ระบบลูกดกไร้พ่าย - ตอนที่ 153 ข้ามีคำขอหนึ่งข้อ

พึ่บ พึ่บ พึ่บ!

 

เรือรบแกนสวรรค์แล่นผ่านท้องฟ้าอันเวิ้งว้าง เรือขนาดมหึมาราวกับมังกรโบราณ ฉีกทะลุผ่านทะเลดาราในอากาศ ในเวลาไม่นานก็เดินทางมาถึงเบื้องหน้าทางเข้าสนามรบยุคบรรพกาล

 

บริเวณนี้มีเรือวิญญาณของหลายสำนักมารวมตัวกันอยู่แล้ว แต่เมื่อเรือรบแกนสวรรค์ปรากฏขึ้น

 

เรือวิญญาณเหล่านั้นก็ถอยหลีกเปิดทางอย่างรู้งาน ปล่อยพื้นที่ที่ใกล้ทางเข้ามากที่สุดให้เรือรบแกนสวรรค์

 

“เมื่อเข้าสนามรบยุคบรรพกาลไปแล้ว จะถูกส่งไปยังตำแหน่งต่าง ๆ ในบริเวณรอบนอกแบบสุ่ม หากโชคร้ายอาจใช้เวลานานกว่าจะรวมตัวกันได้ ดังนั้นพวกเจ้าจงถือดาบยันต์นี้ติดตัวไว้”

 

“ดาบยันต์นี้ แม้อยู่ในสนามรบยุคบรรพกาลก็ยังสามารถรับรู้ตำแหน่งของกันและกันได้ ระยะประมาณหมื่นลี้”

 

กู้ฉางชิงกล่าวพลางยื่นดาบยันต์ให้กับผู้ใต้บังคับบัญชาของเขา

 

สำหรับหยุนซีและกู้ชิงเฉิน กู้ฉางชิงได้มอบดาบยันต์ต้นกำเนิดให้โดยเฉพาะ

 

ดาบยันต์ที่มอบให้เหล่าผู้ใต้บังคับบัญชานั้นมีคุณสมบัติพื้นฐาน คือช่วยป้องกันชีวิตไว้ได้ในระดับหนึ่ง แม้เผชิญกับขอบเขตผู้ยิ่งใหญ่ ก็สามารถยื้อเวลาไว้ได้ระยะหนึ่ง เพื่อใช้เป็นไพ่ตายในการหนีเอาชีวิตรอด

 

แต่ดาบยันต์ของบุตรชายและบุตรสาวต่างกันโดยสิ้นเชิง

 

นั่นคือดาบยันต์ต้นกำเนิดที่กู้ฉางชิงลงทุนใช้โลหิตต้นกำเนิดสร้างขึ้นโดยเฉพาะ มีพลังมากพอที่จะสังหารขั้นผู้ยิ่งใหญ่ลึกลับทั่วไปได้

 

ยิ่งไปกว่านั้น หากมีการกระตุ้นพลัง แม้อยู่ในสนามรบยุคบรรพกาลและอยู่ห่างไกลกันเป็นหมื่นหรือแสนลี้ กู้ฉางชิงก็สามารถจับตำแหน่งของพวกเขาได้ทันทีและไปช่วยเหลือพวกเขาได้อย่างรวดเร็ว

 

“พวกเราขอบคุณท่านผู้ยิ่งใหญ่สำหรับสมบัติล้ำค่า!”

 

เหล่าผู้ใต้บังคับบัญชา โดยเฉพาะเฉินอวิ๋น ต่างรู้สึกตื่นเต้นในใจ

 

ด้วยดาบยันต์นี้ แม้ถูกส่งแบบสุ่มในสนามรบยุคบรรพกาล พวกเขาก็มีโอกาสที่จะอยู่รอดจนรวมตัวกับผู้ใต้บังคับบัญชาที่แข็งแกร่งคนอื่น ๆ ได้

 

หยุนซีและกู้ชิงเฉินเมื่อเห็นดังนั้นก็เลียนแบบพวกเขา กล่าวขอบคุณพลางก้มศีรษะคารวะ “พวกเราขอบคุณท่านพ่อสำหรับสมบัติล้ำค่า!”

