ระบบผู้นำตระกูลสุดแกร่ง - เล่มที่ 1 บทที่ 2 ตระกูลเผชิญวิกฤต!
ณ โถงประจำตระกูล บรรดาผู้อาวุโสแห่งตระกูลมู่ล้วนมาชุมนุมกันพร้อมเพรียง ไม่เหลือที่นั่งว่างแม้แต่ที่เดียว บรรยากาศภายในเต็มไปด้วยความตึงเครียดปานพายุที่กำลังจะก่อตัว
บนที่นั่งประจำตระกูล มู่อู่จี๋ ชายวัยกลางคนในชุดดำ ผู้รักษาการแทนผู้นำตระกูลนั่งขมวดคิ้วมุ่น รอยครุ่นคิดฉายชัดอยู่บนใบหน้า ดวงตาเหลือบมองไปยังเหล่าผู้อาวุโสเบื้องล่าง ก่อนเอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา
“เรื่องของเฉินเอ๋อร์ ข้าเชื่อว่าทุกท่านคงได้ยินมาบ้างแล้ว”
“พวกท่านมีวิธีรับมือกับเรื่องนี้อย่างไรบ้าง?”
เป็นจริงอย่างที่คิดไว้เลย! พวกเขามาเพราะเรื่องนี้ เหล่าผู้อาวุโสต่างตระหนักได้ในทันที
ไม่กี่วันก่อน ข่าวลือได้แพร่สะพัดไปทั่วเมืองชิงหยุน กล่าวกันว่าหวังเยี่ยนหรัน อัจฉริยะสาวแห่งตระกูลหวัง ผู้เป็นศิษย์ของถ้ำหลิงซู ได้กลับมาจากการฝึกตนแล้ว นางมีจุดประสงค์สองประการในการเดินทางครั้งนี้ อย่างแรกคือการท่องเที่ยว ส่วนอย่างที่สองคือการมาที่ตระกูลมู่เพื่อถอนหมั้นกับมู่เฉิน
เรื่องการหมั้นหมายนี้มีมานานกว่าสิบปีแล้ว ย้อนกลับไปในสมัยที่มู่เสินฉวนยังดำรงตำแหน่งผู้นำตระกูล เขาได้ตกลงเรื่องการหมั้นหมายไว้กับผู้นำตระกูลหวังอย่างลับๆ ซึ่งเรื่องในตอนนั้นสร้างความฮือฮาเป็นอย่างมาก ผู้คนมากมายต่างรับรู้และพูดถึงกันกว้างขวาง
ทว่าบัดนี้ ข่าวลือเรื่องการถอนหมั้นได้แพร่สะพัดออกไป กลายเป็นหัวข้อสนทนาที่ร้อนแรงที่สุดในเมืองชิงหยุน หลายคนต่างจับตามองอย่างใกล้ชิด แม้จะยังไม่แน่ชัดว่าเป็นเรื่องจริงหรือไม่ แต่ควันไม่มีไฟย่อมเป็นไปไม่ได้ คงต้องมีผู้อยู่เบื้องหลังคอยบงการเรื่องนี้อยู่เป็นแน่
“หึ!”
“ข้าว่าเรื่องนี้คงเป็นความจริงถึงแปดในสิบส่วน!”
“คนตระกูลหวังล้วนเป็นพวกเนรคุณ ลืมบุญคุณที่เสี่ยวฉวนเคยช่วยเหลือพวกเขาไว้!”
“หลายปีมานี้ ตลาดการค้าของตระกูลเรากับพวกเขามักมีเรื่องขัดแย้งกันอยู่เสมอ”
ผู้อาวุโสท่านหนึ่งกล่าวด้วยความโกรธเกรี้ยว เขาคือ มู่ผิงหยาง ผู้อาวุโสสาม ผู้ดูแลตลาดของตระกูล และเป็นหนึ่งในผู้มีอำนาจในตระกูลมู่
“ผู้อาวุโสสามพูดถูก”
“ตระกูลหวังดูเหมือนจะไม่สงบเสงี่ยมลงเลยในช่วงหลายปีที่ผ่านมา”
“แต่ถ้าหวังเยี่ยนหรันมาถอนหมั้นจริงๆ เราจะทำอย่างไร?”
