลงสิ่งต่างๆ

  อย่างไรก็ตาม เหล่าจอมมารเหล่านั้นต่างหวาดกลัวพ่อครัวมากจนไม่กล้าเอ่ยเสียงใดๆ ออกมา

  แต่ข้าพเจ้าซึ่งเป็นกษัตริย์ไม่มีเลย!

  เจียวอี้ค่อนข้างหยิ่งไปหน่อยนะ นั่นแหละคือความแตกต่างระหว่างเรา

  ปีศาจทั้งสี่ตนนี้อาจจะแข็งแกร่งกว่าเขาเล็กน้อย แต่สถานะของพวกมันนั้นด้อยกว่าเขามาก

  ขณะที่เจียวยังคงดื่มด่ำกับความเย่อหยิ่งของตนเอง ฟางผิงก็หัวเราะเบาๆ “พี่เจียว ยินดีด้วยกับการเลื่อนขั้น! ขึ้นถึงระดับเก้าแล้ว ตอนนี้เจ้าสามารถหาที่อยู่และสถาปนาตนเองเป็นราชาได้แล้ว! ส่วนเรื่องดินแดนชายแดน พี่เจียว เจ้าไม่ต้องเข้าไปยุ่งเกี่ยว!”

  เขาคำรามอย่างเจ้าเล่ห์ จากนั้นก็หวนนึกถึงเรื่องสำคัญนั้น

  ข้าต้องการเป็นจอมมารที่แท้จริง เป็นราชาแห่งดินแดน!

  เจียวเริ่มพูดคุยกับฟางผิงเสียงดังมาก หวังว่าเชฟจะหาที่อยู่อาศัยให้เหล่าปีศาจเหล่านี้ได้ มิเช่นนั้น ในโลกอันกว้างใหญ่นี้ พวกมันคงไม่มีที่ไป

  ฟางผิงฟังอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็ส่ายหัวและพูดว่า “ไม่ ผมบอกแล้วไงว่าเผ่าปีศาจนั้นไร้การควบคุมและสร้างความเดือดร้อนมาก! ผมยอมจำนนแล้วเพราะเคารพพี่เจียว ถ้าเป็นนิสัยของผม ผมคงฆ่าปีศาจพวกนี้ไปหมดแล้ว!”

  ”คำราม!”

  ”คุณมาที่นี่เพื่อกำหนดข้อจำกัดใช่ไหม?”

  ฟางผิงถามอย่างอึดอัดเล็กน้อยว่า “คุณควบคุมพวกเขาได้ไหมคะ พี่เจียวเพิ่งได้รับการเลื่อนตำแหน่ง และอยู่ข้างนอกมาตลอด เพิ่งเข้ามาใหม่ พวกเขาจะเชื่อฟังคุณไหมคะ”

  ฟางผิงเหลือบมองปีศาจระดับเก้าทั้งสี่ตัวที่อยู่รอบตัวเขาอย่างระแวง

  สัตว์อสูร 3 ตัว และพืชอสูร 1 ต้น

  ที่จริงแล้ว ฟางผิงเคยเห็นพืชที่คล้ายกันมาก่อน นั่นก็คือ ต้นไม้ปีศาจกระหายเลือด

  ย้อนกลับไปในแดนเทียนหนาน ฟางผิงเคยเห็นปีศาจต้นไม้กระหายเลือดระดับเจ็ด และถึงกับนำซากศพของมันกลับมาด้วย

  พืชปีศาจชนิดนี้ค่อนข้างไร้ประโยชน์

  อย่างน้อยก็เป็นเช่นนั้นสำหรับฟางผิง

  มันไม่เกิดผล!

