ระบบสังหาร: จักรพรรดิไร้พ่ายแห่งสมรภูมิ - บทที่ 454 เปิดเผยตัวตน

ย้อนกลับไปครึ่งชั่วโมงก่อนหน้านี้ หลังจากหยางหลินออกจากห้องโถงใหญ่แล้ว เขาก็เดินเตลิดเปิดเปิงในจวนอู่อันกงเพียงลำพัง

และเขาก็มาถึงเรือนหลังโดยไม่รู้ตัว

ที่นี่คือ…

เมื่อมองดูประตูใหญ่ตรงหน้า หยางหลินก็รู้สึกเหมือนนึกอะไรบางอย่างขึ้นได้

หลังจากผลักประตูเข้าไป ความทรงจำบางอย่างในอดีตก็ผุดขึ้นในความคิดของเขา

“นี่คือจวนอันหยวนปอหรือ?”

ในฐานะที่เป็นสหายร่วมรุ่น หยางหลินเคยมาที่จวนอันหยวนปอ และจำได้ว่าภายในนั้นมีลักษณะคร่าวๆ เป็นอย่างไร

สิ่งที่เขาเห็นในตอนนี้ ก็แทบจะเหมือนกับในอดีตทุกประการ

แต่จวนอันหยวนปอไม่ได้ถูกคนของจวนอัครเสนาบดีทำลายไปแล้วหรอกหรือ? ทำไมถึงปรากฏขึ้นเช่นนี้อีกครั้งได้

เขารู้ว่าฮ่องเต้ได้มอบจวนอันหยวนปอให้เป็นจวนอู่อันกง และภายในก็ได้รับการซ่อมแซมแล้ว

แต่ไม่มีทางเป็นไปได้ ที่การซ่อมแซมจะทำให้ออกมาดูเหมือนกับจวนอันหยวนปอในอดีต ได้เกือบจะเหมือนกันทุกประการขนาดนี้

ด้วยความสงสัย หยางหลินจึงตัดสินใจเดินเข้าไปในจวน ‘อันหยวนปอ’

ยิ่งหยางหลินเดินสำรวจจวนอันหยวนปอมากเท่าไร ความสงสัยในใจของเขาก็ยิ่งมีเพิ่มมากขึ้นเท่านั้น

หากเพียงแค่มีสถานที่แห่งหนึ่งที่คล้ายกับจวนอันหยวนปอในอดีต ก็ยังจะพอมีเหตุผลอธิบายได้

แต่หลังจากเดินวนรอบหนึ่ง เขาก็พบว่าสถานที่แห่งนี้ในปัจจุบัน มันเหมือนกับจวนอันหยวนปอในความทรงจำของเขาเกือบจะทุกรายละเอียด

ผู้ซ่อมแซมคงไม่ได้ใช้การออกแบบของจวนอันหยวนปอในอดีตมาทำกระมัง?

แต่นั่นยิ่งเป็นไปไม่ได้ จวนอันหยวนปอนั้นเป็นจวนที่สร้างขึ้นในสมัยก่อตั้งราชวงศ์ต้าเฉียน แล้วแบบก่อสร้างจะบังเอิญถูกส่งต่อมาจนถึงปัจจุบันได้อย่างไร ทั้งยังจะถูกนำมาใช้ใหม่ในสถานที่แห่งนี้อีก

ทันใดนั้น กลิ่นหอมอ่อนๆ ก็ลอยเข้ามาในจมูกของหยางหลิน

“นี่คือ…”

หยางหลินขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนจะก้าวเดินไปตามทิศทางของกลิ่นหอมที่โชยมา

ไปไม่นานนักเขาก็มาถึงลานเรือนแห่งหนึ่ง เมื่อเงยหน้าขึ้นมองก็เห็นเพียงควันสีเขียวอ่อน ลอยเอื่อยๆ ออกมาจากในห้องหนึ่ง

กลิ่นหอมนั้นชัดเจนว่าเป็นกลิ่นของไม้จันทน์

ศาลบรรพชน?

ดวงตาหยางหลินพลันสั่นไหว เขาค่อยๆ ก้าวไปข้างหน้า แล้วผลักประตูใหญ่ของศาลบรรพชนให้เปิดออก

สิ่งที่ปรากฏต่อสายตาเขาคือโต๊ะบูชา และบนโต๊ะบูชานั้นก็มีป้ายวิญญาณวางเรียงกันอย่างเป็นระเบียบ

สองข้างแขวนธูปไม้จันทน์ที่เพิ่งจุดใหม่ ส่วนด้านหน้าก็มีกระถางธูปวางอยู่ ควันสีเขียวลอยขึ้นมาจากตรงนั้น

ไม่นานนักสายตาของเขาก็จับจ้องอยู่ที่ป้ายวิญญาณแผ่นหนึ่ง

หยางหลินพึมพำด้วยริมฝีปากที่สั่นเล็กน้อย “นี่คือป้ายวิญญาณของเจ้าลูกเต่า ตาเฒ่าหลีงั้นหรือ?”

