ระบบสังหาร: จักรพรรดิไร้พ่ายแห่งสมรภูมิ - บทที่ 125 การตัดสินใจของหลี่เต้า
บทที่ 125 การตัดสินใจของหลี่เต้า
หลี่เต้าหยิบจดหมายขึ้นมาอ่านอีกครั้ง พูดช้า ๆ “เมื่อสองวันก่อน แม่ทัพถังซานจากค่ายทหารแนวหน้าก่อกบฏ ใช้ดาบอาบยาแทงเจิ้นเป่ยโหวเสิ่นจงจนได้รับบาดเจ็บ”
“เผ่าถ่ามู่ เผ่าเลี่ยหั่วและเผ่าลั่วอวิ๋นทั้งสามฝ่ายได้ลอบโจมตี ใช้กองทัพล้อมสังหารเจิ้นเป่ยโหวเสิ่นจง”
“เจิ้นเป่ยโหวเสิ่นจงพบจุดอ่อนและฝ่าวงล้อมออกมาได้ แต่ร่างกายได้รับพิษจากแม่ทัพถังซานที่ทรยศ”
“ในตอนนี้ เจิ้นเป่ยโหวเสิ่นจงได้รับพิษร้ายแรงที่ด่านฟู่เฟิงอยู่ในอาการวิกฤต บัดนี้ยังคงบาดเจ็บสาหัสและไม่ได้สติ”
เมื่อได้ยินถึงตรงนี้ จางเมิ่งก็ชะงักค้าง ใบหน้าแข็งทื่อ “เจิ้นเป่ยโหวเสิ่นจงบาดเจ็บสาหัสจนหมดสติหรือ? นี่มันเรื่องใหญ่มาก”
จางเมิ่งกล่าวด้วยสีหน้าไม่อยากเชื่อ “ไม่ใช่ว่าเจิ้นเป่ยโหวเสิ่นจงเป็นผู้ฝึกยุทธ์ขั้นปรมาจารย์หรอกหรือ สถานการณ์แบบไหนกันถึงทำให้ท่านต้องตกอยู่ในสภาพเช่นนี้”
หลี่เต้ากล่าวตรง ๆ “ขั้นปรมาจารย์ก็เป็นคน และคนย่อมต้องตาย”
จางเมิ่งนึกถึงบางอย่างขึ้นมาได้ รีบถามทันที “แล้วตอนนี้สถานการณ์ทางนั้นเป็นอย่างไรบ้างหรือหัวหน้า?”
หลี่เต้าส่ายหน้า “ไม่สู้ดีนัก นอกจากกองกำลังทหารม้าที่พวกเราปล่อยผ่านที่เมืองหวงซาแล้ว ที่อื่น ๆ มีกองทัพรวมกว่าหมื่นนายบุกเข้ามาในเขตแดนต้าเฉียน และนี่ยังเป็นสถานการณ์ที่สามเผ่ายังไม่ส่งกำลังเสริมมา”
“ดูจากความเคลื่อนไหวของฝ่ายตรงข้ามในตอนนี้ ต้องมีกองกำลังเสริมตามมาแน่”
“ตามที่แม่ทัพจ้าวกล่าว ตอนนี้กองทัพเหล่านี้ใกล้จะถึงด่านฟู่เฟิงแล้ว คาดว่าอีกไม่นานคงเกิดการสู้รบกัน”
จางเมิ่งชะงักงัน เขาไม่คิดว่าเรื่องจะซับซ้อนถึงเพียงนี้ จึงถามต่อ “แล้วพวกเราจะทำอย่างไรดี?”
หลี่เต้าตอบว่า “ในจดหมายแม่ทัพจ้าวบอกว่า ตอนนี้ศัตรูต้องการใช้กำลังทหารปิดล้อมเส้นทางติดต่อระหว่างด่านฟู่เฟิงกับด้านนอก เพื่อสร้างวงล้อม ดังนั้นเขาจึงให้ทางเลือกกับพวกเรา”
“ทางเลือกอะไรหรือ?”