 

“พอเถอะ พวกเจ้าสองคนไม่จำเป็นต้องทำถึงขนาดนี้” กู้ฉางชิงพูดพร้อมแสดงสีหน้าจริงจัง พลางเตือนพวกเขาอีกสองสามประโยค

 

“แม้ว่าพลังของพวกเจ้าจะไม่เลว แต่สุดท้ายก็ยังเป็นเพียงระดับขอบเขตราชา การฝึกฝนควรผ่านความเป็นความตายก็จริง แต่ต้องรู้จักประมาณตน อย่าประมาท เข้าใจหรือไม่?”

 

“เข้าใจแล้ว! ท่านพ่อวางใจได้ ข้าจะดูแลน้องชายให้เอง!”

 

กู้หยุนซีกล่าวพร้อมประสานมือในท่าคารวะ ท่าทางเหมือนผู้ใหญ่ตัวเล็ก ๆ ส่วนกู้ชิงเฉินที่อยากจะแย้งว่า ‘ข้าดูแลตัวเองได้’ แต่เมื่อถูกพี่สาวจ้องเขม็ง ก็ได้แต่ยืนข้าง ๆ ด้วยใบหน้าเซื่องซึมและพยักหน้าอย่างไม่เต็มใจ

 

เมื่อเห็นพฤติกรรมขี้เล่นของพี่น้องคู่นี้ กู้ฉางชิงก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา

 

ในขณะนั้นเอง…

 

“ฉึบ!”

 

บริเวณทางเข้าสนามรบยุคบรรพกาล ที่ก่อนหน้านี้เต็มไปด้วยแสงเรืองรองจากค่ายกลและเขตป้องกัน ตอนนี้ค่อย ๆ สลายหายไป เผยให้เห็นวังวนขนาดมหึมาที่กว้างถึงพันจ้าง

 

“ทางเข้าสนามรบยุคบรรพกาลเปิดแล้ว!”

 

“ออกเดินทาง! ออกเดินทาง!”

 

เรือวิญญาณนับไม่ถ้วนที่รอคอยอยู่ก่อนหน้านี้ รวมถึงเหล่าผู้ฝึกยุทธต่างพากันตื่นเต้นจนแทบอดใจไม่ไหว บ้างทะยานขึ้นฟ้าด้วยพลังของตนเอง บ้างใช้เครื่องรางช่วยเสริมพลัง ต่างรีบเร่งมุ่งหน้าเข้าสู่วังวนทางเข้าสนามรบยุคบรรพกาล

 

กู้ฉางชิงพร้อมกับผู้ใต้บังคับบัญชาของเขาก็ได้ก้าวเข้าสู่วังวนเช่นกัน

 

“ฟิ้ว!!”

 

การส่งผ่านข้ามมิติทำให้ทุกสิ่งรอบตัวกลับหัวกลับหาง

 

ความรู้สึกแปลกประหลาดจากการเคลื่อนย้ายกวาดผ่านร่างกายของกู้ฉางชิง

 

เมื่อเขาเริ่มได้สติกลับคืนมา สิ่งแรกที่ปะทะสายตาคือกลิ่นอายเก่าแก่ที่แผ่ซ่าน ราวกับมาจากยุคโบราณอันไร้จุดสิ้นสุด

 

ทิวทัศน์เบื้องหน้าคือสนามรบโบราณที่เต็มไปด้วยทะเลทรายเหลือง

 

ที่ใต้เท้าของเขา มีกู่ฉินที่เสียหายฝังอยู่ในผืนทราย เหลือเพียงครึ่งตัวของพิณที่โผล่พ้นขึ้นมา เชือกสายพิณสะบัดไปตามแรงลม

 

พิณโบราณนี้ดูเหมือนจะเสียหายจนไม่เหลือความงดงามใด ๆ

 

เหล่าผู้ฝึกยุทธที่ถูกส่งมายังบริเวณนี้เหมือนกับกู้ฉางชิง ต่างไม่สนใจพิณนั้นสักนิด หลังจากได้สติกลับมา พวกเขาต่างมุ่งหน้าไปยังจุดหมายเบื้องหน้าโดยไม่รั้งรอ

 

