ระบบลูกดกไร้พ่าย - ตอนที่ 157 บุตรีจักรพรรดิเผชิญหน้า

เหล่าผู้บำเพ็ญดาบในที่นั้นต่างสูดหายใจเย็นเข้าลึกโดยไม่รู้ตัว เมื่อมองไปยังกู้ฉางชิงที่ยืนอยู่บนแท่นสูงด้วยสีหน้าสงบนิ่ง พวกเขารู้สึกว่าหัวสมองเต็มไปด้วยเสียงหึ่งหั่น

ในสายตาของพวกเขา รอยดาบแรกที่พวกเขาได้บำเพ็ญทำความเข้าใจก่อนหน้านี้ ควรจะเป็นผลงานของปราชญ์เจตจำนงดาบจากสนามรบยุคบรรพกาล

แต่ตอนนี้ ความจริงได้บอกพวกเขาว่ารอยดาบนั้นถูกฟันขึ้นโดยกู้ฉางชิง ผู้ซึ่งพวกเขาเคยดูถูก!

ในแง่หนึ่ง กู้ฉางชิงนับว่าได้มอบความรู้และแนวทางการบำเพ็ญให้แก่พวกเขา

ความดูแคลนที่พวกเขาเคยมีต่อกู้ฉางชิง ก่อนหน้านี้มากเพียงใด

ในตอนนี้ พวกเขาก็ยิ่งตกตะลึงมากขึ้นเพียงนั้น

สำหรับผู้ที่เคยเอ่ยคำดูถูกต่อกู้ฉางชิงยิ่งไปกว่านั้น พวกเขารู้สึกถึงความอับอายจนใบหน้าแดงร้อนขึ้นมา เหมือนถูกตบจนชา และปรารถนาที่จะหาที่ซ่อนเพื่อหลบเลี่ยงสายตาของทุกคน

“รอยดาบนี้ก็เป็นฝีมือของท่านผู้นี้… ไม่สิ ควรเรียกว่าท่านปราชญ์ผู้นี้ที่ฟันขึ้นด้วยหรือ?”

เจี้ยนหรูซวง ซึ่งยืนอยู่ด้านหน้าของฝูงชน ร่างกายของนางสั่นไหวเล็กน้อย ดวงตาจับจ้องไปยังกู้ฉางชิงบนแท่นสูง ปากเล็กอ้าขึ้นเล็กน้อย ขณะที่แววตาของนางเต็มไปด้วยความประหลาดใจอย่างที่สุด

นอกจากนี้ ความตกตะลึงของเจี้ยนหรูซวงยังมากกว่าคนอื่น ๆ

ด้วยความที่นางเป็นบุตรีของนิกายดาบทะเลเหนือ เจี้ยนหรูซวงสามารถสัมผัสได้ว่ากู้ฉางชิง แม้จะลึกลับและทรงพลัง

แต่อายุของเขาไม่น่าจะมากนัก อาจเป็นไปได้ว่าเขาอยู่ในรุ่นเดียวกันกับนาง!

และผู้ที่อยู่ในรุ่นเดียวกับนางเช่นนี้ กลับสามารถบรรลุถึงขอบเขตจิตแห่งดาบได้?

พรสวรรค์ในเจตจำนงดาบเช่นนี้จะต้องน่าหวาดกลัวเพียงใดกัน!

ในหุบเขาฝังดาบ เหล่าผู้บำเพ็ญดาบต่างมีสีหน้าเลื่อนลอย

แต่กู้ฉางชิงยังคงสงบนิ่ง สำหรับเขา การฟันรอยดาบทั้งสองนั้นเป็นเพียงการใช้โอกาสเพื่อเสริมสร้างเจตจำนงดาบของเขา และกระทำโดยง่ายเท่านั้น

หลังจากที่เขาบรรลุขอบเขตจิตแห่งดาบ เจตจำนงดาบที่หลงเหลืออยู่ในหุบเขาฝังดาบก็ไม่อาจให้ประโยชน์ใด ๆ แก่เขาได้อีกแล้ว