“ให้พวกเราทิ้งค่ายหวงซา รีบเข้าไปด่านฟู่เฟิงก่อนที่วงล้อมของศัตรูจะก่อตัวสมบูรณ์ เพื่อช่วยต้านทานกองกำลังรวมของชนเผ่าเป่ยหมานทั้งสามเผ่า มิเช่นนั้น เมื่อวงล้อมสมบูรณ์ ค่ายทหารของพวกเราที่เมืองหวงซาจะถูกบีบอยู่ระหว่างกองกำลังรวมของฝ่ายตรงข้ามกับกองกำลังเสริมของศัตรู”
พอได้ยินเช่นนั้น จางเมิ่งก็ร้อนใจขึ้นมาทันที “หัวหน้า พวกเรายังรออะไรกันอยู่ รีบสั่งให้คนออกเดินทางเถิด หากถูกขังอยู่ในค่ายหวงซาคงจบเห่แน่”
อย่างไรก็ตาม หลังจากที่เขาพูดจบ กลับพบว่าหลี่เต้าไม่ได้ร้อนใจแต่อย่างใด แต่กำลังครุ่นคิดบางอย่างอยู่
“หัวหน้า?” จางเมิ่งลองเรียกเบา ๆ
หลี่เต้าเงยหน้าขึ้นพูด “จางเมิ่ง”
“ขอรับ!” จางเมิ่งยืนตรงตอบโดยทันที
“เจ้าว่าถ้าพวกเรากลับไปด่านฟู่เฟิงผลลัพธ์ที่ดีที่สุดจะเป็นอย่างไร?”
“ผลลัพธ์ที่ดีที่สุดหรือ?” จางเมิ่งครุ่นคิดครู่หนึ่ง แล้วตอบว่า “ผลลัพธ์ที่ดีที่สุดก็คือได้ร่วมกับกองทัพใหญ่ป้องกันด่านฟู่เฟิงมิใช่หรือ?”
“เจ้าคิดว่าคนที่เหลืออยู่ในค่ายหวงซาเหล่านี้จะมีบทบาทสำคัญอะไรในศึกครั้งนี้หรือ?”
“คงจะ… คงจะไม่มีกระมัง” จางเมิ่งยังพอรู้จักประเมินตนเองอยู่บ้าง
ค่ายทหารอันธพาลอาจจะเก่งกว่ากองทัพทั่วไปอยู่บ้าง แต่ก็เก่งได้ในขอบเขตจำกัด เพียงแค่การต่อสู้ตัวต่อตัวที่อาจจะเหนือกว่ากองทัพทั่วไปเท่านั้น แต่หากจะนำค่ายหวงซาไปอยู่ท่ามกลางกองทัพหลายหมื่นนาย ก็คงไม่สามารถสร้างความเปลี่ยนแปลงอะไรได้
เมื่อกองทัพทั้งสองฝ่ายปะทะกัน คนที่ต้องสังเวยชีวิตอาจไม่ใช่แค่กองทหารอันธพาลเล็ก ๆ ของพวกเขาเท่านั้น
จางเมิ่งชะงักไปชั่วขณะ สายตาจ้องมองไปที่หลี่เต้า “หัวหน้า ตามที่ท่านว่ามานั้น หมายความว่า…”
หลี่เต้ายิ้มบาง ๆ กล่าวว่า “แทนที่จะกลับไปให้ผู้อื่นสั่งการจนกลายเป็นเนื้อหมูในสนามรบ สู้พวกเราเก็บอำนาจการตัดสินใจไว้ในมือตัวเองดีกว่า”
สิ่งที่เขาพูดมานั้นไม่ผิดเลยแม้แต่น้อย เพราะเขาได้เข้าใจแล้วว่าทำไมทหารอันธพาลแห่งค่ายหวงซาถึงก่อตั้งขึ้นมา อาจกล่าวได้ว่าทุกฝ่ายต่างไม่พอใจพวกเขา
และค่ายทหารธรรมดาที่ทุกฝ่ายต่างไม่พอใจนั้น จะมีจุดจบอย่างไรในสงครามครั้งใหญ่เช่นนี้? แม้แต่คิดด้วยก้นก็รู้ว่าสุดท้ายมีโอกาสสูงที่จะถูกส่งไปเป็นเนื้อหมูสับในสนามรบ
พูดง่าย ๆ คือหากค่ายหวงซากลับไปจริง นอกจากจะมีอิสระหน่อยแล้ว สถานะก็คงอยู่เหนือค่ายนักโทษประหารเพียงเล็กน้อย แม้แต่สิทธิ์มีเสียงก็ไม่มีเลยสักนิด
ดังนั้นหลี่เต้าจึงไม่มีความสนใจที่จะไปยังด่านฟู่เฟิงแต่อย่างใด เพราะเขารู้ว่าหากอยู่ที่ค่ายหวงซา พวกเขายังมีอำนาจตัดสินใจ แต่หากไปแล้วก็เหมือนปลาบนเขียง
เขาไม่เคยลืมว่าตนเองมาถึงค่ายหวงซาได้อย่างไร?