มีเพียงกู้ฉางชิงเท่านั้นที่ลดสายตาลง จับจ้องพิณโบราณนั้นอยู่ครู่หนึ่ง

 

แม้ผู้ฝึกยุทธทั่วไปอาจมองไม่ออก แต่ด้วยจิตเทวะของเขา กู้ฉางชิงมองปราดเดียวก็สัมผัสได้ถึงความไม่ธรรมดาของพิณชิ้นนี้

 

“นี่ไม่ใช่เพียงแค่เครื่องดนตรีวิญญาณที่เสียหายธรรมดา ระดับของมันถึงขั้นเป็นเครื่องดนตรีวิญญาณระดับห้าขั้นสูง!”

 

“นอกจากนี้…”

 

กู้ฉางชิงยกมือขึ้นเล็กน้อย

 

“ฟึบ!”

 

แสงพลังวิญญาณสาดออกจากปลายนิ้วของเขา รั้งพิณนั้นขึ้นมาจากทะเลทรายอย่างง่ายดาย

 

ในทันใดนั้น

 

“ฉึบ!”

 

กลิ่นอายที่ลึกลับอย่างยิ่งพวยพุ่งออกมาจากพิณโบราณ

 

แม้ว่าค่ายกลและลวดลายอักขระบนพิณจะเสียหายจนไม่สามารถใช้งานในฐานะเครื่องดนตรีวิญญาณได้อีก

 

แต่วัสดุที่ใช้สร้างมันซึ่งก็คือไม้หวู่ถงวิญญาณระดับห้ายังคงสมบูรณ์ดี สามารถนำไปถอดชิ้นส่วนเพื่อนำไปสร้างสมบัติอื่น ๆ ได้อย่างง่ายดาย!

 

“นี่คือกลิ่นอายของไม้หวู่ถงวิญญาณ?”

 

“วัสดุระดับห้าขั้นสูง? ของล้ำค่าที่สามารถใช้สร้างอาวุธระดับจักรพรรดิได้ กลับถูกพบเจอได้ง่าย ๆ จากผืนทราย?”

 

“ดวงดีเกินไปแล้ว!”

 

บรรดาผู้ฝึกยุทธที่เดินผ่านกู้ฉางชิงโดยไม่แม้แต่จะเหลียวมองมาก่อน ตอนนี้ต่างก็เริ่มตั้งตัวได้

 

เมื่อเห็นพิณโบราณในมือของกู้ฉางชิง ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความอิจฉาที่ไม่อาจซ่อนได้

 

แม้แต่ตัวกู้ฉางชิงเองก็รู้สึกประหลาดใจ

 

เขาเพียงแค่สัมผัสถึงกลิ่นอายลึกลับบางอย่างจากใต้ทราย

 

แต่ไม่คาดคิดเลยว่าวัสดุที่ใช้สร้างพิณโบราณนี้ ส่วนใหญ่ยังคงสมบูรณ์

 

แม้ว่ากู้ฉางชิงจะไม่สามารถนำวัสดุระดับห้านี้มาใช้เองได้ในตอนนี้

 

แต่มันยังสามารถนำไปขายเพื่อแลกกับหินวิญญาณและผลึกวิญญาณจำนวนมหาศาล

 

“ดวงข้าไม่เลวเลยทีเดียว” กู้ฉางชิงกล่าวเบา ๆ ด้วยความพึงพอใจ

 

ในขณะเดียวกัน ท่ามกลางกลุ่มผู้ฝึกยุทธที่มองเห็นเหตุการณ์นี้จากระยะไกล มีหญิงสาวคนหนึ่งที่สวมผ้าคลุมหน้า แม้จะปกปิดใบหน้าไว้ แต่รูปร่างที่งดงามก็ไม่อาจซ่อนเร้นได้

 

หญิงสาวที่มีดวงตาเปล่งประกาย จับจ้องไปที่กู้ฉางชิงด้วยความสนใจ

 

หากหน่าหลานชิงหยวนอยู่ที่นี่ นางคงจำได้ในทันทีว่าหญิงสาวผู้นี้คือเซิ่งจื่อหลิง บุตรีตระกูลเซิ่ง และเจ้าหญิงแห่งยอดเขาดาราประดับ หนึ่งในแปดยอดเขาภายใต้การปกครองของจักรวรรดิ