  ในสายตาของฟางผิง พืชปีศาจที่ไม่ออกผลนั้นค่อนข้างไร้ประโยชน์ เพราะเมื่อฆ่าพวกมันแล้ว เว้นแต่จะเก็บแก่นปีศาจไว้เพื่อสร้างอาวุธศักดิ์สิทธิ์ พวกมันก็แทบจะใช้การไม่ได้เลย

  นอกจากนั้น ที่นี่ยังเป็นเขตแดนที่แม้แต่แก่นแท้ของชีวิตก็อาจหาไม่พบด้วยซ้ำ

  แต่ถ้าเป็นดอกทานตะวันยักษ์ ฟางผิงคงจะฆ่าต้นไม้ปีศาจนั้นก่อนแน่ๆ

  ฟางผิงเหลือบมองเหล่าอสูรระดับเก้าหลายตน อสูรระดับเก้าเหล่านี้ล้วนฉลาด และในขณะนี้พวกมันต่างกำลังต่อสู้และขัดแย้งกันอยู่

  ดูเหมือนพวกเขาจะเข้าใจอยู่บ้าง

  หากคุณต้องการอยู่ในดินแดนชายแดน คุณต้องเชื่อฟังสัตว์ร้ายเขาทอง

  สัตว์ร้ายเขาทองมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับมนุษย์ที่อยู่ตรงหน้า จึงสามารถโน้มน้าวใจได้

  ถ้าพวกเขาไม่ฟัง พวกเขาก็ต้องออกไป

  การปะทุของรอยแยกมิติเหล่านั้นทำให้เหล่าปีศาจหวาดกลัว และการสังหารอสูรกายระดับมัธยมต้นสองตัวทำให้พวกมันรู้ว่ามนุษย์คนนี้ไม่ใช่คนอ่อนแอ

  ถ้าไม่ไป จะตาย!

  ”คำราม!”

  เจียวตะโกนอย่างหมดความอดทนว่า “ถึงขั้นนี้แล้ว จะไม่ยอมจำนนเสียทีหรือไง?”

  หากท่านยอมรับข้าเป็นกษัตริย์ของท่าน ทุกสิ่งทุกอย่างก็จะคลี่คลายได้!

  ปีศาจระดับเจ็ดและแปดบางส่วนเริ่มเคลื่อนไหวแล้ว และอีกหลายตนเริ่มส่งเสียงฟ่อเบาๆ

  พวกเขาไม่อยากจากไป!

  หลังจากนั้นไม่นาน พลังวิญญาณของสัตว์อสูรรูปร่างคล้ายจามรีก็เริ่มผันผวน: “เจ้า…ต้องการให้พวกเราทำอะไร?”

  ฟางผิงพูดอย่างใจเย็นว่า “ฉันต้องการให้คุณทำอะไร? คุณทำอะไรได้บ้าง? ฉันแค่ต้องการให้คุณไปก็พอแล้ว แน่นอนว่าในเมื่อเรื่องมันมาถึงจุดนี้แล้ว พี่เจียวก็เข้ามาเกี่ยวข้องด้วย ซึ่งทำให้ฉันตกอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบาก!”

  พวกปีศาจอย่างพวกแกนี่ตรงไปตรงมาจริงๆ และฉันก็จะไม่พูดอ้อมค้อมเหมือนกัน

  ในโลกมนุษย์ของเรา มีคำกล่าวที่ว่า “การกล่าวคำปฏิญาณตนต่อธงชาติ”!

  ถ้าคุณอยากอยู่ต่อก็ได้ แต่คุณต้องพิสูจน์ให้เห็นว่าคุณคู่ควรและจะไม่ทำร้ายมนุษยชาติ!

  ยิ่งไปกว่านั้น ผมไว้ใจพี่เจียว แต่ไม่ไว้ใจพวกคุณทุกคน

  ถ้าอยากอยู่ต่อ ก็จงฟังคำแนะนำของพี่เจียว นี่คือเงื่อนไขพื้นฐานที่ผมต้องการให้คุณอยู่ที่นี่

  กล่าวโดยสรุป ข้าไม่อยากเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับกิจการของเผ่าปีศาจมากเกินไป ถ้าพวกเจ้าอยากอยู่ต่อ ก็จงทำตามคำสั่งของข้า ถ้าไม่อยากอยู่ต่อ ก็ไปได้เลย

  แต่ถ้าพวกเจ้ายังอยู่และไม่ยอมทำตามคำสั่ง ก็อย่ามาโทษข้าหากข้าจะโหดเหี้ยมและสังหารพวกเจ้าเพื่อสร้างอาวุธศักดิ์สิทธิ์!