จางเมิ่งก็ไม่ได้โง่ ไม่นานก็เข้าใจเหตุผลทั้งหมด จนถึงกับรู้สึกหวาดกลัวขึ้นมาชั่วขณะ
เขาดูเหมือนจะเข้าใจแล้วว่าหากพวกตนไปยังด่านฟู่เฟิงอาจจะพบกับจุดจบเช่นไร
เมื่อเข้าใจแล้ว จางเมิ่งก็กล่าวออกมาอย่างไม่ลังเล “หัวหน้า ท่านบอกมาเถิดว่าต้องการให้พวกเราทำอะไร พวกเราจะทำตามท่าน”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลี่เต้ามองแผนที่ชนเผ่าเป่ยหมานบนโต๊ะ พลางเอ่ยเสียงเบา “แม่ทัพที่ออกรบสามารถฝ่าฝืนคำสั่งได้”
“ให้เสวียปิงส่งจดหมายด่วนถึงแม่ทัพจ้าว แจ้งว่าค่ายหวงซาก่อนหน้านี้ถูกโจมตี บัดนี้บาดเจ็บอย่างหนัก ไม่สามารถพาผู้บาดเจ็บเดินทางไกลกลับด่านฟู่เฟิงได้ จึงขอเลือกที่จะอยู่รักษาการณ์ที่ค่ายหวงซาชั่วคราว”
จางเมิ่งพยักหน้า “เข้าใจแล้ว ข้าจะไปแจ้งเสวียปิงเดี๋ยวนี้”
หลี่เต้ามองส่งจางเมิ่งที่เดินออกจากกระโจม สายตาของเขากลับมาจดจ่อที่แผนที่ตรงหน้าอีกครั้ง
เขาพึมพำกับตัวเอง “ทุ่งหญ้ากว้างใหญ่ขนาดนี้ ไม่เล่นสงครามกองโจรก็คงจะน่าเสียดาย”
แต่หากคิดจะทำเช่นนั้นจริง ๆ ก็คงต้องมีข้อเรียกร้องที่สูงขึ้น ไม่ว่าจะเป็นม้า หรือคนที่จะเล่นสงครามกองโจร
…
ยามราตรี ณ ลานฝึก
หลี่เต้าสั่งให้จางเมิ่งและเสวียปิงแจ้งทุกคนให้มารวมตัวกัน
หลังจากนั้น เขาก็เล่าเรื่องจดหมายที่จ้าวถ่งส่งมาในตอนกลางวัน
เมื่อได้ฟังสถานการณ์ที่จ้าวถ่งบรรยาย ใบหน้าของหลายคนก็ซีดเผือด พวกเขาอาจจะเป็นทหารอันธพาล แต่ก็ไม่ได้ไม่กลัวตาย
เมื่อคิดว่าตนเองกำลังจะถูกล้อมจับ คนส่วนใหญ่ก็แสดงความเห็นว่าอยากฉวยโอกาสนี้กลับไปยังด่านฟู่เฟิง
เมื่อได้ยินดังนั้น หลี่เต้าจึงเล่าสถานการณ์ที่แท้จริงของค่ายหวงซา
ทุกคนที่อยู่ในที่นั้นไม่มีใครโง่เลย ต่างเข้าใจความหมายที่แฝงอยู่ในคำพูดได้อย่างชัดเจน
เนื่องจากเมืองหวงซาเป็นค่ายทหารอันธพาล การอยู่เฝ้าชายแดนและเคลื่อนไหวอย่างอิสระจึงไม่มีปัญหาอะไร
แต่หากรวมตัวกับกองทัพปกติ พวกเขาจะกลายเป็นเป้าหมายให้ทุกคนรุมเล่นงานแน่นอน