 

“นี่คือโชคดี หรือเขามีความสามารถจริง ๆ กันแน่?” เซิ่งจื่อหลิงกะพริบตา มองกู้ฉางชิงด้วยความสงสัย

 

แม้พิณโบราณระดับจักรพรรดิที่เสียหายนี้จะไม่ดึงดูดความสนใจของนางมากนัก

 

แต่สิ่งที่ทำให้นางสนใจคือวิธีที่กู้ฉางชิงใช้ค้นหาพิณโบราณนี้

 

มันไม่เหมือนกับเป็นเพียงโชคดีธรรมดา แต่กลับดูเหมือนว่าเขารู้ล่วงหน้าว่าใต้ทรายนี้มีสิ่งล้ำค่าซ่อนอยู่

 

ในขณะที่เซิ่งจื่อหลิงกำลังสงสัย

 

เสียงหัวเราะแหลมต่ำที่แฝงด้วยความน่าขนลุกก็ดังขึ้นจากท้องฟ้า

 

“ดวงดีไม่เลวเลย ฮ่าฮ่าฮ่า เด็กน้อย เจ้าพูดแบบนั้นเร็วเกินไปแล้วล่ะ!”

 

หลังจากเสียงหัวเราะแหลมต่ำ เงาร่างของชายชราที่ดูเหมือนไม้ผุ ๆ ก็ปรากฏตัวขึ้นเบื้องหน้าทุกคน!

 

เขาร่างผอมแห้งเหมือนไม้ท่อนเล็ก ใบหน้ายาวและผอมโซ สวมเสื้อคลุมสีเทา ดูราวกับลมเพียงพัดก็พร้อมจะล้ม

 

อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาปรากฏตัวขึ้น ท่ามกลางผู้ฝึกยุทธก็มีบางคนชะงัก ก่อนจะอุทานออกมาด้วยความตกใจจนควบคุมไม่ได้ว่า “นั่นไม่ใช่… ผู้เฒ่ากระดูกแห้งหรือ?”

 

“ผู้เฒ่ากระดูกแห้ง?”

 

เมื่อได้ยินชื่อนี้ ผู้ฝึกยุทธที่อยู่รอบ ๆ ต่างมีสีหน้าซีดเผือด

 

แม้แต่เซิ่งจื่อหลิงก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น

 

เพราะผู้เฒ่ากระดูกแห้งผู้นี้เป็นที่เลื่องลือในความโหดเหี้ยม!

 

ไม่เพียงแต่พลังบรรลุถึงขั้นจักรพรรดิสวรรค์ แต่เขายังเชี่ยวชาญในศาสตร์มืดที่ใช้เลือดเป็นพลังขับเคลื่อน เมื่อระเบิดพลังออกมา แม้แต่จักรพรรดิเทพก็ไม่อาจเอาชนะเขาได้ง่าย ๆ

 

แม้จะเป็นเพียงนักบำเพ็ญตนไร้สังกัด แต่เขาก็เดินทางไปยังโลกต่าง ๆ มามากมาย ทิ้งร่องรอยการเข่นฆ่าไว้หลายครั้ง

 

“มีคนจำข้าได้ด้วย เยี่ยม เยี่ยมจริง ๆ”

 

เสียงกระซิบที่แฝงไปด้วยความพอใจดังขึ้น ขณะที่สายตาของผู้เฒ่ากระดูกแห้งจับจ้องไปที่กู้ฉางชิง เขาเผยรอยยิ้มเย็นชาพร้อมกล่าวว่า “เด็กน้อย เจ้าได้ยินพวกเขาพูดหรือไม่? ยังไม่รีบส่งพิณโบราณนั่นมาอีกหรือ?”

 

“ไม่เช่นนั้น ศีรษะแรกที่ข้าจะเก็บในสนามรบยุคบรรพกาลนี้ อาจต้องเป็นของเจ้า!”