“อย่าลืมว่า นางไม่เพียงแต่เป็นทายาทสายตรงของตระกูลหวังเท่านั้น แต่ยังเป็นศิษย์ของถ้ำหลิงซูอีกด้วย!” ผู้อาวุโสอีกท่านหนึ่งกล่าวด้วยความวิตกกังวล
เมื่อเอ่ยถึงถ้ำหลิงซู สีหน้าของหลายคนก็ไม่สู้ดีนัก ถ้ำหลิงซูเปรียบเสมือนผู้มีอิทธิพลคับฟ้า แม้ตระกูลมู่จะเป็นหนึ่งในสี่ตระกูลใหญ่ของเมืองชิงหยุน แต่ก็ไม่อาจเทียบเคียงได้ ไม่ต้องพูดถึงผู้แข็งแกร่งระดับแก่นปราณ แม้แต่ผู้ฝึกตนระดับตำหนักม่วง พวกเขาก็มีอยู่หลายคน หากทำให้พวกเขาแค้นเคืองขึ้นมา ตระกูลมู่อาจต้องเผชิญหายนะนองเลือด หรืออาจถึงขั้นตระกูลล่มสลายเลยก็เป็นได้
แต่ถ้าปล่อยให้หวังเยี่ยนหรันมาถอนหมั้นง่ายๆ เช่นนี้ ชื่อเสียงของตระกูลมู่ในเมืองชิงหยุนย่อมต้องป่นปี้ กลายเป็นเรื่องตลกขบขันถูกโจษจันไปทั่ว
บรรยากาศเงียบสงัด ทุกคนต่างตกอยู่ในสถานการณ์กลืนไม่เข้าคายไม่ออก การตัดสินใจลำบาก
มู่อู่จี๋กำหมัดแน่น ข้อนิ้วซีดขาว เขามองไปยังทิศทางของโถงบรรพบุรุษด้วยสีหน้าเศร้าหมอง ความรู้สึกเสียใจเอ่อล้นหัวใจ
“เฮ้อ… ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นเพราะข้าที่ไร้ความสามารถ”
“เพียงสิบปี ตระกูลก็ตกต่ำถึงเพียงนี้”
“ท่านพี่ หากท่านยังอยู่ ท่านจะตัดสินใจเช่นไร…”
แม้ในใจลึกๆ เขาจะรู้ว่ามู่เสินฉวนอาจประสบเคราะห์ร้ายไปแล้ว แต่เขายังไม่ยอมเชื่อ ยังคงยึดมั่นในความหวังอันริบหรี่ เพราะมู่เสินฉวนไม่เพียงแต่เป็นอดีตผู้นำตระกูลเท่านั้น ยังเป็นพี่ชายแท้ๆ ของเขา เป็นสายเลือดเดียวกัน!
ทันใดนั้น เสียงแหวกอากาศก็ดังขึ้นจากนอกประตู เหล่าผู้อาวุโสหันไปมองด้วยความตกตะลึง บุคคลผู้นั้นหาใช่ใครอื่นไม่…
เขาคือ มู่เสินฉวน อดีตผู้นำตระกูล ผู้ปิดด่านฝึกตนมานานถึงสิบปี!
มู่เสินฉวนยังคงมีรูปลักษณ์แบบเดิม แต่รัศมีที่แผ่ออกมานั้นลึกลับและน่าเกรงขามยิ่งกว่าเก่า เขาเดินเข้ามาอย่างสง่าผ่าเผย กวาดสายตามองไปรอบๆ ก่อนจะเอ่ยด้วยรอยยิ้มบาง
“ทุกท่าน”
“ไม่ได้พบกันนานเลย!”
“ผู้นำตระกูล!”
“เสี่ยวฉวน!!!”
เสียงร้องต้อนรับดังระงมไปทั่ว ทุกคนต่างลุกขึ้นยืนด้วยความยินดีปรีดา ฉากเบื้องหน้าราวกับความฝัน ใครจะคาดคิดว่าบุคคลที่ปิดด่านฝึกตนมาสิบปี จะปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง หากมู่เสินฉวนกลับมาช้ากว่านี้อีกสักหน่อย ป้ายวิญญาณของเขาคงถูกตั้งไว้ในโถงบรรพบุรุษแล้ว
หลังจากทักทายกันอย่างอบอุ่น ผู้อาวุโสใหญ่เอ่ยถามด้วยแววตาเปี่ยมไปด้วยความหวัง
“เสี่ยวฉวน… เจ้า… บรรลุระดับตำหนักม่วงแล้วหรือ?”
คำถามนี้ทำให้ผู้อาวุโสคนอื่นๆ เบิกตากว้าง ตั้งใจรอฟังคำตอบ
มู่เสินฉวนเผยรอยยิ้มมุมปาก
“แน่นอน”
เมื่อได้รับคำยืนยัน เหล่าผู้อาวุโสต่างตื่นเต้นจนตัวสั่น บางคนถึงกับหลั่งน้ำตาด้วยความปลื้มปีติ
“สวรรค์ทรงเมตตา!”
“กี่ปีแล้ว!”
“ในที่สุดตระกูลมู่ของเราก็มีผู้บรรลุระดับตำหนักม่วงเสียที!”
มู่เสินฉวนโบกมือ เปิดใช้งานดวงตาแห่งสัจธรรมกวาดมองทุกคน แต่เมื่อสายตาไปหยุดที่มู่อู่จี๋ที่อยู่ด้านหลังสุด เขาก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยตำหนิออกมา
“อู่จี๋ สิบปีแล้ว”
“เหตุใดพลังฝึกตนของเจ้าถึงเพิ่มขึ้นเพียงขั้นเดียว?”
YOU MAY ALSO LIKE