  ขณะที่ฟางผิงกำลังพูด เจียวก็คำรามอีกครั้ง

  ไม่นาน พลังวิญญาณของอสูรรูปร่างคล้ายจิ้งจกก็พลุ่งพล่านขึ้นอีกครั้งพลางกล่าวว่า “เจ้าต้องการให้พวกเราเชื่อฟังอสูรเขาทองหรือ? มันไม่ใช่อสูรจากแดนแดนลึก…”

  ฟางผิงพูดอย่างใจร้อนว่า “ฉันไม่สนใจเรื่องนั้น! ฉันมีเวลาจำกัด และตอนนี้ฉันต้องไปทำธุระอื่น คุณจะตัดสินใจยังไง? อย่าบังคับให้ฉันต้องลงมือกับคุณ!”

  ปีศาจระดับเก้าหลายตนดิ้นรน พบว่าเป็นการยากที่จะยอมรับคำสั่งของเจียวและยอมจำนนต่อเขา

  ถ้าเจียวเป็นจอมมารระดับเก้าผู้มากประสบการณ์ ก็ไม่น่าจะมีปัญหาอะไรมากนัก

  แต่จอมมารระดับเก้าที่เพิ่งเลื่อนขั้นมาใหม่นั้นเหนือกว่าพวกเขาทั้งหมด…

  เหล่าปีศาจสบตากัน ดวงตาของพวกมันเปล่งประกายสีแดงฉานก่อนที่จะจางหายไปอย่างรวดเร็ว

  ในระดับที่เก้า สติปัญญาของบุคคลนั้นไม่ถือว่าอ่อนแอ

  ถ้าพวกมันสามารถฆ่ามนุษย์ที่อยู่ตรงหน้าได้ พวกมันก็จะทำอย่างแน่นอน

  แต่พอคิดดูแล้วว่าคนคนนี้สามารถบิดเบือนข้อจำกัดต่างๆ ได้อย่างไร และยังมีอีกพลังอำนาจหนึ่งซ่อนอยู่ภายใน…

  ในที่สุด เหล่าปีศาจก็ส่งเสียงฟ่อและลงจอด ไม่บินอยู่บนอากาศอีกต่อไป

  นี่คือข้อตกลงประนีประนอม!

  พวกเขาต้องการอยู่ที่นี่และฝึกฝนต่อไป ดินแดนชายแดนเป็นพื้นที่ที่ค่อนข้างปลอดภัย แม้ว่าเผ่าปีศาจจะไม่สามารถฝึกฝนได้ตามใจชอบ อย่างน้อยก็ไม่มีสิ่งมีชีวิตทรงพลังใดกล้าล่วงล้ำเข้ามาที่นี่

  รวมถึงอาณาจักรราชาที่แท้จริงด้วย!

  แม้แต่ศาลของกษัตริย์ที่ประกอบด้วยปีศาจนับหมื่นตนก็ไม่มีอำนาจเหนือพวกมัน!

  พวกปีศาจต้องห้ามแห่งภูเขาหยูไห่ ถ้าพวกมันอยากจะควบคุม พวกมันก็ไม่เกรงกลัวอะไรเลย พวกมันบุกทะลวงออกจากเขตแดน ยึดครองภูเขาหยูไห่ แล้วก็กลับเข้าไปในเขตแดนหลังจากอาละวาด พวกนั้นไม่กล้ามาที่นี่เลยสักนิด

  ”คำราม!”

  มันกระทืบกีบอย่างแรง ดูเหมือนจะตื่นเต้นมาก!

  แค่นั้นเอง!

  ทุกสิ่งที่พวกเขาใฝ่ฝันไว้ได้เป็นจริงแล้วในวันนี้

  การได้เป็นราชาปีศาจและการสร้างเขตหวงห้าม—นี่คือสิ่งที่ข้าได้ทำสำเร็จในวันนี้

  ในชั่วขณะต่อมา เสียงอันเจ้าเล่ห์ดังขึ้นในความคิดของฟางผิง

  ”เชฟ… ข้าได้กลายเป็นราชาปีศาจตัวจริงแล้ว!”