 

เสียงพูดของผู้เฒ่ากระดูกแห้งที่เต็มไปด้วยเจตนาฆ่า ทำให้ผู้ฝึกยุทธรอบข้างถึงกับหนาวสั่น

 

หลายคนมองไปที่กู้ฉางชิงด้วยสายตาเวทนา

 

สิ่งที่ผู้เฒ่ากระดูกแห้งพูดนั้นไม่ผิดเลย นักดาบหนุ่มคนนี้แม้ดูเหมือนโชคดีที่ได้พบสมบัติ แต่แท้จริงแล้วกลับเป็นโชคร้ายอย่างที่สุด

 

ในสนามรบยุคบรรพกาล การได้สมบัติมายังไม่ถือว่าปลอดภัย หากขาดพลังปกป้องก็เท่ากับจุดไฟเผาตัวเอง กลายเป็นเป้าหมายล้ำค่าสำหรับคนอื่น

 

หากโชคร้ายจริง อาจถึงขั้นต้องเสียชีวิต

 

เซิ่งจื่อหลิงก็อดไม่ได้ที่จะมองกู้ฉางชิงด้วยสายตาเวทนา

 

ท่ามกลางสายตาเห็นใจจากรอบด้าน กู้ฉางชิงกลับยิ้มออกมาอย่างขบขัน

 

เมื่อมองไปยังสายตาของผู้เฒ่ากระดูกแห้งที่แสดงความมั่นใจอย่างเต็มที่ว่าตนคุมสถานการณ์ไว้ได้ กู้ฉางชิงกลับรู้สึกสนุกเล็กน้อย

 

เขาไม่ได้รีบร้อนลงมือ แต่กลับกระตุ้นพลังวิญญาณของตน แสร้งทำเป็นหวาดกลัวต่อผู้เฒ่ากระดูกแห้ง และค่อย ๆ ผลักพิณโบราณนั้นส่งให้เขา

 

เมื่อผู้เฒ่ากระดูกแห้งคว้าพิณโบราณไว้ในมือ

 

ผู้ฝึกยุทธรอบ ๆ ต่างพากันเบือนหน้าหนีจากเหตุการณ์ ไม่มีใครแปลกใจต่อสิ่งที่เกิดขึ้น

 

สิ่งที่กู้ฉางชิงทำคือการตัดสินใจที่สมเหตุสมผลที่สุด หากเป็นพวกเขาเอง เมื่อถูกกดดันจากผู้เฒ่ากระดูกแห้งก็คงต้องยอมเช่นกัน

 

สมบัติอาจล้ำค่า แต่ชีวิตสำคัญกว่าใช่ไหม?

 

เมื่อผู้เฒ่ากระดูกแห้งเก็บพิณโบราณไว้ในแหวนมิติของเขา สายตาที่มองกู้ฉางชิงก็เต็มไปด้วยความพึงพอใจ “เจ้าหนูนี่รู้จักสถานการณ์ดี ไม่เลว ไม่เลว!”

 

แต่ทันใดนั้นเอง กู้ฉางชิงกลับพูดขึ้นว่า “ข้าได้มอบพิณโบราณให้ท่านแล้ว ไม่ทราบว่าท่านจะตอบแทนข้าด้วยการช่วยเหลือเล็ก ๆ น้อย ๆ ได้หรือไม่?”

 

“โอ้?”

 

เมื่อได้ยินเช่นนั้น แววตาของผู้เฒ่ากระดูกแห้งกลับแฝงไปด้วยเจตนาฆ่า

 

ในมุมมองของเขา การไว้ชีวิตกู้ฉางชิงก็นับว่าเป็นบุญคุณที่ยิ่งใหญ่แล้ว

 

เจ้าหนูนี่ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงหรือ?

 

อย่างไรก็ตาม ด้วยอารมณ์ที่กำลังดี ผู้เฒ่ากระดูกแห้งจึงอดทนฟัง พร้อมเอียงสายตามองกู้ฉางชิง “ว่ามาสิ เจ้าต้องการอะไร?”

 

เหล่าผู้ฝึกยุทธที่กำลังจะจากไป ต่างหันกลับมาด้วยความประหลาดใจ

 

พวกเขามองกู้ฉางชิงราวกับเขาเป็นคนบ้า

 

เจ้าได้ยอมสละสมบัติไปแล้ว เหตุใดไม่รีบหลบหนี แต่กลับมาท้าทายผู้เฒ่ากระดูกแห้งอีก?