เมื่อถึงตอนนั้นจุดจบคงจะน่าอนาถยิ่งกว่าอยู่ที่เมืองหวงซาเสียอีก โดยเฉพาะพวกทหารอันธพาลที่เคยล่วงเกินผู้บังคับบัญชา พอได้ยินเช่นนั้นต่างก็ส่ายหน้า กังวลว่าจะถูกแก้แค้นเมื่อกลับไป
การต่อสู้กับชาวเป่ยหมานพวกเขาไม่กลัว แต่กลับกลัวว่าสุดท้ายจะตายในมือพวกเดียวกันเอง
“แม่ทัพหลี่ เมื่อแม่ทัพจ้าวให้ท่านเป็นแม่ทัพชั่วคราวของพวกเรา พวกเราก็จะเชื่อฟังท่านทุกอย่าง ท่านว่าอย่างไรพวกเราก็จะทำตามนั้น”
มนุษย์มักจะติดตามผู้แข็งแกร่งโดยสัญชาตญาณ เมื่อรู้ว่ากลับไปไม่ได้พวกเขาจึงฝากความหวังทั้งหมดไว้กับหลี่เต้า
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลี่เต้าก็รู้ว่าตนบรรลุเป้าหมายแล้ว จึงเอ่ยความคิดของตนออกมา เป็นประโยคง่าย ๆ “แทนที่จะอยู่ที่นี่รอความตาย สู้เสี่ยงทำการใหญ่สักตั้งจะดีกว่า”
“…”
หลังจากทุกคนได้ฟังคำพูดที่เหลือของหลี่เต้าจบ ทุกคนที่อยู่ในที่นั้นต่างตะลึงงัน
พวกเขาไม่เคยคิดมาก่อนว่าในสถานการณ์เช่นนี้ จะยังมีคนเลือกที่จะโจมตีกลับไปที่ชนเผ่าเป่ยหมาน
เมื่อได้สติกลับมา ทุกคนต่างรู้สึกเลือดเดือดพล่านขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก
สำหรับทหารอันธพาลอย่างพวกเขาแล้ว เรื่องเช่นนี้มันช่างเป็น… เรื่องที่กล้าหาญองอาจสุด ๆ!
หากรอดชีวิตกลับไปได้ การบุกโจมตีฐานที่มั่นของศัตรูจากในวงล้อมเช่นนี้ จะเป็นเรื่องที่พวกเขาสามารถนำมาโอ้อวดได้ไปชั่วชีวิต
สำหรับเหล่าทหารอันธพาลแล้ว หลายสิ่งหลายอย่างอาจไม่สำคัญ แต่มีเพียงเกียรติยศเท่านั้นที่จะอยู่กับพวกเขาไปตลอดชีวิต
“แม่ทัพ ข้าจะทำตามที่ท่านว่า!”
“ลงมือเลย ขอเพียงครั้งนี้ข้ารอดชีวิตกลับไป ข้าต้องตบหน้าท่านพ่อที่ชอบเอาประสบการณ์ของตัวเองมาอวดอ้างทุกวันให้ได้ ให้เขารู้ว่าลูกชายของเขาเก่งกาจเพียงใด”
“ข้ามีความแค้นกับชนเผ่าเป่ยหมานมาหลายชั่วอายุคน สู้กับพวกมันให้ถึงที่สุด!”
“ปีหน้าข้าจะให้สายตระกูลของข้าเริ่มต้นใหม่จากรุ่นของข้า!”