  ฟางผิงเหลือบมองมัน “เมื่อกี้ฉันไม่ได้สนใจมันเลยด้วยซ้ำ แกเรียกฉันว่าอะไรวะ?”

  เชฟ?

  คุณเชื่อไหมว่าฉันสามารถฆ่าคุณได้ในตอนนี้และเปลี่ยนคุณให้กลายเป็นอาวุธศักดิ์สิทธิ์?

  ฟางผิงเหลือบมองจระเข้ตัวมหึมาและพลันรู้สึกสนใจขึ้นมาทันที “ฉันอยากขี่เธอ ได้ไหมคะ?”

  ตลอดชีวิตของฉัน ฉันไม่เคยขี่สัตว์อสูรกายมาก่อนเลย

  จีเหยายังคงขี่ฟีนิกซ์อยู่ แต่ฟีนิกซ์ตัวนั้นอยู่ในระดับเจ็ดเท่านั้น แม้ว่าจะมีกระดูกทองคำเข้มข้นแล้ว ก็คงต้องรอให้ถึงระดับแปดก่อนจึงจะถึงระดับสูงสุดได้

  ความเจ้าเล่ห์อยู่ในอันดับที่เก้า!

  ดูเหมือนว่าฟางผิงจะไม่เคยเห็นใครขี่อสูรระดับเก้ามาก่อนเลย

  มนุษย์จับปีศาจมาใช้เป็นพาหนะได้ แต่ส่วนใหญ่มีระดับแค่เจ็ดเท่านั้น อย่างมากก็อาจจะอยู่รอดได้จนถึงการตายของปีศาจระดับแปด และสุดท้ายก็ถูกฆ่าตายหมด เพราะปีศาจนั้นยากเกินกว่าจะฝึกให้เชื่องได้

  ”เจ้าตัวเล็กจอมซน ดูเหมือนจะมีอะไรบางอย่างติดอยู่ที่หลังเธอนะ!”

  ฟางผิงส่งข้อความมาอย่างกระทันหัน ทำให้ชายเจ้าเล่ห์เบิกตาโต เกิดอะไรขึ้น?

  ฉันเหลือบมองไปด้านข้าง แต่ไม่เห็นอะไรเลย

  ฟางผิงหัวเราะและกล่าวว่า “อาจมีข้อบกพร่องบางอย่างในความก้าวหน้าของคุณเมื่อเร็ว ๆ นี้ ฉันจะขึ้นไปตรวจสอบดู คุณต้องแน่ใจว่าไม่มีปัญหาอะไรที่จะส่งผลกระทบในระยะยาว คุณมีชะตาที่จะเป็นราชาที่แท้จริง อย่าปล่อยให้เรื่องนี้มาฉุดรั้งคุณไว้!”

  ทันทีที่พูดจบ ฟางผิงก็กระโดดขึ้นไปในอากาศและลงมาเกาะบนหลังของเจียวในพริบตาเดียว

  เจียวไม่ได้คิดอะไรมากนัก เขาแค่รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

  ที่นั่นมีอะไรอยู่บ้างไหม?

  ฉันขึ้นมาอยู่อันดับที่เก้าแล้ว ฉันบอกตัวเองอย่างนั้นได้ไม่ใช่เหรอ?

  มันยังคงหันหัวไปมองด้านหลังเรื่อยๆ พลางสงสัยว่ามันได้รับผลกระทบถาวรอะไรบ้างหรือไม่

  …

  ฟางผิงไม่สนใจ ในขณะนี้ ฟางผิงกำลังยืนอยู่บนหลังของเจียวโดยเอามือไขว้หลัง และดูเหมือนจะครุ่นคิดถึงบางสิ่งบางอย่าง

  น่าเสียดายจัง!

  น่าแปลกใจที่ไม่มีใครถ่ายรูปฉันเลย!