 

แม้แต่เซิ่งจื่อหลิงก็อดไม่ได้ที่จะอยากดึงตัวกู้ฉางชิงออกมา

 

แม้ว่าชายหนุ่มผู้นี้จะดูไม่เก่งกาจอะไร แต่ด้วยท่าทางและรูปลักษณ์ที่น่าสนใจ นางก็รู้สึกเสียดายหากเขาต้องตายด้วยน้ำมือผู้เฒ่ากระดูกแห้ง

 

ในขณะที่ทุกคนแสดงความประหลาดใจ

 

กู้ฉางชิงกล่าวขึ้นด้วยน้ำเสียงเรียบ ๆ “สิ่งที่ข้าต้องการง่ายมาก นั่นก็คือขอศีรษะของท่านมาใช้สักหน่อย!”

 

คำพูดของกู้ฉางชิงที่ฟังดูสงบนิ่ง กลับดังก้องในหูของทุกคนราวกับสายฟ้าฟาด

 

ผู้ฝึกยุทธรอบข้างต่างนิ่งอึ้งไปชั่วขณะ ก่อนดวงตาเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง

 

“เจ้านี่เสียสติไปแล้วหรือ?”

 

“เขารู้ตัวไหมว่าตัวเองพูดอะไรออกมา?”

 

แม้แต่ผู้เฒ่ากระดูกแห้งก็ถึงกับชะงักไปเมื่อได้ยินคำพูดนั้น ก่อนที่สติจะกลับคืนมา เขาก็หัวเราะเยาะด้วยความโกรธ สายตาเต็มไปด้วยเจตนาฆ่า “เจ้าเด็กน้อย เมื่อครู่เจ้าพูดว่าอะไรนะ?”

 

“ข้าพูดว่าอะไร?”

 

กู้ฉางชิงดูเหมือนไม่รู้สึกถึงเจตนาฆ่าที่พุ่งขึ้นมาจากตัวของผู้เฒ่ากระดูกแห้งเลย เขาเพียงยิ้มบาง ๆ และกล่าวว่า “หรือว่าแก่จนหูไม่ได้ยินแล้ว? เมื่อครู่ข้าบอกว่า…”

 

“ขอยืมหัวของเจ้าสักหน่อย เจ้าหมาขี้เรื้อนเอ๋ย!”

 

“ปัง!”

 

เมื่อได้ยินคำพูดของกู้ฉางชิงที่กล้าพูดซ้ำอีกครั้ง ความโกรธของผู้เฒ่ากระดูกแห้งก็พุ่งขึ้นจนไม่อาจระงับได้ พลังวิญญาณมหาศาลของจักรพรรดิสวรรค์ถูกปลดปล่อยออกมา ราวกับภูเขาสูงพันจ้างถล่มลงมาบนกู้ฉางชิง

 

“เจ้าหนุ่ม นี่เจ้าเลือกความตายเอง อย่าได้โทษ…” คำพูดของผู้เฒ่ากระดูกแห้งหยุดชะงักทันที

 

ดวงตาที่เคยเต็มไปด้วยเจตนาฆ่า กลับเปลี่ยนเป็นแววตาตกตะลึงในชั่วพริบตา

 

ในสายตาที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัวของเขา และในสายตาที่ตกใจของผู้ฝึกยุทธรอบข้าง

 

แทบจะในเวลาเดียวกันกับที่ผู้เฒ่ากระดูกแห้งปลดปล่อยพลังกดดัน กู้ฉางชิงก็ก้าวออกไปหนึ่งก้าว และชักดาบออกมาฟัน!

 

“ฉั๊วะ!”

 

เพียงหนึ่งดาบเท่านั้น

 

ผู้เฒ่ากระดูกแห้ง ผู้เป็นที่เลื่องลือในความโหดเหี้ยม ก็ถูกกู้ฉางชิงฟันจนสลายกลายเป็นเถ้าธุลี

 

สิ่งเดียวที่เหลืออยู่คือแหวนมิติที่บรรจุพิณโบราณและสมบัติทั้งชีวิตของเขา ซึ่งกู้ฉางชิงยกมือขึ้นเบา ๆ และดึงมาไว้ในฝ่ามือของเขาอย่างง่ายดาย!