จากนั้นเขาก็เงยหน้าขึ้นมองไปด้านบน ป้ายไม้หลายแผ่นที่เขาเคยเห็นมาก่อนถูกแขวนอยู่บนศาลบรรพชน

ทว่าสิ่งที่ดึงดูดสายตาเขามากที่สุด ไม่ใช่ป้ายจารึกที่เคยเห็นมาก่อน แต่เป็นป้ายจารึกที่แขวนอยู่ด้านบนสุดของศาลบรรพชน

และยังเป็นป้ายที่ใหม่ที่สุด บนนั้นเขียนตัวอักษรขนาดใหญ่ห้าตัวว่า ‘อู่อันกงขั้นสาม’

ดูจากป้ายวิญญาณที่เห็น ศาลบรรพชนแห่งนี้น่าจะเป็นของตระกูลสหายเก่าเขา

เพราะบนป้ายวิญญาณล้วนมีชื่อและนามสกุลของญาติสหายเก่า สลักไว้อย่างชัดเจน

และป้ายจารึกที่แสดงถึงเกียรติยศและตำแหน่งเช่นนี้ จะสามารถแขวนได้เฉพาะในศาลบรรพชนของตระกูลตนเองเท่านั้น

เหมือนกับป้ายจารึกที่เขียนว่า ‘อันหยวนปอขั้นหนึ่ง’ นั่นเป็นรางวัลที่บรรพบุรุษของสหายเก่าเขา ได้รับพระราชทานจากปฐมจักรพรรดิแห่งต้าเฉียน จึงสามารถแขวนไว้ที่นี่ได้

แต่ทำไมป้ายจารึก ‘อู่อันกงขั้นสาม’ จึงถูกแขวนไว้ที่นี่ด้วย?

เว้นแต่ว่า… เว้นแต่ว่าพวกเขาจะเป็นคนในครอบครัวเดียวกัน

ทันใดนั้น หยางหลินก็สะดุ้งโหยงทั้งตัว ร่างกายเขาสั่นเทา

ริมฝีปากเผยอออกเล็กน้อย บนใบหน้าค่อยๆ เผยความไม่อยากเชื่อออกมา

สายตาของหยางหลินจับจ้องไปมาระหว่างป้ายอื่นๆ กับป้ายอู่อันกง

“นี่มัน… มันจะเป็นไปได้อย่างไร”

คำสุดท้ายยังไม่ทันได้เอ่ยออกมา ในหัวของหยางหลินก็มีชื่อ ‘หลีเต้า’ วาบผ่านขึ้นมา

พร้อมกันนั้นในห้วงความคิดก็ปรากฏใบหน้าสองใบหน้าขึ้น

เจ้าของใบหน้าที่ทั้งสองนี้ล้วนแต่มีชื่อว่าหลีเต้า หนึ่งในนั้นเป็นหลีเต้าที่มีรูปร่างท้วมและดูมันวาวเล็กน้อย เป็นหลานชายของสหายเก่าเขา และยังเป็นคนเสเพลที่มีชื่อเสียงแห่งเมืองหลวง ผู้ทำลายความบริสุทธิ์ขององค์หญิงใหญ่แห่งราชวงศ์ปัจจุบัน ทั้งเป็นคนที่ถูกผู้คนมากมายรังเกียจ ผลลัพธ์จากการทำให้องค์หญิงใหญ่เสียความบริสุทธิ์ เขาจึงถูกฮ่องเต้จัดการประหารชีวิตอย่างลับๆ

ส่วนอีกคนหนึ่งนั้นแตกต่างออกไป เป็นหลีเต้าที่มีรูปโฉมหล่อเหลา เขาเป็นขุนนางผู้ปกครองดินแดนที่อายุน้อยที่สุดของต้าเฉียน เคยควบม้าบุกตีชนเผ่าเป่ยหมาน สังหารศัตรูมานับไม่ถ้วน มีชื่อเสียงโด่งดังจากความดีความชอบในสงคราม ทั้งยังมีพลังเหนือธรรมดา ครอบครองพลังในระดับมหาราชาปรมาจารย์

เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว คนทั้งสองนี้ก็ดูแตกต่างกันราวฟ้ากับดิน รากฐานไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกันเลย

แต่ในขณะนี้ ใบหน้าทั้งสองที่มองเห็นความแตกต่างได้ในแวบแรก ค่อยๆ เริ่มซ้อนทับกันในความคิดของหยางหลิน

แม้ว่าใบหน้าพวกนั้นจะไม่เหมือนกัน แต่เมื่อพิจารณาอย่างละเอียดแล้ว หยางหลินก็พบอย่างน่าตกใจว่า โครงกระดูกใบหน้าของทั้งสองค่อยๆ ซ้อนทับกัน