กู้ฉางชิงพยักหน้าเล็กน้อยเพื่อแสดงความขอบคุณต่อเจตจำนงดาบนับหมื่นที่หลงเหลืออยู่ในหุบเขาฝังดาบ ก่อนที่จะหันหลังเตรียมจากไป

แต่ในขณะนั้นเอง

เขาได้ยินเสียงสั่นเครือของเจี้ยนหรูซวงดังขึ้นจากด้านหลัง

“ท่านปราชญ์… ขอท่านโปรดหยุดก่อน!”

เมื่อกู้ฉางชิงหันกลับมา

เจี้ยนหรูซวงรีบก้มศีรษะโค้งคำนับด้วยความเร่งรีบ ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงนอบน้อม

“ก่อนหน้านี้ ท่านปราชญ์ได้ชี้แนะ แต่ข้ากลับไม่เห็นคุณค่าในสิ่งที่ท่านกล่าว ถือเป็นความผิดพลาดของข้าที่ไม่รู้จักประมาณตน!”

“ข้าขออภัยในความล่วงเกิน ขอท่านปราชญ์โปรดให้อภัย!”

คำขอโทษของเจี้ยนหรูซวงเต็มไปด้วยความจริงใจ ภายในจิตใจของนางรู้สึกเสียใจยิ่งนักที่พลาดโอกาสได้รับคำชี้แนะจากกู้ฉางชิง

“ข้าก็เพียงแค่พูดไปตามที่คิดเท่านั้น ไม่จำเป็นต้องใส่ใจ” กู้ฉางชิงกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบ ๆ

คำพูดนี้ไม่ได้เป็นเพียงมารยาท แต่กู้ฉางชิงไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้จริง ๆ

สิ่งที่เขากล่าวก่อนหน้านั้นก็เพียงเพราะชะตาชีวิตของเจี้ยนหรูซวงมีประโยชน์บางอย่างต่อเขาเท่านั้น นางจะยอมรับคำชี้แนะหรือไม่ก็ไม่สำคัญ เขาได้ให้โอกาสไปแล้ว

หากนางสามารถไขว่คว้าไว้ได้ก็เป็นเรื่องของนาง หากไม่สามารถทำได้ เขาก็ไม่ใส่ใจ

เมื่อได้ยินน้ำเสียงเรียบเฉยของกู้ฉางชิง เจี้ยนหรูซวงกลับรู้สึกเสียใจยิ่งขึ้น

หากก่อนหน้านี้นางยอมรับคำชี้แนะของกู้ฉางชิง นางอาจมีโอกาสได้ติดตามเขาและเรียนรู้เจตจำนงดาบ

แต่โอกาสนี้ กลับต้องหลุดลอยไปเพราะตัวนางเอง!

เดี๋ยวก่อน!

ในขณะนั้นเอง

เจี้ยนหรูซวงนึกถึงคำชี้แนะก่อนหน้าของกู้ฉางชิง แสงสว่างวาบขึ้นในจิตใจของนาง

“บางทีข้าควรลองดูอีกครั้ง!”

เจี้ยนหรูซวงรีบเอ่ยขึ้น

“ท่านปราชญ์! ข้าบัดนี้เข้าใจถึงพลังของท่านแล้ว ข้ายินดีที่จะติดตามท่านเพื่อบำเพ็ญเจตจำนงดาบ ท่านจะยอมรับข้าเป็นศิษย์ได้หรือไม่?”

“โอ้?”

กู้ฉางชิงเลิกคิ้วเล็กน้อย

“เจ้ามีสิ่งใดที่คู่ควรกับการให้ข้ารับเจ้าเป็นศิษย์?”