“…”
เมื่อมีคนหนึ่งเริ่มออกโรง คนที่เหลือต่างก็ลุกขึ้นแสดงความเห็นด้วย แม้จะรู้ว่าเรื่องเช่นนี้มีโอกาสไปแล้วไม่ได้กลับมาก็ตาม
หลี่เต้ามองดูผู้คนตรงหน้า แล้วโบกมือเรียกจางเมิ่งที่ยืนอยู่ข้าง ๆ
จางเมิ่งพยักหน้ารับ จากนั้นก็ช่วยกันกับเสวียปิงยกถังน้ำใบหนึ่งมาวางกลางลานฝึก
ทุกคนรวมถึงจางเมิ่งและเสวียปิงต่างมองดูถังใบใหญ่ด้วยสีหน้าสงสัยใคร่รู้
ไม่นาน หลี่เต้าก็คลายความสงสัยให้ทุกคน “ในถังนี้บรรจุน้ำไว้ และข้าได้ใส่ยาวิเศษชนิดหนึ่งลงไป ยาวิเศษชนิดนี้มีสรรพคุณช่วยเพิ่มพลังให้พวกเจ้า เมื่อพวกเจ้าเต็มใจที่จะอยู่ที่นี่ ก็จงแบ่งน้ำที่ผสมยาวิเศษนี้ดื่มกันเถิด”
“อย่างไรเสีย การมีพลังที่แข็งแกร่งขึ้นเท่านั้นที่จะช่วยให้พวกเจ้ารอดชีวิตจากการต่อสู้ที่จะมาถึง”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของทุกคนก็เปล่งประกาย
ยาวิเศษที่ช่วยเพิ่มพลัง? ของวิเศษเช่นนี้ วันหนึ่งกลับมาถึงมือสามัญชนอย่างพวกเขา
“ท่านแม่ทัพ ท่านพูดจริงหรือ?!” มีคนเอ่ยถามด้วยความไม่อยากเชื่อ
“แน่นอนว่าเป็นความจริง พวกเจ้าลองดื่มดูสักหน่อยก็จะรู้” หลี่เต้าเอ่ยตรง ๆ
ที่จริงแล้วยาวิเศษก็คือเลือดวิเศษที่อยู่ในร่างของเขานั่นเอง
ในเมื่อตัดสินใจที่จะอยู่ที่เมืองหวงซา เล่นสงครามกองโจรกับเผ่าทั้งสาม ก็ต้องเพิ่มความแข็งแกร่งให้กับผู้ใต้บังคับบัญชา
และหากต้องการเพิ่มพลังให้คนเหล่านี้อย่างรวดเร็ว ตอนนี้ก็มีเพียงวิธีเดียวคือใช้เลือดวิเศษในร่างของเขาเท่านั้น
จริง ๆ แล้ว ก่อนหน้านี้เมื่อรู้ว่าเลือดวิเศษสามารถส่งผลต่อร่างกายมนุษย์ได้ เขาก็มีความคิดที่จะใช้เลือดวิเศษเพื่อเสริมพลังให้ผู้ใต้บังคับบัญชาแล้ว
เพราะหากต้องการก้าวหน้าในกองทัพ เพิ่มตำแหน่งและอำนาจของตน ก็จำเป็นต้องมีกองกำลังที่จงรักภักดีต่อเขาเท่านั้น
และผลของเลือดวิเศษก็พอดีจะช่วยให้เขาสร้างกองกำลังที่จงรักภักดีต่อเขาได้
“ข้าขอเป็นคนแรก!”
เมื่อหลี่เต้าเอ่ยจบ จางเมิ่งก็ก้าวออกมาเป็นคนแรก
“ข้าก็ด้วย!” เสวียปิงตามมาติด ๆ
หลังจากนั้น ทุกคนในค่ายที่หกก็พากันเข้าแถวต่อด้านหลัง
คนที่เหลือเมื่อเห็นเช่นนั้น ก็พากันลุกขึ้นเดินตามมา
YOU MAY ALSO LIKE