แน่นอนว่านี่ไม่ใช่การซ้อนทับกันโดยสมบูรณ์ ยังมีความแตกต่างกันอยู่หนึ่งส่วน

แต่ตอนที่หลานชายของเพื่อนเก่าเขาประสบเหตุนั้น ก็มีอายุเพียงแค่สิบแปดปีเท่านั้น แม้จะบรรลุนิติภาวะแล้ว ทว่ายังมีโอกาสที่จะเติบโตต่อไปได้

เมื่อพิจารณาจากชื่อ อายุ และทุกสิ่งที่เขาเห็นตรงหน้า แม้ว่าเขาจะรู้สึกว่าเป็นไปไม่ได้มากแค่ไหน แตมันก็กลายเป็นความเป็นไปได้แล้ว

แน่นอนว่าการคิดเพียงอย่างเดียว ไม่สามารถให้ผลลัพธ์ที่ถูกต้องทั้งหมดได้ ยังต้องได้รับการยอมรับจากตัวบุคคลนั้นเอง จึงจะสามารถยืนยันได้อย่างสมบูรณ์ แต่… ถ้าทั้งสองคนเป็นคนเดียวกันแล้ว เขาเปลี่ยนจากแบบเดิมมาเป็นเช่นนี้ได้อย่างไร

ยิ่งหยางหลินคิด ความอยากรู้อยากเห็นในใจก็ยิ่งห้ามไม่อยู่

กลับมาปัจจุบัน

เมื่อมองประตูใหญ่ที่เปิดแง้มไว้อยู่ หลีเต้าก็ลังเลเล็กน้อยก่อนจะผลักประตูเดินเข้าไป

เมื่อเทียบกับการเลี้ยวซ้ายเลี้ยวขวาของหยางหลิน จุดหมายของเขานั้นเรียบง่ายมาก เดินตรงมาถึงหน้าศาลบรรพชนโดยไม่ต้องอ้อมไปทางไหน

ทันทีที่หลีเต้ามาถึงศาลบรรพชน ร่างหนึ่งก็เดินออกมาจากศาลพอดี ในชั่วขณะนั้นทั้งสองคนต่างมองไปที่อีกฝ่ายพร้อมกัน

“อาหยาง”

“เจ้าหนูหลี”

ทั้งสองคนพูดขึ้นมาแล้วหยุดลงพร้อมกัน หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง หลีเต้าก็ยิ้มบางๆ เอ่ยทำลายความเงียบว่า “อาหยาง ท่านพูดก่อนเถิด”

หยางหลินพยักหน้า ก่อนหน้านี้เขารู้สึกรนรานมาก แต่ไม่รู้ว่าทำไมเมื่อได้พบกับหลีเต้าจริงๆ แล้ว จิตใจของเขากลับสงบลงได้ เขาหยุดชั่วครู่แล้วเอ่ยปากถามว่า

“เจ้าบอกข้าหน่อยเถิด ศาลบรรพชนแห่งนี้เป็นของตระกูลใด?”

“เคยเป็นศาลบรรพชนของตระกูลหลี ผู้ได้รับบรรดาศักดิ์อันหยวนปอ ตั้งแต่สมัยก่อตั้งแคว้น”

“ที่นี่เป็นเจ้าที่บูรณะขึ้นมาใหม่ใช่หรือไม่?”

“ใช่”

“เพราะเหตุใด?” เมื่อถามคำถามนี้ออกไป หยางหลินก็จ้องมองหลีเต้าด้วยสายตาคมกริบ

สีหน้าหลีเต้าไม่เปลี่ยนแปลง เขายิ้มบางพลางกล่าวว่า “เพราะมีวาสนาต่อกัน”

หยางหลินเปลี่ยนน้ำเสียงถามว่า “วาสนาอะไร?”

หลีเต้าตอบตามตรง “สายเลือดที่สืบทอดกันมา”

“สายเลือดที่สืบทอดกันมา…” เมื่อได้ยินคำพูดนี้ หยางหลินพลันชะงักไปชั่วขณะ เขาสูดหายใจลึกจ้องมองหลีเต้าตรงๆ แล้วถามว่า “แล้วหลีเซียนซาน มีความสัมพันธ์อะไรกับเจ้า?”

“ท่านปู่ของข้าเป็นญาติแท้ๆ”

“เจ้า…” ก่อนที่หยางหลินจะแสดงอาการโกรธ หลีเต้าก็ยิ้มน้อยๆ แล้วกล่าวอย่างเชื่องช้าว่า “ท่านผู้อาวุโสหยาง นานแล้วที่ไม่ได้พบกัน”

“เจ้า!”

เมื่อเสียงของหลีเต้าดังเข้าหูของหยางหลินอย่างชัดเจน บนใบหน้าของเขาก็ปรากฏอารมณ์หลากหลาย

ทั้งโกรธ ทั้งตื่นเต้น ทั้งยากที่จะเข้าใจ และความอัดอั้นมากมาย มากกว่านั้นคือความงุนงงและความสับสน

โดยสรุปแล้ว คำพูดทั่วไปยากที่จะบรรยายความรู้สึกของหยางหลินในขณะนี้ได้