  การยืนอยู่บนหลังสัตว์อสูรระดับชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 3 ในขณะที่สัตว์อสูรตัวนั้นยังคงมองไปรอบๆ อย่างเหม่อลอย ไม่รู้ตัวเลยว่ากำลังถูกใช้เป็นพาหนะโดยปราศจากการใช้กำลังใดๆ นั่นแหละคือชีวิต!

  ฟางผิงยืนอยู่บนหลังของเจียว มองลงไปยังเหล่าปีศาจ

  ปีศาจระดับเก้าหลายตนเห็นเหตุการณ์นี้แต่ก็ยังคงนิ่งเงียบ

  ความสัมพันธ์ระหว่างอสูรเขาทองกับมนุษย์ผู้นี้ช่างพิเศษอย่างแท้จริง

  สัตว์ร้ายเขาทองจะกลายเป็นพาหนะของเขาหรือไม่?

  ในหมู่ปีศาจ มีปีศาจบางตนที่แปลงร่างเป็นพาหนะได้

  ปีศาจหลายตนที่คอยปกป้องราชสำนักก็เป็นเช่นนี้

  นี่ก็เป็นอีกหนึ่งเหตุผลที่ทำให้พวกเขาถูกเผ่าปีศาจวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก ปีศาจที่เฝ้ารักษาราชสำนักล้วนถูกมองว่าเป็นผู้ทรยศ

  แต่ตอนนี้…

  ในชั่วพริบตาต่อมา ปีศาจหลายตนก็นึกถึงปีศาจร้ายขึ้นมาทันที!

  ข้างในนั้น มีปีศาจร้ายตัวใหญ่ซ่อนอยู่!

  แข็งแกร่งมาก!

  อีกฝ่ายดูเหมือนจะไม่สามารถออกมาได้ แต่พวกเขามักจะเห็นหน้ากันได้ในระหว่างกระแสน้ำแห่งชีวิต อีกฝ่ายยังมีการติดต่อกับปีศาจแห่งทะเลต้องห้ามผ่านทางแม่น้ำภายในอีกด้วย

  ดูเหมือนว่าปีศาจร้ายตัวนั้นจะเป็นพาหนะของมนุษย์ด้วยเช่นกัน

  สัตว์อสูรเขาทอง มันตั้งใจจะเดินตามรอยปีศาจร้ายตนนั้นหรือ?

  …

  ในขณะที่เหล่าปีศาจกำลังครุ่นคิดถึงเรื่องเหล่านั้น เจียวก็ยังคงค้นหาข้อบกพร่องอย่างโง่เขลาต่อไป โดยส่งข้อความทางจิตไปยังฟางผิงว่า “เชฟ… มี… ปัญหาอะไรหรือเปล่า?”

  ฟางผิงรู้สึกอึดอัดเมื่อได้ยินเสียงนั้น จึงตอบกลับทางจิตว่า “หยุดใช้จิตแล้ว ตะโกนต่อไปเถอะ!”

  เสียงของหมอนี่ฟังดูเหมือนซาลาแมนเดอร์ยักษ์ ฟังแล้วรู้สึกเหมือนกำลังรังแกเด็กอยู่เลย

  เธออายุอย่างน้อยร้อยปีแล้ว การแกล้งทำเป็นเด็กเป็นเรื่องสนุกสำหรับเธอหรือ?

  ฟางผิงไม่สนใจและนั่งลงบนหลังของมัน ซึ่งรู้สึกไม่สบาย

  ”หากจะนำสิ่งนี้ไปใช้เป็นพาหนะ คงต้องสั่งทำอานม้าชั้นดีสักอัน!”

  ฟางผิงเหลือบมองจมูกใหญ่ของเจียวอีกครั้ง คิดว่าบางทีอาจจะต้องเจาะรูที่จมูกเพื่อให้ใส่บังเหียนได้

  ขณะที่ฟางผิงครุ่นคิดถึงเรื่องเหล่านี้ เขาก็รู้สึกกระสับกระส่ายขึ้นมาทันที

  ดูเหมือนจะมีบางอย่างผิดปกติ!

  เชฟกำลังขี่มันอยู่!

  มันไม่ได้มีไว้สำหรับให้คนขี่!