เจี้ยนหรูซวงสูดลมหายใจลึก ดวงตาคู่งามมองไปยังรอยดาบแรกที่กู้ฉางชิงฟันไว้ในหุบเขาฝังดาบ นางหรี่ตาลงเล็กน้อย และเริ่มบำเพ็ญตามคำชี้แนะของเขา ไม่พยายามทำความเข้าใจรอยดาบทั้งหมดในคราวเดียว แต่เริ่มจากจุดเล็ก ๆ และค่อย ๆ ขยายออกไปจนเข้าใจทั้งภาพรวม

เจี้ยนหรูซวงสามารถทำความเข้าใจรอยดาบของกู้ฉางชิงได้เพียงหนึ่งในสิบของทั้งหมด

และในครั้งนี้

การทำความเข้าใจของเจี้ยนหรูซวงกลับเป็นไปอย่างราบรื่นกว่าที่เคย

เพียงชั่วครู่ ในจิตสำนึกของนาง เงาสะท้อนของเจตจำนงดาบที่หยุดนิ่งตั้งแต่บรรลุถึงดาบปฐพี กลับสั่นไหวขึ้นมา

ทันใดนั้น

“ฉั้วะ!”

ภายใต้สายตาอันตกตะลึงของเหล่าผู้บำเพ็ญดาบในหุบเขาฝังดาบ

เจี้ยนหรูซวงชักดาบออกมาและฟันลง รอยดาบที่นางทิ้งไว้ยาวถึงหนึ่งร้อยจั้ง!

แม้ว่าจะเทียบไม่ได้กับรอยดาบสองสายของกู้ฉางชิง โดยเฉพาะรอยที่อ่อนที่สุด

แต่ในหุบเขาฝังดาบนี้ การสามารถทิ้งรอยดาบยาวหนึ่งร้อยจั้งไว้ได้ หมายความว่าเจตจำนงดาบของเจี้ยนหรูซวงได้บรรลุถึงดาบปฐพีขั้นสมบูรณ์!

“นี่…นี่ทะลุขอบเขตเจตจำนงดาบแล้วหรือ?”

“คำชี้แนะอันล้ำค่า! นี่แหละคำชี้แนะอันล้ำค่า!”

“เพียงคำเดียวก็ทำลายสภาวะตีบตันในเจตจำนงดาบของบุตรีจักรพรรดิเป่ยหมิงได้!”

ในหุบเขาฝังดาบ ผู้บำเพ็ญดาบต่างเฝ้าดูการทะลวงสภาวะตีบตันของเจี้ยนหรูซวงอย่างเต็มตา

ในขณะที่พวกเขาทึ่งในพรสวรรค์ของเจี้ยนหรูซวง

พวกเขาก็ยิ่งรู้สึกเคารพและนับถือกู้ฉางชิงมากขึ้น

หลังจากที่เจี้ยนหรูซวงทะลวงผ่านคอขวด

ดวงตาของนางเต็มไปด้วยความยินดี

แม้ว่านางจะจับจุดสำคัญจากคำชี้แนะของกู้ฉางชิงได้เล็กน้อย แต่นางก็ไม่เคยคาดคิดว่า

รอยดาบที่กู้ฉางชิงทิ้งไว้ แม้แต่รอยที่อ่อนที่สุด ก็ยังเปี่ยมด้วยเจตจำนงดาบอันลึกล้ำเช่นนี้

เพียงแค่หนึ่งในสิบของมันก็ช่วยให้นางทะลุถึงดาบปฐพีขั้นสมบูรณ์ได้

หากสามารถเข้าใจทั้งหมดล่ะ?

ดาบปฐพีระดับสัมบูรณ์จะเป็นไปได้หรือไม่?

หรือบางที…ดาบสวรรค์ระดับสูง?