  แม้แต่จอมมารก็ยังมีศักดิ์ศรี ถ้าพ่อครัวไม่ลงมาเร็วๆ นี้ เขาจะต้องอาละวาดแน่ๆ

  เมื่อเห็นว่ามันเริ่มกระสับกระส่าย ฟางผิงก็ไม่ถือสา เขาโยนผงอมตะลงบนหลังมันอย่างไม่ใส่ใจแล้วหัวเราะ “ใกล้ถึงแล้ว ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร!” หลังจากพูดจบ ฟางผิงก็ลอยลงมาจากหลังมัน

  เจียวจี้หันศีรษะไปมองด้านหลัง แล้วเหลือบมองฟางผิงอย่างสงสัย

  เชฟกำลังป้องกันปัญหาที่จะเกิดขึ้นในอนาคตสำหรับตัวเองจริงๆ หรือไม่?

  ฉันรู้สึกว่าเขากำลังโกหกฉัน!

  …

  ฟางผิงดูเหมือนจะไม่แยแส ไม่สนใจ และมองไปยังเหล่าปีศาจรอบข้างพลางพูดช้าๆ ว่า “ในเมื่อพวกเจ้าตกลงกับพี่เจียวแล้ว ข้าก็จะไม่สนใจพวกเจ้าอีกต่อไป! ส่วนพวกเจ้าจะทำอะไรนั้น ก็แล้วแต่พวกเจ้าเถอะ!”

  อย่างไรก็ตาม ยังมีบางสิ่งที่คุณต้องทำอยู่!

  อีกอย่างหนึ่ง คุณไม่ได้รับอนุญาตให้ทำร้ายมนุษย์!

  แน่นอน ผมกำลังพูดถึงการโจมตีเชิงรุก หากมีมนุษย์คนใดละเมิดผลประโยชน์ของคุณ คุณจะได้เห็นว่าจะเกิดอะไรขึ้น

  ”พวกเจ้าไม่ใช่ปีศาจชั้นต่ำไร้สติ พวกเจ้าคิดว่าพวกเจ้าทุกคนเข้าใจสิ่งที่ข้าพูด!”

  หลังจากฟางผิงพูดจบ เขาก็หันไปมองเจียวและถ่ายทอดเสียงว่า “พวกเจ้าเตรียมตัวให้พร้อม เมื่อสงครามครั้งใหญ่ปะทุขึ้น พวกเจ้าจะต้องถูกระดมพล! นี่เป็นโอกาสของพวกเจ้าที่จะสร้างอำนาจและพิสูจน์ตัวเอง ว่าพวกเจ้าจะสามารถรักษาตำแหน่งจอมมารไว้ได้หรือไม่นั้น ขึ้นอยู่กับตัวพวกเจ้าเอง!”

  ฉันช่วยคุณได้ครั้งเดียว แต่ช่วยคุณตลอดไปไม่ได้

  ชายเจ้าเล่ห์พยักหน้าและคำรามเสียงดังสองสามครั้งอย่างรวดเร็ว

  ฟางผิงเข้าใจและพยักหน้าพลางกล่าวว่า “งั้นเจ้าจัดการเองเถอะ ส่วนปัญหาภายในของเจ้า เจ้าก็จัดการเองเช่นกัน!”

  หลังจากพูดจบ ฟางผิงก็กล่าวว่า “พวกคุณไปก่อนเถอะ ผมมีธุระอื่นต้องจัดการ…”

  ขณะที่พูด ฟางผิงมองไปรอบๆ และกล่าวอย่างเย็นชาว่า “อย่ามาสร้างปัญหาให้ฉัน! พี่เจียวรู้บางอย่าง ดินแดนทั้งเจ็ดทางใต้จะกลายเป็นอาณาเขตของสำนักวิชาการต่อสู้ปีศาจในไม่ช้า จากนี้ไป สถานที่ที่พวกเจ้าอาศัยอยู่ทั้งหมดจะเป็นอาณาเขตของสำนักวิชาการต่อสู้ปีศาจ!”

  ราชาที่แท้จริงแห่งยมโลกไม่สามารถเข้ามาในอาณาเขตของคุณได้ ดังนั้นจึงไม่สามารถทำอะไรคุณได้ แต่ที่นี่คืออาณาเขตของบรรพบุรุษของข้า และเขาอยู่ข้างใน!

  ใครก็ตามที่ฝ่าฝืนขอบเขตจะถูกประหารชีวิตอย่างโหดเหี้ยม!

  เอาล่ะ ทุกคน ถอยไป!

  ปีศาจนับร้อยตนนิ่งเงียบ ไม่เอ่ยคำใด ๆ ไม่นานนัก ท่ามกลางเสียงคำรามอันน่าพิศวง พวกมันก็จากไปทั้งหมด

  ฟางผิงไม่สนใจว่าพวกเขาจะพูดคุยหรือตกลงกันอย่างไร

  เราควรหลีกเลี่ยงการติดต่อกับเผ่าปีศาจมากเกินไป

  การติดต่อมากเกินไปอาจนำไปสู่ปัญหาได้ง่าย ควรวางตัวให้สงบและไม่แสดงท่าทีห่างเหิน

  …

  หลังจากจัดการเรื่องกับเผ่าปีศาจเสร็จแล้ว ฟางผิงก็นึกถึงลู่เจิ้นขึ้นมา

  สักครู่ต่อมา ฟางผิงก็ปล่อยลู่เจิ้นลงบนแท่นขนาดใหญ่

  เมื่อลู่เจิ้นเห็นฟางผิง เขาก็หยุดชะงักไปเล็กน้อย คิดว่าฟางผิงยังหนุ่มมาก!

  ”อาจารย์ใหญ่ฟาง?”

  ลู่เจิ้นไม่รู้ว่าฟางผิงอายุยังน้อยจริง ๆ หรือจงใจรักษารูปลักษณ์ให้ดูอ่อนเยาว์ จึงไม่ได้ซักถามรายละเอียดเพิ่มเติม

  ฟางผิงไม่ได้รีบร้อนพูด เขาเหลือบมองลู่เจิ้น ซึ่งดูเหมือนจะเป็นนักวิชาการมากกว่านักศิลปะการต่อสู้

  เขามีรูปถ่ายของลู่เจิ้น!

  เมื่อลู่เฟิงโร่วลงไปในถ้ำใต้ดินเป็นครั้งแรก เขาได้มอบนาฬิกาพกเรือนหนึ่งให้เขา ซึ่งภายในมีรูปถ่ายของลู่เจิ้นอยู่

  เมื่อฟางผิงลงไปในถ้ำใต้ดินเป็นครั้งแรก ลู่เฟิงโร่วหวังว่าจะได้พบกับลู่เจิ้น แต่หลายปีผ่านไปก็ยังไม่มีข่าวคราวของลู่เจิ้น แม้แต่ลู่เฟิงโร่วเองก็คิดว่าพ่อของเธอเสียชีวิตไปแล้ว

  โดยไม่คาดคิด พวกเขาบังเอิญเจอกันในครั้งนี้

  นาฬิกาพกเรือนหนึ่งปรากฏขึ้นในมือของฟางผิง เมื่อลู่เจิ้นเห็นนาฬิกา เขาก็ตกตะลึงไปครู่หนึ่ง ก่อนจะรีบพูดว่า “ท่านอาจารย์ใหญ่ฟาง… เฟิงโร่วให้ท่านหรือครับ?”

  ”ดี.”

  ฟางผิงหัวเราะเบาๆ แล้วพูดว่า “ท่านอาจารย์ลู่…”

  ”ท่านผู้อำนวยการฟางชมข้าเกินไปแล้ว เรียกข้าว่าลู่เจิ้นก็พอ ท่านเป็นผู้อำนวยการที่มีความสามารถมาก…”

  ก่อนที่ลู่เจิ้นจะพูดจบ ฟางผิงก็ไอและหัวเราะ “คนอื่นจะเรียกฉันแบบนั้นก็ได้ แต่ไม่ใช่ฟางผิง! ฉันกับอาจารย์ลู่มีความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งมาก”

  ลูกสาวของคุณ ลู่เฟิงโร่ว… แท้จริงแล้วคืออาจารย์ของฉัน!