อย่างไรก็ตาม เจี้ยนหรูซวงรีบระงับความตื่นเต้นในใจ นางหันกลับมาสนใจกู้ฉางชิงอีกครั้ง ดวงตาที่มองไปยังเขาเต็มไปด้วยความซาบซึ้งและความคาดหวัง

ความซาบซึ้งนั้นย่อมมาจากการที่กู้ฉางชิงได้มอบคำชี้แนะอันล้ำค่าให้

ส่วนความคาดหวังนั้น นางหวังว่ากู้ฉางชิงจะยอมรับนางเป็นศิษย์

แต่…

“พรสวรรค์ของเจ้าไม่เลว แต่ยังไม่พอ”

คำพูดเรียบ ๆ ของกู้ฉางชิงเหมือนน้ำเย็นที่สาดลงมาดับความหวังของเจี้ยนหรูซวงจนสิ้น

เหล่าผู้บำเพ็ญดาบรอบข้างต่างตกตะลึง นางคือบุตรีจักรพรรดิแห่งนิกายดาบทะเลเหนือ!

บุคคลเช่นนี้ ไม่ว่าผู้ใดที่นางยอมคารวะเป็นอาจารย์ คนผู้นั้นย่อมยินดีต้อนรับด้วยความยินดี

การรับนางเป็นศิษย์ไม่เพียงหมายถึงการได้ศิษย์ที่มีพรสวรรค์ แต่ยังเป็นการเชื่อมสัมพันธ์กับนิกายดาบทะเลเหนือ ซึ่งเป็นเสาหลักที่ยิ่งใหญ่

แต่ตอนนี้ กู้ฉางชิงกลับปฏิเสธอย่างเย็นชาเช่นนี้?

อย่างไรก็ตาม เมื่อคิดถึงความสำเร็จในเจตจำนงดาบที่กู้ฉางชิงได้แสดงออกมาก่อนหน้านี้

ผู้คนรอบข้างก็รู้สึกว่าการปฏิเสธของกู้ฉางชิงนั้นก็ไม่ไร้เหตุผลเสียทีเดียว

“บุคคลอันยิ่งใหญ่เช่นนี้ เบื้องหลังอาจมีนิกายจักรพรรดิหรือวังจักรพรรดิเป็นที่พึ่งพิง! ต่อให้เขาเป็นเพียงนักบำเพ็ญอิสระ แต่ด้วยความสำเร็จในขอบเขตจิตแห่งดาบของเขา แม้แต่นิกายจักรพรรดิเองก็คงยินดีเชื้อเชิญให้เขาเป็นผู้อาวุโสผู้ทรงเกียรติหรือแขกสำคัญอันดับหนึ่ง!”

แม้แต่เจี้ยนหรูซวง หลังจากถูกปฏิเสธและรู้สึกผิดหวังในตอนแรก ก็สามารถดึงตัวเองกลับมาได้

ใช่แล้ว

พรสวรรค์และความสำเร็จของนางอาจดูโดดเด่น

แต่ต่อหน้าบุคคลระดับกู้ฉางชิง กลับนับเป็นอะไรไม่ได้เลย

ทั้งที่เขาเป็นคนรุ่นเดียวกับนาง

แต่ความสำเร็จของเขากลับทิ้งห่างนาง รวมถึงปราชญ์เจตจำนงดาบอีกมากมายไว้เบื้องหลัง

การที่เขาจะตั้งมาตรฐานรับศิษย์สูงจนคนทั่วไปเอื้อมไม่ถึง ก็ไม่ใช่เรื่องแปลก

เมื่อเห็นว่ากู้ฉางชิงกำลังจะจากไป เจี้ยนหรูซวงกัดริมฝีปากแน่น ดวงตาคู่งามฉายแววเด็ดเดี่ยวที่หาได้ยากสำหรับนาง

โอกาสบางอย่างมีเพียงครั้งเดียว หากปล่อยให้หลุดลอย จะเสียใจไปตลอดชีวิต

“ท่านปราชญ์! ข้ารู้ดีว่าพรสวรรค์ของข้ายังไม่คู่ควรกับการเป็นศิษย์ของท่าน แต่ข้ายินดีติดตามท่าน แม้จะเป็นเพียงข้ารับใช้แห่งดาบ ข้าก็ยินดี ขอเพียงได้ติดตามท่าน แม้ต้องตายก็ไม่เสียดาย!”