  ”ถ้าจะพูดให้ถูก ฉันขอเรียกคุณว่าปรมาจารย์ของฉันได้ไหม”

  ”…”

  ลู่เจิ้นตกตะลึง

  ผู้เชี่ยวชาญ?

  นักเรียนของลูกสาว?

  คุณล้อเล่นใช่ไหม!

  ลูกสาวของฉันได้อันดับที่เก้าในการสอบใช่ไหม?

  มันมาจากไหน?

  ฉันเพิ่งมาอยู่ที่นี่ได้แค่สามปี ไม่ใช่สามสิบปี…

  อย่างไรก็ตาม สีหน้าของลู่เจิ้นเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว และเขารีบถามว่า “อาจารย์ใหญ่ฟาง ปีนี้…ปีนี้เป็นปีอะไรครับ?”

  เวลาผ่านไปเร็วเหลือเกินในภูเขา แม้ว่าเขาจะรู้สึกว่าตัวเองอยู่ที่นี่เพียงสามปี แต่ใครจะรู้ว่าหนึ่งปีในดินแดนแห่งนี้จะเทียบเท่ากับสิบปีในโลกภายนอกได้หรือไม่? วิชาการต่อสู้สามารถนำไปสู่พลังศักดิ์สิทธิ์ได้ และทุกสิ่งเป็นไปได้ อาจจะไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลยก็ได้!

  ผ่านมาหลายสิบปีแล้วจริงเหรอ?

  ”ธันวาคม 2010″

  ”…”

  ลู่เจิ้นยังคงนิ่งเฉย ถ้าจำไม่ผิด ผ่านมาแค่สามปีเอง!

  แล้วเกิดอะไรขึ้นที่นี่กันแน่?

  ลู่เจิ้นหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วถามด้วยความยากลำบากเล็กน้อยว่า “อาจารย์ใหญ่ฟาง…ปีนี้คุณอายุเท่าไหร่แล้วครับ/คะ?”

  ”ท่านอาจารย์ลู่ชมข้าเกินไปแล้ว เรียกข้าว่าฟางผิงก็พอ ข้าอายุ 20 ปีในปีนี้ แต่อีกไม่นานก็จะ 21 แล้ว…”

  หัวของลู่เจิ้นก็ดังลั่น!

  เขารู้สึกเหมือนถูกทุบตีจนหมดสติ!

  อายุ 20 ปี?

  อันดับที่เก้า?

  มันยังสามารถฆ่าเจ้าหน้าที่ระดับเก้าได้!

  เกิดอะไรขึ้นในโลกภายนอกขณะที่ฉันไม่อยู่?

  เมื่อได้เลื่อนขั้นเป็นอันดับที่เก้าแล้ว ผมรู้สึกว่าตัวเองพร้อมแล้วที่จะปราบปรามความไม่สงบและสถาปนาอำนาจของตนเองในโลกใต้ดิน

  แต่ทันทีที่พวกเขาออกมา พวกเขาก็ได้พบกับเหตุการณ์เหลือเชื่อมากมาย

  เขาไม่เพียงแต่ถูกทำร้ายจนเกือบตาย แต่เขายังได้รับการช่วยเหลือจากนักเรียนของลูกสาวเขา ซึ่งมีอายุเพียง 20 ปีเท่านั้น

  อายุ 20 ปี… อันดับที่ 9!

  หลู่เจิ้นยิ่งสับสนมากขึ้นเรื่อยๆ เขายังไม่ตื่นเต็มที่อีกหรือ?

  …

  เมื่อเห็นสีหน้ามึนงงของลู่เจิ้น ฟางผิงก็ถอนหายใจในใจพลางคิดว่า “เขาโดนซ้อมจนหมดสติไปแล้ว!”

  คุณรับไม่ได้แม้แต่คนอายุ 20 ปีที่อยู่ในอันดับที่แปดงั้นหรือ?

  เขาเป็นนักศิลปะการต่อสู้ระดับมัธยมต้นนี่นา เขาน่าจะควบคุมตัวเองได้บ้างไม่ใช่เหรอ?